***
- Может, все-таки подеремся? - спросил Ичиго с некоторой обреченностью. Он уже смирился, что происходящее больше напоминало не нормальное вторжение, а какой-то женский роман. Но Ренджи-то в мире живых особых подозрений не вызывал! Видимо, из-за присутствия Бьякуи он счел момент неподходящим, зато теперь-то развернулся на полную катушку. - И вот тогда-то кроме нас никого не осталось, - Ренджи Ичиго проигнорировал. - Мы стали шинигами, и я думал, что жизнь круто изменится, но потом появился он. Весь такой совершенный, в сиянии розовых лепестков и блеске ледяного взгляда. Я моментально почувствовал себя ободранным руконгайским псом, и знаешь что? До сих пор это так и не изменилось. Ичиго застонал, бессильно откинувшись на стену. Меч, который он не убирал в робкой надежде на драку, пылился рядом. Шел четвертый час драматичного повествования. - И вот кто бы мог меня понять? - патетично воскликнул Ренджи. - Аристократы, они все такие же, а руконгайцы только и твердят не прыгать выше головы, но как иначе мне завоевать Рукию? Она же для меня всё, но что я могу ей предложить? - Как минимум сейчас ты можешь пропустить меня и тем самым спасти ей жизнь, - заметил Ичиго с осторожностью и опять был проигнорирован. - И знаешь что самое ужасное? Татуировки! Сделал первую по пьяни, а потом завертелось. Но как я теперь могу стоять рядом с хрупкой, нежной девушкой, выглядя агрессивным монстром? Особенно когда у нее и без меня полная жизнь. - Какие нахрен татуировки? Какая полная жизнь? Рукия умрет, если мы ее не спасем. - Есть ли смысл спасаться, если мы никогда не будем вместе? О, Рукия, как же мне до тебя дотянуться? - Поднять задницу и вытащить ее из клетки? - Верно, сердце ее заковано в клетку благородными устоями, мне никогда ее не сломать! - Да ты еще расплачься, - бросил Ичиго в сердцах. Ренджи моментально прекратил стенать и недоуменно на него уставился: - Ты с ума сошел? - Да я уже ничему не удивлюсь. Особенно после Иккаку. - Так он же из одиннадцатого, они там все рыдают. Ну и в четвертом такие попадаются иногда, но я-то из шестого. - Ага, вы только серенады аристократам складываете, - вздохнул Ичиго. - Послушай, в вашем Сейретее все слишком зациклены на внешности или происхождении. Какой в этом смысл? Главное-то внутри. Рукии одиноко в поместье Кучики, тебе плохо здесь, но все, что вам нужно - общение без этих ограничений, верно? Мне вот плевать, откуда ты и откуда Рукия, я всего лишь хочу сделать все, чтобы ее спасти, потому что она моя подруга. Если хочешь, ты тоже можешь быть другом для меня. - Правда? - Ренджи просиял. - Точно, зачем гнаться за недостижимым идеалом, если есть кто-то вроде тебя? Тот, кто примет в любом случае? - Именно... погоди, что? - Да и не так мне нравятся девушки. Вот ты, Ичиго, совсем другое дело. Несмотря на разделяющую нас пропасть, ты не станешь прятаться за стенами поместья. Пошли на свидание! - Что?! - Действительно, - сник Ренджи, - нельзя же так просто. Нужно подготовиться. Переодеться, в конце концов, столик заказать, меч в боевую готовность привести, - подхватив Забимару, Ренджи убежал. - Какой еще меч? - крикнул Ичиго вслед. - Ты о чем вообще? «Уровень привязанности максимальный, - услужливо подсказал внутренний голос. - Флаг любви Ренджи получен». - Какой флаг, - взвыл Ичиго, - а как же Рукия? Что не так с этими шинигами?! Я предложил ему дружить! Дружить! - Мы тоже можем дружить, если ты хочешь называть это так. Ичиго, вздрогнув, обернулся. На него с любопытством смотрела очень красивая рыжеволосая девушка с лейтенантским шевроном на плече. - Привет, - дружелюбно сказала она, - я Мацумото Рангику. Ходят слухи, что ты тут всех понимаешь...***
