Прочь от камеры.
Прочь от цепей и прочь от прошлого.
Как бы больно не было, он пойдёт вперёд, несмотря ни на что. Он пережил слишком многое, чтобы сомневаться в том, стоит ли идти дальше. Скоро его догнал Эмальф, взяв за руку, прижался и стал греть своим теплом, а вперёд выбежала Поэми, которая с любопытством изучала всё возможное и невозможное. С помощью ямы добрались до верха быстро. Эмальф сказал Поэми ждать за дверью и вместе с Водасом скрылся в комнате, усадив его и сразу же обращаясь к ране. Было не такое уж и страшное зрелище, хотя и не самое приятное. Кожа на затылке в одном месте немного разошлась и стёрлась об неровные каменные выступы в камере. Демон поморщился, чувствуя фантомную волну боли по своей собственной голове, и сел рядом, доставая аптечку. — Ух... Так... Голова не кружится? Если у тебя сотрясение или вроде того, нужно лечить сразу! — — Нет... просто залепи пластырем или чем-нибудь таким. — — Мгх... Сейчас... — Эмальф отыскал в глубинах аптечки какую-то мазь, окунул коготь и стал осторожными движениями наносить её поверх раны. Скоро всё было готово, и Эмальф похлопал его по плечу. — Фух... я сперва так перепугался, ты бы знал! Увидел кровь и подумал, твоей голове конец. Уже строил планы, как нести тебя до Риэты! — — Сомневаюсь, что она бы помогла. — Водас медленно водил головой из стороны в сторону, рассеивая круги в глазах. — Скорее, она бы облегчила мои страдания раскроив мне голову. — — Нууу... Ну что ты, неее. Риэта не такая плохая, как ты думаешь! — Эмальф глянул на него. — Понимаю, у вас с ней очень... натянутые отношения и ещё она крылья твои забрала... но она классная, очками клянусь! — — Как Лорд Ивлис? — Ангел тем временем вымыл руки и сменил перчатки на чистые. — Лорд Ивлис тоже "классный". Особенно в тот раз в душе он "зажёг". — — ...ыхх... — Эмальф потыкал пальцами друг в друга. — Ну... Ну просто мы не привыкли к какому-то порядку, нежности, осторожности... Что хотим, то и делаем... — — Я не жалуюсь. Я буду возмущаться, когда это будет касаться других. Фроуз или Диало, например. — Водас пожал плечами, поправляя перчатки на запястьях. — ... А я сам по локоть в крови. Не мне судить. — — ... Ох... — Эмальф поднял на него взгляд, но решил не задавать интересующие его вопросы. Задаст потом. Вечером. Когда Водасу будет некуда бежать! — Ну... Ну! И всё-таки я ручаюсь! — — За кого? — Водас наклонил голову. — За Босса, Поэми, кстати, тоже, и Риэту!!! — Эмальф подскочил на ноги и пошёл открывать дверь. — Я уверен! Вы с ней ещё подружитесь и найдёте общий язы— ОХ ЁПТ- Эмальф отскочил от двери, чуть не столкнувшись носом к носу с самой Риэтой. Если бы не Водас за спиной, который его поймал, Демон мог бы и упасть. — Риэтааа!!... Риэта... До чёртиков напугала... — Девушка отошла от двери и сама глядела непонятливыми глазами перед собой, а потом очнулась. — Эмальф! Попался всё-таки. — — Попался? На чём попался? — Демон всё ещё переводил дух. — О чём речь? — — Ты отлыниваешь от работы! — Девушка угрожающе махнула когтями, что аж воздух загудел. — Оставил Поэми топтаться в коридоре, пока сам развлекаешься! Совсем на тебя не похоже. — — Эээ!? Да я только на минуту зашёл, чтобы рану Водасу обработать! — — Да, говори больше. Совсем о работе забыл! — Риэта и Эмальф продолжали цапаться друг с другом, а Водас смотрел на них сбоку. Вдруг рядом почудилось движение, и он опустил голову вниз, где Поэми дёрнула его за рукав. — ... Они всегда так? — Водас наклонил голову. — Это плохо? — — Мм? — Девочка подняла взгляд, посмотрела на этих двоих и махнула коготками. — Вшё нормально. Эмальф говорит, они так дружат. — — Мм... вот как. — Водас задумчиво за этим наблюдал, оценивая их взаимоотношения друг с другом. Обладая прекрасным беспристрастием, несмотря на свою личную неприязнь к Риэте, он мог признать, что они неплохо ладят и выглядят даже хорошими друзьями и коллегами. Наверное, почти также со стороны выглядят они с Гророй. От мыслей его отвлекло ещё одно потягивание за рукав. — Аааангел... Ангееел.. — — М? — Он опустил голову вниз снова. — В чём вопрос? — — А ты шильно обиделся на Поэми? — Девочка немного надула губу, явно не желая этого спрашивать поперёк своим принципам у "какого-то" ангела. — Обиделся? — Водас обернулся к девочке полностью. — На что же? — — ... Мфх... — девочка одёрнула руку и потыкала когтями друг об друга. — За то, что тебя шкинула... Мне было вшё равно, но Эмальф очень разозлился.. — — ... Нет. — Главный Ангел покачал головой. — Я не злюсь на детей. — Поэми сперва облегчённо вздохнула, а потом оскорбилась. — Поэми уже не ребёнок!!! — — Правда? — Водас наклонил голову. — А кто же ты? — — Поэми уже взрослая!!! Ух! Шейчас возьму и укушу тебя!!! — — Кусай, а ещё лучше, съешь его, — послышался голос недовольной Риэты, — чтобы больше не отвлекал Эмальфа от работы. — — Эээ!!? Да я же говорю, это была только минута!!! — — У нас с тобой разные понятия только минуты. — Риэта надула нижнюю губу. Эмальф свесил руки вперёд. — Ну Риэтааааа... Не будь такой занудой.. — — Занудой? Уж лучше я побуду занудой, чем Лорд Ивлис снова на тебя разозлится! — Эмальф виновато опустил голову и почесал затылок. — Это была моя единственная оплошность... и то я так огрёб из-за жутко плохого настроения босса! Ты ж его знаешь. — — Знаю, поэтому скажу, что он будет очень недоволен, если узнает, чем вы тут занимаетесь, пока его дочь топчется в коридоре, — нравоучительно проговорила Риэта и укоризненно посмотрела на Эмальфа, а после с неприязнью на Водаса, пытаясь найти на его лице, шее или руках какие-нибудь следы, которые могли бы доказать её видение ситуации. Водас подумал только о том, что она бы действительно скорее вскрыла ему голову, чем помогла бы в случае чего. Ну да ладно. — Ээ, обижаешь! — Эмальф захныкал. — Что за недоверие к старому другу..? — Где-то в Риэте пробежала трещина. Она взглянула на Эмальфа и чуть замялась, а её уверенность в необходимой ругани пошатнулась. — ... мгх... во всяком случае, больше так не делай. На мгновение поднялась неловкая тишина. Водас разглядывал их обоих, и в нём поднялось тёплое чувство к Риэте. Не такая уж она и плохая, раз так заботится об Эмальфе и Поэми. Значит, Эмальф не единственный адекватный среди огненных. Поэми перевела взгляд с одного на другую, надула щёки и длинно выдохнула, бросившись в объятья к Риэте. — Риэта!!! Ух, укушу!!! — Риэта от неожиданности ахнула. — А? Что? За что?? — — За то, что брошила Поэми одну шкучать в огненном мире!!! — Девочка замотала хвостом. — От Эмальфа я такое ожидала, но ты!? — — Я работала! Лорд Ивлис не отпускал обратно. И вообще, исправно навещала тебя раз в два-три дня! — Риэта подняла девочку и обняла, действуя своими когтями крайне осторожно. Эмальф же отошёл к Водасу и хитро улыбнулся, вильнув хвостом. — Они такие милые, согласись?~ Ангел кивнул головой и посмотрел на него, шепнув: "Приятно видеть в вас человечность". Эмальф хихикнул и пихнул его в бок, поворачивая голову к девушкам. — Хей, мелкая. Отпустить тебя с Риэтой гулять? — — Ещё чего. У тебя сегодня рабочий день, Эмальф, — строго заметила Риэта, давая понять, что не даст этим двоим уединиться, и отпустила девочку. Поэми снова поникла, осознавая, что её называют просто "работой". — Молчу-молчу! — Демон поднял руки и хмыкнул. — Ну ладно. В таком случае... как ты смотришь на то, чтобы погулять под дождём, м, мелкая?~ Поэми приободрилась. Её лицо озарилось детской радостью от недавних воспоминаний о прекрасном дожде и его чудесных музыкальных играх по крышам домиков с клавишами листьев. — Конечно!!! Пойдём-пойдём-пойдём! Пока он не закончился! Эмальфу еле удалось поймать её за плечи. — Сбавь пыл, мелочь! Иначе потеряешься среди воды. — — Подождите немного, — подал голос Водас, — я возьму зонт. — — А что такое жонт??? — подняла голову Поэми, и Эмальф стал пытаться худо-бедно передать то, что сам знал из рассказов Водаса и каких-то других случайных источников. Водас же исчез в комнате на пару минут, отыскал за шкафом небольшую щёлку и достал большой бело-серый зонт с чёрной россыпью узора. Мгновение Ангел молчал, затем прикоснулся к самому пику. Острый кончик, несмотря на минувшие десятки лет, не потерял своей смертоносной опасности. При грамотном обращении, он вполне мог заменить если не копьё, то штык. Этого достаточно, чтобы проткнуть чьё-нибудь маленькое тело. Больше причин задерживаться нет, а в дверь разок другой стукнули, поторапливая. Водас вышел, прикрыл за собой дверь и перепроверил зонт. Открывается и закрывается, ещё работает исправно. — Идём? — — Идём! — Два огненных ребёнка - один побольше, другой поменьше - в один голос объявили это ещё два раза. — А если попасть под дождь, больно не будет? — — Нет. Но если промокнете, можно простыть. — С Риэтой попрощались быстро. Поэми продолжала отыгрывал из себя надутую, а ей самой нужно было отходить по делам. Но перед самым уходом, когда Эмальф с мелкой отдалились по коридору, она схватила Главного Ангела за рукав и сжала так, что ткань пиджака затрещала. — Ты