Возле тебя, всегда

1994 год. 27 Августа, суббота       Посреди проливного дождя, утомляющего своей продолжительностью старуху Британию вот уже который день, стоял ветхий, одноэтажный, деревянный дом в викторианском стиле. Грузное ¹, серое небо, которое раз за разом вспыхивало белесыми всполохами молний, будто специально грозно нависло именно над Розхет Хилл. Непривычно для старого дома под номером 13 горел свет во всех затянутых давнишней пылью, окнах, которые дребезжали от каждого нового раската грома, отражая блики повторяющихся разрядов. Шторы были почти прозрачными, но не показывали лиц гостей давно забытого места. Сегодня, в этот жуткий и промозглый день, неприметное жилище наполнилось людьми разных возрастов и категорий, тени которых активно блуждали от окна к окну, перемешиваясь и вторя ² движениям своих хозяев. Прошли часы разговоров и споров. Серое небо стало темнеть, затягивая тёмно-синие облака, сгущаясь над домом, будто ощущая атмосферу внутри. Вскоре гости начали расходиться, явно спеша покинуть это место. Они испарялись один за одним в апарационном облаке, пока в помещении не осталось четверо «бывших коллег», продолжавших обсуждать план своих действий по исправлению всех провалов. Высокий, морщинистый и рябой от пережитой оспы — Август Руквуд с сединой на темных, сальных волосах, пытался объяснить свой план, в котором использовал бы ритуал, относящийся к темной и весьма сложной могущественной магии . Женщина бальзаковского возраста — Патрисия Пейнотс, была вовсе не согласна с его доводами и вариантами. — Руквуд, ты квалифицированный специалист по части тёмных искусств. Никто из Пожирателей смерти, и, даже сам Тёмный Лорд не владели взрывными заклинаниями лучше, чем ты. Но в этом вопросе ты - профан! — отметила Пейнотс, повышая на последнем предложении и до того писклявый голос. — Тогда давай, поведай нам, непонимающим людям, как это сделать? —  пробухтел мужчина, рассматривая свои руки. — Да что вы тут устраиваете? — бросил обвинение мужчина сорока лет с белыми волосами. Руквуд рукой уложил прядь, которая лезла в глаза и, с прищуром посмотрев на беловолосого, высказался: — Что тебя, собственно, не устраивает? Эрнест, мы просто обсуждаем план наших действий. Эрнесто Вейленд обвёл непонимающим взглядом комнату и посмотрел на Руквуда как на самого глупого человека в мире. Тяжело вздохнув, он раздражённо продолжил: — А то, Руквуд, что я не поминаю, причем тут Лили Поттер?! Её отпрыск виноват во всём, что происходит с нами! Август Руквуд, сам по себе человек спокойный, уравновешенный, очень ловкий и увёртливый, обладающий истинным даром убеждения маг. Поэтому, он как маленьким детям, спокойно, стал объяснять, а в особенности Эрнесту, для чего они это будут делать. Он заметил, что и остальные смотрят на него с таким же вопросом. Наверное все, кроме Пейнотс. — А то, что мальчишка тут не причём. Все мы знаем, что Темный Лорд предлагал Лили Поттер место в наших рядах, но она отказалась. Как вы думаете, почему он предложил это грязнокровке? М? Именно! Потому что она очень сильная волшебница, к тому же помешанная на древней магии. Тут гением быть не надо, что бы понять, — Август потупил взгляд. — Она совершила преднамеренно какой-то ритуал наверное — жизнь в обмен на жизнь. Именно поэтому нам нужно её убить, а перед этим перенести в наше время, ибо маховик так далеко нас не закинет. Поэтому мы и возвращаемся к этому ритуалу! — он сцепил руки и взглядом просверлил Пейнотс. — Нам нужен её отпрыск. Кровь сына её близких друзей, грязная кровь и кровь злейшего врага. Но для этого нам нужно попасть в этот Хогвартс. Насчёт этого я договорился и тут нам поможет Барти. Ещё вопросы? Мэттью Найджеленк, мужчина 45 лет, посмотрел на него из-под лба и спросил охрипшим голосом: — Так, а где же Крауч? — Опаздывает, сейчас у него и без нас много проблем, — прохрипел пожиратель. Август Руквуд посмотрел на него, сдвинув брови к переносице и подумал, что пора бы уже что-то делать, но вместо этого продолжил: — И так, для проведения обряда необходимо сварить очень сложное по составу зелье, потом соединить воедино кровь Гарри и грязную кровь, волос ребенка от её близких друзей и кровь врага. Тут сгодится каждый из нас, поэтому я пожертвую собой, — мужчина достал зачарованный пузырёк с тёмно-красной жидкостью и повертел в руках, демонстрируя другим. — Зелье почти готово, нам остаётся только придумать как мы попадём в Хогвартс, где будем прятаться и тому подобное. Крауч сказал, что уже на уроке все и сделает. Мамаша Поттера, мальчишка, который