Спасительница злодейки

— Какая неожиданность, леди Дженна! Мы невероятно рады приветствовать в нашем доме, — чуть не выплясывал передо мной мужчина в окружении почтительно склонившейся прислуги. {Имя: Ванджелис се Хамел Уровень отношения к Джион Граспе: 5% Подробности: Ванджелис видит в Джион, как и во всяком представителе семьи Дженна, выгоду для графства Хамел. Сама по себе девушка ему безразлична. Женат, имеет дочь.} — Ну что вы так смущаете? — я нацепила на лицо самую обворожительную улыбку из возможных, — Я всего-то приехала навестить свою подругу. — Ох, как же я сразу не догадался? — наигранно изумился Хамел и обратился к дворецкому, — Приведи сюда Райю как можно скорее. Слуга послушно поклонился и удалился, а мне оставалось за время ожидания монотонно кивать на все восклицания графа, изредка вмешиваясь в подхалимческий монолог. — Ха, отец, зачем вы звали меня? — с удивлённым выражением лица произнесла Райя, шагавшая следом за вернувшимся дворецким. Но не успел граф ничего заметить, как её взгляд зацепился за пришедшую гостью, и широко раскрытые глаза сузились, а губы растянулись в улыбке, — Ох, как же я могла сразу вас не заметить, леди Дженна! Рада приветствовать вас в доме Хамел. {Имя: Райя се Хамел Уровень отношения к Джион Граспе: 15% Подробности: Райя хоть и руководствуется корыстными целями, как и её отец, но всё же относится к Джион гораздо благосклоннее многих. Высокомерная, долгое время являвшаяся неформальной главой незамужних дворянок из аристократической фракции, она на удивление легко передала пальму первенства приёмной дочери Дженна на удивление легко. Является единственным ребёнком в семье и наследницей рода.} — Райя, леди пожаловала к тебе, — с пояснительным тоном вклинился Ванджелис. — Неужели? — дочь графа мастерски изобразила недоумение. — Ох, не удивляйтесь так, леди Хамел. Что такого в том, чтобы просто посетить свою подругу? — я неловко рассмеялась. — И в самом деле, — хихикнула Райя, — Впрочем, к чему нам стоять на пороге? Не хотите ли немного пообщаться за чашкой чая? — Не откажусь, — протянула я, и Райя предложила нам переместиться в гостиную. — Желаю удачно провести время двум юным леди! — чуть ли не прокричал нам вслед Ванджелис. Дойдя до нужной комнаты, я удобно устроилась на длинном мягком диване, около которого был расположен тёмный столик. — Я надеюсь, что мой дорогой отец не слишком вас смутил? — с немыслимо искреннним после недавней сцены неудобством поинтересовалась Хамел. — Нисколько, — я чуть опустила уголки губ, давая себе отдохнуть, — Если я хочу выжить в аристократических кругах, нужно быть готовой и не к такому. — Действительно, — кивнула девушка, — Скоро должны будут подать чай, но что мешает нам начать общаться сейчас? — И в самом деле, — поддержала и грустно заметила, — К тому, сегодня у меня не получится задержаться надолго. — Хм, — на лице Райи мимолётно проскользнуло недовольство. — Скорее всего, я не смогу не уехать позже, чем через полчаса, как бы не хотелось обратного, — я продолжала позволять себе лёгонькие жалостливые нотки, — Ах, — предварительный вздох, — И этот вечный дождь за окном. За окном действительно изо всех сил шёл ливень, тусклой стеной заполонивший мир. Без перерыва, с самого утра. В гостиную зашли горничные, которые принесли с собой свежий чай со сладостями и, расположив всю заполненную посуду на придиванном столике, ушли. Хамел задумчиво молчала, вероятно, раздумывая, как продолжить разговор. Но я сама перевела диалог в самое ожидаемое русло. — До меня доходили слухи о том, будто этот нескончаемый, практически беспрерывный дождь вызван моим появлением, — я осторожно взяла в руки печенье с орехом. — До недавнего