знаешь, что я хочу сказать. — Ровным голосом сказала Риэта. Водас остановился. — Тронешь её или Эмальфа, распрощаешься с этим миром навсегда. — Рыжие волосы Риэты на мгновение взвились от переизбытка энергии. — Мне нет нужды говорить, что это значит. Ты сам знаешь, что я сделаю с тобою. — Водас никак не показал, что его это оскорбило, задело или унизило. Он просто повернулся и сразу же кивнул головой. — Конечно. Я всё понимаю. Не хочешь пойти с нами? — Девушка от такой наглости на секунду зависла, а из коридора дальше послышался отклик: "Водааас, идём!" Главный Ангел покачнул крыльями и просто ушёл, не считая нужным ни клясться от всего сердца в чистоте намерений, ни валяться в ногах перед кем-то, кто ему угрожает. — Водас, где ты там застрял? — Эмальф замахал руками. — Шнурки завязывал, что ли? — — Нет, у меня их даже нет, — ответил он, сходя на первый этаж. — Постарайтесь не заблудиться. При сильном дожде крик с нескольких метров уже не слышен. А ещё, если начнётся гроза, не стойте возле деревьев. — Водас вытолкнул двери наружу, где всё ещё шёл сильный дождь. Он вытянул зонт перед собой, и в стороны раскинулись широкие чёрно-белые крылья, отражая небесный напор слёз. Огненные спрятались под ними и прибились к Водасу, как будто весь остальной мир мог осыпать их кислотой и расщепить до основания. Неведомая водная стихия до сих пор была неподвластна их уму. Главному Ангелу не оставалось ничего другого, кроме как держать над ними зонт так, чтобы закрывало каждого. Капли дождя усиленно тарабанили, но не было в них угрозы, а скорее мелодичное переливание непонятного шёпота. Словно они узнали Главного Ангела, укутали в водяные объятья и не собирались выпускать обратно. Интересно, как там Этив? Он не был у неё уже очень давно, просто старался лишний раз не мозолить глаза Дьяволу и иметь самый невинный вид, чтобы о нём не думали, будто он что-то замышляет. Нехорошо это было в его шатком положении на ладони у всей огненной верхушки и всех огненных демонов. Но это не значит, что он ею не интересовался совсем. Пока что ему хватало тех сведений, которыми он располагал. Они не издеваются над её телом и вообще обходят её так, как будто она заражена чумой. Ну и славно, пусть не касаются Этив. Пусть забудут, как погасший огонёк во тьме. Как однажды она погасила Калба. Но несмотря на это, укрытое пламя всё равно вырвалось из-под земли спустя сотни веков. — Водас... — негромко шепнул Эмальф, подтянувшись на носках. — О чём думаешь? — — Да так, ни о чём. — Водас спустил взгляд с неба на землю. — Как думаешь, куда стоит пойти? Я бы заглянул в деревню, в яблоневый сад, в любой лес и ещё много куда, но не уверен, стоит ли мне туда идти сейчас. — — Почему не уверен? — Эмальф прижался к нему, обвивая его руку так, как будто боялся потеряться. — Не хочу, чтобы меня утащили под шум воды куда-нибудь, — хмыкнул Водас и указал на показавшиеся верхушки домиков в деревне. — Я знаю, что там живут сейчас много ваших демонов. Ещё знаю, что где-то здесь дом Такуо. — — ... Ох, правда? Я даже не задумывался о таком... — Эмальф взглянул на Водаса, затем в сторону деревни, и затем резко в противоположную сторону. — Ну-у-у-у-у! А нам и не надо сюды. Пошли туды! — Ах? Они всё равно сейчас в замке работают, какая разница? — Водас поменял направление, а Поэми просто шла за ними, поглощённая больше дождём, нежели чем-то земным. — Хм? Ну, если хочешь, можем заняться вандализмом и подпортить видок его дома, — хулигански заметил Эмальф, краем глаза зацепив большой камень. — Знаешь, у таких, как они, очень много врагов...~ Главный Ангел посмотрел единственным глазом в его сторону. — Вандализмом? — — Ага, ага~ — Эмальф показал клыки. — Хочешь? У меня когда-то был баллончик с синей краской~ — Откажусь. В этой ситуации я бы предпочёл действовать в лоб. — Водас мрачно хмыкнул. — Разбить не окно, а лицо. Разрисовать не стены, а его чёртово тело. — По спине пробежали мурашки, и Эмальф обвился хвостом вокруг его ноги. — Бррр... а ты.. ненавидишь его.. да?~ — Я совершенно точно не в восторге, — отозвался Ангел и вздохнул. — ... Сейчас к морю идти опасно, но вы, как я понимаю, не из неженок? — Поэми надула щёки, свернув узкими щёлочками глаз. — А ты шомневаешься? — — Нет, я не шомневался, — сказал Водас, в один момент прижав язык к нёбу сильнее положенного и глубже. — Поэтому, пойдём туда. Если вас проглотит волна - молитесь. — — Хей! Не слишком-то и позитивно! — Эмальф хлопнул крыльями. — Да и потом, кому молиться, если мы демоны без бога!? — — Я буду вашим богом, — с преувеличенной важностью и благородством сказал Водас так, что Поэми засмеялась, — ведь я единственный в нашем трио, кто умеет плавать. — — Хей! Я тоже быстро учусь!!! — Демон с вызовом глянул в сторону Главного Ангела. — Спорим, я выучусь быстрее, чем ты успеешь моргнуть! — — Я посмотрю на это. — Водас тем временем сменил направление со свободного на более точное, всё ещё стараясь держать под зонтом обоих неугомонных чертей. — Но только не во время дождя или грозы. В такую погоду даже я утону за несколько минут. Вы тем более. — Конечно, сейчас погода была не настолько опасной и могла поднять только небольшие волны. Но всё же, ему очень не хотелось потом откачивать этих двоих от литра воды в лёгких и объяснять, почему искусственное дыхание было так необходимо. Дождь не ослабевал, а ветер возле открытой местности поднялся довольно сильный. Водас раскрыл крылья и укрыл ими обоими демонят. Сейчас дорога переменилась, доселе она шла ровно и гладко, теперь спускалась по наклонной вниз. Трава сменялась каменистым песком, который смачно хлюпал под ногами. Но всё это меркло на фоне моря. Огромное, необъятное, как будто целый океан, он ходил волнами к берегу и мог поглотить любого, кто осмелится подойти. Пламя здесь бессильно, как бы яростно оно не билось. И вот он - Водас, привёл с собой две огненные искорки в безлюдное, тихое место, где их никто не видит и ни одна живая душа ничего не заметит. — Вау!! Как крашиво! — Поэми бросилась из-под зонта вперёд так неожиданно, что Эмальф еле успел за ней угнаться. Демон схватил её за плечи и обнял, прижимая к себе. — Эй, мелкая! Не убегай от меня далеко! — — Я уже не маленькая!!! Могу шама о себе позаботиться!!! — Но тут на берег накатила большая волна и оба смирно затихли, одёрнувшись в сторону. Эмальф сразу же стал искать глазами Водаса и схватил его за рукав, когда тот подошёл. — Я здесь, я здесь, — поспешил сказать Главный Ангел, укрывая их кругом зонта. — Не бегайте без зонта. — — А можно я его жаберу? — Почуяв опасность так близко, Поэми чуть изменила манеру речи. Минуту назад она бы просто схватила зонт и убежала. — Ваш тоже буду укрывать... — — Ты уверена, что тебя не сдует? — Водас наклонился и протянул ей зонт. — Если раскроешь крылья, есть вероятность, что ветер тебя подхватит и унесёт. — Поэми всё равно взяла зонт из его рук и тут же вцепилась коготками, прижимая к груди. — Удержу... шмогу удержать! — Водас одобрительно кивнул головой. — Тогда идёмте дальше. Прогуляемся вдоль берега. — Первое время удавалось сохранять кучку, но потом, чем увереннее девочка чувствовала себя под дождём с зонтом в руках, тем чаще она отдалялась от этих двоих. Эмальфу приходилось разрываться между зонтом с Поэми и Водасом, который как-то по-особенному невозмутимо шёл в одном и том же темпе, совсем не спеша за укрытием. — Ух ты!! Что это тут?! — И наконец Поэми, увидев что-то интересное, убежала вперёд совсем, только хвост сверкал. Эмальф испуганно дёрнулся, попав под поток дождя и неосознанно прибился к Водасу. — Т-твою ж! Мелкая, стой! — От такого зрелища можно было рассмеяться в голос. Главный Ангел хмыкнул и тут же укрыл Демона своим крылом, делая второй зонт над его головой, а другим укрывая свою голову. — Спокойно, она далеко не убежит. — — Да она же- уххх... — Эмальф надулся и вытер с лица множество бусин. — Как будто в душ сходил.. — — Под дождём весело бегать, — заметил Водас, высовывая руку под капли. — Не хочешь пробежаться? — — А? — Демон поднял голову и выглядел крайне милым и забавным с мокрыми волосами, поджатыми крыльями и хвостом, который обвился вокруг ноги Водаса. Чем-то замечательным и милым было это лицо, которое смотрело сейчас на Водаса и ловило каждое слово, каждый произнесённый им звук. — Пробежаться? Ух... если только с тобой~ — Конечно. Догоняй. — Он тут же свернул крылья за спиной и ускорил шаг, переходя на бег. Эмальф хоть и не ожидал, что Водас действительно побежит, быстро сориентировался, сорвавшись с места за ним и скоро его догнав. Как маленькие дети резвятся и бегают под дождём, так и эти двое мчались стрелой сквозь воду вперёд, догоняя девочку. За секунду Ангел промок до основания. Волосы свалялись и прилипли к коже на лбу, щеках и шее, что убрать их в хвост было просто невозможно и оставалось только путать в собственных волосах пальцы. Пиджак не защитил рубашку, и скоро белая тонкая ткань пристала к его телу, просвечивая и цепляясь за любую выпуклость, особенно хорошо подчёркивая фигуру. Штаны также выражено подчеркнули длинные стройные ноги, что невольно возникало желание прикоснуться к ним. Эмальф держался несколько позади и видел это особенно хорошо. Поэтому, поглощённый этим, он не сразу понял, что Водас остановился, так что благополучно вписался лицом в его спину. Главный Ангел ухнул, сделав шаг вперёд, и чуть не запнулся на мокром песке, но, благо, смог удержать равновесие. — Ты чего? — — Ааай! Чёрт... как будто в камень врезался. — Демон отступил и потёр лицо рукавом, поднимая глаза, с удовольствием наблюдая, как Водас оборачивается к нему и открывает интересный вид на промокшую до нитки, местами прозрачную рубашку. — ... м~ прости, я... что ты спросил?