- Значит, ты сразился с риока и проиграл. Иккаку гордо отвернулся - в данный момент он больше не мог ничего сделать. Все тело болело, кровь проступила на повязках, но оно того стоило. Впервые в жизни Иккаку чувствовал себя свободным. Он ни за что бы не выдал человека, которому был так обязан, меносовому психопату из двенадцатого. - Кто он? Скажи мне, я должен его изучить. - Даже и не проси, Маюри, - скривился Иккаку. - Этот человек достоин большего. Не тебе порочить своими исследованиями его прекрасное тело. - Даже так? Я буду нежным, обещаю. Если этот человек так хорош, то нельзя заканчивать с ним слишком быстро. - Знаю я твои нежности. Из твоих лабораторий еще никто не выходил прежним. - Тогда мне придется выяснить ответ силой. Иккаку зажмурился, ожидая неизбежную боль - слишком сильную для его и без того израненного тела. К счастью, вмешался капитан Зараки. Его капитан. Непобедимый воин и недостижимый идеал, за которым Иккаку теперь мог следовать с легким сердцем - и все благодаря Ичиго. Иккаку не хотел допускать появления в борьбе за Ичиго еще одного соперника, но капитану - и только ему! - готов был открыться. - У этого риока рыжие волосы, - медленно произнес Иккаку, - и большой меч. Зовут Куросаки Ичиго. Вы должны найти его, капитан. - Он так хорошо сражается? - удивился Кенпачи. - Очень хорошо, - Иккаку мечтательно улыбнулся, - и не только сражается. Вы сами все увидите.***
- Фух, наконец-то убежал, - Ичиго, тяжело дыша, оперся на свой меч, чтобы хоть немного передохнуть. Рангику оказалась не только очень красивой, но еще и очень грустной девушкой, прячущей душевную боль под маской напускного веселья. По какой-то неизвестной причине именно рядом с Ичиго эта маска треснула. Ичиго пришлось долго слушать о каком-то Гине, Рангику постоянно бросающем, несмотря на то, что у них даже не было официальных отношений (и как ему это удается?), постоянно откуда-то уходящим и никогда не приходящим обратно (каким-то образом все равно оставаясь в зоне досягаемости), и вообще полном мудаке, но не совсем полном, возможно где-то на среднем уровне, потому что Рангику он любил, хотя и не любил (серьезно, больших талантов парень). Потом Рангику говорила уже почему-то об Ичиго, а потом она откуда-то взяла бочку с саке... в общем, вырвавшись, Ичиго был весьма ошарашен и немного пьян. Слегка переведя дух, Ичиго бодро закинул Зангецу на плечо - в процессе промахнувшись и распоров и без того изодранный косодэ - и направился дальше спасать Рукию. Наверное. Ханатаро с Гандзю слишком прониклись еще рассказом Ренджи и остались где-то на Сейретеевских улицах утешаться в объятьях друг друга, так что Ичиго абсолютно не знал, куда идти. Улицы перед глазами казались совершенно одинаковыми, и присутствовали, к тому же, в двойном комплекте. Решительно выбрав путь, Ичиго сурово шагнул вперед и вообще несгибаемо вписался в стенку. Одновременно с этим он почувствовал, словно небо обрушилось и хочет его раздавить. Словно чей-то меч пронзил его прямо в сердце. Это была чья-то реяцу - кто-то хотел его убить. Убить. - Ну наконец-то! - обрадовался Ичиго, вскидывая голову и тут же роняя Зангецу, чтобы протереть глаза: на крыше обнаружился кто-то невероятный. Кто-то, больше похожий на сказочное видение, чем на реальное существо. Высокая фигура сияла и искрилась, окруженная аурой величия, к тому же, от нее подозрительно хорошо пахло. Спустя пару секунд усиленной мыслительной деятельности Ичиго понял, что это у него были искры из глаз после столкновения со стеной, и сиять фигура перестала. Ну а запах... - О нет, - Ичиго подскочил и резко обернулся. Так и есть - его догнала Рангику. - Ну же, Куросаки-кун, еще по пиале, - надула губки девушка. Ичиго храбро замотал головой и снова сбежал - в этот раз, к счастью, не в стену, поскольку от ужаса немного протрезвел. Он скитался по запутанным улицам неизвестное количество времени, и, когда наконец ощутил себя в безопасности, перед ним снова выросла загадочная фигура с крыши. - Что такое? - пророкотал