"Закажи пиццу на ужин. Постараюсь приехать пораньше." - Марек убедился, что смс сыну доставлена, и отложил телефон. Чтобы приехать пораньше надо было действительно постараться. Марек открыл календарь Outlook и пробежал глазами список оставшихся встреч. Вот этой, в пять тридцать, можно, наверное, пожертвовать. Нужно. Последние пару недель Марек приходил домой после восьми, а то и после девяти вечера, при этом частенько просиживая у ноутбука и добрую половину уикенда. И была бы его воля, он всё оставил бы, как есть. Но Марек понимал - Рене не мог не видеть, что он избегает его. Глубокое чувство вины перед сыном порой затмевало его собственное горе. Мареку трудно было смотреть в глаза Рене, видеть его печаль и снова, и снова винить себя. Ища спасения, Марек окунулся в работу. Но и это не давало ему покоя. Тринадцатилетнему мальчишке особенно нужен отец, забота, внимание, иначе всегда есть риск, что место родителя займёт улица. Марек знал, что ему нужно перестроиться, стать полноценным отцом, не ухудшать и без того тяжёлое моральное положение их обоих. Вот только он никак не мог выбрать для этого день.
Марек откинулся на спинку кресла и провёл ладонями по лицу. Зазвонил внутренний телефон. Жизнь, смерть... Корпоративной махине до этого не было никакого дела.
На последнюю вечернюю встречу Марек всё же заглянул, но, убедившись, что у его подчинённых всё под контролем, сослался на срочное семейное дело и исчез. Пока он спускался в подземный гараж, Марек придумывал десятки мест, куда можно заехать по пути домой: супермаркет, аптека, магазин электроники... Убеждал себя, что ему просто необходимо купить кучу вещей. При этом Марек знал, что останавливаться нигде не будет, и покупать ничего не требуется. Он поедет прямиком домой, снова разрываясь от чувства вины и нежелания встречаться с сыном. Это был своего рода вечерний ритуал, сопровождающий раннее возвращение. Когда же Марек покидал офисное здание в восемь - девять вечера, оставалось только чувство вины, основательно приглушенное сладким фальшивым убеждением, что у него всегда много работы.
Лифт неторопливо и мягко скользил вниз, и Марек, уже в который раз с упавшим сердцем ощущал, что с этим всем надо что-то делать.
Через двадцать минут Марек уже закрывал за собой входную дверь и снимал дорогие кожаные туфли в прихожей. Проходя через наполненную ароматом пиццы гостиную к лестнице на второй этаж, к себе в спальню, он заметил, что на столике перед телевизором приготовлена бутылка колы и две тарелки. Привычного беспорядка не наблюдалось, но, как подсказывал Мареку опыт, лишь потому, что Рене просто распихал валяющиеся неделями вещи по шкафам. Внезапно перед его глазами возникла картина, как в один прекрасный день он открывает какой-нибудь шкаф, и тот взрывается вещами, вызывает цепную реакцию и вскоре весь дом оказывается погребённым под нажитым семейным добром. Приезжают спасатели откапывать их с Рене, но не могут найти… Марек даже непроизвольно фыркнул от смеха. “Надо всё-таки, наверное, нанять женщину для уборки и готовки”, - в который раз за последний год подумал он. Оказавшись у себя в спальне, Марек быстро переоделся, вымыл руки и лицо в смежной ванне, и спустился в гостиную. Рене уже сидел на диване. Две пиццы была разрезаны на треугольники и разложены по тарелкам, а в высоких стаканах аппетитно шипела кола. Привычным усилием воли Марек подавил свои разрушительные чувства к сыну и настроился на режим “любящий отец”, надеясь, что Рене ничего не заподозрит.
- Привет, - весело сказал Марек, усаживаясь рядом с сыном и подхватывая тарелку. - Что сегодня смотрим?
- Привет, пап, - ответил Рене. - “Мстителей”.
- Пойдёт, - согласился Марек.
Тут он заметил, что Рене как-то странно сидит - полубоком к нему. Марек отставил тарелку обратно на столик и положил руку ему на плечо.
- Что случилось?
- Ничего, всё нормально, - пробурчал Рене, целясь пультом в меню на экране.
- Рене, посмотри на меня, - требовательно сказал Марек.
- Ну, что? - огрызнулся Рене и повернул к нему своё угрюмое лицо с крупноватым носом и тёмными глазами, которые сейчас почти закрывала отросшая чёрная чёлка.
Марек осторожно убрал в сторону прядь его волос, открывая большой свежий синяк под левым глазом.
- Что случилось? - твёрдо спросил он.
- Ничего, пап, - Рене отдёрнул голову и снова отвернулся.
- Рене, пожалуйста…
Марек вдруг почувствовал бессилие. Словно он не видел сына много лет и они стали чужими друг другу. “Так и есть”, - признался себе Марек. - “Я слишком долго избегал его”.
Рене пожал плечами, нахмурился, но вдруг ответил:
- Просто старшие мальчишки совали сигарету одному моему однокласснику, Леошу, он такой… такой, знаешь, мелкий, тихоня… Они держали его... Я шёл через школьный двор и увидел… Пап, не сердись, ладно?
Внутри у Марека всё отпустило. Он боялся худшего.
- Рене, ты молодец, всё в порядке, - сказал он первое, что пришло в голову. - Ты заступился за Леоша?
- Ну, как бы, да, - смутился Рене.
- Всё в порядке, - повторил Марек и прижал лохматую голову сына к себе.
Так они сидели несколько минут: Марек, закрыв глаза, гладил жёсткие чёрные волосы Рене, и почему-то вспоминал, как впервые взял его в свои дрожащие руки, когда он родился. Врачи суетились вокруг его прекрасной Марийон, а она смотрела на мужа и сына своими блестящими глазами и, смеясь, говорила, что наконец-то сможет спать на животе… Как это было давно.
- Давай есть, пап? - отстранившись, предложил Рене.
- Давай, - усмехнулся Марек.
Рене включил фильм, взял тарелку с пиццей к себе на колени и откинулся на спинку дивана. Марек последовал его примеру.
- Кстати, я тут подумал, - сказал Марек, жуя пиццу. - Может, всё-таки наймём кого-то для уборки и готовки?
- Опять? Мы же постоянно это обсуждаем, - уставившись в экран, недовольно сказал Рене.
- Давай посмотрим на это как-то под другим углом, - предложил Марек и протянул руку за колой. - Не будем искать среди частных объявлений, обратимся в фирму. Узнаем, какие у них условия.
- Ну, я же убрался сегодня, - сердито возразил Рене. - Не хочу, чтобы чужие ходили по… мам… нашему дому, трогали вещи.
- Пусть хотя бы готовит! - начал сдаваться Марек.
Ему тоже были знакомы все эти чувства. Но очень уж хотелось приходить вечером в уютный чистый дом, наполненный ароматом домашней готовки.
- Давай лучше я буду после школы где-то покупать готовую еду, - отозвался Рене.
Марек вздохнул. Этот разговор, действительно, уже надоел. Какое-то время они молча ели и смотрели фильм.
- Уф, не могу больше, - сказал Рене и поставил тарелку с пиццей на столик.
- Ты же съел только один кусочек! - изумился Марек. Он привык, что Рене обычно буквально заглатывал всю пиццу целиком за считанные минуты.
- Так я ж сегодня обедал, - многозначительно ответил Рене. - Когда я забрал Леоша от тех пацанов, то не хотел оставлять его, чтоб они за ним не увязались. Ну, и, типа, проводил его домой. Он эту неделю и следующую живёт у отца.
Рене напился колы и продолжил:
- Это те синие четырёхэтажные дома, помнишь, около детской площадки и стадиона? Ну, мы с Леошем пришли, а его отец как раз мусор выносил, и увидел нас. Леош ему сразу всё выболтал, - последнюю фразу Рене произнёс, усмехнувшись, и с плохо скрываемой гордостью. - Тогда пан Мирослав позвал меня к ним на обед. Он ещё мне намазал синяк мазью. У них дома классно. Пан Мирослав работает в ночную смену, днём поэтому дома, готовит, там, всё такое. Мы ели борщ, котлеты с картошкой, салат и даже пирог.
Марек внимательно слушал сына, по привычке стараясь систематизировать разрозненные сведения.
- А мама где их? - осторожно спросил он и подхватил со своей тарелки следующий кусок пиццы.
- А, это, развелись они. Года два назад. И у них с паном Мирославом совместная опека. Леош две недели у него, потом две у мамы. У неё бойфренд. Леош хочет полностью переехать к отцу. Говорит, что мама с бойфрендом уже только и болтают о новом ребёнке, - Рене презрительно фыркнул, чтобы скрыть неловкость. - Леош говорит, что папа за ним лучше заботится: делает с ним уроки, играет в настольные игры. У них тоже дофига настольных игр, пап!
- Слава Богу, а то я думал, что мы с тобой одни такие балбесы, - усмехнулся Марек.
- Можно как-нибудь собраться всем вместе поиграть! - воодушевился Рене.
- Как-нибудь, - согласился Марек, отставляя пустую тарелку на столик, и со стаканом колы в руке осторожно отклоняясь на спинку дивана. - Он новенький, что ли, Леош? Я о нём раньше не слышал.
Рене допил колу и поставил пустой стакан на столик.
- Он перевёлся к нам из параллельного класса. Помнишь, в прошлом году зимой на собрании говорили, что многие классы переполнены, и хотят переводить учеников, чтобы сделать примерно одинаково. Наш класс не трогали - у нас меньше всех было. Поэтому переводили к нам наоборот.
- Ага, понятно.
“Мстители” уже были в самом разгаре. Марек любил такие фильмы. Ему нравилось вникать в несуществующие проблемы и полностью отключать голову после работы. И он был рад, что в выборе фильмов их с сыном вкусы совпадали.
- Да, это, - опять заговорил Рене немного раздражённо. - Родительское собрание в четверг.
- Знаю, мне пришёл емейл из школы, - стараясь звучать как можно более безразличным, ответил Марек.
- Достанется тебе за сегодняшнюю драку, - расстроился Рене.
- Это от меня там всем достанется, - рассердился Марек. - Я ещё поставлю вопрос о хулиганстве в школе!
Рене тут же успокоился:
- Значит, ты пойдёшь?
- Ага, - ответил Марек. - Хочешь вместе сходим? Ты подождёшь там где-нибудь, а после можем зайти поужинать в “Скалу”.
- Да, супер, - обрадовался Рене.
В детстве, как и большинство школьников, Марек ненавидел родительские собрания. Хоть он и неплохо учился, ему всё равно влетало от предков то за поведение, то за неопрятный внешний вид, то за опоздания. Марек уже тогда считал эти проступки не стоящими ни того гвалта с последующими лишениями, который устраивался по этому поводу, ни того леденящего ужаса, который он испытывал все дни перед родительским собранием. Марек поклялся себе, что никогда не допустит ничего подобного в своей семье, и его ребёнок, даже если он окажется действительно виноват, просто получит добрый отцовский совет и усиленное внимание, чтобы разобраться, почему учителя им недовольны.
Марийон придерживалась иного мнения. Вспыльчивая француженка, она довольно часто решала проблемы криками, и если ей доводилось бывать на родительском собрании (чего Марек всеми силами старался не допускать), то вечером она гоняла бедного Рене по дому мокрым полотенцем и громко ругала его за всё, что слышала в школе. Но Марек всегда успевал до собрания поговорить с Рене, успокоить его, а главное - предупредить, что “опять мамка будет орать”. Поэтому, можно сказать, что клятве своей он был верен, и его сын относился к крикам матери, как к некоему обязательному ритуалу, подыгрывал ей, а потом они с Мареком прятались в гараже и спокойно обсуждали школьные проблемы. Пожалуй, это был единственный недостаток Марийон. В остальном же она была необыкновенной женщиной, матерью, другом. Энергичная, позитивная, фантазёрка, она оживляла любое событие, её хватало на всех. К тому же Марийон была ещё и необыкновенно красива. На них с Мареком заглядывались на улице - они казались сошедшими с обложки журнала: он - высокий, статный шатен с голубыми глазами, бледной кожей и атлетической фигурой, она - маленькая, подвижная, кареглазая брюнетка, с длинными волосами и точёным профилем. При этом и они, и Рене всегда были дорого одеты и ухожены. Дома же, Марийон обеспечивала уют и тепло, веселье и вкусняшки. Готовила она без претензий на изысканность, её еда, как она сама часто говорила, имела “деревенский вкус” - всё крупно нарезанное, с маслом, просто приготовленное. Зато закуски могли соперничать с любым шведским столом дорогого ресторана. А ещё она никогда не выбрасывала сломанные или ненужные уже вещи. Вместо этого она создавала из них что-то новое и полезное. Такая она была во всём.
Фильм давно закончился. Рене, поджав ноги, дремал на диване. Марек сидел рядом, на его коленях светил монитором в полутёмной гостиной рабочий ноутбук. Невидящим взглядом смотрел Марек в экран и размышлял о том, почему, когда они с Рене проводят время вот так вместе, рядом, то его постепенно заполняют покой и гармония. Но достаточно им расстаться на один рабочий день, как снова чувство вины и нежелание видеться начинают душить его.
“Не хочу так больше”, - думал Марек. - “Не могу. Я должен сказать ему…”
“Это будет жестоко, эгоист ты хренов!” - привычный злой голос зазвучал у него в голове. Тот самый голос, который всегда предлагал заехать в десяток магазинов по пути с работы домой. - “Не хочешь страдать один? Да, да, лучше сбросить этот камень со своей души… прямо в душу тринадцатилетнего пацана. Матери он уже лишился, пусть ещё и отца не будет. Только ненависть”.
“Он поймёт!” - возразил Марек.
“А оно ему надо?” - издевательски спросил Голос.
“Он всё равно чувствует, что есть какая-то проблема. Если он будет знать, какая именно, то хотя бы сможет принять решение, как ко мне относиться. А не гадать, вдруг это с ним что-то не так, раз папа избегает его”, - веско ответил Марек.
“Это может сломать пацана. В таком возрасте получать подобную информацию опасно”, - Голос оставил тон едкой иронии.
“Я буду рядом, даже если он не захочет этого”, - сказал Марек. - “У нас хорошие отношения. Если он не простит меня сразу, то я дам ему время. И я верю, что однажды он поймёт”.
Голос больше не отвечал. Марек не знал, убедил ли он его, или это насмешливое молчание, но никто уже не спорил с ним. Только сомнение тонкой проволокой шевелилось в его сердце.
“пап я у леоша на обеде встретимся сразу в школе в 5”
“слушай, нельзя так, уже почти неделю к ним ходишь жрать”
- ...и мы вам отправили коробку с новыми шлемами для склада, вы тоже поменяйте их до конца месяца, - говорил по видеоконференции начальник второго филиала.
- Я передам моему административному отделу, - кивнул Марек и сделал пометку в ежедневнике, покосившись на тихо звякнувший рядом на столе телефон.
“никто не против”
Марек одной рукой быстро написал ответ:
“разберёмся. тогда встретимся в 5 в школе”
- Этот аудит должен пройти спокойно, - сказал начальник склада. - Мы сами сделали все необходимые проверки ещё неделю назад.
- Пусть кто-то приедет из филиала и новым взглядом всё пройдёт, - предложил Марек. - Посмотрит с точки зрения аудитора. Например, они любят обращать внимание на условия работы. Пусть ваш человек глянет кухни и служебные помещения.
- Сделаем, - сказал начальник склада.
Марек взглянул на часы. До родительского собрания оставалось почти три часа, а работы было на все шесть.
- Я вам ещё нужен? - спросил Марек участников встречи.
- У меня только вопрос, - сказала начальница администрации, после того, как остальные ответили отрицательно. - Ты уже согласился с ценой на установку видеокамер?
- Нет, не было времени, - сказал Марек. - Постараюсь до конца недели. Но там сумма большая, я, правда, пока не разбирался, что в неё входит.
- Постарайся поскорее определиться. Твой филиал последний остался без видеонаблюдения.
- Постараюсь, - повторил Марек.
Вернувшись из конференц-зала за свой стол, Марек снова открыл ежедневник и карандашом отметил самые срочные дела. Ему вдруг страшно захотелось в отпуск. Но пропасть между его желаниями и возможностями уже давно превратилась в Большой Каньон.
Парковка перед школой была так забита машинами, что Мареку пришлось запарковаться на соседней улочке. Солнце уже пряталось за деревья, поздняя осень дышала в лицо остывающим ветром. Он опустил глаза на дорогу перед собой. Те же жёлтые листья, тот же путь, здание школы. Его школы. Только цвет стен другой, да коричневые пластиковые окна вместо деревянных. Тяжёлая дверь. Сейчас Марек с лёгкостью открыл её, и вошёл в до боли знакомый холл. Даже запах, казалось, не изменился с того времени. Коридоры были пусты, за некоторыми закрытыми дверями слышались приглушённые взрослые голоса. День родительских собраний. Марек невольно поёжился и поскорее взбежал по лестнице в конце коридора. На втором этаже, в небольшой застеклённой рекреации слева от лестницы, на корточках сидели Рене и светловолосый мальчишка, и разглядывали что-то перед собой.
- Рене, - негромко позвал Марек.
Оба мальчика оглянулись, Рене улыбнулся и махнул в сторону класса:
- Ещё не началось. Это Леош, кстати, - добавил он, кивнув на светловолосого мальчика.
- Здравствуйте, - застенчиво сказал Леош.
- Привет, - ответил Марек. - Вы будете здесь?
- Ага, - сказал Рене и они с Леошем немедленно вернулись к прерванному занятию.
Марек зашёл в класс, который тоже когда-то был его, и морально приготовился ко встрече со своей бывшей классной. В общем-то, ничего удивительного в этом не было - небольшой пригород, давно и основательно заселённый, с хорошей школой, так что добрая половина родителей нынешних учеников ходила сюда, да и сами учителя работали здесь годами.
Собрание действительно ещё не началось. Некоторые родители, правда, уже сидели за партами, но многие стояли по двое-трое,общались, кто-то разговаривал с учительницей. Марек поздоровался с парой знакомых, несколько раз его похлопали по плечу бывшие одноклассники, с первой парты у окна ему насмешливо кивнул полноватый мужчина с короткими рыжими волосами.
“Куда ты делся, тощий рыжий задира из “B” класса”, - с грустью подумал Марек, кивнув мужчине в ответ и скользнув взглядом по его выразительному пивному брюшку, отёкшему лицу, уставшим, потухшим глазам.
Марек боялся того, что творит с людьми жизнь, возраст. Поэтому старался делать всё от него зависящее, чтобы хорошо выглядеть. Этому его научила Марийон.
У своего стола разговаривала с родителями его бывшая классная.
“Постарела,” - снова с тоской отметил Марек. - “Была девчонка совсем, когда у нас вела. Тогда казалась взрослой тётей. А было ей сколько? Года двадцать четыре. Господи, почти тридцать лет прошло…”
Осторожно двигаясь по проходу между рядами, Марек направлялся в конец класса. За бывшей его последней партой кто-то сидел, низко склонив светловолосую голову над тетрадью, и что-то записывал. То ли такая привычная “ученическая” поза этого человека, то ли запах школьных стен, то ли его собственный знакомый путь к своей парте, а может быть и просто совокупность всех этих ощутимых и не ощутимых факторов словно отбросила Марека в далёкое прошлое, вдруг наполнило его уставшую душу глупым весельем, какого он не испытывал с тех пор, как закончил школу. Его окутало, словно уютное одеяло, щемящее чувство, что он снова школьник, что вся жизнь, о которой пока не думаешь, ещё впереди. Ещё нет степени магистра, ещё не встретилась ему прекрасная Марийон, не родился Рене, не пришла ответственность... не совершена роковая ошибка… Просто безбашенный подросток в одном из своих школьных дней.
- Это моя парта, - задорно выпалил Марек на волне новых эмоций, обращаясь к сидящему.
Человек вскинул голову и встретился с ним глазами. Прищурившись, он оглядел Марека и ответил:
- Я её первый занял. Но ты можешь сесть рядом.
- Я привык сидеть один, - продолжил веселиться Марек.
- Не сядешь - придётся стоять, - веско сообщил блондин и кивнул в сторону двери.
Марек проследил за ним взглядом. Людей действительно прибавилось.
- Многие пришли по двое, а это значит, что парт на всех не хватит, - говорил в это время мужчина. - Садись.
- Да, похоже на то, - согласился Марек и осторожно, словно сомневаясь в прочности стула, сел рядом. - Меня зовут Марек.
- Я знаю, - кивнул мужчина, усмехнувшись.
- Да? - удивился Марек и пристально посмотрел ему в лицо. Оно казалось смутно знакомым.
Глупое веселье продолжало владеть его существом, Марек всё также балансировал в пространстве и времени, которые наслаивались друг на друга, взрываясь ясными и чёткими воспоминаниями, ещё час назад казавшимися прочно стёртыми из памяти. Невысокий худенький мальчишка с белыми волосами… Из младшего класса… Бумажный голубь…
- Эй, ты же тот пацанчик из шестого класса! - воскликнул Марек удивлённо, вынырнув из глубин воспоминаний. - Этот, ну, с которым мы пускали бумажных голубей с крыши школы!
Мужчина улыбнулся.
- Да, нам потом здорово досталось за это, - сказал он.
- Ты - Славек, да? - внезапно вспомнил Марек.
- Ага.
- Как это вообще получилось тогда? Я помню только этих голубей, - засмеялся Марек.
- А я всё помню. У меня такая глупая память, - признался Славек. - Помню всякую ерунду, но только не то, что надо.
- Расскажи, - потребовал Марек.
В это время гул голосов в классе начал стихать. Родители кое-как расселись за парты. Те, кому не хватило места, стояли вдоль стен или сидели на корточках. Марек и Славек склонились над партой.
- Мне тогда подарили книжку “Оригами”, - тихо сказал Славек. - Я принёс её в школу и весь урок делал голубя. А сзади сидели два балбеса, которые всех доставали всегда, и бросали в меня бумажками. Понятное дело, на перемене они решили моего голубя забрать. Там, в коридоре, ты меня и нашёл.
Марек смотрел перед собой на парту и внимательно слушал его, слегка кивая головой.
- Я помню, точно, - отозвался он. - Голубя ты им не отдал, но они его порвали конкретно.
- Ага, я всё его крутил перед глазами, думал, как склеить. Уж очень неохота было всё сначала делать, - со смехом прошептал Славек.
- А как мы на крыше оказались? - спросил Марек.
- Валента!! Ярский!! - внезапно грохнуло над их головами.
Марек и Славек подскочили от неожиданности и посмотрели на источник вопля. По классу прошёл смешок. Над ними стояла учительница, руки в бока, маленькие овальные очки на вздёрнутом носу отражали блики света, от чего её круглое румяное лицо казалось карикатурным.
У Марека в голове опять всё перемешалось, но следующая фраза классной, к счастью, быстро привела его в чувство:
- У нас родительское собрание, между прочим. А вы сами, как дети, честное слово.
- Тьфу, блин, пани Шимонова, я чуть не помер от страха, - выдохнул Марек.
- Валента, ты был баламутом и хулиганом, - строго сказала классная. - На работе тоже так себя ведёшь?
Марек переглянулся со Славеком и хмыкнул. Учительница вернулась за свой стол. Славек быстро нарисовал в тетради шарж на неё и толкнул Марека под локоть, чтобы тот посмотрел. Марек фыркнул от сдавленного смеха. Рисунок был действительно хорош. Не удержавшись, он взял карандаш из руки Славека и приписал:
“Ты был хулиганом! На пенсии тоже так себя ведёшь?”