~ — . . . — Водас проследил за его взглядом и скрестил руки на груди. — Ничего. — — Эмальф покраснел, — констатировала факт Поэми, сидящая на корточках и обнимая зонтик. Она надула губы и закатила глаза. — Думаешь о чём-то неприштойном? — — Аа, да я... стоп, что!? Что за вопросы, мелочь! — Эмальф очнулся и потряс головой, сев к Поэми под зонт. — Я просто думал, что хорошо было бы прогреть его после того, как мы вернёмся! Иначе заболеет ещё. — — А меня шогреть? — — А ты под зонтиком же сидишь! — Водас хмыкнул, смотря на этих двоих, и снова укрылся крыльями, потому что садиться на корточки и измазать подол пиджака песком он не хотел. Он отжал волосы и внимательнее присмотрелся к земле, наконец понимая, чего интересного девочка увидела. — ... Это краб. — — Это кто? — переспросила Поэми, после чего тыкнула когтем в забавное существо, ползущее бочком. Оно явно было против таких касаний и стало размахивать клешнями, но девочка ловко увернулась. — Нападает... — Поэми показала клычки. — Хочешь подраться?~ — Он может больно цапнуть. — Водас был наготове в любой момент оттащить девочку или же обезвредить это существо. — Поэтому не советую подставлять своё лицо. — — Ааангел, а его можно шъесть? — Поэми занесла когти. — Раж... два... три... Ца-АП! — Демонесса резко выбросила когти вниз, но за мгновение до того, как оружие достигло жертвы, краб юрко закопался в песок и скрылся в однотонной грязно-жёлтой массе. Поэми рыкнула. — Ах, ты! Труш!!! — Эмальф покатился по смеху, а Водас ответил на вопрос: — Да. Всё живое, теоретически, можно есть. Мне ли тебе говорить? — — Ррр... — В голосе Поэми сквозили раздражённые нотки злости против всех крабов этого мира, и Водас сразу же вспомнил рык Кагуи, затем Акиры, Такуо и Эмальфа. Есть у них что-то общее. Дикое, бесконтрольное и жестокое, как рычат до смерти голодные псы перед добычей. — Убью... — — Хей, может, стоило сперва хотя бы познакомиться с этим существом, а потом переходить к этапу пожирания? — Эмальф посмотрел на незаметную ямочку, оставшаяся после краба. — Может, его можно было бы приручить? Как Пуча или летучих мышей... — — Не хочу ш ним дружить. В шледующий раз - убью, — проговорила девочка со стальным убеждением. — ... ррр... — — Поднимайтесь, идём дальше. — Водас обратил их внимание на себя посредством щелчка пальцами. — Успеете ещё крабов поймать. — Эмальф вздёрнул носик и тут же подскочил, прячась под крылом Водаса. — Угу! Идём, мелкая? Ты же ещё Дождливый лес не видела! — — А там что, ещё больше воды?? — И девочка легко отвлеклась от неудачной ловки крабов. Как огонь, мгновенно загорается и за секунду потухает. Вид Леса дождя был настоящим спасением для души Водаса, который опасался увидеть здесь полный погром и настоящий кошмар. Конечно, широкие листья деревьев погорели местами, а стволы истончились, но несмотря на всё это, лес всё ещё непреклонно стоял. Дождь сыпался с неба крупными бусинами, окропляя землю и пронизывая листья с травой до самых корней. Деревья оживали на глазах, а многие ямы, доселе потресканные от сухости, заполнялись водой и объединялись в маленькие озёра. Одно из таких раскинулось прямо в центре, и создавалось впечатление, что образовано оно в каком-то кратере. И нет ни одного места, где спасся огонь. Они бродили средь древесных колон под крышей зелени и со временем стали разговаривать. Просто, ни о чём и обо всём одновременно. Уже не так едко, как в самом начале. Никто не пытался другого столкнуть в воду или приложить головой об землю. Эмальф с удовольствием наблюдал, как меняется их отношение друг к другу. Водас смог узнать Поэми лучше, несколько с другой стороны, не только как сумасшедшую садистку, а малость избалованного властью отца ребёнка. А Поэми перестала смотреть на Водаса сверху вниз, как на что-то третьесортное, не как на потенциальную игрушку. Ей очень понравилось, хоть вместе с этим и бесило, что он не такой, как привычные ей демоны, слушают каждое её слово и готовы сделать всё, лишь бы угодить ей и Дьяволу. А ещё, он не воспринимал Поэми, как взрослую. Вообще. Чаще всего он просто кивал головой на все её восклицания и каждый раз смотрел своим единственным серым глазом, как на ребячества. Но скоро прогулкам нужно было положить конец, ибо мокрая до основания одежда уже нестерпимо липла к коже, а в теле стал ощущаться холод. Водас погнал их в сторону замка, когда предполагался уже третий час дня. Мимо быстро мелькнуло море, залитые водой тропинки, деревня и, наконец, сам замок. Приложив некое усилие, удалось распахнуть двери замка и наконец спрятаться от бесконечного дождя. Оба огненных, несмотря на свой вид, были довольные, что прямо светились. Эмальф залетел внутрь, чуть не поскользнувшись мокрой обувью, а девочка сразу же затрясла хвостом и крыльями. — Вы сейчас дворец затопите. — Водас круговыми движениями вокруг оси выбил из зонта воду и сложил его, поставив возле дверей. — Не поскользнитесь потом сами. — — На чём это?~ — хитро усмехнулся Эмальф таким образом, что привлёк его внимание. Демон встал поудобнее, положил руки себе на грудь и через несколько минут от него стал исходить пар. Он закрыл глаза, издал звук, близкий к мурчанию и вскинул руки к потолку, с удовольствием потягиваясь. Полусухая одежда на нём натянулась и футболка поднялась, оголяя живот. — Ммммр~ я вот почти сухой~ Поэми таким же нехитрым способом прогрелась сама и стала прогревать платье, попутно его разглаживая. — ... — Водас же, не имея такой же возможности, просто вздохнул. — Признаю, этот раунд я проиграл. — Поэми рассмеялась, как и Эмальф, только последний подошёл к нему и протянул руки. — Давай. Твой союзник спасёт тебя от поражения и мокрой смерти~ — В твоих устах словосочетание "мокрой смерти" становится двусмысленным, — шёпотом сказал ему Водас, чтобы не услышали дети. Он приблизился к нему и обхватил руками, прижимаясь к его горячему телу, которым можно было обжечься. Эмальф засмеялся снова, заключил его в объятья и прошёлся пламенной волной по всему телу Ангела. Водасу в голову ударил жар, к которому его тело не привыкло, но он стойко это выдержал, как и вторую волну, когда Эмальф основательно прошёлся по спине и вообще всему торсу, где был двойной слой одежды. — ... Горячо, — с такими словами отлепился от него Ангел, взъерошив себе ещё мокрые волосы. — Крылья можешь прогреть? — — Конечно! Повернись-ка. — Когда Водас повернулся, Эмальф взял его за корни крыльев и потянул на себя, проводя от основания до концов. Здесь он действовал осторожно, чтобы неосторожная искра не сожрала эти белые пёрышки. — Вот... не больно? — Ангел же стоял с закрытым глазом и крайне сосредоточенным видом, чтобы эти касания не разбудили в нём потаённое чувство. Всё же корни очень чувствительное место и каждым сильным касанием Демон поднимал в нём новую волну жара, но уже другого рода. — ... Нет, не больно. — — ... и так тоже не больно?~ — Эмальф вдруг прильнул к его спине плотнее и провёл когтями по костям, сильно надавливая на концы. — Нгх... — Водас дёрнул крыльями и вывернулся, складывая их за спиной. — Прекрати, лучше скажи, чем займёмся сейчас. — — Мм~ — Демон подмигнул, опустив очки, и показал кончик языка. — Пока прекращу, а после продолжу~ Поэми посмотрела на этих двоих, показала им язык и убежала по лестнице наверх, очень красноречиво показывая своё отношение ко всему этому. — Ээ, стоять!!! — И Эмальф тут же побежал за ней, не забыв поманить Водаса за собой. — Скорее, она мастер пряток!!! Убежит - не догоним! Водас скоро оказался рядом с ним, и они вдвоём быстро отыскали рогатое озорное чудо на втором этаже. — Мммм, итааак... я хочу ошмотреть ждесь каждый зал. Папочка говорил, здесь много интерешного. — Девочка шла, и её длинный драконий хвост скользил на полу, иногда поднимая кончик. — А где обычно шидит папочка? — — Уффф... в главном зале. На самом верху. — Эмальф отдышался и взбил футболку на себе. — Работает, наверное... — Тогда не будем ему мешать, — спокойно, со взрослой сдержанностью всё понимающего человека, Поэми сделала вид, будто вовсе не хочет встретиться с отцом, броситься ему на шею и заявить, что она важнее работы. Нет, она всё понимала. Залетев в первый попавшийся зал, она заставила своих спутников зайти следом. Это был рабочий кабинет. Большущий зал, каким он был изначально, поделили на две половины стеной. С левой стороны