Тени души. Пиковая дама

***

       Автобус встал на пустой остановке, водитель хриплым старческим голосом попросил всех выйти. Афина взглянула сквозь грязное окно на высокое, и как казалось, старое задние, вздохнула. -Давно я здесь не была. Город кажется другим, но ничего не изменилось... Лениво встала с кресла, последовала к ближайшей двери. Холодный и влажный воздух, характерный для начала осени в её родном городе, взъерошил волосы и пробежался по коже, оставив на ней мурашки. Афина вступила на узкую, выложенную из потрескавшегося камня, дорожку, проложенную через всю улицу. После долгого отсутствия она всё ещё помнила каждый закоулок, каждый дворик. Сколько бы времени не прошло, она все ещё помнила этот захолустный городок, одно время казавшейся преградой на пути, а теперь же просто забытой частью прошлого. Проходя по заброшенным улицам, в голове вырисовывались картинки из прошлого, которое уже давно, как казалось, ей не принадлежало. Всё изменилось в тот самый миг, как она уехала, как она решила бросить всё и пойти на произвол судьбы.        Небо постепенно окрасилось в тёмно-розовые и оранжевые цвета, кое-где проглядывались звёзды. Вечерело, однако здесь всё ещё было светло. Вообще, погода в этом городе всегда была странная, местами даже пугающая - снег в апреле, например, или очень тёплая температура в январе.

***

Улицу оглушили взывания полицейских сирен. Из одной машины вышел высокий и знатный мужчина средних лет, снял тёмные очки с глаз, скривил губы. -Что здесь произошло? -Ещё один пропал - мигом ответил один из патрульных. -Вот чёрт...Кто на этот раз? -Паркер Брайнс, 12 лет. Ушел в школу в 9 и не вернулся. Учителя и друзья говорят, что после уроков он пошёл домой... -Это уже четвёртый за месяц. Они с ума посходили? Шериф устало вздохнул холодный воздух...По телу пробежали мурашки. Из дома выбежала женщина с заплаканными, красными глазами -Найдите моего сына! Найдите! Женщина едва ли не накинулась на шерифа, но двое полицейский вовремя подхватили её под руки. -Миссис Брайнс, сохраняйте спокойствие. Мы обязательно отыщем вашего сына.

***

Долгожданный школьный звонок. По всему классу пробежались довольные смешки...Паркер схватил рюкзак, быстро набив его тяжёлыми учебники и тонкими тетрадями, выбежал из кабинета. Девушка с короткими волосами, с крашенной в красно-фиолетовый цвет чёлкой, поджидала его снаружи, устало облокотившись на стену. -Давай живее! -Иду, Джинни.

***

      Афина, устало выдохнув, остановилась у старого, низкого деревянного домика, с потрескавшимися окнами, дырявой крышей и хлипкой входной дверью. Стучать было страшно - могли нахлынуть воспоминания, которым Афина была не рада. Тем не менее, ей пришлось...        Из дома вышла женщина лет сорока пяти-пятидесяти, с растрепанной прической и уставшей от жизни улыбкой. Увидев Афину, женщина тут же заулыбалась, но улыбка вышла пугающей и неприятной. -Афина, доченька, ты вернулась! -Привет, мам - монотонно произнесла Афина, не выдавая никаких эмоций.       Между ними двумя стремительно нарастало напряжение, и обе решили пройти в дом. Афина устроилась на старом скрипящем кресле, с пожелтевшей от времени подушкой, пока её мама возилась на кухне с чаем. Находясь в одиночестве, девушка снова погрузилась в свои мысли... -"Снова здесь...Снова смотрю на эту картину..." - девушка обратила внимание на единственную картину, украшающей пустую стену - "Снова жду чай от мамы...Я не хотела возвращаться, но...мне пришлось. Пришлось снова вспоминать это..." - размышления перебила внезапно вошедшая в комнату мама. -Афина, снова ты задумалась...       Девушка случайно опустила глаза на фото улыбающегося мужчины, державшего маленькую девушку на плечах. -Знаю, тебе было сложно возвращаться - поставив чай на столик, продолжила мама, -Прости...прости, что так вышло...Я думала, что ты уже не приедешь... -Я и не собиралась - возразила Афина - Ты знаешь, мне пришлось. -Мне так случилось, что случилось... -Случилось и случилось - выкрикнула Афина - Рано или поздно должно было случиться. -Дочь - с грустью начала мама Афины - не говори так...       Афина со злостью дернула рукой, пролив чай на ковер. Мигом поднялась с кресла. -Мне надоело спорить с тобой! - сказала Афина - Я...я устала. Устала от всего! Как только мы...мы похороним его, меня тут уже не будет! Не дожидаясь ответа от матери, которая стала уже чужой для неё самой, Афина скрылась за дверью, направившись в свою старую комнату, навивающую самые разные воспоминания...

***

      Тем временем, луна уже осветила город, ветер стал сильнее бить по деревьям, раскидывая листья по сторонам...Веяло холодом, и чем-то странным...Ветер превратился в таинственный шепот, будивший самые потаенные тени в этом захолустном, как казалось на первый взгляд, городке...