***
Экзамены — это, пожалуй, один из самых сложных периодов в жизни подростка. Конечно, не каждый переживает по этому, казалось бы, примитивному поводу, ведь прекрасно знает, что родители спасут своё чадо из любой ситуации. Опять же, такое встречалось хоть и не всегда, но с приходом новых учеников, чьи родители имеют большое влияние в городе — случаи действительно участились. К сожалению или счастью, Сара не была такой ученицей. Да, Аарон Хилл не потерял свой авторитет в нелюдимом городке, но это не значило, что его дочь будет всецело пользоваться такими привилегиями и дарованиями в виде оценок. Учёба всегда давалась нелегко из-за постоянных переживаний, что было связано не только оценками, но и отношениями между родителями, которые рушились. Может, эгоистка, но ее попросту не волновало всё это, ведь видела мать она максимально редко, так умело избегая родительницу целыми неделями, когда та пыталась заговорить с ней на улице. И вот он — долгожданный и ненавистный одновременно день. Стоя с Майком возле стены, девушка пытается не рухнуть в обморок от переизбытка эмоций, когда глаз начинает дёргаться, а ноги подкашиваться. — Так, тише, О’Нил, ещё даже самое интересное не началось, — Тёрнер подлетает также стремительно, поддерживая свою подругу за талию, а сам кладёт ее голову на своё плечо, пропуская рассыпчатые локоны сквозь пальцы. О’Нил делает несколько глубоких вдохов, но находит силы отстраниться, чтобы сожалеющим взглядом посмотреть на первую партию учащихся. — Знаешь, видя их лица, что-то не особо появляется вдохновение, — лениво протягивает школьница, не отрывая глаз от учащихся, чьи голову были вздёрнуты вверх, а обессиленные стоны сопровождались целым сборником нецензурных выражений. — Да ладно тебе! Можешь не переживать. Ты же знаешь, Аарон тебя никогда не бросит, — приободрил ее парень, поддерживая за локоть всё ещё покосившиеся тело. — Сейчас по-быстрому отстреляемся и пойдём кутить, — рыжеволосый мечтательно прикрыл глаза, задумчиво глядя в потолок. — Ты хоть как-то взбодришься, а то совсем вяленьквя стала. — Заманчивое предложение, если, конечно, выживу, — опасаясь, произнесла девушка, направляясь в сторону кабинета. Пустой бланк резал глаза своим едко-белоснежным цветом, а ручка безудержно витала в воздухе от очередного подкидывания пальцев. Сначала все показалось слишком легким и от того даже забавным, пока глаза не дошли до строения тела человека. Конечно же, сдавать биологию как дополнительный экзамен, чтобы поддержать друга в девятом классе — не лучшее решение в жизни, что школьница поняла совсем поздно, находясь уже в выпускном классе. Аарон буквально поседел от этой новости, но отважился взяться за своеобразные дополнительные занятия, которые уже были необходимы. О’Нил безмолвно слушала его, время от времени засыпая от скучных терминов, пока теория не заменилась на практику, какая, стоит признать, была приятной. Блондинка совершенно не слушала отца, который уже потерял все надежды научить ее чему-то вразумительному, да и девушка не могла вникнуть в теорию, вспоминая прошлые выходные, вернее сказать, бурную ночь. Пальцы шатена пробегали по строчкам старой книги, которой ранее он сам же пользовался, намереваясь вырасти и спасать людей, но что-то пошло не по плану, и вот, он — главарь преступной группировки, буквально душегуб, как гласят легенды. — Ты меня хоть мало-мальски слушаешь? — возмущённо поинтересовался мужской баритон, потянувшись через аккуратный столик к пачке сигарет. Яркое огниво зажигалки озарило потёмки в гостиной, где сидела пара, перебравшись на диван. Отрезвляющий щелчок кремниевого колёсика заставил Сару поёжиться, чтобы не последовать примеру Дракона. А так хотелось. Наблюдая за тем, как мужчина испускает клубы дыма изо рта, она отметила про себя, что такая вредная привычка в его исполнении выглядит слишком романтизированно. Сразу же хочется присоединяться и забыться. — Всё равно в одно ухо влетело — в другое вылетело. Бесполезно пытаться научить что-то твердолобое, — девушка откинулась на мягкую спинку, только прикрыв свой рот ладонью. Сладостно зевнув, голубоглазая уже было хотела прикрыть глаза и, даже не церемонясь, уснуть прямо на этом чертовом