Devil's Effect

Майк вышел из студии с рюкзаком на плече. Он был во фланелевой рубашке, легкий ветерок растрепал по лбу отросшие пряди. Они спадали на глаза, и постоянно приходилось убирать их. С тех пор, как он вернулся в "Красный пеликан" и снова начал преподавать игру на пианино, его артистическая натура дала о себе знать с удвоенной силой, и он изо всех сил пытался уйти как можно дальше от своего образа порнозвезды. Он больше не красил свои отросшие волосы в синий цвет, на лице появилась бородка, и под всем этим трудно было бы обнаружить облик Кенджи. Но маленькие круглые сережки, которые так нравились Честеру, он все же носил, хоть уши и были теперь прикрыты волосами. Они стали его маленьким секретом, который можно было открывать одному Честеру. Он улыбнулся, вспомнив, как его парень любит ласкать его уши своим языком. Чез всегда с легкостью находил то самое место. Он знает, как меня завести. И он так осмелел, делает это прямо на глазах у Райана и Джея. Прекрасно знает, что отказать ему я не могу. Он бросил рюкзак на пассажирское сиденье своей Хонды и посмотрел на часы. Последний урок по расписанию отменился, так что сегодня, в пятницу, он ушел с работы на час раньше, чем обычно. Приду домой раньше Чеза и Райана. Может быть, даже успею вздремнуть, а то устал. Последние два месяца, прошедшие с тех пор, как в лофт переехали Райан и Джейсон, промелькнули каким-то смазанным пятном. Сначала все это ощущалось как временная мера, но потом превратилось в нечто повседневное, привычное. Через три недели после начала работы начальница Майка снова взяла его на полный рабочий день, и он был рад, что теперь у него больше уроков. Водить такси он так и не начал. Несмотря на то, что им с Честером нужно было оперативно накопить на новое жилье, они оба решили, что преподавание надежнее работы в такси. Им нужен был доход, на который можно было рассчитывать, чтобы хоть немного откладывать. С имуществом Марка тем временем все более или менее прояснилось, и Джейсон вот-вот должен был получить кое-какие деньги. В тот день, когда Джейсону позвонил юрист Марка и все ему объяснил насчет денег и недвижимости, дома был только Майк. Он сидел на диване рядом с Джейсоном, тот взял его за руку, и на протяжении всего разговора, который выглядел как нескончаемая череда комментариев в духе "Да... нет... я понимаю...", Майк не отнимал ее. Когда Джейсон с озадаченным видом сбросил звонок, Майк заверил его, что все будет в порядке. Дом в холмах, как оказалось, принадлежал Филипу, чье имя по-прежнему значилось в документах, и весь день после того звонка они вчетвером перевозили вещи Джейсона из дома на склад. На текущем счете Джейсона было немало денег, кроме того, ему принадлежал инвестиционный счет, но остальные деньги Марка, которые обеспечивали ему привычную жизнь на широкую ногу, были целиком привязаны к бизнесу. После того, как Джейсон стал мужем Марка, часть деловых прав перешла к нему, но остальное принадлежало Филипу, и Джейсон попросил юриста выяснить, каким образом можно выкупить его долю в НЮПе. Пока что сделка заключена не была, и вопрос о деньгах находился в подвешенном состоянии. Все это означало, что Майку и Честеру нужно было найти другое жилье, и все же они еще даже не начинали искать. Но Чез скоро должен начать хорошо зарабатывать в качестве модели, а у меня полный рабочий день, так что мы сможем откладывать побольше. Надо начинать искать... поскорее. В лофте слишком много народа. Каким-то образом им удалось установить распорядок, который никого не напрягал, хотя порой Майк удивлялся, как у них это получается. Джейсон всегда первым вставал, собирался и усаживался за кухонный стол в брюках, рубашке и при галстуке. Он читал в телефоне финансовые новости, попивая кофе. Потом к нему присоединялся Майк, спускавшийся на завтрак, а Честер и Райан собирались на работу. Утром Майк всегда одновременно выслушивал ворчливые комментарии Джейсона и добродушную перепалку Честера и Райана, стараясь при этом присматривать за своим парнем. Они с Райаном в полуголом виде то и дело шныряли то в ванную, то из ванной. Труднее всего приходилось, когда Джейсону хотелось обсудить с ним политику или финансовые вопросы. В лофте было мало места и лишь одна спальня, но теперь они медленно, но верно привыкали вести себя более непринужденно. Не раз Майк спускался в ванную и заставал там Джейсона без рубашки, а порой до него доносились звуки с кровати в углу. На тот момент у них сформировалось неписаное правило: все делали вид, что не слышат, что там происходит в постелях, и, когда кто-то после всего шел отмываться в ванную, тоже не замечают. Майка напрягало чувство неловкости по поводу этой ситуации, потому что она слишком напоминала ему о НЮПе, где секс постоянно был у всех на виду. В лофте все происходило почти так же открыто, как и в доме в холмах, и то и дело приходилось отводить взгляд. Зато сегодня я хоть какое-то время побуду один. Никакого секса, никакого Джейсона без футболки, и ничто мне не помешает вздремнуть в спальне. Так трудно удержаться и не смотреть на него. Он совсем другой, чем Чез. Когда после смерти Марка минул месяц, Джейсон как-то раз поздно вернулся с работы и всех удивил новой стрижкой. Он избавился от длинных волос, которые носил ради Марка, и на их месте появилась аккуратная "канадка", с которой его глаза казались более крупными. Когда он вышел из душа с растрепанной головой, этот облик напомнил Майку промо-фотографии Джексона Дипа, а также тайный минет и поцелуи, которыми они тайком обменялись в спальне НЮПа. Все напоминало Майку о НЮПе, и, как бы он не старался, полностью дистанцироваться от него он не мог, как и убедить себя в том, что ничего этого не было. НЮП был чем-то вроде чудища, которое молча таилось где-то в сумраке, но в любой момент, стоило только Майку начать осваиваться в своей новой жизни, могло высунуть голову и оскалить зубы. Он успел так настроить себя на то, что ему удастся поспать, что удивился, увидев, что "ягуар" Джейсона стоит на привычном месте на парковке. Кажется, сегодня все пораньше пришли с работы, подумал Майк, собирая вещи. Он давно уже не парился по поводу того, что остальные жильцы думают о них и об их выборе средств передвижения. Машина Джейсона особенно не выделялась рядом со спортивными автомобилями Честера и Райана, как и с машинами прочих жильцов. Но вот автомобильчик Майка смотрелся каким-то унылым, словно ему тут не место, хотя он уже больше года парковал его там. Майк подумал, что, если бы они переехали на другую квартиру, ситуация бы изменилась с точностью до наоборот: тогда в глаза бросалась бы машина Честера, а не его. Войдя в лофт, Майк услышал звук воды в душе. Ему пришла в голову мысль пробраться наверх и прикорнуть, как он и планировал, но довольно быстро передумал. Он выйдет, будет ходить тут туда-сюда, и поспать мне, скорее всего, едва ли удастся. Бросив ключи на журнальный столик, он отнес свой рюкзак в уголок за лестницей, где под сиденьем возле клавишных хранился ящик с художественными принадлежностями и ноты. Майк был рад, что инструмент не упаковали и не сдали куда-нибудь на хранение, как многие другие вещи, принадлежавшие остальным. Всем им пришлось чем-нибудь пожертвовать, но клавишные избежали этой участи. На стойке лежала почта, и он просмотрел ее, попивая воду из стакана. Там было несколько счетов, которые им с Джейсоном предстояло просмотреть вместе, много всякого хлама, а также журнал. Майк оперся рукой о стойку и принялся рассеянно перелистывать страницы, дожидаясь, пока Джейсон выйдет из душа. Вскоре тот выключил воду и вышел из ванной. Рабочий день у Джейсона выдался более коротким, чем обычно: была пятница, а проект он доделал раньше времени. Работа по редактированию видео, которую он получил в одной фирме, где его приняли на испытательный срок, была простой по сравнению с тем, чем он занимался в НЮПе. Если бы я мог включить этот опыт в резюме, не пришлось бы возиться с ерундой на уровне студента. Впрочем, я, кажется, выполнял задания и посложнее, когда был студентом. Он провел полотенцем по волосам, обернул им бедра и повернулся, чтобы приоткрыть дверь, впустить свежий воздух и спустить пар. Майк услышал, как открылась дверь, и бросил туда взгляд, зная, что со своего места у стойки все равно не сможет заглянуть в ванную. - Джей, я пришел, - сказал он довольно громко, чтобы Джейсон расслышал. Ему не хотелось его напугать. - Майк? – Джейсон высунул голову из ванной, огляделся, но не увидел его. – Ты что, наверху? - Я на кухне. – Майк взял журнал и стакан воды и направился к дивану. Джейсон вышел из ванной и весело улыбнулся ему, по-прежнему обернутый полотенцем. – Не ожидал, что ты уже дома, - добавил Майк, плюхнувшись на диван, и повернулся к нему лицом. – У меня отменился последний урок, и я подумал прийти и поспать немного. Но потом услышал, что ты в душе, и решил подождать, сказать тебе, что я уже дома. - Да, а то бы я прям испугался, вдруг я тут один, - поддел его Джейсон. – Мне кажется, ни один из нас не мог бы так подумать. Мы ведь постоянно чуть ли не на голове друг у друга живем. – В гостиной было прохладно, и это было так приятно, что Джейсон решил пока не надевать пижаму. Майк не удержался от смеха, выслушав заявление Джейсона, и они широко улыбнулись друг другу. - Порой так и кажется, - согласился он, скользнув взглядом по его груди и ниже, к полотенцу, над которым виднелись темные волоски. За последнее время Майк уже несколько раз видел его в таком виде. Было видно, что в свое время он очень старался держать себя в форме ради съемок в видео, как и Райан с Честером, и все же фигура у него была не такой идеальной, как у многих современных порнозвезд. Майк закусил губу и отвел глаза, хоть и догадался, что Джейсон заметил его взгляд… в очередной раз. - Майк, - уже серьезным тоном окликнул его Джейсон. - М? – Майк пытался сделать вид, что очень заинтересовался журналом, который держал в руке. Ладони немного дрожали, и, положив журнал на колени, он прижал их к страницам, пытаясь скрыть, что ни с того ни с сего занервничал. Джейсон попытался сдержать ухмылку. Не в первый раз он вот так пялится. Мне кажется, он даже сам этого не осознает. Не хочу смущать его. Мы ведь даже не обсуждали все то, что случилось… когда-то. Наверное, и не нужно об этом говорить. О той химии, которую заметил Марк. Джейсон все никак не мог отмахнуться от воспоминания о той голосовой заметке Марка, хоть и пытался не думать обо всех его предположениях: и что Райан ему не подходит, и что Майк, возможно, более удачная для него пара. Джейсон не мог понять, на чем основано это его мнение, помимо