массивный мужчина. - Ты ведь Ичиго Куросаки? Иккаку обещал мне славную битву, но пока ты только и можешь, что бегать. - Да я не от тебя, - махнул Ичиго рукой, моментально успокаиваясь: не Рангику. - Ты ведь хочешь подраться? Так я всегда за. «У нас тут есть несколько вариантов, - внезапно сообщил внутренний голос. - Ты можешь ринуться в бой, который точно станет последним, или же попытаться его соблазнить». «С чего это вдруг? - возмутился Ичиго, осознавая вдруг, что его внутренний голос какой-то очень уж самостоятельный. К тому же, в нем проскакивали знакомые металлические нотки. - Кто ты?» «Твой пустой», - охотно отозвался голос. «А где Зангецу?» «А ты догадайся». Ичиго растерянно посмотрел на свои руки и понял, почему у него были именно такие варианты. Победить, судя по уровню реяцу, капитана даже с Зангецу было бы сложно, но сейчас верный меч и вовсе остался валяться... где-то. Ичиго не представлял, как его найти. - Я - Кенпачи Зараки, - сообщил шинигами, вежливо подождавший окончания продолжительного внутреннего диалога. - Так ты будешь сражаться или нет? Я даже дам тебе фору. «Кенпачи Зараки, капитан одиннадцатого отряда, - радостно сообщил пустой. - Суров и крайне опасен, слабостей пока не выявлено. Текущий статус: легкий интерес. Постарайся его разговорить, возможно, выйдет обойтись без битвы». «Разве ты не любишь подраться?» - с недоумением уточнил Ичиго. «Еще люблю после этого остаться живым. Ну же, Ичиго, что ты теряешь?» «Свою честь, как минимум!» - мысленно рявкнул Ичиго. - Вы там еще не закончили? - поинтересовался Кенпачи, которому надоело рассматривать облака. - Скоро уже закат, а мне еще с Тоусеном и Комамурой сражаться. «Итак, вот несколько возможных ответов, - оживился пустой. - Невинно-завлекающий вариант: Капитан Зараки, неужели у вас не найдется на меня времени? Обиженный: Капитан, но я же лучше Комамуры. Самоубийственный: Сдохни, Зараки!» «Это что, отоме-игра? - крикнул Ичиго во весь свой внутренний голос. - Я всего-то хочу спасти Рукию! Кто вообще такой Комамура? Не собираюсь я никого завлекать!» - Сдохни, Зараки! - заорал он вслух, пытаясь выдать как можно более агрессивную реяцу, и помчался на капитана, надеясь если не убить, так насмешить до смерти. Зараки радостно оскалился и раскинул руки, готовясь принять удар. Ичиго сконцентрировал рейреку в кулаке, занес для удара руку... И кубарем покатился по земле, запнувшись о свои ноги. Как выяснилось, протрезвел он все же не до конца. Еще Ичиго окончательно порвал косодэ об острый камень, и, поднимаясь, оказался голым по пояс. «Так и знал, что ты выберешь соблазнение, - воскликнул пустой. - Кстати, статус Зараки - заинтересованность». «И знать ничего не хочу», - огрызнулся Ичиго. Но Кенпачи действительно как-то расслабился, поглядывая на тело Ичиго несколько плотоядно. Ичиго остро ощутил отсутствие Зангецу - им можно бы было попробовать прикрыться. Неужели этому грозному капитану нравятся парни? Тогда понятно, почему его отряд так зациклен на внешнем виде. - Как хорошо ты сложен, - пробормотал Кенпачи неожиданно, - шрамы есть, но их немного, ничего не портят. И лицо такое правильное, не то что у меня, - он глубоко вздохнул. - У нас в моде изящество. Даже Комамура по меркам своей расы выглядит как тростинка. Что уж говорить о Бьякуе и его неземной фигуре? Гин чуть худощавее нормы, но зато как грациозен! У Тоширо вообще все впереди. У Кьераку фигура мощная, но достаточно гармоничная. Каждый раз на собрании чувствую себя борцом сумо, ворвавшимся на балет! - Эээ... ты тоже хорошо выглядишь, - Ичиго не решился признать, что понятия не имеет, кто все эти шинигами. Разве что с Бьякуей сталкивался, да о Гине Рангику что-то говорила. - Я даже оборвал рукава хаори, чтобы все смотрели на него, а не на эти грубые шрамы по всему телу! И уложил волосы, чтобы отвлечь внимание от