Devil's Effect

Настало утро. Честер проснулся с улыбкой на лице. В первый раз на несколько недель, а может, и месяцев он проснулся в хорошем настроении, забыв обо всех заботах и проблемах. Встав, он позавтракал в компании Амира и Ноя. Он уже устал от тако, которые они ели на завтрак, но в то утро они показались ему вкусными. Съев две штуки, он направился в ванную, чтобы привести себя в порядок. Принарядился, надев красную футболку с белым воротничком и такого же цвета нагрудным карманом, темно-серые шорты и серые носки с красными чертиками. Даже нижнее белье сочеталось с прочим нарядом: оно было красным с серым верхом. Когда он наконец уселся на кровать, подняв ногу на подушку и положив на колени дневник, ему показалось, что боль в сердце, изводившая его в течение последних нескольких недель, отпустила его уже тысячу лет назад. Честер писал, телевизор, висевший на стене, беззвучно показывал мультики, и Спанджбоб вместе с Патриком и Сэнди успокаивали его. Поверить не могу во все, что вчера случилось. Похоже на сон. Сон о тех временах, когда мы еще любили друг друга. Наверное, мы и сейчас до какой-то степени влюблены друг в друга, я-то уж точно. Он говорит, что тоже меня любит, но все-таки собирается уезжать, так что непонятно, что все это означает. Бля. Не хочу вникать в его мотивы. Не хочу, и все тут. В первый раз за сто лет он повел себя как тот Майк, которого я люблю, тот, в которого я тогда влюбился. В последнее время он был сам на себя не похож, но вчера он был прежним секси-боем. Мне так его не хватало. Причем это началось задолго до нашего разрыва и его измены. Честер остановился, и радужная ручка зависла над страницами переплетенного в кожу дневника. Тяжело было думать обо всех переменах, которые произошли в Майке за последние полгода. О том, как он превратился из милого парня, к которому Честер относился с обожанием, в человека, который его обманул и изменил ему. В человека, который набросился на него и наговорил жестокие слова, разбившие ему сердце. С таким Майком ему не хотелось иметь дела. С тем самым Майком, от которого он ушел и с которым расстался. С тем, кого он проклинал и о ком писал красными чернилами. О таком Майке ему хотелось забыть, вычеркнуть его как аномалию, а не думать как о своем настоящем парне. То есть, бывшем парне. Он ведь мой бывший. Он же другого выбрал. Реальность отвесила ему пощечину, и Честер, всхлипнув, принялся писать дальше. Ему хотелось поведать дневнику что-то хорошее и беззаботное, а не думать о том, почему все пошло не так. Мы многое запланировали на те две недели, которые у него остались, написал он и услышал стук в дверь. Честер тут же перестал писать и отложил дневник в сторону. Он знал, что это Райан: тот пришел вовремя, как и обещал в сообщении. Честер сел прямее и уставился в телевизор, оставив дневник на тумбочке. Ему не хотелось смотреть на дверь и выглядеть при этом, как человек, который отчаянно нуждается в собеседнике. Несколько секунд спустя он услышал голос Райана за дверью, после чего раздались реплики Амира и Ноя. Честер улыбнулся. Райана он не видел уже несколько дней, и ему хотелось поговорить с другом, хотелось, чтобы он присел с ним рядом. Я ему расскажу. Но не во всех подробностях. Мне кажется, не стоит слишком уж подробно рассказывать… мы иногда слишком уж личными вещами делимся. Я ему расскажу, но без интимных деталей, как обычно. Теперь все это останется только между мной и Майком. Райан не стал тратить время на болтовню. Поздоровавшись с Амиром и Ноем, он постучал по косяку двери Честера, хоть она и была открыта. Честер сидел на кровати, и вид у него был лучше, чем в последние несколько дней, а может, и недель. Он выглядел посвежевшим, расслабленным, как будто каким-то образом избавился от грусти и стресса. Он сидел, прислонившись к подушке и сложив руки на коленях. Увидев рядом с ним на кровати инопланетянина, Райан тут же расплылся в улыбке. - Привет, Чеззи, - сказал он, - можно мне войти? Честер посмотрел на него и улыбнулся при виде Райана. - Конечно, - ответил он, махнул ему и похлопал рукой по кровати. Райан зашел, снял черную кожаную куртку, положил ее в изножье кровати и сел, а потом стянул и ботинки. – Рад тебя видеть, - сказал Честер, стоило Райану повернуться к нему. Он забрался на кровать с ногами, вытянув их перед собой, как и всегда, в черной майке, с татуировками на виду. С минуту Честер с удовольствием рассматривал их. Они были совсем другими, чем его собственные разноцветные тату, но Райану подходили как нельзя лучше. - Я тебя тоже рад видеть, - заверил его Райан, подался к Честеру и чмокнул в щеку. – Отлично выглядишь. - Спасибо, и ты, - сделал комплимент и Честер, хитровато улыбнувшись, и опустил взгляд. До него доносился такой привычный запах Райана, смесь чистоты и мужественности. Раньше он его всегда заводил, а сейчас еще больше поднимал его и так хорошее настроение. – Как тебе живется с Талиндой? – спросил он. Они сидели совсем близко друг к другу. Всегда было приятно находиться рядом с Райаном. Это успокаивало и дарило чувство безопасности. - Своеобразно, - честно ответил Райан, откинул голову на подушку, посмотрел на потолок и задумчиво прикрыл глаза. – Иногда мне кажется, что ей по душе моя компания. Но порой у меня такое ощущение, что она меня не выгоняет только потому, что ей нужна моя помощь по дому. – Рассмеявшись, он поднял голову. – На кухне мы уже почти закончили. Если бы ты видел, как она выглядела до этого, то просто не узнал бы ее. Мы покрасили шкафчики, поменяли технику. Перевесили полки. Вчера вместе выбрали плиту. То есть, выбирала она, но попросила пойти вместе с ней и озвучить свое мнение. – Он помолчал и слабо улыбнулся. – Приятно, что кому-то нужна моя помощь. - Это здорово, Рай, - сказал Честер и погладил его по ноге. – Такое чувство, что вы с ней классно ладите. Райан кивнул. - Да, гораздо лучше, чем я думал. Ты же ее видел на работе, - сказал он, делая рукой неопределенный жест. – Дома она такая же, но как-то по-другому. По-домашнему. Мы занимаемся домом, потом смотрим фильмы, едим всю эту еду, которую она готовит. Низкокалорийную и обезжиренную, считай, и не поел ничего. Я тебе клянусь, Чеззи, я салаты больше видеть не могу. И заправку Green Goddess тоже! Я серьезно! Честер приподнялся, сжал его бедро. Райан был голоден, ему не хватало нормальной еды. Он нуждался в нем, Честере. - Да она тебя голодом морит, - грустно сказал он, снова окинул Райана внимательным взглядом, стараясь понять, не похудел ли он. – Нельзя так жить. Давай тебя прямо сейчас покормим. – Он начал вставать с кровати, собираясь взяться за костыли и отвезти Райана в ближайшую бургерную или пиццерию. Куда-нибудь, где еда жирная и калорийная. И вкусная! - Да ладно, - сказал Райан и остановил его. – Чез, все нормально. Не вставай, - попросил он, придержав его за худой бицепс, и указал на кровать. – Попозже можем и сходить, но тут у тебя так хорошо. Уютно. Честер, который уже успел распереживаться, успокоился. - Уверен? – спросил он. Райан кивнул, погладил Честера по руке, и тот снова прислонился к подушке. – Когда захочешь, сразу поедем, - сказал он. – Вытащу тебя на обед, просто реши, чего тебе хочется съесть. Райан тихо рассмеялся. Честер всегда переживал из-за того, как люди питаются, и ему это в нем очень нравилось. - Хорошо, - легко согласился он, - я подумаю над этим. А пока я думаю, расскажи, как ты тут. Я тебя несколько дней не видел. Расскажи, как пережил то свидание с этим жутким Питом. – Райан тут же нахмурился, стоило ему произнести имя Пита. Он мне сказал, что все прошло нормально, и, должно быть, так и было. У него такой счастливый вид. Если бы с Питом что-нибудь пошло не так, он бы по-другому выглядел. Честер кивнул, сложив руки на коленях. - Было так себе. Он попытался меня поцеловать, но я его остановил. – Он вздохнул. О Пите ему говорить не хотелось. Ему и одного свидания с ним хватило за глаза, второго он не планировал. – Мне… мне надо тебе кое-что рассказать, - сказал он и попытался перехватить взгляд чудесных синих глаз Райана. – Насчет Майка. - Что насчет Майка? – резковато спросил Райан. Что еще этот козел натворил? Мне бы хотелось, чтобы Честер выкинул его из своей жизни раз и навсегда. Он этого заслуживает. Честер опустил взгляд на ладони. В голове крутилась куча вариантов того, как все объяснить, но он решил, что проще всего сказать, как есть. Не ходить вокруг да около, ничего не приукрашивать. Он ведь говорил с Райаном, и можно было не сомневаться: тот все равно обо всем догадается. - Он вчера утром сюда приходил. Мы с ним целовались. И сексом занимались. - Любовью. Мы занимались любовью, но я знаю, Райан этого не поймет. Мы с Майком занимались любовью, а что об этом подумают все остальные, не имеет значения. У Райана отвисла челюсть. Он уставился на покрасневшего Честера, который с улыбкой неотрывно смотрел на собственные руки. - Что вы делали?.. – переспросил Райан, и на него тут же обрушились мысли о Джейсоне. – А Джей как же? Они что, расстались? – спросил он. Внутри все смешалось. Счастливая улыбка на лице Честера померкла. Он взглянул в охваченное паникой лицо Райана. - Нет, - честно сказал он. – Они по-прежнему вместе. И через две недели переезжают в Сиэттл. Джей уже там. А Майку тут надо закончить дела по работе. Райан покачал головой, повернулся к Честеру. - Ты сказал, что вы переспали. Так что же, выходит, он Джейсону изменяет? – шепотом спросил Райан. Тут же смесь гнева на Майка и жалости к бывшему парню ударила его прямо в сердце. – Быть не может, ты меня дурачишь. Он уже Джею изменять принялся? – снова спросил он, не в силах ничего понять. Когда они с Джейсоном расставались, Райан наговорил ему много неприятного: повлияло и предательство, и страдания, и разрушенное доверие. Но все-таки, стоило Честеру заговорить о Джейсоне, как Райан почувствовал, что, несмотря на все перенесенные из-за него страдания, ему все еще не наплевать на него. Честер пожал плечами. - Выходит, да, изменяет, - сказал он. - И тебе все равно? – спросил Райан. Весь разговор был каким-то нереальным, а то, что Честер, казалось, не переживает, было еще невероятнее. - Думаю, да, - заявил Честер, вздохнул и пошел на попятный. – Нет, конечно, - признался он, - но я стараюсь об этом не думать. - Честер… - Не надо, Райан, - оборвал его Честер. – Не хочу я думать о Джейсоне. Вообще. Извини, но мне он больше не друг. Сомневаюсь, что он им вообще когда-то был, честно говоря. Мне нет до него никакого дела с тех пор, как он трахнул моего парня у меня за спиной. А теперь он собрался увезти его в другой штат. Не хочу я о нем думать. То, что Честер настолько неприкрыто выражал свои чувства, было