Славек, в свою очередь, отнял карандаш у него и пририсовал рядом дедульку с дневником. Пани Шимонова строго покосилась на них, и Славек быстро спрятал тетрадь под парту.
Когда собрание закончилось и родители, прощаясь, покидали класс, Славек облегчённо вздохнул:
- Наконец-то, какая трата времени.
- Точно, - поддержал его Марек. - Только мне придётся задержаться - решить один вопрос. Какие-то пацаны...
В этот момент перед ними снова возникла пани Шимонова.
- Валента, Ярский, не уходите, надо ещё кое-что обсудить, - сказала она. - Это насчёт...
- Извините, я только вам отдам справку, - одна из родительниц протянула ей бумажку.
- А, идёмте, - классная направилась к своему столу, увлекая за собой женщину.
Марек и Славек синхронно сели обратно за свою парту.
- Это насчёт драки, - тихо закончил за учительницу Славек.
- Ещё какой-то драки? - удивился Марек, кивая и вскидывая руку в ответ на прощания знакомых.
- Ну, Рене и тех старшеклассников, - ответил Славек.
- А ты тут причём?
- Так это ж из-за моего, - расстроено проговорил Славек.
- Твой - Леош, что-ли? - удивился Марек.
- Ага.
- Ну, конечно, я же никогда не знал твоего полного имени! - воскликнул Марек. - А Рене тебя называет “пан Мирослав”.
Славек улыбнулся.
- Я с тобой совсем забыл, что должен был встретится… ээ, с тобой! - запутался Марек.
- Что?! - Славек уставился на него.
- Так. По порядку, - собрался с мыслями Марек. - Рене с того самого дня после драки, постоянно говорит, что ходит кушать домой к Леошу. Мне было от этого неловко. Так что сегодня на собрании я хотел найти этого “пана Мирослава” и поговорить с ним об этом. Но нам с тобой было так весело, что я обо всём забыл. И как совпало, что ты и есть он!
- Повезло, - согласился Славек. - Так о чём ты хотел поговорить?
- Мне неудобно, что мой ходит к вам регулярно на обед, - сказал Марек.
- Хорошо, пусть ездит на такси, - усмехнулся Славек. - Слушай, успокойся, ладно? Никаких проблем, я люблю готовить, и у нас всегда полно еды.
Марек мысленно заплакал при этих словах.
- Мне приятно его кормить, он с таким аппетитом наворачивает, - с теплотой в голосе продолжил Славек. - Леош тоже стал лучше есть, когда они вместе обедают. Так что, мне это даже выгодно!
- Но продукты стоят денег, - без обиняков, заявил Марек. - И вообще. Неудобно.
- Марек, перестань, правда, - обиделся Славек.
- Окей, тогда можем просто договориться, что я раз в неделю тебе привожу продукты.
- Ну, с какой стати! - Возмутился Славек.
- Ты хочешь кормить, а я хочу привозить продукты. Вроде, всё честно, каждый делает то, что хочет, - сказал Марек и, увидев, что Славек снова собирается запротестовать, быстро добавил:
- Ай, всё! Сегодня после собрания мы с Рене договорились идти на ужин в “Скалу”. И приглашаем вас с Леошем.
- Это лишнее, - опять возразил Славек.
- Я уже сказал, - отрезал Марек решительно.
Хлопнула дверь класса, ушла последняя пара родителей. Пани Шимонова снова подошла к их парте и села боком на стул в соседнем ряду. Толстеньким указательным пальцем с розовым ногтем она поправила очки (“Этот жест!” - вспомнил Марек со сжавшимся сердцем), и серьёзно сказала:
- Мне неизвестны подробности драки за школой в понедельник, но Рене и Леош были её участниками.
- Только Рене, - поправил её Марек. - Старшеклассники обижали Леоша и он заступился.
Классная с сомнением посмотрела на Марека.
- Это всё, что он тебе сказал?
- Да, - твёрдо ответил Марек. - А значит, так и было.
- Было, было, - закивала пани Шимонова. - Только было ещё и продолжение. И это как раз то, что мне известно. Из четверых старшеклассников двое до сих пор в больнице. Третьего выписали вчера, а последний успел убежать, но в школу не пришёл - у него сотрясение мозга.
Несмотря на всю сложность ситуации, Марек невольно испытал гордость за Рене.
- Ну, отбился, что в этом такого. Сами виноваты, - буркнул он.
- Это да, я согласна, и директор сказала тоже самое их родителям, - опять кивнула классная.
- Так в чём же тогда проблема, пани Шимонова? - не выдержал Славек.
- В агрессии, с которой он, так сказать, защищался, - весомо ответила классная, глядя на них обоих поверх очков. - Меня беспокоит его моральное состояние. Он избивал их, словно пытаясь выместить что-то. Официального заявления родители старшеклассников делать не будут, сами понимаете. И директор тоже не хочет это всё раздувать. Поэтому, пока в виде рекомендации, следует показать ребёнка психологу.
Марек был совершенно огорошен. Рене, такой флегматичный, всегда вполне довольный жизнью, не мог быть тем, кем его описывала учительница.
- Да это абсурд! - возмутился Славек. - Этот ребёнок совершенно нормальный. Просто он не выносит несправедливости, и очень добр.
Марек с удивлением и благодарностью посмотрел на него.
- Родители часто до последнего не замечают глубинных проблем детей, - сказала классная. - Своди его к психологу, Валента. Если у него действительно проблемы, то ты себе потом не простишь, что не сделал этого. Окажется всё в пределах нормы - тебе же и будет спокойнее.
Слова пани Шимоновой имели смысл, и Марек не мог не согласиться, что она полностью права. Он взглянул на Славека, ища поддержки. Славек вздохнул и, сжав губы, покивал головой.
- Кого вы посоветуете? - сдался Марек.
Пани Шимонова протянула ему сложенный вдвое тетрадный листок, и взглянула на Славека:
- А ты, Ярский, разберись, что твой сын делал после уроков за школой. И пусть больше не попадает в неприятности.
- Славек, я чувствую себя предателем, - вполголоса пожаловался новому другу Марек, когда они вышли из класса в коридор.
Рене и Леош сидели на полу всё в той же рекреации и смотрели видео на телефоне. Славек развернулся к Мареку и также тихо ответил:
- К сожалению, иногда нужно быть родителем, а не лучшим другом. И это именно такой момент в вашей с Рене жизни. Возможно, он тоже будет считать тебя предателем. Возможно даже ненавидеть. Издержки отцовства, знаешь ли. Привыкай. Однако, он тебя будет ненавидеть гораздо больше, и совсем иначе, чем сейчас, если через несколько лет окажется, что он действительно подвержен каким-то вспышкам агрессии, вследствие чего кто-нибудь может скончаться, и он окажется в тюрьме.
Марек с грустью кивнул. Но в его душе медленно разливалась благодарность: как давно ему никто не давал личных советов, не вникал в его семейные проблемы. А со Славеком, казалось, они знают друг друга сто лет. Ох, не случайно были эти бумажные голуби! Марек полностью ушёл в свои мысли и переживания, не замечая, что Рене и Леош уже подошли к ним.
- Пап, так идём уже, я есть хочу, - потянул его за руку Рене.
Очнувшись, Марек улыбнулся сыну и похлопал по плечу Славека:
- Мы все идём в “Скалу”.
- Ура! Классно! - обрадовались мальчишки.
- Видишь, что я тебе говорил - его не прокормишь! - Обратился Марек к Славеку, когда они шли по пустым полутёмным коридорам к выходу. - Вот, он опять есть хочет!
- Ну, так время ужина! - Воскликнул Славек, смеясь. - Вы, что, один раз в день едите, что ли?
- Раньше вообще один раз в неделю, - ответил, обернувшись Рене.
- А теперь хоть у нас дома, - добавил Леош.
- Так что, да, раз в день, - закончил Рене довольно.
- Балбес, - расстроился Марек. - Пиццу едим почти каждый вечер.
- Кошмар, - покачал головой Славек.
При воспоминании о ежевечерней пицце на Марека снова накатила тоска. Ему не хотелось домой, особенно теперь, когда он почувствовал, каким должен быть настоящий дом, настоящее, а не наигранное желание проводить время со своим любимым ребёнком. Вот он, рядом, - человек, которого не терзает ни чувство вины, ни обязанность вместо радости быть отцом. У Марека же был лишь пустой холодный дом с миллионом воспоминаний, да несколько ненавистных вечерних часов и облегчение, если Рене скажет, что хочет провести их, играя на компьютере. И чувство вины за это облегчение… Мысли эти вихрем пронеслись в его голове, но после них осталась спасительная соломинка - они все идут в ресторан, и отлично проведут время. Марек настроился на позитив. В заталкивании проблем в дальний угол сознания он был профессионалом высшего класса.
На улице последними лучами солнце освещало жёлтые деревья. Машин на парковке уже не было. Марек озадаченно огляделся и спросил Славека:
- А вы на чём приехали?
- Так мы же вон в том доме живём! - Ответил за папу Леош, махнув тонкой рукой через улицу, в сторону синих четырёхэтажных зданий.
- Но всё равно, пешком что-ли пришли? - Удивился Марек.
Рене засмеялся и пояснил:
- Папа и машина представляют собой целое. Куда папа - туда машина.
- А вот и она, - сказал Марек, когда они все завернули на маленькую улочку, где он запарковался.
“Скала” была в пяти минутах езды от школы. Снаружи ресторан выглядел, как уютный пансион - небольшие деревянные окна с поздними цветами в длинных горшках, деревянная дверь с крылечком. Внутри же это было просторное помещение, отделанное камнем, по которому на приятном расстоянии друг от друга, отделённые витыми декоративными решётками, стояли тяжёлые дубовые столы. По стенам были развешаны охотничьи трофеи: головы крупных животных, чучела мелких, ружья, луки, капканы. Ресторан был старый, как и сам этот пригород. Это чувствовалось и в его атмосфере, и в его убранстве. Именно убранстве, потому что чужое холодное слово “дизайн” уничтожало саму старинную суть этого места. Немного, правда, выбивался из общего стиля блестящий тройной пивной кран на барной стойке, который, прикрывал, безуспешно, впрочем, чёрный расписной поднос.
По вечерам, как правило, ресторан был полон, и без предварительной резервации столика не стоило сюда даже соваться. Марек, каким-то чудом, вспомнил об этом лишь сегодня перед видеоконференцией, и успел застолбить последнее свободное место. Им достался стол в глубине ресторана у окна, у которого Рене и Леош тут же заняли места напротив друг друга. Усевшись рядом со своими сыновьями и сделав заказ, Марек и Славек огляделись. Оказалось, не они одни запланировали поехать сюда прямиком с родительского собрания. А рыжий из “В” класса с почти опустошённым бокалом пива в руке, и вовсе выглядел здесь, как часть интерьера. Судя по его вальяжной позе, стол, за которым он развалился, был записан за ним пожизненно. Марек презрительно отвернулся, встретившись взглядом с его мутными, уже слегка блуждающими глазами.
- Сильно он тебя доставал? - Поинтересовался Славек, внимательно следивший за другом.
Марек взглянул на него, и пожал плечами:
- Сейчас кажется ерундой, а тогда… Мы дрались, как черти. У него была в школе своя банда из пяти таких же болванов. Четверо, я знаю, уехали отсюда, кто сразу после школы, кто спустя несколько лет. Остались только он и его друган ещё с детского сада. Они прям, как сиамские близнецы всю жизнь. Уверен, он или уже здесь, или вот-вот подтянется. Алкаши хреновы.
- А кто его ребёнок? - Спросил Славек.
- Да какой-то обычный пацанчик, ничем не примечательный, - равнодушно ответил Марек и выложил из стоящей на столе коробочки четыре картонки для бокалов, увидев, что официант идёт к их столику с подносом.
Дети получили колу, а они со Славеком - безалкогольное пиво.
- За встречу! - Радостно провозгласил Рене, подняв свой бокал.
Все с удовольствием присоединились к тосту. Некоторое время они тянули свои напитки и разглядывали публику.
- Да, Славек, тебя же Шимонова прервала на самом интересном месте! - Вдруг вспомнил Марек. - Так как же мы оказались на крыше?
- На какой крыше? - Немедленно спросил Леош.
- Мы с Мареком были знакомы ещё в школе, пускали с крыши самолётики, - пояснил сыну Славек, а Мареку ответил:
- Ты сказал мне, что голубя не исправить, но ты умеешь делать простые самолётики из бумаги. Я дал тебе лист, но сказал, что хочу голубя. Тогда ты предложил подняться на крышу и доказать мне, что самолётик ничем не хуже. Судя по тому, как ты ловко залез по пожарной лестнице и каким-то особым способом открыл люк, я понял, что ты это проделываешь не первый раз.
- Точно, - протянул Марек, вспоминая. - А потом нас спалил учитель физкультуры. Наябедничал директрисе, нас заставили слезть, а на люк повесили… даже не замок, а некий жутко сложный агрегат. Интересно, он ещё там?
- Мы проверим завтра, - заверил его Рене, а Леош энергично кивнул.
Марек отпил пива и вдруг вспомнил, что ему предстоит дома разговор с Рене об этой драке. Где-то в груди всё болезненно сжалось. Как же не хотелось ему травмировать сына, как же он боялся узнать что-то чужое о нём. Может быть, лучше спросить его об этом сейчас в этой приятной и спокойной обстановке?
“Кроме того, Леош может что-то пояснить”, - окончательно убедил себя Марек.
Настроившись на самый дружелюбный лад, он, надеясь, что и Славек поддержит его, невзначай спросил Рене:
- Кстати, а чёрт тебя понёс в понедельник за школу? Нет, я рад, что ты помог Леошу…
- Да! - Тут же подхватил Славек и повернулся к Леошу. - А ты тоже как там оказался?
Марек на секунду обменялся со Славеком быстрым понимающим взглядом. Леош ответил первым:
- У нас был последний урок - физкультура в школьном дворе, а мы всегда все вещи берём с собой, чтобы сразу идти домой. Вот, я и пошёл, а лямка рюкзака отцепилась. Я пока её прилаживал, все ушли. А там эти старшаки возле электробудки… - Расстроенно закончил он.
Славек тут же приобнял его за плечи и прижал к себе.
- А ты? - Как можно более равнодушно спросил Марек сына, делая глоток пива и отворачиваясь, оглядывая зал.
Рене молчал. Марек постарался быстро поставить себя на его место и представить, зачем бы он после уроков пошёл за школу, к хорошо скрытой кустами будке, где всегда тусуются старшеклассники…
- Сигареты стрелял? - Усмехнулся Марек, повернувшись к сыну.
Рене пожал плечами и потупился.
- Да не парься, я тоже так делал, - махнул рукой Марек.
- Да? - Рене осмелился взглянуть на него.
- Ага, - подтвердил Марек. - А потом и сам стал тем старшаком, который таких вот салаг, учил курить.
Славек на секунду одобряюще прикрыл глаза, когда Марек снова быстро взглянул на него.
- Не будешь ругать? - Решил всё же осторожно уточнить Рене.
- Вот ещё, глупости, - отмахнулся Марек.
Рене судорожно выдохнул и залпом осушил оставшиеся полстакана колы.
- Это точно сигареты? Может, что-то ещё? - Осведомился Марек.
- Точно, точно, пап, я ж не дебил, - закивал Рене.
- А ты знаешь, как выглядят наркотики? - Вдруг мягко спросил Славек.
- Ну, там, шприц, таблетки, - ответил Рене.
- Не обязательно, - всё также мягко сказал Славек. - Чтобы подсадить подростка, который готов принять от любого чужого человека сигарету, много ума не надо. Достаточно напичкать несколько сигарет наркотиком и просто ждать, когда он в очередной раз придёт “стрелять”.
Рене слушал его, глядя исподлобья и насупившись, но довольно внимательно.
- Все подростки когда-то пробовали сигареты или алкоголь, в этом нет ничего криминального, - продолжал Славек. - Только делать это надо с людьми, которым ты точно доверяешь. В твоём случае - с папой. Он у тебя просто мечта любого мальчишки.
Марек улыбнулся, а Рене вдруг просветлел и воодушевленно ответил:
- Это правда! Вот только он не курит…
Телефонный звонок застал Марека сидящим за своим столом в офисе и тщетно пытавшемся сконцентрироваться на емейлах. Вчера вечером, дома, он не стал говорить с Рене о психологе. Марек решил быть благодарным судьбе и за малое - без выяснений и скандалов узнать, что твой сын стреляет сигареты после школы, и убедить его больше так не делать - дорогого стоит. А Славек!.. Так просто, спокойно и ненавязчиво объяснить подростку эту щекотливую тему, и главное - добиться понимания! Марек был рад, что всё так хорошо сложилось, но в то же время его терзал вопрос - сможет ли он сам когда-нибудь стать Рене настоящим родителем, а не вечным “старшим другом”?
Он покосился на дисплей звонящего телефона и улыбнулся.
- Привет, - тепло сказал он, взяв трубку.
- Марек, привет, - сразу послышался торопливый голос Славека. - Надеюсь, ты ещё не сообщил Рене о психологе?
- Как раз об этом думал! - Удивился Марек. - Нет, ещё нет.
- Отлично, у меня есть план, чтобы он ничего не заподозрил.
- Скажи! - Потребовал Марек с надеждой.
- Он у тебя парень боевой, а мой - наоборот. Учитывая недавний инцидент, будет логично предложить им обоим записаться в какую-нибудь секцию. Например, самозащиты. И под этим предлогом, как будто требуется для оценки стабильности, сводить к психологу. Как ты понимаешь, придётся сводить их обоих.
Марек, катая по столу указательным пальцем карандаш, секунду переваривал услышанное, привычно взвесил “за” и “против”, и выдал вердикт:
- Потрясающе! Только надо будет предупредить директора и Шимонову, чтобы они ненароком не обмолвились о психологе в каком-нибудь случайном разговоре с мальчиками.
- Правильно, - согласился Славек.
- Ты просто гений, - похвалил его Марек. - И спасибо, что принял эту проблему, как свою. Для меня это очень ценно.
- Ну… конечно, что ты, - засмущался Славек. - Я хотел вас с Рене сегодня пригласить на ужин. Точнее, просто приезжай после работы к нам, твой всё равно тут будет с обеда.
Марек почесал кончик носа карандашом и спросил:
- У тебя отпуск что-ли?
- Я взял три дня выходных на работе, - сказал Славек.
- Знаешь, я с удовольствием приеду, - честно ответил Марек. - Часов в шесть пошлю всё тут нафиг, и приеду.
- Отлично! - Искренне обрадовался Славек. - Тогда увидимся вечером.
- Увидимся, - сказал Марек.
Положив телефон на стол, он вдруг почувствовал внезапный прилив энергии. В этот момент Марек абсолютно точно знал, что всё успеет сделать до вечера, потому что в кончиках пальцев рук начало знакомо покалывать: так случалось, когда ему не терпелось работать, создавать возможности, решать сложные задачи, а после - ехать домой, купив по пути букет роз для Марийон и весёлую безделушку для Рене.
“Кстати, надо будет заехать за продуктами”, - вовремя вспомнил он, и, безобразно фальшивя, замычал популярную песню.
Когда Марек решил, что все самые важные и срочные дела он уже сделал, а остальное может спокойно подождать до следующей недели, была всего лишь половина шестого. Улыбаясь в себя, Марек выключил ноутбук, встал из-за стола, потянулся. Взял с тумбочки рядом свою сумку и начал, не торопясь, с удовольствием собираться. В этот момент он заметил, что к нему, с пачкой документов в руках, направляется Анета - смешливая рыженькая девушка из административного отдела.
- Не-не-не, даже не думай! - Погрозил ей пальцем Марек. - Я впервые за последний год всё сделал перед уикендом и ухожу засветло!
- Не бойся, это не тебе, - смеясь сказала менеджер, кивая на свои бумаги. - И я не собираюсь тебя задерживать. Только добавлю хорошего настроения: я придумала, как нам сэкономить, и не покупать дополнительные столы в кухню рабочих.
- Распилить имеющиеся, и пусть едят, придерживая столешницы? - Догадался Марек и впихнул в сумку кабель для ноутбука.
- Отличная идея, - поддержала его Анета. - Но есть лучше. Мне пришёл список вещей, которые центральный офис хочет выставить на внутренний аукцион. Среди них мебель - четыре аж стола, стулья, правда, разномастные, пара тумбочек. Я пока попросила столы и стулья не выставлять.
Марек застегнул сумку и закинул её на плечо.
- Молодчина, придумай, как их привезти сюда. Только, чтоб каким-нибудь экономным способом. На меня сверху давят после сдачи бюджета за последний фискальный год. Нашему филиалу надо раза в три сократить траты. Только самое необходимое.
- Новая кофеварка не будет, я так понимаю, - расстроилась девушка.
- Будет. Только между нами, - понизил голос Марек, и Анета заговорщицки вытянула шею по направлению к нему. - Я её буду оформлять, как подарок офису на Рождество.
- Гениально! - Восхитилась девушка.
Марек довольно подмигнул ей.
- Думаю, если открутить столешницы, то в таком виде все столы прекрасно войдут в мини-вэн айтишников. Они поедут сюда в среду. А стулья обяжем по одному забирать каждого, кто к нам поедет из центрального офиса, - заключила менеджер.
- Прекрасно, одобряю, - кивнул Марек. - Увидимся в понедельник.
- Хороших выходных, - улыбнулась Анета.
- И тебе.
Марек сгрёб ключи от машины со стола, ещё раз окинул взглядом рабочее место на предмет забытых вещей и, прощаясь по пути с коллегами, покинул офис. Спускаясь в лифте, он с удивлением обнаружил, что его злой внутренний голос молчит, а вместо привычной тяжести грудную клетку наполняет покалывающая радость. И предстоящий после вечер с Рене уже не вызывает тоски и, как следствие, ненависти к себе. Марек, впервые после Марийон, понял, что хочет его видеть и разделить с ним своё отличное настроение. Он решил, что купит ему какую-нибудь вещицу, как в старые добрые времена. Рене с детства привык, что папу после работы поджидает на парковке Деловой Енот, передающий вкусняшки или мелкие игрушки детям офисных работников. Даже будучи уже старше, Рене, конечно, в шутку, частенько спрашивал Марека, не передавал ли ему Деловой Енот подарочек. Марек, под звонкий смех Марийон, выворачивал карманы пиджака и обязательно находил там что-нибудь весёлое. Сейчас очень кстати Марек вспомнил, что недавно на встрече с партнёрами ему подарили небольшую кружку и блокнот, которые он так и не вытащил из переднего отдела сумки для ноутбука. Рене обожал такие промо-предметы. В машине Марек поставил на колени сумку и проверил, если вещицы действительно там и в порядке. Кружка была целой, а вот блокнот был погнутый, как сыр. Тогда Марек переложил его в в отделение к ноутбуку, чтобы он выпрямился, и закрыл сумку. Радость продолжала наполнять его: встреча со Славеком, вкусный ужин, дети рядом.
“Надо что-то и Леошу прихватить”, - подумал Марек, включил радио и выехал со стоянки.
Большой супермаркет был недалеко от дома. Перед ним раскинулась просторная парковка с двумя крытыми прозрачным пластиком “стойлами” для тележек. Мареку удалось встать перед самым входом. Не глядя, он пошарил рукой в маленьком ящичке на передней панели под радио и вытащил монетку для тележки. Надо было поторапливаться. Пятничный вечер - не самое лучшее время для закупок продуктов: в километровых очередях можно было провести его большую и лучшую часть. Столпотворение начиналось обычно около семи вечера, поэтому Марек решил набирать продукты подряд, чтобы успеть к кассе до армагеддона.