лица! Но все равно каждый день смотрю в зеркало и вижу дикого зверя, а не достойного капитана, - Кенпачи совсем сник, растерянно уставившись в землю. «Ну вот, ты разбил ему сердце». «Я вообще ничего не сделал, - внутренне взвыл Ичиго, - как до этого дошло? Ну же, давай свои варианты». «А вариантов нет, он расстроен», - оптимистично подытожил пустой. Ичиго в отчаянии вцепился в свои волосы. Некстати вспомнились слова Ренджи о привычках одиннадцатого отряда - нет уж, рыдающего двухметрового громилу он не вынесет. - Что за настрой, Кенпачи? - Ичиго очень не хотелось, но он знал, что должен что-то сказать. - Разве ты не знаешь, как уважает тебя отряд? Они даже подражают тебе с прическами. Почему тебе есть дело до чужого мнения? Даже если капитаны столь глупы, всегда найдется кто-то, кому будет все равно, как ты выглядишь! - Думаешь? - Кенпачи слегка воспрял духом. - Но кто бы это мог быть? - Посмотри вокруг, такие люди ближе, чем кажется, - проворчал Ичиго. Кенпачи послушно оглянулся на пустые улицы, посмотрел себе под ноги и снова уставился на Ичиго. - Точно, - восхищенно сказал Кенпачи, - так вот о чем говорил Иккаку. Ты, Ичиго, дал мне куда больше, чем простую битву. Теперь я верю в себя и знаю, что есть как минимум один человек, для которого я достаточно хорош. Пока ты дышишь, мне не придется чувствовать себя неполноценным. - Да я вообще на Иккаку и намекал, - ошарашенно проговорил Ичиго. - Давай уже сразимся? - У тебя нет меча, ты же умрешь, - сказал Кенпачи неожиданно спокойно. - Я не заинтересован навредить своему единственному другу. Пока еще другу, - с этими словами он, насвистывая что-то под нос, удалился, а Ичиго остался смотреть ему вслед, усиленно пытаясь натянуть на лицо хоть сколько-нибудь приличное выражение. «И еще один флаг любви, - восхитился пустой. - А ты хорош». Из ступора Ичиго вывел появившийся рядом Йоруичи. В зубах кот держал Зангецу, и тот каким-то образом не перевешивал - Йоруичи и не думал падать. - Как ты мог позволить себе потерять занпакто? - возмутился кот, выплюнув меч. - И как ты смог прогнать Кенпачи без него? Да еще и без косодэ, - в глазах Йоруичи появилось отчетливое подозрение. - Я думал, что тебя нужно спасать, но ты, смотрю, и так справился. Ичиго предпочел не комментировать. Йоруичи привел его в огромную пещеру с настоящим небом и горячими источниками. Йоруичи оказался женщиной. Ичиго достиг банкая за пару дней, предварительно узнав наконец, что такое банкай. И все это вместе все равно было наименее сумасшедшими событиями с момента его появления в Сейретее. Ренджи тоже пришел банкай достигать. Он бормотал что-то о том, что должен быть наравне с Ичиго, чтобы не было стыдно приглашать на свидание, и обезвредить Бьякую как возможного конкурента - дальше Ичиго предпочел не слушать. Выходя из пещеры, Ичиго верил, что спасение Рукии близко как никогда. К своему удивлению, вскоре Ичиго наткнулся на знакомую лисью морду, которую уже встречал у ворот. - Привет-привет, - махнул лисья морда рукой. - Я вообще-то не должен был появляться, но ты почему-то продвигаешься слишком быстро. Рановато еще для эпичного спасения Рукии в последний момент. Придется тебя немного тут задержать. «Гин Ичимару, капитан третьего отряда. Статус: равнодушие. Возможная слабость: Мацумото Рангику». «Погоди, а ты откуда знаешь?» «Он же нам представлялся, - усмехнулся пустой. - Ну что, попробуешь сразиться?» У Ичиго был Зангецу - теперь и с банкаем - так что он решил, что да, попробует. Он и сам не мог поверить своему счастью, но у него случилась битва. Первая со времени встречи с Иккаку, и куда более продолжительная. Да и сражался Гин мастерски, пусть и с некоторой ленцой. К тому же, реальное использование банкая в бою развивало навыки куда быстрее тренировок, так что Ичиго не на что было жаловаться. Первое время. Собственно, Гин так и