непривычно. Райан так и чувствовал, как от него волнами исходит отчаяние, и это всегда было плохим знаком. Честеру несвойственно было дурно относиться к людям. Райан сделал глубокий вдох и сказал: - Окей, давай не будем о нем говорить. Так что же получается? Майк пришел сюда, потрахался с тобой, и все это тайком? – Райану стало не по себе от одного того, что он озвучил эту мысль. Измена была неправильным поступком, и хоть они с Честером пару раз подходили к опасной черте, но никогда ее не переступали. Они всегда останавливались и ставили на первое место своих парней, а вот Майк и Джейсон поступили совершенно иначе. – Ты мне говорил, что у них любовь, по словам Майка, - тихо сказал он, хоть и пообещал не говорить больше о Джейсоне, и обхватил себя руками. - Да, но Майк и меня любит тоже. – Честер облизнул губы, потеребил кольцо. – Он увидел меня с Питом, а потом зашел, чтобы проверить, как я. Мы начали разговаривать, а потом поцеловались, а потом… все просто случилось само собой. Он меня не использовал, - тут же добавил он, вскинув взгляд на Райана. – Знаю, ты думаешь, что так и было, но нет. Он меня постоянно спрашивал, правда ли я этого хочу, и я сказал, что да. Я сам свой выбор сделал, - подчеркнул он, наставив палец ему в грудь. – Я этого хотел, и я не жалею. Это было охренеть как потрясающе, Рай, и мы с ним увидимся снова. Повисла тишина. Почувствовав, что Райан потерял дар речи, Честер заговорил дальше. - У него осталось две недели, и я ему сказал, что хочу провести с ним как можно больше времени. Мы еще не все обсудили, но я хочу сходить с ним на пляж, и посмотреть кино, и поесть где-нибудь. А еще я хочу хоть раз приготовить ему еду перед отъездом. Хочу сделать ему его любимое блюдо. Не знаю, каким образом мне это провернуть, но я придумаю. А он мне сыграет произведения, над которыми работает, а еще один вечер мы выделим для поездки. Отправимся в холмы, остановимся в каком-нибудь милом месте и станем смотреть на город. Честер говорил, как человек, который совсем недавно влюбился, у которого только начинаются отношения, когда радует все, даже обычные вещи, такие, как просмотр кино и поездки на машине. Райан взялся за голову, потер лоб. - И ради чего ты все это будешь делать? – спросил он, надеясь, что Честер не разозлится на него. – Чез, я не понимаю, почему ты хочешь вообще с ним общаться, не говоря уже обо всех этих романтических вещах. Он же тебе опять сделает больно. Разве не достаточно боли он тебе причинил? Честер погрустнел. - Нет, - покачал он головой. – Это не то. Он изменился. Он теперь совсем другой, чем раньше. - Я тебя вообще не понимаю, - сказал Райан, убрал подушку у себя из-за спины и положил на колени. – По твоим словам можно подумать, что он все тот же Шинода-эгоист, каким и всегда был. - Почему ты так говоришь? – спросил Честер и удивленно приоткрыл рот. – И ты ошибаешься, Рай. В последние месяцы он был сам не свой. Ты его не знаешь так, как я, - бросился он на защиту Майка. – Его тогда как будто подменили, и это было тяжело, - признал он, повесив голову. – Все, что он наговорил и натворил... – Он замолчал и сделал глубокий вдох. Ему не хотелось раскисать и плакать. Он поднял голову и посмотрел Райану в глаза. – Вчера он был совсем другим. И в прошлый раз, когда пришел и увидел, что у меня нога сломана, тоже вел себя по-другому. Он снова был добрым и хорошим. Тем самым Майком, которого я люблю. - Майком, которого ты любишь, - повторил за ним Райан. – Видит Бог, ты и правда его любишь, хоть я до сих пор не знаю, за что. Честер, приди в себя. – Райан посмотрел на него и решил просто сказать все, как есть. Нужно же, чтобы кто-нибудь ему это сказал. – Можешь говорить, что он добрый и хороший, но он изменил тебе, Чез. И врал тебе, причем кто знает, как долго и в чем именно. И делал тебе больно. И не раз. И разными способами. Он огорчал тебя, из-за него тебе было дерьмово. Зачем ты себя на него растрачиваешь? Вы даже больше не в отношениях. И он решил свалить в Сиэттл с моим парнем. И не говори мне, что он только в последние месяцы так себя вел! Столько раз ты мне звонил из-за того, что он тебя обидел, и… - Райан, перестань! – воскликнул Честер, не сумев удержать слезы, которые уже заливали его щеки. Он схватил его за руку. – Хватит. Просто замолчи. – Всхлипнув, он отвел взгляд. – Я люблю его, - пробормотал он, вытер глаза сначала одной рукой, потом другой. – Знаю, что не надо мне его любить, но я люблю. Столько всего плохого случилось в последнее время. А теперь он уезжает. Уезжает, - повторил он и посмотрел на него. – И я его, наверное, больше никогда не увижу. И я не хочу, чтобы между нами оставались одни обиды. Хочу, чтобы у нас остались хорошие воспоминания. Разве это так плохо? От выражения глаз Честера у Райана разрывалось сердце. Они были полны слез, эмоций и боли, которая так и передавалась Райану. Он придвинулся ближе, приобнял его за плечи, притянул к себе и поцеловал в висок. - Нет, это не плохо, - прошептал он. – Прости, Чеззи, не надо было мне так говорить. – Он снова поцеловал его и, когда Честер подался ему навстречу и положил голову ему на грудь, вздохнул с облегчением. - Не хочу больше плакать, - всхлипнул он. – Просто я хочу, чтобы мы с Майком хорошо провели время вместе, пока он не уехал. Я буду по нему скучать. - Понимаю, - отозвался Райан. Он и правда понимал Честера. Он отчетливо чувствовал, как сильно тот хочет быть рядом с Майком, и это причиняло почти физическую боль. Едва ли Честеру могло полегчать в ближайшем будущем, и в ту секунду, когда он со слезами на глазах попросил его замолчать, Райан осознал это с потрясающей ясностью. – То, что ты скучаешь по нему, - это нормально, - тихо проговорил Райан, закрыв глаза. Он почувствовал, как Честер навалился ему на грудь, сдавленно дыша. Ему было грустно, и Райан понимал: на то, чтобы успокоиться и продолжить разговор, ему понадобится еще несколько минут. Они сидели молча, и Райан легонько поглаживал Честера по спине. Он думал то о Честере, то о Джейсоне. Переживал то о друге и о том, что с ним будет, когда две недели подойдут к концу, то о Джейсоне, который был так далеко и понятия не имел о том, что тут творится в его отсутствие. Джей так страдал всякий раз, когда Марк изменял ему. Он не хотел это признавать, но я это знаю. А сейчас все повторяется. Не знаю, в чем секрет Майка, но ему как-то удается мутить с ними обоими. И он ведь знает, через что Джей прошел. А Чез… если Майк до сих пор любит Чеза, то зачем тогда едет в Сиэттл? Может, мне позвонить Джею и рассказать ему? При одной мысли об этом у Райана перехватило дыхание. Номер Джейсона он пока не удалял. Было так просто позвонить ему или написать. Рассказать, что человек, которого он, вроде как, любит, изменяет ему. А что, если они из-за этого расстанутся? Тогда Майк не уедет. Останется здесь. Так и будет ходить к Чезу. Останется с ним. Принять решение было легко. Несмотря на все, что между ними произошло, ему не хотелось, чтобы Джейсону было больно. Но Честер сейчас был для него важнее. - Чез, - мягко окликнул он. Честер медленно поднял голову с его груди. – Тебе как, лучше? - Да, - сказал Честер уже гораздо более спокойным голосом. Он выпрямился, провел рукой по лицу. – Извини. Не хотел расклеиваться. Правда не хотел. - Знаю, - заверил его Райан и потянулся к его руке. – Давай больше не будем об этом говорить. Знаю, ты поступаешь так, как считаешь правильным, и это уже хорошо. Я всегда рядом и выслушаю, но, если не хочешь говорить, то ничего. Честер мягко улыбнулся. - Договорились, - сказал он, чувствуя себя уже намного лучше. – Ты есть по-прежнему хочешь? Можем сходить куда-нибудь. - Я с радостью, - сказал Райан и принялся подниматься с кровати. – Пошли куда-нибудь, где салатов не подают. Честер рассмеялся, взял пульт и выключил телевизор. - Я тебе целый список таких мест могу назвать. – Осторожно свесив ноги с кровати, он потянулся за костылями. Он понимал, что говорить с Райаном о Майке будет непросто, но не ожидал, что настолько. Но теперь я ему уже рассказал. Он уже все знает. Можем и потом об этом еще поговорить. Завтра или позже. Он все поймет. Я буду рассказывать ему о хорошем, и тогда он не будет так волноваться. Все будет в порядке. **** Майк пытался удержать стаканчик кофе в изгибе локтя, одновременно выуживая ключ от квартиры из кармана. Ему предстоял разговор с Честером, и он был в хорошем настроении. Дожидаться весь день, когда же Честер освободится, было очень тяжело. Он привык быть для Честера на первом месте, а теперь утратил это право, и это было непросто. Поэтому он порепетировал, вздремнул, снова поупражнялся, дожидаясь, когда же Честер напишет и сообщит, что можно заехать за ним к Амиру. Не теряя времени даром, он заехал за Честером и убедил его снова пообедать мексиканской едой. Атмосфера царила легкая и приятная, пока не настал момент отправляться в лофт. Хотя Майк сам предложил Честеру поговорить обо всем, все же он нервничал. Пытаясь удержать в одной руке сумку с мороженым и два стаканчика кофе, он отпер дверь, навалился на нее спиной, открыл и дал Честеру войти. - Окей, я подержу тебе дверь, а ты заходи. Можешь по дороге включить свет? – Майк немного взмок из-за всех манипуляций, которые пришлось проделать, пока они выбирались из машины и поднимались в квартиру. - Хорошо, - сказал Честер, входя в квартиру на костылях. Выключатель он без проблем нашел бы и в кромешной тьме. Считанные секунды спустя нижний этаж осветился, и Честер уставился на все, что предстало его глазам. Окна были темными, тучи заволокли заходящее солнце. Прочее выглядело так же, как и раньше, вот только в квартире не ощущалось жизни. На кухне ничего не было, никаких гаджетов, даже солонки и перечницы. Кухонный стол был пуст, диван одиноко стоял на своем месте, как и кровать. Она все так же стояла в углу, аккуратно заправленная темным покрывалом, и на ней лежали две бежевые подушки. – А где все картины? – спросил Честер, повернувшись и посмотрев на Майка. Он указал на окна, где раньше висела огромная картина с пляжем. Майк поставил стаканчики с кофе на стойку, повернулся к холодильнику, чтобы положить мороженое в морозилку. - Едут в Сиэттл, - сказал он, тут же нахмурившись. Когда Честер ушел, то бросил все в лофте, даже картины, которые Майк нарисовал специально для него. Майк повернулся к нему и пожал плечами. – Не хотел бросать их тут. Они мне нравятся. - Мне тоже, - сказал Честер, заметив, что Майк погрустнел. – Не надо было мне бросать тут те картины, которые ты нарисовал для меня. Я тогда был зол, и мне было больно. Прости, - тихонько извинился он, направившись в кухню, где стоял Майк. – Я их не потому не взял, что они мне не нравятся. Они