Отголоски Павшей Державы

На планете Харден солнце медленно уходило вниз. Наступала кромешная и непроглядная тьма На фоне уходящего солнца, свирепствующего урагана и завываний всевозможного зверья показался силуэт облачённого в древние доспехи воина. Он стоял на невысоком холме и лицезрел, как Харден-Прайм уходил во мрак Тем временем в самом Харден-Прайме было неспокойно. Имперские штурмовики рыскали по домам, переворачивали всё вверх дном и тащили всех подозрительных на допрос, где не гнушались применять самого ужасного рода пытки. Город, из которого и так было почти невидимая выехать, стал полностью изолированным от остальной планеты. Сердце планеты было окончательно зажато в лапах имперского зверя Вся эта суета началась с раскрытия повстанческого мятежа - за полтора месяца оккупации имперцы многим изрядно поднадоели, поэтому в Харден-Прайме появились зачатки сопротивления. Мофф Вилтон активно работал над тем, чтобы убить дух сопротивления в зародыше и арестовал всех организаторов мятежа, поместив в тюрьму Харден-Торн В камере томился юноша с коротко подстриженными каштановыми волосами - то был Питер Элдон, глава сопротивления. Питер внезапно воскликнул: -Джозеф! Ублюдок! Ты предал мою идеи, мои стремления, мои надежды! Клянусь, я тебя достану Джозеф, худощавый низкорослый мужчина, ответил на этот гневный возглас своим низким, тихим, басистым голосом: -Я пытался. У меня не было выбора, я не мог поступить иначе -Ложь! Ложь предателя! После этой короткой перепалки заговорила юная Джен, сидевшая доселе в уголке камере, погружённая в себя: -Так, мои дорогие друзья. Давайте хотя бы на минуту представим, как нам быть и как сбежать из этой проклятой дыры К разговору присоединился старик Мартин, фермер, предоставивший мятежникам убежище в своём доме, за что, как и все мятежники (за исключением Джозефа) должен поплатится смертной казнью: -Ха, мыслишь оптимистично. Харден-Торн из тех мест, откуда не сбежишь -Не унывай, Мартин. Мы справимся Из другого угла возмущённо крикнул Фергул: -Джен, ты издеваешься? Из этой крепости действительно никак не сбежать, послушай старикана -Всегда можно надеяться на лучший исход -И как же нам в этой ситуации поможет надежда? -Сопротивление живёт надеждами, Фергул. Никогда этого не забывай -Запомню до конца своей жизни. То есть до завтрашнего дня После этого наступила гробовая тишина. Нагнетающая, мрачная и несущая ощущение неизбежной кончины. Тёмные, узкие и холодные камеры Харден-Торн могли сломать любого. Вход в Харден-Торн охраняло четыре штурмовика. Никто не осмелился бы даже подойти к этой мрачной древней крепости, поэтому солдаты беспечно переговаривались между собой -Слышал, что мофф Вилтон планирует захват космопорта? -Да, мне Уиленс рассказал. Как только разберутся с мятежниками, начнём наступление, по его словам -Эти террористы постоянно досаждают нам. Не понимаю, почему мофф с ними так возится и не хочет казнить их прямо сейчас? -Вилтон надеется на то, что из организаторов сопротивления можно вытянуть определённую информацию разного характера, которую можно использовать в дальнейшем во благо -И как же он собирается вытягивать из них данные? К пыткам не прибегали, насколько я знаю Внезапно вмешался другой штурмовик. Он был выше ростом тех двоих и, очевидно, был более опытным и дисциплинированным: -Харден-Торн и есть пытка, Итан. Эта древняя крепость была построена тогда, когда Республики и в помине не было. Время сделало это место только ещё мрачнее. Мофф Вилтон поступил благоразумно, когда принял решение превратить эту твердыню в тюрьму Одиноко стоящий штурмовик, не участвующий в разговоре, смотрел вдаль. Перед ним открывалась полупустыня и большое каменное плато. Но не долго штурмовику посчастливилось наблюдать эту картину - в то же мгновение он упал