выжил и всё никак не умрёт, наконец-то будет помирать на его глазах, — саркастично закончил он. Тут Меттью улыбнулся, взял стакан с тройным огневиски и сказал: — Вот это будет веселье! Мы отомстим подлецу за нашего Лорда! Пейнотс всё так-же не понимала, чего они так радуются? И чего они предвкушают? Она отпила свой напиток и аккуратно встала из-за стола. Тоненький голос, нехарактерный её внешности наполнил комнату: — Для того, чтобы было так весело, как вы хотите, мы должны четко продумать план! Самое главное для нас — это попасть в Хогвартс. Но также это и является одним из самых сложных моментов, поэтому будьте внимательны! А то, буду ломать о-о-очень медленно каждую косточку в вашем теле, — она ухмыльнулась, представив это у себя в голове. В это время входная дверь открылась, в комнату зашёл мужчина. Его соломенные волосы небрежно рассыпались по лицу, молочно-белая кожа была вся в веснушках над бровью виднелся шрам от глубокой раны. Он со скучающим видом подошел к столу, где недавно сидела Пейнотс и опустошил стакан с огневиски одним глотком. — Барти, ты заставил нас ждать! — кричал Меттью. — Я был занят, — просто ответил он. Руквуд встал и дал гостю новый стакан с огневиски, а после отойдя в сторону, спросил: — У тебя получилось? — Что получилось? — непонимающе уставилась на него Патрисия, сложив руки на груди. Вот теперь уже Крауч-младший с улыбкой во всё лицо стал объяснять, чем он был занят. Вид у него был торжествующим, как будто он воскресил самого Темного Лорда. — Я организовал нападение на бывшего мракоборца — Грозного Глаза Грюма и я захватил его с-с помощью Хвос-с-ста, — Барти заливался соловьём в своей манере. — Подвергнув Грюма всё тому же «Империусу», рас-с-спросил его, о привычках, повадках. Я с-с-сварил Оборотное зелье с волос-с-сом Грюма и в виде Грозного Глаза через три дня начну вторгаться в Хогвартс, а после в доверие. И я буду вести Защиту от Тёмных искусс-с-ств! Пейнотс слушала его так внимательно и восхищенно, что и не заметила, как к ним присоединился Хвост. Он появился из ниоткуда, будто тень зашёл в помещение и очень неуверенно, трясясь, словно опасаясь большого внимания, ступал по каменной кладке, но так громко и с таким шарканьем, что только глухой или влюбленная Патрисия, смотревшая лишь в одну сторону, могли не услышать. Руквуд, услышав знакомые шаги, скривился, словно съел лимон. Он глянул в сторону Питера с такой жалостью и презрением, что все обратили на Хвоста внимание, увидев физиономию Августа. — Питер, дорогой, есть ли у тебя идеи, как нам попасть всем в Хогвартс? — спросил издевательски Меттью. Тот затрясся ещё больше и, заикаясь, переспросил: — В-Вы это мне? — Так не я же жил крысой с семейством Уизли, целы-ы-ых 12 лет. Ты же был там последние два года! Поведай нам, своим товарищам, как лучше поступить. Петтигрю теперь замер. Он смотрел на них со страхом, перекрестив пухлые ручки и думал, думал … все о том же. Раз за разом, Питер прокручивал в памяти тот момент, когда он впервые увидел Лили, как познакомился с троицей мародеров, как понял, что Лили любит вовсе не его. Как безумно, в пылу ненависти, злости, бессилия и страха решился на предательство. Теперь же, они просят проникнуть в замок, чтобы сначала переместить Лили из 1981года, а потом убить на глазах Гарри. Питера одолевал сильный страх, он не хотел этого. Лили — сильная ведьма, очень сильная. Так ещё он и предаст её. Но сейчас они ожидают, что же он скажет. А что ему сказать? Предложить превратится в крысу и проникнуть в поезд или доползти до замка? И, пожалуйста, вы на месте! Так это не то, что они хотят услышать. Поэтому, он отошёл к стене и сказал тихо, очень тихо: — Извините, но я совершенно не знаю, что делать. — Почему мы его вообще не убили? — спросила Меттью, доставая палочку и направляя её на испуганного Петтигрю. Он подошел ближе к Петтигрю и невзначай, наступил на его кожаную обувь. — И чего ты молчишь? Ты вообще слышал вопрос, который тебе задали? Мужчина подставил свою палочку к его горлу и не моргая, посмотрел тому в глаза. Питер Петтигрю съёжился и прижал руки к груди. С закрытыми глазами он тихим голосом стал говорить: — Прошу, не делай мне больно! Я действительно ничего не знаю… я не знаю, — он на секунду замолчал и, открыв глаза, увидел, как перед ним уже возникло трое пожирателей стоявших за спиной Меттью Найджеленка и держа палочки на готове, смотрели на него, злобно ухмыляясь. — Пощадите меня! Не повторяйте этого, прошу! Колдун медленно отошел от Петтигрю и, повернувшись к остальным пожирателям, кивнул. — Петрификус Тоталус!  — выкрикнул кто-то. — Прошу. — Демоникус Эреско! — Только не это! Не-е-ет! — Я смотрю ты актёрствуешь, Питер. Август, покажи бесстыднику настоящих пожирателей. — Акселитус! Питер Петтигрю, не двигаясь, упал на холодный пол, задыхаясь от удушающего заклинания. Он высунул язык и широко раскрыл рот, пытаясь хоть чуть-чуть получить воздух в свои лёгкие. — Ты такой мерзкий! Что есть, что тебя нет. Умрёшь и никто не заметит, — сказал Руквуд не отпуская палочку. Тут же эхом отбился хохот присутствующих. — Ты никогда не был, и не будешь одним из нас. Ты именно тот случай, когда чистота твоей крови никак не влияет на твой статус, — продолжила насмехаться Пейнотс. — Прекратите! Вы уже совсем обезумели!? — рявкнул Барти Крауч, которому уже надоело наблюдать за подобным каждый день. Он быстро подошел к Августу и силой заставил опустить палочку, остальные сделали тоже самое. В это время, заклинания перестали действовать, от чего Питер, уже развалившись на полу, судорожно глотал воздух. Пейнотс завороженно глянула на Крауча и неотрывно смотря ему в глаза, подошла к лежавшему телу. Она присела возле Питера и шепотом произнесла слова, которые резали его сердце: — И запомни, крысёныш, ты никогда, НИ-КО-ГДА, не будешь одним из нас. Пейнотс, ос-с-ставь его в покое, — сказал Барти, обращая внимание на ведьму, той это и нужно было. Она улыбнулась, обнажая белоснежные зубы и подошла ближе к Краучу. — Так уж и быть. Барти коротко взглянул на неё с какой-то отрешенностью и глубоко вздохнул, а после сделал два широких шага, оказавшись возле Питера, который в полусогнутом состоянии отряхивал с потёртых штанов грязь. — Пока вы тут были заняты, черт возьми чем, — начал он смотря на Петтиргю, — я обдумывал, как нам всем, пробраться в Хогвартс-с-с и организовать наш маленький план, — повернувшись к пожирателям, сказал он. — Исходя из того, что, как вы знаете, я буду преподавать в этом году, поэтому бес-с-спрепятственно смогу попасть туда, у меня появилась идея. Предлагаю ис-с-спользовать порт ключ, который, я установлю в запретном лесу. Вы должны будете появиться в назначенный с-с-срок! — И что? Ты предлагаешь нам остаться в запретном лесу? Пока ты не скажешь «фас»? — придирчиво сказал Август — Нет, Руквуд! Тут вам уже поможет Питер. Из нас только он знает, как пройти гремучую иву и впустить туда всех. От этих слов Питер Петтигрю расправился в плечах и поднял голову: — Знаю, я всё знаю о ней. — Вот и хорошо. Вы переждёте там с-с-сутки, пока я не приду ровно в 12 — подметил Барти. — В крайнем случае используйте свои анимагические способности и помните, что вы никаким образом не должны попасться на глаза другим! Мы сделаем с-с-своё дело и исправим ошибки прошлого! — Я поняла тебя. Мы сделаем всё по плану, — сказала Пейнотс. — Ты действительно думаешь, что с таким планом у нас всё выйдет? — спросил недоверчиво Эрнест. — Если ты будешь делать всё то, что я сказал сейчас-с-с, то всё выйдет! А пока мне надо с-с-собираться, мне уже через 9 часов следует быть там, — сказал он и пошел к выходу, но, остановившись возле двери, сказал: — Я зачарую котелок в первой комнате, он и будет нашим ключом. Скоро встретимся! Мужчина ушёл, хлопнув громко дверью. В комнате воцарилась тишина. Все, кто в ней находился, обдумывали слова сказанные Барти Краучем-младшим. Теперь, надо было готовиться к серьезному делу, которое никто не должен был провалить.

***

      Барти Крауч-младший, зашёл в свою комнату, чтобы забрать все вещи Грюма. Пройдя мимо зеркала и заметив свой истинный облик, он остановился. Ему следовало торопиться, чтобы стать похожим на того, кто лежит в его сундуке. На тремпеле висела широкая и безобразная одежда Грозного глаза, один взмах палочки и Барти стоял одетым в эти лохмотья. Одежда сидела на нем, так же как и на вешалке. Но его, казалось, это не расстраивало, так как он улыбался своему отражению. Мужчина достал из внутреннего кармана длинной куртки фляжку, которая доверху была заполнена нужным зельем. — Ещё увидимся, — подмигнул он своему отражению и, сделав три глотка оборотного зелья, начал изменяться. Сумасшедший смех волной прокатился по комнате, пока не стал грубым и хриплым. Лжегрозный глаз Грюм отправился в школу волшебства, где всё шло по чёткому плану. В следующие недели, он будет входить в доверие, воровать компоненты для зелья и оставаться незамеченным, а также вести занятия со злейшим врагом Волдеморта. Пока не настанет тот самый день… ———————————————————————————— Грузное ¹–тяжёлое. Вторя ²–повторяя.