потрясающие. И они всегда мне нравились. - Спасибо. – Майк шагнул к Честеру, чтобы ему не пришлось делать это самому, и поцеловал его в щеку. – Если они тебе нужны, я их тебе верну. Просто мне придется отправить их тебе. Если хочешь, я так и сделаю. – Он посмотрел на Честера и прочистил горло. – Хочешь, на диване посидим? Я тебе туда кофе отнесу, - предложил он. Ухитрившись не выронить костыль, Честер потянулся к руке Майка и мягко сжал ее. - Я был бы рад той картине с пляжем. Я ее повешу в новой квартире, когда она у меня появится. И… - Отпустив руку Майка, он посмотрел на диван. Сидеть там было бы удобнее, но, учитывая, чем они собирались заняться, место было неподходящее. – Может, за столом поговорим? Майк кивнул. - Отнесу твой стаканчик, - сказал он, взял оба стаканчика с кофе и кивнул в сторону стола. – После тебя. Обойдя стойку вслед за Честером, он поспешно поставил кофе на стол и выдвинул ему стул. После того, как Честер устроился за столом, Майк взял у него костыли и прислонил их к столешнице, чтобы тот мог с легкостью достать их, когда они ему понадобятся. – Хочешь, пододвину тебе стул? Положишь на него ногу. Честер поднял на него взгляд. - Было бы классно, - сказал он, и на сердце потеплело. То, что Майк был к нему так внимателен, казалось чем-то большим, чем простая учтивость. Это было мило, и именно так Честеру хотелось думать о Майке. Честер понаблюдал, как Майк спешит к кровати и несет оттуда подушку. – Прости, что я с этим своим переломом, - сказал он, когда Майк вернулся к столу. – Я тебе говорил, что со мной будет море проблем. Со мной в таком состоянии приходится возиться в два раза больше, чем обычно, так что готовься, - улыбнулся он Майку. - Не извиняйся за то, что пострадал. Я рад, что не случилось что-нибудь еще хуже. – Майк приподнял его ногу в ботинке и замер. – Тебе надо все время его носить? Или, хочешь, я сниму его, и положишь ногу на подушку? - Его можно снимать. Было бы классно. А то в нем жарко. – Он нагнулся, чтобы отстегнуть липучки, на которых ботинок держался на забинтованной ноге. – Знаю, он не тяжелый, но у меня такое чувство, как будто он меня к земле тянет. Майк показал ему жестом, чтобы он убрал руки. - Я сам. – Он отстегнул липучки, осторожно снял ботинок, стараясь не потревожить ногу. – Окей, а теперь перебираемся на подушку. – Он положил подушку, мягко опустил на нее ступню Честера, погладил его по ноге и посмотрел в глаза. – Как тебе? - Идеально. Спасибо. – Честер чуть поерзал, устраиваясь поудобнее, и потянулся за кофе. Снова окинул взглядом лофт, и на него нахлынули воспоминания, и хорошие, и плохие. В основном они были хорошими, и Честер улыбнулся. Я так скучаю по этой квартире. Странно видеть ее такой. В ней ведь нет никаких моих вещей. Моя бедная кухня в пустую скорлупку превратилась. Отмахнувшись от этой мысли, он поднял взгляд на спальню. Он уже заметил одежду Майка, сложенную возле кровати в углу, и понял, что в их спальне ничего, кроме мебели, не осталось. – Странно все это. Мне казалось, я никогда больше эту квартиру не увижу. Жизнь иногда такая непредсказуемая. Майк устроился на стуле, придвинул к себе стаканчик, потеребил крышку, глядя, как Честер блуждает взглядом по лофту. - Прости, - тихо сказал он. – Это ведь было твое жилье. Это я должен был уйти. Знаю, как ты по нему скучаешь. Мне тебя тут не хватает. Тут без тебя как-то не так. – Он заметил, что Честер посмотрел на спальню, но ему не хотелось без спроса объяснять, почему он спит внизу, а одежда лежит возле кровати. Они ведь не место для спанья собирались обсуждать. Майк собирался объяснить свои поступки. Сделав глубокий вдох, он снова посмотрел на Честера. - Майк, - сказал Честер, не дав ему начать первым, - если ты не против, я сначала кое-что тебе расскажу. Раз уж мы решили поговорить начистоту. – Он помолчал, обхватив рукой теплый стаканчик, из которого еще не сделал и глотка. Он уже сформулировал в голове все, о чем хотел поговорить, просто ждал, пока Майк согласится выслушать его. - Хорошо. – Майк почесал щеку, закусил нижнюю губу. Что бы там Честер ни хотел ему сказать, разговор обещал быть нелегким, но он считал своим долгом дать ему выговориться. Он ведь знал, что Честеру многое хочется высказать. – Говори. – Он протянул руку и легонько сжал его предплечье. Честер сделал глубокий вдох. - Майк, я люблю тебя, так что не думай, что я сейчас пытаюсь сделать тебе больно. Просто мне кажется, что мы с тобой в какой-то момент разучились говорить друг с другом, и… мне хочется, чтобы ты кое-что понял. – Майк кивнул, и он продолжил. – Я тебе никогда не изменял, - сказал он, хоть и помнил, что уже говорил Майку об этом. – Но я понимаю, что мы с Райаном наделали лишнего. Я его люблю и всегда любил. Наверное, с самого начала. Может быть, если бы все сложилось иначе, я бы и захотел, чтобы он стал моим парнем. Но все вышло по-другому. – Он пожал плечами и посмотрел ему в глаза. – Я не стану тебе врать или что-то приукрашивать. Знаю, иногда я этим грешу, но я работаю над этим. Кроме той ночи, когда мы все вчетвером оказались в постели, - сказал он, указав на кровать в углу, - мы с Раем никогда, кроме работы, ничего такого не делали. Только целовались. Иногда мы ночевали в одной кровати, но дальше поцелуев не заходило. Я тебе не рассказывал, но в ту последнюю ночь в НЮПе мы с Раем друг другу пообещали, что постараемся быть тебе и Джею хорошими бойфрендами. Не уверен, что у нас это получилось, но я просто хочу, чтобы ты знал: я никогда не смотрел на него, как на потенциального парня. - Честер уставился в свой кофе. – Но моя ошибка была в том, что я с ним чересчур сблизился. Когда ты появился в моей жизни, я сам не сознавал, насколько мы с ним близки. Даже когда ты сам сказал мне об этом. – Он протяжно выдохнул. – После того, как у нас с тобой и у него с Джеем все развалилось, он меня спросил… спросил, не хочу ли я с ним встречаться. И я ему отказал. Сказал, что у нас ничего не выйдет. Пока Честер все это говорил, Майк убрал руку и прижал ее ко рту. В глубине души ему хотелось узнать, сколько же раз они с Райаном целовались, но в сравнении с тем, что натворил он сам, все это просто меркло. Важно тут было то, что Честер Райану отказал. И не имело значения, что Майк оказался прав, и Райан всегда был неравнодушен к Честеру. И что у них были очень близкие отношения, как Майк и подозревал. Важно было лишь то, что Честер Райану отказал. Он взял стаканчик, отпил и спросил: - Но почему? Почему ты ему отказал? Вопрос был простым, а ответ на него – нет. С минуту Честер собирался с мыслями. - Причин несколько, - сказал он, оторвав взгляд от стола и посмотрев в темные глаза Майка. – Прежде всего, я все еще люблю тебя. И по отношению к нему это было бы несправедливо. Райану хочется быть для кого-то единственным, понимаешь? Ему это нужно. Он хочет быть для кого-то самым главным человеком, а я ему этого дать не могу. – Поникнув, он снова уставился в стол. Майк сидел совсем рядом, и Честеру захотелось дотронуться до него, но он не стал этого делать. – Это сожрало бы меня изнутри, Майк. Знаю, что мы с тобой расстались в том числе из-за этого. Если бы мы с ним стали встречаться, я бы просто перенес старую проблему в новые отношения. Я не мог так поступить. – Он покачал головой. – И Райан мой друг. Я люблю с ним выпить, резаться в игры, поболтать о моде. Все было бы совсем иначе, чем у нас с тобой. У нас с ним была бы, типа, дружба с привилегиями, а мне это не нужно. – Он наконец отпил кофе. Тот был теплым и сладким, и в его теперешнем состоянии он показался ему спасительной гаванью. Майк медленно сделал вдох. - Ясно. Я хочу сказать, я тебя понял. Понял, почему все так вышло. Это всегда меня беспокоило, Честер. То, как вы говорили друг с другом… чувствовалось, что что-то между вами есть. А ты все отрицал, и от этого становилось только хуже. Мне жаль, что я так зацикливался на этом. В глубине души я просто ревновал. Ревновал тебя к нему, - признался он и, чтобы не смотреть на Честера, принялся водить пальцем по столу. – Я ведь знаю, что у вас с ним было в прошлом, и я с этим так и не смирился. Даже после того, как пришел в НЮП, и ты стал только моим. Там было так тяжело, а от того, что он тоже там находился, и я видел, как вы близки, делалось еще хуже. А когда они с Джеем сюда переехали… - Майк пожал плечами, не отрывая взгляда от стола. – Ну, ты сам знаешь, что потом произошло. Честер покачал головой, потянулся к руке Майка, и тот перестал что-то чертить на столешнице. - Прости меня за все это. Майк, мне правда жаль. Не знаю, почему я не замечал всего этого. Не знаю, почему каждый раз, когда ты заводил об этом речь, я просто закрывал на все глаза. Райан был для меня кем-то таким… человеком, к которому я привык. И было тяжело держать с ним дистанцию. А то, что мы с ним всем делились друг с другом, это просто старая привычка. Нам следовало ее бросить, но мы этого не сделали. – Он молча держал руку Майка в своей, сравнивая их разные оттенки кожи, длину пальцев. - Знаю, когда они сюда заселились, все пошло кувырком, особенно после той ночи. Этого нельзя было допускать. Знаю, это не оправдание, но тогда я еще не привык к лекарствам, и иногда они странно на меня действовали. Я как будто не контролировал собственное тело. Собственные эмоции. Трудно это объяснить… А той ночью все как-то выровнялось, и это было полной неожиданностью. Мне стало хорошо, и я просто поддался этому чувству. А я не должен был ему поддаваться. То есть, должен, но не с Райаном. – Честер закрыл глаза и сжал руку Майка. – Мне следовало оттолкнуть его и прижать к себе тебя. Майк сжал его руку в ответ. - Это бы все изменило, - тихо согласился он. – Но и мне следовало сделать то же самое. Я так запутался. Я наблюдал за тобой, а у тебя был такой вид, как будто тебе нужен он и тебе хорошо. А тебе так давно не было хорошо, и я не хотел тебе в этом мешать. Пусть даже с Райаном. Все это кажется такой глупостью, когда озвучиваешь это вслух. – Честер открыл глаза. – Джейсон меня целовал, и между нами все так перепуталось… с тех пор, как Марк нас принудил… еще в НЮПе. – При воспоминании о Марке мурашки пробежали у него по спине. Он до сих пор не привык говорить о Марке в прошедшем времени, хотя того не было на свете уже несколько месяцев. Все воспоминания о Марке Майк задвигал в дальний уголок памяти, чтобы не думать о нем, как и о том, что он ушел навсегда. – Мне надо было остановиться. Нам всем надо было остановиться. Мне жаль, что я этого не сделал. Не разнимая рук с Майком, Честер посмотрел в его искренние глаза. - После этого все перепуталось. – Он перевел взгляд на его плечи, на светлую футболку, которая подчеркивала его широкую грудь