“Возьму ещё вот этот фарш, пожалуй”, - думал он, бегло оглядывая полки с мясными каретками. - “На котлеты. Ммм, котлетки с картошечкой да с лучком!”
Марек совершенно забыл, что к Славеку на обеды будет ходить Рене, а не он сам, и выбирал продукты, как к себе домой. Непонятная радостная эйфория наполняла его. Он брал с полок даже то, чего никогда в жизни бы не купил: редьку, кокосовые сливки, оливковое масло со специями, печенья в виде раздавленных катком медвежат, баклажанную икру… Тележка уже едва могла двигаться, когда Марек, прихватив со стеллажа с посудой смешную круглую, в виде смайлика, кружку для Леоша, наконец, дотолкал её к кассе. Он расплатился, распихал кое-как продукты по купленным здесь же бумажным пакетам, и направился к выходу. Народу в магазине прибыло. На парковке Марек быстро переложил пакеты в багажник, после чего вернул тележку в “стойло”, откуда её немедленно забрала торопливо подошедшая пожилая пара.
Спустя пять минут Марек медленно проезжал мимо школы, стараясь не пропустить поворот к синим четырёхэтажкам. Мелькнула дорожка между домами, и Марек, в последний момент успев показать правый поворот, свернул на неё. Он проехал вдоль первого синего торца и притормозил. Три небольших, на два подъезда каждый, четырёхэтажных дома образовывали букву “П”, посередине площадки между ними была парковка с несколькими свободными местами. Пока Марек набирал номер Славека, он гадал, какая из машин принадлежит его другу. Почти все машины на парковке были приблизительно в одной ценовой категории, что вполне соответствовало небольшим ценам на квартиры в этих домах. Одна машина, правда, была Тойотой “Короллой” прошлого года, но тут могло быть множество причин…
- Приехал? - Раздался в трубке голос Славека.
- Да, я около дома, который ближе к дороге, - ответил Марек. - Куда вставать?
- Запаркуйся около моей, - сказал Славек. - Я выйду на балкон сейчас. Вон та, вишнёвого цвета “Фабия”.
Марек сразу увидел описанный автомобиль, а рядом - свободное место.
- Ага, вижу, - подтвердил он, снялся с ручника и потихоньку поехал к парковке. - А хозяин места не приедет?
- Нет-нет, он в отпуске, будет только через неделю, - заверил его Славек. - Это семья, мои соседи сверху.
- Ясно, паркуюсь.
Марек аккуратно поставил машину между “Фабией” Славека и пижонского горчичного цвета “Пассатом”, как следует затянул ручник и нажал кнопку открывания багажника. С пассажирского сидения подхватив свою сумку с ноутбуком, он вышел из машины.
- Я тут! - послышался голос Славека откуда-то сверху.
Марек закинул голову и сразу увидел на широком балконе третьего этажа того самого дома, что был ближе к дороге, Славека, опирающегося о перила. Марек помахал ему:
- Сейчас продукты возьму и иду.
- Ага, поднимайся, - приглашающим жестом позвал его Славек и скрылся в квартире.
Марек направился к багажнику, по пути разглядывая Славекову “Фабию”. Машинка была старенькая, купленная явно подержаной, но при этом очень ухоженная. Однако, в отличие от Марека, который следил больше за блеском и презентабельностью машины, Славек явно ухаживал за своей, чтобы она дольше прослужила. Открыв багажник, Марек серьёзно призадумался. Он привык с комфортом запарковаться на своём участке и, не заботясь об открытой машине, постепенно перетаскать все покупки в дом. А теперь ему предстояла сложная задача: перенести разом пять огромных бумажных пакетов на третий этаж, через дверь с домофоном (поставить сумки на землю, чтобы нажать кнопку, а после - открыть дверь), проехать с ними в лифте (поставить сумки на пол и вызвать лифт) и, наконец, надеяться, что Славек хотя бы оставил открытой входную дверь. Марек уже совсем было отчаялся, и приготовился к этому квесту, как вспомнил, что можно попросить Рене помочь. Он страшно обрадовался этой мысли, выхватил из кармана телефон и скорей набрал номер сына. Уже через минуту Рене подбегал к машине.
- Привет, пап!
- Привет, ребёнок. Бери вот эти два, они полегче.
Вдвоём с Рене они легко преодолели и дверь с домофоном (Рене оставил её открытой), и лифт (он так и ждал их на первом этаже), занесли сумки в квартиру Славека и захлопнули за собой дверь.
Марека сразу опьянил запах еды. Домашней еды. Горячей, свежей домашней еды… Рене уже сбросил ботинки, вскочил на диван рядом с Леошем и они продолжили прерванную игру на приставке, а Марек всё стоял, вдыхая потрясающие ароматы.
- Так понимаю, весь класс будет к нам ходить на обеды? - Послышалось рядом с ним.
Марек тряхнул головой, сбрасывая оцепенение, и увидел, что Славек, в забавном красном фартуке с надписью “Kiss The Cook”, удивлённо разглядывает покупки.
- Ты, давай, Славек, не рассуждай, - посоветовал ему Марек, разуваясь.
Славек протянул руку к шкафу справа от двери, взял с полки цветастые тапки и шлёпнул их перед другом на пол.
- Марек, ты совершенно спятил. Куда мне столько продуктов?
- Хватит, - отрезал Марек. - Бери лучше сумку и уноси из-под ног.
Славек вздохнул и осторожно взял два бумажных пакета. Марек уже надел тапки, поднял оставшиеся покупки и пошёл вслед за Славеком, по пути разглядывая квартиру. Прихожая, зал и кухня были единым пространством, но логически отделялись друг от друга продуманной мебелью. Прямо напротив входной двери, через условный проход, который слева превращался в полноценный коридор с дверью, ведущей, видимо, в спальню, торцом стоял довольно большой диван. Рядом с ним был удобный невысокий столик и простой круглый торшер. Напротив дивана возвышался до потолка широкий сервант со множеством ящичков и дверок, с открытыми полками и книгами на них. Ближе к углу, на длинной тумбочке, находился телевизор. Игровая консоль, которая, видимо, вытаскивалась из этой же тумбочки по случаю присутствия Леоша, сейчас лежала на мохнатом ковре, который и завершал этот уютный островок. За диваном, под окном, стоял уже накрытый стол с четырьмя стульями. Рядом была дверь на тот самый балкон, откуда ранее выглядывал Славек. Особое внимание Марека привлекло то, что все стены здесь были украшены картинами, написанными маслом. Маленькие, большие, и даже две огромные, картины представляли самые разные жанры, техники и стили. Объединяло их лишь что-то неуловимое, как родственников одной большой семьи, и было ясно, что принадлежали они кисти одного очень талантливого автора. Мареку хотелось рассмотреть поближе каждую из них, настолько они притягивали к себе взгляд.
Обогнув высокую барную тумбочку, оставляя позади диван и стол, Марек оказался в кухонной части. В глубине её у самой стены, возвышался двухдверный холодильник, по левой и по правой сторонам находились удивительно гармонично вписанные в этот сложный интерьер кухонные тумбочки и подвесные шкафчики, посудомоечная машина и плита, на которой, на медленном огне, доходили две большие кастрюли, а в её светящейся духовке шумел вентилятор. Красивая декоративная решётка отделяла кухню от прихожей. Несмотря на то, что вся мебель была достаточно простой и недорогой, подбирали её явно с большим терпением и вкусом.
- Я сам квартиру обставлял, - сказал негромко Славек, оказавшись внезапно рядом с Мареком. - Купил её после развода.
- Прости, я так нахально разглядывал, - смутился Марек и попытался как-то оправдаться: - Я очень давно не был в гостях, и мне всё интересно...
- Да ладно, ко мне тоже никто не ходит, - улыбнулся Славек. - Разглядывай на здоровье.
- А картины чьи?
- Мои.
- Неужели это всё ты писал? - Не поверил Марек.
- Да, - просто ответил Славек. - Это моё такое хобби. Только после развода сумел реализовать его в полной мере. Раньше жена постоянно ворчала, что краской пахнет, что фигнёй страдаю…
Славек махнул рукой.
- Мне жаль… Ну, хорошо, что сейчас ты свободен! - Весело сказал Марек. - Можно мне потом их рассмотреть, как следует?
- Конечно, - улыбнулся Славек. - Мне будет очень приятно.
- Вообще, у тебя очень уютно, настоящий дом, обжитой, - продолжил Марек, подавая ему покупки из пакетов.
- Люблю заниматься домом, - согласился Славек и поднял вопросительно брови, когда у него в руках оказалась бутылка вина.
- Лучшее - детям? - Парировал Марек.
Славек засмеялся.
- Эй, мы имеем право расслабиться, сегодня пятница, чёрт возьми! - Сказал Марек.
- Вполне, - проговорил Славек, разглядывая вино.
Марек опустошил первую сумку и разогнулся, потирая поясницу.
- На всякий случай, я взял белое сухое, белое сладкое, и такие же красные. Пиво. И колу, - перечислил Марек. - Надеюсь, что-нибудь из этого ты пьёшь.
- Да всё пью, не волнуйся, - засмеялся опять Славек.
Наверху следующего пакета лежала завёрнутая в коричневую бумагу кружка-смайлик для Леоша. Марек осторожно распаковал её и подал Славеку:
- Вот, это Леошу.
- Прелесть! Ему понравится, спасибо, Марек.
Они дружно освободили оставшиеся сумки. Славеку удалось найти место почти для всех продуктов. Только кокосовые сливки он всё вертел в руке, не зная, куда поставить. Наконец, Славек спросил:
- Что ты имел в виду, покупая это?
Марек пожал плечами и ответил:
- Понравилась баночка…
- Знаешь, можно сделать одно очень вкусное блюдо - куриное филе в кокосовых сливках с кешью. Ты как раз купил пакетик. Мы их не будем есть, а оставим как раз до этого случая.
- Прекрасная идея! - Похвалил его Марек и начал аккуратно складывать стопочками пустые бумажные пакеты. - Слушай, а можно у тебя куда-нибудь повесить пиджак на вешалку?
- Да, сейчас принесу, - кивнул Славек, приподнимая крышку одной из кастрюль, вместе с горячим паром выпуская какой-то неведомый потрясающий аромат. - Может, хочешь переодеться? Я тебе что-нибудь найду.
- О, отличная идея! - Марек даже хлопнул себя по лбу. - У меня же спортивная форма с собой в машине. Чистая, не бойся. Я сегодня должен был в зал идти, да, вот, передумал!
Славек засмеялся и сказал:
- Ладно, сходи за своей чистой формой, а я пока принесу вешалку. И для брюк тоже.
- Спасибо, - вслед ему сказал Марек и, направляясь к выходу, обратился к Рене и Леошу:
- Мальчишки, я схожу в машину, дверь оставляю приоткрытой.
- Ага, - крикнул ему Леош. - Оставляйте, пан Марек. У нас одна квартира на этаж, чужие не ходят.
Марек быстро переобулся и вышел на площадку, прикрыв дверь на свои тапки. Лифт по-прежнему был на их этаже. Дверь с домофоном внизу Марек тоже оставил приоткрытой, ногой подсунув в щель толстый коричневый коврик. Открыв багажник, Марек расстегнул сумку, убедился, что его спортивная форма действительно свежая, пшикнул на неё, на всякий случай, валяющимся там же дезодорантом и, прихватив из бокового кармашка ещё и чистые носки, закрыл машину.
Славек уже ставил на стол хлеб и напитки, когда он вернулся.
- Вешалки в ванной, - сказал он, пока Марек переобувался обратно в тапки. - Это налево от тебя по коридору, ещё раз налево и до конца. Вообще, шагов пять всего, - добавил он, смеясь.
- Ага, спасибо, - ответил, усмехнувшись, Марек, и направился в ванную.
Дверь в спальню была приоткрыта, но, несмотря на разбиравшее его любопытство, Марек деликатно отвернулся. Небольшой коридор, тоже весь увешанный картинами Славека, действительно, сворачивал налево, и дверь ванной была в конце его, напротив спальни. Сама ванная тоже была небольшой, но обставленной очень компактно. Напротив двери была комби-кабина, справа от неё туалет. Марек осторожно, чтобы ничего не сбить и не задеть в незнакомом месте, развернулся и закрыл за собой дверь. Оказалось, что на ней, со внутренней стороны, висели приготовленные для него вешалки. Рядом на крючках были два белоснежных пушистых халата, судя по размерам, - Славека и Леоша. Марек огляделся, пытаясь сообразить, куда ему положить спортивную форму, а потом и свою одежду по мере снятия. Слева от двери стояла стиральная машина, с сушильной на ней. Дома у Марека стиралка и сушилка располагались точно также - друг на друге, - а значит… Марек нащупал рукой выемку на полке между агрегатами и вытянул ещё одну выдвижную полочку в полметра шириной. На неё он положил форму, и начал раздеваться, попутно разглядывая комнатку. Ванная блестела. Блестела раковина, туалет, ни пылинки не было наверху сушильной машины, где стояла пустая корзина для белья. Блестела комбинированная ванна и все её никелированные части. При этом чувствовалось, что уборка сделана не потому, что сегодня гости, а потому, что хозяину просто нравились любые домашние дела. Раньше они с Марийон часто ходили по гостям, и именно она научила Марека, как отличить “быстро выдраено” от “всегда чисто”. Марийон, помнится, со смехом, признавалась, что относится к первой группе. Она вообще была очень смешлива и иронично относилась к себе. В этом они со Славеком оказались похожи. Вот только Славек был явно из тех, у кого “всегда чисто”. И это обстоятельство почему-то страшно радовало Марека. Может быть, ему просто не хотелось, чтобы что-то делалось специально для него, нарочито, а значит - лишало бы его той обыденной естественности, того уюта, который он надеялся получить, пусть ненадолго.
В спортивной форме - серой футболке и синих шортах - Марек чувствовал себя немного странно, но вполне комфортно. Когда он вернулся в гостиную, Славек нëс дымящиеся тарелки. На столе едва ли было свободное место, словно они отмечали чей-то день рождения, и вот-вот должны были прийти остальные гости. Человек двадцать, судя по количеству еды.
- Славек, куда ты столько наготовил? - Оглядывая стол, ужаснулся Марек.
- А куда ты накупил столько продуктов? - Ответил с усмешкой Славек, осторожно перемещая тарелки с салатами и бутылку колы, чтобы освободить немного места для принесëнных блюд.
- Садись за стол, Марек, не стесняйся, - сказал он. - Что тебе налить?
- Вино, пожалуй, - ответил Марек. - Кстати, давай я его открою. Ты какое будешь?
- То же, что и ты.
Марек прошёл на кухню и остановился около тумбочки, где Славек составил весь купленный им алкоголь, добавив из своих запасов ещё три бутылки. Рядом лежал штопор.
- Интересный выбор, - проговорил Марек, взяв в каждую руку по бутылке Славека.
- Эту "Кармен" мне подарили на день рождения на работе в прошлом году, - пояснил Славек, подходя к тумбочке и опираясь о неё боком. - А эту, "Тарапака", я сам хотел подарить, но не сложилось.
При его последних словах у Марека внутри неприятно кольнуло. Словно ему не хотелось, чтобы в окружении Славека был кто-то, кому он мог бы сделать подарок.
“Как глупо”, - одёрнул себя Марек, а вслух задумчиво сказал:
- Чилийские... Честно говоря, не люблю чилийские. Очень тяжелый вкус.
Он вернул обе бутылки на тумбочку. Третьим вином Славека был демократичный "Каберне".
- Это пусть будет на вечер, - заключил Марек, кивнув на него, и взял одно из принесённых им вин и штопор. - А к ужину “Трамин” в самый раз.
- Как скажешь, - согласился Славек.
Он вернулся к столу, взяв по пути с соседней тумбочки открытую пачку салфеток, и позвал Рене и Леоша. Марек тем временем открыл вино, поискал глазами на столе бокалы, убедился, что они там, и присоединился к остальным.
- Налетай, - скомандовал Славек, взяв предложенный Мареком бокал с вином.
- За прекрасное знакомство, - неожиданно для себя выпалил Марек с поднятым в руке бокалом.
Славек засмеялся и поддержал его тост:
- За!
Мареку стало очень приятно на душе. Он давно уже отошёл от светской жизни, которую они вели с Марийон, отдалился от друзей, а новых не завёл из-за постоянной занятости работой и чувством вины перед Рене. И чем дальше, тем больше он боялся знакомств, боялся быть отвергнутым, боялся остаться в ещё большем одиночестве, увидев самодостаточных людей, семейных, для которых он - лишь случайный эпизод в их насыщенной жизни. Кроме того, Марек не мог не видеть, что он с этой своей занятостью и депрессией никому не интересен - люди чувствуют идущую от него тоскливую энергию через все его улыбки и наигранную весёлость. Только сейчас он понял, что ему нужен именно такой человек, как Славек. Потому что и в его душе тоже была какая-то печаль. Марек вдруг ощутил это настолько отчётливо, словно широкие двери распахнулись перед ним. В этот миг больше всего на свете ему захотелось остаться здесь, в этом тёплом уютном доме, рядом с этим спокойным человеком, который поймёт, не осудит, даст добрый искренний совет, и которого он сам был готов поддержать, выслушать и сделать всё, чтобы его печаль ушла и никогда не вернулась. Весь этот вихрь эмоций и мыслей пролетел в нём за считанные секунды, пока он, неторопясь, пил лёгкое ароматное вино. Он взглянул на Славека поверх бокала и встретился с ним глазами. Славек мягко улыбался, и ему на мгновение показалось… Впрочем, скорее всего, показалось.
Марек поставил бокал и принялся за еду. На первое был нежнейший кремовый суп из цветной капусты, а на второе Славек приготовил совершенно восхитительный гуляш, густой, со сладкой паприкой и, вопреки рецепту, с крупными кусками картошечки. Тарелки Марека и Рене опустели за несколько минут. Марек прикрыл глаза и откинулся на спинку стула, прихватив свой бокал.
- Славек, выходи за меня! Я хочу каждый день так кушать! - весело сказал он.
Славек засмеялся и ответил:
- Моя мама всегда увещевала мою ленивую сестру, говорила, что ей надо научиться хотя бы готовить, ибо путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Вот уж не думал, что мне это тоже пригодится!
- Ой, у меня точно через желудок, - согласился Рене.
- Замуж я пока не собираюсь, но могу каждый день передавать с Рене для вас ужин, хочешь? - Спросил Славек.
- Ну, что ты, это я так, не стоит, - слабо запротестовал Марек, принимая из его рук тарелочку с тёплым яблочным штруделем.
- Вот и отлично, значит, решено, - сказал Славек.
Рене и Леош засмеялись, а Марек, сдаваясь, улыбнулся и пожал плечами.
После ужина они все вчетвером навели порядок, оставшееся вино и два их бокала Славек вынес на балкон, а Рене с Леошем принесли себе коробку с настольной игрой.
- Смотри, пап, у них тоже “Каркассон”, и тоже полная версия, - сказал Рене Мареку, рассыпая по столу карточки. - Было бы классно всем вместе сыграть!
- Сыграем обязательно, - кивнул Марек и, потрепав сына по макушке, вышел на балкон.
Славек, с сигаретой в руке, сидел в раскладном кресле, подальше от двери. Рядом на столике стояли наполненные бокалы. Марек расположился в ближнем кресле и взял вино. Стоял тихий, и совсем не по-осеннему тёплый вечер. В доме слева и напротив светились окна, в которых двигались размытые силуэты. Где-то негромко играла музыка, вдалеке слышался лай собаки. Марек потягивал вино и наслаждался давно забытым чувством спокойствия, словно весь его сложный мир остановился, давая ему передышку.
- Ты ведь сегодня уже не сядешь за руль, я надеюсь, - сказал Славек, указав глазами на вино в руке Марека.
- Пешком дойдём, - ответил Марек.
- Зачем? Завтра суббота, оставайтесь у нас, - предложил Славек. - Место есть.
Мареку страшно понравилась эта неожиданная перспектива. Ему уже давно хотелось нарушить свою скучную жизнь, сделать что-то по-другому. Он и раньше пытался придумывать для них с Рене какие-то приключения, но выглядело это настолько жалко, что Марек даже не решался озвучить их сыну.
- А точно можно? - Спросил Марек.
- Точно, точно, - усмехнулся Славек. - Рене и Леоша положим в спальне - там у нас двухъярусная кровать, Рене будет в восторге. Тебе достанется диван в гостиной, он раздвигается, а я возьму раскладушку.
- Ну, что ты будешь на раскладушке, - расстроился Марек.
- Не волнуйся, - махнул на него рукой с сигаретой Славек. - Она страшно удобная, едва ли не лучше дивана. Очень дорогая была, кстати. Я на ней летом люблю спать тут, на балконе.
- Ну, смотри, - сказал Марек. - Вообще, я очень рад, что ты нас пригласил. И с удовольствием останусь.
- Я тоже очень рад, - ответил Славек и с улыбкой посмотрел на него.
Марек оглянулся и позвал:
- Рене! Славек нам предложил у них заночевать, ты как?
Послышался звук отодвигаемых стульев и через секунду оба мальчика просунули головы в дверь.
- Правда?! - Обрадовался Рене. - Клаааассно!!
- У меня, что, день рождения?! - Засмеялся радостно Леош и даже подпрыгнул. - Я был рад, что папа взял на работе выходные и мне не придётся ночевать одному, а тут ещё и вы остаётесь!
- Можно мы допоздна не будем спать? - Сразу придумал себе выгоду Рене.
- Славек, можно? - Спросил Марек, повернувшись к другу.
- Да, пусть не спят, - усмехнулся он.
- Ура! - Завопили мальчишки хором и, захлопнув дверь, вернулись к игре.
Марека же зацепили слова Леоша, и он решил спросить о них друга:
- Ты всю ночь, что ли, на работе?
- Ага. Уезжаю в девять вечера, приезжаю около половины седьмого утра, - ответил Славек и затушил сигарету.
- Бедный Леошек, - покачал головой Марек. - Я бы всю ночь глаз не сомкнул на его месте. Всегда боялся, когда меня родители оставляли, ну, не на всю ночь, а просто допоздна одного.
- Ну, он привык, - пожал плечами Славек и взял свой бокал с вином. - Мне тоже его очень жаль так оставлять…
- Слушай, а что если ты будешь отвозить его к нам домой по пути на работу, а я утром их обоих буду подбрасывать в школу? - Внезапно придумал Марек.
- Ну, как-то неудобно, - замялся Славек.
- О, ты начал повторять мою фразу! - Засмеялся Марек. - Мне тоже хочется для вас что-то сделать!
- Знаешь, я думаю, это отличная идея, - признался смущённо Славек. - У меня каждый раз душа болит за него, когда я уезжаю на работу. Я даже пробовал найти другое место, но мне ничего не подошло.
- Отлично! - Искренне обрадовался Марек. - Я буду ужасно рад, а мальчишки - тем более.
- И мне тоже будет спокойнее, - согласился Славек и мягко посмотрел на него. - Спасибо, Марек.
- Ну, не за что, - смутился Марек. - А где ты работаешь?
- На контейнерном складе ночным сторожем, - негромко ответил Славек. - Не бог весть что, конечно. Но, хоть нормально платят, да и от дома не далеко. А ты?
- В логистике. Наш филиал тоже тут недалеко, - ответил Марек, не вдаваясь в подробности.
