Счастливые финалы бывают только в сказках

      Счастливые финалы бывают только в сказках — Неро это всегда отлично знал. Жизнь никогда не упускала шанса доказать это ему. Все, что бы он ни делал, всегда заканчивалось плохо. Сначала приемные родители, потом Кредо, потом Клипот… А ведь парень уж было даже поверил, что Данте — человек, который вытащит его из этой череды неудач. Когда он не позволил оплошать, когда дал шанс — даже не один — уберечь милую Кирие, когда отправился разгребать демоническую пирушку в Редгрейве, когда… Всех случаев и не перечислишь. Единственный раз, когда Данте все же позволил Неро проиграть — на вершине Клипота. Когда близнецы сиганули вниз, оставив его одного разбираться с осколками когда-то адекватного и спокойного мира. Его. Одного. Разгребать все, что произошло.       И пацан не был бы пацаном, если бы на него нельзя было положиться. Да, не с первого раза, но и упрямства ему было не занимать, так что где-то через полгода мир смог потихоньку начать возвращаться к привычному ритму жизни. Собственноручно выкосив несколько десятков тысяч демонов, предоставив помощь людям, пару раз проконтактировав с правительством и вежливо обменявшись имевшимися сведениями, он сделал все от него зависящее, чтобы как можно быстрее перелистнуть эту провальную страницу и забыть все это, как страшный сон. Вот бы это действительно был простой ночной кошмар… Но каждый новый день, снова и снова, встречал его противным затхлым запахом и редкими солнечными лучами — Неро все еще оставался в полуразрушенном Редгрейве, даже после того, как каждое демоническое отродье было отловлено, выпотрошено и отправлено на исследования к навязчивым ребятам сверха. Наверное, он просто не мог отпустить произошедшее. В конце концов, теперь он остался действительно один. Нет, у него все еще были Нико и Кирие, но он лучше сам коньки от одиночества отбросит, чем позволит этой оторве и милейшей булочке с корицей оставаться там, где еще недавно шарахались безмозглые демоны. Нет. Нет, нет и еще раз нет. Если пропадут еще и эти двое, он не постесняется наложить на себя руки.       Наверное, глубоко в душе, охотник все еще надеется на то, что Данте — в первую очередь именно он, хотя перетереть с отцом о прошлом тоже было бы неплохо, — однажды вернется, заявится на порог, дерьмово пошутит и, будто ничего не происходило вовсе, свалится на грязный диван. И с одной стороны Неро помнил (точнее, узнал у Триш), как много раз старший брат Данте выбирался на поверхность, хотя, казалось, это невозможно, но одновременно парень до сих пор, прикрывая глаза, видел эти прощальные взгляды. И даже попытка отца чем-то его обнадежить выглядела глупой и бесполезной. Близнецы совершенно точно не собирались выбираться. Быть может, будь они с Данте ближе, все бы не закончилось так? Если бы пацан хотя бы раз согласился на те дурацкие посиделки с пивом на диване, если бы сыграл с дядей в его дурацкий покер, если бы хоть раз позволил узнать, как много охотник для него значит..? Возможно. Но поздно жалеть теперь. Едва ли Данте услышит его жалкие мысли сквозь пространство и, наверное время. Хах, он ведь даже не знает, где мир демонов расположен!       Уже спустя месяц нервного ожидания и пустых надежд, Неро договорился сам с собой: он будет избавляться от крупных разрывов, будет закрывать порталы, будет выкашивать любую мелкую нечисть, но будет всегда оставлять пару-тройку мест, где можно было бы проскользнуть, он не замурует свою семью в мире демонов. Но только в течение года. Ровно в день, когда пал Клипот, он, с помощью Триш и оставленного Данте демонического оружия, закроет оставшиеся прорехи. Если не хватит года — не хватит и вечности. С самого начала Неро знал, что шансом братья не воспользуются, но он просто не мог все бросить, похоронить так просто. Но теперь, кажется, придется. 