Devil's Effect

Ночь выдалась тяжелой. Честер то созванивался, то списывался с Майком, обсуждая все произошедшее, но в итоге он остался всем доволен. Несмотря на то, что Майку пришлось столкнуться с непростой ситуацией, обнаружив, что Джейсон ждет его в лофте, желая знать, где это он пропадал все выходные, главное было, что он рассказал ему правду и отстоял их с Честером любовь. Джейсона он спровадил, и одно осознание того факта, что тот уже летит в Сиэттл и возвращаться не собирается, принесло Честеру облегчение. Когда Райан пришел к нему с завтраком из соседнего кафе, Честер пребывал в радостном настроении. Ему так много всего хотелось ему рассказать, и, если бы не нога, которую он пристроил на двух подушках, он бы, наверное, подпрыгнул с кровати и обнял его. - Ты пришел, - сказал он с широченной улыбкой на лице, не трогаясь с кровати. Телевизор работал, но почти неслышно, и Честер не стал его выключать. Райан закрыл дверь спальни и сел рядом с ним. - А ты думал, не приду? – спросил Райан, вручая ему кофе. Честер улыбнулся и пригубил напиток, даже не заглядывая под крышку: он и так знал, что Райан смешал его именно так, как надо. Утро прошло второпях: в отеле он проспал допоздна, обнимаясь с Джейсоном. Вздохнув, он вспомнил все, что произошло: не только ночью, в течение которой состоялось их с Джейсоном физическое воссоединение, но и утром, когда они проснулись и поцеловались. Времени на завтрак у них не осталось, и это расстроило Райана. Ему хотелось сначала позавтракать с Джейсоном, а потом поехать к Честеру. На второй завтрак. Я хотел так и сделать. Но и так получилось неплохо. Райан отвез Джейсона в ЛАКС, проводил его, держась с ним за руки. На виду у всех. Он сам меня взял за руку, и мы так и обошли весь аэропорт. А потом мы расстались. Он даже поцеловал меня на прощание. По-настоящему поцеловал. После этого прекрасного воспоминания Райан внимательно посмотрел на Честера. - Вид у тебя счастливый, - отметил он. От него не укрылось, что Честер так и светился. Впервые за долгое время тот выглядел как обычно. Даже в последнюю неделю, когда Райан выслушивал его признания насчет планов провести время с Майком, вид у него был не особенно довольный. Скорее, казалось, что ему грустно, но он изо всех сил старается не унывать. А теперь все не так. Что-то изменилось. Что-то случилось. - Так и есть, я счастлив, - радостно сказал Честер и потянулся к бумажному пакету, который Райан поставил на кровать между ними. Он чувствовал аромат свежих блинчиков, которые были внутри, и ему не терпелось их все съесть. Он вытащил оба саморазлагающихся контейнера, поставил один из них на колени, запустил руку внутрь. – Надеюсь, сиропа ты принес много. Райан закатил глаза. - Ты просто торчок. Знаешь же, что я его много тебе принес. А если тебе не хватит, то у Амира найдется. У Честера отвисла челюсть. - Ничего я не торчок, - заявил он и вынул из пакета шесть маленьких упаковок с кленовым сиропом. – Они такие милые. – Широко улыбаясь, он поднял их в воздух. Райан растаял. Ему всегда нравилось сидеть рядом с Честером. Он был его ближайшим другом, человеком, которому можно было рассказать обо всем. Когда Честер отверг его предложение сблизиться еще сильнее, это обернулось для него горькой пилюлей, и, хотя Райан отнесся к этому с уважением и в глубине души понимал, что он прав, ему было жаль, что они даже не попробовали. А может, это и была попытка. Сам уже не знаю. Райан прочистил горло и кивнул. - Ужасно милые, и половина из них мои. – Он взял пакет, достал пластиковые приборы и два маленьких контейнера с маслом. Знаю, Джей и Майк вчера расстались. Но не хочу говорить ему, что я в курсе. Мне кажется, если бы он узнал, что я с Джеем уже дважды виделся за эти выходные, то что-нибудь не то бы подумал. Вчера я вообще с ним на ночь остался. Честер его недолюбливает, и это можно понять. – Как ваши выходные прошли? – спросил он. Они принялись намазывать масло и сироп на блинчики. - О Боже, - промолвил Честер. – Я вчера так увлекся разговором с Майком, что забыл тебе позвонить. Пока нас не было, приехал Джейсон. Райан сделал шокированный вид. - Он был в Лос-Анджелесе? - То, что из города он уже улетел, расстраивало его. Честер кивнул. - Да. Приехал, а Майка, разумеется, нет. Они вчера вечером расстались, и Майк в Сиэттл не поедет. – Честер едва не припрыгивал на месте. – Он сказал Джею, что любит меня, что сделал ошибку, что мы с ним теперь будем вместе. По-настоящему вместе. Чистая радость в голосе Честера была почти чрезмерной. Райан залил сиропом свои три блинчика. С того самого момента, как эту мысль озвучил Амир, Райан догадывался, что в итоге Майк никуда не поедет и попытается вернуться к Честеру, несмотря на то, как ужасно оборвались их отношения. Бросив пустой контейнер из-под сиропа в пакет, Райан спросил: - Значит, Джейсон вас застукал, и Майк