- “You’ve got the brain, I’ve got the looks. Let’s make lots of money!” - Очень мелодично пропел Славек, немного переделав текст довольно известной песни Pet Shop Boys.
Марек рассмеялся. В это время на балкон вышли Рене и Леош.
- Папа, можно нам поесть что-нибудь сладкое? - Спросил Славека Леош.
- Да, берите, что хотите, - кивнул Славек. - Ты знаешь, там в шкафчике. Пусть Рене выберет, что ему понравится.
- Ага, спасибо, - сказали мальчики и вернулись в гостиную.
Марек оглянулся на дверь, убедился, что дети уже шумно копаются в одной из тумбочек на кухне, и, понизив голос, сказал:
- Славек, я хотел спросить у тебя что-то.
- Спрашивай, конечно.
- Я ни в коем случае не утверждаю, что ты был обязан, но просто вдруг случайно обратил внимание… Есть ли у Рене та агрессия в поведении, о которой говорила Шимонова? Понимаешь, я вижу его только час или два по вечерам, мы едим пиццу и смотрим кино. А ты мог наблюдать его во время общения с Леошем, с тобой… Как он тебе кажется с этой точки зрения?
Славек, внимательно слушавший его, на секунду задумался, после чего ответил:
- Нормальный мальчик абсолютно. Спокойный, даже флегматичный, уступчивый. Знаешь, Леош любит немного покапризничать, часто требует, чтоб ему что-то досталось первому или чтоб дали больше, чем остальным. Рене ему всегда и во всём уступает, никогда на него не обижается, возится с ним, как старший брат. Мне захотелось проверить, если он ведёт себя так и когда меня нет рядом...
- Да-да, я таких лицемерных детей знал! - Перебил его Марек. - И как он?
- Никаких перемен, - с улыбкой ответил Славек. - Они были в гостиной, а я сказал, что пойду отмывать пластмассовую корзину - мы с Леошем с ней за грибами ходили в воскресенье и она вся в земле испачкалась. Включил в ванной воду, и потихоньку перебрался в спальню, а дверь оставил приоткрытой. Начал там разбирать один из нижних ящиков шкафа, а заодно слушал их. И знаешь что?
- Что?
- Завидовал страшно. Леошу. Что у него такой друг. У меня никогда не было лучшего друга. Так, знакомцы, товарищи по играм. Но вот такого - никогда.
Они несколько минут молча потягивали вино. Наконец, Марек проговорил:
- А у меня был.
- Был? Где он сейчас? - Тихо спросил Славек.
- Умер, - ответил Марек. - Мы со школы дружили - не разлей вода. Всё делали вместе. Никаких секретов, кроме одного, самого главного. В двадцать три года ему поставили диагноз. Он лечился, продлил себе этим жизнь на несколько лет. Но всего двух дней не дожил до тридцати. А я ничего не знал. Звонил ему, а он уже лежал дома, не мог вставать, но говорил мне, что занят. А потом за день до его смерти до меня вдруг дошло, что это как-то ненормально - за месяц мы ни разу не встретились, не зашли на пиво, он не приехал на день рождения Марийон. Я даже подумал, что, не заметив, чем-то сильно обидел его. Поэтому решил просто прийти к нему и всё выяснить. Пришёл, а он лежит. Похудевший, весь серый. Мама к нему переехала, чтоб ухаживать. Налила мне чай, а ему какое-то лекарство в стакане размешала. Мы проговорили весь вечер и полночи. Я уснул, сидя в кресле около его кровати. А утром уже всё..
Марек залпом допил оставшееся вино. Славек грустно смотрел на него.
- Мне очень, очень жаль, - сказал он.
- Да, - кивнул Марек, и зло добавил: - Мне тоже жаль, что он лишил меня целого последнего месяца нашей дружбы. Эгоист хренов! Видите ли, не хотел, чтобы я запомнил его таким. Отлично. Я запомнил его эгоистом, забывшим все наши приключения и передряги. Да я видел его в гораздо худшем состоянии, честно говоря.
Марек выдохнул и провёл пятернёй по волосам.
- Этот случай стал для меня очень поучительным. Славек, пообещай мне, что не сделаешь ничего подобного!
Славек опять мягко улыбнулся и ответил:
- Обещаю не умирать без твоего ведома!
- И на том спасибо, - успокоился Марек и вернулся к теме о сыне. - И всё же, чем тогда объяснить эту агрессию Рене? Ведь у меня нет повода не верить Шимоновой. Она, пусть тётка и вредная, но отличный педагог, очень профессиональный. Никогда ничего личного.
- Это правда, - согласился Славек и, смеясь, добавил: - я, признаться, боялся её до жути!
Марек рассмеялся и сказал:
- А я дерзил ей. Тоже от страха, по ходу!
Славек отставил на столик свой допитый бокал и сказал:
- Марек, поговори с ним. Объясни, что просто вытащить парнишку из компании хулиганов - это совсем иное, чем отправить четырёх здоровых лбов в нокаут. Послушай, что он ответит.
Марек задумчиво смотрел перед собой. Он никогда не говорил ни с кем о Рене, не обсуждал личные проблемы. Но со Славеком ему было необыкновенно спокойно и легко. Казалось, этот человек способен понять всё и помочь принять любое решение. А может быть даже и снять тяжёлый груз с души парой своих простых слов.
- Я поговорю с ним завтра, - согласился Марек. - И надо созвониться с психологом… А, чёрт, время где взять?
- Так я ж как раз днём свободен, - напомнил Славек. - Давай я в понедельник туда позвоню и запишу мальчиков на сеанс.
- Славек, не хочу тебя грузить, - расстроился Марек. - Ты и так достаточно уже вник в это всё. Ещё не хватало…
Славек слегка наклонил голову набок и мягко посмотрел на него. Марек потёр лоб и сказал:
- Спасибо.
- Вот так-то лучше, - улыбнулся Славек. - Ты больше не один.
Марек улыбнулся ему в ответ, потянулся в кресле, сцепив руки над головой, и весело предложил:
- Продолжаем банкет? Что там у нас дальше на очереди, “Каберне”, кажется?
Дети уже давно спали, когда Славек, привыкший к своим ночным сменам, растолкал Марека и велел ему слезать с дивана, чтобы разложить его.
- Я сидя посплю… - сонно бормотал Марек.
- Давай, шевелись, я тоже засыпаю уже.
Славек выключил телевизор, под который они оба задремали, и раздвинул диван. В голове у Марека шумело, спать хотелось зверски. Он взял со стула приготовленные Славеком подушку и одеяло, бросил их на готовый диван и упал следом.
- Так, у меня уже нет сил на раскладушку, поэтому я буду спать на диване с тобой, - зевая, проговорил Славек, стаскивая подушку и свернутое одеяло с мешка с вынесенной заранее из спальни раскладушкой. - Не бойся, я не буду к тебе приставать.
- Можешь попробовать, - тоже зевнул Марек и подбил свою подушку. - Но после тяжёлой рабочей недели и трёх бутылок вина ты от меня ничего не добьешься.
- Ну, ничего, значит, в другой раз, - успокаивающе сказал Славек. - Доброй ночи.
- И тебе доброй ночи, - промямлил Марек и отключился.
Приоткрыв глаза, он увидел, что ещё совсем раннее утро.
- Спи, - прошептал Славек, осторожно слезая с дивана, и поправляя заодно его одеяло.
На душе у Марека снова стало хорошо-хорошо, он закрыл глаза и некоторое время ещё вспоминал на себе его лёгкие прикосновения. Тихо шаркнула дверь балкона. Марек провалился в крепкий, безмятежный, предутренний сон.
Проснулся он, когда солнце заливало гостиную, а сквозь закрытые двери балкона доносился тот особый уличный шум, который бывает только на выходных. Марек потянулся, раскинувшись на весь диван, и ещё некоторое время лежал, глядя в потолок. Затем он, не торопясь, поднялся, и только тогда заметил, что Славек затянул штору так, чтобы на ту часть дивана, где были подушки, не попадало солнце. Марека тронула такая продуманная забота. Он вдруг понял, почему ему было так хорошо последние два дня: впервые, после Марийон, он оказался кому-то нужен, чтобы заботится о нём, беспокоится о его проблемах, кормить его и прикрыть сползшим за ночь одеялом.
“А где сам Славек-то? И дети”, - подумал Марек и встал с дивана.
Ему послышались голоса мальчишек, идущие как будто из-за окна. Марек вышел на балкон. Направо от него Рене и Леош кушали за столиком с открытым солнечным зонтом. За ними, у стены дома, на длинной металлической тумбочке стоял чайник, электро-гриль и большая круглая миска, прикрытая крышкой. Пахло жареным мясом, свежими овощами и кофе. В левой части лоджии, так же, как и вчера, на раскладном кресле полулежал Славек с закрытыми глазами и сигаретой в руке, подставив лицо солнцу. Сегодня он был в майке и шортах. На согнутой в колене ноге штанина слегка задралась, открывая его длинное мускулистое бедро. Марек почувствовал, что смотрит на него дольше, чем следовало бы. И не просто смотрит, а разглядывает - длинные сильные ноги, подтянутое тело, крепкие руки, красивое лицо, ясные зелёные глаза...
“Чёрт… вот я идиот”, - ругнулся про себя Марек, встретившись с ним взглядом.
- Проснулся, значит? - Сказал Славек и затянулся сигаретой.
- Да, - подтвердил Марек и опустился в кресло рядом. - Не могу понять, каким спортом ты занимаешься?
Славек мгновение помедлил, словно решаясь, ответить или нет, и всё же сказал:
- Раньше занимался фигурным катанием.
Марек только было собрался удивиться и задать следующий вопрос, но Славек опередил его, видимо, не желая продолжать тему:
- Тебе удалось хоть немного отоспаться?
Марек не стал настаивать, лишь расстроился, что задел чувства Славека, пытаясь как-то оправдаться за свой неуместный взгляд на него.
- Да, спасибо, - ответил он с готовностью, и кивнул на детей. - Вижу, ты их тут накормил?
- Ага, чтоб тебе там не мешать, не шуметь. Ты завтракаешь?
- Если есть чем, - усмехнулся Марек. - Обычно пью кофе, Рене лопает сухой завтрак с молоком. А потом я покупаю в автомате около офиса какой-нибудь сэндвич.
- Замечательный алгоритм, - похвалил его Славек. - Сейчас, дай мне ещё пять минут, и я подам тебе завтрак.
- Да ты скажи, я сам возьму.
- Ты не знаешь, что там, и как брать, - отмахнулся Славек.
- Не спеши, - сказал Марек. - Я пока схожу в ванную.
- Ага, - ответил Славек и снова закрыл глаза.
В ванной Марек уже собрался было вычистить зубы пальцем, как заметил приготовленную для него зубную щётку в упаковке. Он улыбнулся, покачал головой и разорвал картонку. Судя по ещё одной пустой упаковке в мусорной корзинке под умывальником, Рене тоже получил свою щётку. Марек включил воду в комби-кабине, разделся, выдавил из тюбика на раковине зубную пасту на цветную щетину, и влез под душ. Стоя под щекочущими струями воды и чистя зубы, он размышлял о том, как быстро и технично Славек умеет подстраиваться под ситуации: придумал потихоньку вынести на балкон чайник и продукты, организовал детей так, что несмотря на свой чуткий сон, он не услышал ни звука. С улыбкой Марек вспомнил, как всякий раз, когда они были отпуске и спали все трое в одной комнате отеля, Марийон старалась встать пораньше, забрать Рене и уйти, чтобы он мог выспаться. Воспоминание было таким чётким, что он почти услышал громкий, свистящий шёпот Марийон:
- Рене, блин, ты можешь потише!! Дай отцу поспать!!!
- Я не могу найти чистые носки!!
- Ну ты и балбес!!
Спотыкаясь о разбросанные вещи, открытые чемоданы, задевая мебель и переругиваясь, они, наконец, покидали комнату и воцарялась блаженная тишина… На пять минут. Потому что Марийон обязательно что-нибудь забывала в номере и Марек, едва провалившийся в сон, слышал скрежет открываемой двери, с последующими звуками перерываемых вещей и перемещаемых предметов, которые сопровождали тихие ругательства на французском. Наконец, Марийон находила то, что надо, и уже окончательно уходила, оставляя его в злобной полудрёме.
После завтрака - мяса гриль, салата из овощей и кофе - Марек помог Славеку навести порядок в квартире.
- Кстати, спасибо за зубные щётки, - вспомнил Марек, когда они вернулись в гостиную, убрав раскладушку и бельё по местам.
- Знаешь, пусть они там в ванной и остаются, - сказал Славек, дёргая за ремешки под второй частью дивана и складывая его. - Уверен, это не последний раз, что вы у нас ночуете.
- Спасибо, Славек. А мы ждём вас с ответным визитом.
- Ну, это будет возможно, когда у меня на работе выходные совпадут с уикендом, - усмехнулся Славек. - Кстати, если у тебя на сегодня нет планов, оставайтесь.
Они оба сели на диван. Словно в детстве, когда Марек с родителями ночевали у друзей, а наутро пора было ехать домой, ему немного щемило сердце, и так не хотелось уходить. Тогда, конечно, он готов был остаться ещё на целый день, если хозяева настаивали. Но сейчас Марек понимал, что это было бы просто ужасно: когда вся программа, ради которой собирали гостей, уже выполнена, а новая предусмотрена не была, начинаются либо спонтанные идеи (как правило, провальные), либо жалкая попытка повторить вчерашний вечер. Но алкоголь с утра - это уже попойка, кушать не хочется после обильного ужина, все слова и шутки сказаны, и голова ватная от сбитого режима. Поэтому, в культурных компаниях дело хозяина - предложить, а дело гостя - отказаться.
- Спасибо, Славек, - вежливо ответил он. - У тебя тоже, наверняка, куча дел. Мы поедем. Куда ты дел мою одежду? В ванной её не было утром.
- Повесил на шкаф в спальне, - сказал Славек и, хлопнув ладонями одновременно по своему и Марекову колену, поднялся.. - Я вам с Рене соберу еды с собой.
- Да, не надо, Славек! Ну, что ты выдумал, - запротестовал Марек ему вслед.
- Ой, ну, не спорь опять... И вообще, - Славек развернулся на полпути и, нахмурившись, посмотрел на него. - Давай условимся, больше на эту тему не разговаривать, как чужие, окей?
Марек опять одёрнул себя, что как-то уж слишком задерживает на нём взгляд. Но Славек был таким очаровательным, когда злился, что он ничего не мог с собой поделать.
- Окей, - улыбнулся Марек. - Спасибо. Тогда пирог не забудь положить!
Весь день Марек провозился в саду и в гараже: покосил участок, постриг забор, исправил деревянную лавочку, разобрался с упавшей во время недавней бури огромной веткой ивы, накачал колёса их с Рене велосипедов, переделал множество мелкой работы, до которой всё не доходили руки. Вечером, уставший физически, но с прекрасно отдохнувшей головой, он расположился за столом в саду с рабочим ноутбуком и кружкой пива. Рене отчитался, что сделал все уроки и покрыл лаком отремонтированную лавочку, после чего удалился к себе. Марек знал, что он до глубокой ночи будет играть в “Танки” или “Корабли”, но его это не беспокоило: Рене был парнем ответственным, и такие ночные посиделки устраивал только с субботы на воскресенье.
Он отпил немного пива и обнаружил, что снова что думает о Славеке. Он думал о нём целый день, вспоминал его слова и шутки, его жесты и мимику, его заботу и уютную солнечную квартиру. Одна догадка пришла ему в голову, но Марек с возмущением затолкал её подальше, в глубь сознания. Чтобы немного привести свои мысли в порядок, он, перед тем, как начать работать, решил ему позвонить.
- Только устроился на балконе, - вместо приветствия сообщил Славек.
Марек представил себе, как он полулежит в своём кресле, возможно, с бокалом вина, и ему страшно захотелось оказаться рядом с ним, слушать его неспешную речь, смотреть в звёздное небо…
“Тьфу ты, о чём я думаю?!” - Выругался про себя Марек, а в трубку спросил:
- Надеюсь, я хорошая компания для отдыха?
- Лучшая. Леош, по ходу, с твоим в “Корабли” играет.
- Да? Здорово. Рене мне не говорил, что они нашли друг друга в игре, - удивился Марек. - А я как раз поработать собрался немного. Но сначала решил узнать, как у тебя дела.
- Всё отлично, - отозвался Славек. - Столько успел по дому переделать.
- Я тоже сегодня прям молодец, - сказал Марек. - А на завтра у тебя какие планы?
- Вечером мне на работу, поэтому с утра нужно будет немного отоспаться, - ответил Славек. - Потом можно что-нибудь организовать на пару часов.
- Кино! - Придумал Марек. - Сходим на сеанс в одиннадцать, после - пообедаем там же где-нибудь. Вечером не забудь Леошека к нам завезти на ночёвку.
- Да, точно. Отличная идея. В кино не был сто лет, - обрадовался Славек.
- Тогда в десять я за вами заеду, пойдёт?
- Ага, будем готовы.
Марек распрощался с другом, отпил полкружки пива и включил ноутбук.
Дня не проходило, чтобы Марек не думал о Славеке, не посылал ему в Whatsapp смешные мемы, не звонил по вечерам. Славек подарил ему одну из своих картин - свинцовое предгрозовое небо над городом, залитым последним солнцем, - которая почему-то вызывала у Марека чувство безмятежного покоя, и он повесил её в спальне над кроватью. Та самая “глубь его сознания” была уже переполнена затолканными туда догадками, подозрениями и сомнениями. Каждый день Рене возвращался домой с большим пакетом ужинов, закусок, сладкой выпечки и затянутых в плёнку потрясающих сэндвичей на завтрак. Каждый вечер Марек с нетерпением ждал, когда Славек привезёт сына на ночёвку, чтобы перекинуться с ним парой слов за чашечкой кофе в саду, перед тем, как он поедет на работу. Около одиннадцати ночи, когда напарник отправлялся на первый обход вверенного объекта, Славек обычно звонил ему, чтобы немного поболтать.
В один из дней после школы Славек сходил с обоими мальчишками к психологу, и вернулся обогащенный потрясающей по новизне информацией: подростки всегда дерутся. Обсудив это во всех подробностях по телефону, Славек с Мареком пришли к заключению, что можно не беспокоиться.
Вот уже десять дней они знали друг друга. Десять дней, которые Мареку показались десятью годами, так быстро у них возникло взаимопонимание. И их дружба имела куда более глубокие корни, чем поверхностные восторг и удивление от общих интересов, когда новоиспечённые приятели обычно начинают взахлёб перебирать все свои совпадения, болтать без остановки, пока через несколько дней не окажется, что каждая тема исчерпана до дна. Марек очень ясно чувствовал, что они со Славеком просто нашли друг друга в нужное время. Он понял это, когда в тот первый вечер в ресторане, они оба просто молчали, разглядывали публику и были на одной волне. Это же чувство Марек снова испытал, отдыхая на балконе у Славека после ужина. Они просто наслаждались тёплым вечером, компанией друг друга, ароматом вина. Никто из них не был обязан что-то сказать. Они были вдвоём, но каждый имел своё личное пространство. Со Славеком ему было, прежде всего, очень спокойно, с ним он мог расслабиться и просто быть собой. Но возникло и ещё кое-что, что Мареку оказалось трудно принять. Иногда он на секунду приотпускал узел своих мыслей и эмоций, и тогда тепло и нежность врывались в его душу, наполняя любовью. В такие моменты тот самый злой голос, появившийся после смерти Марийон, вопил о его глупости, трусости, приводил миллион доводов одновременно в пользу освобождения от предрассудков, требовал немедленно посмотреть правде в глаза и перестать прятаться. Марек ненавидел его. И соглашался с ним. И снова закручивал этот узел потуже.
- Шеф!... Босс!... “Майор Том - Земля! Приём!”
Марек с трудом выбрался из хаоса своих мыслей и растерянно огляделся. Он сидел за своим столом в офисе, рядом стояла Анета, как всегда с пачкой документов в руке.
- Приём… - ответил Марек.
- Всё в порядке? - Тревожно спросила Анета, присаживаясь рядом, на кресло у стола отсутствующего сегодня менеджера по транспорту.
- Да, просто задумался, - ответил Марек, тщетно попытавшись за секунду сосредоточится.
Анета кивнула и нерешительно произнесла:
- У меня тут штук десять заказов на одобрение. Хочешь, я выберу на сегодня только самые срочные?
В этот момент Марек вдруг вспомнил наполненную ароматами домашней еды, уютную солнечную квартиру Славека, его самого в смешном фартуке, с бокалом вина в руке, детей, играющих в приставку, и так ему захотелось там оказаться, что он чуть не подскочил на месте. Марек весело улыбнулся в ответ на свои мысли, и доверительно сказал Анете:
- Жутко хочу сегодня уехать пораньше!
- Без проблем, - Анета привычным деловым движением вытащила из кипы бумаг скреплённые чёрным зажимом документы, быстро рассортировала их на две части, подала ему и сказала:
- Это нужно прямо сейчас, всего три заказа. Остальное - прекрасно терпит до понедельника.
- Спасибо, - с чувством произнёс Марек, принимая из её рук бумаги.
Анета улыбнулась, поднялась с кресла, и, толкнув его бедром обратно к столу, отправилась по своим делам.
Изучая документы, Марек не переставал думать о Славеке. Этот человек покорил его. Своим уверенным спокойствием, мягким взглядом, чувством юмора, заботой, да и внешностью, в конце концов, что скрывать. Славек был красив, и Марек с каждым днём замечал это всё чаще.
“Всё-таки интересно, почему он оставил фигурное катание? Судя по всему, занимался он долго,” - думал Марек, вспоминая его длинные, накаченные ноги. - “Как бы узнать… И что же мне со всем этим делать?“
Мысли Марека приняли иное направление. Тщательно обходя называть вещи своими именами, он, тем не менее, сумел сформулировать более-менее точный вопрос, который подсознательно беспокоил его последнее время: а как собственно Славек относится к нему?
“Всё верно, если ты огорошишь его своим признанием в любви, а он в ответ покрутит у виска, то дружбе вашей - конец!” - Неделикатно влез в его осторожные размышления Злой Голос.
“Спасибо, бл***ь!” - Выругался на него от неожиданности Марек. - “Это и так ясно!”
“Действовать надо осторожно. Быть внимательным - вдруг он тоже сомневается и пытается как-то намекнуть. Самому забросить пробный шар,” - поучал его Голос.
“Никто не собирается действовать!” - Резко оборвал его Марек.
“Ну и дурак!” - Обиделся Голос и смолк.
Марек провёл ладонью по лбу, и снова углубился в списки заказов. Пару раз звонил рабочий телефон; с разными делами подходили к его столу коллеги; наведывался шифт-лидер склада доложить, что ничего не работает и получил от Марека инструкцию “выключить и включить снова”; приезжал сотрудник из персонального отдела, привёз для его фирменного мобильника карту памяти, которую Марек просил полгода назад и, не дождавшись, купил за свои кровные. Мареку уже начинало казаться, что сегодня ему опять не выбраться отсюда раньше восьми вечера. Видимо Вселенная услышала его мысли и, сжалившись над ним, заставила всех оставить Марека в покое. Наконец, он подписал последний документ, выключил ноутбук, быстро собрал сумку и покинул офис.
Поставив машину у торца дома на гостевой стоянке, которую посоветовал ему использовать Славек, он взбежал по ступенькам к подъезду и вдавил кнопку домофона около надписи “Ярский М.”.
- Заходи, Марек, - услышал он весёлый голос, дверь зажужжала и Марек торопливо дёрнул её на себя.