замертво, поражённый выстрелом из винтовки. Увидев бездыханное бледное тело солдата, Итан вскрикнул: - Что за чертовщина? Осознать происходящее до конца Итану не дал разряд электропосоха. Через труп Итана переступил воин в древних доспехах - мужчина с длинными, грязными, кудрявыми чёрными волосами. Вооружённый особого рода электропосохом, этот человек производил впечатление опытного бойца Оставшиеся штурмовики опомнились и, вскинув бластеры, начали пальбу по воину Выстрел из бластера ранил воина в колено, что, однако, нисколько не замедлило его. Ловким приёмом он обездвижил обоих штурмовиков, а затем изящным, медленным и пафосным движением добил их по одному Томящиеся в камере повстанцы услышили звуки бойни неподалёку. Караулящие заключённых штурмовики направились в соседнюю комнату, но тотчас же были убиты тем самым воином с электропосохом. Неизвестный предстал перед сопротивленцами. Первым заговорил Питер: -Кто ты, чёрт возьми, такой? -Ваш спаситель Самопровозглашённый спаситель снял шлем. Под ним оказалось загорелое смуглое лицо тридцатилетнего мужчины с огромным шрамом на щеке. Окинув взглядом заключённых, он продолжил: -Я Хангерс из клана Атентов, Солнце Хардена и... Пафосную речь Хангерса не дала продолжить реплика Фергула: -Слушай, мужик. Я конечно всё понимаю, но не мог бы ты озвучивать свои титулы уже после вызволения из этой дыры? -Хм, как будет тебе угодно Хангерс поспешно открыл камеры. Он помог подняться на ноги изнеможденному Мартину и повёл освобождённых за собой. Однако, вмешался Питер: -Позволь, Хангерс. Мне нужно разобраться с тем, из-за кого я и остальные оказались в этом гадюшнике Питер поднял с пола бластер штурмовика и направил на Джозефа. Предатель, забившись в угол, начал умолять о пощаде: -Пит, прошу. Я подвёл тебя, извини. Подвёл нас всех. Я каюсь. Но, я всё смогу исправить. Я не предатель, Питер. Я сделаю всё, что угодно, лишь бы стереть клеймо предателя -Такие ошибки не прощаются, Джо. Ты знал, на что шёл, и знаешь, что тебя ждёт в случае провала Выстрел Питера оборвал жизнь Джозефа Килена, который вместе с Питом и организовал сопротивление в Харден-Прайме полтора месяца назад. До пылающего ненавистью Питера донёсся голос Джен: -Что ты наделал! Он не виноват в этом! Как ты мог так поступить? Ублюдок! -Заткнись и послушай меня, маленькая идеалистка Джен Ифли. Именно из-за этой тварины мы чуть не подохли тут. Меня не волнуют подробности и мотивы. Он подставил под угрозу всё, что я строил полтора месяца, за что и поплатился. Если ты веришь всем этим сказочкам в мир, построенный на дружбе, прощении, милосердности и солидарности, то ты не представляешь, как ошибаешься. Я не буду милосерден, это удел обречённых на провал Спор был резко прерван Хангерсом -Разберитесь потом, а сейчас давайте валить отсюда, пока имперцы не очухались -Как скажешь. А тебе, Джен, советую хорошенько подумать над моими словами На выходе их ждал целый отряд штурмовиков. Очевидно, кто-то смог послать сигнал бедствия Хангерс вовремя увёл всех в укрытие, ибо место, где они ещё недавно стояли, подверглось пальбе из нескольких десятков бластеров. Были бы там повстанцы, от них не осталось и мокрого места Едва ли не превращённый в фарш Питер обратился к Хангерсу: -И что же нам теперь делать? -Как что? Пробиватся. Возьмите оружие, дадим имперским ублюдкам бой -Ты с ума сошёл? Нас пятеро против как минимум двадцати штурмовиков! -Заткнись и выполняй, если не хочешь сдохнуть! Кроме бластеров, Питеру удалось отыскать вдобавок и гранаты. Хангерс, довольный результатом, продолжил: -Чудно, теперь раздай всем бластеры и гранаты. Я дам команду, и мы начнём стрельбу. Понял? -Хорошо. Но кто ты такой, чтобы мне прика... -Представитель клана Атентов не имеет права приказывать какому-то плебею из фермерской