чисто сексуальной сочетаемости, и понимал, что самой по себе ее недостаточно для того, чтобы построить отношения. Майк был привлекательным, но Джейсон пытался выкинуть мысли о нем из головы. Так тяжело слушать его, когда он в постели с Честером. Никогда бы не подумал, что на меня это так подействует. Джейсон вспомнил властный голос Майка и почувствовал, что краснеет. Тут слишком мало места. Наверное, после того, как я насмотрелся на Майка и Честера, а теперь еще и наслушался, я об их сексуальной жизни знаю больше, чем они сами. Можно было бы сказать Майку, что Честеру не всегда так уж нравится жесткий секс, но этим я бы перешел грань. Опасную грань. Джейсон ткнул пальцем в журнал. - Видел уже? – спросил он, решив пока никак не комментировать блуждающий взгляд Майка. - Нееет. – Майк поднял взгляд и смутился оттого, что фраза прозвучала как-то полувопросительно. – Что видел? - Рекламу Рая и Чеза. В этом журнале. Мне кажется, нам потому и прислали этот журнал. Наверное, кто-то из них его заказал. Их первая реклама. – Джейсон подошел, сел на диван рядом с Майком, взял журнал у него с колен и быстро пролистал страницы. – Вот здесь, - с триумфом сказал он, указав на цветной разворот. – Вот она, та самая реклама, о которой они рассказывали. Майк опустил взгляд на глянцевую страницу, которая лежала теперь между ним и Джейсоном. Он знал, что это очень важно, и помнил, как радовался Честер, когда эту рекламу опубликовали. Думаю, это он заказал журнал. Я так и знал, что ему захочется сохранить свою первую рекламу. Это как когда ты сохраняешь на память первый заработанный доллар. Его первая достойная работа, что-то такое, что можно всем показывать, и он ею так гордится. И я им горжусь. Я всегда знал, что он способен и на лучшее, чем работа в НЮПе. Это была реклама джинсов, по крайней мере, так подумал Майк, посмотрев на страницу. Его парень стоял без футболки, и на нем, разумеется, были голубые джинсы фирмы «Удача». Он смотрелся ярким, но в меру: его огненные татуировки выделялись на темном фоне. Маленькие плаги, которые он вставил в уши, выглядели как крохотные точки, и Майк, скользнув по ним взглядом, поглядел на Райана. Тот стоял сбоку от Честера, чуть позади. На нем тоже не было ничего, кроме голубых джинсов, и Майк усмехнулся при виде задумчивого выражения его лица. У них обоих был такой вид, будто они вот-вот спрыгнут со страницы и заставят тебя купить такие же джинсы, и он подумал, что именно этого добивалась компания: убедительности. Фотография выглядела довольно невинно, и он был доволен. - Хорошая фотография, - сказал Майк и бросил взгляд на Джейсона. – То есть… если это реклама джинсов, то посыл, думаю, ясен. - Ага. – Джейсон протянул руку и перевернул страницу. Там были еще две страницы со снимками Честера и Райана. – А об этих что думаешь? – Он опустил взгляд и провел пальцем по странице. – Думаю, эти фотографии определенно более сексуальные. «Сексуальные» было не совсем тем словом, которое пришло в голову Майку при взгляде на черно-белое фото, на котором Честер расстегивал Райану рубашку, склонившись к нему так близко, словно собирался поцеловать его в грудь. Губы Честера были приоткрыты, а Райан протягивал к нему руку, следя за его движениями серьезным взглядом, и Майк вытаращил глаза. Он посмотрел на следующую страницу и в ту же секунду понял, что с него довольно. На фото Честер приспускал рубашку Райана, и смотрелось это так, будто еще пара сантиметров – и они поцелуются. Пара сантиметров... - И как такой снимок помогает рекламировать одежду? – раздраженно спросил он и, фыркнув, бросил журнал Джейсону на колени. Джейсон посмотрел на обе страницы. Они напомнили ему рекламу Калвина Кляйна. Немного секса – вот что запоминается людям. Чез и Райан всегда хорошо смотрелись в кадре, в том числе и в рекламе. Он подумал, что в таких условиях, когда снимать их приходилось одетыми и делать не видео, а фотографии, передать их химию, должно быть, было сложнее. - Секс всегда способствует продажам, - просто сказал Джейсон, разглаживая страницу, которую Майк в досаде смял. – А мне показалось, фотки смотрятся отлично. Фотографу удалось хорошо поймать момент. Майк тряхнул головой. - Что, серьезно? И тебя это не напрягает? – Он посмотрел в искреннее лицо Джейсона и вздохнул. – Ты что, ничего не замечаешь? - Чего не замечаю? – Джейсон опустил взгляд на фотографии. Они были сняты со вкусом, ничего общего с порно. Он знал, что Честер и Райан гордятся этой рекламой, и сам был рад за них. Было так здорово, что они оставили прошлое позади. Это начало чего-то нового. Нам всем нужно научиться жить дальше, оторвавшись от прошлого. - То, как они друг на друга смотрят. Они всегда так себя вели. – Майк откинул пряди с глаз, чтобы лучше видеть Джейсона. – Не знаю я, Джей. Чез считает, что я делаю из мухи слона, но я просто знаю, что не ошибаюсь. Я никогда не мог понять, как это можно разделять то, что ты делаешь по любви и по работе. Ты же знаешь это. Потому тебе и удалось меня уговорить вступить в НЮП. – Он бросил на Джейсона недобрый взгляд и с удовлетворением отметил, как тот стыдливо отвел глаза. – Я мог работать перед камерой по одной-единственной причине: потому, что любил Честера. – На мгновение он вытаращил глаза и поправился: - Я хотел сказать, люблю. Мы любим друг