решил, что неплохо бы попробовать еще раз? – Он попытался как можно правильнее выразить свою мысль. Честер, который уже поливал блинчики сиропом из третьего контейнера, посмотрел на него. - Нет, - тут же возразил он. – Мы поговорили обо всем этом еще до того, как в город вернулись. Мы играли в карты в гостинице, разговаривали, и Майк… ну, типа, психанул. – Честер бросил упаковку в пакет, пригубил кофе и отрезал кусочек сочного блинчика. – Сказал, что в Сиэттл не поедет. Что даже если я его не приму обратно, он все равно не поедет. Потому что их отношения с Джейсоном – ошибка. И сказал, что хочет, чтобы мы попробовали еще раз. Райан отодвинул тарелку с блинчиками, чтобы снять кожаную куртку. Бросив ее в изножье кровати, он устроился поудобнее, вытянув перед собой длинные ноги, потянул шею, расправил белую майку, все это время не переставая размышлять. То, что Майк предпочел отношения с Честером еще до того, как узнал, что Джейсон может их застукать, было хорошо. Он понимал, что это лучший исход. Все равно он мне не нравится. Но Чез его любит, правда, одному Богу известно, за что. Хотя, наверное, на взгляд со стороны, то же самое можно сказать и о моих чувствах к Джею. - Хорошо, что вы все обсудили еще до того, как он узнал, что Джей приехал. – Он снова взялся за блинчики и отпил кофе. – Но ты уверен? – спросил он, хоть и понимал, что смысла это не имеет. Что бы он ни говорил о Майке, как бы он ни пытался объяснить Честеру, что тот встречается с козлом, это никогда не приводило ни к чему хорошему. Честер ответил не сразу. Он и без разъяснений понимал, что имеет в виду Райан. Они не раз это обсуждали. С одной стороны, он уже устал доказывать, что не ошибается в своем выборе, когда дело касается Майка. С другой стороны, он понимал, что Райан все это говорит и спрашивает из добрых побуждений. Потому что любит его и беспокоится за него. - Да, - наконец ответил Честер, проглотив кусочек блинчика и наслаждаясь сладким сиропом. - Уверен. И всегда был уверен, Рай. – Он посмотрел на друга. Тот смотрел на него своими пронзительно голубыми глазами. – На этот раз все будет лучше, - мягко заверил он его. – Мы с ним все обсудили. Райан со слегка поникшим видом отвел глаза и уставился на еду. - Все, то есть… - То есть, само собой разумеется, никаких больше измен, - сказал Честер, отрезая от блинчика еще кусочек вилкой, - и я сказал ему, чтобы он мне больше не врал. Сказал, что мы должны говорить друг другу только правду. И что я больше не хочу надевать ничего на шею. Вообще никогда. Райан взглянул на него. - Ты ему так и сказал? - Ага, - незамедлительно подтвердил Честер. Он сунул в рот еще один сладкий кусочек, проглотил. – И о моих лекарствах мы поговорили. Я сказал ему, что иногда не смогу заниматься сексом. Что иногда они странно на меня влияют, и выдаются такие дни, когда все идет не так. Он сказал, что все понимает, и что это не имеет значения. – Голос Честера звучал уже не так уверенно. – Знаю, он один раз мне это уже говорил, а потом нарушил обещание. Но теперь все будет иначе. - А если нет? – осторожно спросил Райан. Честер помолчал, глядя на те полтора блинчика, которые у него остались. - Тогда все будет кончено. Я ему так и сказал, Рай. Если я не смогу заниматься сексом, а он пойдет налево, между нами все будет кончено. Навсегда. Я его люблю и хочу, чтобы мы попробовали еще раз, но буду настороже. Ему придется потрудиться, чтобы вернуть мое доверие. – Он посмотрел на Райана. – Это справедливо, верно? Я хочу ему доверять, но и не хочу быть наивной ромашкой. То есть, ты же знаешь, как он со мной поступил. - Да уж, знаю, - проворчал Райан, тут же подумав о Майке и Джейсоне. Он понимал, что у них с Джейсоном все было неладно задолго до того, как он изменил ему с Майком, но ему было ясно и то, что присутствие Майка в лофте сыграло значительную роль в крахе их трехлетних отношений. Три года он давал Джейсону все, что только мог, а его взяли и отодвинули в сторону, да еще так легко. – Думаю, это более чем справедливо. То, что ты вообще даешь ему второй шанс, - это уже вершина щедрости. Теперь ты знаешь, на что он способен, так что сможешь держать ухо востро. Заметишь подозрительные признаки. - Да, - заявил Честер, поднеся кофе к губам. – Припоминать ему это без конца не стану, потому что тогда у нас ничего не выйдет, но и наивным не буду. Если бы полгода назад ты спросил у меня, изменит ли мне когда-нибудь Майк, я бы рассмеялся и сказал, что ни в жизнь. Ну а теперь я знаю, что это не так. – Собственные слова показались ему неожиданностью, и, прикрыв глаза, Честер пригубил кофе. Он всегда смотрел на Майка немного снизу вверх, считая, что в моральном плане он выше большинства людей. Но теперь все было иначе. И это хорошо. Он ведь всего лишь человек, как и я. Как и все мы. - Ты же знаешь, - медленно сказал Честер, - когда мы с Майком