и руки. – Мы с тобой пытались что-то наладить, но казалось, что мы бьемся о кирпичную стену. Такое чувство, что мы постоянно орали друг на друга и ссорились… а Райан был рядом, и я к нему тянулся. Сильнее, чем надо было. Как-то раз на работе я сказал ему, что тебе, кажется, очень нравится целоваться с Джейсоном. Я должен был что-то тебе сказать, Майк. Должен был. Мне следовало что-то предпринять, но я не знал, что делать. Было такое чувство, что обстоятельства сильнее меня. - Я ему позволил задурить себе голову, и мне не следовало этого делать. – Майк тяжело вздохнул и покачал головой. – Звучит как оправдание, а я не хочу искать себе оправданий. Я пытался понять, почему между нами все пошло псу под хвост, Чез, и сам не уверен, что до конца во всем разобрался. Когда я сказал тебе, что сам толком не знаю, как все это случилось, это была правда. – Он посмотрел Честеру в глаза. – Ты сейчас сказал, какое это было странное чувство – быть не в состоянии управлять собственным телом и эмоциями. Вот после того минета в НЮПе я себя так и чувствовал. – Майк сжал губы, чувствуя, что от необходимости обсуждать минет, который делал ему другой, не Честер, его мутит. – Не знаю, почему я так сильно на него среагировал, Чез. Я не хотел тогда всего этого делать. Я слов таких не найду, чтобы объяснить тебе, до какой степени я этого не хотел. А потом это дало мне по голове. Я все думал и думал о том, почему все это случилось. Почему Марк заставил нас все это проделать, и почему мне это так понравилось. Почувствовав, как от стыда и смущения запылали щеки, он отвел взгляд. - Я не хотел, чтобы ты об этом узнал. Но то, что я от тебя это скрыл, было ошибкой. Я так запутался, а потом они сюда переехали, и вы с Райаном были так близки, и я пытался до тебя это донести… а Джейсон в то же время говорил мне, что ничего между вами такого нет. Но потом он изменил свое мнение. Это копилось месяцами, Чез. Но я тебе клянусь, что до нашего разрыва мы с ним переспали только раз. Знаю, от этого не легче. Но я запутался. Я позволил ему сбить себя с толку. – Он попытался собраться с мыслями, понять, как лучше объяснить, что к чему. Честер смотрел на их ладони, мягко поглаживая пальцем руку Майка. - Я бы не разозлился, - сказал он, подняв на Майка взгляд. – Если бы ты рассказал мне, что сделал Марк, я бы не рассердился. Я ведь сам имел с ним дело, Майк. Я бы все понял. Ну и, в конце концов, хороший минет есть хороший минет. Мы могли бы обо всем этом поговорить. Мне жаль, что все так запуталось. И мне жаль, что я не заметил, что что-то не так. Наверно, слишком был занят собственными тараканами. – Помолчав секунду, он добавил: - А Джейсон очень хитрый. Я никогда не мог понять, что у него на уме, в отличие от других людей. Райан предчувствовал, что они расстанутся. О том, что это произойдет из-за кого-то третьего, он не догадывался, просто сказал, что между ними все неладно. Это было еще давно, - сказал Честер, перебирая воспоминания. – Еще после того, когда они поссорились из-за боулинга. Я тогда у него в квартире ночевал. Он тогда это и сказал. Сказал, что боится, что на самом деле Джейсон его вовсе не любит. Майк протестующе поднял руку. - Тогда еще ничего не было, Чез. Тогда еще ничего и не начиналось. Не знаю, что там между ними было не так, но, наверное, Джейсон еще до этого что-нибудь сделал. – Он задумчиво потеребил губу. – Он мне говорил, что Райан ему не совсем подходит, что они друг друга не понимают. По крайней мере, не так, как мы с ним друг друга понимали. То есть, понимаем, - поправился он и тут же задался вопросом, почему оговорился. Какая разница, я ведь уже подумываю о том, чтобы никуда не ехать. – Нам всегда было о чем поговорить, а вас с Райаном вечно не было дома. Он обсуждал со мной всякие вещи, о которых ты не очень любишь говорить, - книги, кино, искусство, музыку. Мы с ним как будто говорили на одном языке. И Джей всегда защищал вас с Райаном. Мог, не моргнув глазом, показать мне вашу рекламу, а там на вас не было ничего, кроме полотенец. – Рассказывая все это, Майк медленно начал понимать, как именно все закрутилось между ним и Джейсоном. Медленно, но верно до него доходило, каким образом его нынешний бойфренд направлял ход событий. Честер не знал, что сказать. Смотреть кино ему нравилось, и они с Майком часто делали это вместе. Может быть, это было не в счет. Но в остальном он прав. Я не особенно разбираюсь ни в музыке, ни в искусстве. Просто могу определить, нравится мне что-то или нет. - Понимаю, - наконец сказал он, не отрывая взгляда от стола. – Хотел бы я лучше во всем этом разбираться. Вообще-то я тогда думал: как хорошо, что у тебя есть Джей. Мне казалось, он для тебя подходящий друг. – Вздохнув, он подпер голову рукой. Все разворачивалось прямо у него под носом, а он и не заметил. - Я его тоже считал хорошим другом. Пока все не зашло дальше. Прости, что я ему это позволил. – Майк посмотрел в потолок, пытаясь решить, что же сказать дальше. Наконец решил, что они ведь уже расстались, так что, если Честер рассердится, то хуже, чем было, уже не станет. – Не знаю, как тебе об этом рассказать так, чтобы не казалось, будто я тебя обвиняю. Я тебя ни в чем не виню. Просто знаю, что отчасти я допустил все это и подпустил к себе Джейсона потому, что мне не хватало нашей с тобой близости. У нас все было неладно, и секса тоже не было, а он был ко мне так внимателен, и я тут же от этого заводился. – Майк бросил взгляд на Честера и тут же повесил голову от стыда, уставясь в стол. – Я не перекладываю вину на тебя, не ищу себе оправданий. Просто мне было плохо, а он был рядом. Он стер все материалы с Кенджи. И говорил мне, что я заслуживаю совсем другой жизни. Он мне столько всего пообещал. Но я даже не знаю, люблю ли его. Мне кажется, я в его образ влюблен, а не в него самого. А еще у меня все понятия о любви и сексе перепутались. Я никогда не хотел становиться вот таким. Я ждал тебя. И я люблю тебя. Ты был прав. У нас с тобой все совсем по-другому. Честер прокручивал все это в уме, повесив голову, как и Майк. Он и до этого не сомневался, что отсутствие секса было одной из причин их разрыва. Майк это подтвердил. Они сидели, держась за руки и не глядя друг на друга, и Честер решил: каким бы все это ни было ударом, выбора у него нет. Именно он запустил всю ситуацию, а теперь даже не был больше парнем Майка. - Желание повысить уровень жизни я могу понять, - сказал он, покосившись на кровать в углу, которая была болезненным напоминанием о том, что из жизни Майка его вытеснили. – Учеба дорогая, а тебе ведь всегда хотелось поступить в колледж. И жить в другой квартире, а не в крошечном помещении, где теснятся четыре человека и даже стен нет, - это хорошо... - Честер. Честер, посмотри на меня. – Майк дождался, пока Честер не перевел на него взгляд. – Да, я всегда хотел учиться. Но жить тут вместе с тобой было просто прекрасно. И я бы ничего в нашей жизни не изменил. Вчетвером тут было так себе, но с тобой – просто прекрасно. – Он сжал руку Честера. – Сегодня утром, пока я играл и ждал тебя, то как раз думал об этом. Думал, как объяснить тебе, что же случилось. И чем больше я думал, чем больше я об этом сейчас говорю, тем больше у меня сомнений. Вчера мне было так хорошо. С тобой все легко и просто. Мне так легко признаваться тебе в любви, и всегда так было, потому что это правда. – Он помолчал и вздохнул. – И я знаю, что ты тоже меня любишь. А между мной и Джейсоном… не уверен, что это любовь. Ощущения совсем другие. - Я тебе не могу с этим помочь, Майк. – Честер сжал его руку и отстранился. – Тебе предстоит самому в себе разобраться. Просто не давай мне обещаний, которых не сможешь сдержать, ладно? Именно это Майк и собирался сделать: он был на грани того, чтобы признаться Честеру, что подумывает остаться в Лос-Анджелесе. Но он понимал, что нужно сначала укрепиться в этом решении, не говоря уже о том, что думать, будто Честер захочет быть с ним, было чересчур самонадеянно. - Понимаю, - тихо сказал он. Они немного помолчали, и Майк спросил: - Хочешь что-нибудь спросить? Хочу, чтобы между нами не было секретов. Чтобы ты не гадал, что и как. Если у тебя есть вопросы, я отвечу. У Честера было два вопроса, но он не знал, хочется ли ему знать ответы на них. Он потрогал верх стаканчика, пытаясь понять, насколько болезненно будет поднимать эту тему. Если не спрошу, то так и буду мучиться. Он сам мне предложил задать вопрос. Возможно, если я сейчас не спрошу, то никогда и не узнаю. Но, может, это вовсе и не мое дело. Ох уж эта дурацкая честность… Обругав себя, он повернулся к Майку. - Ладно, но тебе не обязательно отвечать. Вы занимались сексом на нашей кровати? Если там до сих пор стоит кровать, конечно, - добавил он, поскольку не имел понятия, осталось ли что-нибудь в спальне. На этот вопрос ответить было легко. - Нет. Там я всегда был только с тобой, Чез. Это наше с тобой место. И с тех пор, как ты ушел, я там ни разу и не спал. – Майк попытался улыбнуться, но улыбка вышла вымученной. – Там все не так без тебя. Честер медленно кивнул. Он был рад такому ответу. Было приятно знать, что хоть что-то в лофте по-прежнему принадлежало им двоим. - Окей, - шепотом сказал он, приготовляясь задать следующий вопрос. Очень непростой вопрос. – Когда это произошло? – Он заставил себя посмотреть Майку в глаза. – Ты сказал, что до нашего расставания это случилось только раз. Когда? Потому что я так и не понял, как все так вышло. Я ушел на работу, и у нас все было хорошо, а потом вернулся, а ты меня уже возненавидел. - Не возненавидел я тебя, - тут же возразил Майк. – Это себя я ненавидел. Я не мог смотреть тебе в глаза, учитывая все то, что натворил. Я предал твое доверие. Я все время тебе повторяю: нет, я не такой. Но правильнее было бы сказать: я не хочу таким быть. Я много наделал такого, чем вовсе не горжусь. – Он коротко вздохнул и заставил себя продолжить. – Это было в ту ночь, когда вы с Райаном ушли. Когда переночевали у Амира. Тем вечером я узнал, что Джей стер все видео с Кенджи. – Майк сидел, прижав руку к сердцу, а другой вытер лицо. – Я не знаю, как это сказать так, чтобы тебе не было больно. Прости меня. Честер сидел, уставившись на спинку кровати. Он перебирал в голове воспоминания, пытаясь вызвать в памяти как можно больше подробностей о том вечере. Он тогда принял столько неправильных решений, из-за которых потерял своего парня. Остался у Амира вместо того, чтобы поехать домой, вспылил из-за удаления видео с сайта НЮПа вместо того, чтобы порадоваться за Майка, сбежал из лофта вместо того, чтобы взять себя в руки… - Прости, что ушел тогда, - сказал Честер, посмотрел на Майка и увидел, как у того по щеке стекает