друга, - подчеркнул он и указал на журнал. – Но никто бы никогда не подумал ничего такого, если бы увидел вот это. Люди бы подумали, что у него до сих пор что-то есть с Райаном. - До сих пор что-то есть? – эхом переспросил Джейсон. – Майк, да никогда между ними ничего не было. Они были коллегами. Марк поставил их в пару, и они сработались, но у них никогда не было романа. Ты ведь и сам знаешь, - настойчиво сказал он. - Но ведь ты же был там, - обвинительным тоном сказал Майк, наставив на него палец. – Ты же не мог не видеть. Что, хочешь сказать, их вне камеры никогда не тянуло друг к другу? А если бы что-то было, ты бы заметил? Откуда тебе знать, что они ни разу не оказывались у Марка в спальне, как мы с тобой тогда? – Он помолчал, немного запутавшись. – То есть, я имею в виду, по своей воле. Не как мы с тобой. По собственному выбору. Честер ведь ходил к Марку и делал вид, что ничего такого уж плохого тут нет, что он его не принуждает. Или так и было, и он просто врал мне? Джейсон осторожно вздохнул. Я ведь понятия не имею, что ему Чез рассказывал. И что у них там было, пока я не начал встречаться с Раем. Я об этом никогда не думал. Мне казалось, что работа есть работа и ничего не значит. Он протянул руку, поймал руку Майка своей, опустил вниз, на свое полотенце, и сжал. - Я не знаю, что там было, пока мы с Раем не начали встречаться. Они с Чезом были для меня просто подчиненными. Я не наблюдал за ними каждую секунду, что они проводили в доме. Но я тебя могу заверить: к Марку никто, никто не ходил по собственному желанию. – Он помолчал, вдруг поняв, что и правда не знает, а не спали ли Райан и Честер друг с другом, пока были, как он думал, просто коллегами. – Майк, ты весь дрожишь, - пробормотал он, стиснув его руку. - Я Чеза расспрашивал о его коллегах с того самого дня, когда узнал, чем он занимается. Я просто понять этого не могу, Джей. Я просто не умею отделять секс от любви. Я… я был девственником, когда познакомился с Чезом. Впрочем, ты знаешь, - сказал он, уставившись на их переплетенные пальцы у Джейсона на полотенце. – Для меня все это много значит. И я не понимаю, как это у них нет друг к другу никаких чувств, несмотря на все это. А ты же видел их: как они вечно трогают друг друга, обмениваются шуточками, которых я не понимаю. Ты и правда не замечаешь, что между ними что-то есть, когда смотришь на эту рекламу? Джейсон покачал головой. - У них очень хорошо получается выполнять свою работу. А работа их состоит в том, чтобы следовать указаниям и сексуально выглядеть. Именно этим они всегда вместе занимались, и делают они это хорошо. И химия у них всегда была, но в ней нет ничего плохого, и это не значит, что между ними есть что-то большее. - Он склонил голову, пытаясь перехватить взгляд Майка, и продолжал говорить, несмотря на то, что здравый смысл велел ему заткнуться. - Ты и сам умеешь отделять одно от другого, и куда лучше, чем сам думаешь. Между нами тоже была близость, но это же ничего не значит. Майк вскинул на него взгляд из-под челки, чувствуя, как огорчение и негодование из-за рекламного разворота отступает на задний план, и обдумал его слова. - Да, я знаю. Ничего не значит, - прошептал он. - Нельзя одновременно придерживаться двух точек зрения, Майк, - тихо сказал Джейсон. - Тут либо секс между Раем и Чезом не имеет никакого значения, либо то, что произошло между нами, все-таки важно. Так что же? Майк почувствовал, как хватка Джейсона на него ладони немного ослабла, и потеребил пальцами край полотенца, который прикрывал его колено. Вопрос был провокационным, и ему не хотелось давать на него ответ. Он попытался уйти от темы. - Мы этого не хотели делать, ни ты, ни я. - Но сделали. Помнишь, как мы в последнюю ночь, которую провели дома, говорили об этом? Я имею в виду, у меня в доме, - поправился Джейсон. Он по-прежнему говорил тихо: боялся спугнуть Майка своими вопросами. Ему хотелось обговорить все это с того самого вечера, когда он так сильно кончил, слушая команды Майка, доносившиеся из спальни. Невозможно было отрицать, что эти звуки заводили его до безумия, и объяснить это он мог лишь тем, что, когда Майк впервые назвал его Джеем, голос у него был хриплым от желания. Такого же сильного желания, которое он слышал в его голосе, пока тот трахал Честера. - Да, - наконец признал Майк, краснея. - Я же говорил тебе, что мне понравилось. - И я тебе говорил, что мне тоже понравилось. - Джейсон наблюдал за тем, как Майк закрывает глаза, и почувствовал, как его мягкий румянец внезапно начинает притягивать к себе, как магнитом, и вся ситуация становится довольно опасной. Тут он вспомнил мысли Марка по поводу Майка, и ему захотелось узнать, чувствует ли Майк что-то подобное. - Так что же ты выберешь? Будешь и дальше делать вид, что все это ничего не значило для тебя? И при этом продолжать считать, что между Раем и Чезом есть что-то большее? Майк медленно покачал головой. - Но это не то же самое, - слабо запротестовал он. В подобных ситуациях он всегда капитулировал перед Джейсоном и сам это понимал, но не мог ничего поделать. Джейсон умел сделать так, что все, что угодно, начинало казаться логичным. Пальцы скользнули под край полотенца и легонько погладили мягкие волоски на бедре Джейсона. - Это не значит, что у нас что-то есть. Нет, не значит. Стоило Майку