диване, если бы крепкие ладони на талии не заставили ее взвизгнуть, а глаза раскрыться лишь тогда, когда, поддерживая школьницу за бёдра, мужчина поднимал свои пальцы всё выше и выше. Тлеющая сигарета давно покоилась в кружке, раздраженно шипя от соприкосновения с жидкостью, а одурманивающий аромат никотина полностью овладел разумом, словно погружая в непроглядный туман. Лишь тогда, когда Аарон остановился на многочисленных рёбрах, он заговорил. — Это и называется сокращение внутренних межрёберных мышц, — нежные касания скользнули по плоскому животику, вызвав неконтролируемый стон и целый табун мурашек от холодных пальцев после фарфоровой кружки на столе. Затуманенный желанием взгляд явно остановился на точно таких же, карих, чьи расширенные зрачки сейчас бегали от глаз до полуоткрытых уст. Перегоревшая лампочка начала негромко трещать, сопровождая всю обстановку огнями искрящейся вольфрамовой нити, когда, положив пальцы на подбородок, мужчина притянул школьницу все ближе, совершенно невесомо касаясь губами. Терпкий пар никотина смешался с недавно выпитым кофе, создавая навязчивую обсессию в головах каждого. Рьяно ответив на поцелуй, голубоглазая выпустила застывший в лёгких воздух, слегка прикусывая губами нежную кожу. Тяжело дыша, мужчина пытался отстраниться, но это вышло слишком жалко и мимолётно. — А вот так выглядит уменьшение объёма грудной полости, — вспоминая какие-то заумные термины, прошептал тот, опуская свою ладонь туда, где сейчас разгорался целый пожар. Грудь начала ныть, когда алеющие щеки с потрохами выдали нешуточное возбуждение. Тряхнув головой, девушка вынырнула из состояния глубокой задумчивости и обратила внимание на часы, где часовая стрелка вовсе не торопилась, чего не скажешь о минутной, вновь и вновь пробегающей очередной марафон. Усевшись поудобнее, голубоглазая свела ноги воедино и закусило губу, чтобы не сорваться сиюминутно, ведь сейчас важнее сам экзамен, нежели прошедшая подготовка. Пустой лист начал заполняться хоть какой-то информацией, а Тёрнер пораженно смотрел на свою одноклассницу, чьи извилины, на удивление, работали во благо. Она не пыталась отвлечь его какими-то глупыми вопросами или подколами, не шикала и не пыталась позвать на: «кис-кис», что уже пугало юношу. Так проходили все два длительных и непростых часа, когда мозг готов был разорваться на множество мириад, и в последние минуты просто не мог осмыслить простейшие вещи. Потянувшись на месте, школьница отодвинула исписанные листы в сторону, а сама пошла за обессиленным другом, чья рыжая макушка уже скрывалась за поворотом. Молодой человек обернулся и встал на месте, чтобы Сара смогла его догнать. Зеленоглазый потянулся к карману своего спортивного бомбера, вынимая потрёпанную пачку сигарет, которая была более похожа на бюджетную проститутку, пущенную по кругу. Протянув ладонь, он предложил О’Нил закурить тоже, но та неожиданно завертела головой, будто презрительно отмахиваясь. — Бросаешь? — поинтересовался тот, поднося зажигалку к своему лицу. Сара поёжилась от неприятного запаха. И нет, она не бросает, по крайней мере, не собиралась до этого времени, пока от запаха никотина не начало выворачивать наизнанку. Приложив ладонь ко рту, девушка пыталась перебить назойливый аромат сигарет, который так стремительно направлялся именно в ее направлении. Впервые такая странная реакция организма, ведь даже в первый раз она попросту прокашлялась от непривычки, но сейчас стресс слишком поменял рецепторы, чтобы некогда любимая привычка стала отвергнутой. — Вроде нет, — пыталась как можно увереннее ответить блондинка, но подрагивающий голос однозначно выдавал ее с потрохами. — Может, в казино? — парень приложил палец к сонной артерии и легонько щелкнул по шее, когда Сара рассмеялась от знакомого жеста. — Прости, настроения совсем нет. Чуть позже, да? — она виновато улыбнулась, а сама посмотрела на своей дом, где сейчас был включен свет на втором этаже. Вынырнув из назойливых мыслей, голубоглазая благодарно кивнула своему однокласснику, но не стала обнимать на прощание, потому что это стало бы последней каплей для ее организма. Старшеклассница накинула капюшон просторной толстовки на свою голову, направляясь в