начали встречаться, мы с тобой по-прежнему занимались сексом. - Ради работы, - тут же вставил Райан. - Да, и все же мы им занимались. Майку от этого было больно, и мне кажется, теперь я его лучше понимаю. – Он как следует приложился к кофе и отставил стаканчик. – И об «Удаче» мы говорили. Я сказал ему, чтобы он больше меня не унижал из-за нее, и, если мы собираемся и дальше быть вместе, то надо или мне увольняться, или ему относиться ко всему с пониманием. - Чеззи, мы же об этом уже говорили, - тут же печально проговорил Райан, тут же вообразив себе, как останется в «Удаче» один без Честера. - Не волнуйся, увольняться я не стану, - заверил его Честер, протянул руку и коротко сжал ему предплечье. – Майк сказал, чтобы я этого не делал. Мы все обсудили, и он попытается вести себя лучше. А если у него не получится, я ему так и скажу. Райан проглотил кусочек блинчика и сказал: - Ух ты. Вы и правда серьезно поговорили. Честер улыбнулся сладкими от сиропа губами. - Да. Мы и о тебе поговорили тоже. – Он подождал, всмотрелся Райану в лицо и продолжил: - Я сказал Майку, что мы с тобой друзья. И что я хочу проводить с тобой время. Что я люблю с тобой общаться, и что он должен мне доверять. - И он согласился? – спросил Райан, хоть и не особенно верил любым словам Майка. - Да. Я пообещал ему, что мы с тобой будем соблюдать границы, впрочем, мы это уже делаем. – Честер помолчал, протяжно выдохнул, протянул руку, коснулся Райана. – Прости, - прошептал он. – Мы с тобой всегда так близки были. Знаю, я сам допустил, чтобы это зашло слишком далеко. Это несправедливо. - Чез, не надо, - попытался возразить Райан, но Честер, подняв руку, остановил его. - Нет, Рай, я был не прав. Я люблю тебя, ты это знаешь. Но как друга. Мне с тобой так хорошо. С тобой так здорово, но я этим злоупотреблял. – Честер опустил взгляд на кровать, отметил, как близко они сидят друг к другу. – Я хочу, чтобы мы были счастливы, Рай, и чтобы у нас были здоровые отношения. А для этого надо расставить все точки над «и». Ты мой друг, и я не хочу потерять твою дружбу только потому, что мне стало одиноко или потому, что я доверился тебе в таких вещах, которые должен делать только с Майком. Это прозвучало как еще одна довольно горькая правда жизни. Те дни, когда Райан мог поцеловать Честера, обнять его за талию, иногда переночевать в одной кровати, дни, когда они говорили друг с другом о сексе, гладили друг друга по волосам или бедрам, закончились. В последние недели Честер и так держал его от себя на куда большей дистанции, чем раньше, и Райан надеялся, что эта фаза у него пройдет после того, как он помирится с Майком. Но теперь стало ясно, что этому не бывать, причем не бывать никогда. С Майком или без него, Честер провел в их дружбе четкую грань, которая за последние годы совсем размылась. Это было его окончательное решение, и Райан прочувствовал это так же отчетливо, как и расслышал. Он прав. Это хорошо, полезно для нас всех – понимать, кто какую роль играет в жизни. Он мой друг, и он любит Майка. Ну а я? Наверное, мы с Джеем во всем разберемся. Возможно. Он теперь в совсем другом душевном состоянии, чем раньше. Эта мысль нагоняла тоску, и Райан постарался отогнать ее подальше и сосредоточиться на том, что происходило здесь и сейчас. Все, что касалось Джейсона, было другим делом, и, чтобы с этим разобраться, предстояло подождать и посмотреть, останется ли ночь, которую они вчера провели вместе, всего лишь счастливым воспоминанием, или из нее вырастет нечто большее. - Я тоже люблю тебя, - тихо сказал он, взглянул на Честера и увидел, с какой надеждой тот смотрит на него своими ясными глазами. – Мне тоже с тобой хорошо. И всегда было. И, раз мы можем быть только друзьями, значит, так тому и быть. – Он взял Честера за руку, поспешно поцеловал и отпустил. – Значит, вы обо всем поговорили, да? И что вы теперь планируете делать? – спросил он, и тут его осенило. – Ведь все вещи Майка в Сиэттле, так? Честер протяжно выдохнул, зная, что от Райана этот звук не укроется, но в этом не было ничего страшного. Они могли благополучно остаться друзьями, и, что было более важно, Честер теперь мог не бояться потерять ни Майка, ни Райана, а именно этого ему и хотелось. Точнее, именно в этом он нуждался. - Майк поедет и заберет свои вещи. Мы вчера целую вечность проговорили. Он попросит нашего друга Джо с ним съездить. Я бы и сам поехал, - добавил Честер, указав на себя вилкой, - но толку от меня было бы чуть. - Да уж, попрыгун Чез, - рассмеялся Райан, и Честер пихнул его локтем. - Ужасно смешно, - проворчал Честер, закатив глаза, бросил недобрый взгляд на лодыжку и решил не расстраиваться из-за этого. – Отстой. Если бы я был в состоянии, я бы с ним поехал. Ему будет тяжело. Он сказал, их вчерашний разговор был таким трудным… Райан сунул в рот последний кусочек блинчика, отодвинул в сторону