15 июня. 23:27       Времени не осталось. Парень сидел около могилы, как оказалось, своей бабушки, и молча прощался с ней за двух сбежавших в ад балбесов. Они наверняка были бы рады сделать это сами, но… Неро нервно сглотнул, прижимаясь спиной к холодной каменной плите сильнее. На земле лежал букет простых полевых цветов. Чудо, что в этом мертвом городе парень сумел найти хотя бы их. Он чувствовал себя так, будто через пару минут собственноручно казнит себя, лишит себя головы, рассудка, жизни. И нет ему помилования. — А ведь, если задуматься, и правда нет… — грустно усмехнулся Неро, растягивая потрескавшиеся бледные губы в измученной улыбке.       Откинув голову, он прижался к холодному камню еще плотнее, со свистом выдыхая. Оставалось три минуты. Ровно три минуты. А он и пальцем пошевелить не может, не то чтобы выполнить данное, кажется, так давно, обещание самому себе. И Триш. Но, в первую очередь, себе. С другой стороны, эта блондинистая стерва и сама отлично справится. Она гоняла его по нескончаемым миссиям последние месяцы, так что он и не подумает раскаиваться. Да и вряд ли девушка не предполагает такого исхода, даже по бледному, измученному лицу Неро прекрасно видно, насколько он горит желанием обрывать тонкую ниточку надежды, тянущуюся от него в далекий ад. — Нет, так не пойдет, — нахмурившись, строго предъявил парень сам себе.       Крепко зажмурившись и с силой распахнув веки, он титаническим усилием заставил себя подняться на ноги. Легко, в противовес неуклюжим движениям будто налитыми свинцом конечностями, парень подхватил аккуратно уложенную рядом Алую Королеву, бросил последний взгляд на неровные, выдолбленные в камни буквы, провел рукой по плите, стирая слой многолетней грязи, круто развернувшись, без оглядки медленно зашагал прочь. Накинув капюшон и засунув замерзшие руки в карманы, он выглядел еще угнетеннее, чем раньше. Что ж, он должен самостоятельно разобраться хотя бы с одним разрывом. Что б потом играющая в мамочку Триш не предъявляла ничего. Да и не позволит он ей собственноручно убить его шансы на счастье. Нет уж, это исключительно его привилегия. Если уж рубить все, то самостоятельно.       Ближайший мелкий портал «в ад» был всего в паре минут — совсем недалеко от дома, где прошло детство близнецов. Собственно, именно поэтому Неро подсознательно окрестил его «особенным» и, когда пришло время выбирать, какие разрывы закрывать сразу, а какие сохранять как «пути отхода», даже речи не шло о том, чтобы записать этот в первые. Что ж, как оказалось, разницы не было. Ни одним порталом никто так и не воспользовался. Быть может, оставить их еще… Ненадолго, на пару месяцев, может, даже недель… Но смысла в этом не было. Если бы близнецы хотели, они бы уже вернулись. У них были все карты, а затягивать, оставлять все в подвешенном состоянии, когда в любой момент из разрыва могут повалить демоны, и без того было опасной авантюрой.       Завидев бледно-фиолетовое, едва выделяющееся на фоне уныло-серого окружения пятно Неро уже не смог оторвать от него взгляда. Оно будто жгло сетчатку, заставляя одновременно отвернуться, не смотреть, сделать вид, что ничего не происходит, и смотреть, смотреть, смотреть, наблюдая последние мгновения своей привычной жизни. Почему-то сомнений, что жизнь сейчас в очередной раз разделится на «до» и «после» больше не было. Наверное, это демоническая интуиция, потому что вот здесь Неро был чертовски прав. С каждым шагом парень все лучше ощущал острое натяжение в груди, с каждым пройденным метром в голове сгущался туман. Наконец, остановившись на расстоянии вытянутой руки от разрыва, пацан шумно вдохнул и невольно задержал дыхание. Предательская мысль о том, чтобы все бросить и, вместо того, чтобы закрыть портал, сигануть прямо в него, все-таки проскочила.       