семейки? -Вот оно как. Ну, будет исполнено, лорд Атент Последние слова были произнесены с явным сарказмом и презрением. Тем не менее, Питер выполнил поручение Хангерса, и сам приготовился к бою. Вскоре воин воскликнул: -Огонь! Штурмовики стояли наготове, но не посмели идти в крепость, ибо сражение в узких коридорах Харден-Торна самое настоящее самоубийство. И они, тем не менее, не ожидали такого мощного отпора. Шквальный огонь сбил с толку солдат, а гранаты оставили от отряда небольшую горстку солдат, которую при помощи электропосоха добил Хангерс После того, как бой кончился, из укрытия вышли сопротивленцы. Фергул, подойдя к Хангерсу, спросил: -Где ты научился так владеть этой штуковиной? И откуда она у тебя вообще? -Долгая история, которую я обязательно расскажу, но только тогда, когда мы будет в безопасности. А сейчас надо забрать спидеры тех штурмовиков и уходить Отряд, посланный на устранение угрозы в Харден-Прайме, прибыл туда на спидерах. Именно на них Хангерс планировал покинуть подконтрольный имперцам сектор Рассадка прошла максимально быстро, так как надо было спешить - подкрепление штурмовикам было уже на подходе. Мартин сел с Фергулом, Джен с Питером, а Хангерс ехал на спидере один Не успели проехать беглецы и мили, как их нагнал поисковый отряд. В течение получаса им приходилось отбиваться от штурмовиков. Внезапно, Хангерс приказал следовать строго за ним и направил спидер в ущелье, уводя его от дороги в космопорт Ехавшие в след штурмовики не ожидали такого манёвра, вследствие чего один из их спидеров разбился об скалы И тут погоня приняла совершенно неожиданный для имперцев характер: с разных сторон ущелья показались люди. Хангерс подал тем жест, и они атаковали поисковый отряд. Штурмовики оказались в ловушке, а Хангерс с беглецами вскоре достигли места назначения Этим самым местом было небольшое поселение, в котором обитали те самые люди, напавшие на последующих повстанцев отряд штурмовиков. Население тепло встретила Хангерса, одарив радостными возгласами. Один из толпы, который, очевидно, был старейшиной деревни, обратился у Хангерсу -Лорд Атент, мы ждали тебя. Ты пропал на две недели, и от тебя не было вестей -Я боролся с имперцами в Харден-Прайме, проводил диверсии в дальних частях подконтрольного им региона. Но известие о том, что Вилтон готовит захват космопорта, заставило действовать меня более активно -Атака космопорта? Похоже, мофф настроен серьёзно. Это станет самым главным шагом в захвате имперцами всего сектора Харден -Не станет, ибо мы дадим им отпор и загоним обратно в логово -Милорд, в моем селении по большей мере тридцать воинов. В Харден-Прайме не менее пятиста штурмовиков. Что мы сможем противопоставить имперцам? -Можно прибегнуть к помощи "Огненной Гадюки" -Просить помощи у преступного синдиката? Как низко надо было пасть в своих стремлениях, лорд Атент? -Неважно, кто они. "Огненная гадюка" против Империи, а враг моего врага - мой друг -Ситуация не настолько безысходная, чтобы искать союза со спекулянтами и наркоторговцами -У тебя есть другие варианты? Своими силами мы не справимся. Предлагаешь отступить, забится в угол и молить о пощаде? -Не нравится мне эта идея. Но и сидеть, сложа руки, тоже глупо. Так что, твоя взяла. Действуй так, как считаешь нужным -Великолепно. Позаботьтесь о повстанцах, а я пока желаю осмотреть наших солдат -Как скажешь. Итак, за мной, новоиспечённые друзья Сопротивленцы последовали за старейшиной в крупный дом, который, вероятно, был его резиденцией - он находился в куда лучшем состоянии, нежели другие дома поселения. Войдя внутрь, старейшина пригласил сесть беглецов рядом с ним. Затем, он заговорил с Питером: -Ну что, тяжело было сидеть в Харден-Торне? -Хуже не придумаешь. Из-за Джозефа, будь он навсегда проклят, мы попались. Я