контейнер, взял кофе и прислонился к подушке за спиной. - Что он сказал? – спросил он, постаравшись сохранить непринужденный тон. Он уже спрашивал Джейсона о том, как вчера все прошло, но его бывший парень не очень-то хотел вдаваться в детали. Вернее, он так толком ничего не сообщил. Честер пожал плечами и тоже доел свои блинчики. - Не так уж много он сказал. Сказал, что сначала Джей был спокойным, просто сидел за столом, пил вино, задавал вопросы, а потом разозлился. Что было дальше, я не знаю. Майк сказал, что он, типа, закрылся в себе. Закрылся в себе. Райан закрыл глаза, поставив стаканчик на бедро. На Джейсона, который закрывается в себе, он насмотрелся вволю, и ему это не нравилось. Он годами наблюдал, как глаза у Джейсона делались стеклянными, как будто он оборонял свою душу, когда приходилось выполнять какие-то поручения Марка или прочие дела, связанные с НЮПом. Это зрелище невероятно расстраивало его, и за то, что Майк вынудил Джейсона снова пережить нечто такое даже после смерти Марка, Райан обозлился на него еще сильнее. Но, когда мы вчера виделись, он не запирался от меня. Я же его видел. Даже когда наш разговор перешел на тяжелые темы, он не отгораживался от меня. Был со мной все время. Даже сегодня утром он всей душой был со мной, а не только по видимости. - Это он может, - тихо сказал Райан, уставившись на белую крышку стаканчика. – Когда он сдается, он становится таким холодным. Точнее, цепенеет, - пояснил он, с трудом сглотнув. – И я на это насмотрелся по самое не хочу. Честер взглянул на него. У Райана был убитый вид. - Из меня такой хреновый друг, - сказал он. – Тебе тяжело обсуждать Джея, да? Прости, Рай, я ведь знаю, ты по нему скучаешь. – Он понимал, что в последнее время был зациклен на себе, и его это бесило. Особенно во всем, что касалось Майка. Он тут же решил, что не станет пересказывать слова Майка. И не станет цитировать Джейсона, который говорил, что у них с Майком все могло бы быть чудесно. И пытался убедить Майка уехать с ним даже после того, как узнал, где тот был все выходные. Райан покачал головой. - Все в порядке. Я сам спросил. И да, я скучаю по нему, изменник он хренов. – Он попытался улыбнуться Честеру, но надолго его не хватило. Честер хорошо его знал, и, если бы он попытался отшутиться, это бы не прокатило. Честер все равно бы понял, что ему больно и что он что-то скрывает. А обсуждать все произошедшее Райану не хотелось. – Значит, он поедет с Джо. Это который учил тебя карате, верно? Несколько секунд Честер изучал его лицо, поняв, что тот хочет сказать. Что бы там ни было у Райана на душе, говорить об этом ему не хотелось. - Да, - сказал Честер и отпил кофе. – Он и с Майком дружит тоже. Я тебе когда-нибудь рассказывал? Я через него и познакомился с Майком. Он тогда пришел к Джо в студию карате. Он поедет с ним в эти выходные за вещами. Райан кивнул. С Джо он знаком не был, но был наслышан. Честер говорил, что он мастер по карате и у него черный пояс, и Райан понимал, что это круто. - К Джею он эти приемчики применять не станет, правда же? – спросил он, тут же пожалев об этих словах. Если бы он мог, то лучше придержал бы язык. Честер нахмурился. - Нет, - сказал он, склонив голову. – Ничего подобного он делать не стал бы. Он хороший парень. Если Джейсон будет адекватно себя вести и просто даст Майку забрать вещи и уехать, то не представляю себе, что там может стрястись такого. Райан спустил ногу с кровати, сел прямее. - Думаю, все будет нормально. Хочу, чтобы вы во всем разобрались, - сказал он, глянув на Честера. – Но не знаю, смогу ли выносить его общество. По крайней мере, пока. Поверь, я не специально козлюсь… - Разумеется, - тут же согласился Честер и тоже подался вперед. – Не переживай. Я скажу Майку, что постараюсь соблюдать баланс. Что иногда я буду ходить куда-нибудь по вечерам с тобой, а иногда – с ним. И тогда вам не придется видеться. Райан окинул взглядом комнату. Он сам не знал, почему так вышло, но, стоило Честеру сказать, что они с Майком снова вместе, как он тут же предположил, что они и жить собираются в одной квартире. - Вы что, пока не собираетесь съезжаться? Честер покачал головой. - Джей собирается продавать лофт, и Майк пока поживет у Джо. – Он опустил взгляд на колени, на стаканчик, который по-прежнему там стоял. – Я сказал ему, что не спешу начинать снова жить с ним вместе. То есть, прежде всего, тут нет места, да и квартира не моя, а Амира. А во-вторых, чтобы жить вместе, надо доверять друг другу, и ему придется доказать мне, что ему и правда нужны наши отношения. В каком-то смысле это как начинать все с самого начала. С самого начала. На мгновение Райан подумал о Джейсоне и о том, что, возможно, они тоже могли бы начать сначала. Возможно. Когда-нибудь, когда пыль осядет, а сердца немного залечатся. - Ты правда думаешь, что получится? – спросил он. – Начать