были три огромных окна и множество столов, за которым сидели демоны. Они одновременно подняли головы и первым делом засекли чертовски выделяющиеся пепельные, на фоне багровых стен, волосы, тут же неодобрительно сузили глаза. — Чего надо, Ангел? Перья давно не терял? — Водас понял агрессию и угрозу в дерзком голосе и враждебно зыркнул на говорившего. Пусть прошло много лет и минула туча событий, а его взгляд остался таким же со времён войны. Холодным, как лезвие острой катаны, и пронизывающим до мозга костей, подобно игле, входящей в кожу. Тот Демон осёкся и в его взгляде заиграл короткий испуг с последующим зверским раздражением своей же слабости. — Ах ты- — Заткнись, — раздалось снизу. Взбешённый Демон хотел было кинуться на обладателя голоса, но тут же проглотил язык. Увидев Поэми, храбрый и огромный Демон сдулся, поджав крылья. Девочка подходила к нему сквозь ряды столов, и её хвост медленно двигался из стороны в сторону, готовый в любой момент хлестнуть по лицу. — Этот Ангел - мой друг. А моих друзей трогать нельзя. — Демоны, смотревшие на всё это и ожидавшие шоу, увидели его, но не то, которое ожидали. Поэми же всё наступала и никто не смел преградить ей дорогу, поэтому уже скоро она настигла свою жертву, и узкие зрачки запылали огнём. Демонесса выставила руку и резким ударом откинула назад, и в этот момент Водас почувствовал волну силы, заключённой в этом маленьком теле. Как будто ударил сам Ивлис. Демон с кряхтением вписался в стоящий позади стол и съехал назад вместе с ним, упираясь руками в его поверхность. На губах выступила кровь. — К тому же, папочка яшно дал понять, чтобы Шерых никто не шмел трогать. — Губы девочки разъехались в широкой ухмылке. — Или тебя научить внимательно слушать?~ — Н-НЕТ! НЕТ! Чёрт- нет! Я всё понял! — Водас с удивлением смотрел за тем, как кардинально изменилось настроение демонов в присутствии Поэми и как они все без исключения трепещут. Причём, он мог точно определить, дрожат они не из страха перед её отцом, а от ужаса перед самой Поэми. Та сила, которая исходит из этого маленького существа, была чудовищна. — Молодец, — пропела Поэми, сверкая клычками. — Значит, что ты сейчас сделаешь?~ И этот Демон, скрипя зубами и сердцем, метнул на Ангела полный противоречивых чувств взгляд, но его хвост, обвившийся вокруг ноги хозяина, с головой выдавал его щенячью покорность. . — П... прости. Прости, чёрт возьми! Водас в такой ситуации мог только кивнул головой. И тут же, как по волшебству, Поэми переменилась и властно рассмеялась, обернулась, гордо махнула хвостом. Она вскинула носик и посмотрела на Водаса как будто сверху вниз, её глаза же говорили: "Видел? Видел, как я могу? И совсем не ребёнок!" Ангелу на плечи легли руки и послышался голос Эмальфа, который всё это время стоял в стороне и дал волю девочке устроить всё это представление. — Ну как?~ — ... Поражён, — честно отозвался Водас. Поэми уже подбежала к ним, довольно размахивая хвостом, и перебежала в соседний кабинет. Из-за того, что оба кабинета были соединены проходом без дверей, все обитатели правого кабинета прекрасно всё слышали и приняли их более радушно. Даже Ангела. Они занимались планировкой местности и вывесили огромную карту на всю стену. Поэми внимательно слушала то, что они ей и Эмальфу докладывали, приняв их за проверку. Водас же просто, скрестив руки, стоял в стороне, как наблюдатель. Ему и отсюда всё было прекрасно слышно и видно, к тому же, несмотря на его смелость и дерзость, он не был безрассуден и нарваться лишний раз не хотел. Он запомнил взгляд, полный презрения и ненависти от того Демона и точно также мог понять, что извинения не значили забытье этого случая. Ему отомстят, почти наверняка отомстят, но как? Когда? И каким методом? Удастся ли снова извернуться или потребуется использовать силу? С ней нужно действовать очень осторожно. Мало того, что машинально хочется использовать магию, которая в его положении может оказаться смертельной, так ещё и потом прилетит от Дьявола. Как же давно он видел такие высокомерные и циничные взгляды в свою сторону. Тогда он ещё был простым ангелом, которого ненавидели и принижали за одно только родство с Дьяволом, за чёрные крылья, за чёрные ногти и всё прочее. Он прикрыл глаза. Может, повезёт, и они наткнулись на вспыльчивого, но не злопамятного Демона? Тогда всё было бы просто прекрасно и они больше никогда не пересекутся. — Водас! Просыпайся, мы уходим! — Водас открыл глаза и направился за уходящими спутниками. А спиной он чувствовал, как на него смотрят. На его длинные и большие крылья, собранные в хвост волосы и тонкую статную фигуру. Не будь здесь Эмальфа и Поэми, в него бы вцепились? Или резкие слова для них максимум? Ну и чёрт с ними! Водас закрыл за собой дверь. — Куда направимся дальше? — — Ммм... — Поэми приложила пальчик к губам. — А где крашивее? Ты же тут много прожил! — — После перестановки твоего отца, для меня это совершенно другое место. Так что я понятия не имею. — Водас пожал плечами. — Мы можем заглядывать в каждую дверь по пути! Как раз и с замком ознакомимся, и внезапную проверку устроим! — Эмальф замотал хвостом, поправляя очки. — А то совсем распустились эти демоны.. — Это шкучно, — заявила Поэми и закатила глаза. — Поругать их может и Риэта, а я хочу чего-то более интерешного.. — — ... мммммммм... ну и придумала ты мне головную боль, мелкая... — вздохнул Эмальф и, не имея дальнейшего плана действий, остановился возле стены, вскинул голову и стал задуматься. — Пойдёмте поедим, — просто отозвался Ангел. — Обед уже давно прошёл. — — О! Да, пойдём! — Демон тут же отслоился от стены. — Чёрт! Я только сейчас понял, как хочу есть! — — Угу, пойдём... — Поэми положила ладонь на животик и задумчиво подняла голову. — ... От вида этого жалкого Демона, у Поэми разыгрался аппетит~ — Ага-ага, только тут мы живых не едим, ок? Ок??? — Эмальф стал трясти Поэми за плечи. — Чтобы я не слышал, как ты кусаешь Серых! — — Ммм... но оштывшее мяшо такое не вкушное... — Поэми захныкала. — А если чуть-чуть? Как будто если я шъем чью-нибудь руку, его жизнь шильно изменитшя.. — — ОНА ИЗМЕНИТСЯ! Это же рука, чёрт возьми!!! — Эмальф замахал крыльями и спрятал свою руку за спину. — Вот, как я буду что-либо делать одной рукой? — — ... Хм... — Поэми убрала руку за спину, а второй почесала нос, поправила волосы и потёрла глаза. — Вот. На поправить очки тебе одной точно хватит. — — Эй! А всё остальное как делать буду?! — — А ничего важнее очков у тебя и нет! — Поэми расхохоталась, а Эмальф взвыл и ударился головой в плечо Водаса, показывая степень нанесённого морального ущерба. — Она бьёт по больному, так не честно!!! — Ангел просто погладил его по голове. — Не волнуйся, если ты останешься без руки, я буду тебе помогать. — — О? — Эмальф вскинул голову, затем хитро блеснул глазами сквозь чёрные стёкла очков и прильнул к нему, показывая Поэми язык. — Хм~ а теперь я не против лишиться руки~ — За такие шцены тебя лишит руки Риэта быштрее, чем я. — Поэми отвела взгляд, как будто эти двое делали что-то неприличное. — ? Она против этого? — Водас наклонил голову, пока Эмальф настырно продолжал к нему ласкаться. — Нет. Ей беж разницы. Она против конкретно тебя. — Поэми потёрла носик снова. — Ой... она меня просила этого не говорить. Опять проболталась. — — ... Вот как. — Ангел перевёл взгляд на Демона. — ... Чувствую себя хулиганом, который пристаёт к правильному мальчику, и его старшая сестра против. — — Хе-хе~ — Эмальф игриво приподнялся на носках, утыкаясь в его шею. — Ну, и каковы же будут твои действия?~ — Мне это не помешает. Ловить постоянно злобные взгляды стало частью моей работы. — Эмальфа такой ответ вполне устроил и он захихикал, виляя хвостом. — ... И всё же, — обратил внимание на себя Водас и Поэми повернула голову, — ни на кого не нападай, хорошо? — Это было первое обращение и первая просьба с его стороны, так что девочка сперва застыла, а потом бойко махнула хвостом, скрещивая ручки. — Мх! Ну, я подумаю над этим. — Скоро они остановились перед дверью кухни и только сейчас до Водаса дошло, что он предложил. Поесть. А там же на кухне сейчас Диало, Фроуз и Грора, которые на дух не переносят Огненных и каждый раз метают в них злобные взгляды. Но отступать было уже поздно. Поэми открыла дверь и завалилась внутрь, Эмальф заскочил следом и медленно вошёл Водас, окинув взглядом присутствующих. Как он и ожидал, первых двух встретили с настороженно-опасливыми взглядами, а последнего с немым вопросом: "Зачем ты их привёл?". Это было не так уж внезапно, чего ещё стоило ждать? Грора, увидев Поэми, вцепилась в ложку так, как будто это было смертоносное оружие. Диало враждебно сузила глаза, а Фроуз сложила крылья и прижала их к спине, отводя взгляд. — ... Привет всем. — Водас махнул рукой. — Сегодня я их няня... Накормите нас? — — .. Одноглажая, привет~ — пропела девочка, безотрывно смотря в единственный глаз Гроры и воспроизводя в голове, как не так давно "играла" с её ногами до такой степени, что ей пришлось пару недель ходить с костылями. — Как ножки?