уже собирался отчаиваться. Я бесконечно благодарен Хангерсу за то, что вызволил нас оттуда К беседе присоединилась Джен: -Кстати говоря, о Хангерсе. Кто он вообще такой? Что за клан Атентов? -Хангерс Атент - никто иной, как сын Олмера Атента, губернатора сектора Харден при Республике. Много десятков лет назад, до освоения Хардена, клан Атентов был очень богатым родом с Корелии. При Империи Олмер организовал сопротивление, но был убит людьми Алдена, который впоследствии стал моффом Хардена. Хангерс продолжает дело отца, сражаясь с Империей и считает борьбу с её режимом делом честью. Его знаменитый электропосох - семейная реликвия Атентов. В древности Атенты пользовались этим оружием в боях, но в более позднее время он стал просто красивой вещичкой. Хангерс всегда поддерживал Альянс повстанцев, и сейчас является одной из самых важных фигур в борьбе с остатками Империи на Хардене -Любопытно. Видно, что он готов бится до конца. Он превосходный лидер Питер резко стал из-за стола: -Он слишком много о себе возомнил. Считает себя единственной и неоспоримой властью в Хардене и указывает всем, кому хочет. Неправильно это -Сопротивление без сильного лидера просто распадётся. Нужен тот, кто всегда будет вести остальных за собой -Так ты ещё его и оправдываешь, Джен? Почему именно он должен быть лидером? Чем он так отличается от остальных сопротивленцев? -Дорогой Питер, я сражаюсь с Империей куда дольше, чем все присутствующие здесь Эти слова принадлежали стоящему в дверях Хангерсу. Питер посмотрел на того преисполненным презрением и страхом взглядом, и продолжил: -Насколько же дольше, милостивый лорд Атент? -С 15 лет, или иными словами с 13 ДБЯ. Девятнадцать лет, Питер, чёртовых девятнадцать лет я сражаюсь с имперским чудовищем. И я способен возглавить Харден и окончательно сделать его свободной от имперского гнёта планетой,а многое о себе возомнил лишь ты -Ну что же, возможно, ты прав - горько усмехнулся Питер -Хорошо, что мы достигли взаимопонимания. Скоро отправимся в Наарг'ас, поговорить с Клессом по поводу имперцев. Старейшина Тоннер, повстанцы - вы поедете со мной. Надеюсь, мы найдём с этими ворюгами общий язык В уютном огромном кабинете сидел мужчина. Он был явно обеспокоен чем-то. Взгляд его чёрных глаз бегал по комнате, а длинные седые волосы нежно колыхал ветерок, продувавший здание насквозь. Это был Энджел Вилтон, мофф сектора Харден Внезапно, в кабинет вошло два штурмовика грозного вида, которые, похоже, находились на высоких должностях Вилтон приветствовал солдат своим хриплым голосом: -Капитан Уиленс и коммандер Оттон. Рад, что вы явились сюда. Тревожная весть о побеге заключённых повстанцев дошла до меня. Кроме того, известно, что побег помог совершить человек, известный как Хангерс Атент, отпрыск самого Олмера Атента Оттон прервал моффа: -И что же это значит, сэр? -Солнце Хардена стало действовать активнее. Похоже, Атент сделает всё, дабы помешать захвату космопорта Преспокойно доселе стоявший Уиленс принял решение высказатся: -Мофф Вилтон, позвольте. Откуда у Атента найдутся силы противостоять нам? -Не исключено, что Хангерс прибегнет к помощи "Эйдента" или "Огненной гадюки". У этих преступных синдикатов достаточно силы, дабы заставить нас отступить. Союз этой троицы недопустим, в таком случае нас ждёт поражение. Мы должны действовать здесь и сейчас. Коммандер, подготовьте свои войска к наступлению на космопорт -Есть, сэр Коммандер Оттон поспешно удалился и отправился в военный лагерь имперцев. Мофф обратился к капитану: -А вас, Уиленс, попрошу остатся -Что вам угодно, мофф Вилтон? -Капитан Уиленс,на вашей совести побег повстанцев. На вас лежала ответственность следить за Харден-Торн и его окрестностями. Именно из-за вашей халатности мы упустили столь важных заключённых. Теперь, без