времени аристократы очень активно его распространяли, — согласилась Райя, пригубившись к чашке, — Но с недавних пор это суждение стало орудием в руках имперцев. — Хм, что такое? — я постаралась изобразить неподдельное недоумение, — К сожалению, я так занята делами в последнее время, что совсем оторвалась от окружающего мира. Райя в миг нахмурилась. — Река Лумо вышла из берегов, затопив прибрежные поселения, и теперь эти сумасброды уверенно твердят, будто в этом виновно благословенное дитя! — в конце восклицания Хамел хмыкнула и попыталась скрыть раздражение, ещё раз отпив глоток чая. — Не могу их винить за предвзятость в моём отношении, — я дала восхитительной сладости расплавиться на языке, — Но не известны ли какие-нибудь детали этого происшествия? Девушка, отложив чашку на блюдце, покачала головой. — К разочарованию, вся информация про Лумо пока — сплошь сплетни. Да и те перебиваются заслугой имперской фракции суждениями о том, что в случившемся виновата одна лишь Граспе, принесшая с собой ранее непредполагаемые катаклизмы. — Прискорбно, что ситуация оказалась на их стороне. Однако о чём те сплетни, что вы упомянули? Чай на вкус отдавал горечью. — Пока идёт разбирательство произошедшей ситуации, но уже можно выяснить, что участок, где нанесла удар стихия, расположен на землях некоего виконта Ноктен, — я кивала во время рассказа Хамел, демонстрируя своё внимание, — Этот дворянин является членом имперской фракции, что о многом говорит, — в глазах Райи вспыхнули огоньки, а сама девушка понизила голос, — Пока данная информация не сильно распространена, но известно, что до вчерашнего происшествия сэр Ноктен довольно беспечно относился к делам своих владений. «Есть!» — внутренне обрадовалась я, найдя подтверждение своим сомнениям. С этого момента я позволила разговору перейти в пустую, но приятную болтовню, пока стрелки часов не достигли половины одиннадцатого. — Прошу меня простить, — я встала с места и начала собираться. Райя помогла мне и сопроводила до выхода. — До встречи, леди Дженна, — стоя под зонтом у кареты произнесла дочь графа, заглушаемая дождём. — До встречи, леди Хамел. Всего вам наилучшего, — лошади тронулись, и поместье Хамелов стало отдаляться. {Уровень отношения Райи к Джион Граспе: 20%} — Неплохо, конечно, но что тебе может дать эта вредная девчонка? — вопрошающе поинтересовалась возникшая Яма. — То, что она мне уже предоставила. Я отвернулась к окну, и принялась разглядывать тусклые виды, лениво сменявшие друг друга до того момента, как карета въехала во двор поместья Дженна. Ника, быстро перехватившая меня с коридора, мигом повела в спальню, чтобы переодеть и нанести новый макияж. В ход пошло второе платье, на которое не было больно смотреть. Под стать его тёмно-зелёному цвету была подобрана столь же мрачная косметика. Губы, окрашенные в чёрный, ярко выделялись на моём бледном лице. Я улыбнулась своему отражению в зеркале: ну прямо-таки ведьма. Когда я спустилась в главную залу, Виктор уже ожидающе бродил по пространству, склонив голову вниз. И остановился, стоило ему лишь заметить меня. — Готова? — хмуро бросил он. Часы отбили ровно полдень. Я послушно кивнула, и мы направились на улицу — к особо пышно украшенной запряжённой повозке с характерными для рода Дженна деталями в виде чёрных роз. Дорога до дворца была долгой. Возможно, такое ощущение возникало из-за вязкой тишины, протекавшей за мыслями. Так странно, я находилась в мире произведения, который тщательно изучила, но он по-прежнему казался незнакомым. Моя спальня, поместья Дженны и Хамелов — всё это места, о которые ни разу не были показаны в романе, однако, похоже, мне придётся много времени проводить