сначала. - Думаю, что да, - честно ответил Честер. - Просто нам нужна перезагрузка. Надо восстановить друг с другом связь, разобраться, что и как, и думаю, что все будет нормально. На этот раз у нас все будет в более здоровом ключе. А не в том, из-за которого все стало так сложно. Начнем все сначала, с чистого листа. И Майк снова станет моим секси-боем, по которому я так скучал. **** Раньше Майк не испытывал никакой неприязни к понедельникам, но на сей раз вышло иначе. На этот раз понедельник настал после того, как он словно схватил свой пошатнувшийся мир и поставил его на место. После того, как уехал Джейсон, и после откровенного разговора с Честером. С одной стороны, он во многом разобрался, но с другой, в жизни наступил хаос, но он уже придумал, что делать. Не то чтобы это был грандиозный план, но для начала годился. И приступить к его осуществлению он собирался после работы. Первая поездка к Джо прошла легко. Он загрузил в машину как можно больше вещей – одежды, ботинок, ящик с нотами и книгами. Когда он добрался до квартиры Джо, его тепло встретила его жена Хайди с новорожденной девочкой Лолой. Она провела его в маленькую комнату для гостей рядом с детской. Несколько минут они поболтали, но потом Лола расшумелась, и Хайди, извинившись, занялась ребенком. Комната была более или менее тех же размеров, что и та, где он жил у Анны до встречи с Честером. Майк сел на край большой кровати, оглядел опрятное помещение. Заметно было, что к нему приложила руку женщина. Там был маленький белый комод с овальным зеркалом и комплектом пустых синих вазочек разных размеров на крышке. Вся мебель была белой, и Майк подумал обо всех тех красках, которые через несколько дней ему предстояло привезти из Сиэттла. Мне придется держать их в упакованном виде. Может, у Джо в гараже место найдется. Не хочу запачкать вещи Хайди. Они не обсуждали вопрос насчет того, как долго Майк у них пробудет, и, хотя Джо сказал ему, что он может чувствовать себя как дома, пока не подыщет постоянное жилье, у него уже сейчас было такое чувство, что он мешает. У Джо жена и ребенок маленький. Нельзя тут долго оставаться. Надо разобраться, что делать дальше. И поскорее. У меня даже компьютера нет. Мне надо доделать заявление в Университет Южной Калифорнии, составить расписание прослушиваний, добиться финансовой помощи. Мне надо где-то жить и работать. После пятницы у меня и работы не будет. Его начала накрывать паника, и он, зажмурившись, сделал глубокий вдох. Ему так захотелось, чтобы Честер был рядом, взял его за руку, сказал, что все образуется. Соберись, Майк. Ты и раньше жил один. Ты ни с чем начал. Тебе даже пойти было некуда, и все же ты справился. Значит, и на этот раз получится. Выдохни. Несколько минут Майк пытался сосредоточиться на чем-нибудь более полезном для себя, потом встал и пошел к своей машине. Стараясь не шуметь, он занес в дом одежду, развесил в шкафу фланелевые рубашки, положил футболки и боксеры в комод. Какой бы ящик он ни открывал, оттуда прямо благоухало свежестью, и тут он заметил маленький пакетик на задней стенке комода, на котором было написано «Дождь». Он закатил глаза, осознав, что вся его одежда пропитается этим ароматом. Запах был вовсе не похож на персики и морской берег, и он затосковал по Честеру. Я же обещал самому себе, что не стану ему звонить и ныть насчет всего этого. Я во всем сам виноват, и последние несколько недель у него выдались куда хуже, чем у меня. Он ведь не жалуется ни на что. Вот и мне не стоит. Он несколько раз моргнул, стараясь собраться. Если бы он сейчас поддался жалости к себе или панической атаке, легче бы не стало. Он не позволял себе думать о Джейсоне и о том, чем он сейчас занят в плавучем доме в Сиэттле. Суббота обещала быть неловкой и без переживаний о том, как там справляется Джейсон. Они с Джо собирались поехать туда прямо после работы, и им предстояло, подменяя друг друга за рулем, добраться до Сиэттла за семнадцать часов. Майк решил, что на то, чтобы забрать вещи, уйдет максимум час, и они поедут обратно в Лос-Анджелес. И роль Джейсона в жизни Майка будет на этом закончена. Майк забрал из машины последние вещи и решил поехать в лофт, чтобы вывезти оттуда остальное и поскорее со всем разделаться. Там оставалось мало что: клавишные, подушка и принадлежности из ванной. Последний раз съезжу туда, и все. Мне больше не придется возвращаться в лофт. Эта часть моей жизни закончится. И это хорошо: оставлю все в прошлом. Хочу жить дальше. Жду не дождусь субботы. Чувства он испытывал смешанные. В лофте произошло столько всего хорошего, но и плохого тоже. Он вспомнил первый вечер, который провел наверху, и то, как делал Честеру минет. Вспомнил ту неделю, когда Честер, оставив его в лофте, уехал на Гавайи, а он тосковал по нему до боли. Они съели там тонны еды и посмотрели кучу фильмов. Столько совместных душей