коснуться его кожи, как у Джейсона внутри что-то перевернулось, и он протянул руку, чтобы откинуть пряди с его прикрытых глаз. - А мне кажется, ты сам в это не веришь. Ты просто упрямец, Майк Шинода, - прошептал он, подался ближе, и их лица оказались так же близко друг от друга, как и губы Честера и Райана на той рекламе, на которой по-прежнему был раскрыт журнал. ***** Вся дорога от "Удачи" до дома была забита пробками. Райан и Честер уже и так опаздывали домой на тридцать минут, и то, что теперь они еле ползли по шоссе, не улучшало ситуацию. - Я рад, что за рулем ты, - заявил Честер, удобно устроившись на пассажирском сиденье. В машине все было отделано черной кожей и выглядело мягким и стильным, и Честеру это нравилось почти так же сильно, как его собственный автомобиль. - Но, блин, лучше бы все эти люди поторопились, а то есть охота. - Он достал из упаковки еще одну красную конфету. - Да ты обжора, - поддел Райан, и тут они начали продвигаться по дороге. - Дай и мне одну, Чеззи. - Это я-то обжора? - спросил Честер, старательно делая вид, будто оскорблен, и приложил руку к груди в белой майке. - Да ты уже десять штук слопал! - Ну я с голоду умираю, - заныл Райан, оторвавшись на мгновение от дороги и бросив на Честера несчастный взгляд синих глаз. Тот сосал продолговатую конфету, и Райан знал, что долго упрашивать его не придется. За все эти годы он понял, какое надо сделать выражение лица, чтобы Честера проняло до глубины души, да еще и за считанные секунды. - Блин, у тебя такой вид жалкий, - рассмеялся Честер, вытащил из упаковки вторую конфету и протянул ему. Райан раскрыл рот, и он снова захихикал. - Ты такой вредный, - фыркнул он, и все же вложил конфету Райану в рот, закатив глаза при виде того, как он сначала добрую минуту посасывал ее, и только потом начал жевать. - Вредный, зато красивый, - добавил Честер и залюбовался своим другом. С тех пор, как они начали работать на Форреста Маллена, оба успели сменить облик. Райан остриг свои вихрастые черные волосы и зачесывал их на одну сторону, что придавало ему какой-то лихой вид, если смотреть на него слева. Эта прическа подчеркивала его бородку и двойную серьгу-кольцо в одном ухе. Всегда хотел его об этом спросить. - Рай, а почему ты серьгу носишь только в одном ухе? Вид у тебя несимметричный, - заявил Честер, наставив палец на его проколотое ухо. - Не знаю, собирался сделать по две дырки на обоих ушах, но как-то не дошло до того, чтобы вот тут проколоть вторую, - отозвался он и потянул за серьгу, не выпуская из руки половинку конфеты. - Форрест ничего не говорил на эту тему, и Марк никогда ничего не говорил. А что? - вдруг спросил он с обеспокоенным видом. - Что, плохо смотрится? - Он перевел взгляд с Честера на дорогу, потом обратно. - Ну ты же сказал бы мне, да? Если бы это смотрелось тупо? - Блин, да не паникуй, - сказал Честер, протянул руку и погладил его по покрытому татуировками бицепсу. - Ты классно выглядишь. Это у тебя, типа, фишка такая. Просто стало любопытно. - Уверен? - Да, - убедительно сказал Честер и взял еще одну конфету. - Хватит переживать. - Да я просто спросил, - парировал Райан. Если кто и мог сказать ему, что он выглядит неважно, то Честер, и Райан это знал. Если у него футболка не сочеталась с брюками, или ремень не подходил, Честер тут же ему об этом говорил. Он никогда раньше не заговаривал о моей серьге. Так почему сейчас спросил? Машина снова замедлила ход, и он бросил взгляд на своего пассажира. Последние несколько недель, работая моделями, они провели весело и узнали много нового о том, как принять правильную позу, сделать нужное выражение лица. Им довелось примерить кучу разной одежды, наверное, большую часть гардероба фирмы, созданного для молодежи. А волосы Чеза... блин, он так здорово выглядит с блондинистыми кудряшками. Надо было ему давно такую прическу сделать. Волосы выглядят такими мягкими, а на ирокезе было вечно полно лака. Как и на моих волосах раньше. При этой мысли он провел рукой по своим мягким темным волосам. - Как ты думаешь, Майку понравится твой новый дружок? - спросил он, кинув взгляд на кожаный пояс с подвязками у него на бедрах, пристегнутый цепочкой к ремню. - Да пофиг. Главное, мне нравится, - сказал Честер, потянув за цепочку. - Правда, круто, что Форрест разрешил мне его оставить? - Такое чувство, что он прямо создан для тебя и твоих тощих ножек. - Жду не дождусь, когда увижу наши фотки с ним. Сегодня было весело, - улыбнулся Честер. - Но хочется уже побыстрее попасть домой. - Он зевнул и спросил Райана, что тот хочет на ужин. - Что бы ты ни приготовил, это будет круто, - сказал он, и в животе заурчало при одной мысли о еде Честера. - Когда вы съедете, я буду по тебе скучать. И не только потому, что ты классный повар. - Он покосился на друга. - Я серьезно, Чез. Мне так нравится, что мы с тобой живем вместе, пусть даже в лофте тесно. - И мне нравится. Весело, - согласился Честер. - И я как-то уже привык к тому, что там стало тесно. То есть, вам надо как-то лучше организовать свои вещи, - добавил он, - но пока что все идет вроде неплохо, мы все уживаемся. - Да, я тоже так думаю. - Машины на дороге тронулись с места, и Райан с облегчением вздохнул. - Я вас вчера слышал, - сказал он, не отрывая глаз от дороги. - Не специально, конечно. - Да ладно. Ты