Через минуту он вышел из лифта и сразу увидел, что Славек уже приоткрыл для него дверь квартиры. Тут только Марек сообразил, что должен был заехать за продуктами.
- Славек, - позвал он, захлопывая за собой дверь и разуваясь.
- Привет, пап!
- Привет, пан Марек!
Со стороны балкона к нему подбежали мальчишки, а Рене приобнял его за шею.
- Мы делаем сосиски на гриле, - сообщил он.
- Папа приготовил для них тесто, - добавил Леош.
- А сам он где? - Спросил Марек, надев тапки.
- Тут я, в кухне! - Услышал он голос Славека.
Леош и Рене уже убежали на балкон, а Марек прошёл к кухонному закутку.
- Славек, я забыл заехать за продуктами, - сокрушённо сказал он, глядя, как Славек раскатывает тесто. - Завтра с утра привезу.
- Не страшно. Ты в тот раз столько накупил, что можно ещё месяц есть, - весело ответил Славек.
- Уговор есть уговор, - тоже улыбнулся Марек. - И ещё уговор не спорить, помнишь?
- Помню, - отозвался Славек.
Тут только Марек осознал, что ни разу не встретился с ним глазами, словно Славек избегал его взгляда.
- Как у тебя дела? - Внимательно глядя на его красивый профиль, спросил Марек.
- Лучше всех!
Это прозвучало настолько наигранно, что сомнений больше не оставалось - у Славека что-то случилось.
- Мне кажется… - начал было Марек, но Славек перебил его:
- Ты не мог бы отнести на стол соки, стаканы и тарелки?
- Да, конечно, только руки помою и сниму пиджак.
- Можешь повесить его в шкафу в прихожей.
Марек так и сделал, а затем прошёл в ванную. Медленно намыливая руки, он чувствовал, словно ледяная паутина изнутри сковывает его грудную клетку. Что произошло за эту неделю? Как ему теперь вести себя? Что делать со своими чувствами? Ответы на эти вопросы мог дать только Славек, но, судя по его поведению, он не собирался ничего объяснять.
Вернувшись в гостиную, Марек увидел, что дети уже сидят за столом, а Славек колдует у плиты. Рядом на тумбочке стоял большой поднос с живописной горой готовых сосисок. Марек остановился на небольшом расстоянии от Славека, чтоб не мешать. Ему было любопытно - он не знал другого способа готовить сосиски в тесте, кроме, как завернуть их в тесто и сунуть в духовку, - но Славек подходил к готовке основательно. Он извлëк из духовки противень со штырями, на которых было намотано уже румяное тесто, и начал, ловко снимая его со штырей рукавицей, шпиговать готовыми сосисками.
- Марек, подай мне, пожалуйста, вон то блюдо, - попросил Славек, кивнув в сторону одной из тумбочек у себя за спиной.
- Тут некуда поставить, - отозвался Марек и взял блюдо. - Давай я буду держать, а ты клади.
- Ну, давай, - согласился Славек.
Мареку было приятно наблюдать за его уверенными, ловкими движениями. Он только сейчас заметил, что у Славека очень красивые руки - кисти сильные, но не грубые, с длинными ровными пальцами. Мареку нравилось, что Славек не был женственным, хотя, в то же время, присутствие в нём некой грации придавало ему странный притягательный шарм.
- Ты сегодня рано освободился, - сказал Славек, по-прежнему, не встречаясь с ним взглядом.
- Пятница, решил не засиживаться, - неопределëнно ответил Марек.
- Тоже правильно. А у нас каждый день - одинаковый, - рассмеялся Славек. - В какой-то момент даже начинает казаться, что календарь отменили. Просто дни, без названий.
- Тяжело? - Сочувственно спросил Марек.
Славек пожал плечами:
- Нет, привык. Даже забавно.
Он опять рассмеялся, но Мареку этот смех показался чужим и вымученным.
"Да что с ним такое, чëрт возьми?!" - Начиная уже злиться от безысходности, подумал он.
Между тем, Славек запихнул в тесто последнюю сосиску и скомандовал:
- Готово, неси на стол.
Марек осторожно прошёл к столу, поставил блюдо с горой сосисок в тесте на середину, и сел на один из стульев. Через минуту к ним присоединился и Славек.
Пока они ели, Рене и Леош сообщали последние школьные новости и сплетни, жаловались на физрука, который не разрешает им брать мобильники на урок, Славек смеялся и шутил больше обычного, рассказывал какие-то бессвязные истории, дважды уронил на стол бутылку с кетчупом. Марек очень внимательно наблюдал за ним, но всё равно ничего не мог понять.
- Пап, мы с Леошем после еды пойдём на стадион, там сегодня какие-то мероприятия, хотим посмотреть, - сказал Рене. - А потом мы можем вернуться уже сразу к нам домой. Только ты Леоша вещи захвати в машину, ладно?
- Конечно, идите. Леошек, ты тогда свою сумку поставь мне около ботинок, чтоб я не забыл.
- Сделаю, пан Марек. Спасибо, - сказал Леош.
- А я как обычно заверну еды, - добавил Славек, поднимаясь из-за стола.
- Спасибо, - сказал Марек и на секунду успел поймать его ускользающий взгляд.
Первое, о чём ему подумалось - обычно яркие и блестящие глаза Славека были сейчас непривычно потухшими. Марек внутренне вздрогнул, и решил во что бы то ни стало вытрясти из Славека правду. Рене и Леош быстро собрались, вытащили сумку Леоша в прихожую, Славек поцеловал сына в макушку, приобнял за плечи Рене, строго велел не задерживаться до поздна, и закрыл за ними дверь. Марек собирал со стола посуду, обдумывая, как бы поосторожнее начать разговор. И когда Славек поставил на тумбочку блюдо с оставшимися сосисками, накрыв его чистым полотенцем, Марек не придумал ничего лучше, чем задать вопрос в лоб. Он развернулся к Славеку лицом, скрестил руки на груди и преградил путь.
- А теперь ты скажешь мне, что случилось, - резко сказал он.
- Да ничего не случилось, - возмутился Славек. - Не выспался!
- Я жду.
- Марек, отвяжись. Просто небольшие проблемы на работе, - сердито проговорил Славек и попытался пройти.
Марек не сдвинулся с места и продолжал молча сверлить его взглядом.
- Слушай, я не обязан отчитываться, - Славек начинал злиться. - Я сам могу…
И вдруг он закрыл лицо руками.
- Если я ничего не добился в жизни, дай мне хотя бы свои проблемы самому решить! - Прерывающимся голосом прокричал он.
Марек испуганно смотрел на него, не зная, что делать. Но привычка руководить и быть опорой помогла ему. Взяв себя в руки, Марек сказал:
- Славек... Не все люди заточены под свершения. Не бери на себя больше, чем то, для чего тебя сделали.
- И для чего меня сделали?! Для провалов? За что ни возьмусь - крах! Прогорел, когда открыл свой бизнес… Семейная жизнь не вышла… Ни образования, ни работы нормальной… Я сторож на складе! А теперь ещё и он закрывается! Сегодня последний день иду…
- А другую работу искал?
- Конечно, блин, искал! Три месяца назад, как только нам сообщили…
Славек отвернулся, сгрëб с тумбочки салфетку и вытер лицо.
- Был несколько раз на собеседованиях, то я не подхожу, то мне не подходит, - продолжил он и снова закрыл ладонями глаза. - Неделю назад последний раз. Уже обещали взять, но сегодня утром позвонили, что нет. Как сказать сыну, что его папа - лузер? Леошек хочет переехать от матери ко мне, а я - ни да, ни нет… Нет работы, квартира в ипотеке… Куда я его заберу? В машину?
Славек тщетно пытался сдерживать всхлипы, но никак не мог успокоиться.
- Славек…
Марек, поддавшись внезапному порыву, обнял его и прижал к себе. Закрыв лицо руками, Славек уткнулся в его плечо, а Марек гладил пальцами его мягкие волосы и вдыхал лёгкий аромат какого-то фруктового шампуня. Его сознание раскололось на две части: одна до боли жалела Славека, а другая таяла от ощущения его близости.
Славек слегка отстранился от него, опять вытер лицо салфеткой, и сказал:
- Последнее время перед разводом мы с женой постоянно цапались. Она обвиняла меня в том, что я не умею зарабатывать, что “только и малюю свои картинки”, что я бестолковый, и даже приплела к этому декрет: мол, она вышла на работу, а я вместо неё сидел дома с младенцем, поскольку она получает больше. Но ведь она знала, какой я, задолго до свадьбы. Почему женщины считают, что брак сделает из абсолютно любого, случайно взятого мужчины, их идеал? И все эти неприятные вещи в мой адрес слышал Леошек. Я и так всю жизнь комплексовал, что у меня нет ничего, чем он бы мог гордиться, а тут ещё она… После развода, мы продали квартиру, которая тоже была в ипотеке, но там оставалось доплатить совсем немного.
Славек бросил мокрую насквозь салфетку на раковину, не глядя дёрнул из стопки новую и продолжил:
- Поскольку Леошек должен был остаться с матерью, она взяла себе две трети суммы и остаток ипотеки, а я - остальное. Оформил свою ипотеку на эту квартиру, а на те деньги сделал ремонт и купил всю мебель. Едва хватило. Сейчас вся зарплата уходит на взносы, почти ничего не остаётся, а о том, чтобы откладывать - и речи нет. Мне страшно не везёт, не знаю, почему. Сколько ни старался, никак не могу найти ни работу поприличней, ни подработку. Попробовал научиться новым вещам, чтоб шансов больше было, но учёба мне никогда не давалась.
Марек чувствовал, что Славек, возможно, впервые в жизни признаётся вслух в своих проблемах, и слушал его, не проронив ни слова.
- Я ещё в школе страшно завидовал детям, которые могли получить на уроке материал и усвоить его. Бабушка единственная заметила это и отвела меня на фигурное катание, сказав, что мозгов у меня мало, а значит из меня может получиться хороший спортсмен. Но фигурное катание - дорогой спорт, к тому же, наша семья никогда не была спортивной, всё больше работники умственного труда, родители - так и вовсе профессора, отец докторскую защитил, вот только я подкачал…
Славек виновато пожал плечами, и от этого жеста сердце Марека сжалось. Он снова погладил Славека по голове и обнял ещё крепче. Будучи весь в своих воспоминаниях и переживаниях, Славек ничего не замечал, только время от времени менял мокрую салфетку на сухую.
- Поэтому родители не считали спорт серьёзным занятием, и после окончания школы забрали меня с фигурного катания, - продолжил Славек. - Тогда я ещё не занялся живописью. То есть, рисовать я всегда умел, но никто не придавал этому значения. Я, чудом отцовских связей, поступил в математический колледж, из которого меня вышибли за неуспеваемость после первого же семестра. Я пошёл работать на склад, потом на другой…
- Но ты хотел быть фигуристом, - тихо сказал Марек.
- Ты знаешь, нет, - неожиданно ответил Славек. - Я тоже так думал, но только до тех пор, пока не сел дома с маленьким Леошем. Именно тогда я понял, для чего, как ты говоришь, я сделан. Однажды я случайно увидел в магазине большой набор масляных красок и решил попробовать. Вот тут-то я себя и нашёл. А до идеального брака нам с женой не хватило сущей ерунды - чтобы она признала себя зарабатывающей главой семьи и позволила мне всегда заниматься домом и ребёнком, спокойно писать свои картины, что, я уверен, обязательно привело бы меня куда-то. Ирония в том, что сейчас её мужик даже не пытается найти работу, и вот уже два года сидит у неё на шее, целый день рубится в “Танки”, даже в магазин за продуктами не сходит. Дома бардак. Пока её нет, он заказывает пиццу, а вечером она приезжает с покупками и начинает готовить, убирать, стирать… Видел я её месяца два назад - она выглядела уставшей, но довольной; ни о чём не жалела, рассказывала, как она купила с рук детскую кроватку, и сама сумела довезти её домой, привязав на крышу машины, а то её сожитель как раз простыл... Марек, я не понимаю женщин! Я не понимаю, почему они бросают хороших парней и живут с такими вот козлами?! Для неё по самой сути ничего не изменилось - она по-прежнему зарабатывает и тянет семью, но зачем ей кормить плохого мужика, который пользуется её деньгами и квартирой, не помогает, вместо того, чтобы кормить хорошего мужика, который наводит дома порядок, готовит, любит её, родной отец ребёнку, в конце концов?!
- И она считает
тебя неудачником? - Усмехнулся Марек.
- Вот именно, - кивнул Славек и расстроенное добавил: - Что им надо, этим женщинам?
- Если б мы могли это понять, мир был бы другим, - мрачно изрёк Марек, с сожалением выпуская Славека из своих объятий, когда тот прошёл к раковине, чтобы выбросить все накопившиеся там скомканные салфетки.
Некоторое время они молчали. Славек механически протёр тряпочкой вокруг раковины, вымыл руки и, развернувшись, опёрся о тумбочку.
- Я попробую тебе найти работу у нас, - сказал Марек. - Сейчас нет вакансий, но я…
- Марек, не надо, - протестующе поднял ладонь Славек.
Было видно, что он немного успокоился, сумел взять себя в руки, и теперь смущён, что, возможно, наговорил больше, чем следовало.
- Пожалуйста, дай мне справиться с этим самому. Спасибо, что выслушал, но, на самом деле, я сгустил краски, - подтвердил Славек догадку Марека. - Просто стресс накопился. Всё не так плохо: я встану на учёт по безработице, буду получать пособие и искать работу, в банке напишу прошение об отсрочке платежей.
Марек не знал, что сказать. То, как Славек собирался из всего этого выкручиваться, уже само по себе было утопией, а значит, его ждал очередной провал. Марек мог бы помочь ему платить ипотеку и найти ему работу, но боялся обидеть, заставить думать, что не верит в него. Поэтому он просто молчал и грустно смотрел в пол.
- Мне нужно собираться на работу, - сказал Славек. - Можешь тут подождать, вместе выйдем.
Марек кивнул, прошёл в гостиную и сел на диван. Он думал обо всём одновременно и ни о чём конкретно, то вспоминая мягкие, густые волосы Славека под своими пальцами, то вдруг словно ощущая его тело на своём, то переживая вместе с ним его жизнь. Несколько раз Славек промелькнул в коридорчике, ведущим в ванную, потом снова появился в гостиной уже одетый в рабочую форму, поставил небольшую сумку на скамеечку в прихожей и прошёл в кухню. Оставшиеся несколько сосисок в тесте он замотал в пищевую плёнку и отложил в сторону, а из холодильника вытащил контейнеры с едой и осторожно поставил их в большой бумажный пакет. Вместе со всем этим Славек вернулся в прихожую, сосиски положил в свою сумку, пакет поставил рядом с ней. Всё это время Марек молча наблюдал за ним, так и не решаясь ничего предложить.
- Я готов, можем ехать, - позвал его Славек.
Марек поднялся с дивана, взял свой пиджак из шкафа в прихожей и обулся. Они вышли из дома, и Славек, остановившись около своей машины, весело хлопнул Марека по плечу:
- Прости, подгрузил я тебя…
- Славек…
- Не надо меня жалеть! Просто немного потерял контроль над собой, - нахмурился Славек. - Всё, что я сказал - правда. Но посмотреть на это можно с разных ракурсов. Помнишь, этот заезженный пример про наполовину полный стакан?
Марек кивнул.
- Вот и не бери в голову. Ещё раз спасибо тебе, что выслушал. Я рад, что ты у меня есть, - мягко сказал Славек и заглянул ему в глаза. - Очень.
- Я тоже рад, что ты у меня есть, - ответил Марек. - Кстати, в том, что ты потерял работу есть большой плюс: на эти выходные ты можешь остаться у меня, как мы и хотели.
- Точно! Вот видишь, ты уже на пути к позитиву, - обрадовался Славек. - Я утром вернусь, высплюсь, а потом и приеду.
- А позвонишь ночью, как обычно?
- Конечно.
Марек проводил взглядом машину Славека и пошёл на гостевую парковку. Ему предстоял активный вечер: нужно было навести дома порядок, убрать лишние вещи из незанятой средней комнаты, постелить чистое бельё на диван, стоящий там сейчас под пирамидой коробок. Пока Марек выворачивал со стоянки на дорогу, ему пришла в голову идея перенести раскладную кровать, на которой ночевал Леошек, с третьего этажа на второй, в ту самую незанятую комнату, чтобы они со Славеком были рядом.
Погружённый в свои мысли, Марек едва успел затормозить, когда въезжал к себе во двор через автоматически открывшиеся ворота. На дорожке сидел крупный грязный кот без одного уха. Последнее время Марек регулярно встречал его на своём участке, то с одной стороны дома, то с другой. Кот не был диким, он любил сидеть метрах в двух-трёх от Марека и смотреть, как тот работает в саду. Марек не знал, нужно ли его подкармливать или он где-то уже имеет хозяев, поэтому просто смирился с его присутствием, тем более, что кот не досаждал ему, и разок даже поймал крупную мышь недалеко от террасы. Потом, правда, Марек нашёл эту мышь на пороге, и, выбрасывая её, злился на кота, что тот не оценил его гостеприимства и подложил ему эту дохлятину. Сейчас кот ещё несколько секунд сверлил его взглядом, затем неторопливо встал, и перешёл на газон. Марек медленно заехал под навес, ворота за ним закрылись. Кот проследил, как он вытащил из багажника вещи и зашёл в дом.
Рене и Леоша ещё не было. Марек разложил контейнеры с едой на свободные места в холодильнике, сумку Леоша отнёс в комнату Рене, переоделся и принялся за работу.
К тому времени, как вернулись мальчики, он уже полностью освободил среднюю комнату от коробок, сумок и пакетов, заполнив ими весь коридор, расставил мебель, и принёс пылесос. Умом Марек понимал, что это странно - ради редких ночёвок Славека подготавливать целую комнату, вместо того, чтобы просто подкупить ещё одну раскладную кровать и разместить её на третьем этаже, где спал Леош. Но интуиция подсказывала ему, что он всё делает правильно. А на это хорошо знакомое ощущение Марек привык всегда полностью полагаться. Кроме одного единственного раза, который стоил жизни его прекрасной Марийон…
- Пап, что ты делаешь? - Услышал он голос Рене за собой.
Марек оглянулся. Мальчики петляли в коридоре среди вещей, пытаясь пройти в комнату Рене.
- Хочу разобрать тут, - ответил Марек неопределённо. - Завтра Славек приедет с ночёвкой, вдруг потом захочет оставить некоторую одежду, например, или ещё что…
- А это всё куда? Тут мамино, - тихо спросил Рене.
- Не волнуйся, - тут же ответил Марек. - Я это отнесу на чердак и аккуратно расставлю. Как будет время и настроение - переберём вместе, хорошо? Я, например, всё ещё не готов к этому.
- Я тоже, - сказал Рене. - Давай мы с Леошем будем тебе помогать.
- О, здорово, я, честно говоря, не рассчитывал на это, - искренне обрадовался Марек. - Эти коробки и пакеты тяжёлые, поэтому я сам их буду носить, а Леошек пока может пылесосить, а ты вытри там везде пыль. По дивану надо тоже пройтись со специальной насадкой.
- Всё сделаем, пан Марек, - бодро ответил Леош. - Рене, пошли, вот тут как бы тропинка…
Марек внезапно подумал, что Славек, видимо, так рад, когда Леош гостит у него, что ничего не даёт ему делать, поэтому энергичный мальчишка скучает и всегда готов к любому кипишу.
Мальчики, держась за стенку, пробрались к комнате, а после них Марек, тем же путём - к винтовой лестнице на третий этаж в конце коридора. Взяв в каждую руку по пухлому пакету и пластиковой сумке, он начал медленно подниматься. Уже на последних ступенях он оглядел с высоты коридор и сердце его защемило: всё выглядело почти также, как в тот день, когда они с Марийон въезжали в этот дом. Проект разрабатывала она вместе с архитектором из строительной компании, которая его потом реализовала в невероятно короткий срок - Марийон прилипала, как банный лист, когда ей что-то требовалось быстро. Она всё своё свободное время проводила здесь, на строительстве, чтобы следить за качеством работ. Дом был идеальным, и Марийон откровенно гордилась, что это её заслуга. На всех вечеринках она показывала гостям отдельные его части, сопровождая осмотр весёлыми историями. Эта средняя комната была её “рукодельня”, а потом должна была стать второй детской. Марек вздрогнул от этого воспоминания и быстро поднялся на третий этаж, представляющим собой единственную небольшую, но очень уютную комнату. В одну её стену, которая была торцом дома, располагались окна, а также дверь, ведущая на небольшой балкон. На противоположной стене находилась дверь на чердак. У самых окон в углу стоял широкий длинный стол, посреди комнаты лежал небольшой очень мягкий ковёр с брошенными на него цветными подушками, а вдоль стен стояли шкафчики со множеством ящиков, дверок и полок. К одному из них сейчас была прислонена раскладушка Леоша. Марек перенёс на чердак все пакеты, сумки и коробки из коридора, а Рене и Леош за это время полностью вычистили среднюю комнату. Принимая от них готовую работу, Марек придирчиво проводил пальцем по влажным ещё поверхностям, хлопал ладонью по дивану, заглядывал под стол. Наконец, он остался доволен, похвалил мальчиков и отпустил их заниматься своими делами. Ему осталось только принести сюда раскладушку Леоша и помыть окно, чем он немедленно и занялся, поскольку было уже почти одиннадцать ночи, и вот-вот мог позвонить Славек. Через полчаса окно блестело, на разложенном диване было постелено чистое бельё, а Славек всё не звонил. Марек спустился в кухню, налил себе заслуженный бокал холодного пива и, набросив тёплую садовую куртку, вышел на террасу. Едва он устроился в кресле у стола и отпил пива, в кармане зажужжал телефон.
- Ну, наконец-то, - проворчал Марек и взял трубку. - Я уж думал ты сегодня не будешь звонить!
- Не дождёшься, - смеясь, сказал Славек. - Просто я отвечал на емейл. Когда собрался тебе звонить полчаса назад, обнаружил письмо. Представляешь, всё-таки одна вакансия сработала! В понедельник в десять утра собеседование.
Марек почувствовал внутри какую-то пустоту, и в этот момент понял, почему так тщательно подготавливал комнату для Славека: он был уверен, что в сложившейся ситуации сумеет уговорить его переехать сюда, и, главное, - Славек с радостью согласится, понимая, что для него это выход из положения.
- ... поэтому, я точно не знаю, какие там условия, но на собеседовании скажут, - говорил в это время Славек.
- Я так рад за тебя! - Сказал Марек, стараясь, чтобы его голос не выдал фальши.
- Да? - Усомнился Славек.
“Вот это интуиция”, - с удивлением подумал Марек, а в трубку уверенно сказал: - Конечно, твои проблемы будут решены!
- Да, вполне, - согласился Славек. - А ты чем занимался весь вечер?
Через двадцать минут Марек положил телефон в карман и поднялся, чтобы налить себе ещё пива. Открыв холодильник, он передумал, вытащил бутылку коньяку. Пивную кружку поставил в раковину, а из шкафчика над ней достал широкий квадратный стакан. Звякнули упавшие в него ледочки. Коньяк Марек налил, не скупясь, - больше половины стакана, - и, немного отпив, вернулся с ним на террасу. Он совершенно не ожидал такого поворота. Дело казалось решённым, и Марек даже не задумывался о своих действиях. И вот теперь - шаг назад. Перед его мысленным взором таяли, как снежинки, всё ещё призрачно вспыхивающие картины нового будущего, в котором Марек мог бы быть наконец счастлив. Депрессия, привычная спутница последних лет, снова начала подбираться к нему. Из чёрных кустов сада вылезали тени воспоминаний, и несли с собой горечь, сожаления, и хорошо знакомое тошнотворное чувство вины. Марек содрогнулся. Допив залпом коньяк, он мотнул головой и твёрдо решил, что завтра скажет Славеку о своих чувствах. Он больше не хотел прошлого. А как там будет дальше, сложится у них или нет - это уже хоть какое-то будущее. И Марек был согласен на любое.