слеза, а потом теряется в бородке. Честер склонился к нему и поцеловал в щеку. – Тем вечером все шло наперекосяк. Столько всего случилось. – Через несколько мгновений, вспомнив о ноге, он снова откинулся на спинку стула. Он не знал, стало ли ему лучше от того, что он узнал обо всем. Но вроде бы от честного признания немного полегчало. - Я тогда увидел ваше с Райаном видео на компьютере Джея. Это были какие-то неиспользованные кадры со съемок НЮПа. Вы сидели у костра, и вам явно было хорошо вместе. – Майк запнулся. – Джей сказал мне, что теперь понимает, о чем я все время говорю. А потом, когда вы с Райаном ушли, он сказал, что вы с ним рано или поздно окажетесь вместе. Это не оправдание, просто так и было. И я так сильно поверил в то, что вам с ним судьба быть вместе, что сдался. Я променял все, что у нас с тобой было, на шанс урвать что-то и для себя. Это было такой ошибкой, Чез… - Майк почувствовал, что из глаз вот-вот хлынут слезы, и посмотрел на Честера. – Я хочу, чтоб ты знал: если бы я мог все это отменить, я бы это сделал, не задумываясь. Прости, что сделал тебе больно. Ты заслуживаешь лучшего. Честер закрыл глаза. - Ты тоже. А тот костер… помню я все это. Одна из гениальных идей Марка: секс посреди леса. Даже не пробуй таким заниматься, - сказал он, бросив взгляд на Майка, и продолжил: - Это было в самом начале. Очень давно. Мы с Райаном тогда только что познакомились. Снялись примерно в трех видео или около того. Я же тебе говорил, он мне с самого начала понравился. И после той поездки Марк заявил, что запрещает нам вступать в отношения. С тех пор ничего не изменилось. – Честер снова вспомнил тот вечер, когда они с Райаном ушли из лофта, и почувствовал, как внутри все похолодело. – Я расстроился из-за того, что Джей удалил наши видео, но не по той причине, которую тебе озвучил. Ты пришел в НЮП ради меня. Знаю, тебе там не нравилось, там все противоречило твоим убеждениям. Тебе вовсе не хотелось там работать, но ты это сделал. Ради меня. Честер замолчал, губы у него задрожали. Он приложил ладонь к сердцу. - А эти видео были чем-то вроде доказательства. Напоминания о том, что ты это совершил, осязаемым, настоящим. Напоминания о том, что ты так сильно меня любил, что ввязался во все это. А потом все это исчезло в одночасье, как будто и не было ничего. – Он отвел взгляд, вытер глаза. – Потому я и психанул. У нас тогда было столько проблем, а тут и видео пропали. Мне тогда показалось, что наши отношения сходят на нет. - Если видео больше нет, это не значит, что ничего не было. – Майк протянул руку, снова взял Честера за ладонь. – Они были настоящими. Все, что между нами, - искреннее, Чез. И для того, чтобы помнить, что я ради тебя пошел бы на все, тебе не нужны эти видео. – Он сделал глубокий вдох. – И сейчас пошел бы. Я бы сделал для тебя что угодно. Знаю, ты мне больше не доверяешь, да так мне и надо. Может быть, когда-нибудь я снова завоюю твое доверие. Честер медленно кивнул, но не сказал ни слова. Он не знал, как воспринимать признание Майка. Насколько ему было известно, через несколько недель Майку предстояло уехать, и все на этом. Хоть они и собирались хорошо провести время, но это было чем-то вроде проводов, а не началом чего-то нового или спасением старого. Не буду об этом думать. Смысла в этом все равно нет. Он повернулся на стуле, посмотрел в сторону кухни. - Готов есть мороженое? – спросил он. – Или хочешь рассказать мне еще что-нибудь? – Он пожевал губу, надеясь, что больше ничего Майк рассказывать не будет. Того, о чем они уже поговорили, и так было слишком много. Майк послал Честеру мягкую улыбку. - К мороженому готов. Ты пока устраивайся поудобнее. Можем посмотреть телевизор на диване, а если хочешь прилечь, придумаю, как поднять тебя наверх. Может, для твоей ноги так будет полезнее. – Сжав руку Честера, он отпустил ее и встал. - Что думаешь? Честер посмотрел на диван, потом на спальню наверху. Раньше он никогда не задумывался о том, сколько там ступенек и круты ли они. Они явно не были рассчитаны на людей с травмами ног. - На диване хорошо, - сказал он. – Могу взять подушку и пристроить ногу на журнальном столике. – Он потянулся за костылями и переставил их поближе. - Хорошо. – Майк подождал, пока Честер не уберет ногу, а потом подорвался ему на помощь: взял подушку и перенес ее к дивану. Честер с трудом передвигался по лофту, а Майк шел за ним. Наконец Честер рухнул на диван с таким видом, словно пробежал марафон. – Ты так классно с ними управляешься. Знаю, с ними неудобно, - заметил он, придвигая столик поближе, чтобы подложить подушку Честеру под ногу. - Неудобно – слишком слабо сказано, - грустно проговорил Честер и приподнял ногу, давая Майку пристроить подушку. Осторожно положив ее на место, он откинулся на спинку и закрыл глаза. – Я так скучаю по этому дивану, - пробормотал он. – Он хоть и не мой, но я так к нему привык. Он как обувь, когда она становится поношенной и удобной. – Он открыл глаза, огляделся, чтобы понять, куда девался Майк. Тот шел на кухню, и Честер проводил его взглядом. – Секси-бой, хочешь, поедим из одной миски? Двумя ложками. Ну или можно и одной, - предложил он, стараясь не упускать Майка из виду, насколько это было возможно в его положении. Майк оглянулся через плечо. - Конечно, пойду достану нам большущую миску. – Он открыл морозилку, достал мороженое и только тогда вспомнил, что у него ничего нет, кроме пластиковых ложек и тарелок. – Ммм, - протянул он, посмотрел на контейнер с морожены, пожал плечами и достал две пластиковые ложки. – Придется нам есть прямо отсюда, - сказал он. – Мисок у меня нет. – Он поднял в воздух две пластиковые ложки, хотя Честер со своего места и не мог их разглядеть. – Пластиковыми ложками. Прикольно будет. - У тебя нет мисок? – переспросил Честер, хоть и знал, как так получилось. Он расстроенно вздохнул. – Как же ты завтракаешь? Откуда ешь хлопья? – Он знал, что, когда Майк один, то на завтрак, обед и ужин ест, по большей части, хлопья. Да и перекусывает ими же. – Можешь купить пластиковые миски, если не хочешь настоящих. Ну, чтобы не пришлось их потом паковать. Или одну миску. Она много места не займет, даже если это большая миска для хлопьев. – Он подумал, что можно было бы покопаться в своих вещах у Амира в шкафу и отыскать там миску для Майка. - Пластиковые у меня и так есть, но они маленькие. Тогда придется вставать за добавкой, а я не хочу. – Майк улыбнулся и сел. – И вообще, разве не весело есть прямо из контейнера? – Он снял крышку, положил ее на столик и протянул Честеру ложку. – Я тебе даже уступаю право первому попробовать. Честер посмотрел в контейнер с коричным мороженым, потом в темные глаза Майка. - Ну, раз уж у тебя есть миски… - Он сунул ложку в мороженое, почувствовал, что она застряла, и рассмеялся. – Кажется, ложка слабовата, - сказал он. Торчащая из мороженого ложка напоминала лопатку, воткнутую в песок. - Тебе просто терпения не хватает, - сказал Майк. – На тебя это непохоже. – Он провел своей ложкой по верхушке мороженого, аккуратно собирая лакомство. – Вот видишь? Пока оно не подтаяло, придется есть поаккуратнее. – Он протянул ложку Честеру, чтобы тот попробовал. Не колеблясь, Честер обхватил ложку губами и взял в рот холодное лакомство. Подержал его на языке, проглотил. - Так вкусно, - сказал он и облизнулся. – Я мороженое с корицей не ел с тех пор, как… - Он помолчал и пожал плечами. – В общем, сто лет уже. Майк пристально смотрел на его губы, думая о колечке, о мороженом, о том, какое оно холодное. - Мы, по-моему, такого мороженого и не ели. Оно мне напомнило о чуррос, которые мы вчера ели. – Он попытался не думать, как сладко, должно быть, у Честера на языке, зачерпнул еще мороженого и попробовал сам. - Вкусно. Почти так же вкусно, как чуррос. Был бы у меня мед, я бы его сюда добавил. – Подумав об этом несколько секунд, он пожал плечами, снова провел ложкой по мороженому и угостил Честера. - Вот видишь? Я, выходит, сам не понимаю, что несу. Получается, я его даже не пробовал. – Честер хихикнул и с готовностью раскрыл рот. На сей раз порция была больше, и слизывал он ее с ложки медленнее. Подождав, пока мороженое подтает, он проглотил его, наслаждаясь прохладой и сладостью. - Сомневаюсь, что мед к нему подошел бы, - сказал он, наблюдая за Майком, который не сводил с него взгляда. – Наверное, он бы в лед превратился. - Может, и так, - промурлыкал Майк, глядя на губы Честера, и собрал всю свою силу воли, чтобы удержаться и не поцеловать его. – Разве мед может так замерзнуть? – Он снова отведал мороженого, перевернув ложку во рту вверх дном, начисто облизал ее и коснулся языком губ. Честер не мог оторваться взглядом от его губ и языка, почувствовав, как внутри что-то заворочалось. - Не знаю, - признался он. – Я его только с теплыми блюдами использовал. Печенье, пирожные. Сироп. - Сироп ты любишь. – Майк угостил его мороженым. – Никогда не видел, чтобы кто-то так сходил с ума по сиропу, как ты. Для тебя сироп важнее еды. Неважно, что там, - блинчики, вафли, гренки, - они тебе нравятся только из-за сиропа. – Он придвинулся ближе, и их колени соприкоснулись. – Для тебя это такая сладкая версия кетчупа. Честер снова рассмеялся и радостно улыбнулся. - Как ты точно это выразил. Я сироп люблю. Он сладкий, липкий. Сексуальное блюдо. – Майк потерся о него коленом, и он приподнял бровь. – Но иногда я слишком много его ем. Ну, ты знаешь, - закатил он глаза. – И тогда у меня подскакивает сахар, и я могу завестись из-за какой-нибудь ерунды. – Он облизнул губы. – Давай, я готов. – Он приоткрыл губы. Майк вложил ложку в его жаждущий рот и, наблюдая за тем, как он смакует мороженое, постарался придержать язык. Он пытался не поддаваться распутным мыслям, но ему это не особенно удавалось. - У тебя такой вид кайфующий. Тебя потчуют мороженым, тебе даже ложку держать не надо. Балую я тебя. - Я тебя честно предупредил, что со мной будет много возни, - напомнил ему Честер и слизнул с колечка последнюю каплю мороженого. – В свою защиту могу сказать, что ты сам начал меня кормить, так что это отчасти твоя вина. – Он потянулся за ложкой, которая по-прежнему стояла в мороженом торчком, потрогал ее и сдался. – Она там завязла. - Да, а ты так старался, так старался, - поддразнил его и сунул ложку в рот. – Не переживай, буду баловать тебя дальше. – Мороженое чуть подтаяло, и на этот раз он зачерпнул побольше. – Может, ты меня будешь за каждую ложку немножко целовать? Ну, знаешь, ты мне, я тебе. Я тебе дам мороженое, а ты мне за это поцелуй. – Держа ложку перед Честером, он игриво выгнул бровь. - Я в шоке, секси-бой, - со смехом сказал Честер. – А я думал, ты меня по доброте душевной кормишь. Нееет, тебе