Освободи меня

— Нет. Не может быть. Слова сорвались сдавливающим хрипом. Пальцы задрожали, разбивая символ. Джейми чуть пошатнулся и едва не споткнулся о каменную плиту захоронения прапрадеда. Место, где лежал Эдмунд, было пустым. Его там не было. Тела не было. — Нет, — Джейми замотал головой, отступая. Это уже слишком. — Мы обнаружили это недавно, после сообщения императора Рэмзиона о том, что в деле замешан бывший король Поднебесной, — произнес тихо Саймон, всем видом выражая крайнюю степень озадаченности и непонимания. — Они не хотели, чтобы ты знал, но я считаю иначе. — Я убил его, — едва ли не впадая в истерику, прошептал Джейми. Он смотрел на пустую гробницу со следами рун магии Хроноса и падал в бездонную пропасть. Как наяву пронеслись перед глазами воспоминания прошлого — обряд смены сущности, первые дни в Ночных Глубинах, восстание и встреча с отцом. — Я убил его. Убил! Сердце сжималось от подступающего ужаса. Эдмунд не мог выжить. Не мог. Это… не должно было случиться. Обхватив себя руками, Джейми отступил. Он не мог больше находиться в семейном склепе, ему нужно на воздух. Он задыхался от вероятности того, что отец снова где-то ходит, что он жив, что это он сотворил с Ароном все те ужасы. Злость пришла следом за страхом. — А-Ми, я не знаю, что происходит, но мы хоронили Эдмунда вместе. Он был мертв. Его сердце не билось, — заговорил Саймон, следуя за ним по пятам. — Мы не могли ошибиться. Его тело лежало в гробнице столько лет. Никто не мог проникнуть сюда невидимым. Джейми выбрался наружу, его едва не вывернуло наизнанку. Руки продолжали дрожать. Его сын там… в одной комнате с оборотнем в гон, и нет никакой возможности остановить это, не убив Арона. — Почему они ничего не сказали мне? — резко обернулся Джейми к дяде. В темноте его старческое лицо было видно плохо, но сочувствующий блеск в глазах проникал прямо в душу. — Потому что хотели во всем убедиться сами, — появился рядом Рэмзион вместе с символом перемещения. — Не злись, хвостатый. Все это вышло из-под контроля, должен отметить. И уверяю тебя, мы собирались сообщить тебе вскоре, просто не ожидали, что ты такой прыткий и придешь в себя быстрее, чем мы закончим проверять. Мы хотели сказать тебе сегодня, если бы Саймон не опередил нас. — Хотели сказать о том, что Эдмунд, возможно, жив? Что это он организовал похищение?! — взорвался Джейми, напирая на демона. — А-Ми, — попытался утихомирить его Саймон, коснувшись плеча. Джейми резко ушел от прикосновения и отошел в сторону. Ему нужно было что-то делать. Немедленно. Найти Эдмунда. — Все не так однозначно, — раздраженно произнес Рэмзион. — Где Дарион? — резко спросил Джейми, чувствуя всем сердцем потребность увидеть супруга немедленно. Они смогут разобраться во всем. — Он в курсе? Рэмзион и Саймон молчали. Джейми нервно выдохнул, понимая все без слов. Взлохматил волосы и отступил еще на шаг. Могильный холод места окутывал его с головы до ног, а мрачность кладбища и семейного склепа в своей монументальной и каменной красоте заставляла ежиться. — Где он? — повторил Джейми вопрос. Дарион знал. И не сказал. У него были причины? Он… о чем он думал вообще?! — Послушай, — словно успокаивая буйного душевнобольного, Рэмзион поднял руки вверх и сделал шаг навстречу, — нам нужно все обсудить. Возможно, не только Эдмунд сейчас где-то бродит. Ты же знаешь, что Ванесса тоже каким-то образом оказалась жива. Ее тела нет. Мысли начинали путаться. — Поднять мертвого, не закончив обучение магии Хроноса, нельзя, — напомнил Саймон. — Вы сами так сказали. Голова шла кругом. — Нельзя, — подтвердил Рэмзион и повернулся к Джейми: — Тебе нужно вернуться в Ночные Глубины и поговорить с Дарионом. Мысли лихорадочно скакали с одного на другое, не задерживаясь на пугающих выводах. Вспомнился разговор с Элмаром. И то, что вся ситуация Арона с оборотнем, была похоже на то, что делал Эри. Эри. Лунный дракон. Джейми под удивленные взгляды Рэмзиона и Саймона использовал символ перемещения до того, как его успели остановить. Он переместился одним махом на седьмой уровень Ночных Глубин. Место, куда он не опускался уже много лет. Дуновение холодного ветра закружило в темноте, завывания напрягали и требовали отступить, убраться отсюда. Это место словно все еще хранило в себе темный след черного дракона, его пребывание здесь. Джейми, используя символ света, уверенно шагнул вперед. В голове и ушах гудело, от шума усиливающегося кровотока становилось дурно, но Джейми не сбавлял шага. Он пробирался к застывшему во времени озеру лавы через засохшие ветви и кусты. Под ногами хрустело — кости погибших здесь солдат-драконов. Джейми знал лишь то, что тело Эри захоронено где-то поблизости. Убеждая себя, что лунный дракон все еще лежит здесь, Джейми не сбавлял шага. Скомбинировав несколько символов, он запустил заклинание