там. Исчезнет ли это таинственное ощущение, когда я увижу императорский дворец? Я посмотрела в окно на приближающиеся ворота королевского двора. … В подсознании всколыхнулись какие-то эмоции при взгляде на вереницу зданий, но сразу же исчезли, стоило мне приняться осознавать их. Слуги, встретившие нас, помогли добраться до дворца императора, поддерживая над головами зонты. Когда вся толпа, состоящая из меня, герцога и местной прислуги, оказалась внутри, к нам подошёл незнакомый административный работник, поспешивший представиться и пояснить, что пришёл сопроводить кандидатку на статус кронпринцессы в тронный зал. — Благодарю Его Величество за беспокойство об ориентировании дочери герцога на незнакомом месте, — сказала я, слушая возмущённое фырканье Виктора за спиной. — Пройдёмте, — ответил человек как ни в чём не бывало и стал дожидаться, пока я обернулась, чтобы попрощаться с Дженной. — Удачи, дочь моя, — совершенно неузнаваемым тоном произнёс он. Что? Это же игра на публику? —…спасибо, — «Но больше, пожалуйста, так не делай.» Я поклонилась и направилась за сопровождающим, стараясь выкинуть из головы звучание ласкового голоса Виктора. Если подумать, наверное, такой ораторский талант и позволил ему захватить власть до перерождения главной героини? Тогда почему же большую часть времени этот человек лишь противно читает нотации? Пока я находилась в раздумьях относительно того, каким образом сюжет может мешать говорить красиво, мы с сопровождающим достигли больших дверей, с обеих сторон охранямых стражниками. — Подождите немного, пока о вашем прибытии объявят императору, — объяснил работник, вероятно, немного нервничая. Я улыбнулась, показывая, что всё поняла и никуда не стремлюсь вломиться. Кажется, сопровождающий немного расслабился, когда неожиданно открылись двери, открывающие вид на до боли в глазах светлый зал. «Ах!» — поняв, что слишком долго ошарашенно простояла на месте, я ускорила шаг в начале и зашла в огромное помещение, где уже находились три человека. — А вот и леди Дженна, — произнёс бодрый мужской голос, в котором сразу угадывался Миркан, — Пожалуй, мы можем начинать. Я дошла до нужного расстояния от трона и исполнила почтительный книксен. — Имею честь приветствовать вас, Ваше Величество, Солнце Империи, и Ваше Высочество, младшее Солнце Империи, — произнеся это, я выпрямилась и посмотрела на человека, стоявшего рядом со мной, — Рада видеть вас, леди Моник. — Здравствуйте… леди Дженна, — тихо поздоровалась она — главная героиня Аристия Пиония ла Моник. Кронпринц, сидящий на втором троне подле отца, промолчал. Я отвернулась, чтобы взглянуть на экран информации об отношениях, как вдруг услышала знакомый звук счётчика. {Текущее количество °баллов счастья°: 53} Что? Отчего это вдруг количество баллов стало увеличиваться? Я пыталась выяснить причину такого чуда, чтобы впоследствии воспользоваться им, как император начал пояснять, зачем организовал эту встречу. — Поскольку на собрании имперская и аристократическая фракция договорились об отсрочке объявления кронпринцессы на год, дабы дать вам обеим проявить свои способности в области работы работы императрицы… Я ещё раз с подозрением посмотрела на крутящийся счётчик и перевела внимание на другой дисплей. {Имя: Аристия Пиония ла Моник Уровень отношения к Джион Граспе: -50% Подробности: Аристия — девушка, проживающая вторую жизнь, которая в прошлом сильно пострадала от Джион и своего мужа. Бог Вита решил вознаградить её за все перенесённые невзгоды, перенеся её в прошлое и одарив вторым именем. Презирает Джион, но пытается это отрицать. Является лидером незамужних дворянок имперской фракции. Невеста кронпринца, Аристия уверена, что хочет разорвать помолвку.