просто поцелуи нужны. Ладно, идет. – Улыбаясь во все тридцать два зуба, он подался навстречу Майку и, закрыв глаза, припал к его губам. Губы и язык любимого отдавали мороженым, и поцелуй казался прохладным, а не теплым, как обычно. – Блин, ты такой вкусный, - промурлыкал Честер, отстранившись. - Вкусный, значит? – разулыбался Майк, вознаграждая Честера мороженым. – Мне эта игра нравится. Поцелуи за мороженое. – Он быстро зачерпнул мороженого для себя и снова наполнил ложку для Честера. – После всего этого нас от мороженого будет мутить. Потому что, кажется, целоваться с тобой я могу целую вечность. – Он поцеловал Честера, коснулся языком холодного от мороженого колечка, наслаждаясь сладостью во рту. – Ты прав. Офигеть как вкусно. Честер медленно раскрыл глаза. Майк был так близко, и ему захотелось забить на мороженое и перейти к ласкам, но он подавил это желание. Во всем этом действе с мороженым было что-то особенное. Что-то неторопливое и блаженное. - Я всегда любил с тобой целоваться, - сказал он, наблюдая, как Майк ест мороженое, водит ложкой во рту и нарочито облизывает ее. - Вижу, дают себя знать твои замашки порнозвезды. - Дааа? – Майк сделал невинный вид. – Ты ошибаешься. Я чист, как снег. – Чуть посмеявшись, он замолчал, подумав о том, насколько эти слова далеки от правды… особенно теперь. – Ну… ты ведь понимаешь, - сказал он, пытаясь спасти положение, и опустил взгляд на мороженое. А ведь это было правдой. Когда мы познакомились, я и правда был чистым. А теперь… пусть даже доказательств больше нет, но от прошлого не уйдешь. А хуже всего то, что все могло бы сложиться иначе. У меня по-прежнему могло никого не быть, кроме Чеза. А я пошел и все разрушил. Он зачерпнул мороженое для Честера и взглянул на него сквозь пряди, упавшие на глаза. – Держи, - тихо сказал он и заставил себя улыбнуться. Настроение у Майка явно изменилось. А только что он был таким довольным. Честер склонился к нему, съел мороженое, чувствуя, что весь сексуальный настрой куда-то делся. - О чем задумался? – Он проглотил мороженое и потянулся за ложкой. – Моя очередь тебя баловать. – Зачерпнув мороженое, он протянул его Майку. Майк подержал его во рту, проглотил и прочистил горло. - Да я думаю о своих «замашках порнозвезды», - честно ответил он, и голос дрогнул. – Я никогда ею себя не чувствовал. Я этим занимался только потому, что любил тебя и хотел защитить. Чтобы тебе не приходилось иметь дело с другими. Знаю, я ревновал и вел себя, как собственник, и нашим отношениям это навредило. Мне жаль, что я не могу этого изменить. Но я бы и сейчас на это пошел, Чез. Пришел ради тебя в этот НЮП. Просто вел бы себя умнее. Я поддался всему этому и изменился. И гордиться тут нечем. Вот и все. Извини, что на такую серьезную тему перешел… - Все в порядке, - сказал Честер, съел свое мороженое и протянул ложку Майку. – Может, нам стоит поговорить об этом. Знаю, тогда мы все это замалчивали. Меня НЮП тоже изменил. Ты ведь познакомился не со мной, а с Чарли Бэнгом, - он пожал плечами. – Но все это было куда серьезнее. Мои взгляды на секс изменились. Ты, наверное, не поверишь, но пока я не попал в НЮП, то рассуждал так же, как ты. Что надо найти настоящую любовь и быть всегда только с одним человеком, и все такое. – Он опустил взгляд на мороженое. Ему казалось, что от юности его отделяет пропасть. Как будто тот юный паренек заперт в какой-то потайной комнате. – А потом я стал таким, каким был, когда мы познакомились, - признался Честер, вздохнув, запустил ложку в мороженое и повертел ее. – Вот почему ты мне так понравился. Ты был как будто из другого мира, того самого, в котором и я жил когда-то. Но я забыл о нем, потому что мне казалось: обратно хода нет. У меня было такое чувство, что меня оттуда вышвырнули. – Он посмотрел на Майка, так и не достав ложку из мороженого. Майк склонил голову, всмотрелся ему в лицо. - В самом начале ты был другим, но уже довольно скоро перестал вести себя, как Чарли Бэнг. Никто тебя не вышвыривал. Просто ты немного запутался. И я тоже запутался… под конец. – Он протянул руку, нежно погладил Честера по щеке, скользнул ладонью на челюсть, шею. Мгновение он смотрел на шею Честера, слушая их дыхание в тишине. – Клянусь, я никогда больше не сделаю тебе больно. Я ведь не такой. Не хочу, чтобы ты так думал. – Он убрал руку, не зная, что делать дальше, и наконец положил ее Честеру на грудь, прямо над сердцем. - Да мы оба не такие, - сказал Честер, накрыв его руку своей. – В каком-то смысле нам повезло. Могло бы случиться что-то ужасное. Мне надо было быть умнее. Я ведь много чего слышал. Я же годами крутился в порноиндустрии. Там много дерьма случается, просто сор из избы стараются не выносить. – Он закрыл глаза, поднес ладонь Майка к губам и поцеловал ее. – Знаю, ты не хотел делать мне больно. – Он перехватил его взгляд. – Ты меня слышишь? Я это знаю. Забыв о мороженом, Майк чмокнул его в щеку, в уголок губ, приник к нему в мягком поцелуе. Ему так полегчало от того, что они кое-что прояснили между собой. Весь вечер они занимались именно этим, и, пусть даже разговор был трудным, Майк был рад, что они решили поговорить. Он чувствовал, что в последние два дня они словно восстановили оборвавшуюся связь между ними. Ему хотелось обнять Честера и никогда не отпускать. Не думать о двух неделях и вообще каком бы то ни было сроке, который у них остался на то, чтобы побыть вдвоем. Разорвав поцелуй, он прошептал, не раскрывая глаз: - Я правда не хотел. Я люблю тебя. Честер тут же коснулся его лица, погладил по бородке. - И я тебя. – Он припал к нему в поцелуе, но скоро отстранился с улыбкой. – Кажется, у нас мороженое тает. Ты еще не наелся? - Он спустился пальцами Майку на подбородок и игриво потрепал по бородке. - Да, я уже сыт. Хочешь, уберу его? – Майк наслаждался его прикосновениями. – Если хочешь, можем пообниматься и посмотреть кино. – Он невольно посмотрел на кровать в углу, накрытую покрывалом. Он знал, что других покрывал в лофте не осталось. – Сниму покрывало с кровати, и устроимся тут. - Да, убирай, - сказал Честер, махнув рукой на контейнер. Майк встал, обошел диван и двинулся на кухню, после чего Честер перевел взгляд на кровать в углу. Ему не особенно нравилось смотреть на нее, и желания брать с нее покрывало он тоже не испытывал. Он поднял взгляд на спальню, которая, по словам Майка, по-прежнему принадлежала им двоим. Если мы будем обниматься и смотреть кино, хочу заниматься этим в нашей кровати. Нашей кровати… Он повторил эту фразу в уме, должно быть, раз десять, пока не увидел, что Майк вернулся. – Мне кажется, обниматься было бы приятнее наверху, в нашей кровати, - сказал он, надеясь, что не переступает границы. Со стороны казалось, что Майк на все согласен, но и о реальном положении вещей забывать не следовало. Майк бросил взгляд на лестницу. - Конечно, наверху было бы лучше, - тут же согласился он, - но как ты туда поднимешься? Мне кажется, я не смогу тебя поднять, я нас обоих уроню. И там нет покрывала. Можем отсюда подушки взять. – Упершись руками в бока, Майк призадумался. – Мне бы хотелось подняться наверх, но не хочу, чтобы ты поранился. Я хочу сказать, еще сильнее поранился. Честер снова внимательно оглядел ступеньки. За несколько лет он сновал вверх и вниз по лестнице миллион раз: иногда чуть ли не летал по ней, а порой, будучи пьяным или уставшим, шел осторожней. Так или иначе, он всегда по ней взбирался, а значит, смог бы и на этот раз. - У меня идея, - сказал он, снял ногу с журнального столика и потянулся за костылями. Встав на ноги, он двинулся было в сторону лестницы, но сначала решил сходить в туалет. – Сначала надо сделать забег в ванную, - сказал он Майку с хитрой улыбкой. – А то, когда поднимемся, спускаться не захочется. - Окей. Я пока подушки отнесу, - сказал Майк. Проводив взглядом Честера, он посмотрел на покрывало на кровати. Оно было темно-синим, а в изножье лежало еще одно, серое, свернутое. Взяв серое покрывало и две подушки, он пошел наверх, чтобы положить их на кровать. В спальне он не был уже неделю. Зияющая пустота его шокировала. В воображении он все еще ожидал увидеть красно-черное покрывало на кровати, но матрас был голым. Вздохнув при таком жалком виде спальни, он прислонил подушки к спинке и положил покрывало в изножье кровати. Ему хотелось дать Честеру самому решить, хочет он воспользоваться покрывалом или нет. Майк тут же спустился вниз, пока Честер не вышел из ванной, и остановился у дивана, решив подождать, не понадобится ли тому помощь. Честер добрался до лестницы и обернулся. - Подержишь? – протянул он Майку костыли, балансируя на одной ноге. – Буду по одной ступеньке за раз подниматься. – Он осторожно присел на нижнюю ступеньку, стараясь держать лодыжку на весу, оттолкнулся здоровой ногой и, опираясь на обе руки, приподнял зад. Вскоре он уже добрался наверх и уселся на пол спальни. - Я это сделал! – провозгласил он, улыбаясь во весь рот, и поиграл бровями, глядя на Майка. Тот поднялся вслед за ним. – Теперь самое трудное. Надо попытаться встать с пола. Майк оставил костыли у кровати, обошел Честера и, опустившись на колени на его спиной, подхватил его под мышки. - Нет, давай я тебе помогу. Просто старайся не наступать ногой на пол. Давай-ка. – Он приподнял его, подался назад, и каким-то образом с помощью Честера им удалось подняться с пола, не задев лодыжку. Майк помог ему добраться до кровати, и, усевшись на нее, они оба выдохнули. – Вот видишь, не так уж все плохо. Я тебя даже не уронил. Уже достижение. Честер кивнул. - Еще какое. Добрался-таки до верха. – Он огляделся, не веря своим глазам. – Тут все по-другому. – Он посмотрел на большой шкаф, и на сердце защемило. Новый большущий шкаф ему нравился, но все же он был не такой, как этот, в лофте. С этим шкафом у него многое было связано. За несколько лет он привык воспринимать его как друга. Если бы не лодыжка, он бы подошел к нему и открыл дверцы. – Я никогда не замечал, какая эта комната маленькая. - Нам ее хватало. Может, только шкаф был маловат, - поддел Майк, проследив за его взглядом. – Но остальное было отлично. Если бы комната была больше, мы могли бы оказаться далековато друг от друга, а это плохо. – Он погладил матрас. – Хочешь поднять ноги и прилечь? - Было бы прекрасно, - отозвался Честер. Майк встал, и он поднял обе ноги на кровать, осторожно укладывая лодыжку. Удобно устроившись, он лег на спину и положил голову на подушку, которую Майк прислонил с его стороны кровати. Почти сразу же он закрыл глаза. Матрас был непокрытым, и все же это был тот самый матрас, на котором он проспал три года. – Так люблю нашу кровать, - пробормотал он. - И я. – Майк забрался на матрас и улегся рядом