поиска и нашел, что искал, практически сразу — вырытую пустую могилу, заполненную голубым свечением. Джейми закрыл рот руками, чтобы не закричать. О боги! Нет… — Не меня ищешь? — раздался за спиной до боли знакомый голос. Джейми все же закричал и дернулся в сторону. Сердце ухнуло в пятки и забилось так быстро, что грозило разорваться от страха. Все это сон. Дурной сон. Джейми отказывался верить глазам. Он зажмурился, силясь прогнать галлюцинацию, иллюзию того существа, который должен гнить в земле! — Ты не изменился, — вновь заговорил Эри. Его голос был как у живого. Он выглядел как живой. Двигался как живой. Из плоти и крови. Лунный дракон. — Привет, А-Ми, — обаятельно и лучезарно улыбнулся Эри, спрятав руки в карманы брюк. Он выглядел НЕ ИЗМЕНИВШИМСЯ, прежним, таким, каким он был при жизни. — Не грохнись только в обморок, а то мое появление здесь будет напрасным. — Ты… ты жив, — выдохнул Джейми, начиная сходить с ума от происходящего безумия. — Или я сплю? Он больно ущипнул себя, но не сработало. Он все еще был на седьмом уровне. — Нет. Не спишь, — с легкой грустью ответил Эри, взглянув на него так, как раньше, в детстве. — Мне жаль, что все так получилось, А-Ми. Ты мне нравился, правда. — Кто ты? Эри рассмеялся, откинув голову назад. — Задавай правильные вопросы, А-Ми. Мы немного ограничены в том, что́ можем говорить, — внезапно серьезно произнес он. — Как тебе удалось выжить? — ничего не понимая, задал Джейми вопрос. — Никак. Я не выжил. — Эри смотрел так, будто пытался его к чему-то подвести, подтолкнуть, но Джейми не понимал. Он был шокирован настолько, что все мысли разбегались. — Соберись. — Ты… что ты такое? — Джейми сплел простейший символ, который мог с легкостью уничтожить любое порождение тьмы, но Эри отбил его бросок одним движением руки, трансформировав магию в песок. Ужас проникал медленно, заставляя цепенеть от осознания: Эри сохранил свои особенности. Он может использовать магию. — Лунный дракон. Спрашивай точнее, А-Ми. Джейми затрясло. Он не мог собраться. Перед ним стоял оживший мертвец, который мог управлять своей силой, который сохранил магию. Тот, кто когда-то разбудил черного дракона, собирался устроить геноцид демонов и поглотить ядро Ночных Глубин. — Что тебе нужно? — пытаясь правильно подобрать слова, спросил Джейми. Эри вел себя странно. Странно даже для призрака. — Мне нужна помощь, А-Ми. Я хочу, чтобы ты меня освободил, — произнес Эри. Он выглядел таким живым. — Ты замешан в похищении Арона? Где Эдмунд? Вы с ним заодно? — выпалил Джейми вертевшиеся на языке вопросы. — На кого ты работаешь? — Освободи меня, — резко и жестко потребовал Эри, наступая. Джейми призвал клеймор в руки, намереваясь сражаться. Дракон остановился. — Тебе уже не спасти сына, но ты можешь остановить ее, — загадочно произнес Эри, сделав еще шаг и упершись грудью в острое лезвие меча. — Освободи меня от ее влияния. Найди мое тело и сожги. — Твое тело? — Джейми хотелось заорать. — О чем ты говоришь? Эри резко и быстро поддался вперед, насаживаясь на меч, протыкая им свою грудь. Джейми от неожиданности и ужаса едва не выронил оружие, он смотрел широко открытыми глазами на рану в теле Эри, на кровь, вытекающую из нее, на бывшего друга, который лишь слегка поморщился от смертельного удара. — Не нужно нас спасать, А-Ми. Нас нужно освободить. Только так все это закончится. — Арон. Как ему помочь? — Твой сын давно уже мертв, — ударил Эри словами. — Сожги его тело, и его душа станет свободна, только так ты сможешь помочь ему. Он внезапно прислушался, напрягся, поднимая глаза к небу. — Мне пора идти, — отступил он на шаг, вытаскивая из себя лезвие. — Не дай ей добраться до его могилы. — Кому? До чьей могилы? — Джейми прокричал вопросы уже в пустоту — Эри растворился в воздухе без следа. Джейми заозирался по сторонам. — Эри! Дракон больше не отозвался, но на поляне в клубе густого тумана появился Дарион. Вспышка символа перемещения даже порадовала. Джейми смотрел на демона, боясь, что и тот сейчас исчезнет. Дарион выглядел убито, но не казался удивленным. — Я видел Эри, — сообщил Джейми глухо. Так, будто это было чем-то обыденным. Ему казалось, он сходит с ума, впадает в безумство. — Знаю. Я встречался с Ванессой, — в тон ему ответил Дарион. — Она все рассказала мне. — Эри сказал, что Арон мертв, — произнес Джейми бесцветно. Внутри что-то лопалось с громким звуком, сочилось ядом. Слезы наворачивались на глаза, но он не дал им пролиться. Дарион замотал головой, будто тоже не хотел с этим соглашаться. — Как он может быть мертв, Дэй? — Губы дрогнули. — Он жив. Он во дворце же, да? Он … вернулся к нам. —  Джейми, — Дарион подошел ближе и обхватил его лицо ладонями. — Если потребуется, я убью их всех снова, но не отдам нашего сына. Ты слышишь? Джейми слышал, но еще долго пытался уложить в голове слова Эри.