} {Имя: Рувелис Камалудин Шана Кастина Уровень отношения к Джион Граспе: -74% Подробности: Рувелис, являющийся кронпринцем своей страны, в действительности возненавидел Джион лишь за одно существование, когда понял, что девушка создаёт трудности его свадьбе с Аристией и становлению той императрицей. Отстранённый, серьёзный, однолюб. Способен прилюдно оскорбить или наказать человека, как-либо вредящего его невесте, несмотря на статус. Является сыном служанки.} {Имя: Миркан Лу Шана Кастина Уровень отношения к Джион Граспе: 0% Подробности: Миркан определённо заинтересовался ситуацией с Джион, хоть и был ей в некоторой степени раздосадован. Мудрый правитель, ведущий под своим началом страну уже как 25 лет. Харизматичный, но закрытый человек, холодный по отношению к своей семье. Будучи кронпринцем без влияния, смог избавиться от своих более популярных братьев и сестёр, чтобы захватить власть, оставив в живых лишь одну. Вдов, имеет одного ребёнка, имеет серьёзные проблемы со здоровьем.} —…Думаю, такие небольшие состязания время от времени придутся вам на пользу и помогут определить более подходящую кандидатуру. Итак, тема первого задания — поиск решения проблемы с рекой Лумо, которая, как вам, наверное, уж известно, вышла из своих берегов. Дома затоплены, хозяйство застопорилось, люди в панике. Что предложите сделать? Миркан с заинтригованным видом облокотился о поверхность трона, как бы подавая сигнал о пошедшем времени. Рувелис сосредоточил всё своё внимание на задумавшейся Аристии. Похоже, настало время сделать свой первый ход. Я подавила волнение внутри и сделала небольшой шаг вперёд. Все три пары глаз мгновенно обратились в мою сторону. — Ваше Величество, я слышала об этом несчастном случае с утра, и потому уже успела немного поразмышлять на этот счёт, — я начала свою речь как можно более просто, — Я объявилась в вашей империи совсем недавно, поэтому в моём предложении могут быть некоторые изъяны. Пока я выдерживала паузу перед тем, как продолжить, император усмехнулся. — Что ж, смотрю, первой решила высказаться леди Дженна. Что ж, если вы ошибётесь, вас может всегда подправить леди Моник с её опытом обучения делам императрицы. После этой фразы кронпринц снисходительно прикрыл глаза, а Аристия, напрягшаяся после моих слов, слегка расслабилась. Да, здесь нет ни одного человека на моей стороне. Более того, результат своеобразной битвы всем известен заранее. Что сможет сделать девушка из ниоткуда по сравнению с той, что с малолетства готовилась стать правительницей огромной страны? Даже ты, Аристия, в глубине своей души знала, что по-прежнему превосходишь Джион, несмотря на то, что та тоже вернулась из прошлого. Увы, теперь мне нельзя играть прежнюю роль некомпетентной злодейки-жертвы. Простите, главные герои. — Да, я буду признательна леди Моник за помощь! — радостно произнесла я и обворожительно улыбнулась, чем заставила насторожиться Аристию и, соответственно, Рувелиса, — Что ж, могу ли я начать первой и озвучить свой план? Я дождалась позволительного кивка Миркана и продолжила. — Благодарю. Итак, моя идея состоит из двух частей. Первая касается временных мер. Естественно, в первую очередь, необходимо эвакуировать всех пострадавших людей и предоставить им укрытие. Во-вторых, можно было бы создать дамбу, не позволяющую наводнению идти дальше, из мешков с песком. Вторая часть касается дальнейших мер, касающихся того, чтобы предотвратить повторение ситуации в будущем. Думаю, высадка яблонь у берегов поспособствовала их укреплению и сдерживанию воды при сильных ливнях. По мере произнесения речи я была сосредоточена на своих мыслях, но что-то внезапно заставило