Юная Пиратка или недоразумение на корабле: Гавань мёртвых чаек.

— Эй, Воробей! — окликнул капитана довольно знакомый голос, заставляя обернуться. На лице расцвела улыбка, как только она завидела перед собой старого знакомого без одной руки и с кривыми, как отражение в кривом зеркале, зубами. Женщина улыбалась, поднимаясь со своего места и со смехом ловя пирата в невероятно крепкие объятия. — Гилберт! Гилберт Глэм! — обрадованно вскрикнула пиратка, выпуская его из объятий. Тот, наконец, смог оценить ситуацию. Взгляд опустился к девчонке, что сидела рядом с Ланой. Она заинтересованно оглядывала незнакомого человека, крепко держа в руках флягу с водой, отданную ей капитаном. Затем, мужчина снова глянул на Беккет, вскинув бровь. — Твоя? — спросил он, указывая на ребёнка коротким кивком. Светлана на секунду растерялась, но придя в себя, аккуратно потрепала Хайдао по смольно-чёрным волосам и покачала головой. Глэм выжидающе глядел на женщину, явно ожидая от неё объяснений о том, чей же это всё-таки детёныш с ней, ещё и в таком месте. Девочка молчала, не вмешиваясь в разговор. — Моих ребят. И всё же, часть моей команды, раз уж рождена в ней, — хмыкнула капитан, внося ясность в происходящее. Гилберт пару раз понимающе кивнул и завязался диалог, в ходе которого выяснилось, что курс-то они держат один. Вот только если для Ланы «Чайкино Кладбище» было конечной станцией, Гил собирался плыть дальше, на поиски некой Короны Смерти, дающей обладателю возможность повелевать мёртвыми и сгинувшими в тайнике Джонса, когда тот был жив, душами. — Завладею короной и… — говорил пират, но в ответ звучал только звонкий смех Светланы, под непонимающие взгляды младшей из семейства Барбосса. Конечно, она сама не так давно с собственным кораблём разговаривала и в бою испытывала собственную магию, но сказки про корону смерти сейчас рассказывал каждый второй пират, а видел ли её кто хоть раз? — Да бредни это всё. Сущие бредни, такие же как… — она замолчала, задумываясь, чтобы вспомнить ещё какие-нибудь бредовые байки старых пиратов, которые те выдумывали, чтобы похвастаться тем, чего в жизни повидали, или просто из-за старческого маразма. Впрочем, долго думать не пришлось, потому что пример решил привести Гилберт: — Как воскрешающий амулет? — почти насмешливо спросил пират, заставив Лану похолодеть от воспоминаний. Женщина медленно покачала головой из стороны в сторону, поджимая губы. Запястья снова заболели так, словно на секунду она вновь вернулась в то время, когда вены от проклятья неимоверно жгло. Рука, в которой находилась чарка с ромом мелко задрожала. — Кстати, об этом. Гил. Я нашла его, — тихо, с дрожью в голосе произнесла Лана. Гилберт внимательно оглядел её, заглянул в глаза, что ни разу ему не врали. Ни ему, ни другим, кто был к ней достаточно открыт, чтобы довериться. Он знал: не лжёт капитан и на этот раз. Как минимум, потому что такие эмоции вряд ли можно было отыграть. В особенности, той, кто большую часть жизни посвятила пиратству. Не дожидаясь расспросов, Беккет продолжила: — Помнишь, на берегах Франции, когда мы скрывались, я рассказывала о некоем Катлере Беккете? Мужчине, которого я любила все те годы, что он был мёртв… — Был? — переспросил вдруг Глэм, прерывая её рассказ и хмуря брови. Капитан слегка улыбнулась и кивнула, делая глоток из чарки. Она совершенно не замечала, как с головы пропала шляпа, оказываясь в маленьких детских ручках. Воспоминания о первых минутах, когда её больше-не-лорд впервые за девятнадцать лет открыл глаза и взглянул на неё казались одними из самых ценных в её жизни. — Сказала, ведь. Я нашла амулет. И уже шесть лет плаваю с фамилией Беккет, — закончила свою мысль Светлана, поджимая губы. Она выдохнула, усаживая играющую со шляпой Хайдао к себе на колени, и Гил мгновенно оживился, чуть склоняясь над своей чаркой и рассматривая находящийся в ней напиток. А затем, подняв голову, странно улыбнулся. — Так может корона — не такая уж и байка? Давай, плывём со мной, и благодаря армии призраков мы сможем завладеть всеми семью морями, — с блеском в глазах говорил мужчина, заставляя Лану ещё несколько секунд сидеть смирно, глядя на него в попытке понять, шутит он или действительно настолько рехнулся, чтобы попытаться править мертвецами. Впрочем, в любом из случаев, женщина готова была плыть следом. Не за тем, чтобы править семью морями, нет. Но