случилось там, рисования, репетиций на клавишных, компьютерных игр. Там они впервые занялись любовью. Там он потерял девственность. Там они ссорились и мирились, в той укромной квартире они построили целую жизнь на двоих. По глупости они поселились там со своими друзьями, и в том же самом лофте он разрушил их совместную жизнь. Майк покачал головой, в сотый раз припоминая все те случаи, когда он переходил опасную грань, говорил что-то, движимый ревностью, и то, как совершил предательство в той самой квартире, из которой они с Честером сделали свое сокровенное убежище. Когда я уйду оттуда и оставлю все это позади, то почувствую себя лучше. Мы начнем все сначала, и я исправлю все то, в чем я прокололся. И оставлю Джея в прошлом. При мысли о Джейсоне в сердце кольнуло. Несколько месяцев они флиртовали друг с другом, дотрагивались друг до друга, целовались, и все границы стерлись. Он повел себя так глупо, так эгоистично, позволив Джейсону отнять его у Честера. Но теперь с этим покончено. Мы положили всему этому конец, и я сегодня выселяюсь. И я верну себе его доверие. Начнем все сначала. К тому моменту, как он добрался до лофта и сложил последние вещи в машину, на улице уже стемнело. Майк поднялся наверх, постоял наверху, посмотрел на спальню, в которой они в последний раз переночевали с Честером. Свет был выключен, и он почти ничего не мог разглядеть, но память позволила ему увидеть все именно таким, как было, когда они с Честером жили там вместе. Он отчетливо увидел красно-черное покрывало, картины, шкаф, полный обуви Честера. Он вспомнил, как сотни раз поднимался по лестнице и видел, что Честер уже лежит обнаженным на кровати и ждет его. Теперь всему предстояло измениться. Они больше не жили вместе, пусть даже и снова встречались. Мысль об этом была тяжелой. Еще нескоро их отношениям предстояло вернуться в нормальное русло, пусть даже они оба работали над этим. Просто надо верить, что мы снова вернем все то, что у нас было раньше. Когда-нибудь это произойдет. Он попрощался со спальней и развернулся, чтобы в последний раз спуститься по лестнице. Кровать в углу была без покрывала, как и та, что в спальне, и Майк напоследок посмотрел на нее. Она показалась ему символом всех его ошибок. Единственным на всем нижнем этаже, на что ему хотелось посмотреть подольше, были окна, и к ним его притянуло как магнитом, как и всегда. Бессчетное множество раз он стоял возле них, погрузившись в раздумья. Вот и сейчас он подошел к ним, проверил, закрыты ли они на задвижки, и, прищурясь, посмотрел в темноту. Как и наверху, память нарисовала перед его взором вид на шумный океан, и он попрощался с ним. Из окон дома Джо океан было ни видно, ни слышно, и Майк понимал, что ему будет этого не хватать. Собираясь выходить из квартиры, он помедлил на кухне, впервые задумавшись о том, что делать с ключом от лофта. Он понимал, что надо спросить об этом Джейсона, хоть и одна мысль о том, чтобы позвонить ему, пугала его. После их разрыва не прошло и суток. Не хочу ему звонить. И думать о нем не хочу. Просто напишу ему. Достав телефон, он зашел в переписку с Джейсоном, стараясь не смотреть на старые сообщения. Майк: Я забрал свои вещи. Где мне оставить ключ? Закусив губу, Майк нажал на отправку. Джейсон услышал, как телефон бипнул. Он лежал на другом конце комнаты, на столе, где он его оставил, когда пришел домой после работы. Чемодан стоял на полу, он его еще не разбирал, и заниматься этим сегодня у него не было никакого желания. На стойке лежало то, что осталось от китайской еды, которую он заказал, и до него доносился запах терияки. Джейсон лежал на диване, и ему хотелось не обращать внимания на сообщение, но он подумал, что, может быть, это Райан. Стал бы он мне писать? Когда мы расставались в аэропорту, не было ощущения, что мы прощаемся навсегда. Может, мне надо было написать ему, когда я прилетел. Он, наверное, думает, что я не хочу с ним разговаривать. Это, наверное, не от него сообщение. Джейсон и представить себе не мог, кто бы еще стал ему писать. Телефон у него молчал весь день. В течение всего полета он вспоминал прошлый вечер, теплые объятия Райана и потрясающий "прощальный секс". Потом он отвлекся на мысли о работе, и весь день ему пришлось нагонять все свои дела, поскольку он опоздал в офис на три часа, а ведь шла всего вторая неделя стажировки. Благодаря всему этому он мог не думать о том, как же теперь одиноко было в плавучем доме. Теперь, когда он знал, что Майк к нему не приедет. Но стоило ему вернуться домой, поковыряться в еде и сесть на диван, одиночество ударило его со страшной силой. Даже телефон молчал, и Джейсон, уставившись в потолок, почувствовал, как его одолевает жалость к себе. Было тяжело заставлять себя не смотреть на стопки вещей Майка. И задавить в себе гнев и досаду на самого себя, которые он испытывал из-за того, что