просто извращенец, - поддел Честер, игриво шлепнув Райана по ноге. - Да, знаю, вам нас слышно. А нам слышно вас. Но я в этом не вижу ничего странного... это странно, да? - Он опустил взгляд, ковыряя пальцами кожаный пояс, и ждал, что ответит Райан. Когда все они были дома, секс в лофте стал чем-то привычным, но никто не поднимал эту тему. - Тут нет ничего странного, - заверил его Райан, бросив на него короткий взгляд и сразу вновь уставившись на начавшую расчищаться дорогу. Он положил обе руки на руль, стараясь соблюдать дистанцию с другими автомобилями и мотоциклами, которые проезжали мимо. - Мы ведь все друг друга знаем. То есть, по крайней мере, мы с тобой друг друга знаем... в этом плане. Честер кивнул. - Да, знаем. Наверное, я извращенец. Я иногда на вас поглядываю, когда есть такая возможность. Должно быть, это дурная привычка, которая сформировалась в НЮПе. Смотреть, как люди занимаются сексом. - При этих словах Честер задержал дыхание. Он не собирался признаваться Райану в том, что не раз наблюдал за ним с тех пор, как они стали вести интимную жизнь бок о бок. Помедлив взглядом на фигуре Райана, такой привычной, он подумал, что не представляет себе, что тот подумает обо всем этом. - Да, в НЮПе мы часто этим занимались, - сказал Райан, аккуратно переезжая на другую полосу. Приближался съезд с шоссе. - Чез, смотри на меня, когда тебе захочется. Чего ты во мне не видел? Конечно, это нечестно, - тут же добавил он, ухмыльнувшись. - Я-то не могу на тебя посмотреть. Вы ведь вечно наверху прячетесь. - Не прячемся мы, это же наша спальня, - возразил Честер. - Да это просто отмазка такая, - поддразнил Райан. Честер сострил что-то в ответ, и после этого в машине повисло молчание. Он за мной наблюдает, оказывается. Даже после всего, что случилось, он все еще считает меня сексуальным. При этой мысли Райан улыбнулся, но вскоре улыбка увяла. Не за мной он наблюдает, а за мной и Джеем. Он же сам сказал: дурная привычка из НЮПа. У нас у всех, наверное, после того местечка дурные привычки остались. - О чем задумался? - вдруг спросил Честер, нарушив молчание, которое повисло в машине, пока они съезжали с шоссе, чтобы повернуть к лофту. Райан пожал плечами. - Да так, ни о чем. Просто думаю о том, как мы все занимаемся сексом. То есть, не вместе, конечно, - тут же добавил он, заметив, как Честер вскинул бровь. - Я вас не вижу, но вы иногда такие громкие. Особенно Майк. Честер рассмеялся. - Он впадает в раж. - Он любит тобой покомандовать, да? - спросил Райан, пытаясь говорить ненавязчиво. Ему хотелось поднять эту тему с самого первого раза, когда он подслушал их за сексом, но никогда не мог нащупать грань в разговоре с Честером, когда речь заходила о Майке. - Ты о чем? Райан бросил на него взгляд. У Честера был искренне непонимающий вид, и он чуть было не передумал, но все же решил продолжать. - Во время секса, я имею в виду, - пояснил он. - Говорит тебе, когда тебе кончать... тебе это как, нормально? Он ведь просто орет на тебя, Чез. - Райан сжал губы, отвел взгляд, посмотрел в ветровое стекло. Оставалось проехать лишь несколько кварталов, и они будут дома, а дома подобный разговор не поддержать. - Не орет он на меня. Это просто на эмоциях, - возразил Честер. - И нет, меня это не напрягает. Он от этого кончает, ну и меня это держит в тонусе. - В каком еще тонусе? - Ну... чтобы контролировать процесс. - Окей, - тихо согласился Райан, хоть и не был уверен в том, что Честер рассуждает правильно. Ему-то казалось, что весь контроль находится в руках Майка. Как это было с Марком. Это он так делал с нами. Командовал, когда кончать. - Когда Марк так делал, меня это всегда бесило, - осмелился он сказать. Солнце еще даже не близилось к закату, и теперь, когда они поехали в другом направлении, заливало машину. Оба почти синхронно потянулись к солнечным очкам. - А как это связано с Марком? - спросил Честер, пытаясь поддерживать непринужденный тон. С похорон прошло уже несколько месяцев, и все же всякий раз, когда упоминалось имя Марка, казалось, над ними нависала туча. - Я это просто к тому, что Марк нам вечно командовал, когда кончать, - сказал Райан, заворачивая на парковку у лофта. - И теперь Майк делает то же самое. Но это же не работа, Чез. Он твой парень, а не босс. - Все не так, - возразил Честер. Машина остановилась. На мгновение он бросил взгляд в ветровое стекло и повернулся на сиденье. - Рай, это совсем другое, правда. У него просто развязывается язык, и вот так выходит. Кроме того, секс-то хорош, - ухмыльнувшись, добавил он. - Я же его не просто так секси-боем называю. - Секси-бой, - повторил Райан, закатив глаза за стеклами солнечных очков, после чего, опустив взгляд на пояс Честера, протянул руку и потянул за него. - Ладно. Главное, чтобы ты был счастлив. - Он не удержался и украдкой покосился выше, на ремень, живот, грудь и, наконец, посмотрел в глаза. - Я счастлив, - заверил его Честер, накрыл ладонь Райана своей и сжал ее. - А теперь пошли, я есть хочу. И, раз уж мы заговорили про шумный секс, то надо обсудить и то, как вы стучите спинкой кровати о стену, - рассмеялся он. Они вышли из машины. - Да ладно тебе, Чеззи, это ж мой идеальный ритм, - заявил Райан, закрывая дверцу. Они бок о бок направились к дому, и их обдало теплым воздухом полудня. - Знаю, - протянул