сторону ещё не запертой двери, когда Тёрнер окликнул ее, втаптывая сгоревший бычок в асфальт. — Что-то ещё? — Да, Сара, будто добра, сходи к психологу, потому что меня уже настораживает твоё шаткое состояние, — заботливо, боясь нагрубить, посоветовал тот, когда О’Нил кратко кивнула, открывая дверцу дома. Со второго этажа послышались торопливые шаги, а по лицу сразу же расползлась широкая улыбка, предвещающая долгожданную встречу. Натирая своё тело махровым полотенцем, шатен ободряюще улыбнулся мученице, которая сразу же запрыгнула на мужчину. Девушка положила голову на его шею, вдыхая столь родной аромат, а руки уже крепко ухватились за шею, оставляя небольшие царапинки от нескрываемой радости встречи. — Ну что, как справилась, маленькая? — он положил руку на ее поясницу, совершая небольшой круг, когда слабость начала полностью одолевать ее тело. Почувствовав что-то неладное, когда груз начинает распределяться неравномерно, будто повиснув в одном направлении, он полностью взял девушку на руки, но на это раз в горизонтальном положении. Шершавые подушечки пальцев заботливо скользили по бледным щекам и легким прядям волос, когда руки потянулись к телефону, набирая давно забытый номер. Темноволосый шептал какие-то поддерживающие слова, боясь худшего исхода, когда на втором конце провода слышались протяжные гудки, терзающие душу. — Скорая помощь Сентфорской больницы слушает. Как я могу обращаться к Вам? — залепетал женский голос, словно заученную временем мантру, а пальцы мужчины сжимали запястье, контролируя слабый, но ощутимый пульс. — День добрый. Здесь девушка потеряла сознание. Кажется, от переутомления.***
Сознание возвращалось постепенно, совершенно не торопясь, и то, лишь из-за неприятного ощущения в теле. В горле немного сушило, а в вену была воткнута острая игла, снабжающая организм необходимой глюкозой, которая направлялась от капельницы. Ненавистный катетер давил на руку, что можно было пошевелить только затёкшими пальцами, правда выглядело это довольно жутко. Очнувшись, Сара пыталась разглядеть, где находится, но в глаза сразу начало бить неприятное, ярко-белое свечение, словно в самой преисподней. О’Нил попыталась приподняться на локтях, но внимательная медсестра вовремя услышала едва уловимый шорох, помогая пациентке сделать несколько глотков воды. Жадно отпив жидкости, школьница сощурилась, увидев ту самую рыжеволосую работницу, ранее встретившую ее в лаборатории больницы. — Тише. Сара, верно? — блондинка слабо кивнула и вновь прикрыла глаза от неприятного чувства где-то внизу живота. Словно почувствовав ее боль, медицинская работница положила свою ладонь в перчатке на плоский живот, будто охлаждая тот. — Что-то не так? Когда я смогу вернуться домой и где Аарон? — голубоглазая воровато огляделась по сторонам, ища глазами своего спутника, когда женщина ободряюще улыбнулась, вспоминая перепуганное лицо сопровождающего. — Молодого человека выпроводили, и он остался в коридоре, потому что если бы мы не предприняли меры, то он бы реанимировал Вас и добил ещё сильнее, — зеленоглазая рассмеялась, а на лице появилась небольшая возрастная морщинка. Большой палец поглаживал кожу сквозь медицинский халат, когда организм наливался необходимым спокойствием, оставляя незакрытые вопросы. — Простите, но почему меня увезли в больницу, а, например, дома не оставили? Я же сама могу справится с нервами. Просто выпью травяного чая и усну, — школьница попыталась улыбнуться, но, увидев меняющееся лицо собеседницы, притихла. — Что-то не так? — Не волнуйтесь. Материнство — это один из лучших периодов в жизни… — она не договорила, заметив, как на лице пациентки появляется полнейшее изумление и приоткрытый рот. — Аборт? — шёпотом поинтересовалась она. — Ну… — неуверенно протянула та. — Хоть срок и небольшой, но в в таком возрасте это достаточно опасная процедура. Сами понимаете, во всех сферах жизни присутствует риск, а здесь он немалый, — будто увидев немой вопрос в ее глазах, она огласила своё предположение. — Примерный срок — девять недель. Могу сказать, что точно не позже. Сердце замерло, а дыханье спёрлось. Загибая пальцы, девушка прикрыла рот, немо выкрикивая. Дата полностью совпадает с ночью в казино.