~ — Тц. — Алела сжала ложку сильнее. — Ах ты мелкая парши.. — — ЭЙ! Эй, эй! — Эмальф обнял Поэми и прижал к себе. — Кто мне обещал никого не кусать!? — — Я и не шказала, что буду кусать... — прошепелявила она, закатывая глаза. Потом она вдруг выбросила руку и указала когтём на Водаса. — К тому же, он меня просил. — — Да. Я просил. Поэтому давайте просто мирно поедим. Без происшествий, — примирительным голосом попытался сказать Главный Ангел, чувствуя, как назревает конфликт. — После этого мы уйдём и больше тревожить вас не будем. — — ... Тц. — Грора отвернулась и стала размешивать что-то в сковородке, что стало уже подгорать. — Тогда садитесь. Обед уже прошёл, но накормим, чем сможем. — — Спасибо, — кивнул Водас. С одной стороны, будет лучше, если он как можно быстрее сможет приучить их нормально общаться если не со всеми Огненными, то хотя бы с верхушкой, чтобы у них не возникало серьёзных разладов с ней. Но с другой, как это может отразиться на нём самом? Подорвёт ли это его авторитет? Вдруг его посчитают предателем и продажным? Они ему доверяют, но та особенная нотка во взгляде Фроуз не укрылась от его взора. Надо будет позже с ней поговорить. — Вооот, мелкая, садись. — Эмальф поднял её и посадил на стул. — Что будем ешть? — Поэми сложила руки на столе и положила на них рогатую голову, болтая ножками. Её, казалось, совсем не беспокоил тот факт, что её в этом обществе не особо любят. Она чувствовала себе уверенно и это главное. — Эмальф говорил, что ты хорошо готовишь, Ангел.. — — Ах, ну... я проболтался немного, да. — Демон поправил очки. — .. Кстати! И я тоже не пробовал твоей стряпни! — — .. Серьёзно? — Грора скосила на них глаз, потом посмотрела на самого Водаса и хитро улыбнулась, толкая его в бок и пихая ему в руку поварёшку. — В таком случае, готовь давай сам! Почему я должна страдать, когда тут стоит величайший повар всех времён и народов!? — — Ух... — Водас даже не покачнулся, но всё равно поддался и встал на её место возле плиты. — Когда дело касается отлынивания от работы, в тебе просыпается поэт. — — Готовь давай! Твои демоны тут есть хотят!~ — Грора уселась на подоконник, рядом с Эмальфом, и, полностью довольная своей задумкой, усмехнулась. — ... Хорошо. Удивлю вас. — Водас пожал плечами, выцепил первый попавшийся белесый фартук с простым узором серых ромбов и стал осматривать всю кухню, чтобы иметь представление, что здесь вообще имеется и что можно состряпать. Эмальф посмотрел на Грору и за очками не было видно, куда направлен его взгляд, так что он мог спокойно рассмотреть все её эмоции и вместе с этим эмоции других в этой комнате. Поэми было всё также профессионально пофиг. Грора же смотрела в спину Водаса и ей явно было, что ему сказать. Да и Диало с Фроуз поглядывали на него двусмысленно. Интересно, насколько тяжело быть Главным Ангелом, когда ты под таким пристальным контролем и наблюдением всех? Эмальф хоть и считается одним из главных демонов, всё равно ведёт такой образ жизни, какой пожелает, и более свободен в этом отношении. А Водас - нет. Должно быть, ему тяжело? Должно быть, он привык. До такой степени, что сейчас он выглядел невозмутимым и обычным, как будто такие взгляды для него были в порядке вещей. Эмальф вздохнул и стал болтать ногой. Его малость угнетала эта напряжённая тишина, заполняемая только стуком ножа и булькающей кипящей водой. — ... Хей, Серые. — — Чего тебе, Огненный? — буркнула Грора, закидывая ногу на ногу. — А как часто у вас дожди? — миролюбиво и спокойно спросил Эмальф, глядя в окно за своей спиной. Там всё ещё неистово бушевал дождь, затянув всё небо тёмными облаками. — Хм? До вашего прибытия... намного чаще, чем сейчас. — Алела подняла глаз к небу и стала вспоминать. — В зависимости от времени года, скажу так. — — Времени года? — подала голос Поэми, повернув голову в их сторону. — Что это такое? — — ... Ты не знаешь, что такое время года? — спросила Диало, чтобы не оставлять Грору один на два с ними. — ... Это смена погоды за окном. Зима, весна, лето, осень. — — ... Жима, вешна? — Девочка напрягла извилины, пока её большие бледно-красные глаза рассматривали собственные когти. — ... Аа... Я читала в книжке... но так и не поняла, что это.. — — ... В вашем мире не меняются времена года? — осторожно спросила Фроуз, овладев наконец своим голосом. Девочка мотнула головой и надула щёки. — У нас всегда одно и то же, поэтому смену годов мы определяем по тому, когда заканчивается календарь. — — То есть, ты никогда не видела снега? — удивилась Диало. — Вообще? И дождя тоже? — Поэми снова мотнула головой и опустила уши. — Один раз только случилась ано... анолаль... аргх, Эмальф, как это нажывалось? — — Аномалия, — подсказал Демон и снова притих, довольный тем, что они наконец начали общаться о чём-то кроме пыток и боли. — Да, шлучилась аномалия и с неба штала течь лава. Тогда было очень плохо. — Поэми прижалась щекой к руке и подогнула хвост под стул, как бы стремясь его спрятать. — В тот год было очень плохо всем. — На лицах девочек заиграло сочувствие, и тут же Водас, хоть и не смотрел на них, но почувствовал в них те самые черты, которые прежде всего они воспитывали в этом поколении, в молодёжи. Сострадание, доброту и нежность. Тех качеств, которых не доставало им самим во время Войны и из-за отсутствия которых мир однажды погрузился в хаос распрей и конфликтов, оказался в руках убийц и психов, жаждущих власти, силы и чужих страданий. — А сейчас подобное повторяется? — Поэми покачала головой и показала острые зубки в улыбке. — Папочка штабилизировал мир и шейчас такое не происходит. Только в некоторых местах, где никто не живёт и где это не причинит никому вреда. — — ... А это красиво? — наводяще спросил Водас, краем уха слушавший их беседы. — Я видел лаву вблизи и издалека. Она показалась мне красивой, хоть и горячей. — — ... Ну... Как тебе сказать, — ожил Эмальф. — Смертельно красивое~ Поэми захихикала от такой игры слов. — Ошобенно с твоими крыльями, Ангелок~ Водас повёл крылом. — Это точно. Меня никакой зонт не спасёт. — И не нужно! Ваш дождь намного красивее, — в полной уверенности заявила Поэми, следя быстрыми глазами за каждой каплей, что добегала до оконной рамы по извилистой, и всегда разной, тропе. — Ах... был бы у нас такой же дождь... — — ... Приходи к нам чаще, — вымолвила Фроуз, будучи неуверенной, обращаться "на вы" или "на ты". До чего же сильно вдолбили ей в голову это чёртово положение второсортного существа. — А если огня будет меньше, дождь ещё чаще лить будет~ — невзначай вставила Грора, уловив возможность как-нибудь, хотя бы косвенно повлиять на нынешнего Дьявола. Пусть не совсем красиво действовать через дочь, но в их положении стоит хвататься за любую возможность и не брезговать. — ... Огня меньше... — туманно повторила Поэми и подняла голову с рук, смотря на Грору. — А что ещё нужно? — И тут Алела вместе с Фроуз и Диало принялись обрабатывать ребёнка всевозможными советами. Поэми слушала их внимательно, рассматривая их лица своими большими детскими глазами и вникала в каждое произнесённое слово, хоть иногда и не могла понять их значения. В общем, теперь они были заняты и уже не грозились разорвать глотки друг друга. Этого было достаточно, чтобы их можно было оставить без пристального надзора, так что Эмальф тихо спрыгнул с подоконника, незаметно зашагал по кругу и обогнул говорящих, переместившись в другую часть кухни незамеченным. — ... Помощь нужна?~ — улыбнулся он, накрывая руку Ангела, лежащую на столе без дела. Водас на мгновение дрогнул. По привычке, совсем забылся на месте, пока готовились овощи в кипящей воде. Он так был поглощён мыслями и расчётами трат драгоценной съедобной растительности, что не заметил, как к нему подкрались. — ... Тц. — Он закрыл глаз, вдохнул и снова открыл. — Да, пожалуй. Умеешь с ножом обращаться? — — Ты меня обижаешь, мой дорогой~ — хмыкнул Эмальф, взял нож со стола и подкинул его в воздух, ловко перехватил и описал им круг. — Я могу этим ножом вырезать чьё-нибудь сердце из груди меньше, чем за минуту~ — Что ж, надеюсь, нашинковать чью-нибудь конечность ты сможешь так же быстро. — Водас передал ему кусок мяса вместе с доской и облокотился, подпирая голову ладонью. — А я посмотрю. — — Ах... ну, когда ты в такой позе, всё становится сложнее~ — Эмальф пробежался палящим взглядом по его фигуре, изогнутой в замысловатой форме крайне хорошо, и показал клыки. — Может, мне приготовить сразу тебя?