Для многих суббота - любимый день недели. Марек не был исключением. Он обожал субботы, и, в отличие от воскресений, легко принимал в этот день любую погоду. Сегодня было солнечно. Совсем не по-осеннему высокое небо звенело синевой, ошалевший термометр показывал 21 градус, птицы жизнерадостно верещали за окном.
Марек вышел в свою спальню из смежной ванной, с полотенцем, обмотанным вокруг пояса, и остановился перед шкафом с зеркальными дверями. Стянув полотенце, он отбросил его на кровать и придирчиво осмотрел своё отражение. Чёрные волосы, после душа мокрыми, слегка закрученными прядями спадающие на лоб, как у настоящего латино, острые голубые глаза, прямой нос, бледная кожа, стройная фигура и красивое в меру накачанное тело. Да, ему было, что предложить, оставалось лишь надеяться, что Славеку это нужно. Марека пугала перспектива потерять его, но ещё больше пугала неопределённость. В какие-то моменты ему казалось, что Славек смотрит на него по-особенному ласково, словно заглядывая в самую душу. Но Марек понимал, что знает его меньше двух недель, и этот взгляд мог не означать вообще ничего, быть просто особенностью мягкой мимики красивого лица.
И, вспомнив блестящие зелёные глаза Славека, он в приливе вдохновения подумал, что на этот раз, пожалуй, Злой Голос был не прав. Не обязательно его признание должно разрушить их дружбу - он всегда может предложить Славеку то, что не предложит никто другой: переехать сюда, заниматься домом и детьми, просто жить с ним под одной крышей. Марек был согласен на всё, пусть только он будет рядом, даже в качестве друга. Так у них обоих будет то, о чём каждый давно мечтал. Воодушевившись этой идеей, Марек пришёл в отличное расположение духа. Как всегда в таком состоянии в нём родѝлась песня, и даже полное отсутствие слуха и голоса не могло его остановить. Он открыл шкаф и начал одеваться, фальшиво напевая новую попсовую мелодию, которую активно крутили по радио последние несколько дней.
Когда Марек спустился в кухню, было уже десять утра. В раковине скучали две ложки и две тарелки с остатками молока. На столе стояла пустая коробка из-под хлопьев. Открыв посудомойку, Марек сердито засунул туда грязную посуду и подумал, что беспорядок у них дома возникает не потому, что некому убирать, а потому, что кое-кто откровенно свинячит, да ещё и приучает к этому друга. Сложив в аккуратный квадрат коробку от хлопьев, он отнёс её в контейнер для картона, стоящий в небольшой технической комнатке около прихожей, и вознамерился высказать всё своё недовольство сыну. Но Марек обошёл весь дом, выглянул на обе стороны участка и никого не обнаружил. Тогда он вернулся в спальню, отсоединил лежащий на тумбочке у кровати мобильник от подзарядки и набрал Рене.
- Пап, мы на стадионе, - после пяти гудков весело ответил сын.
- Во-первых, - строго начал Марек. - Почему даже записки не оставили? Что вы там делаете?
- Мы ещё с пацанами из школы встретились, играем в хоккей на траве, - громко сказал Рене, стараясь перекричать разноголосый фон.
- Больше так не делай, - продолжал сердито Марек. - Всегда оставь мне записку, если уходишь, тем более - с Леошем, за которого мы отвечаем перед Славеком.
- Ладно, пап, не злись, обещаю, - покорно ответил Рене.
- Во-вторых, у тебя, что, рук нет? Не мог наклониться на пятьдесят сантиметров и поставить тарелки в посудомойку? Хватит разводить бардак уже!
- Да, понял я, - огрызнулся Рене.
- Не груби, и будьте осторожны.
- Ладно.
Рене отключился, и Марек взглянул на часы в углу дисплея. Только он успел подумать, что Славек, наверное, ещё спит, как раздался звонок в дверь. Марек торопливо сунул телефон в карман и поспешил в прихожую.
- Я думал, ты будешь позже! - Крикнул он, открыв входную дверь и подхватывая ключи от калитки с крючка.
- Вот, как-то быстро выспался, - весело ответил Славек.
Он был одет в белый свитер и бежевые брюки, с небольшой сумкой через плечо, и Марек с удивлением вспомнил, что ни разу не видел его в тёмной одежде. С еще большим удивлением он подумал о том, что вообще впервые замечает как кто-то одет.
- Спасибо, - с улыбкой сказал Славек и прошёл в открытую Мареком калитку.
До Марека донëсся легкий аромат его фруктового шампуня, и внутри словно всё замерло.
Когда они вошли в дом и переобулись, Марек сказал:
- Я тебе там комнату приготовил, можешь оставить вещи или переодеться… В общем, располагайся.
- Надо же, спасибо, - удивился Славек. - Дорогу покажешь? Я ведь у тебя в доме ещё не бывал.
- А, точно! - Засмеялся Марек. - Просто я к тебе так привык уже. Пошли, вот сюда, по лестнице.
Они поднялись на второй этаж.
- Тут, направо, шкафная комната. В конце коридора - моя спальня со смежной ванной, - объяснял Марек, показывая на двери. - Средняя комната - твоя с Леошем, рядом - Рене.
- А что там? - С любопытством спросил Славек, показав на винтовую лестницу рядом с дверью комнаты Рене.
- Там третий этаж, - ответил Марек. - Неполноценный, лестница выходит сразу в небольшую комнатку, из которой можно также попасть на чердак. Леош попросился там спать, ему она страшно понравилась. Но вчера я расчистил среднюю комнату, и вы оба можете занять её.
- Мы переезжаем? - Усмехнулся Славек.
Марек отвёл глаза и пожал плечами. Он почувствовал, что сказал лишнего.
- В смысле, когда Леош у нас ночует, и когда ты будешь оставаться, - проговорил он. - Ну, ты заходи, не стесняйся.
Славек внезапно приобнял его одной рукой за плечи, совсем легонько, и прошёл в комнату.
- Шикарно! - Славек поставил свою сумку на столик, и повернулся к Мареку. - Спасибо.
- Рад, что тебе нравится, - скромно сказал Марек.
- Да, очень уютно. А покрывало я принесу из дома.
- Что? - не понял Марек.
Славек засмеялся и ответил:
- Ну, не сердись, просто я люблю, когда на кровати покрывало.
- Да, дам я тебе покрывало, не нервничай, - развеселился Марек. - Мы с женой их за жизнь купили штук пять, но пользование ими традицией не стало.
- Нет, не разочаровывай меня! Вы, что, утром проснётесь, да так и оставляете постель открытой? - Воскликнул Славек в ужасе.
Марек втянул голову в плечи.
- Убил бы, - заключил Славек.
- Я буду застилать, честно! - Пообещал Марек.
- А я буду каждое утро приходить проверять, - кивнул Славек.
- А я буду тебя ждать, - проговорил Марек.
Славек заглянул ему в глаза и улыбнулся.
- Славек, ты со мной флиртуешь? - Пошутил Марек.
- Ты только сейчас заметил? - Мягко спросил Славек.
Марек на секунду замер и вгляделся в его лицо. Славек смотрел на него немного грустно, немного застенчиво, осторожно касаясь кончиками пальцев его рук. События последних недель пронеслись у Марека в сознании. Слова, жесты, недосказанные мысли, взгляды - всё встало на свои места. Действительно, как он мог не заметить этого раньше? И вдруг в его душе всё перевернулось. Исчезло внутреннее напряжение, словно отстрелила давно сжатая пружина. Да, уже можно, можно разрешить себе признаться, что он любит Славека, любит вот уже много дней, хочет быть с ним, хочет прикасаться к нему, обнимать и зарываться лицом в его мягкие густые волосы... Марек взял Славека за плечи и приблизился к нему. Славек сразу подался навстречу и внезапно коснулся губами его губ. Отвечая на поцелуй, Марек почувствовал его руки на своей спине. Славек прижимался к нему, нетерпеливо целуя, лаская руками его лицо, волосы, спускаясь ладонями на его талию и поднимаясь снова. Странное, словно запретное возбуждение наполняло Марека. Он обнимал его, прижимал к себе, целовал, растворялся в нём и в этом пьянящем чувстве отпущенной на свободу страсти. Внезапно Славек слегка отстранился от него и возбуждённо прошептал:
- Хочу тебя…
И снова начал целовать его. У Марека кружилась голова. Он чувствовал, что Славек точно знает, что делает, и ему было непривычно, но безумно приятно. Марек не заметил, как они оказались в постели. Целуясь, они стягивали друг с друга одежду. Славек ласкал его мускулистое тело руками, спускаясь ниже. Запустив пальцы в его волосы, а другой рукой прижимая его к себе за поясницу, Марек отвечал на его поцелуи и движения, привычно оказавшись сверху. Славек не только не возражал, но и, казалось, получал от этого особое наслаждение. Марек снова, после стольких месяцев одиночества, чувствовал своё сильное тело, словно горящее от возбуждения, страсти и переполняющей его любви.
- Люблю тебя… люблю тебя... - прошептал Славек.
- ...и я тебя люблю… больше всех на свете… - касаясь его горячих губ, ответил Марек.
Впервые за долгое время в голове у Марека было блаженно пусто. Славек лежал на боку, уткнувшись лицом в плечо Марека, а он гладил его мягкие густые волосы, и сходил с ума от прикосновения его тела, и от того, что между ними произошло. Марек провёл рукой по его спине, спускаясь на бедро. Закрыв глаза, он гладил его, и чувствовал, что снова возбуждается.
- Славек, - прошептал он. - Я так люблю тебя…
Подняв голову, Славек посмотрел ему в глаза и ответил:
- Мне кажется, я всю жизнь ждал тебя.
Марек поцеловал его.
- Пошли в душ, - предложил он.
- Там удобнее? - рассмеялся Славек.
- Надо везде попробовать, - резонно ответил Марек.
-Славек, а ты не прост! - Весело и, одновременно, с удивлением сказал Марек, когда они, приняв душ и одевшись потеплее, расположились на балконе в раскладных креслах.
Славек, с дымящейся сигаретой в свешенной с подлокотника руке, полулежал, закрыв глаза. Услышав Марека, он медленно затянулся, выпустил клуб дыма и проговорил:
- Моя жена сделала для меня в жизни только две действительно стоящие этого брака вещи: родила Леошека, и, совершенно ненароком, показала мне мой истинный путь. Уже после развода и разъезда, мы встретились в городе, чтобы обменяться взятыми по ошибке вещами друг друга. Прощаясь, она с неприязнью сказала: “С твоими замашками домохозяйки, тебе не бабу надо, а мужика!”. По пути домой у меня в голове всё крутилась эта её фраза, и я вдруг понял, что давным давно просто свернул не туда, - Славек вздохнул и снова затянулся сигаретой. - Мне надо было остановиться и подумать ещё тогда, когда я влюбился в своего соседа по парте в колледже. Я ведь понял, что влюбился. Я хотел его, я… Мне нравились парни. И я знал это. А потом родители познакомили меня с ней. Не понимаю, как я мог согласиться…
Славек нахмурился и отвернулся. Коснувшись его руки Марек сказал:
- Ты просто подсознательно хотел, наконец, хоть в чём-то им угодить.
Славек резко повернулся и удивлённо взглянул на него. Подумав несколько секунд, он медленно проговорил:
- Слушай, а ты прав! Действительно. Надо же, какой ты умный!
Марек пожал плечами. Ему было и неловко, и приятно, с такой непосредственностью и неподдельным восхищением это было сказано.
- Ты ведь уже встречался с мужчинами, правда? - Спросил он.
- Да. Вернувшись в тот день домой, я уже точно знал, чего хочу. А когда человек вот так в чём-то уверен, у него всё начинает само складываться. Я давно это заметил. Вдруг встречаются нужные люди, в уши идёт информация по теме, дорога сама подводит к цели. Так получилось и у меня. Буквально через несколько дней мой напарник на работе заболел, и его заменил парень-гей из другого филиала. Мы подружились… Просто подружились, Марек! Такое бывает! - Рассмеялся Славек, увидев сомнение на его лице. - Парень позвал меня провести вечер в гей-клубе с его друзьями. Так и закрутилось. Уже через месяц я встречался с прекрасным человеком, был абсолютно счастлив впервые в жизни. Понял, что такое жить в гармонии с собой. Глупая, злая фраза, брошенная бывшей женой, стала для меня стартовым свистком, которого я давно ждал.
Славек затушил сигарету в красивой керамической пепельнице, стоящей рядом на стеклянном столике, спрятал руку под плед и задумчиво продолжил:
- Я очень изменился, даже сам это почувствовал. Все, кто меня знал до этого, стали замечать, что я стал спокойным, уравновешенным и уверенным в себе. А раньше меня любая мелочь была способна выбесить. Я был агрессивный, нетерпимый, нервный.
- Да ладно! - Удивился Марек. - Ни за что бы не поверил.
- Представь себе, - усмехнулся Славек. - Я только сейчас понял, почему не встретил тебя раньше, несмотря на то, что наши дети ходят в одну школу.
- Почему?
- Я не был готов для тебя, - ответил Славек. - Ты точно знал, чего хочешь. А я словно подстраивался под твои представления целых два года. Точнее, не подстраивался, а становился собой, каким я должен был стать, пойди я своим путём ещё двадцать лет назад.
- Это потрясающе, Славек, - проговорил Марек, размышляя. - Действительно, в тебе есть всё, что я хочу. А самое первое, чем ты меня зацепил - спокойствие.
Славек рассмеялся, и ласково посмотрел на него.
- Почему же ты как-то не намекнул? - Шутливо нахмурился Марек. - Если ты в этой теме, то должен был видеть меня, как на ладони!
- Естественно, что видел, - смеясь, ответил Славек. - Но я также знаю, что тут надо дать человеку самому прийти к этому.
- Пожалуй, ты прав, - согласился Марек, повернулся к Славеку и взял его за руку. - Ну и влюбился же я!
Славек сжал его руку.
- Кстати, а дети где? - Внезапно спросил он.
- На стадионе, не волнуйся, - ответил Марек.
- Готовить надо, или есть обед? - с лёгкой неохотой спросил Славек.
- То, что ты вчера дал можем доесть, - усмехнулся Марек. - Не готовь. Давай сегодня отдыхать.
- Уф, хорошо, - обрадовался Славек. - Что-то мне хочется полениться в эти выходные.
- Тогда ты пришёл по адресу, - рассмеялся Марек. - У нас это поставлено на профессиональном уровне.
Около полудня Марек и Славек спустились в кухню. Открыв холодильник, Славек придирчиво осмотрел запасы продуктов, приподнял крышку контейнера, в который он вчера положил салат и, убедившись, что осталось на донышке, предложил сделать свежий.
- Вот только из чего? - Задумчиво проговорил он, разглядывая содержимое лотка для овощей.
Марек подошёл к нему сзади и обнял.
- Придумай что-нибудь, - беспечно прошептал он ему.
Славек засмеялся и выудил из лотка несколько начинающих чахнуть помидоров, половину огурца в плёнке и две морковки.
- Странный у нас будет сегодня салат, - сказал он.
- Ну, чем богаты, так сказать, - развёл руками Марек и принялся вынимать из холодильника контейнеры с едой.
Леош и Рене пришли точно к обеду, словно потрясающие ароматы донеслись до стадиона и погнали мальчишек домой. Даже вчерашней и разогретой в микроволновке, еда Славека была бесподобной.
Марек наворачивал обед с аппетитом медведя после спячки, а Рене и Леош уже добавляли себе по второй порции импровизированного салата.
- Слушай, Славек, а почему ты никогда не попробовал найти работу в качестве повара? - Внезапно озарило Марека.
Славек долил себе в стакан воды из бутылки и, задумчиво закручивая крышку, ответил:
- Нельзя просто взять и пойти работать поваром. Нужно отучиться, иметь справки, быть зарегистрированным.
- А курсы? - Заинтересовался Рене. - Мама одной девчонки из нашего класса прошла курсы и стала медсестрой.
- Сказать по правде, я думал об этом, - признался Славек. - Но курсы потребовали бы слишком много времени, и я не смог бы работать. Да и стоят они довольно дорого. Я целый период прям горел этой идеей, - усмехнулся он. - Даже хотел взять кредит. Но ипотека… Ты знаешь…
Марек кивнул и снова его сердце дрогнуло от жалости. Славек, несмотря на его выдержку и уверенность в себе, казался ему сейчас беззащитным и ранимым. Ему захотелось что-то сделать для него, что-то особенное, огромное и важное. Но Марек знал, что такие решения нельзя принимать под влиянием эмоций. В конце концов, он хорошо помнил, что Славек больше всего на свете любит хозяйничать дома, а все эти поиски и порывы могли быть лишь частью той жизни, где он должен искать работу. Однако в нём были амбиции, и Марек видел их проявления в его словах. Ему требовалось чего-то достичь, показать, на что он способен, но пока Мареку не было ясно, какой путь он хочет выбрать и какую награду он ожидает в конце его. И ожидает ли вообще, или для него важен сам процесс... Слишком много глубинных вопросов для такого короткого отрезка времени, что они знают друг друга. Марек вздохнул и взглянул на Славека. Тот задумчиво жевал, прокручивая пальцем какую-то интернет-страницу в телефоне.
“Я узнаю, что тебе нужно и помогу тебе этого достичь”, - твёрдо решил Марек.
После обеда Марек, в воспитательных целях, заставил мальчишек убирать посуду, а сам пошёл со Славеком в сад, показать ему клумбы. Точнее, то, что от них осталось.
Изящные трёхуровневые клумбы были вотчиной Марийон, она педантично возилась с ними по воскресеньям круглый год, и в ответ на её заботу они каждую весну оживали крупными пёстрыми цветами. В этом году, впервые за одиннадцать лет, цветов не было. Марек не знал, что с ними делать. О том, чтобы ликвидировать их, у него и мысли не было, но как вернуть их былую красоту, он не имел понятия. Сад для него был Террой Инкогнитой, всем там занималась Марийон, Марек только косил траву, ровнял живую изгородь, да спиливал ветки.
Славек с сожалением оглядывал запущенный сад, пока они шли по каменной дорожке, сквозь плитки которой торчали сорняки. Около клумб он присел и долго рассматривал их. Перебирал руками стебли, ворошил землю, разглядывал листья. Наконец, он поднялся и сказал:
- Судя по всему, это клумбы непрерывного цветения. То есть, цветы на ней распускаются по очереди, каждый вид в свой сезон, незаметно сменяя предыдущие, - объяснил он, увидев в глазах Марека непонимание. - Очень толково сделаны. У твоей жены был явный талант к садоводству.
- Так как же их восстановить? И почему они не расцвели в этом году? - Спросил Марек.
Славек пожал плечами и, взглянув на Марека, неуверенно сказал:
- Можешь считать это мистикой и выдумкой, но между растениями и человеком, который за ними ухаживает с любовью, возникает странная связь. Моя тётя с юности выращивала фикус. Когда она уезжала с новым мужем в Америку десять лет назад, фикус был уже здоровенным и ей пришлось оставить его моей маме. И мы теперь всегда знаем, когда тётя болеет. В такие дни фикус вянет. Мы уже не раз убеждались в том, что эти события действительно связаны. Мама уверена, что когда тётя умрёт, умрёт и фикус.
- Так значит, ты думаешь, что они больше не расцветут? - С сомнением спросил Марек, глядя на клумбы.
- Я не знаю, Марек. Но то, что за ними, да и за всем садом надо срочно начинать ухаживать - это факт.
- Да, я уже решил весной нанять садовника, но за клумбы волновался. Не хочу, чтобы испортили. А у тебя растений дома полно, так я подумал - ты разбираешься. Сад - это совершенно не моё, - с грустью признался Марек.
Славек пожал плечами и задумчиво проговорил:
- Я тоже не слишком знаком с садоводством, поскольку съехал от родителей в восемнадцать лет, а до этого садом занималась мама. Растения в горшках - это просто: купил - поливай.
Они ещё некоторое время смотрели на несчастные клумбы и гадали, расцветут ли они в следующем году, после чего, не придя ни к какому заключению, вернулись в дом. Вредная осенняя погода переменилась. Ветер нагнал откуда-то рваные серые тучи, закрывшие солнце, резко похолодало, весёлый щебет птиц смолк. Марек закрыл на щеколду стеклянную дверь, ведущую на террасу и взглянул на Славека. В следующую секунду он хотел было привычно отвести глаза, но радостное чувство вспыхнуло в нём, когда он вспомнил, что свободен от прежних сомнений. Марек оглянулся, и, убедившись, что детей поблизости нет, обнял Славека за плечи и мягко поцеловал в щёку. Славек прильнул к нему.
- Может, сходим сегодня куда-нибудь все вместе? - Предложил Марек, задумчиво глядя на качающиеся от ветра ветки за окном.
- Давай, - сразу согласился Славек. - Куда вы с Рене любите ходить?
- Да мы много хороших мест знаем, - ответил Марек. - А вы с Леошеком как развлекаетесь?
- Смотрим телевизор, играем в настольные игры… Мы почти нигде не бываем, - легко сказал Славек.
- Почему бы нам не взять с собой какую-нибудь игру и отправиться в наш любимый с Рене караоке-бар? - Спросил Марек.
- Караоке? Вы поёте? - Удивился Славек.
- Нет, что ты! - Запротестовал Марек, взмахнув руками. - Поэтому мы и любим там бывать.
- Ясно всё с вами, - усмехнулся Славек. - Пойдём, конечно.
Марек смотрел на Славека, разглядывал его лицо, глаза и губы. Ему нравилось в нём решительно всё. Он чувствовал, что Славек с характером, и ему не будет с ним слишком уж легко. Марек очень хорошо разбирался в людях. Его филиал был самым удачным в плане персонала: сплоченный и дружный, но без панибратства, коллектив, где подавляющее большинство сотрудников работало годами. Он был гордостью Марека, примером для всей корпорации. И это благодаря его безошибочной интуиции, которую он применял и вне работы. Глядя сейчас на Славека, он видел упёртость, требовательность, бытовой деспотизм. Но на фоне этого - боязнь мира за стенами дома и желание подружиться с этим миром.
- Составляешь психологический портрет? - Усмехнулся Славек, прервав его размышления.
- Просто любуюсь, - ответил Марек, а сам подумал, что с такой проницательностью, с какой Славек читает его, как открытую книгу, ему, чем дальше, тем сложнее будет удаваться что-либо он него скрыть.
Чтобы как-то увести Славека от лишних мыслей, Марек сказал первое, что пришло в голову:
- Интересно, мы почти одного роста. Марийон, да и мои девушки до неё, были всегда на голову ниже.
Славек рассмеялся, и до Марека дошло, что он ляпнул.
- Марек, тебе ещё многому надо научиться, чтобы построить правильные однополые отношения, - весело сказал Славек. - И первое, что ты должен запомнить - я не позиционирую себя, как “девушка”. Это так, к слову. Я считаю и чувствую себя мужчиной, которому нравятся мужчины. Другая категория - геи, часто говорящие о себе в женском роде, предпочитающие женственную одежду и аксессуары, в сексе всегда пассивны. Они и называются “девочки”. Всё понятно?
