По контракту

— Ты был рожден неудачником! «Неудачником? Жалким? Ничтожеством? Да как ты смеешь?! Ты не тот, кто может указывать мне! Жалкое создание! Все вы такие люди! Я не собираюсь сдаваться! Ненавижу… Ненавижу… Мне просто нужна сила! Мне нужна моя сила! Сила? Какая же сила? Я обязан восстановить ту нить, что потерял… Нужно пробудиться… Вспомнить… Да, точно… Все это время, что я в человеческом мире… Я пытался сделать тело сильнее и в кои-то веки старался уподобиться людям… Но да, я не человек… Но кто же ты такой?» *** — Не смей! Не смей прикасаться к нему! — вдруг взревел обладатель четырехлистника. — Что~? Песик решил показать зубки? — повернулся Лебучи к брюнету, — И зачем ты так печешься о нем? — указал на зеленоглазого, — Да и мне показалось, что вы вовсе не ладите.       Юно промолчал. — Я видел, как ты в зале прошел мимо него, обозвав мусором, — продолжил маг цепей, — Может сейчас ты и рвешь глотку, но на деле ты такого же мнения, как и я. Он — всего лишь мусор, не имеющий и капли маны. Ты думаешь также, не отрицай, — мужчина хмыкнул, — Признайся, когда ты стал избранником четырехлистника, тебя обуяла гордость. Ты посчитал себя выше всех остальных. Зазнался, хотя на деле еще ничего не достиг. Однако, в твоих глазах тот, кто не смог даже получить гримуар, стал всего лишь ничтожеством, не способным стоять и рядом с тобой, — Лебучи повернулся к Асте, — Слышал ведь? Даже твой друг считает тебя ничтожеством! Ты ведь это понял, не так ли? Уверен, ты возненавидел его за это и хотел бы просто сбежать от всего этого. Как жаль… — Да ты прав! — рявкнул Юно, — Ты прав, я зазнался в тот момент. С тех пор, как Аста появился в нашем приюте, он постоянно составлял мне конкуренцию. Я видел, что во многом… Он лучше меня. Я завидовал ему, а когда представилась возможность доказать, что я в чем-то лучше него, я решил ясно указать ему на это. Глубоко в душе, я хотел, чтобы это изменило его… И я могу сказать одно — он правда не сможет достичь величия в этом мире. — Слышал? — обратился маг цепи к Асте. — Но это лишь потому, — прервал его маг ветра, — Что он не имеет мечты, к которой может стремиться. И только потому, что величия достичь сможет лишь один из нас!       Зеленые глаза неторопливо распахнулись. — Аста не неудачник! — крикнул Юно, — Он просто… Мой соперник! «Из-за пребывания в человеческом мире, я забыл, кто я такой… Так кто же ты? Я… Кто? Я… Кто же? Я… Дьявол!»       Сверху послышались громыхания молний. По телу блондинистого юноши разлилось неизвестное покалывающее чувство, которое будоражило естество, живущее в нем. Цепи Лебучи исчезли, будто и не существовали вовсе. Весь переулок озарил красно-черный свет, источник которого буквально ослеплял своим величием. Неожиданно перед зелеными глазами из ниоткуда возникла книга. Потрепанная, довольно старая, даже обложки толком не видать, но излучающая жуткую ауру, которая находила отклик изнутри юноши. Излучала черно-алый свет, а посередине с громким заявлением сияло пять листов клевера. Она слегка опустилась вниз, будто преклоняя колени перед своим новым хозяином. — Это… Гримуар? — невольно вырвалось из уст демона, пока зеленые глаза шокированно смотрели на появившийся предмет. «Это же невозможно… Я — дьявол. У меня не может быть гримуара. Однако, я чувствую из него силу, которой когда-то владел сам. Неужели…?!» — Я так и знал, — вздохнул маг ветра, — Не может быть такого, чтобы его не избрали.       Книга неторопливо раскрылась, перелистывая таинственные страницы, после чего из нее потоком устремился красный цвет, а после из самих страниц явился меч. Он был черный, словно смоль, старый, но тем не менее грозный, а внутри него бушевала темная энергия. Такая знакомая для него — Т-твоя… Магия?! — с шокированным испугом произнес бывший рыцарь-чародей, — Но внутри тебя нет и капли магии! Что это за гримуар?!       