~ — Какие отвратительные шутки, — вздохнул Водас. — Я тебе язык отрежу когда-нибудь. — — Ну, если его съешь ты~ — Эмальф рассмеялся неслышно, чтобы не привлечь чужого внимания, и стал резать мясо. Он правда искусно владел ножом, но всё же лучше у него получалось протыкать чьё-нибудь тело насмерть, а не нарезать на тонкие ломтики. Так что получалось не великолепно, но достаточно хорошо. — Хм, скажи, а почему ты учился готовить? — сказал Эмальф в один момент. — То есть? — — Ну. Это твоё хобби... любимое занятие... или обязательность? — Эмальф разрезал тонкий кусок на ещё более тонкие полоски и принялся за следующий. — ... На нынешний момент хобби. Раньше обязанность и ещё раньше необходимость. — Водас, чтобы не бездельничать, стал мыть зелень. — Всё тянется с давних лет, с войны, и готовка - не исключение. Я голодал, как и все, поэтому точно так же, как и все, ценил еду, особенно вкусную. — Водас вздохнул. — Средств не хватало на то, чтобы есть где-то, а в столовой чаще всего ничего не доставалось "братишке Дьявола", поэтому приходилось перебивать тем, чем попадётся. Так я сначала научился переваривать всё, кроме камней, а позже, когда что-то худо-бедно да стал получать, научился держать нож не как оружие, а как инструмент на кухне. Это была необходимость. Накормить самого себя и, по возможности, чем-то сносным. Чтобы не вывернуло наизнанку на следующий день. — Водас взял яблоко и надкусил, забивая голод пустого желудка с самого утра. — Потом меня заметили сослуживцы. Во время голода уже не до ненависти. Стали ко мне ходить. А ещё позже меня заметили на кухне. Случайно, честно говоря. Просто нашего повара убили, а траур быстро исчез на фоне голода. Вспомнили обо мне, пихнули на кухню и сказали работать. Ну, и я работал, как мог. Во-первых, хорошо быть поближе к кухне в голодные времена, а ещё лучше, самому быть кухней. А, во-вторых, ничто не может осчастливить больше, чем вкусная еда голодных и несчастных, жрущих доселе за милую душу чуть ли не окурки от сигарет в воде. — Рассказчик пусто смотрел на палочку от яблока - единственное, что осталось. — Я ничего в свой карман не воровал и другим рукам не передавал. Как положено, так и делал, поэтому и на готовку у меня было больше ингредиентов. И, естественно, ко мне тянулись, ведь все хотели нормально питаться. Иногда хорошая еда может спасти чью-то жизнь, поднять настроение или снова вселить веру, что есть ещё на свете что-то приятное, что доступно низам. Это было второе - обязанность. — — Конечно, у меня не было карьеры повара. О ней я никогда не думал. Это было просто... случайностью? Да, случайностью, которая некоторое время поощряла мои способности к готовке и благодаря которой я, может быть, не подох в один момент. Дальше, чем выше я взбирался, тем больше возможностей у меня появлялось. Времени баловать себя чем-то очень сложным не было никогда, но питаться нормально и вкусно хотелось всегда, так что я не бросал этого дела и время от времени готовил себе сам. То, что мне нравилось. То, что я любил и что могло меня подбодрить. И после этого готовка стала хобби. — — После я угощал товарищей, друзей и Богиню. Мне просто нравилось вызывать у них чувство теплоты и ощущение заботы. — Водас посмотрел на овощи в воде, а после на бурно говоривших за столом. — А сейчас, когда их рядом со мной уже нет, я, готовя определённое блюдо, вспоминаю их. — Водас замолчал, потом вздохнул и посмотрел на Эмальфа. — Ты не уснул под мои бесконечные речи? — — Нет-нет! Я всё слушал! — заверил Эмальф, уже расправившийся со своей частью работы. Его очень тронула эта история, длинною в жизнь, и он почувствовал себя как-то неловко, что ему нечего вылить по поводу готовки в ответ. — Когда ты вот так предаешься воспоминаниям или тому, что тебе нравится, наблюдать и слушать одно удовольствие~ — Спасибо. Мне редко доводится говорить, поэтому, при случае, я не замолкаю. — — И это замечательно! Говори почаще! А то в тебе такой багаж всего, а тараторю вечно один я!~ — Эмальф рассмеялся. — Мне даже неловко становится~ — Да. Говоришь ты много, а о тебе самом я ничего не знаю, — заметил Водас. — Что ж, тогда устроим вечер откровения~ — вильнул хвостом Демон, проговорив эти слова полушёпотом, как строжайший секрет. Только между ними. И никем больше. — Когда ееесть будееем... — раздался голос за спинами, и Поэми с ноткой детского каприза стала махать хвостом. — Эмааальф, я скажу папочке, что ты кормить меня не хочешь.. — — Ээ- я тут просто помогаю! — Он перевёл взгляд на Водаса с немой просьбой о помощи. Ангел же очнулся, по своей рассеянности забыв о том, что нужно не только говорить, но и делать. — Скоро уже. — — Мх, мх... — Поэми посмотрела на Диало. — Рашшкажи про яблочный пирог! Пожалуйста-пожалуйста! — И девушек снова захлестнуло волной разговоров. Но, конечно, одна из них - Грора - смотрела на двух парней, мило беседующих в отделении ото всех, и в ней поднималось другое, новое чувство. Конечно, ей было противно думать о том, что Главный Ангел отдался Огненному Демону и так тесно - телесно - с ним сблизился, и, как Серая, она понимала, что это некрасиво. Но с другой она, как товарищ, как живой ангел и, прежде всего, как друг, не могла не заметить, как переменился Водас. Как будто он поднялся из пепла. Ожил, встрепенулся, загорелся вновь. Она видела, с каким скрытым рвением он рассказывает Эмальфу о чём угодно, доверяя ему. Видела теплоту в его вечно строгом, холодном и потерявшем азарт взгляде. У Водаса огромный опыт. И если он доверяет Эмальфу так, как видит это Грора, то, может, и ей стоит ему доверять? Спать с ним она конечно не захочет даже на грани смерти, но вот доверять... кто знает? Может, эти Огненные не так уж плохи. Некоторые из них. — Ты так точно уже делал? — недоверчиво спросил Водас, вытянув сковородку на прямых руках в сторону Эмальфа. На ней были уложены куски порезанного мяса Демоном, посыпанные специями и смоченные в масле рукой Главы. — Ты так ТОЧНО уже делал? — — Да! Не волнуйся, всё будет ок! — сказал Эмальф, держа руку ладонью вверх под сковородкой в позе, готовый в любой момент кинуться в окно в случае взрыва. — В прошлый раз пострадала только посуда! — — Эмальф, я тебя сейчас- — Водас не успел договорить, так как Эмальф уже извергал пламя из руки. Несколько корректировок и огонь из сплошного столба уменьшился до крохотного огонька, а после стал нормальным, облегая сковородку. — Вооот, а ты боялся~ — издевательски сказал Демон, виляя хвостом в полном довольстве своей удачной попыткой пощекотать ему нервишки. — Сейчас всё сделаем, Глава, в два счёта. — — Мгх... — Водас вздохнул и немного расслабился, всё ещё оставаясь начеку. — Ура! Ура! — Поэми захлопала и все захлопали следом. Это была их общая победа. Непонятно над чем. Над враждой между ними, над неловкостью, над разными расами или над банальным голодом. Не важно, совершенно. Им просто было весело и они чувствовали, что сближаются друг с другом.* * *
Через десять минут кухню заполнил прекрасный аромат сочного жаренного мяса, круживший голову голодным демонам и такому же ангелу. Масло временами брызгало, но благодаря крайне странной позе, в которой они находились, удалось избежать его чрезмерного попадания на кожу. Эмальф, видя, что на них обращены все взгляды, устроил небольшое развлечение и иногда прибавлял огня, за что получал азартный пыл зрителей и шипение от Водаса. — Вооот, готово~ налетай! — Эмальф под конец запустил очередную струю в дно сковородки и отозвал огонь. Водас наконец вздохнул спокойнее и стал выкладывать мясо на тарелку полукругом, а в центр поместил тушёные овощи. — Как вкушно пахнет! — подметила Поэми, которая с интересом наблюдала за сыпавшимися квадратиками оранжевого и жёлтого цветов. От них исходил сильный запах, приятный, но незнакомый. — Что это? — — Это овощи, — ответила Диало, которое за время разговора потеплела к девочке. — Попробуй, они очень вкусные. — — Правда, осталось их не много. Всё сгорело, — опять невзначай заметила Грора, смотря краем глаза на девочку. — А жаль... ведь это так вкусно... — — Ммм!!! — Девочка запустила вилку в это цветное озеро и отправила в рот, вгрызаясь острыми зубками в мягкие, тающие во рту кусочки морковки и картошки. — Вау, хи-хи, как вкушно~ Эмальф сел напротив и тоже стал есть, с интересом наблюдая за радостной Поэми. — Как жаль... что у нас такого нет... — Девочка, несмотря на то что привыкла есть мясо, сейчас намного больше интересовалась неизвестными ей доселе овощами. — А они не приживутся у нас? — — Не думаю. — Водас сел рядом с Эмальфом и тоже принялся за еду. — Я был в вашем мире, хоть и мельком. Там ничто не сможет вырасти. — — Но, если их сможем выращивать МЫ, то такое ты сможешь есть почаще~ — улыбнулась Алела, однако потом взгрустнула и прикрыла глаз, опуская крылья. — Правда... из-за вашей политики земля приходит в негодность.. — — Ух... — Поэми продолжала ломать голову и переваривала полученную информацию вместе с едой. — Папочка обязательно передумает, когда поешт что-то такое вкушное!! — Грора вздохнула и тут же на её лице выступила ухмылка довольной кошки. — Вот и славно~ Если всё получится, будем угощать подобным чаще~ — А вы шможете приготовить овощи также вкушно, как он? — Она тыкнула в Водаса коготком. — Риэта мне говорила, что вкушно готовить совсем не прошто. — — Нуу... — Алела, вспоминая свои способности готовить, не смогла тут же ответить утвердительно. Вместо этого она спрыгнула с подоконника, подошла к Водасу и обхватила его за шею. — Если понадобится, мы его заставим!