с Честером. – Она почти такая же классная, как мороженое с корицей. – Ему хотелось сказать, что на ней куда удобней, чем на кровати на нижнем этаже, но он понимал, что замечание прозвучит не очень уместно. – Кстати, о мороженом… должен сказать, что на твоих губах оно было очень вкусным. – Он озорно улыбнулся Честеру, опустил голову на подушку и повернулся на бок, чтобы видеть его. - Согласен, - сказал Честер. Ему казалось, что с этими спадавшими на глаза прядями Майк выглядит просто очаровательно. – На твоих губах оно тоже было классным. – Он протянул руку и, хоть это было и не очень удобно делать на боку, провел ему пальцами по предплечью. – Мне этого так не хватало. За последние два дня они очень часто признавались друг другу в том, что скучают по тем или иным вещам. Майк кивнул и приподнялся на локте. - Да. – Он протянул руку, мягко погладил колечко Честера. – Не прими за намек, но вот по этому я очень-очень скучаю. И по тому, чтобы его посасывать, тоже. – Он облизнул губы и уставился на губы Честера. Честер коснулся его лица. - Так пососи его, - предложил он и потянул Майка вниз, чтобы слиться с ним в поцелуе. Прикрыв глаза, он наслаждался слабым вкусом корицы у него на языке, и поцелуем, который теперь уже был не прохладным, а теплым. Не отнимая руки от лица Майка, он легонько поглаживал его бородку и челюсть. Майк застонал, тихо, неприкрыто, и внутри у Честера что-то дрогнуло. Майк подался вперед, положил руку ему на бедро, наслаждаясь такой привычной близостью на той самой кровати в спальне, где они уже целовались сотни раз. Он не пытался форсировать события, ему просто хотелось последовать совету Честера и поиграть с его колечком. Он провел по нему языком, легонько прихватил губами, отпустил и услышал, как Честер, касаясь его лица, тихонько стонет в поцелуй. Они были полностью поглощены друг другом, и Майк упивался каждой секундой, напитываясь близостью, теплом, уютом, исходившими от Честера. И тут зазвонил телефон. Майк и не глядя знал, что это Джейсон. Он запечатлел поцелуй у Честера на губах и сказал: - Пойду вниз, поговорю. - Развернувшись, он сел, схватил телефон и поспешил вниз по лестнице. Телефон прозвонил уже пять раз, это был вызов по Facetime, и казалось, что Джейсону не терпится. Майк сел за клавишные и ответил на звонок. Тут же его глазам предстало улыбающееся лицо Джейсона, и это показалось Майку таким непривычным... хотя прошло всего два дня с тех пор, как он уехал. - Привет, - сказал Майк, надеясь, что Джейсон не заметит румянца на его щеках. - Привет, радость моя! - Джейсон так и сиял. Ему не терпелось показать Майку их дом. Майк в нем чувствовал бы себя, как рыба в воде. Джейсон жаждал с ним воссоединиться и позабыть все прочие воспоминания, связанные с Сиэттлом. С Раем. Он повел рукой и воскликнул: - Я уже тут. Наши вещи уже здесь, как видишь. - Джейсон развернул камеру, показывая коробки в гостиной плавучего дома, потом в кадре снова появилось его лицо. Он улыбнулся, увидев выражение лица Майка. - Знаю, тут беспорядок, но не волнуйся, я тут все разберу к твоему приезду. - Мои вещи тебе не обязательно разбирать, - поспешил сказать Майк. - Я сам все сделаю, когда приеду. Если ты их сам разберешь, я не буду знать, где что лежит, меня такое бесит. - Он посмотрел на комнату за спиной Джейсона. - А мебель завтра привезут? - спросил он. Пока в комнате не было видно тех вещей, которые они выбрали, когда делали покупки в Сиэттле. - В понедельник. - Тут Джейсон рассмеялся. - Ты прав, это ведь уже завтра. Прости, я забыл, какой сегодня день. Все из-за того, что слишком долго ехал. - Он прошелся по нижнему этажу дома в сторону палубы. - Сегодня переночую в отеле. Завтра пораньше уйду с работы, чтобы принять доставку. Я там пока всего лишь осваиваюсь, так что можно будет уйти пораньше. Погляди-ка. - Он показал Майку вид из окна, наведя камеру на реку, и обрадовался, увидев, как Майк улыбнулся. - Потрясающе, да? И ветерок приятный. - Он вышел на палубу, почувствовал, как его обдало прохладным воздухом. Показал Майку все, что было вокруг, чтобы он смог оценить весь вид. Пока Майк, схватив телефон, спускался вниз, Честер лежал без движения. Услышав, каким радостным голосом он разговаривает с Джейсоном, он повернулся на бок и прикрыл голову рукой. Ему не хотелось слушать, как Майк беседует со своим парнем. Парнем. Теперь ведь Джей его парень. У них такие счастливые голоса. Восторженные даже. Особенно у Джейсона. Небось даже не вспоминает про Райана. Интересно, он по нему хоть когда-нибудь скучает? От этой мысли Честеру стало грустно. Он постарался обо всем этом не думать. Я ведь знал, что делал, когда поддался его поцелуям. И когда мы вчера занялись любовью. И когда договорились провести две недели вместе. Надо смотреть правде в глаза. Майк больше не мой, он выбрал Джейсона. Он может отрицать собственные чувства сколько ему угодно, но у него такой голос, словно ему и правда очень хочется к нему уехать. Он хочет жить там вместе с Джеем. Так зачем же он со мной все это делает? Нет. Нет, я же говорил себе, что не стану вникать в его мотивы. Если он хочет изменять Джею и запороть свой шанс на жизнь с ним, это его выбор. Я все равно хочу быть рядом с ним. Пока это еще возможно. Скоро он уедет, и на этом конец. Эта мысль кололась, словно иглами. Честер убрал руки от лица, медленно сел, стараясь не задеть ногу, которую до этого даже не постарался положить повыше. Обвел взглядом комнату, которую последние два года делил с Майком. В ней не было их вещей, поэтому она казалась безжизненной, но Честер с легкостью мог все вспомнить. На тумбочке стояли часы, а еще - зарядки для телефонов. На стенах висели картины, на кровати лежало красное с черным фланелевое покрывало, которое он купил для Майка. Он понимал, что, если бы открыл шкаф, то увидел бы, что тот пуст, как и комод. Ничего там не осталось. А вскоре предстояло уехать и Майку. - Красиво, - согласился Майк. Все выглядело таким успокаивающим. Такая обстановка идеально подходила для того, чтобы читать, рисовать, отдыхать, выпить бокал вина. Все это смотрелось таким привлекательным, и ему хотелось жить в таких условиях, но Честер-то остался бы в Лос-Анджелесе. Нельзя было посидеть с ним на палубе, готовить вместе на изысканной кухне, которая виднелась сейчас из-за спины Джейсона. – Покажи мне все остальное, - попросил он, понимая, что Джейсон сейчас может считать по лицу все его эмоции, хотя его самого было не видно. Джейсон снова шагнул внутрь плавучего дома, обошел груды коробок, держа перед собой телефон. - Вот кухня. Мне нравится эта белая плитка, - сказал он, показывая ему фартук из белых квадратных плиток, стальные приборы, бледно-серые гранитные поверхности и пол из светлой древесины. – Не могу вспомнить, понравились ли тебе цвета, но мы всегда можем все перекрасить. – Джейсон зашел в комнату. Повсюду были окна, и ему хотелось показать Майку все помещение. – Тут офис. И я тебе еще верхний этаж покажу. - Не надо ничего перекрашивать, цвета отличные, Джей. – Джейсон повернул камеру, и Майк увидел, как тот поднимается по лестнице. – Там такая атмосфера расслабленная. А то, что дом на воде, чувствуется? Он шевелится? - Ну, я не стоял долго на одном месте, так что ничего не заметил, - сказал Джейсон, остановившись посреди лестницы. – Я тебе позже об этом скажу. Но не думаю, что это ощущается, он крепко стоит на якорях. – Джейсон снова принялся подниматься по ступеням. Наверху, как и в лофте, была спальня. – Мне так нравятся окна тут, наверху, - сказал он, поворачивая телефон. – Представляешь, как будет, когда мы их ночью откроем? Или утром, или днем при хорошей погоде. Знаю, тут часто идет дождь, но и ясная погода бывает. Кровать будет стоять вот тут, - Джейсон указал на место у окна, - и мы сможем лежать на ней и смотреть в окно. – Он подошел к огромным окнам шириной почти во всю стену. Майк кивнул. - Будет здорово. Покажи мне ванную и шкаф. И тот уголок с книжными полками, который мне так понравился. – Он услышал радость в собственном голосе, наблюдая за тем, как Джейсон показывает ему дом, и постарался поубавить обороты. Ему не хотелось портить вечер с Честером слишком бурной радостью по поводу дома, насчет которого он даже не знал, будет ли когда-нибудь жить в нем. Джейсон прошел по комнате, показал ему книжные полки, большой шкаф для одежды и ванную. Все было очень красивым, и Майку хотелось испытать такую же радость, какую он чувствовал тогда, когда они с Джейсоном впервые ходили по этому дому, но он уже не мог этого сделать. Честер был наверху, и у них только что состоялся важный и глубокий разговор. Целительный разговор, который мог бы помочь им снова сойтись друг с другом. Майк разрывался между желанием воссоединиться с Честером (но над этим пришлось бы трудиться) и желанием сбежать в Сиэттл, где его ждало все готовое. Честер повернулся, подложил под спину подушку, чтобы сесть поудобнее. Он слушал и Майка, и, хоть и в меньшей степени, Джейсона, а те продолжали обсуждать свою будущую жизнь. Их беседа, насколько он мог понять, была очень милой, и Честер испытал одновременно и горечь, и облегчение. Хочу, чтобы он был счастлив. Я ведь не могу ему всего этого дать. У него будет хорошая жизнь, та самая, какой он хочет. Он будет учиться, жить в крутом доме. И куча книжных полок. Тут даже ни одной книжной полки нет. Он окинул взглядом комнату, нахмурившись еще сильнее. Там, у Джейсона, у него будет много книг. Надо было подарить ему книгу. Мы столько времени были вместе, а я ему ни разу книгу не подарил. Или книжную полку, чтобы ставить их туда. Надо было лучше о нем заботиться. Было бы у меня больше денег. Я бы ему купил полку и заставил ее книгами. Любыми, каких он бы захотел. Бля. Теперь это не имеет значения. Нельзя мне так думать. И слушать их больше не надо. Надо выбрать фильм, который мы с ним посмотрим. Он потянулся за пультом, подождал, пока не загорится экран, и начал перебирать варианты. Он быстро решил, что им стоит посмотреть что-нибудь веселое, чтобы можно было посмеяться. Не хочу грустить, страдать. Просто не хочу, и все тут. Я достаточно из-за всего этого настрадался. Я ведь понимаю, что теперь уже не я его парень. Хочу, чтобы он был счастлив. Я рад, что у него будет новый дом, и что у него такой умный новый бойфренд. И книги. Надо порадоваться за него. Я же люблю его. И желаю ему счастья. Он вытер глаза, выбрал кино, которое, как он знал, им обоим нравилось. Откинулся головой на подушку, закрыл глаза. Сосредоточился на дыхании, составляя в голове список дел, которыми надо заняться, когда он вернется домой после фильма. Надо навести порядок в обуви. Довести наконец дело до конца. Не знаю, почему у меня никак