Меч послушно, с громким звяканьем опустился подле парня, поднимая вокруг волну пыли, дожидаясь, пока его возьмут, завлекая своей аурой. Ни секунды не медля, парень обхватил рукой рукоять, тесно сжимая ее. В тело сразу бросился неизмеримый поток неистовой силы, который приятным чувством разливался по телу. Сердцебиение ускорилось, когда он достиг точки невозврата. Это чувство так завлекало, завораживало, пробиралось внутрь и высвобождалось наружу. От этого ощущения Астеру так и хотелось сбросить свою маску, выпустить свои клыки и рога, а красные глаза заставить искриться в темноте. Три листа клевера символизируют веру, надежду и любовь…       Лебучи испуганно отошел назад. Он смотрел на парнишку, но уже не видел в нем его. Тело мужчины бросило в дрожь, а руки даже упустили столь ценный четырехлистник. В четвертом листе сокрыта удача… А в пятом… «Вот оно что… Наконец-то! Я уже начал тосковать по этому чувству. Как внутри меня разливаются эти потоки силы, а Антимагия будоражит все мое естество, заставляя просто выть от эйфории, кружит голову и впивается неистово и разьяренно, обрушая страх на моих врагов» — блеснули зеленые глаза кровавой искрой. Заключен демон!       Позади фигуры мальчишки зарезвилась чья-то величественная тень, от которой у людей пробежали мурашки. Зеркало его настоящей сущности… — Ч-что это… за гримуар?! — вновь взвыл Лебучи, — Этот меч…! Да кто ты такой?! «Да какая разница, кто я такой?!»       Блондин поднял с земли черный оружие, с громким заявлением направляя его лезвие на противника, что жадно сверкнуло в бликах. — Ты жалкий слабак, который даже колдовать не в состоянии! — крикнул мужчина, высвобождая все свои цепи, что устремились в Астера.       Резкий взмах и цепей будто и не существовало, а внутри проснулся звериный оскал. — Он р-развеял… Мое заклинание?! — Лебучи был в шоке от такого поворота событий.       Тем временем натренированное этими полугодами с лишним тело дьявола напряглось, а сам парень сделал резкий выпад вместе с мечом. — Даже без магии, — вдруг раздался пугающий шепот, — Я не проиграю такому ничтожному мусору, как ты!       В следующий миг маг цепей отлетел в стену от удара темного клинка, подняв тем самым волну пыли. Увидев перед собой побежденного противника, блондин остудил свой пыл и громко дышал, переводя дыхание. «Так как я не мог использовать свою Антимагию в человеческом обличии, я тренировал это тело и проводил медитации внутри того скелета, чтобы возобновить свою связь с демонической силой. Похоже, это принесло свои плоды» — вздохнул парень, уже приведя в норму дыхание. Он стал в ровное положение спины, с превосходством глядя на побежденного мага. Затем взгляд метнулся к гримуару, а после соскользнул вдоль меча. «Я не думал, что так бывает, да и вообще чтобы у дьявола мог просто так появиться гримуар, но все же… Благодаря тренировкам и усилению человеческого тела, а также под воздействием негативной энергии того демона и дойдя сейчас до критической точки тела и воли, я в человеческой форме смог отыскать нить, ведущую к моей настоящей силе — Антимагии. Что касается самого гримуара… Похоже, гримуар это связующая сила между моим человеческим телом и моей истинной сущностью и «магией», а также багодаря пятому листу имеет связь с Преисподней, источником силы дьяволов и моей Антимагии в частности. Так сказать попроще, связующее звено между мной и моей Антимагией. А так как демоническая сила не может попросту быть высвобождена в этом мире, я могу использовать ее лишь с помощью этой книги, а для ее усиления и проявления настоящего потенциала потребуется время. И теперь Антимагия создается не из моего тела, а из моего гримуара. Да и ей самой пришлось преобразиться. Теперь она не может свободно вырываться по моему желанию — она деформировалась в клинок, а если быть точнее, то она сейчас в виде темной энергии заполнила сосуд в образе меча. Со временем, я смогу раскрыть ее новые возможности и вернуть старые, но для этого опять потребуются усилия и временные периоды»       Астер тяжело вздохнул под шум всех этих размышлений. И все, что происходило можно описать одним лишь предложением: «Я вернул свою Антимагию, но для ее развития потребуются силы и время», а это пусть и было хорошей новостью, но этот дьявол не был очень терпеливым, впрочем как и большинство его сородичей. — Астер, — вывел из транса голос мага ветра, цепи на котором уже успели развеяться. — Чего тебе? — грубо оборвал его зеленоглазый, не удосужив собеседника даже взглядом. Неужели он думает, что парень так и прибежит к нему, виляя хвостиком, словно послушный пес? Особенно после того, что сказал тогда, в зале? — Ты… Злишься на меня? — поинтересовался маг. Демон в человеческом облике лишь саркастично поднял бровь в его сторону. Увидев серьезное лицо напротив, блондин вздохнул. — Нет. Ты просто указал мне на то, что мне среди вас не место. Напомнил мне о кое-чем. За это я тебе даже благодарен, — тон был холодным, безраличным, а его обладатель отвернулся прочь, — А если же серьезно, — зеленые глаза яростно сверкнули в противооположной от Юно сторону, — То я больше не желаю иметь с тобой ничего общего, как и со всей деревней Хадж. — Уходишь, значит?       