признался, что собирается его задержать - Ичиго просто не представлял себе масштабы этой задержки. Он не мог достать юркого противника, но и побеждать Гин тоже не торопился. Спустя несколько часов Ичиго начал уставать. - Значит, ты меня не пропустишь, - раздраженно выдохнул он. - Пропущу, - не согласился Гин. - Приблизительно через двое суток. - А можно как-нибудь побыстрее? Для чего это вообще? Что-то не похоже на нормальную борьбу с риока, - Ичиго отозвал банкай. Как он понял, убивать его не собирались, а пройти мимо не получалось в любом случае, был ли смысл напрягаться? - Ну что тут поделать, я просто обязан преградить тебе путь, - пожал плечами Гин. Повисла немая пауза. Потом еще немного повисела. Пауза непозволительно затянулась. - И это все? - спросил Ичиго недоуменно. - А что ты хочешь, Куросаки-кун? - Как же ваша шинигамская привычка выкладывать при первой встрече все моральные травмы? - Так это привычка обычных шинигами, - охотно объяснил Гин. - Я же шинигами-предатель, мы вполне способны сдерживаться. - А, ну ладно, - Ичиго уселся в позу лотоса, аккуратно устроив на коленях меч, - тогда подожду. Ты думал, я так поступлю?! - он вскочил, схватив Гина за ворот косодэ и приподняв над землей. - Да кто вообще говорит такие вещи? Гин развел руками. Несмотря на то, что он висел в крайне неудобной позе, вышло это у него исключительно грациозно. Ичиго даже начал понимать комплексы Кенпачи. - К тому моменту, как ты сможешь кому-то рассказать, все и так выяснится. Мысль казалась слишком здравой для абсурдной ситуации. Ичиго некоторое время ее обдумывал, все-таки отпустив Гина - затекли руки держать его на весу. Не говоря уж о том, что чувствовал себя Ичиго при этом идиотски, а Гину было все равно. Снова образовалась пауза. - Так, значит, ты предатель, - Ичиго смирился, что добровольно рассказывать ему ничего не будут. - Ну и как так вышло? - А тебе какое до этого дело? - Гин приоткрыл глаза, смерив Ичиго пристальным взглядом, после чего уселся на ближайший забор. Ичиго, немного подумав, устроился рядом. - Мне - никакого, - честно признался он. - Но вот Мацумото несколько часов мозг выносила, рассказывая о друге детства. Что с ней случится, если ты окажешься вне закона? - О чувствах Рангику-тян тебе точно нет необходимости заботиться, - отрезал Гин. Несмотря на то, что улыбался он все так же широко, а голос сочился медовой мягкостью, Ичиго отчетливо ощутил холодок. Он поежился, радуясь, что Йоруичи достала новые косодэ. «А может, зря, и без них было бы лучше? В любом случае, ты облажался. Статус Гина: равнодушие», - сообщил пустой. «Разве он не должен был рассердиться?» «Ха! Ты настолько жалок, что ему просто на тебя плевать». «Может, есть варианты?» - не сдавался Ичиго. «Есть парочка. Самоубийственный: Ичимару-сама, как же ваш долг капитана? Самоубийственный: Капитан Ичимару, может, поедим вместе? Самоубийственный: Капитан Ичимару, я искренне сочувствую вашей тяжелой судьбе», - ехидно предложил пустой. «Эй, почему они все самоубийственные?» «А ты как думаешь? Этот шинигами - предатель, на него не подействуют стандартные методы, потому что он изначально настроен враждебно ко всему окружению». «Значит, будем действовать нестандартно», - Ичиго резко повернулся к Гину и максимально уничижительным тоном заявил: - Я тебя презираю, Ичимару. Ты ничтожен. - Допустим. И что с того? - равнодушно осведомился Гин. Ичиго почувствовал, что балансирует на тонкой грани, но все же продолжил: - Думаешь, предательством ты чего-то добьешься? Станешь великим? Достигнешь какой-то цели? Нет уж, все, что тебя ждет - бесславная смерть. Твой же союзник разрубит тебя пополам, и только небо станет свидетелем твоей участи. - Начал неплохо, но последняя фраза пошловата, - педантично заметил Гин. - И разве мне не должны еще и оторвать руку? - Понятия не имею. Но разве