Марек кивнул. Он чувствовал, что всё это - лишь вершина айсберга, но копаться в тонкостях гомосексуализма ему совершенно не хотелось.
- Мне ведь не обязательно обо всём этом знать? - Робко спросил он Славека. - То есть, я хочу спросить, можно ли мне вникать в эту тему не более, чем для установления наших отношений?
Славек обнял его и легонько поцеловал в губы.
- Не волнуйся, никаких гей-клубов, парадов и прочей атрибутики, - сказал он. - Я не собираюсь тебя этим всем грузить. Будут вещи, о которых ты должен знать, и я сообщу их тебе. Но для меня главное, - что мы, наконец, вместе.
- Для меня - тоже, - сказал Марек. - И я хочу думать, что человек, в которого я влюбился, случайно оказался мужчиной.
- Меня устраивает, - с улыбкой сказал Славек.
Марек крепко обнял его. Так они стояли у стеклянной двери террасы, спрятавшись в своём новом маленьком мире, а ветер трепал деревья в саду и тихо насвистывал под крышей.
Караоке-бар “Взрыв” был местом необыкновенно приятным. Видимо, чтобы как-то компенсировать посетителям жуткие завывания подвыпивших и раскрепостившихся любителей пения в ду́ше, владелец бара создал потрясающе уютный интерьер, милые столики с нависающим над ними низкими лампами, удобные кресла, множество растений в горшках. “Взрыв” пользовался популярностью, особенно по выходным. И сегодня, уже через полчаса после открытия, больше половины столиков были заняты.
Марек, Славек, Рене и Леош расположились недалеко от сцены, и заказали напитки. Рене вытащил из взятой из дома коробки с настольной игрой “Каркассон” цветные фишки и карточки.
- Наконец-то мы сыграем в неё вчетвером! - Сказал радостно Леош.
- Точно, - согласился Рене с пониманием.
Принесли напитки.
- Только у нас с папой традиция, - сказал Рене перед началом игры.
- Это не обязательно, - запротестовал Марек.
- Как?! - Возмутился Рене. - Я не согласен! Традиция!
- Скажи, Рене, - сказал Славек. - У нас нет традиций для игры, мы с удовольствием подключимся.
- Вот видишь! - Рене сердито посмотрел на отца. - Так вот, кто проиграет - поёт караоке. Песня по своему выбору.
Славек и Леош рассмеялись.
- Не так уж и страшно, - сказал Леош.
Игра началась.
Спустя полчаса, когда Марек подсчитал результаты, оказалось, что Славек набрал меньше всех очков, отстав от самого Марека всего на два пункта.
- Вам и петь, пан Славек, - заключил Рене.
- Слава богу, не мне опять, - сказал Марек.
- Ладно, - согласился Славек. - И вот ещё что: Рене, давай-ка со мной на ты, окей?
- Окей, - обрадовался Рене и протянул свой бокал. - Как это там надо?
- На брудершафт, - подсказал Славек и они отпили, скрестив локти.
- Леошек, теперь ты! - Весело сказал Марек. - Давай-ка!
- Правда? - Удивился Леош и с удовольствием выпил с Мареком.
- Ну, вот, все формальности улажены, я пошёл отрабатывать проигрыш, - сказал Славек и поднялся из-за стола.
Марек мысленно молился, чтобы Славек спел что-нибудь простенькое, и чтобы быстро потом об этом забыть. Марек был меломаном старой школы. У него имелись дискографии, сборники, редкие синглы и живые концерты сотен групп и исполнителей. Себе он прощал свои фальшивые напевы, но всегда очень нервничал, если кто-то из его близкого окружения осквернял известный хит. И сейчас ему не хотелось, чтобы Славек стал одним из них. Со сцены послышались первые аккорды, и, к своему ужасу, Марек узнал песню “Anything Is Possible” от Modern Talking, сложную и ритмичную. И вдруг зазвучал голос Славека, и Марек замер с бешено забившимся сердцем.
Это был чистый, уверенный тенор, безошибочно выводящий мелодию, и самое потрясающее - практически не отличимый от голоса самого солиста Modern Talking Томаса Андерса. Приглушённый гомон зала постепенно смолк, и все взоры посетителей бара обратились на сцену. Славек пел так, словно был рождён для этого. Все его движения, жесты говорили о том, что он чувствовал себя перед залом, как рыба в воде. Марек прослушал песню на одном дыхании. На последних аккордах раздались громкие и бурные аплодисменты, Славек непринуждённо поклонился, помахал Мареку и детям, и спустился со сцены.
- Обалдеть, Славек, у тебя голос, как у Томаса Андерса! - удивлённо воскликнул Марек, когда Славек вернулся за стол.
- Я знаю, - смеясь, ответил Славек. - Мне всегда это говорили.
- Кто это - Томас Андерс? - не понял Рене.
- Это из старой группы 80-х, - пояснил Леош.
- Я на свадьбе жене пел “You’re My Heart, You’re My Soul”, - продолжил Славек. - Потом друзья сказали, что мне гастролировать надо. Парик надеть и - вокруг света.
- Нет, серьёзно, у тебя потрясающий голос, - не мог прийти в себя Марек. - Ты учился?
Славек отпил вина из своего бокала и кивнул:
- Было дело.
- Ну, что, следующий раунд? - Спросил Леошек, тряся коробкой с фишками.
Но ни следующему, ни какому-либо другому раунду в этот вечер случиться было не суждено. Сначала Марек уговорил Славека спеть ещё одну песню из репертуара Modern Talking, после чего, ещё с полчаса, восторженные зрители не давали ему спуститься со сцены, требуя продолжения; потом пришёл хозяин “Взрыва”, и обрадовал сообщением, что все песни отныне и во веки веков будут для Славека за счёт заведения, и попросил исполнить что-нибудь от Scorpions; это вдохновило Марека замахнуться на одну из его самых любимых композиций - “Without You”, и он не прогадал: своим потрясающем голосом Славек спел её так, словно она была написана для него. Зал танцевал. Зал подпевал. Зал рукоплескал. А Марек сидел за столом, не сводя глаз со Славека, и тихо сходил с ума. Это был его Славек. Ещё утром они были так близки, а сейчас он был там, пел своим бархатистым мягким голосом, и некоторые нотки были так знакомы Мареку, что его сердце заходилось от нежности и любви.
Около десяти вечера Марек, Славек, Рене и Леош шумно подъехали к воротам дома Марека.
- Не загоняй машину, - попросил Славек. - Надо заехать ко мне домой, забыл кое-что там.
- Ладно, - ответил Марек. - Рене, ключи есть? Идите в дом, мы быстро вернёмся.
Через несколько минут Славек уже открывал дверь своей квартиры.
- Что ты забыл? - Поинтересовался Марек.
- Это, - ответил Славек, захлопывая дверь и собой прижимая к ней Марека.
- Мне с тобой не справиться… - Прошептал Марек.
Вместо ответа Славек начал целовать его,
Через несколько минут они стояли в душе, под покалывающими струями воды, целовали и ласкали друг друга, а Мареку уже не терпелось оказаться со Славеком в постели, почувствовать его возбуждённое тело под своим, его дыхание, его горячие губы на своём лице. Но Славек не отпускал его, дразня своими прикосновениями, медленно целуя, скользя руками по его груди. В конце концов Марек не выдержал, решительно выключил воду, выскочил из ванны и потянул Славека за собой в сторону спальни.
- Полотенце… Подожди, хоть вытереться можно? - Смеясь просил Славек.
- Раньше надо было думать, прежде, чем меня заводить так! - Ответил Марек, не оборачиваясь.
Славеку удалось-таки зацепить с крючка на двери свой халат, которым он наспех вытерся, перед тем, как оказался поваленным Мареком на свою кровать.
Окна в комнате Рене мерцали синеватым светом, из приоткрытой форточки доносились выстрелы и ругательства - мальчишки явно играли в “Танки”. Марек и Славек ещё несколько минут стояли под навесом около машины, обнимая и целуя друг друга.
- Хочу с тобой спать ночью, - тихо сказал Славек, проводя пальцами по закрытым глазам Марека. - Надо как-то всё объяснить детям.
- Ты и объяснишь, - ответил Марек, не открывая глаз.
Славек легонько поцеловал его в губы и задумчиво проговорил:
- Не представляю себе, как это сказать, а главное - как они отреагируют.
- Тогда пока ничего не скажем, - с облегчением прошептал Марек.
- Ладно. Пошли домой.
Мареку и Славеку не пришлось ничего объяснять мальчикам. Рене всё равно имел свою комнату, и не знал о перемещении людей за её пределами; а сонному Леошу хватило сообщения от отца, что они с Мареком ещё не хотят спать, и он придёт позже. Закрыв потихоньку дверь средней комнаты, Славек подошёл к Мареку, стоявшему всё это время в тёмном коридоре у торцевого окна во всю стену, и глядящему во тьму сада.
- Надо бы по участку развесить свет, - сказал он, когда Славек обнял его сзади за талию.
- Сейчас?
- Спятил? - Усмехнулся Марек. - Спать пошли, шутник.
- Кстати, дверь твоей спальни закрывается изнутри? - Неожиданно задал трезвый вопрос Славек.
- Представь себе, - ответил Марек. - Но всё равно надо будет поставить будильник на пораньше, чтобы дети нас не обнаружили.
В спальне Марек прошёл к прикроватной тумбочке, порылся в её маленьком ящичке и выудил оттуда ключ.
- Он всё время выпадает из скважины, - пояснил он Славеку, присевшему рядом на кровать. - Вот, приходится держать его в ящичке.
- Главное, чтобы не затерялся, - кивнул Славек.
Марек закрыл дверь на ключ, и вытащил из кармана телефон.
- Ставлю будильник на семь. Этого хватит? Во сколько Леошек просыпается?
- Если не будить, то обычно около полдевятого, - отозвался Славек.
Марек выставил время. Положив телефон на тумбочку, он сел на кровать рядом со Славеком.
- Хоть рассмотрю тебя, как следует, наконец, - тихо сказал он, стягивая со Славека футболку, затем брюки. - Ты очень красивый… Как тебе удаётся так много и вкусно готовить и не полнеть? - Внезапно для себя выпалил Марек.
- Романтик, блин, - фыркнул Славек. - Я мало ем. Привычка ещё со времён фигурного катания.
Марек опустил глаза на его длинные накаченные ноги и провёл ладонью по бедру. Он вспомнил, как разглядывал Славека в то утро у него на балконе, и ему показалось, что это было в прошлой жизни. Медленно он водил рукой по его телу, касался пальцами груди, лица, ресниц, гладил волосы, и думал о том, как всё просто и естественно, когда любишь. Приблизившись к нему, Марек мягко поцеловал его в губы. Потом ещё раз.
- Люблю тебя, - прошептал он.
- И я тебя, - так же шёпотом ответил Славек и потянул его за одежду. - Разденься.
Марек быстро сбросил джинсы, футболку, выключил свет и забрался под одеяло, увлекая за собой Славека. Крепко обняв его, Марек не заметил, как провалился в глубокий спокойный сон.
Марек проснулся за пятнадцать минут до будильника. Осторожно, чтобы не разбудить Славека, он выбрался из постели и прошёл в ванную. Стоя под тёплой водой, Марек вспоминал вчерашний день и размышлял о том, что Славек, видимо, никогда не перестанет удивлять его своими талантами. Живопись, кулинария, теперь ещё этот потрясающий голос. Чего же он всё-таки хочет на самом деле? Единственное, по-настоящему развитое его увлечение это живопись. Куда он надеялся, она его приведёт? Можно только гадать.
Марек вернулся из душа как раз к тому моменту, когда Славек выключал его будильник. Они оделись и потихоньку спустились в кухню. Из скудных остатков продуктов Славек всё же умудрился приготовить завтрак. Марек не привык так рано питаться, поэтому налил им обоим кофе и сел за стол напротив Славека.
- Почему бы нам сегодня не поехать куда-нибудь? - Спросил Марек, листая на телефоне новостной сайт.
- Я за любой кипиш, - отозвался Славек, завтракая и тоже читая что-то на телефоне.
Одна новость зацепила взгляд Марека и подала ему идею сегодняшнего путешествия: фотография старого замка над рекой, недавно отреставрированного и уже открытого для туристов.
Славек сразу согласился, поставил свою пустую тарелку и обе их кружки в посудомойку, и они отправились наверх, чтобы разбудить детей.
Погода наконец-то начала напоминать осень: скучное серое небо, не пасмурное, а именно - серое, низкое, прохладный ветерок. Машина Марека мчалась по междугородней магистрали, с обеих сторон которой стелились поля и холмы. На заднем сидении мальчишки играли на планшете, шумели и веселились. Славек рядом, откинувшись на спинку, смотрел в окно. И на душе у Марека опять было тепло и спокойно. Он любил водить машину, особенно на большие расстояния, когда вид за окном кардинально меняется каждые пятнадцать минут, как слайдшоу на рабочем столе; когда играет любимый плейлист в Spotify, и никакие мысли не омрачают эти мгновения. Марек улыбнулся и в последний момент сдержался, чтобы привычно не погладить Славека по бедру. Словно почувствовав несостоявшийся порыв, Славек повернул к нему лицо и просто улыбнулся в ответ.
Несмотря на относительно ранний час, в замке было людно. Марек купил билеты и они все прошли через высокие деревянные ворота на площадь. Следуя указателям, перешучиваясь и восторгаясь грандиозностью каменных стен, их компания обошла всю территорию замка, побывала на самой высокой башне, откуда открывался живописный вид на городок, спустилась в сырое подземелье, где Леош попробовал приковать Рене к полу старыми, ржавыми цепями, и, наконец, завершила экскурсию недалеко от входа, у рассохшейся, неработающей катапульты.
- Блин, столько фоток, но на всех мы по трое! - Сетовал Рене, листая галерею в телефоне.
- Давайте кого-нибудь попросим хотя бы здесь нас щёлкнуть, - поддержал его Славек.
- Вот, какие-то чуваки идут, - сказал Леош, кивнув на группу пожилых людей.
- “Чуваки”? Серьёзно? Леош! - Одёрнул его Славек.
- А, они французы, - протянул Леош, ничуть не смутившись. - Наших подождём.
- С французскими чуваками я разберусь, - усмехнулся Марек и шагнул навстречу первой же паре.
Славек только покачал головой.
Улыбнувшись одной из своих самых доброжелательных улыбок, Марек непринуждённо перешёл на французский, поздоровался, извинился за беспокойство и попросил сфотографировать свою семью у катапульты. Пожилой мужчина, не раздумывая, согласился, и они направились в сторону детей и Славека, который, как заметил Марек, не отрывал от него взгляда, словно боясь пропустить хоть мгновенье.
Передав французу свой телефон, Марек подошёл к катапульте, встал за детьми и обнял Славека. Пожилой мужчина старательно сделал несколько фотографий, Марек тепло поблагодарил его и, попрощавшись, вернулся к своим. Рене и Леош уже изучали метательный механизм и спорили, можно ли его ещё починить, а Славек, всё также, не отрываясь, смотрел на Марека. Когда он подошёл ближе, Славек приобнял его за талию, быстро поцеловал в губы, и также быстро отстранился.
- Ты чего? - Удивился Марек.
- Смотрел фильм “Рыбка по имени Ванда”? - вместо ответа спросил Славек.
- Ну, смотрел давно, - ответил Марек, всё ещё не понимая.
Славек усмехнулся и кивнул:
- Да, вижу, что давно. Ладно, вечером объясню, - таинственно добавил он.
Пока они все шли к выходу, Марек усиленно прокручивал в голове последние несколько минут и пытался сопоставить их с полузабытым фильмом своей молодости. Внезапно Славек сбился с шага, что вернуло его к реальности.
Навстречу им двигались полноватый мужчина не очень опрятного вида, беременная женщина, а за ними другая неприметная пара с двумя детьми. Неизвестно почему, но Марек вдруг понял, что перед ними бывшая жена Славека. Догадка его подтвердилась уже в следующую секунду.
- Мама, а мы тут тоже гуляем! - Выкрикнул Леош и помахал женщине.
Обе их компании остановились. Беременная женщина кивнула Леошу, повернулась к паре с детьми и что-то сказала им. Марек обратил внимание, что она, видимо, была очень симпатичной в молодости, да и сейчас женственная полнота даже украшала её; рыжие жёсткие, как проволока, волнистые волосы, выбивались из пучка на макушке, падая на большие голубые глаза, а короткий задорный носик над пухленькими губами украшал приятное лицо с ямочками на щеках. Конечно, до утончённой, интеллектуальной Марийон ей было далеко, да и взгляд её казался Мареку пустым и отталкивающим.
- Привет, - холодно сказал Славек, и сухо представил их всех друг другу:
- Власта - Петер - Марек - Рене.
Мареку очень не понравилось, как Власта насмешливо оглядела его. Ещё ни одна женщина не смотрела на него с таким презрительным снисхождением, и Мареку на миг с ужасом показалось, что он в подмётки не годится ни ей, ни, тем более, её Петру. Но он быстро сумел взять себя в руки и принял равнодушный вид.
- Нашёл, смотрю, всё-таки, - усмехнулась Власта, переведя взгляд на Славека.
- Что ж, хорошего вам дня, - сказал Славек таким ледяным тоном, что Марек невольно вздрогнул. - Обязательно побывайте в подземельях замка, там как раз очень не хватает змей. До свидания.
- Пока, шутник, - не теряя самодовольства, ответила Власта, и напоследок ещё раз окатила Марека презрительным взглядом.
- А ты ей понравился, - удовлетворённо сказал Славек, когда они выходили вторыми воротами.
- С чего ты взял? - С недоумением спросил Марек, всё ещё пытаясь придти в себя после этой встречи.
- Как на тебя смотрела!
- По-моему, с отвращением, - пробурчал Марек.
- Именно! Высший экстаз, - весело кивнул Славек.
- Ну, тебе видней.
До конца дня Славек был в наилучшем расположении духа. Когда вечером, уставшие от впечатлений и дороги, Рене и Леош искупались, поели молочной каши, которую быстро приготовил для них Славек, и отправились спать, Марек и Славек, наконец, влезли вместе под тёплый душ. Скользя руками по его телу, Марек с наслаждением целовал Славека, возбуждаясь от его прикосновений и от того, как он нетерпеливо отвечал на поцелуи.
- Пошли уже в постель, - прошептал Славек.
Наскоро обмахнувшись полотенцем, они проскочили в спальню, где Марек торопливо стянул с кровати покрывало (чтоб не расстраивать любимого, он принёс его с чердака). Уже забравшись в постель, он вдруг вспомнил о показавшимся ему странном замечании Славека насчёт фильма, когда они фотографировались у замка.
- Что ты мне обещал рассказать вечером? - Спросил Марек, запуская Славека к себе под одеяло. - Про фильм что-то…
- Да, точно, - отозвался Славек, немного смутившись. - Помнишь в фильме Ванда млела от того, как её парень говорил на итальянском? Так вот, у меня такой же… бзик! Мне страшно нравится, когда кто-то свободно говорит на иностранном языке. Особенно, если этот кто-то мне нравится. В общем, просто заводит...
Марек видел, что Славек предпочёл бы не признаваться в этом, но сказанного на прогулке ему уже не вернуть, и ему приходилось теперь идти до конца. Как и любой человек, побывав не раз и сам в такой ситуации, Марек повёл себя единственно правильным образом: не колеблясь, обнял Славека, коснулся коснулся щекой мягких волос и мягко прошептал на французском:
- “Я люблю тебя. Ты самый прекрасный”.
Славек замер, закрыв глаза.
Легко касаясь губами его уха, Марек подбирал самые нежные и красивые слова, какие только мог вспомнить. И мир вокруг постепенно исчезал, растворялся в тёплой ночи, тихом голосе и едва слышном дыхании. А Мареку было так просто и хорошо, как, пожалуй, не было ещё никогда.
Понедельник у Марека не заладился с самого утра. Всё валилось из рук. Он думал только о собеседовании, на которое идёт Славек. Его сознание снова раскололось - одна часть от души желала Славеку получить эту работу, и вновь обрести уверенность в себе. Другая же, злобно надеялась, что Славеку откажут, и он сможет переехать.
Невидящими глазами смотрел Марек в экран компьютера, механически перекладывал с места на место документы, а мысли крутились только вокруг их отношений со Славеком. Почему же они не могут поговорить открыто? Почему постоянно нужно играть в политику и ждать естественного хода событий? Марек стиснул кулаки, словно пытался ухватить невидимые нити судьбы и тряхнуть ими как следует, чтобы всё разом образовалось. Сейчас, как никогда, он чувствовал полное отсутствие контроля над своей жизнью. И это приводило его в бешенство.
- Марек, - тихо позвал кто-то совсем рядом. - Приехал пан Райзер.
Проведя ладонью по лбу, Марек поднял глаза. Рядом стояла Анета.
- Пан Райзер, - повторила она. - Пройти офис перед аудитом.
- Да, точно, - устало кивнул Марек. - Иду.
Шеф отделения безопасности, пан Райзер, не отпускал Марека почти час, обойдя с ним офис, раздевалки и весь склад, внимательно оглядывая каждый закуток. Несмотря на раздиравшие его чувства, Марек быстро заразился азартом пожилого, но бойкого коллеги, и был рад втянуться в любую предложенную им дискуссию: хоть о состоянии складских ричтраков, хоть о количестве стульев в конференц-залах.
- И подтверди уже, наконец, заказ на видеокамеры, - напоследок сказал Мареку пан Райзер и, распрощавшись, покинул офис.
Марек вернулся за свой стол и взглянул на часы. Было почти одиннадцать. Славек всё ещё не позвонил.
Сообщение от него пришло лишь в четверть первого. Марек перечитал его несколько раз: “Закончилось. Еду домой. Позвоню”. Славек не любил говорить по телефону за рулём. На обед Марек решил не ездить - всё равно кусок в горло не полезет, - предпочтя сделать работу побыстрее и вернуться раньше домой. Славек позвонил через сорок минут после сообщения (Марек то и дело смотрел на часы). Схватив телефон он быстро вышел в пустой коридор, присел на кресло в стеклянном предбаннике у входной двери и сдвинул к краю зелёную трубку на дисплее.
- Ну, как ты? - Сразу спросил Марек.
- Слушай, всё отлично! - Радостно сообщил Славек. - Очень удобное место, график хороший и зарплата. Меня взяли.
- Я рад за тебя, - Марек был уже не в силах притворяться.
Несколько секунд они оба молчали.
- Марек… Я люблю тебя так, как никого никогда не любил, - наконец тихо сказал Славек. - И я знаю, чего ты ожидал… Точнее, на что надеялся. Мы можем поговорить обо всём вечером. Ты очень замкнутый… Но я не обижу тебя. Давай просто каждый из нас скажет то, что думает, чего хочет, а чего нет. Мы взрослые люди, и сумеем договориться.
- Давай попробуем, - с надеждой сказал Марек.
- Вот и отлично, - обрадовался Славек. - Я заезжал в магазин, и сейчас буду готовить. Причём, у тебя дома.
Марек с улыбкой прикрыл глаза. Хотя бы на сегодня его мечта воплотится в реальность.
Надежда, что вечерний разговор со Славеком, наконец, расставит всё на свои места в их отношениях, помогла Мареку дожить до конца рабочего дня и даже вполне адекватно провести видеоконференцию с третьим филиалом.
“Я еду домой. Я еду домой,” - повторял про себя Марек, крепко сжимая руль. От того смысла, что он вкладывал в слово “домой”, ему становилось спокойно и радостно.
