In search of the lost /В поисках утерянного

You’re never gonna make it There’s no way that you make it Yea maybe you can fake it But you’re never gonna make it

$$$

      Саванна тянулась бесконечным ковром до далёкого горизонта. Холмы лишь изредка прерывали эту однотонность, ненамного возвышаясь над верхушками причудливо изогнувшихся акаций. Высокая трава назойливо терлась об руки и временами оставляла лёгкие царапины. Честно говоря, Гатта представляла путешествия иначе, менее утомительными, но как говорится: "Реальность полна разочарований". Да, поначалу её все восхищало, но, согласитесь, не все может нравиться постоянно. Девушка вгляделась вдаль и хлопнула в ладоши от радости, глаза счастливо сверкнули. Мэрон заметил изменения в настроении его приятельницы и решил узнать причину. - Вижу, твой настрой заметно улучшился. Это радует! - дряблое лицо старика озарилось улыбкой. Гатта кивнула и тут же объяснилась. - Как думаешь, в чем причина? - Откуда бы мне знать? Твоя радость на то и твоя, что только тебе известна (да, фразу я как-то слишком философски закрутила. Но так даже интереснее! Ауф-Фуа, как говорится! :>). - Мудро, даже очень, даже слишком... - она задумалась, но через секунду вновь была беззаботна. - Я просто увидела впереди деревню. - Деревню, говоришь? - старичок довольно посмеялся. - Нам как раз нужно набрать немного воды для лам.       Через пару десятков минут, действительно, впереди показалась саванная деревушка. Красные и желтые терракотовые стены под ступенчатыми акациевыми крышами поблескивали в свете полуденного солнца. Гатта приметила пару загонов, один из которых отличала небольшая деревянная крыша-навес. Голема нигде не было. Видимо, его сломали атаки ночных мобов, а на нового у жителей пока не хватало ресурсов.       Заметив отсутствие железного стража, Нина незаметно ухмыльнулась, в рукаве женщины что-то сверкнуло. Странствующие торговцы будто внутренне напряглись, часто обмениваясь взглядами. - Гатта, осторожно! - крик Мэрона раздался слишком поздно и девушка потеряла сознание от удара по голове.

$$$

      Так тепло. И мягко. Словно какое-то облачко с подогревом. Просыпаться совершенно не хотелось, хотелось только оставаться в этой пушистой тьме подсознания. Но боль, резко сковавшая виски, заставила поднять веки и вынырнуть из пучины забвения. - Фьерд, голова... - сквозь зубы шикнула девушка, хватаясь руками за голову. На затылке пульсировало неприятное тепло, словно огрели чем-то. Она огляделась: вокруг все те же холмы саванны, но уже гораздо выше и круче. Гатта сидела на ламе, которую за поводок вела за собой невозмутимая Нина. - Как себя чувствуешь? - услышав шорох, обратилась к ней женщина. Впрочем, хоть в ее голосе не было заметно заинтересованности, небольшое сочувствие можно было уловить. Словно по щелчку пальцев, рядом возник Мэрон, обеспокоенно осматривая подругу. - Гатта, ты очнулась! Как самочувствие? Голова болит? Может, что-нибудь еще не так? - Нет, все в порядке... А что произошло?.. - девушка потерла виски, окончательно приходя в себя. - Ветка. Некоторые акации уже довольно старые, так что такая ситуация не удивительна, - старик быстро объяснил произошедшее, несколько заикаясь и будто избегая смотреть подруге в глаза. Обычно так себя ведут лжецы. Этот факт заставил Гатту настрожиться и бросить острый взгляд через плечо, мимо каравана.       На расстоянии где-то семи сотен метров кошачий глаз уловил огни пожара вперемешку с бликами дыма. Нос девушки уловил слабый запах горящей древесины и... крови? Чуть прищурившись, Гатта смогла различить горящие руины деревни. Той самой, в которой Мэрон собирался набрать воды. "Что-то здесь нечисто... Какие у тебя секреты, мой друг?.."