в целой армии мёртвых душ действительно были свои плюсы. — Хорошо, Гил. Я скажу своим ребятам, что мы меняем курс, как только они вернутся на борт. А пока… Будет лучше, если мы продолжим этот разговор немного в другом месте и немного в другое время. Встретимся завтра, на закате около пристани, — спокойно произнесла женщина и взглянула на ребёнка, который уже явно успел заскучать за время, что они провели за диалогом. Глэм кивнул и проводил их, выходящих из таверны взглядом. Лана чуть сжала руку Хайдао, направляясь с ней гулять по улицам города, обычно заполняющимся людьми ближе к вечеру. Сейчас же улочки были почти пустыми, и на них бегали, в основном, дети. Грязные, в рваном шмотье, крайне невоспитанные, но дети. Некоторые из них были детьми куртизанок из публичных домов, некоторые — детьми крестьян, привыкших к тому, что город стал пристанищем пиратов, а некоторые — и вовсе дети самих пиратов. И все они бегали и резвились без какого-либо присмотра. — Капитан, можно я поиграю немного? — кивая на детей, задала вопрос девочка, и Лана ещё раз взглянула на них. Затем, мягко улыбнулась. Конечно, пусть Хайди — пират, но сейчас она, в первую очередь, ребёнок и это главное. А посему, невесомо подтолкнув девочку к ребятам кивнула, мол «Играй на здоровье». Сама, ведь, в таком возрасте поиграть любила. — Только так, чтобы я тебя видела, дорогая, — целуя её в макушку, произнесла Светлана. Хайдао убежала играть, а Беккет уселась на близстоявшую бочку, наблюдая за этим. По-началу им, вроде, было весело, и внимание «нянечки"-Ланы притупилось. Женщина смотрела за тем, чтобы Хайдао не убежала слишком далеко, одновременно с этим стараясь поглядывать и на других детей. Вполне милые дьяволята. Веселятся, играют… Из мыслей женщину выдернул незнакомый голос. — Грегори, Виктория, быстро домой! — крикнул голос из окна соседнего от того, под которым сидела Светлана, дома. Двое из пяти незнакомых детей, с которыми играла Хайдао, забежали в дом, к звавшей их матери. Игры закончились ближе к закату, когда все дети разбежались по домам, а юная Барбосса изрядно устала. Они с Ланой отправились к кораблю — это было единственное место, где ребёнка можно было оставить на ночь. Родители Хайдао встретили из на пристани, и отправились укладывать дочь спать. Лана же направилась к пленному, дабы проверить его самочувствие. — Адмирал, — мягко улыбнулась капитан и заложила руки за спину, явно чувствуя своё превосходство над пленником. Мужчина едва поднял к ней голову и Беккет вновь расселась на бочке, которая всегда стояла около камер с пленными. И всегда была наполнена порохом. Такой себе «неприкосновенный запас» на случай, если порох на судне закончится. Именно эта бочка никогда не учитывалась при перерасчёте. — Вы подумали над моим предложением? — Так точно, — отзывается он, словно на секунду забыв, что в данный момент находится не на службе. Женщина закинула ногу на ногу, благо брюки были достаточно удобным элементом одежды. Поправила длинную часть волос в и без того короткой стрижке и сложила руки на собственных коленях, направляя на адмирала выжидающий взгляд. Тот изучающе оглядывал женщину. Так, словно ему впервые довелось рассмотреть её. Шляпу, бандану, расположенную на лбу, под короткой, тёмно-русой чёлкой, глаза, нос, губы, шрам на правой щеке… — Так каков ваш ответ? — всё-таки вопрошает она, заставляя Ганса сморгнуть, словно тот пытался отогнать наваждение. Взгляд его резко прояснился, выражение лица стало более серьёзным и мужчина поспешил вернуть взгляд к глазам капитана, в которых было проще умереть, чем отыскать что-либо. Женщина вскинула бровь, ответно рассматривая глаза мужчины. — Нет, — на выдохе выдал он, заставляя Лану несколько раз понимающе кивнуть, словно те собачки в машинах, у которых голова прикреплена пружинкой. Она медленно отвела взгляд, мысленно подсчитывая его шансы на выживание при отрицательном ответе. Не насчитала, впрочем ни одного. На лице женщины появилась странная улыбка, словно этот ответ действительно удовлетворил её. — «Нет»… — повторила она для себя, скорее с полувопросительной интонацией, и резко вернула взгляд к адмиралу, чей ответ был твёрдым и определённым. — В таком случае, адмирал, через три дня, когда команда вернётся на борт, вы будете казнены в общем порядке. Нам не за чем перевозить на корабле балласт, а отпустить вас было бы крайне глупо.