Кажется, Триш слишком мало раз повторила, что слишком опасно прыгать в непонятные разрывы. Чем она там это аргументировала? Нестабильные разрывы пространства, которые, может, и ведут из ада в человеческий мир, но это совершенно не значит, что из мира людей они точно так же отправят тебя в обитель демонов. И почему-то именно сейчас идея рискнуть не казалась чем-то плохим, неправильным. Медленно выдыхая сквозь стиснутые зубы, Неро хмуро посмотрел на портал, как на врага и прищурился. — А не все ли равно? — ощущая, как разум прямо на глазах проясняется, спокойно спросил себя парень. — Если быть честным с собой, то я уже никогда не смогу вернуться к прежней жизни, к Кирие, к Нико… От того, что могло бы меня спасти, я собираюсь избавиться прямо сейчас, а рисковать мне нечем. При худшем раскладе меня просто убьет, но, если повезет…       Ему внезапно представилось, что он мог бы попасть в демонический мир. Туда, где застряли Данте с Вёрджилом. Туда, где все его глупые проблемы, вопреки здравому смыслу, исчезли бы. И эта мысль тут же дала ему такой эмоциональный подъем, что Неро в считанные секунды был готов пойти и перебить всех демонов мира, попутно переведя всех старушек через дорогу и попрятав бездомных котят от дождя в устланные мягкими одеялами коробки под козырьками.       Прежде, чем он окончательно решился, в памяти всплыли слова Триш о том, что куда больше людей, демонов и неопределившихся погибло в процессе или исчезло в неизвестном направлении, вместо того чтобы добраться до ада. Но воспоминание прошло мимо, не зацепив ни единой тонкой струны в душе Неро, когда переливающийся преломляемым светом портал манил все больше своей загадочностью и, пусть и небольшими, но настоящими шансами.       Весь подобравшись, Неро понял, что решил. И даже выскочи сейчас из-за угла Кирие, начни уговаривать его остаться, это бы уже ничего не изменило. Глубоко вдохнув и спокойно выдохнув, из чистой формальности, пацан обернулся, окидывая привычный, знакомый мир взглядом в последний раз, прощаясь. И смело, заносчиво ухмыльнувшись, он обернулся и без лишних размышлений, прыгнул в разрыв.

***

      В первую секунду не произошло ничего. Вокруг потемнело, земля ушла из-под ног, но это были единственные различия. Ожидающий подлянки Неро не расслаблялся, стараясь в кромешной пустоте выцепить возможные опасности. Но уже через мгновение все изменилось, мир будто перекувырнулся, оставив Неро барахтаться в странной плоскости, темнота сгустилась, оплела со всех сторон, сдавила узким коконом, выбивая из легких остатки воздуха и заставляя каждую клеточку тела дрожать в бессилии. Пустив все силы на то, чтобы не выпустить из ослабевших пальцев меч, Неро тихо взвыл, пытаясь глотнуть воздуха. И тогда все снова дернулось, поплыло, верх и низ, право и лево вновь поменялись местами и, обратным процессом, темнота медленно отступила. А еще через секунду все исчезло, и парня с силой выбросило куда-то на свет, дышать, промаргиваться и приходить в себя.       Когда способность осознавать себя и окружение вернулась, Неро уже лежал, скрючившись, на грязном низкосортном асфальте, крепко держась за тяжело вздымающуюся грудь и с трудом отплевываясь от вставшего в горле комка. Медленно приведя дыхание в порядок, прикрыв на секунду глаза, чтобы окончательно отбросить смутные мгновения, Неро полностью оклемался, поднимаясь на локтях и тут же находя взглядом брошенную рядом Королеву. Помедлив немного, он протянул руку и притянул меч к себе. Его малышка не должна валяться где попало!       И только после этого пришло время осмотреться. Разочарование не накрыло парня только потому, что свалившись сюда, он уже с самого начала понял, что никакой это не ад. Что не может быть в аду никакого асфальта, и очень уж он странное место, если в нем идут дожди. Потому что характерный запах пропитал каждый сантиметр. С другой стороны, Неро не расплющило и не разорвало на кусочки, а вполне себе аккуратно выбросило посреди пустой и грязной улицы. Не самый плохой вариант, не так ли? Расстроенный, но не опустошенный, как тогда, на могиле, парень медленно поднялся на ноги, потирая ушибленный и активно регенерирующий бок.       При тщательном рассмотрении окружения, Неро с удивлением опознал прилегающий к агентству район. Точно такой же, но чуть менее старый и покоцаный. Первой мыслью стало предположение, что он оказался в какой-нибудь альтернативной вселенной. В идеале — в той, где все живы, Вёрджил никакой херни не творил, и вообще все здесь добренькие и счастливые. Эх, мечты-мечты.       