осечься. Стоило только оглядеться, как я поняла, почему моя фраза оборвалась где-то посередине. Пронзающий испытующий взгляд оказался прикован ко мне. Глаза императора Миркана, прежде непроницаемые, стали внушать опасность. Игривая усмешка слетела с его губ. «Похоже, я стала представлять потенциальную угрозу?» Приложив усилия, я отвела взгляд от Миркана и постаралась отвлечься на окружение, заметив, что кронпринц смотрел в мою сторону так, будто хотел убить на месте. Ха. Аристия выглядела в большей степени напуганной, но также в её глазах бурлила и злость. — Но при этом есть один момент, который я никак не могу решить, — несмотря на неуверенное начало, напряжение, царившее в помещении, ни на грамм не стихло, — Он заключается в том, что я не знаю, как поступить с владельцем земель, на которых растеклась река: стоит ли вовсе убрать с должности или ограничиться одним штрафом? Но под конец взволнованная фраза, казалось, возымела свой эффект, явно успокоив встревожихся Моник и Рувелиса. Император своим видом всё ещё внушал опасность. — Кхм, видите ли, леди Дженна, — на удивление уверенно заявила Аристия, прямо посмотрев мне в глаза, — Вы в корне неправы по отношению к ответственному на владениях, переживших природный ущерб, когда допускаете мысль выносить ему какой-то приговор. Бюрократическое устройство работает так, что очень сложно сменить какого-либо человека без последствий. В данном случае было бы разумнее не трогать управляющего, так как прямой его вины в произошедшем нет. Попалась. — Правда? — стараясь не выдавать каких-либо эмоций, уточнила я, — Неужели вы не слышали о слухах, которые ходят о виконте Ноктен, в имении которого потоп нанёс максимальный ущерб? Да, светские сплетни и домыслы являлись одной из слабостей бывшей королевы, в которой интриганства не было от слова совсем. Аристия пошатнулась, и я на всякий случай подобралась чуть ближе к ней. Счётчик пуще прежнего затрещал. Так. Джион вырабатывает баллы счастья, когда находится рядом с главной героиней? Это определённо какая-то изощрённая форма мазохизма — испытывать наслаждение от человека, которого желаешь превзойти. Аристия вежливо отмахнулась от протянутой руки, показав, что с ней всё в порядке, и открыла рот, чтобы возразить, но была прервана усталым вздохом императора. — Гх, — хоть император и успешно скрывал свою боль, по его нахмуренным бровям можно было понять, насколько ему плохо. — Объявляю собрание закрытым, — беспрекословно объявил впервые заговоривший при мне Рувелис, — Стража, приведите доктора! Я раздражённо взглянула на текущий счёт. {Текущее количество °баллов счастья°: 208} Тц, мне даже не дали возможность победить. Но, в любом случае, даже так это событие принесло свои результаты. Надо продумать такой план поведения, при котором я буду сталкиваться с Аристией как можно чаще. Когда я уже собиралась покинуть тронный зал следом за Моник, Миркан внезапно заговорил. — Я поражён тем, как хорошо леди Дженна чувствует настроение среди дворян. Я непроизвольно улыбнулась. — Вы льстите мне, Ваше Величество, — из благодарности я поклонилась чуть ниже, чем обычно, хоть знала, что настоящие мысли в голове у правителя совсем иные. {Текущее количество °баллов счастья°: 713} Есть! Ещё немного и, возможно, я смогу позволить себе купить инструмент, который помог бы облегчить задачу. В тихом коридоре перед закрытыми огроными дверями мы с Аристией неловко стояли, дожидаясь кронпринца. Хм, стоит ли мне загово… {Обнаружено изменение данных! Уровень отношения Аристии к Джион Граспе: -60% Уровень отношения Рувелиса к Джион Граспе: -86% Уровень отношения Миркана к Джион Граспе: 4%} …рить? Неожиданно из-за дверей показался наследник