информации на руках, мы можем опасатся ножа в спину, опасатся мятежа в самом Харден-Прайме. Это очень большой прокол с вашей стороны -Простите, сэр. Такого больше не повторится -Извиняться вам придётся перед лордом Кларесом, а не передо мной Капитан вздрогнул, услышав про лорда Клареса. Очевидно, встреча с ним не предвещает Уиленсу ничего хорошего. Но, взяв себя в руки, штурмовик дрожащим голосом поговорил: -Так точно, сэр -Это будет для вас хорошим уроком. Вы свободны, капитан В пространстве над космопортом вновь появился "Клинок гнева" . Корабль Фредсона Квистера вновь повстречали люди "Огненной гадюки" - преступного синдиката, возглавляемого Клессом Онсом. С корабля вышел уже знакомая фигура контрабандиста. Фредсона тепло повстречал никто иной, как глава синдиката: -Рад снова тебя видеть, мой старый друг -Привет, Клесс. Вижу, у вас всё достаточно мирно -Да. Очевидно, имперцы сидят, сложа руки и не высовываются за пределы подконтрольного им региона -Чудно. А я расплатился с торговцем с Лотала и теперь полностью свободен от долгов. Так что теперь мне не о чем беспокоится -Это хорошо. Раз уж так, Фредсон, то я прошу тебя выполнить одну работёнку деликатного характера -Расскажи мне о том, в чём заключается суть этого дела, и сколько я за него получу -Ты должен лететь на Кристофсис, в точку, которую я укажу тебе на навигаторе. Там тебе необходимо найти человека по имени Л'хорн, который тебе передаст один ящик с очень важным грузом. Твоя задача - доставить груз в абсолютной целости и сохранности -А что за груз? -Без обид, Фредсон, но это уже не твоё дело -Хм, я понял. Сколько я получу за это дело? -5000 кредитов -Ого. 5000 за обычную доставку? Тут явно какой-то подвох -Это не обычная доставка. И подвох тут есть большой. Дело в том, что за этим же грузом гонится несколько тысяч контрабандистов Галактики -За грузом гонится множество представителей криминального мира, но Л'Хорн решил передать его именно вам? -Это история из тех, которые тебя не должны волновать -Понял. Ну, так уж и быть - я берусь за это дело -Я всегда знал, что на тебя можно положится -Угу После этого разговора Фредсон пошёл обратно на корабль. После того, как Клесс предоставил все необходимые для дела данные, "Клинок Гнева" устремился в космическое пространство над мрачной, холодной, каменистой планетой Харден Харгенс, старейшина и повстанцы бороздили почти бесплодные просторы Хардена на спидерах, сопровождаемые десятом солдат. Они направлялись в Наарг'ас - третье по размерам поселение на Хардене, самая важная точка, контролируемая "Огненной гадюкой". Окружён Наарг'ас высокой каменной стеной, имеющую схожую с Харден-Праймом архитектуру. Наарг'ас - одно из единственных мест в Хардене с плодородными землями. В Харден-Прайме земли тоже были плодородны, но им было далеко до этих краёв. Несомненно, в таких условиях город процветал При Империи в Наарг'асе наблюдался большой прирост населения и рост производства. Он вполне мог обогнать Харден-Прайм и стать центром сектора Харден, но в последние годы тут наблюдался упадок - в этих условиях "Огненной гадюке" было прекрасно существовать. Стремительный упадок региона усугубили конфликты между двумя синдикатами - "Эйдент" и непосредственно "Огненная гадюка". Ныне конфликты между ними стихли, но на протяжении полтора лет они оказывали разрушительное влияние на регион У ворот в город наших героев встретили солдаты синдиката, которые крайне неприветливым взглядом сверлили их. Затем, один из них, одетый в оранжевые вместо обычных тёмно-зелёных доспехи, грубо бросил Хангерсу и его спутникам: -Клесс проявил непомерное великодушие, согласившись принять вас. На его месте я бы послал весь ваш сброд куда подальше. Запомните, что только воля господина Онса удерживает меня и мой отряд не