За неимением особых вариантов и подгоняемый голодным до всяких потрясений любопытством, Неро, еще раз окинув улицу взглядом и в очередной раз подтвердив, что да, это то самое место, направился по направлению к конторе. Ну, туда, где она была в его родном мире. В этом на том же самом месте с тем же успехом могло бы располагаться здание правительства. Или ночной клуб, что куда более вероятно. И чем дальше он шел, тем больше общего находил. Да, многое тут было иначе, некоторые здания отличались, многих магазинов и сомнительных заведений не было на своих местах, да и вся картина была похожей только в общих концепциях. Но что это то самое место сомнений не было, и уже быть не могло. Приближаясь к нужному дому, Неро ощущал нарастающий трепет — что же он там найдет? Конечно, никто не обещает, что не случится полного разочарования и пустоты на месте Devil May Cry, но ведь тут еще есть, на что надеяться?       Когда за углом показались те самые двери дыхание закономерно перехватило, пацан буквально замер посередине пустой, будто мертвой улицы. И тут же сорвался с места, переполняемый эмоциями, едва сдерживая широкую улыбку от уха до уха. Не шибко его волновало, что он мог не найти Данте за дверью, что там мог бы быть какой-нибудь совершенно незнакомый, заурядный мужчина. Уже само название однозначно доказывало, что за всем этим стоял именно этот несносный, ублюдочный полудемон. Вот что хочешь Неро мог поставить на это!       В несколько прыжков достигнув порога, пацан сильным пинком распахнул дверь — в это агентство заходят только так — и тут же застыл на пороге, с остервенением одержимого принявшись сканировать помещение взглядом. Человек, сидевший внутри, развалившись за столом, кажется, прихерел от такой бесцеремонности, на долгие мгновения прикусив острый язык. А Неро видел каждую деталь — диван, старый музыкальный автомат, тот самый допотопный телефон — и нарадоваться не мог, пропуская счастливую улыбку через зубы, просто светясь от счастья. Наконец его взгляд прошелся по человеку за столом, застывшим и остановившимся в процессе пережевывания куска пиццы. Без оливок. На секунду улыбка Неро замерзла, когда он прищурился, натыкаясь на незнакомые черты, но тут же засияла с новой силой, когда Данте был опознан. Да, немного другой, да, отличается, но это Данте! Его дядя, его главный авторитет, его…       Но хозяина конторы, кажется, не устраивал выбивший дверь незнакомец. Он нахмурился, аккуратно отложил кусок пиццы, облизав испачканные пальцы, и выхватил Айвори, тут же без предупреждения пару раз пальнув. Не будь Неро научен многочисленным горьким опытом, обязательно схватил бы их своей головой. Но он был. Так что все пули просвистели над самой макушкой, когда пацан пригнулся, все так же лучезарно улыбаясь. — Знаешь, чувак, если ты решил, что заявиться в еще не открытое агентство в два часа утра — хорошая идея, то ты где-то серьезно проебался в расчетах, — спрыгивая со стула, подцепив и закинув Мятежник на плечо, ехидно, опасно ухмыляясь, процедил Данте.       Неро ответил не сразу. Медленно выпрямившись, следя за каждым движением любимого, заметно омолодившегося, дядюшки, парень показательно отряхнулся. — Ну, полагаю, в контексте сложившейся ситуации — мне простительно, — Данте недовольно скривился, слыша слишком много умных слов на квадратное предложение. Очень кое-кого напоминает, знаете ли. — Н-да? И что же у тебя за ситуация? Трубу в твоей квартире в соседнем доме прорвало, и тебе, бедному, негде ночевать? — склонив голову и подняв одну бровь, насмешливо поинтересовался охотник. — «Тут же темно!» — внезапно понял Неро. Иначе Данте бы точно обратил внимание на белые волосы и голубые глаза. Ну и на меч, конечно же. Как-то оказавшись в другом мире парень даже не заметил, что время-то позднее. Ну, как-то не самая важная информация, да и голова не тем была забита… — Эх, если бы, — разводя руки в стороны, наигранно печально протянул Неро. — Тут такое… ну, знаешь, я тут, вроде как, вывалился из портала, который должен был отправить меня в ад, к твоей, кхм… Более старшей версии, но мне не повезло, так что я оказался хер пойми где, но в непосредственной близости от места, где у того Данте, с которым мы знакомы, было агентство, так что… Вот, я пришел сюда. Но это так, краткий экскурс. Продолжение бесплатно по подписке.       