это то, чего ты хочешь? Закончить свою жизнь проклинаемым всеми изгоем? - Если так подумать, мне бы этого не хотелось, - интонации Гина наконец-то изменились. Ичиго хотел бы сказать, что расслышал в них грусть, но он не льстил себе. - Если я останусь в Сейретее... будет ли это действительно лучше? - Конечно, - заверил Ичиго. - Я знаю, ты можешь поступить правильно. Знаю, будет трудно и страшно, но даже если от тебя отвернется весь мир, кто-то все равно будет знать, какой трудный выбор ты сделал. Как тебе пришлось тяжело, и как, несмотря на все, ты остался хорошим человеком. Я буду знать. - Ичиго, ты раскрыл мне глаза, - голос Гина стал мягче, а его лицо... ну, оно не изменилось. - Теперь, когда ты в меня веришь, я смогу освободиться и жить нормальной жизнью. И мне не придется погибать - это просто замечательно. Мое сердце теперь навсегда с тобой. - Значит, я могу идти? - уточнил Ичиго. Гин кивнул, спрыгнул с забора и моментально исчез в сюнпо. «Поверить не могу, что это сработало. Что там с его статусом?» «Все равно равнодушие, - подметил пустой. - Полагаю, он и сам собирался свалить и лишь искал повод». «Ладно, Рукия уже заждалась», - несколько раз перепроверив, что точно захватил Зангецу, Ичиго направился к Башне Раскаяния. Правда, пройти он успел лишь несколько метров. - Это правда, Куросаки-кун? - выскочила из ниоткуда Рангику. - Гин теперь никуда не уйдет? Это правда благодаря тебе? Спасибо! Спасибо! - она радостно поймала его в объятья. Ичиго начал задыхаться. - Да откуда ты знаешь, - возмутился он, вырвавшись, - он же буквально только что... - Капитан теперь не уйдет? - приблизительно оттуда же, откуда и Рангику, возник непонятный блондин с челкой на пол-лица. - Жаль, что даже так я никогда не буду для него значим. Но это ничего - главное, чтобы он был рядом. Ичиго застонал, предвидя новую порцию психологических проблем. Рангику достала еще саке, блондин, назвавшийся Кирой, показал им тихий закуток, и у Ичиго не осталось выбора, кроме как присоединиться. Блондин, назвавшийся Кирой, оказался лейтенантом Гина. Он становился тем разговорчивее, чем больше выпивал, и вскоре уже вовсю жаловался на жизнь рядом с таким равнодушным капитаном. Ичиго, успевший его равнодушие оценить в полной мере, охотно поддакивал и убеждал Киру, что он достаточно хорош, это Гин настоящий козел, хотя в целом и замечательный. Рангику со всем соглашалась и подливала саке. В конце концов она признала, что любить Гина как-то очень трудно, и лучше она будет любить Ичиго. Дальнейшее Ичиго помнил очень смутно. Кажется, в какой-то момент к ним присоединился странный шинигами, выглядящий чрезвычайно загадочно то ли из-за очков, то ли потому, что его контур расплывался. Шинигами пожаловался, что из-за Ичиго он лишился верного сподвижника, пусть и предателя, и от этого усугубилось его одиночество. Ичиго браво пообещал это одиночество заполнить самим собой, ну а дальше он, судя по всему, заснул. Когда Ичиго наконец очнулся, занимался рассвет. Мацумото и Кира спали рядом среди гор пустых кувшинов из-под саке. Оглядевшись, Ичиго понял, что далеко они не ушли: дворик, в котором он... оказывал психологическую поддержку, находился в паре шагов от места битвы с Гином. «Ну ты даешь, - восхитился пустой. - Три флага любви за каких-то двое суток». «Сколько?! - Ичиго схватился за голову. - Это же казнь вот-вот начнется! Я так опоздаю появиться даже в последний момент». «Ничего, твои новые возлюбленные окажут всяческую помощь», - пустой противно захихикал. «А кто был третьим?» «Так я тебе и сказал», - судя по интонации, пустой показал язык. Ичиго это надоело. «Хватит, сколько можно? Где старик Зангецу? Если я и вынужден играть в какие-то странные игры, то пусть лучше он комментирует». «Ты об этом пожалеешь», - надулся пустой, но послушно смолк. Ичиго вздохнул свободнее и решительно