Честер, - у тебя он всегда был. Может, в прошлой жизни ты барабанщиком был. Райан расплылся в улыбке и открыл дверь перед Честером. - Может, и был, - хихикнул он. - Но, мне кажется, я своему чувству ритма нашел лучшее применение. - Не сомневаюсь, Джейсон тоже так считает, - сказал Честер, пихнув его локтем. Они подошли к лифту. - Так что мы решили с ужином? Райан потер рукой живот. - Курицу-гриль хочу, - промурлыкал он, облизнулся, прикрыл глаза, распахнул их и уставился на Честера. - Нет, лучше пиццу с курицей. Пожалуйста, Чеззи, - взмолился он, шагнув к нему, - тебе же тоже хочется, ты ведь знаешь. Честер рассмеялся, перебирая в голове ингредиенты. - Не знаю... не уверен, что у меня все для нее есть. - Райан тут же погрустнел, и, увидев это, Честер добавил: - Ну не дуйся, Рай. - Честер взял его за руку и сжал ее. - Если чего-то не хватит, всегда можем просто заказать пиццу. - Но твоя-то лучше, - надулся Райан. Лифт звякнул, и двери открылись. У лифта стояла какая-то дама и покосилась на них с Честером: они держались за руки. Честер отпустил Райана и прочистил горло. - Здравствуйте, миссис Дэвис, - поздоровался он, и они вышли. - Здравствуй, Честер, - с легкой улыбкой сказала она, заходя, и двери за ней закрылись. - Ты ее знаешь? - спросил Райан. Они направились по коридору. Честер пожал плечами. - Не очень-то. Просто она живет напротив, - сказал он, указав рукой куда-то назад. - Наверное, думает, что мы любители групповухи или типа того. Раз живем тут все вчетвером. Райан фыркнул. - Мы? Групповухи?.. Ну, отчего бы и нет. Хотя не уверен, что Майк и Джейсон одобрили бы. - Да прекрати, - игриво пихнул его Честер, стоило им подойти к двери. - Ты прав. Майк и Джейсон... представить себе такого не могу. Особенно Майка. - Он подумал о своем парне с его ясной улыбкой и растрепанными волосами и тут же захотел поскорее зайти в квартиру. День выдался долгим, и ему хотелось поесть и рассказать Майку обо всем, что сегодня случилось, а также послушать рассказ Майка о том, что произошло с ним. Ни Майк, ни Джейсон не слышали их голосов в коридоре, лишь звон ключей донесся до них в тишине. Джейсон тут же откинулся на спинку дивана, бросив взгляд на дверь, и почувствовал, как у него заколотилось сердце. Рука Майка резко замерла. Услышав голос Честера и звук ключа в скважине, Джейсон подорвался с дивана, уронив журнал на пол, вцепился рукой в полотенце на талии и посмотрел на Майка. Тот удивленно воззрился на него. - Кажется, они пришли, - выдавил он, и тут входная дверь открылась. Честер вошел первым, а за ним по пятам шагал Райан, все еще говоря что-то насчет групповухи. - Привет, секси-бой, - воскликнул Честер. Стоило ему увидеть своего парня, как разговор с Райаном тут же оборвался. Он бросил ключи на стойку и пошел к дивану, заметив по дороге Джейсона в полотенце, который стоял неподалеку от ванны. - Похоже, мы не слишком поздно, раз ты только в душ собрался, - сказал он и остановился возле дивана. - Там такие пробки, кошмар. Майк посмотрел Честеру в глаза, чувствуя, как напряжены все нервы. Он не знал, каким образом только что дошел от огорчений по поводу новой работы Честера и его прошлого с Райаном до того, что чуть было в очередной раз не поцеловал Джейсона, но анализировать это было некогда. - Привет, солнце. Я не так давно пришел. - Он покосился на Райана, потом на журнал. - Как прошел день? - невинно спросил он, нагнулся за журналом и поднял его с пола. Честер посмотрел, как любимый нагибается и берет журнал мод. - Смотри, это же тот самый, где вышла наша реклама, - прищурившись, сказал Честер. - А почему он на полу валялся? Ты видел наши фотки? - Я его уронил, когда садился. И вы как раз вошли. - Майк пожал плечами. - Да, я их видел. Цветная фотография мне понравилась, - сказал он ровным голосом, решив не упоминать черно-белые снимки, от которых был не в восторге. Последнее, чего ему хотелось, - это затевать ссору. Честер кивнул и улыбнулся. - Спасибо. Нам тоже кажется, что она вышла очень хорошей. - Он повернулся, но оказалось, что в этом нет нужды: Райан стоял совсем рядом. - Мне кажется, там должна быть еще фотка, - он указал на журнал. - Да, у нас там целый разворот, - подтвердил Райан и развернулся, чтобы подойти к Джейсону. Это была их первая опубликованная реклама одежды их фирмы, и оба они были в восторге по этому поводу. Им не терпелось поделиться своей радостью со своими парнями, вот только Джейсон куда-то делся. Райан решил, что он переодевается в ванной, и снова повернулся к Майку. - Хочу посмотреть, - сказал он, протягивая руку за журналом. Майк без колебаний вручил ему журнал. - Да, она там есть, - подтвердил он, встал и протянул руку к Честеру. Бесят меня эти фотки, но говорить ничего нельзя. Джейсон прав. Нельзя придерживаться сразу двух мнений. Но ведь мы с ним сейчас едва не сделали что-то такое, чего делать нельзя... и это только подтверждает мои мысли насчет Райана и Чеза. То есть, я так думаю. Он обнял Честера, продолжая свой внутренний монолог. - Эти фотки не совсем... приличные, - добавил он, не удержавшись. Джейсон вышел из ванной в зеленой футболке и темно-синих шортах. Волосы были по-прежнему растрепаны, и было ясно, что он и не собирался ничего с ними делать. - Майку кажется, что они смелые. А я думаю, смотрится хорошо, - сказал он, подойдя