$$$

- Лордик! Лордик! Лордик! - Лик беззаботно скакал под снегопадом, который неожиданно застал приятелей в тайге, и пытался поймать языком несколько снежинок. Мертвый Лорд лишь бурчал что-то и старался потеплее завернуться в мантию. Парень плохо переносил снегопады да и холод в целом. - Да? - Некро засмотрелся на Масочку, всерьёз не понимая характера друга. Во время их путешествия парень был самым позитивным и весёлым человеком из всех, кого Лорд знал.       Но вот истории о 'четвёртом дьяволе' заставляли кровь холодеть и запускали по телу тучку мурашек. Хиробрин даже показывал пару раз состояние "сцены" Лика после "выступления". Озера крови, горы трупов и стойкий запах смерти в радиусе пары десятков метров. Масочка устраивал самые настоящие геноциды, где бы не появлялся, и это были лишь его физические возможности. О магических Некромант не имел никакого представления, впрочем, беря во внимание всю известную информацию о напарнике, ему и не хотелось знать. - А почему ты живёшь один, так далеко от остального мира? - вопрос прилетел ведром холодной воды на голову, Лорд очнулся от назойливых мыслей и как-то тоскливо протянул. - Не люблю я людей. Они... странные, что ли? - парень шумно выдохнул, несколько снежинок растаяли от горячего дыхание, еще парочка опалила ледяные крылышки. - Просто, наверное, я не чувствую себя частью общества. Все эти стандарты не для меня. - Оу, а я думал, что это из-за опасной работы над зельями... - Лик неловко почесал затылок, отчего прежние рассуждения Лорда вновь вернулись плавным потоком. - Ну, отчасти это и так, - Некромант улыбнулся, но эта улыбка показалась Масочке грустной. - Тебе, наверное, жутко одиноко?.. - парень приблизился к другу. - Нет, я привык, - столь прямой ответ поколебил решимость Лика поддержать напарника. - Но, если честно, мне порой хочется стать обычным человеком... Семья, друзья, общение - это как что-то другое, недостижимое, понимаешь?.. - Понимаю, Лордик... - объятия все же достигли точки назначения, Мертвый Лорд дёрнулся от неожиданного движения. - Знаешь, тебе стоит отвлечься!       Через пару секунд в затылок Некро прилетел снежный снаряд. А вскоре еще один - теперь уже в бок. Холодок пробрался сквозь плотную фиолетовую ткань и коснулся кожи Лорда, отчего парень взбесился и начал ответный обстрел. Лик громко засмеялся, уворачиваясь от атак, а заодно подзадоривая друга. Спустя десяток снежков оба вошли во вкус игры, снайперски закидываясь снегом и весело хохоча. - Вот фье-е-ерд!.. - забаву прервал крик Некроманта. Парень в очередной раз поскользнулся и полетел с небольшого выступа прямо в воду небольшого озера посреди тайги. Одежда быстро впитала воду и камнем потянула парня на дно. Холодная вода будто бы проникла под самую кожу и заморозила конечности, отчего Лорд не мог даже пошевелиться. - Лордик! - Масочка подскочил к берегу, резко занося руки для прыжка и мгновенно ныряя в воду. И вот уже Лорд. Парень аккуратно подхватил товарища и уже хотел подняться на поверхность, как... "Я же не умею плавать!"

$$$

- Хей, Лордик, ты в порядке? Как себя чувствуешь? - Лик присел возле Мертвого Лорда сразу после того разведения костра. Некро дрожал от холода, кутаясь в жилетку Масочки и плед. Честно говоря, все было уж очень странно: парень пытался вытащить Лорда, как вспомнил о своём неумении передвигаться в воде. Казалось, они оба должны были там утонуть, но что-то просто не дало им это сделать. Легкий туман иллюзорных талантов Лика раздвинул толщу воды, давая путникам возможность выйти наружу. - В-все хорошо... - на щеках парня были заметны легкие красные следы. Масочка предположил, что сыграло переохлаждение и вытащил из дорожной сумки шарф, укутывая им лицо и верхнюю часть тела Лорда. - С-спасибо, Л-лик... - Рад помочь! Уже темнеет, у тебя не найдётся заклинания для создания палатки? - напарник кивнул, доставая чародейскую книгу из глубоких складок мантии. На удивление, книга не промокла, прекрасно сохранившись. Пара минут и наши путешественники готовились ко сну в тёплом и уютном небольшом шатре. - Лордик, ты наш спаситель, спасибо! - Ч-чего уж там. С-спокойной ночи, Л-лик... - Спокойной ночи и хороших снов тебе, Лордик!