~ — ... — Водас зыркнул на неё и его тут же отпустили. — Если надо, вы можете просто меня попросить. Без принуждения. — — Честно-честно? — Поэми с детской наивностью подняла на него глаза и протянула ему руку. — .. ? — Водас посмотрел на её ладонь. — Папа вшегда так делает, когда о чём-то договаривается, — объяснила Поэми этот жест. — Он пожимает руки. — — Вот как. Я тебя понял. — И Водас пожимает её когтистую детскую ладонь своей, дважды подняв и опустив. — "Честно-честно". Поэми завиляла хвостом, и когда их многозначительно рукопожатие было разорвано, она спрыгнула со стула, пробежала два шага и обняла его так искреннее и неожиданно, что все затихли, благодаря чему её слова прозвучали особенно слышно. "Шпашибо" "Теперь ты точно мой друг" Водас растрогался и обнял демонессу одной рукой, слегка хлопая по спине. — Я польщён. — Она вновь вильнула хвостом, отстранилась и плюхнулась на своё место с лицом того, кто только что сделал глубоко важный и особенный для него поступок. Поэтому сейчас ей нужно было немного спокойствия, чтобы его обработать самой. А Эмальф прислонился к Главному Ангелу, смотря на довольную демонессу, и медленными, ласкающими движениями стал тереться о его плечо так, что волосы рассыпалось по чужому плечу. Он о чём-то говорил и часто смеялся. Водас же молчаливо кивал головой на всю бесконечную тираду Эмальфа. Он понял уже суть и всё остальное сейчас было не для него. Сейчас для него было важно нечто иное - то маленькое чудо, которое ему подарила Поэми от себя - доверие. Что это значило? Как бы ему не хотелось просто это принять, а надо было считаться. Он не сомневался, что девочки с Серой деревни поймут его правильно, как нужно, или не будут думать об этом вовсе. Что насчёт Гроры? Посчитает ли, что он втирается в доверие к девочке путём уловок и хитростей? Если так, это будет очень нехорошо. И негативно отразится на её отношении к нему. А что посчитает сам Дьявол? Её отец? Если он сочтёт хоть одну деталь в его поведении вызывающей, неприличной или ещё какой, ему конец. К тому же, в том настроении, в каком он сейчас. Он дал поблажку, как бы улыбнулся Ангелу и показал, что сам проникся к нему деловой симпатией. И если хоть что-нибудь её пошатнёт, назад это уже не вернуть. Если пройдёт просто слушок, даже если ничего на деле не будет, и кто-то кинет малейший косой взгляд, неосторожное слово, это будет разрушено. Водас вздохнул и сложно покачал головой сам себе. Никогда не будет лишним продумать всё наперед, если от этого зависят судьбы не одного существа - в конце концов, это долг стратега, - но и думать слишком много вредно для ментального здоровья. Эта ходьба по тонкому льду утомляет. — Хей, Водас, голова разболелась от шума?~ — Эмальф поддел его локтем в бок и хихикнул, вильнув хвостом. Вдруг по лицу пробежала эмоция и скрасила его беспокойством. — Или у тебя болит после пола? — — Нет, нет. Я просто помолчал две минуты, не беспокойся. — Водас махнул рукой. — Мне тяжело говорить в потоке стольких голосов. — — Ха-ха! Ну конечно, наш Глава уже стар для подобного~ — одноглазая ехидно метнула в него взгляд. — Ещё немного и станет совсем старичком, как- — Грора, несмотря на мой возраст, тебя я ещё в состоянии догнать, — пресёк её Ангел, пока та не вымолвила слово больной темы. Он наклонился вперёд, сцепив пальцы рук вместе и многозначительно хмыкнул. — К тому же, мы с тобой почти одного возраста. — — Ах ты. — Грору задорно разозлила эта фразочка, коснувшаяся её лет. — Что ж, по крайней мере в душе я ещё молода, а не отхожу к земле и готовке~ — А я достаточно повзрослел, чтобы перестать гоняться за кошкой. — Сперва слушавшим думалось, что они вот-вот разругаются, но потом, уловив, с какой простотой они отвечают и принимают всё сказанное, поняли, это их обычное общение. Поэми захихикала. — Вы так похожи на Риэту ш Эмальфом~ — Что?! Хей! И кто же я этой ситуации? — Эмальф вопросительно повернул к ней голову. — Грора! — весело ответила демонесса. — Почему!? — Хотя его вполне устраивал этот вариант. — Потому что вас всегда отчитывают! Алела в унисон цокнула с Эмальфом языком, закатывая глаза. — Зато на любую колкость отвечаем! — Водас хмыкнул и поглядел внимательно на то, как Поэми смеётся, жмуря глазки от усилия. Посмотрел на остальных и смог вдохнуть спокойно. У них создалось друг о друге новое, положительное впечатление, а что ещё нужно? Обедали они два часа подряд. Хотя больше не обедали, а смеялись над ничем и говорили ни о чём. Водас не мог долго участвовать во всём этом, и через несколько минут, после того, как достойно отбился от фразочек Гроры, обратился всем вниманием в окно. Крупные капли скатывались по стеклу и сбивались в какие-то вертикальные озёра, стремительно ползущие вниз. Тучи не рассеивались, а наоборот становились гуще, заслоняя местами итак редкое солнце. Когда он прекратится? Или кто его прекратит? Водас сам по себе не имел ничего против дождей, но нестабильность мира может нехорошо сказаться и на нём, и на других. Конечно, уменьшение огня благоприятно скажется на земле, да и на его власть над собственной скованной магией, но вместе с этим уменьшиться влияние Ивлиса. Не попытается ли он тронуть Бога? Об стекло вдруг ударилась большая капля, и Водас вздрогнул, очнувшись. — Куда пойдём дальше? — спросила Поэми, когда их всех несколько утомили эти беседы, требующие запасы энергии. — Не знаю, когда в шледующий раз папочка разрешит мне ждесь гулять, поэтому хочу пошмотреть вшё! — — О, оно того стоит, — кивнула Фроуз. — Даже после пожара, всё равно есть, на что поглядеть. — — А в замке? — — И в замке тоже. Библиотеке пришёл конец, всё перенесли в деревенскую, — печально вздохнула лучница, хоть бывала там крайне редко во время её функционирования. — Да и галереи тоже уже нет... все картины сожгли, а помещение используют чёрт его пойми для чего. — — Галерея? Жалко... — Девочка печально вздохнула, спрыгивая со стула. — Никогда не была в галерее.. — — Ну ничего, мелкая, из твоих рисунков уже самостоятельную галерею открыть можно! — Эмальф потрепал девочку по голове и сунул руки в карманы. — Да и тут есть ещё на что посмотреть. Погнали! — — Идём! — И огненные демоны вышли с кухни. Водас поднялся и тронулся за ними, когда его схватили за рукав. — ... ? — — Я украду Главу на минуту, лады? — наклонила голову Грору так, что выбивающиеся из хвоста пряди подогнулись. — Ммм... — Эмальф в наигранной ревности поджал губы и секунду раздумывал. — Мм, хорошо! Но вернуть живым! — — Не боись, вернётся, — отозвалась Грора. Дверь закрыли, и Водас обернулся к ним, скрещивая руки в лёгком замешательстве. — Что такое? — — Да ничего, один вопрос только. — Грора прислонилась бедром к столу. — Для чего тебе общение с ней? — — Это не моя инициатива, но отказывать Дьяволу не представлялось возможным, — ответил Водас спокойно. — Так что лучше спросить его, для чего ему моё общение с ней. — Фроуз посмотрела на него немигая. — А вы с ней... такой... чтобы улучшить отношение с Дьяволом через неё? — Лицо у Водаса всегда мало что выражало, однако сейчас, на малое мгновение, но такое ясное и отчётливое, оно исказилось неприязнью. Чистым и искренним. — Нет. — Фроуз подняла брови. — А зачем? — — Можно делать что-то, не ожидая выгоды. — Через вдох он вновь был спокоен и хладнокровен. Пепельные волосы особенно хорошо подчёркивали точный взгляд его глаза. — Конечно, в критической ситуации лучше хвататься за любую возможность, но ни в коем случае не опускаться до такой низости, чтобы пытаться достигнуть чего-то через детей. — Фроуз слегка побледнела, после покрылась смущённой розой и опустила глаза, как будто её пристыдили. Водас же не уходил и решил воспользоваться случаем. — Вы правда такого мнения обо мне? — По телу пробежала дрожь и глаза вспыхнули у обеих. Что у Фроуз блеснули льдом, что у Диало воспламенились, как бы ответив ему, мысли у них одинаковы. — Нет, никогда! Я просто пытаюсь уловить... Вашу манеру. Вашу игру, Ваш такт. И просто... хочу помочь. — На него устремились две пары глаз и что-то в их откровенности его тронуло. — Помочь? — — Вам очень тяжело. Даже если Вы не показываете, — начала Диало, которая умела вести разговор более взрослым тоном. — Особенно после... кхм... того случая. И мы не хотим, чтобы весь удар принимали Вы один. Мы дети, но мы можем помочь. Нас нужно только научить. — — ... Так вот вы о чём. — Водас помолчал задумчиво, поправил повязку на лице и вдруг окинул их особенным, улыбающимся взглядом. Его губы не дрогнули, но глаз будто ласково погладил каждую по голове. — Хорошо. Я вас понял, запомню и обязательно воспользуюсь этим при необходимости. — Он подошёл к ним. — Главное, не делайте ничего безрассудного. Умейте где надо промолчать, где надо согласиться или отказать. Не ищите во всём и каждом выгоду, не развращайтесь, иначе погибните ещё до смерти. — — Вот как... — тихо отозвались девочки и погрузились в размышления над его словами. Они, казалось, пролили свет на что-то, что было в их голове окутано неизвестным, тяжёлым мраком. Грора улыбнулась, закрыла глаз и, вполне удовлетворённая его