не получается. А перед сном надо сделать запись в дневнике. Может быть, выпить, когда домой приеду. Домой... наверное, пока что это и есть мой дом. У Амира всегда что-нибудь да найдется. Выпью, усядусь в шкафу, займусь ботинками. - Надо хотя бы в этой комнате все подготовить, - сказал Джейсон и тут заметил, каким стало лицо Майка. – Что случилось? Ты грустный какой-то. – Он повернул камеру так, чтобы Майк его тоже видел. Майк выдавил улыбку. - Просто хочется поскорее там оказаться. - Почесав голову, он поглядел на Джейсона. – Когда вся мебель будет на своих местах, будет классно. – Джейсон кивнул и снова подошел к окнам. – Какое там освещение! Вот в этом углу напротив кровати днем будет здорово рисовать. – Майк пытался говорить естественным тоном, но сам думал о другом. Он пытался понять, как же поступить. Джейсон ждал его в Сиэттле. А Честер был рядом, в спальне наверху, и ничего от него не требовал. Единственное место, где Майку хотелось сейчас хотелось оказаться, - это рядом с ним. Уткнуться в подушку, и чтобы Честер перебирал его волосы. Все, что он пережил с Честером, и будущее с Джейсоном боролись у него в душе, и ему хотелось не думать об этом хотя бы до завтра. - Мне тоже хочется, чтобы ты был здесь, - мягко улыбнувшись, сказал Джейсон. Он почувствовал облегчение, увидев, что Майку вроде бы искренне все понравилось. Может, я зря переживал. Надо завязывать с этим. И перестать сомневаться в правильности наших действий. Все будет хорошо. Как только он приедет, все наладится. И времени на переживания у меня не будет. И на мысли о Райане тоже. – Без тебя тут вовсе не так весело. Но уже мало времени осталось. Скоро все будет. - Он пристально вгляделся Майку в лицо, посмотрел на его волосы, темные глаза, губы, которые ему так нравились. – У тебя усталый вид. Тебе надо дать себе отдохнуть от репетиций. Ложись пораньше. – Он подождал, и наконец Майк кивнул. - Да, я устал. – Стоило Джейсону предположить, что он не выспался, как Майк тут же поднес руку ко рту и зевнул. – Я еще посижу, но не очень долго, - пообещал он. – Надеюсь, завтра все будет хорошо. И с твоей стажировкой, и со всем остальным. И с доставкой. У тебя будет насыщенный день. - Очень насыщенный. Но это хорошо, когда много дел. Тогда у меня остается меньше времени на то, чтобы скучать по тебе. – Джейсон спустился вниз, зашел на кухню. – Я тебе позвоню снова по Facetime. Когда все привезут. Может, завтра вечером, если ты не против. - Разумеется, - согласился Майк, - буду дома. – Тут он подумал, что, возможно, как раз дома-то его и не будет, но было слишком поздно. Теперь надо было завтра вечером обязательно быть дома. Джейсон еще с минуту вглядывался Майку в лицо и решил, что его парню просто грустно и одиноко. - Ладно, не буду тебя больше отвлекать от репетиций. Скоро ведь прослушивания. – Майк кивнул, и Джейсон поколебался. Майк так ничего и не сказал по поводу той его записки, которую он оставил на столе, и он не знал, хочется ли ему выяснять, почему: то ли он ее не видел, то ли не хочет признаваться в любви в ответ. И все-таки он решил просто взять и произнести эти слова вслух. – Доброй ночи, радость моя. Люблю тебя. Майк моргнул и постарался удержаться от того, чтобы кинуть взгляд в сторону спальни. - Я тоже люблю тебя, - сказал он, понизив голос. Он понимал, что шансов на то, что Честер не слышал весь разговор, маловато, но с этим ничего нельзя было поделать. – Поговорим завтра. – Майк сбросил звонок и еще несколько минут сидел за клавишными, таращась в стену и думая, гадая, что же теперь делать. Когда Джейсон говорил ему, что любит, это было совсем иначе, чем когда те же слова произносил Честер, а почему, он никак не мог разобраться. Не хочу прямо сейчас об этом думать. Хочу думать только о сегодняшнем вечере. Он встал и подошел к лестнице, чтобы вернуться к Честеру. Честер слышал, как они попрощались, и постарался не обращать внимания на фразу «Я тоже тебя люблю». Это было не его дело, и он старался не забывать об этом. Если бы он что-либо сказал по этому поводу, Майк бы только расстроился, а ведь не за этим они решили провести две недели вместе. Честер сделал глубокий вдох и приготовился к возвращению Майка. Майк знал, что полностью проигнорировать разговор с Джейсоном невозможно, но, пока поднимался по лестнице, надеялся, что они не станут уделять этому много внимания. У него в душе все смешалось, и едва ли он смог бы подобрать правильные слова, чтобы объясниться. Чез ведь мне сказал, чтобы я не давал ему обещаний, которых не смогу сдержать. Надо быть поосторожнее. Он зашел в спальню, увидел, что Честер сидит на кровати, опираясь на подушку, а телевизор включен. - Хэй, - тихонько окликнул его он, подходя к кровати, - ты нам что-нибудь выбрал? - Я подумал, что лучше всего будет посмотреть что-нибудь веселое, - сказал Честер, не спуская с него глаз. Майк явно нервничал или был чем-то встревожен, а может, и то, и другое. На мгновение Честер подумал, не сказать ли что-нибудь, но, какие бы слова он ни перебирал в уме, все они казались ему неподходящими. Если я спрошу у него что-нибудь насчет звонка, он это неправильно истолкует. Это не мое дело. – Но можем и что-то другое посмотреть, если хочешь, - сказал он, указывая на телевизор пультом. - Веселое – это хорошо, - сказал Майк, остановившись со своей стороны кровати. Убедился в том, что телефон на беззвучном режиме, положил его экраном вниз на маленькую тумбочку. – Тебе удобно? Может, тебе что-нибудь нужно, пока я не лег? – Ему хотелось забраться на кровать, уткнуться лицом Честеру между шеей и плечом и не подниматься до самого утра. Честер опустил взгляд, посмотрел на свою перевязанную ногу. Он знал, что нужно ее немного приподнять, но ему не хотелось этого делать. - Все в порядке, - просто ответил он. – Ложись. – Он посмотрел на синий матрас. – Так странно, что тут нет ни простыни, ни покрывала. Как будто мы тайком пробрались в чужой дом и уселись на чей-то старый матрас, которым хозяева дома уже не пользуются. И до какой-то степени это так и есть. Майк слабо улыбнулся, забрался на кровать и вытянулся рядом с Честером. - Непривычно. – Он помолчал, повернулся на бок и воззрился на его профиль. – Я тут не лежал с тех пор, как ты ушел. Точнее, со следующего дня. То есть того, когда ушел Райан. Боже мой… - Майк закатил глаза и велел себе заткнуться. - Прости. Я… я просто так рад тебя здесь видеть. Так хорошо рядом с тобой, Чез. – Он провел ладонью по его руке. – А проснуться рядом с тобой было бы еще прекраснее. Так хочется с тобой заснуть. Вот прямо сейчас лечь спать. И фильм смотреть необязательно. – Задумавшись, он вздохнул. Честер сидел, не двигаясь, и смотрел куда-то Майку на ноги. Он мне предлагает остаться. Он устал, наверное, не хочет снова идти на улицу. Думаю, ничего не будет плохого, если я останусь. Мы это сто раз делали. Он посмотрел Майку в лицо. Он прав. Еще до начала фильма вырубится. - Могу остаться, если ты хочешь, - предложил Честер. – Надо просто черкнуть Амиру, что домой я не приду. Ты, может, не поверишь, но иначе он будет волноваться. Майк перехватил его взгляд. Глаза Честера были ясными, и он надеялся, что тот искренен, а не заставляет себя поступать так, как хочет Майк. - Ты, конечно, можешь написать Амиру, но ты уверен, что правда хочешь остаться? У тебя какой-то голос неуверенный. Ты сказал, если я хочу, тогда останешься. А я хочу, чтобы ты оставался, потому что сам этого хочешь. – Он закусил губу и добавил: - Я спать хочу, Чез. Не думай, что я прошу тебя остаться ради секса или чего-то вроде. Просто мне хочется, чтобы ты был рядом. Но только если ты сам этого хочешь. И тут нет простыней, но есть покрывало. И я тебя сам могу согреть. – Он робко улыбнулся, надеясь, что Честер согласится на то немногое, что он мог ему предложить. Много раздумывать Честеру не пришлось. Стоило Майку посмотреть на него большими карими глазами, как он сдавался, так происходило из раза в раз. - Я тоже хочу побыть с тобой рядом, - честно ответил он. – Погоди-ка. – Он отвел взгляд и потянулся за телефоном, который лежал за его спиной на кровати. Торопливо набрав Амиру сообщение, он выключил телефон. – Дай-ка я лягу. Если выключишь свет, мы можем забить на кино и уснуть. – Было еще не поздно, но мысль о том, чтобы пообниматься под небольшим покрывалом, была приятной. - Хочешь, помогу тебе раздеться? Ну, знаешь, чтобы теплее было. Если раздеться, быстрее согреемся, по крайней мере, я такое слышал. – Майк улыбнулся, сел и стянул футболку через голову. Честер попытался удержаться от улыбки. Было забавно наблюдать за тем, как Майк, который совсем недавно едва не отрубался, теперь сидит и с таким энтузиазмом раздевается. - Да, так и есть, - подтвердил Честер. Он опустил взгляд на свою одежду и решил, что спать прямо в ней будет неудобно. – Наверное, мне понадобится твоя помощь, - признал он, снимая футболку. Через несколько минут оба разделись до белья. Майк старался обращаться с ногой Честера как можно осторожнее и убедился, что ему удобно лежать, и только потом, выключив свет, забрался обратно в кровать. Он потянулся за сложенным покрывалом, накрыл их обоих, приобнял Честера за талию. - Так нормально? Знаю, повернуться на бок ты не сможешь, как мы с тобой обычно спим. Но так хочется обнимашек… - Он тихо засмеялся. – Так глупо звучит, когда вслух говоришь об этом. Но это правда. - Ничего не глупо, - прошептал Честер. Они лежали совсем близко друг к другу, и Честер, повернув голову, потерся носом и губами о его щеку. – Так тоже хорошо. Но я бы лучше лег на бок. Думаю, справлюсь. Спать на спине мне не нравится. – Майк убрал руки, и он осторожно повернулся на бок. Он старался как можно медленнее перемещать свою лодыжку и не натолкнуться ни на вторую ногу, ни на ноги Майка. Майк подождал, пока он устроится, и прижался к нему в той же позе, в какой они засыпали сотни раз. Ситуация была не идеальная из-за отсутствия простыней, да и покрывало было непривычным. В душ они тоже не ходили, и пижамы у Майка не было. Они даже не почистили зубы. Но, стоило Майку притянуть к себе Честера и поцеловать его сзади в шею, пожелав доброй ночи, ему показалось, что все просто прекрасно. Было такое чувство, как будто он вернулся домой. В темноте он закрыл глаза и прижался к нему. - Люблю тебя, Чез. Майк прижимался к Честеру со спины, и ощущения от этого были более чем приятными. Он закрыл глаза, во всем теле разлилась сонная тяжесть, и ему хотелось погрузиться в сон. Только теперь он понял, как устал. - И я тебя люблю, - ответил он и чуть сильнее прижался к Майку. Он так скучал по таким моментам, когда они отдыхали вдвоем, лежа в постели. В объятиях Майка он чувствовал себя в безопасности.