взялся за дело очертя голову, одним махом купив дом и всю мебель, как будто они с Майком уже несколько лет были вместе. Отчасти он чувствовал себя использованным, но отчасти понимал, почему так вышло. Ему удалось увести Майка у Честера из-под носа, но, отодвинув в сторону уязвленную гордость и чувство отверженности, Джейсон понимал: Майк пришел в себя сразу же, как только он дал ему возможность вздохнуть. Трудно было понять, как так вышло, как его угораздило оттолкнуть Райана. Райан мог бы сейчас быть рядом с ним, если бы он не потратил время, гоняясь за чужой идеей о том, какой должна быть жизнь. Джейсон закрыл глаза, постарался представить себе Райана в этом плавучем доме, но ничего не получалось. Вместе этого он вообразил себе свою городскую квартиру в стильном индустриальном духе, стенами из обнаженных кирпичей. В таком окружении представить себе Райана было легче. Райана в его черной кожаной куртке, свисающей со спинки стула, с полными любви и обожания синими глазами. Несмотря на то, как прошел вчерашний вечер, Джейсон не верил, что та картина, которую он себе вообразил, может когда-нибудь сбыться. Снова прозвучал сигнал о сообщении, и Джейсон неохотно встал, чтобы взять телефон. Увидев на экране имя Майка, он почувствовал, что все теплые мысли о Райане исчезли из головы. Чего ему надо? Он открыл сообщение, рефлекторно прижал руку к груди и прочитал сообщение Майка, в котором тот писал, что уже вывез все вещи. Что, уже? И куда он переехал? Наверное, просто вернулся к Чезу. Поверить не могу, что Чез просто взял и принял его обратно. Впрочем, нет, очень даже могу. Он всегда был всепрощающим. Даже чересчур. Надеюсь, они счастливы вместе. Настроение у Джейсона тут же стало еще хуже. Мысль о том, что он тут сидит один в Сиэттле, а Майк просто взял и вернулся к совместной жизни с Честером, была горькой. А когда я рассказал Райану о Сиэттле, он рассердился. Надо было догадаться еще тогда, когда Чез обрил голову. Это был знак, а я не обратил внимания. Никогда он не был целиком со мной. А теперь он вернул себе своего парня. Это несправедливо. Джейсону хотелось позвонить Майку и сказать, как все это нечестно, но он понимал, что от этого ничего не изменится. Джейсон: Отлично. Завтра я поменяю замки. Насчет ключа не переживай. Он нажал на отправку и только теперь почувствовал, что колени дрожат. Так легко, даже слишком. У него жизнь возвращается в нормальную колею. А Рай мне даже не написал ни разу. Джейсон сел за стол, уставился на телефон. Ему так хотелось, чтобы на экране вдруг загорелось имя Райана. Чтобы он сказал ему пару слов. Просто чтобы почувствовать, что он не один во Вселенной. Вся его жизнь поехала с основ, а такого он не испытывал давно. В последний раз – еще до встречи с Марком. Майк: Спасибо Джейсон уставился на телефон. «Спасибо». «Спасибо». И это все, что он мне после всего этого скажет? «Спасибо»? В коридоре Майк повернулся в сторону лофта, сжимая в руке ключ, и, поколебавшись секунду, в последний раз вставил его в замок. При звуке запирающейся двери он почувствовал удовлетворение. Вот и все, Чез. Мы развязались с этим местом. Он открыл телефон, чтобы позвонить Честеру и сообщить ему об этом. **** Окна на верхнем этаже были открыты. До слуха Джейсона доносился мягкий плеск волн, омывавших его дом и дома соседей. Было на удивление прохладно, и, выйдя из душа, он достал из комода фланелевые пижамные штаны и рубашку с длинными рукавами. В ванной царила полутьма: освещение было тусклым, но его это устраивало. Ему не хотелось видеть ничего в доме. Хотелось закрыть глаза и забыть обо всем, что случилось за последние дни. После последнего сообщения Майка он выждал еще двадцать минут, после чего поднялся наверх и в полной тишине принял душ. Проще всего было просто забить на все. Взять все свои переживания, которые одолевали его по поводу прошедших выходных, и задвинуть в дальний угол памяти. Шок от предательства, отчаянное желание не потерять Майка, радость, которую принесло ему то, что Райан был рядом, - было проще сделать вид, что все это, и плохое, и хорошее, случилось с кем-то другим. Джейсон и раньше бессчетное множество раз проделывал то же самое. Были такие переживания, с которыми разум просто не справлялся, слишком они были мощные, слишком ошеломительные. И с которыми он не мог справиться в одиночку. Было проще не думать о Майке, чем задаваться вопросом о том, с Честером ли он сейчас. Проще было убедить себя в том, что все, что вчера было с Райаном, - это и правда всего лишь прощальный секс, а не что-то куда более важное. Проще было забыть о том, как они оба пытались залечить свои раны и надежды. И не имело значения, что в спальне царила темнота. Он все равно ни на что сейчас не смотрел. Он даже не мог понять, спит ли он сейчас или бодрствует. Лишь оцепенело сидел в темноте. Когда телефон завибрировал, первой