Услышав свое имя, охотник удивленно приподнял брови, опуская Мятежник и быстро передумывая ввязываться в битву. Его невыспавшееся и нетрезвое сознание не очень хорошо обрабатывало информацию, так что из всего он выцепил только то, что незваный гость знает его имя и несет полную ахинею. А это уже достаточные поводы послушать слова незнакомца повнимательнее. К тому же, он увернулся от пуль его детки, явно не рандомный чел с улицы. — Я так понимаю, ты не против, если я зайду? — спокойно спросил Неро.       Ему не хотелось бы нарываться на конфликты. Хотя бы до тех пор, пока он не выяснит, где все же оказался. Как обстоят дела? Который сейчас год? Есть ли в этом мире его копия? Стоит ответить на эти вопросы, а потом можно будет и разойтись. — Ну заходи, раз пришел, — пожав плечами, великодушно одобрил Данте.       Ну и что, что какой-то странный человек зайдет внутрь? В своих силах он уверен, да и не настроен незнакомец враждебно. Так не наплевать ли? Меньше мороки.       Неро молча благодарно кивнул и шагнул внутрь, на ходу пытаясь поставить выбитую дверь на место, но тут же плюнул на это дело, просто приставляя ее к стеночке неподалеку. — И дверь ты мне возместишь, — тут же отметил охотник, отправляясь обратно за свой стол. Там стыла его пицца, а он тратит время на какого-то непонятного. — Да-да, разумеется, — тут же проходя внутрь, фыркнул Неро.       Делов-то. Он не Данте, все вокруг не крушит. А заказов всегда и везде достаточно. К тому же, его долг кое-как, но привязывает его к дяде. Теперь так просто они не разбегутся. Неро точно не хочет оставаться один в чужом мире. Оглядевшись, будто он не знает каждый скол в этом месте, парень прошел к стене и щелкнул переключателем. Послышался тихий треск ламп, а затем яркий желтый свет залил комнату. Прикрывая глаза рукой, парень проморгался, привыкая к смене освещения. — Неожиданно. Я думал, как всегда, не оплачено, — поделился Неро, с удивлением осматривая ту же комнату, но уже при свете. — А ты много знаешь, я смотрю, — пожирая пиццу, хмыкнул в ответ Данте.       Но если серьезно, его чутка напрягала такая… Осведомленность. Подняв внимательный взгляд на незнакомца, парень чуть не выронил пиццу, застыв с открытым ртом: с другого конца комнаты на него смотрели до боли знакомые голубые глаза, пацан мелькал белой макушкой, на поясе висел револьвер, а в руке поблескивал клинком массивный меч. И позор Данте, как потомственному охотнику на дьяволов, если этот меч — не демоническое оружие. — Ты… Охотник? — неуверенно предположил он, напрягаясь. — Ага, — легко ответил Неро, разминая слегка затекшие плечи и откладывая Королеву к стене. — Ну, я могу тебе сейчас хоть все рассказать (если тебе, конечно, интересно), и, поверь, ты будешь в полном афиге, но сначала мне нужно кое-что узнать.       Данте недоверчиво покосился на него, наконец доедая последний кусок, и без зазрений совести скидывая картонную коробку на пол. — И что ты хочешь узнать? — нахмурившись, спокойно и серьезно спросил охотник, в кои-то веке садясь по-человечески и сосредотачивая все свое внимание на парне. — Ну, для начала, который год на дворе? А, хотя, стой, нет. Лучше просто скажи, сколько тебе лет сейчас? — что ж, это не то, чего ожидал Данте, но… Да что, ему жалко, что ли? — Восемнадцать, — тут же последовал ответ. — Я надеюсь, что ты спрашиваешь не из праздного любопытства. И сейчас я был бы очень рад услышать, кто же ты такой, и что ты там за историю рассказывал.       Неро весело хмыкнул и опустился на диван. Значит, все-таки прошлое. — Что ж… Это надолго.