Брюнет все также смотрел в спину демону, который успел сделать несколько шагов от него. — Я это собирался сделать еще до того, как пришел в эту подворотню. То, что я спас тебя и твое будущее, уже лишь моя скромная прихоть. Я выполнил свое обещание, данное священнику церкви Хадж. Поскольку гримуар уже у меня, — Астер указал на старую книгу в его руках, — Я больше не намерен оставаться здесь и продолжу путь. Прощаться с таким, как ты, не имею ни малейшего желания. Забирай свою книжонку и уходи праздновать с остальными. Скоро сюда прибудут стражи Хаджа и надзиратель библиотеки, поэтому о раненых и этом мусоре позаботятся. — Скромная прихоть, значит? — опустил голову маг ветра, после чего поднял решительный взгляд — Однажды, я обязательно отплачу тебе за нее. — Не нуждаюсь. Рекомендую уходить отсюда, пока я не передумал и сюда не заявились ответственные лица, — Астер продолжил уходить, стараясь сохранять хладнокровие. — Ты серьезно просто так уйдешь? — Юно вздохнул, — Нет. Не так. Я понимаю, что задел тебя своими словами. И тебе наверняка не нужны мои извинения. Но все-таки позволь извиниться и попытаться убедить тебя остаться. — Можешь попробовать, но я слышал весь твой разговор с тем отбросом. В больших доводах не нуждаюсь, — блондин повернулся, — Соперник, значит… Все понятно. — Ты ведь собираешься в столицу, я прав? — произнес Юно, — Там через полмесяца состоиться отбор в рыцари-чародеи. И я намерен пойти туда, чтобы… — Стать королем магов. Я слышал, — отрезал Аста. — Если хочешь, можешь пойти туда со мной. В большом городе будет легче, если пойдешь туда с тем, кого знаешь. Да и двери церкви Хаджа открыты перед тобой, так что… Может останешься с нами еще ненадолго? А потом мы вместе пойдем на экзамен? — И с чего бы мне идти туда с тем, кто назвал меня мусором? — Я признаю, что виноват. На самом деле, так не считаю. Я не хотел быть слишком добрым к своему сопернику. — Допустим я тебе поверил. Зачем мне тащиться на этот твой экзамен? В отличии от тебя, меня карьера рыцаря-чародея ничем не привлекает. «Хотя, на деле я и правда собирался туда пойти, но риск быть обнаруженным кем-то возрастет. Да и интересно, что Юно выкинет в своих доводах» — подумалось Астеру. — Я просто предположил это, — равнодушно выкинул брюнет, — Да и все дети хотят стать боевыми магами королевства. К тому же, ты бы не упустил эту возможность. И в завершение… Мне правда хотелось, чтобы у тебя появилась мечта. — Мечта? — переспросил дьявол. «Насколько я слышал, мечта — это стремление, к которому ты прикладываешь силы. Определенная цель в жизни, которую ты хочешь исполнить и ради ее исполнения становишься сильнее в определенных аспектах» — вспомнилось Астеру. — Да. Как я уже и сказал, я считаю тебя своим соперником и не собираюсь тебе проигрывать. Моя мечта — стать Королем Магов, — он подошел к Асте на шаг, — Поэтому, я хочу знать цель, к которой ты стремишься, чтобы знать, что я ни в коем случае тебе не уступлю. «Мечта, да? У меня никогда не было подобных рассуждений. Я никогда ничего не хотел от себя или других. Как дьявол, я лишь сидел в мире демонов подальше от чужих глаз, наблюдал за другими жизнями, проводил время в своей обители, скрашивая одиночество черными тонами. Меня никогда не волновал вопрос о своем существовании или цели, ради которой я существую… Сейчас я хочу узнать больше о людях, увидеть этот новый мир. Сделать что-нибудь, что принесло бы каплю разнообразия или интереса в собственную жизнь, а также то, что бы изменило другие. Я не хочу быть одиноким. Хочу начать новую жизнь, разобраться во всем и сделать то, чего не делали остальные. А также, хочу избавиться от всех этих предрассудков и неравноправий… И все это ведет меня лишь к одной мысли» — рассуждал блондин. — Астер? — заволновавшись о длительной паузе, желтоглазый подошел ближе. — Стать Королем Магов. — Что? — ошарашенно остановился собеседник. Демон повернулся в сторону Юно. — Моя мечта — стать Королем Магов. «Дьявол стал Королем Магов человеческой страны? Ну