престола. — Пожалуй, на сегодня действительно всё, — раздражённо произнёс он. — Тогда я откланяюсь. Работа в рыцарском корпусе не ждёт, — расстроенно произнесла Аристия и быстрым шагом направилась прочь. Вряд ли я как-то смогла бы повлиять на принца с его текущей ненавистью ко мне, в то время как героиня по сюжету должна пересечься с другим немаловажным персонажем из романа, так что разумнее было бы пойти за ней. Да и капающие рядом с ней баллы лишними бы не были. — Что ж, Ваше Высочество, я тож- Слова застряли в горле. В горле, которое будто оказалось сковано чужими прохладными пальцами. Хотя пальцы-то были вовсе не у шеи, а где-то у кончиков рукава платья. Тело затрясло, и по нему прошёлся озноб. Дыхание резко перемкнуло, кровь прилила к телу, а в голове беззвучным хором раздалось одно непрекращающееся слово. «Сдохни.» Кронпринц удерживал ткань лишь слегка, пренебрежительно, с видом, будто ему невероятно противно. — Чего ты пытаешься добиться, отравляя жизнь леди Моник? — Ха? — чёрт, даже голос прозвучал испуганно. — Что тебе нужно? Зачем ты так отчаянно пытаешься присвоить себе чужое место? — мужчина приблизил своё лицо ко мне, и я поняла, что упёрлась в стену, когда, попятившись, стукнулась затылком. — Потому что это «чужое» место является залогом моего выживания, — все остатки воли были уничтожены, и я просто силилась держаться на дрожащих ногах. — Считаешь, что твоя жизнь настолько ценна, что благосостояние миллионов человек стоит ниже её сохранения? Такие рассуждения и выдают в тебе безродную дрянь. Тьфу. Я пыталась подобрать наименее короткую и ёмкую фразу, чтобы оказалась слишком обескуражена, когда поняла, что в меня плюнули. — Судьба, предсказания. Все эти суеверные повадки уже не играют роли у знати стараниями императора, умалившего за годы работы влияние церкви. Как жаль, что на недоразумение вроде тебя нынешних ресурсов не хватило. Но обещаю, что во время моего правления подобные ситуации будут исключены на корню. Тёплая жидкость стекала по щеке, принц, развернувшись, шагал прочь, а я всё никак не могла оторвать спину от стены. — Гадство, просто гадство! Я вымученно посмотрела на возникшую Яму. — Есть ли какой-то способ избавиться от таких вот приступов? Это же произошло из-за чувств владелицы тела? — Именно, — удручённо кивнула кошка, — Думаю, есть один сказочный способ избавиться от панических атак в мире без психотерапевтов, но тебе придётся немало вложиться в него. — Плевать, — сказала я, скользя вниз по стене, — С такими припадками я явно далеко не уйду. Расскажи мне поподробнее, пока я попытаюсь встать. — Итак, ты же ещё не забыла, что сюжетом Джион дарована часть божественной силы? Я медленно встала с колен, отряхнула подол платья и его рукавом вытерла слюну с лица. Как раз вовремя, ведь мимо пронёсся какой-то придворный служащий. А Рувелис, похоже, знает и чувствует жизнь дворца как свои пять пальцев, раз решился так сильно унизить кандидатку довольно сильной в политике фракции в месте, далёком от звания нелюдимого закоулка. — Да. Ещё я помню, что этот осколок магии был неполноценным и давал возможность излечивать лишь растения, в то время как корни Виты имели возможность не только лечить людей, но и слышать глас бога. Я зашагала вперёд. Есть ли смысл искать теперь Аристию? Наверное, она уже успела получить приглашение поехать в храм от первосвященника, и на эту сцену теперь никак не повлиять. В ухудшившемся настроении я остановилась у пьедестала, на котором стояла ваза с цветами. Как раз хотелось что-то сломать, так почему бы не попробовать заодно испытать магию? — Считаешь, что у сил Джион и первосвященников единая природа? — поинтересовалась Яма, с неприкрытым