***

-…Ну и там вообще еще много всего произошло, но опустим. Короче, после этого я просто должен был избавиться от порталов, но вместо этого прыгнул в один из них и оказался здесь. Зе энд.       Неро, улыбаясь, смотрел на явно потерявшегося еще где-то на середине рассказа Данте и нарадоваться не мог. Что ж, за это время он действительно соскучился, и пусть это был не тот же человек, которого он знал, но именно этот парень однажды стал демоном, открывшим ему глаза на кошмары Ордена. Хрен знает, что произойдет здесь, кем станет этот Данте, но уже за прошлые заслуги его можно бесконечно уважать. — Дай-ка подведем итоги, — откидываясь на спинку кресла, протянул охотник. — Ты говоришь, что я — твой дядя, что когда-то в твоем прошлом и моем будущем я спас тебя, а потом, спустя несколько лет, мы все вместе варились в одной заварушке, по результатам которой «я» и Вёрдж свалили в ад, а ты остался избавлять мир от демонов? Я все правильно понял?       На самом деле Данте очень хотелось услышать отрицательный ответ. Чтобы парень сейчас усмехнулся, развел руки в стороны и начал рассказывать, какой же он дурак, что повелся на очевидную бредятину. Но — вот черт — все ведь сходилось! Все мелочи становились крайне логичными, а сам «Неро» не спешил что-то опровергать. Его волосы, глаза, интонации, меч… И это единственное, что не позволило вспыльчивому Данте выкинуть уже не такого незнакомца за порог. — Ага, что-то типа того, — легко подтвердил парень, со странным удовлетворением улавливая проскользнувшее на лице дяди отчаянно-ошарашенное выражение. — Ну, если тебе нужны какие-то доказательства, то с этим придется повременить. Мне в этом времени еще и года нет, даже при всем желании я не смогу что-то «предсказать», просто не в курсе. Но я могу рассказать о тебе, уж это, я уверен, никогда не менялось.       Предложение Данте заинтересовало, но он и бровью не повел, лениво отводя взгляд. — Ну валяй. Интересно, сможешь ли ты угадать хоть что-то, — пожимая плечами, ответил парень.       Неро фыркнул. Еще не верит. Ничего удивительного, конечно, но уже совсем скоро не верить будет просто невозможно. — Ну, к примеру… — пацан бросил взгляд на скинутую коробку, — ты ненавидишь оливки и обожаешь пиццу. О, и клубничное мороженое! Помню, как ты пытался меня насильно «влюбить» в него… Ты просто жить не можешь без Эбони и Айвори, тащишься по року и тяжелой музыке в целом. Хм, что же еще… Ты родом из Редгрейва. Из очевидного — ты сын великого-темного-рыцаря-Спарды и Евы, про брата разговор уже был… Красный плащ навсегда, твои выебоны выводят из себя практически всех. Слушай, я не уверен, а Темен-Ни-Гру уже была? — он вопросительно посмотрел на слишком серьезного Данте. — Кто? Не было ничего такого, — охотник был недоволен. Ух, как он был недоволен. Едва ли кто-то мог о нем столько знать, никто, ни единая душа не могла знать все это одновременно…       И что? ему теперь остается только признать, что парень говорит правду? Что он… Что весь его рассказ не выдуман? Что он не бредит? — Ох, вот как… — Неро немного расстроился. Значит, одного из главных потрясений, о котором он знает только со скупых слов Леди, еще не случалось. — Значит, и триггера у тебя пока еще нет.       И ведь, если подумать, он никогда не знал, как Данте переживал падение брата. Наверняка, куда хуже, чем Неро исчезновение их двоих. У Данте ведь тогда не было абсолютно никого. Да он еще и не мог знать, выживет ли Вёрджил в другом, жестоком мире, где он сам ни разу не бывал. Старший ведь проиграл тогда, в битве за меч. Мог бы он тогда выжить в месте, где есть существа куда сильнее самого охотника?       Эти мысли заставили Неро… Напрячься. — Хей, у тебя же есть выпивка? — Данте вздрогнул и лукаво прищурился, цепляясь за слова и тут же чувствуя в парне «родственную душу».       Кажется, его доверие только что резко скакнуло вверх. Что ж, никому же еще не вредили попойки с людьми, прибывшими из твоего будущего, да? Ну, не то чтобы у кого-то был такой опыт.