прикольно же звучит! К тому же, если сам буду отдавать приказы, никто и не задумается о моей настоящей сущности. Король конечно проблем тех еще доставит, но прорваться можно. Тут тебе и разнообразие. Кроме того, если стану рыцарем-чародеем, не нужно будет заботиться о денежных знаках, предоставят добыть много приоритетов. Конечно, если меня раскроют, обычной виселицей или сжиганием на костре мне не отделаться, но человеческая жизнь ведь создана для того, чтобы идти на риск? Можно будет сразу и путешествовать по миру, познавать новое. Смогу изменить жизни людей, познать их. К тому же, с таким соперником под боком должно быть весьма интересно… Эта жизнь обещает быть веселой и с эмоциями! Да и та, ради кого я сюда пришел, наверняка пойдет в рыцари-чародеи. Если проще, такой мечтой я убью всех зайцев одним выстрелом, как говорят люди»       Астер усмехнулся собственным мыслям. Идея безумная, но дьявола весьма воодушевила. — Вот как, — вздохнул Юно, сделав еще шаг вперед, — В таком случае, я тебе ни за что не проиграю, коротышка. — Это мои слова, идиот, — Астер последовал его примеру. Они столкнули кулаки друг другу в знак обещания. — Посмотрим, кто первым станет Королем Магов! ***       Астер согласился остаться в деревне Хадж еще на две недели, еще сам не веря, что решил вступить в эту авантюру. Однако, невзирая на это, он продолжил тренироваться и развивать пробужденную силу. ***       Где-то в мире демонов       Небольшое помещение представлено залом, в котором нет и блика света. Все тона в нем красно-черного оттенка. На стенах висят безобразные фигуры, а единственными входами сюда является широкая дверь, что сопровождается едва видимой дорожкой, и огромное окно в стене напротив, что позволяет повелителю роскоши задумчиво глядеть на демоново царство. Около же этого окна и расположен трон, не больше двух метров в высоту. Он весь украшен непонятными иероглифами и рисунками, но темная аура его хозяина делает его весьма величественным. — Господин! — неожиданно в залу врывается невысокий демон, с двумя крыльями и одним отрубленным рогом. Он кланяется едва заметной фигуре на троне, прикрывая два кровавых глаза. — Что вынудило тебя потревожить меня, ничтожный слуга? — раздался зловещий шепот в помещении, что подобен был шуршанию языка змеи и ярости голодного волка, — Или ты пришел повеселить иль чем заинтересовать меня? — Б-боюсь, что нет, господин, — преклонил голову среднеранговый дьявол, — Я принес вам вести.       Тонкая кисть руки поманила слугу ближе к господину и тот не смел ослушаться. — Говори. — Замок повелителя… Он пуст.       Кровавые глаза демона на троне широко распахнулись. — Ты в этом уверен, мой слуга? — обладатель старался сохранять невозмутимый тон. — Да, господин, — краткий, обреченный вздох, полный страха.       Фигура на троне подскочила от шока и негодования. Его аура и распахнутые в ужасе ночи крылья, что были подобны мотыльку, заполонили собой все освещение и теперь внутри царила лишь тьма и далекие блики из окна. — Если это была шутка, то она не смешна. Ты понимаешь последствия этой новости, жалкий слуга?! — Да, господин. Я понимаю вашу ярость и, поверьте, я бы никогда не смел обманывать вас — ваше негодование мне исчезновению подобно. Однако… Сегодня мы провели разведку. Мы обошли весь замок и все, что находиться рядом с ним. Я лично проверил все залы, а от моих подчиненных не скрылся бы ни мелкий бес, ни повелитель. И его нигде нет, а его аура остыла и исчезла прямо в главном зале, подобно рассеянным перьям ночных кошмаров. — Ты смеешь мне дерзить и сравнивать повелителя с этими жалкими птицами?! — Н-ни в коем случае, господин. Я л-лишь привел сравнение. Однако, это правда — его нигде нет. — *Вздох* Собери всех моих подчиненных среднего и нисшего ранга. Позови также всех живущих существ на его территории и введи в курс верховных слуг, что служат повелителю. Пусть все живо отправляются на его поиски! Не упустить ни одну щель Преисподней! И пусть не смеют разглашать о текущем положении. Никто из повелителей не должен узнать. После поисков, результаты сразу же сообщи мне. — Как прикажете, господин-исполнитель.       Послышался скрип входной двери, а туша демона вновь упала на трон, бросая короткий взгляд на блеклый свет в своих покоях. Голос его прошептал тьме вокруг. — Куда же вы делись, мой господин?

Продолжение следует…