Все его ожидания оправдались: с порога его окутал запах домашней еды, и какого-то настоящего домашнего тепла, которое ушло вместе с Марийон и, казалось, больше не вернётся.
Дети подскочили с дивана, размахивая джойстиками.
- Пап, Славек привёз из дома приставку, чтоб мы играли, - весело сказал Рене, когда Марек подошёл к ним.
- Мы её подключили. Сами! - Гордо сообщил Леош.
Марек потрепал его по макушке, мысленно попрощавшись со всеми слотами на задней панели телевизора.
- А Славек где?
- На террасе, кажется, - ответил Рене.
- Ну, играйте, - сказал Марек и направился в сторону кухни.
Славек как раз возвращался с террасы, одной рукой он задвигал за собой дверь, в другой держал телефон.
- Приехал! - Обрадовался Славек, увидев Марека. - А я тут клумбы твои фотографировал!
- Правда? - Удивился Марек.
Он приобнял Славека за плечи и они прошли в кухню.
- Ага. На одном форуме нашёл активную бабулю, которая готова помочь советом. Представь, ей семьдесят пять лет, ведёт свой блог о садоводстве, постит круглый год фото своего сада, экспериментирует, помогает всем. Ты не против, что я послал ей фото?
Марек обнял Славека и прижал к себе. Это было в прошлом веке, когда дома его ждали, спешили поделиться новостями, старались что-то улучшить к его приходу. Неужели это всё можно вернуть?
- Не против, любимый, - тихо сказал Марек.
Он заметил, что оказывается с нетерпением ждёт вечернего разговора со Славеком.
Переодевшись в домашнее, Марек вернулся в гостиную. Дети со смехом, подскакивая и толкаясь, всё ещё играли на приставке. Славек стоял у плиты, читал телефон и неспешно помешивал в кастрюле деревянной ложкой что-то ароматное.
- Кстати, Леошек не вернулся к матери после викенда? - Спросил Марек, садясь за стол, на котором стояли два бокала с белым вином.
Славек оторвался от чтения и повернулся к нему:
- Он не захотел, а Власта не настаивала.
Положив деревянную ложку поперёк кастрюли, Славек тоже сел за стол и взял свой бокал с вином.
- Мне придётся договориться с Властой, чтобы Леошек жил у меня, - задумчиво крутя бокал, проговорил Славек.
- Почему-то я уверен, что она будет только за, - кивнул Марек.
- Ага, я тоже так думаю. На днях позвоню ей.
- Славек, надо сказать о нас детям, - Марек прикрыл ладонью его руку.
- Поговорим вечером, и завтра скажем, - кивнул Славек.
Ужинали они в тёплой, уже совсем семейной атмосфере. Марек поглядывал то на детей, то на Славека, то на противень с пирогом в шумящей духовке, и с трепетом переживал каждую секунду этого вечера. Вкуснейшее тушеное мясо с грибами в нежном подливе, белое вино и тёплый хлеб, дополняли картину.
Пока Славек и дети убирали со стола после ужина, Марек решил приготовить кресла на террасе. Он открыл раздвижные двери в сад и оценил ситуацию с погодой: стоял безветренный, но уже прохладный вечер. Для уюта явно требовались пушистые покрывала и горячее вино.
Направившись в гостиную, Марек заглянул в кухню и обратился к Рене, который протирал стол:
- Ребёнок, как закончишь, помоги мне найти те полосатые покрывала для террасы.
- Ага, через минуту подойду, - кивнул Рене.
В гостиной Марек с опаской открыл двери высокого шкафа и, как он и ожидал, сверху на него посыпалось их семейное добро - яркая вышитая подушка, коробка с проводами, новые женские туфли и мотоциклетный шлем. Будучи готовым к этому, Марек успел подставить руки. Внезапно рядом оказался Славек, и помог ему сложить всё на пол.
- Спасибо. Тут в каждом шкафу такой сюрприз, - сказал Марек и, понизив голос, добавил: - Бóльшая половина всего - вещи Марийон. Надо бы уже с ними как-то расстаться…
Славек погладил Марека по руке.
- Во всём доме надо перебрать… - тихо продолжил Марек. - Марийон очень любила дом. У неё было много хобби, она часто и с удовольствием всё покупала… К сожалению, мне столько всего не надо, - Марек чувствовал, что слова давались ему с трудом. Видимо от того, что он никогда не “переводил” свои чувства в речь, привычно заталкивал их поглубже, доставляя садистское удовольствие Злому Голосу. - Что мне со всем этим делать? Куда, кому можно отдать?
- Марек, тут я тебе не советчик, - почти шёпотом сказал Славек, словно боясь нарушить хрупкость его чувств.
- Славек, всё, мы прибрались, проверь, - позвал Рене из кухни.
Рука Славека выскользнула из ладони Марека, который так и остался стоять, глядя вглубь себя.
- Отлично, спасибо, мальчики, - донёсся голос Славека из кухни.
- Рене, я пойду наверх, включу компы, - сказал Леош, направляясь к лестнице.
- Давай, я сейчас, - кивнул Рене и подошёл к отцу.
Марек повернулся к нему и нерешительно сказал:
- Сынок, надо уже всё-таки хотя бы сложить мамины вещи на чердак.
Рене насупился:
- Ты опять? Я не хочу ничего трогать! Пусть останется, как было!
- Как было уже нету! Мы начали пихать в шкафы всё подряд, вещи лежат смятые, откроешь - выпадают. При маме всё лежало аккуратно!
- Там в глубине всё хорошо лежит, как она положила, там её вещи! - Со слезами в глазах крикнул Рене.
- Нельзя вечно…
- Я просто прошу сейчас не трогать! Никто не говорил о вечности! Купи себе пустой шкаф и делай с ним, что хочешь, а эти не трогай! - Выпалил Рене, сжав кулаки.
Марек смотрел на него и чувствовал, словно у него в груди взорвалась бомба, перемешав внутренности и душу в один кровавый пульсирующий ком. Он подался к Рене и крепко прижал его к себе.
- Мне так её не хватает, - глухо проговорил Рене, уткнувшись в плечо Марека. - Каждый день. Я знаю, она не вернётся от того, что её вещи здесь. Но, хотя бы, иллюзия…
- Я знаю, сыночек, знаю, - тихо проговорил Марек. - Мне тоже плохо без неё. Тоскливо… Конечно, пусть всё так останется, её вещи.
Внезапно Рене поднял голову и взглянул Мареку в глаза.
- Мне кажется, она одобрила бы Славека, - вдруг шёпотом сказал он.
Марек слегка опешил:
- Что ты имеешь в виду?
Рене хитро подмигнул.
- Да ладно, пап, я ж не слепой.
Невольно улыбнувшись, Марек поцеловал его в лоб.
- Ты любишь его? - Спросил Рене.
Марек кивнул.
- А он тебя?
- Тоже.
- Так чего вы, блин, ждёте?! Съезжайтесь, и будет у нас всех семья!
Марек засмеялся.
- Я хочу этого больше всего на свете, - ответил он сыну. - А чтобы так произошло, нам с ним надо всё обговорить, поэтому помоги-ка мне найти покрывала.
- Связи не вижу, но найти помогу, - с готовностью кивнул Рене.
Марек перебирал верхнюю полку, Рене копался на дне шкафа. Из кухни уже потянулся тонкий аромат горячего красного вина. Марек на секунду замер, пытаясь вспомнить, просил ли он Славека приготовить этот напиток.
“Не просил”, - уверенно подумал Марек. - “Как он догадался? Шерлок Холмс, блин!”
- Так, одно есть! - Отрапортовал Рене, вылезая из шкафа со смятым в ком покрывалом.
- Кто его брал последним? - Задумчиво сказал Марек. - Судя по тому, где и в каком состоянии оно лежало, то это был ты.
- Да, точно, я под ним спал тут в гостиной с месяц назад!
- Окей, тогда вспомни, откуда ты его вытащил?
Рене сосредоточенно нахмурился и взъерошил волосы пятернёй.
- Мне кажется, я брал стул… Проверь ещё поглубже, на самой верхней полке.
Действительно, второе покрывало, заботливо свёрнутое, оказалось в самой глубине. Марек вытащил его, после чего они с Рене постарались максимально аккуратно сложить обратно в шкаф все вещи.
- Ну, всё, я пойду играть на компе с Леошем, - сказал Рене.
- Спасибо за помощь, и не сидите долго, - Марек потрепал сына по макушке, взял покрывала и пошёл на террасу.
Он уже закончил протирать стол и раскладывать покрывала на кресла, когда к нему вышел Славек с термосом и двумя бокалами. Они удобно устроились в креслах, закутавшись в тёплые покрывала и взяв по бокалу горячего вина. Маленькая лампочка, обвитая сухими стеблями дикого винограда, ненавязчиво светила в глубине террасы.
Славек заговорил первым:
- Хочу, чтобы между нами всё было ясно. Нам придётся полностью открыть карты, довериться друг другу. Сказать даже то, что хочется скрыть. Ты готов к этому?
Марек отпил вина и кивнул.
- Но сначала я хотел бы задать тебе вопрос о Марийон, - в лоб начал Славек.
Марек слегка вздрогнул.
- Извини, вы с Рене спорили достаточно громко, волей-неволей, я всё слышал. Что произошло? Почему ты считаешь себя виноватым перед Рене?
- Откуда тебе это известно? - Изумлённо спросил Марек, глядя на него в упор.
- Ну, как-то интуитивно почувствовал, - смутился Славек.
Марек осторожно выдохнул и отпил ещё вина.
- Что ты хочешь знать о Марийон? - Спросил он.
- Только то, что ты сам мне готов рассказать.
Несколько минут Марек молчал, крутил в руках бокал с вином. Тошнотворное горько-сладкое чувство наполняло его. Он видел, что ему представляется долгожданный шанс снять с себя тяжёлую ношу, но вспоминать те страшные дни было совершенно невыносимо. И всё же, ему так хотелось поговорить об этом, рассказать, произнести всё вслух впервые в жизни. И с единственным на земле человеком, которому он мог довериться.
- Да, я страшно виноват перед Рене, - тяжело вздохнув, начал Марек. - Марийон умерла. Из-за меня. Рене обожал её. Обнимал каждый день, вернувшись из школы. Когда она занималась своими хобби, приносил игрушки, и всё время сидел рядом с ней. Мы были очень гармоничной семьёй. У Марийон была карьера, которую она умудрялась совмещать и с нами, никого не ущемляя. Ей нравилась её работа. Она была директором по маркетингу в банке. Всё было хорошо. А два года назад она обнаружила, что беременна. Срок был совсем ранний, и она записалась на аборт. Видишь ли, мы с ней никогда не были особенно склонны к детям. Строили свои карьеры, много путешествовали, изучали новое. Когда она, вот также случайно, забеременела Рене, шёл восьмой год нашего брака! И, скажу тебе, как есть, раз уж договорились, - мы с ней не слишком-то обрадовались этой новости. Поразмыслив, мы всё-таки решили, что ребёнок нам, пожалуй, не помешает. И, после рождения Рене, никому из нас и в голову не приходило думать ещё об одном. Это было нам совершенно противоестественно, если так понятнее. Но вторая внезапная беременность пробудила во мне какие-то забытые чувства, и я начал уговаривать её оставить ребёнка. Она категорически не хотела. Взывала к моему здравому смыслу, напоминала, что мы вообще не собирались заводить детей, объясняла, что её карьера в самом расцвете… Где-то на периферии сознания я отдавал себе отчёт в том, что она полностью права; моя интуиция буквально вопила, чтобы я прекратил, но, почему-то, я продолжал настаивать. Марийон, в конце концов, сдалась. А через шесть месяцев случились осложнения, и ей пришлось лечь в больницу. Два месяца я был как зомби. Потом у неё начались преждевременные роды, прогноз был очень плохой. Пришлось оперировать. Родилась девочка, совсем слабая, прожила всего час. А Марийон - полтора. Умерла во время операции. Я сидел на полу напротив дверей операционной и спрашивал себя, зачем я это сделал? Ведь у нас была идеальная, налаженная жизнь... И в этот момент из операционной вышел хирург…
Марек махнул рукой, залпом допил своё вино и поставил бокал на стол. Руки его дрожали. Он с силой прижал пальцы к глазам.
- Рене не знает, что это я убил её, - прошептал он. - Что убил его самого дорогого и любимого человека. Я убил красивую, гордую, сильную женщину, любовь всей моей жизни…
- Не ты, - тихо сказал Славек. - Судьба.
Марек оторвал руку от лица и посмотрел на него.
- У каждого своя судьба. Тебе было положено взять на себя этот крест. Но это был её последний день. Он пришёл бы и без тебя. Она всё равно умерла бы в этот день. Мы не сами себя создали. Всё предначертано, мы лишь выбираем путь, которым придём к той или иной ключевой точке нашего бытия. Иногда требуется скрестить судьбы, чтобы подтолкнуть человека к чему-либо. Марек, это был не ты. Это была судьба.
- Славек, я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, но всё равно спасибо тебе, - ответил Марек. - Мне всегда было сложно уразуметь эти высокие материи, я человек более приземленный. Эта вся квантовая физика мне просто не по силам.
- Просто верь, что ты тут не причём, - мягко сказал Славек. - Этому есть объяснение. Я поселю у тебя эту мысль, и, когда ты будешь готов и захочешь поговорить, я буду рядом. Спасибо, что рассказал мне. Я понимаю, что это было для тебя очень тяжело. И мне страшно жаль, что всё так вышло.
Марек с благодарностью кивнул и налил им обоим горячего вина из термоса. Странное ощущение лёгкости постепенно появлялось в его груди, там, где обычно стоял ком, из которого вещал Злой Голос. Вот она - пара простых слов, которых он так ждал. Пусть пока непонятных, но из уст Славека таких спокойных и уверенных, словно он знал что-то огромное, необъятное и доброе, способное освободить уставшую душу.
Отпив приятный, терпкий, обжигающий напиток, Марек неожиданно для себя сказал:
- Я хочу, чтобы ты переехал ко мне. Давай жить вместе, как семья. Бросай работу, сдай квартиру в аренду, и перебирайся сюда. Я хорошо зарабатываю, нам на всё хватит. Ты любишь заниматься домом, детьми, готовить. А я люблю работать. И хочу приходить домой к семье, к горячему ужину, к любимому человеку.
Славек слушал его и невольно улыбался. Когда Марек договорил, он ещё некоторое время ласково смотрел на него, а потом сказал:
- Если бы мы были в Голливудском фильме, то сейчас заиграл бы отрывок из песни Pet Shop Boys “Rent”:
But look at my hopes, look at my dreams.
The currency we spent.
I love you. You pay my rent.
- Славек, какой же у тебя приятный и красивый голос! - Не удержался Марек и тихо добавил: - Как я люблю тебя…
- И я тебя, - мягко сказал Славек и вздохнул. - Я тоже хочу жить с тобой. Заботится о тебе и о детях.
- Но?
- Но… Я хочу вначале привести в порядок свои дела.
Марек вздохнул и помотал головой.
- Славек, я постараюсь объяснить так, чтобы ты всё понял и не обиделся, - сдержанно сказал он.
Откинувшись на спинку кресла и отпив немного вина, Славек нахмурился, но кивнул.
- Ты не видишь свою ситуацию со стороны. Считаешь себя лузером, - проговорил Марек, тщательно подбирая слова. - Я много думал о тебе и о твоей жизни с того дня, когда ты сказал мне это. И вот, что получается: не ты лузер, а твои родители.
- Родители? - Вскинул брови Славек.
- Да. Ты никогда не думал с этого ракурса, правда?
Славек покачал головой. Марек продолжил:
- Простой пример: маленького роста флегматичного ребёнка, со склонностью к математике, родители-спортсмены отдают на баскетбол и требуют от него результатов, ругают за за плохую игру, заставляют тренироваться наравне с более физически сильными ребятами. Насколько хорошо видно со стороны, какая это глупость. В твоей семье произошла обратная ситуация: твои творческие таланты не соответствовали семейной традиции, поэтому тебя заставили идти по линии науки, и требовали результатов, которые ты дать не мог. Это не ты неудачник, а неудачники - твои родители, которые свою самую главную миссию в жизни провалили от начала и до конца: не сумели, не захотели увидеть и принять в своём ребёнке другие таланты, чем те, к которым они привыкли; не дали ребёнку развиться на свободе, проявить себя и чего-то достичь, пусть в чуждой для них области. И ты, вот уже почти сорок лет, с их легкой руки считаешь себя неудачником, проигравшим в этой жизни.
Славек очень внимательно слушал его, и когда Марек закончил, сказал:
- Мне и в голову не приходило… Марек, ты такой умный! Это же всё меняет!
- Конечно! - Обрадовался Марек. - И сейчас ты уже не сможешь “привести в порядок свои дела” сам, без всякой помощи. Ты снова вернешься к рутине - ночная работа, маленькая зарплата, ипотека - и, также как и раньше, у тебя не будет ни времени, ни денег осуществить задуманное. Плюс ещё Леошек, который переедет к тебе. Дай мне помочь тебе! Как родители должны были найти подходящее применение твоих способностей, позволь мне теперь занять их место. У меня много знакомых, связей. Я не собираюсь ничего делать за тебя или как-то способствовать твоей победе, но участие я обеспечить точно смогу. Дальше - уже только ты сам.
- И я не подведу, - решительно сказал Славек. - Всё, что мне надо - это шанс. И я не упущу этой возможности.
- Переезжай ко мне, устройся, а я меж тем буду искать твой шанс, - сказал Марек и взял его руку в свою.
- А дети? Как им сказать?
Марек усмехнулся:
- Рене догадался.
- И что он об этом думает? - Обеспокоенно спросил Славек.
- Уверен, что Марийон бы тебя одобрила, - смеясь, ответил Марек. - А сам он тебя очень любит, и хочет, чтобы мы все стали одной семьей.
Славек с облегчением улыбнулся.
- Значит, решено, - сказал он.
- Ты согласен переехать? - Обрадовался Марек.
- Да, - кивнул Славек.
- Это здорово! И вообще, я серьёзно считаю, что люди одного пола должны жить вместе.
Славек рассмеялся:
- Прекрасно. Тебе потребовалось совсем мало времени, чтобы полностью перейти на темную сторону. Готовься к параду, впереди пойдешь.
- Нет, правда, ты подумай: мужчины и женщины так отличаются друг от друга, разное мышление, потребности, да всё разное. Как можно совершенно разным… видам ужиться вместе? В случае с однополыми персонажами дело останется за малым: сойтись характерами.
- Интересно, что нас друг в друге начнёт бесить через месяц-другой? - С улыбкой спросил Славек.
- Да, мне тоже интересно, - отозвался Марек. - Мы оба были долго женаты, а потом оба были недолго холостяками. Какие-то собственные привычки начали появляться. Вот, например, я уверен, меня будет бесить твоя излишняя аккуратность во всём.
Славек опять весело рассмеялся.
- А меня - наоборот, твоя склонность к оставлению вещей там, куда они упали у тебя из рук!
- Но мы справимся, я надеюсь? - спросил Марек, доливая им обоим в бокалы остаток вина из термоса.
- Конечно, - кивнул Славек.
В этот момент дверь на террасу открылась, и к ним вышли Леошек и Рене.
- Пап, извини, я сказал Леошеку про вас со Славеком, не удержался, - сокрушенно повинился Рене.
- Это правда? - Спросил Леош, взглянув на Славека.
Марек напряженно всматривался в Леоша. Интересно, знает ли он о Славеке или будет расстроен, удивлён?
- Правда, сынок, - ответил Славек спокойно. - Что ты об этом думаешь?
- Марек мне нравится больше всех, - заключил Леош и посмотрел на Марека. - Ты ему очень подходишь, Марек. Вы оба такие, ну, знаешь, семьянины! Идеальная пара!
Марек и Славек переглянулись, смеясь.
- Тогда, мальчишки, - сказал Марек. - У нас ещё одна отличная новость: Славек переезжает к нам!
- Наконец-то! - Воздел руки к небу Рене.
- Ура! Я тоже? - Уточнил Леош.
- Конечно, - кивнул Марек. - Славек договорится с твоей мамой.
Леошек обхватил Славека за шею.
- Это так здорово, пап, - сказал он.
- Ну, давайте, бегите в дом, холодно, - сказал Славек.
Когда за мальчиками закрылась дверь, Славек задумчиво проговорил:
- Вообще-то, у меня есть ещё один вопрос, твой ответ на который определит, перееду я к тебе или нет. И если вовсе буду продолжать с тобой отношения.
Марек от неожиданности затаил дыхание, а Славек, строго взглянув на него, спросил:
- Ты когда вручную посуду моешь, губку потом оставляешь в раковине или на ней?
- От-отжимаю и остав-вляю в специальном лотке на раковине, - заикаясь, ответил Марек.
- Ответ верный. Повезло тебе.
Марек судорожно выдохнул, а потом сквозь зубы проговорил:
- Ну и шуточки! Я чуть не помер на месте. Поэтому я тебя сейчас прибью!
- Не надо! - Славек вскочил с кресла.
Марек вскочил вслед за ним.
- Для меня это правда важно! - Убегая вглубь сада и смеясь, крикнул Славек.
- Ну, не так же спрашивать, балбес ты! - Марек бросился за ним, придерживая руками покрывало, которое на его плечах развевалось, как плащ.
Так они, смеясь и перекрикиваясь, носились по тёмному саду, спотыкались о корни, скользили на опавших листьях и мокрой траве, пока не свалились неподалёку от клумб, запутавшись в покрывале. Немного отдышавшись, Марек приподнялся на локте и взглянул на клумбы. И в этот момент он вдруг услышал голос Марийон: “Они снова зацветут следующей весной! Пусть Славек заботится о них.”
“Он обязательно будет”, - пообещал ей Марек. - “Прощай, моя прекрасная Марийон”.
“Прощай, любимый”, - и её голос растворился в ночной тиши сада.
ЭПИЛОГ
Наконец-то в доме и в душé Марека снова воцарились покой и гармония. Славек встречал его каждый вечер после работы вкуснейшими ужинами, а дети - отличными оценками. Марек сдержал слово, и вскоре нашёл для Славека его шанс. В город вернулся его хороший знакомый - успешный менеджер по раскрутке. Стоил он бешеных денег, но в деле ему не было равных. Он пропиарил Славека на телевидении, организовав несколько передач; устроил торжественное открытие его картинной галереи, собрав на это мероприятие самые сливки светского общества; и завершил свою работу закрытым аукционом, на котором было продано тринадцать картин Славека - по количеству лет, что он занимается живописью. Славек стал известен и желанен в высших кругах. Его заработки взлетели до неведомых ему доселе высот. Но главное - он теперь мог полностью отдаться всему, о чём так долго мечтал: дому, семье и искусству.
Марек-таки подтвердил заказ на видеокамеры для своего филиала, а Рене с Леошем сами установили лампочки на солнечной энергии по всему саду.
Грязный кот без одного уха, который часто приходил к Мареку, окончательно поселился у них на участке. Поэтому, когда наступили холода, пришлось взять его в дом, выкупать и назвать Пьером. Все были уверены, что кот покинет их, как только потеплеет, но он не только не ушёл, а, как оказалось, даже силой вытолкать его из дома не получится. С тех пор, Пьер Безуха стал неотъемлемой частью их семьи.
Марек никогда не признался Рене, что виноват в смерти его матери.
Своё бракосочетание Марек и Славек решили провести осенью этого года.
А весной, как и обещала Марийон, расцвели клумбы.
14.06.2020 - 16.03.2024