перестрелять вас всех прямо сейчас. А теперь можете проезжать Не придумав, что ответить на подобное, Хангерс молчаливо проехал вперёд Жители города едва ли были гостеприимнее, нежели солдаты, охраняющие его. Кто-то смотрел на них с презрением, кто-то с испугом, а кто-то не обращал внимания вообще. Донельзя примитивная и вызывающая отвращение архитектура города только дополняло очень неприятное впечатление от Наарг'аса Ну а последним штрихом в этой картине была резиденция Клесса, которая возвышалась над остальными домами ещё сильнее, чем штаб моффа Вилтона над домами Харден-Прайма. Единственное, что могло вызвать это огромное здание, отдалённо напоминающее древние крепости Хардена - страх и отвращение, которыми любой посетитель Наарг'аса и так будет сыт по горло Быстрым шагом делегация направилась к резиденции. Их там уже ждал глава синдиката - уже знакомый нам тви'лек Клесс Онс. После возвращения из космопорта, Клесс с большой неохотой решил принять Хангерса и его спутников к себе в резиденцию. Как только делегация оказалась прямо у входа в резиденцию, встав напротив глава синдиката, Клесс произнёс: -Не думал увидеть вас в моей резиденции, Хангерс Атент. Вероятно, вас привело сюда нечто важное - именно поэтому я принял вас сюда. Проходите Внутри резиденции Клесса было невероятно чисто - по роскоши логово главы синдиката могло сравнится с фамильными гнёздами богатейших кланов Галактики. Вежливым жестом Клесс пригласил гостей присесть за круглый стол, расположенный посередине первой комнаты. Затем, он продолжил: -Итак, лорд Атент, старейшина Тоннер и их новоиспечённые друзья-повстанцы. Не сказал бы, что рад вас видеть. Однако, я проявлю благоразумие и выслушаю вас Хангерс уселся за стол, и медленным, спокойным и крайне убедительным тоном проговорил: -Премного благодарю. Тема действительно важная: до меня дошла весть о том, что мофф Энджел Вилтон готовит атаку на космопорт Тви'лек резко переменился. Хладнокровный глава синдиката внезапно стал напоминать трусливого зверька. Видимо, он не был готов к подобной вести. Но, взяв себя в руки, он ответил: -Откуда такая уверенность? Мне же наоборот кажется, что мофф опасается выходить за пределы столицы -Он лишь хочет, чтобы вы так думали. Прямо сейчас он может начать наступление -Хм. Тебе не зачем лгать мне, так что, допустим, что это правда. Но что предлагаешь сделать ты в такой ситуации? -Объединится. У нас общий враг - мофф Вилтон. Наших сил хватит, чтобы отстоять космопорт, но только вместе -Я тебя понял, Атент. Что ж, в таких условиях я согласен на перемирие с тобой. Отстоим Харден! Клесс резко поднялся из-за стола и бросил стоящему рядом солдату, облачённый в ярко-красные доспехи, что, вероятно, стремительно, свидетельствовало о высоком чине: -Выдвигаемся к космопорту. На охране города оставьте только отряд Вирисса -Будет исполнено От Наарг'аса до космопорта было около десяти миль. К счастью, армия синдиката передвигалась значительно быстрее, чем войско имперцев, так что можно было надеется на то, что удастся перехватить войска моффа прежде, чем космопорт будет взят Внезапно раздались звуки выстрелов и криков - в космопорте что-то происходило. Очевидно, имперцы уже начали оккупацию космопорта Некоторые солдаты синдиката остались в космопорте, и дали отпор имперцам. Но долго без подкрепления они не продержались бы Джен, сидевшая в транспорте, тревожно смотрела в окно. Изредка песок попадал в её длинные каштановые волосы, и без того грязные, запутанные и ломкие. О её усталости свидетельствовали фиалковые глаза, чей взгляд говорил всё об этом человеке. Девушка была одета в бежевую кофту и шорты цвета хаки - и это одеяние, пребывающее в безусловно плачевном состоянии, свидетельствовало о плохом состоянии Джен не хуже, чем взгляд Обеспокоенный состоянием