словами, вскинула голову. — Ну ладно, теперь можешь идти~ — Спасибо, а то не знал, что мне делать, — ответил ей Водас, многозначно кивнул головой им, видя, что они услышали и поняли его слова, вышел, говоря: — Хорошего вечера. В случае чего вы знаете, где я работаю и где живу. — — Ангел! Ты чего так долго? — Поэми подняла голову, чтобы видеть его высокое лицо. — Да так. Всё равно вы не придумали, куда идти, я мог не спешить, — пожал плечами Глава и опустил голову к девочке, после к Эмальфу. — Что делаем дальше? — — Ну, думаем сходить погулять по замку ещё... виды из окна классные, — заметил Демон, поднимая очки к окнам. — А можно пошмотреть на твою работу? — Демонесса любопытно взглянула на Главу. — Я шлышала, как Кагуя шказал, что ты работаешь шал- — Я тебе говорил Кагую не слушать больше!? — Эмальф не дал ей договорить и одёрнул за край крыла. — Твою ж, когда вы с ним вообще пересекаетесь, если рабочий день заканчивается тогда, когда ты уже должна спать? — — А выходные для чего даютшя? — ядовито уклонилась Поэми и снова зашагала на авось по лестнице наверх. — Он с компанией возвращается в мир, и я вштретила его на улице, когда гуляла с Пучем. — — Ух... И почему это ему можно ходить туда-сюда, а мне в те три недели не разрешили, а? — проныл Эмальф и укутался в своей куртке. В замке стало намного холоднее после нескольких часов дождя. — Папочка ничего не делает просто так, — со всей уверенностью заявила Поэми. — Да знаю я, знаю... — буркнул Демон и поджал крылья к спине, как бы укрываясь ими, как одеялом. — Водас, ты же не против, если мы туда заглянем? — В ответ последовало равнодушное пожатие плечами. — Не против. К тому же, пусть Акира убедится, что я на зло ему остался жив и цел. — Добрались туда быстро, пешком по лестнице. И всё-таки как удобно было то, что рабочее место у Водаса прямо в замке и нет надобности вновь выходить под дождь. Зонт он сжимал в руке, держа остриём вниз, чтобы никто случайно на него не нанизался. — Аа, вот мы и пришли... — протянул Эмальф и указал на дверь. — Ставки. Работают или нет? — — Работают, — не раздумывая ответил Ангел. — Почему? — — Не знаю, но уверен. — Так и оказалось. Когда они вошли, все были на местах, склонились над бумагами и что-то усиленно старались в этом понять, но пока на лицах выступало только смутное, неясное непонимание. Ближе всего к выходу сидел Такуо. Поднял голову, опустил бровь, но тут же её разгладил, когда опознал вошедших. — Опа. Маленькая принцесса нас навестила. — Другие два подняли головы и в удивлении оставили листы, точно их прибытие сюда застало их врасплох. — Мелкая хочет посмотреть, как вы работаете. — Эмальф сунул руки в карманы. — Ну а я заодно проверю~ — Мы работаем, пока "начальство" бездельничает~ — едко вставил Акира и положил подбородок на скрещенные пальцы. — Расскажете, как под дождём гуляется, по лужам прыгается?~ — Прекрасно гуляется, правда, прыгается неважно, — скрестил руки Водас. — А вам как работается? — — Замечательно. С детства мечтал, — поправляя спадающие волосы, проговорил Кагуя и посмотрел на Поэми, протянув руку. — Принцесса, как дела? — Поэми бойко ударила по его раскрытой ладони своей и врезалась кулачком в его сомкнутую руку. — Хорошо! — Эмальф задохнулся и округлил глаза под очками, что был заметен золотой блеск в черноте. Кагуя поймал это движение и обнажил зубы. — Ты чего, златоглазый?~ — Ничего. — Демон вздохнул и снова скрылся за своим укрытием. — ... Как проходит работа? — Видя, что у Такуо меньше всего на бумаге, Водас подошёл к нему, упёрся рукой в его стол и осмотрел. — Разобрался с землёй? — — М? — Он искоса посмотрел на Главу. — Да. Порядок. — — Хорошо. Уже можем начинать посадку? — У Такуо тяжело осложнилось лицо. — Нууу да. Ты ж вывел ростки? — — Да. И я проверил работу Акиры, готовы. — Водас говорил вполголоса, не тревожа своим говором остальных. — Отлучался сегодня кто-нибудь? — — М? По нужде и на обед, разве что. — На жёстком лице изобразилось короткое замешательство. — Что имеешь ввиду? — — Ничего. Просто, вдруг, дождь вас напугал и после дело осложнилось. — Водас отстранился и выпрямился. — Хотя оно напротив должно будет улучшиться. Необходимая вода сыпется прямо с неба, только работать в рыхлой земле будет несколько некомфортно. — — Ну, работать не нам. Так что нам-то что, — пожал широкими плечами Демон. — Я же правильно понял? — — Да. Наше дело создать план и запустить его. Дальше - посмотрим. Как поведут себя ваши люди. — Водас одёрнул ворот рубашки в каком-то странном, спешном движении и отошёл. Какая-то смутная тревога поднималась в нём, но суть её никак не мог уловить. Словно сети надвигающейся опасности были накинуты на тело Ангела и опутывали, обездвиживали каждую конечность перед атакой. Но какой? Откуда её ждать? И как защититься? Опытное чутьё подсказывало ему, что причина кроется где-то здесь. Будто что-то отсюда колет его в спину. И тут он повернулся, поймал на себе пронизывающий взгляд бледно-оранжевых огней, едва тронутые изгибом ухмылки. Акира смотрел на него, даже будучи засечённым, только улыбнулся шире, помахал ему рукой, как если бы был ни в чём не виноват, с совестью чистого человека. Малопонятная тревога обострилась и кольнуло грудь холодком. — ... Что такое, начальник?~ — показал клыки в ухмылке Акира и кокетливо перебрал пальцами воздух. — ... Ты первый стал на меня смотреть, — отозвался Водас холодно и сложил руки, закрываясь, отстраняясь от его прощупывающего взгляда. — Что, я настолько красив, что наглядеться не можешь? — Ха-хах! — вголос посмеялся блондин и снова устремил на него глаза. — Да. И я уже знаю, когда ты можешь быть ещё красивее~ Нечто в его голосе, интонации, темпе и тоне сразу выдали чрезвычайную интимность, наводящую на Водаса потаённый смысл его слов. Он насупил брови и со льдом посмотрел на него, сцепив пальцы. — Э-эй, — вмешался третий голос и Акиру за шею обняла чья-то длинная, цепкая рука. Блеснули алые глаза и с примиряющей пристальностью смотрели на Водаса. — О чём болтаете? — Ни о чём~ — пропел Акира и принял самый спокойный, смирный вид заговорщика, про которого знают, но не могут поймать даже стоящего на месте преступления. — Дружеский обмен любезностями. — — Я слышу, слышу. — Кагуя склонил Демона к себе, нагибая, что хвост того недовольно ударил воздух. — Тебя маленькая принцесса спрашивает, соизволь ответить~ И Акира, недовольный, но вынужденный подчиниться, как щенок перед собакой, повернул голову и натянул приветливую улыбку. — Что такое, м?~ Водас же стоял молча и медленно переводил дыхание в осознании нового факта. Акира точит на него зуб. Это было видно, и более чем понятно. Даже слепой и глухой поймёт это, дыша одним воздухом с этой лисой. Но как давно? С какого момента? Из-за чего и почему? И самое главное, чем это сулит? Водас как-то упустил этот момент из-за своей невнимательности и занятости другими вещами. Аукнется ли это после внезапной атакой? На плечо легла чья-то рука и он сразу, поверхностью тела, ощутил чуть цепляющиеся за ткань пиджака когти с жёсткими фалангами. — Водас?~ ты чего в прострации летаешь?~ Он моргнул и повернулся, опуская руки из скрещенного положения. — Ни о чём. У меня просто перезагрузка. — Эмальф рассмеялся, поправляя очки. — Вижу, вижу~ ну, тогда пока ты перезагружаешься, направлять тебя буду я~ — Ещё чего. Ты уже прервал мою перезагрузку. — Крайне странно и несколько неприятно было находиться в одном небольшом кабинете с пятью огненными демонами, каждый из которых за счёт своей силы излучал сильную ауру, которая сливалась в одну, и давила. Но, благо, это прошло, и скоро две из них вместе с ним покинули помещение. — Куда теперь? — Ангел закрыл дверь и опустил глаз вниз. — Мм... уже вечер, да? — Эмальф достал из кармана часы, которые привык носить со времён своего постоянного обитания в огненном мире, где время угадать крайне сложно. — Да, уже... шесть вечера. Ух... ещё три часа, а потом кое-кому надо будет спать, как хорошей девочке~ Поэми рыкнула. — Я уже не ребёнок давно. — — Да, да, конечно. Но твой отец считает иначе. — Демон спрятал часы и сунул руки в куртку. — Что тебе почитать перед сном? — — Ммм... У Риэты в комнате ещё много книг, но она мне их почему-то не даёт... — грустно вздохнула девочка и опустила хвост. — Тогда возьмите немного у нас, — посоветовал Водас. — Вы ведь наши книги свалили в одну кучу, а не сожгли, так? Несколько детских книг там должны были остаться. — — Оо! Пошли-пошли-пошли!!! — Поэми тут же зажглась и схватила Водаса за рукав, потянув в неизвестном даже ей самом направлении. — А про что книжки? Про кровь? Рашчленёнку??? — Она вдруг резко нахмурились. — Только не говори, что про любовь!!! — — Нет, нет. Нормальные книги. Нормальные детские книги. — Водас махнул рукой. — Пойдём выберем как раз что-нибудь. — — И снова под дождь! — замотал хвостом Эмальф, вежливо отнимая у Водаса зонт. — Пошли, пошли! Я ни за что не упущу возможности снова промокнуть!!!~ — Не заболей только, — хмыкнул Водас и двинулся с ними по лестнице на улицу.