вышел из дворика на улицу. Ему следовало поспешить. - Ичиго, стой... фух, хорошо, что я успела тебя догнать, - к Ичиго подбежала запыхавшаяся Йоруичи. - Ты так быстро убежал, что забыл летающий плащ. Как ты собрался спасать Рукию? Мне пришлось бежать за тобой все это время! - О, спасибо, - Ичиго решил ничего не говорить. Йоруичи и так странно на него смотрела с момента боя с Зараки. Он завернулся в артефакт и собрался было взлетать, но отдышавшаяся Йоруичи ухватила его за плечо. - Ты ничего не забыл? Снова? Оглянувшись, Ичиго обреченно поднял Зангецу и взмыл в воздух. Времени оставалось совсем мало.***
Он успел появиться перед активированным Сокьеку и остановить его. С помощью двух незнакомых еще капитанов Сокьеку оказался уничтожен. Ичиго освободил Рукию и отправил ее прямо в объятия несколько побитого Ренджи - правда, поймал девушку тот как-то недовольно. Ичиго ощутил смутную вину: он вовсе не собирался переключать внимание Ренджи на себя. Ренджи убежал, унося Рукию - судя по всему, только из желания помочь Ичиго. Два помогших им капитана увели за собой главнокомандующего, а сам Ичиго схлестнулся с Бьякуей. Он немного волновался, поскольку Бьякуя не был предателем и потому мог вывалить на Ичиго историю жизни, но ведь и драка как таковая не была целью Ичиго. Рукия уже спасена, потому Бьякую нужно было лишь задержать. Битвой или разговором - не столь важно. «Бьякуя Кучики, капитан шестого отряда, - раздался в голове спокойный голос Зангецу. - Текущий статус: снисходительность. Возможные слабости: Рукия, Ренджи, достоинство и долг, честь и порядок, правила и устои...» «Хватит-хватит, я понял», - Ичиго встал в боевую стойку. - Почему, Бьякуя? Ты ведь старший брат. Разве обязанностью братьев не является защита младших сестер? «Текущий статус: презрение». - Как смеешь ты, безродный риока, чем-то меня попрекать? - скривился в отвращении Бьякуя. Он казался злым в большей степени, чем должен был к данному моменту сюжета. Ичиго пришлось отбиваться от острых лепестков Сенбонзакуры. К сожалению, он не бился с Ренджи и Кенпачи, а потому не имел возможности развить реакцию в достаточной степени. С Гином, конечно, он бился дольше, чем хотел бы, но тот бой нельзя было назвать действительно опасным - убивать его не планировали. Ичиго пришлось использовать банкай раньше, чем собирался. - Но ведь эти упреки - то, что ты не желаешь слышать от себя самого, не правда ли? - выдохнул Ичиго, уклонившись от очередной атаки. - Ты сам знаешь, что не прав, потому и так злишься. Как ты вообще можешь звать себя братом? Или даже капитаном? Ренджи ведь пострадал от твоей руки? «Текущий статус: отвращение». «Достаточно статусов, я и сам догадался, что он меня не любит, - одновременно с внутренним диалогом Ичиго приходилось уклоняться, что становилось все труднее. Бьякуя тоже активировал банкай, и достать его Ичиго пока не мог. - Какие у меня есть варианты?» «Утешающий: Бьякуя, хотя ты и болван, Рукия и Ренджи все равно тебя любят. Обвиняющий: Бьякуя, ты такой болван, что, пытаясь сохранить честь, только все больше ее лишаешься! Драматичный: Бьякуя, я просто не способен дальше сражаться с подобным болваном!» - безжалостно предложил Зангецу. «Это что еще за варианты такие? Давай нормальные». «Сожалею, Ичиго, но тебе придется выбирать из имеющихся». «Не буду я выбирать, - Ичиго протащило по земле, он больно ударился головой. Бьякуя оставался невредимым. - Он же еще больше рассвирепеет». «При отказе вариант будет выбран автоматически», - спокойно заметил Зангецу. «Это чего еще? Раньше подобного не было». «А на что ты рассчитывал, забывая меня где попало?» - безжалостно констатировал Зангецу, в то время как Ичиго с ужасом почувствовал, как его рот сам собой открывается и он, не контролируя собственное тело, произносит: - Бьякуя, хотя ты и болван, Рукия и Ренджи все равно