своей старой подруги, Питер спросил: -Всё в порядке, Джен? -Хм... А, да, Питер, всё нормально, не беспокойся -Слушай, Джен... Я много лишнего наговорил тебе там, в Харден-Торне. Прости -Я не зла на тебя, Пит. Но я всё равно не одобряю то, что ты сделал -Ты не понимаешь... -Разумеется, я не понимаю тебя. Джозеф сделал это не по своей воле. Будто ты бы выдержал имперских пыток -Я ни за что бы не сдал своих. Когда на кону судьба целой планеты, можно и пожертвовать свой жалкой жизнью -Красиво сказано. Но ты всё равно поступил слишком жестоко с ним -Продолжай так считать дальше Резкая остановка не дала продолжить разговор повстанцам - они прибыли к космопорту. Там уже вовсю шла перестрелка между солдатами синдиката и имперскими штурмовиками - наши герои оказались посреди поля брани Резко схватив оружие, новоприбывшие солдаты вышли из транспорта и начали стрельбу по штурмовикам. Небольшие части имперцев вынуждены были отступить к окраине с большим потерями Успех был кратковременным: неожиданно появились основные силы имперцев. Два AT-ST начали обстреливать позиции отряда Джен и Питера. Питер смог отбежать в укрытие, а Джен отбросило на несколько метров, прибив к стене одного из домов. Питер ринулся к ней через шквальный огонь и утащил за дом, в укрытие. В тоже время послышался очередной выстрел AT-ST -Джен? Джен! Ты цела? -Да... И в тоже мгновение она упала в обморок -Вот чёрт! В небе появились четыре "СИДки". Они беспощадно расстреливали солдат синдиката, и очевидная победа резко сменилась поражением для Клесса и Хангерса Тем временем сам Хангерс находился в гуще сражения. Он в одиночку перебил отряд штурмовиков у одной из посадочных площадок, и продолжал бится. Но со всех сторон давили штурмовики, а сверху вели обстрел "СИДки". Он был уже дважды ранен в ногу, наполовину оглох из-за взрыва гранаты, его смуглое лицо оказалось всё в грязи и песке. И, несмотря на это, он стоял и бился, только ещё ярче продемонстрировав свой непримиримый дух воина Его смерть была бы неминуема, если б не отряд синдиката, оказавшийся поблизости. Он смог принять основной удар не себя. К истекающему кровью Хангерсу подбежал Мартин: -Послушай, мы тебя вытащим отсюда. Отступай, это сражение мы явно проиграли -Проиграли? Никогда! Побежали и при худшем раскладе! -Ну давай, расскажи, как нам боротся против шагоходов, истребителей и турелей -Я...не знаю -Отлично, значит, слушай меня. Я пытаюсь спасти нас всех. Отступаем отсюда, продолжим сражение - всё равно проиграем, но от такого поражения уже не опомнимся? Понял? -Ха, так точно Хангерс начал отступать,за ним последовал и отряд. Мартин, прикрывающий отступление союзников, попал под огонь "СИДок". Взрыв отбросил его, словно тряпичную куклу. Умирающий, обездвиженный и ослабленный старик прохрипел: -Бегите, бегите! Я... как-нибудь сам выберусь Войска синдиката всего за полтора часа потерпели поражение. Они просто не были готовы к такому приёму, недооценили своего противника. Теперь под властью Империи оказался главный космопорт сектора, что даёт моффу Вилтону огромный простор для дальнейших действий В углу лежал престарелый мужчина. Очевидно, его задело во время бомбардировки и отбросило. На удивление, он оказался жив. То был тот самый старик Мартин, один из сопротивленцев из Харден-Прайма. Резко очнувшись, он оказался перед отрядом штурмовиков -Не с места! - вскрикнули имперцы Мартин отбросил лежащий рядом бластер и поднял свои слабые дряхлые руки вверх Внезапно по телу старика пробежался холодок. В ушах зазвенело, голова разболелась с невероятной силой. Перед Мартином оказалась новая фигура, в чёрных лёгких доспехах. Тяжело дыша, незнакомец достал из кармана плаща световой меч. Алый клинок меча, рассекающий воздух - последнее, что Мартин Гивлен увидел в своей жизни