к Райану и бросив взгляд на рекламу. - Вы так классно выглядите, ребята. Райан и Честер просияли, услышав слова Джейсона. - Спасибо, Джей, - сказал Честер и повернулся к Майку. - Что в них такого неприличного? - Он взял у Райана журнал, раскрытый на черно-белом снимке, и показал Майку. - Мне кажется, мы хорошо выглядим. И мы ведь в одежде, - добавил он. - Не совсем, - пробормотал Майк и ткнув на снимок, на котором Честер снимал с Райана рубашку. - Я и не говорил, что они плохо сняты. Просто не вижу, каким образом такая фотография может продвигать одежду. Но ты ведь меня знаешь, мне подавай только фланелевые рубашки и футболки, - попытался он смягчить свой комментарий и чмокнул Честера в щеку. Честер повесил голову, поглядел на фотографии, над которыми они с Райаном так старались, чтобы получилось именно то, что нужно. - Да. Я знаю, - тихо сказал он, вернул Райану журнал и, высвободившись из объятий Майка, направился на кухню. У него не было особенного настроения что-то готовить, но в квартире было целых три голодных едока. Райан посмотрел Честеру вслед. Ноздри у него раздувались. - Фотографии хорошие, Майк, - не удержался он. - Зря ты его расстраиваешь из-за них. - Он чмокнул Джейсона в щеку и сказал, что ему надо в душ. Это действительно было так, но побыть несколько минут одному ему хотелось еще сильнее, чем помыться. Он подошел к их импровизированному шкафу, чтобы выбрать какую-нибудь удобную одежду на вечер. Джейсон посмотрел Райану вслед, потом в спину удаляющегося Честера и, наконец, в лицо Майку, на котором было написано раскаяние. - Иди, поговори с ним, - приглушенным голосом сказал он и пошел за Райаном. Майк закатил глаза. Все вдруг устроили из происходящего какую-то драму. Я же сказал, что снимки хорошо сделаны. Просто дал понять, что они слишком смелые. А того, о чем думал на самом деле, не озвучил. Я ведь уже рассказал обо всем Джейсону. Не хочу ссориться с Чезом. Он увидел, как Честер стоит на кухне, уставившись на шкафчики, и вздохнул. Бля. Не хотел его расстраивать... Краем глаза Джейсон увидел, что Майк внял его совету, и вздохнул с облегчением. Ни к чему хорошему это не приведет. Нельзя нам больше такого делать. Он протянул руку, погладил Райана по спине. - Хэй, ты как? У тебя раздраженный вид. Майк просто все принимает близко к сердцу. - Он повернулся, бросил взгляд в сторону кухни, чтобы убедиться, что их никто не слышит. - Я считаю, снимки замечательные, - еще раз подчеркнул он. Райан вздохнул и повернулся к нему лицом. Плечи у него поникли. - Я не злюсь, - прошептал он, метнув взгляд на Честера и Майка, которые стояли рядышком на кухне. – Просто… он так радостно предвкушал, как Майк их увидит, думал, он будет им гордиться, а он не нашел ничего лучше, как назвать их не совсем приличными. – Он взмахнул рукой. – Ненавижу, когда Чез расстраивается, - добавил он и приобнял Джейсона за талию, чтобы успокоиться. - Все будет нормально, - так же тихо ответил Джейсон. – Майк все поймет и исправит. Ты же знаешь, каким он иногда бывает. Особенно когда дело касается тебя. Райан отстранился, уставился на Джейсона. - Меня? Ты о чем? Он ведь знает, что мы вместе работаем. Нас и в фирму так взяли, чтобы мы работали вместе. - Я имею в виду ваше с Чезом прошлое. Когда дело касается вас с ним, ему мерещится что-то такое, чего на самом деле нет. Я пытался ему объяснить, что вы просто выполняете свою работу и не более того, но он принимает все это слишком близко к сердцу. – Он улыбнулся и поцеловал Райана в щетинистый подбородок. – Не знаю, как ему вообще приходит в голову, будто ты можешь кинуть меня ради Чеза. Я ведь твое кольцо ношу. – Он покрутил пальцами у Райана перед носом, демонстрируя свое серебряное с синим кольцо. Райан улыбнулся, взял Джейсона за руку и поцеловал кольцо. - Да, носишь. И надеюсь, что ты прав, - добавил он, напоследок еще раз покосившись в сторону кухни. Надеюсь, он там просит у него прощения. Чез не заслуживает такого обращения. Это ведь просто работа. И всегда так было. Он снова поцеловал руку Джейсона. – Он иногда просто до безумия ревнивый, - прошептал он, кивнув на Майка. – Ему надо как-то с этим бороться. Он же не может держать Чеза на коротком поводке. – Отпустив Джейсона, он сказал, что ему пора в душ. Джейсону хотелось полежать в кровати и подождать Райана, но в итоге он все же сел на диван, на то же самое место, где сидел перед приходом своего парня и Честера. Он специально уставился в телефон, стараясь не подслушивать разговор на кухне. Он и правда ревнует. На пустом месте. Нет ничего между ними. Ничего особенного. Он пытался убедить в этом Майка, но безуспешно. Вместо этого разговор привел к тому, что Майк запустил руку ему под полотенце, а сам он едва в очередной раз не поцеловал его. В очередной раз. О чем я только думал? Не надо больше так далеко заходить… в своих попытках убедить его, что Рай и Чез всего лишь друзья. Я, может, и остановить его не смог бы... Нет. Я бы его остановил. Если бы у нас до этого дошло, я бы взял инициативу в свои руки. Но ничего никуда не дойдет, это просто нелепо. Он открыл браузер, ввел название «Одежда «Удача», чтобы посмотреть, нет ли на сайте компании еще каких-то материалов с его парнем и Честером. Тем временем на кухне стало очень тихо, и Джейсон понял, что Майк и Честер помирились.