любопытством следящая за тем, как я аккуратно мяла и рвала цветы. — А как же иначе? К тому же корни могут чувствовать её присутствие, значит, она им не незнакома. — Но почему тогда Граспе не могла слышать Виту ни в первой жизни, ни во второй? Разве это не должно быть основной составляющей её силы? — Потому что возможность связываться с богом стала специализацией главной героини? Я отошла от пьедестала и молча направила ладони в сторону разорванных стеблей, лепестков и листьев. По рукам будто проползло что-то холодное и скользкое, но на кончиках ногтей испарявшееся ввысь. Потрёпанное растение засветилось, и воздухе запахло зеленью и свежестью. Когда волшебное сияние рассеялось, цветы предстали в своём первозданном виде. — Ты так уверена в том, что силы Аристии и Джион являются двумя частями единого целого? — продолжила расспрос Яма, ехидно добавив после взгляда на результат, — Хм, сейчас они выглядят даже лучше, чем до этого, но оставшийся мусор на полу меня смущает. —…сделаем вид, что это последствия естественного роста, — сказала я, стараясь не смотреть на пару веток и лепестков на дорогом ковре, — В любом случае, ты слишком долго переходишь к сути моего спасения от ненужных эмоциональных всплесков. Давай отложим обсуждение сюжетных ляпов и несостыковок до лучших времён? Я вдруг поняла, что долго задерживаюсь, и поспешила к выходу, где меня ждал герцог. — Тц, хорошо-хорошо, — несколько разочарованно произнесла напарница, — Я обнаружила, что помимо базовых инструментов вмешательства в историю нам доступно поуровневое улучшение магии Джион. — Хм, можно довести эти способности до того, что я смогу излечивать ими людей? — с зарождающимися подозрениями спросила я. — Именно! Более того, на седьмом уровне станет доступна особенная регенерация, которая может восстановить не только физическое состояние Джион, но и ментальное. — Седьмом, значит. А сейчас этот навык находится на первом? — наконец-то я вышла в холл, где среди снующих слуг и болтающих аристократов сразу же выделилась высокая фигура приёмного родителя Джион. — Увы, здесь всё довольно стандартно, — подтвердила Яма и скрылась. — Хм. Я подошла к Дженне и объявила о своём присутствии. Тот обернулся и принялся прожигать меня прожигающим взглядом. — Ты говорила с Его Высочеством? — без каких-либо церемоний спросил он. «Это так заметно?.. Нужно было привести внешность в надлежащий вид вместо того, чтобы с цветами маяться…» — Да, — хоть этот разговор и прошёл неудачно, смысла лгать герцогу сейчас я не находила, — Правда, наша беседа с кронпринцем протекла достаточно внезапно. — И неудачно, судя по бледности твоего лица, — заметил Дженна и задумался, — Но при этом Его Величество отметил именно тебя после аудиенции. «Как быстро разносятся вести во дворце. Оттого ещё более удивительно, как поступок Рувелиса по отношению ко мне до сих пор остался незамеченным. Или же…» Если слух о том, что принц плюнул в лицо всё-таки разнесётся среди высшего света, то и у него, и у меня возникнут проблемы. И, как ни странно, у меня в большей степени. Надо будет отследить возникновение новости об этом. — Хоть ты и отклонилась от назначенного плана, сегодняшний результат можно назвать удовлетворительным. {Обнаружено изменение данных! Уровень отношения Виктора к Джион Граспе: 6%} Я ненадолго перевела взгляд от лица герцога к экрану и обратно, чтобы впоследствии оторопеть от того, как быстро и незаметно помрачнел вид последнего. — Чтобы в будущем такого не повторялось, — приказным тоном объявил он и заодно оградил меня от большинства возможных действий на сегодня, — Езжай домой. Что ж, похоже, с первосвященником мне теперь точно не светило увидеться. Что за досада.