тебя любят. - Тебе ли говорить об их любви? - ожидаемо вспылил Бьякуя. - Ты, жалкий ничтожный червь, который их любовь отнял! «Текущий статус: глубокая ненависть», - подвел итог Зангецу. «Давай обратно пустого, пока он меня не убил», - отчаянно затребовал Ичиго, одновременно не прекращая попыток достучаться до Бьякуи: - Что значит, я отнял их любовь? - Не притворяйся, что ты не понимаешь! Рукия, вернувшись из Генсея, только и делала, что говорила о тебе! Ренджи, стоило вам столкнуться, тут же напал на меня - но не потому, что хотел меня превзойти, нет! Он хотел быть тебя достойным! «Йо, Ичиго, - объявился пустой, - говорил же, что пожалеешь. Ну ты и лох». «Что мне делать?» - Ичиго из последних сил заблокировал атаку. «А что тут поделаешь? Просто наслаждайся». Ичиго не успел спросить, чем он должен наслаждаться: очередной выпад Бьякуи, который точно должен был его убить, внезапно оказался остановлен чужим мечом. В их битву вмешался какой-то шинигами в капитанском хаори и очках, показавшийся Ичиго смутно знакомым. - Это сражение больше не имеет смысла, - мягко, но с внутренним достоинством сказал капитан. - Я уже достал Хогеку из Рукии. Осталось только отправиться в Уэко Мундо. - Ты сделал что? - ошарашенно спросил Бьякуя. - Капитан Айзен, о чем ты говоришь? - Достал Хогеку, - терпеливо повторил Айзен. - Вообще-то дальше ее должен был атаковать Гин, а ты защитить, но Гин теперь не мой сообщник. Так что я решил, что эту часть плана могу исполнить без вас. - Рукия должна была подвергнуться такой опасности, а я ничего не знал? - воскликнул Бьякуя неожиданно эмоционально. - Ты прав, Ичиго, я никудышный брат. Спасибо, что сказал об этом. Теперь я понимаю, что не был достоин ни Рукии, ни Ренджи. Их верность принадлежит только тебе - и моя тоже. «Текущий статус: любовь, - заключил пустой. - Причем у обоих. Поздравляю, Ичиго». - Время уходить и строить новый мир, - заявил Айзен прочувствованно. - Отправишься ли ты со мной, Куросаки-кун, как обещал? «Когда это я обещал?» - ошарашенно спросил Ичиго, но пустой только ржал так громко, что начала болеть голова. Или сказывалось, что по ней регулярно прилетало? - Никуда он не пойдет, капитан Айзен, - к собравшимся шинигами присоединился Гин. - Так уж вышло, что Куросаки-кун принадлежит мне. - Эй, разве на тебя подобное действует? - отчаянно воскликнул Ичиго. Гин безразлично (и грациозно) пожал плечами: - Так я же больше не предатель. - Но ты-то предатель, - повернулся Ичиго к Айзену. - Почему и ты оказался покорён? - Я будущий бог, - спокойно объяснил тот, - для меня правила не писаны. Так как ты поступишь? - Ичиго вообще-то мой, - в один голос заявили подоспевшие Рукия и Ренджи. Бьякуя согласно кивнул. - Нет, он наш, - задорно крикнул подошедший Иккаку. За его спиной возвышалась суровая фигура Зараки. - А мы тут что, просто так? - возмутились Рангику с Кирой. Ичиго совершенно не хотел думать, откуда они взялись. - Ясно, - обреченно сказал Айзен. - Ты принадлежишь всем, Куросаки-кун. Я не могу тебя у них отнимать. Верно, ты бы не смог существовать с кем-то одним. Но, знай, пока ты есть, есть и надежда для меня. Не сомневайся, мы еще встретимся, - с этими словами Айзен и еще один капитан воспарили в Уэко Мундо. - Не знаю, каким образом все так вышло, - вперед выступил главнокомандующий, - но эта битва окончена. Однако война только начинается. Ичиго Куросаки, ты должен будешь выступить на нашей стороне и сразиться с арранкарами Айзена. Только тебе удастся его победить - ко всем остальным он не будет достаточно снисходительным. Ичиго в отчаянии схватился за голову. Рукия была спасена, но он боялся представить, что за битвы ждут его впереди. И мог только надеяться, что они действительно будут битвами. Но сначала ему требовалось сбежать из толпы влюбленных шинигами. Потом уже можно будет задуматься и о будущем.