мыслью Джейсона было, что звук доносится из-за окон. Он даже не воспринял его как обычный звук из повседневной жизни. Как будто этот звук доносился откуда-то из его прошлого. Он не обратил на него внимания и принялся вслушиваться в тишину. Когда он завибрировал во второй раз, что-то подтолкнуло Джейсона перекатиться на бок и взяться за телефон, который лежал на тумбочке. Он успел увидеть засветившийся экран, но тот тут же почернел. Взяв телефон, он не сразу осознал, что на этот раз на экране горит имя Райана, и сердце пропустило удар. Райан: Стою на кухне, делаю себе горячий шоколад. На обезжиренном молоке и с маршмеллоу без сахара и калорий. Сразу о тебе вспомнил :) Надеюсь, ты благополучно долетел. Джейсон тут же вспомнил. Это случилось как раз здесь, в Сиэттле. Я его всего покрыл маршмеллоу. Он почувствовал, что сердце заколотилось сильнее. Джейсон: Полет был классный. Но не такой классный, как ты с маршмеллоу. Не давая себе времени передумать, он нажал на отправку, слабо улыбнувшись. Райан: Я щас из-за тебя весь свой шоколад выплюнул обратно. Тот вечер был хорошим. Я о нем до сих пор вспоминаю. Джейсон: Очень хорошим. Но вчера было еще лучше. Джейсон сел, сдвинулся на кровати назад, прислонился к подушке. Только теперь, когда ему написал Райан, до него дошло, как же плохо ему было до этого. Теперь как будто туман развеялся над его головой, и ему сразу стало лучше. Райан: Было классно. Вчера я не хотел об этом говорить, но мне так грустно, что ты далеко. Знаю, это эгоистично с моей стороны. Джейсону очень хотелось написать «Ну так приезжай ко мне», но ему не хотелось портить момент. Если бы Райан придумал какую-нибудь отговорку или напрямик отказался от этого, было бы ужасно. Кажется, Джейсон не вынес бы такого сегодня, учитывая все то, что творилось сейчас у него на душе. Джейсон: Эгоистом ты никогда не был, Рай. Райан: Иногда бывает такое. Ладно, не буду тебя задерживать. Просто хотел, чтоб ты знал, что я о тебе думаю. И хотел убедиться, что ты нормально долетел. Пойду прилягу, выпью шоколад и почитаю книжку. Джейсон перечитал сообщение. Книжку? Интересно, что он там читает. Ему не хотелось, чтобы их диалог так быстро закончился. Джейсон знал: стоит им перестать переписываться, как он снова останется один. Только теперь, после короткой беседы с Райаном, это одиночество ощущалось бы еще болезненнее. Джейсон:Что читаешь? Райан: Называется «Сумерки». Книжка Талинды. Нашел у себя в комнате. Думал, это крутая книжка про вампиров, но тут больше про то, как девчонка влюбилась в парня, а он оказался вампиром, в общем, все сложно. С ней вечно что-то приключается, так что история довольно забавная. Стыдно признаться, но меня затянуло. Никому не рассказывай, лол Джейсон почувствовал легкую боль в сердце. Ведь рассказывать ему было некому. Он закрыл сообщение, открыл браузер, нашел книгу, которую читал Райан, посмотрел на обложку и добавил в свою корзину на Амазоне. Джейсон: Я ее буду читать вместе с тобой. Если сейчас закажу, то завтра уже привезут. Райан: Окей. Будет круто, Джей. Мы еще ни разу книжку вместе не читали. Я не так уж много прочел, так что ты меня быстро догонишь. Я сейчас на шестой главе. Тебе понравится ее папаша. Зуб даю. Джейсон снова зашел в корзину, купил книгу и вернулся в переписку. Джейсон: Готово. Я тебя мигом нагоню. Он улыбнулся в телефон и пожалел, что не может посмотреть на Райана вместо черного экрана. Ему захотелось зайти в галерею, что он тут же и сделал, принявшись листать снимки. Чего там только не было, но он вскоре нашел снимки Райана с его синими глазами. Несколько секунд Джейсон смотрел на фото, с удесятеренной силой скучая по Райану. Райан: Ну ты даешь! Но меня и правда захватило. У меня тут уже целые теории сложились, а обсудить не с кем. Книга Талинды, а она ее даже не читала. У нее все четыре книги, вся серия, и она ни одну не читала. Джейсон: Готов обсуждать теории сколько угодно. Давай все четыре книги прочитаем. Джейсон, казалось, уже строил планы на будущее за двоих, но решил не задерживаться на этой мысли. Это ведь было не свидание и не секс в честь примирения, а чтение книг и их обсуждение. Примирения? Секс был в честь прощания. А еще бывает в честь примирения. Представить себе не могу, как это будет, раз уж прощальный секс был настолько хорош. Он снова сосредоточился на телефоне. Джейсон: Не буду мешать тебе читать. Рад, что ты мне написал. Райан: А я рад, что ты ответил. Спокойной ночи, Джей. Сладких снов. Джейсон прочел это ласковое пожелание, и ему показалось, что до него долетело эхо из прошлого. Теперь он уже немного ожил по сравнению с тем, как чувствовал себя до переписки с Райаном. Улыбнувшись, он написал «Доброй ночи» и положил телефон. Пусть даже книга была ужасной, главное было в том, что благодаря ей он мог пообщаться с Райаном снова. Пока что было достаточно и этого.