Брак по принуждению.

- Он решил поиздеваться надо мной, - я откладываю в сторону донат с шоколадом и свой капучино амаретто. Мэтти смотрит на меня с непониманием, а я киваю за дальний столик кафе. Блондинка, всем видом показывающая мне и окружающим, что победила, кладет руку поверх руки моего жениха. Крис лишь мило улыбается, не собираясь ее скидывать. - Брось, всего лишь хочет, что бы ты ревновала, - брюнет отпивает свое кофе и машет своему другу рукой. - Не дождется. Мэтти. Почему не ты стал моим женихом? Я бы с удовольствием вышла за тебя замуж, - я грустно улыбаюсь, помешивая кофе. - Ты бы действительно вышла за меня? – парень едва не поперхнулся кофе от моих слов. Я загадочно улыбаюсь, переводя взгляд в его голубые глаза. - Нас с тобой много связывает. Ты видел меня доброй, злой, стервозной. Ты утирал мои слезы по большей части из-за Криса и его наплевательского отношения ко мне. Ты приезжал ко мне в институт каждый день после своих занятий, чтобы просто спросить, как прошел мой день. Ты увез меня на целую неделю в Вегас, чтобы посмотреть на рестлеров. На месте Вудли, должен быть ты, - я тыкаю в него ложечкой, которой помешивала кофе. - Увы и ах, солнце. Я всего лишь сын бизнесмена, которому принадлежит этот торговый центр, и сын знаменитой художницы, но уж никак не наследник ювелирной империи. Не судьба нам быть вместе, - он горько вздыхает, а я вновь перевожу взгляд на Криса. Казалось, его совершенно не заботила сидящая рядом девушка, которая о чем-то ему не переставая вещала. Его взгляд был прикован ко мне и моему спутнику. Черт, и где эти вездесущие папарацци, когда они так нужны? - Ну, вообще-то. Я, Елена Франклин, находясь в трезвом уме и светлой памяти, делаю предложение тебе, Мэттью Дарио. Не откажешь ли ты мне в чести, стать моим любовником, в случае проигрыша Кристофера Вудли? – я накрываю его руку своей и жду его ответа. Он переводит взгляд на мою руку и кончиками пальцев дотрагивается до браслета, который сам и подарил. - Опал. Я покупал этот браслет тебе на выпускной. Знаешь, эта картинка такая четкая перед моими глазами. Собираюсь я выдвигаться за тобой, как вдруг в дверь звонят. Родители уже были на вечере, и я немного удивился, кто это может быть. Открыв дверь, я увидел Криса. Он не стал со мной особо церемонится, а просто ударил под дых. И пока я стоял, скрюченный в три погибели, он похлопал меня по плечу и прошептал «Не в лицо лишь потому, что Елена должна выглядеть счастливой рядом с тобой на фотографиях», а после он ушел. Если я дам согласие, то потеряю друга, - его пальцы то и дело перебирали камушки, а взгляд не спешил встречаться с моим лицом. - Что? Ты говорил, что кашлял в тот вечер из-за ужасного запаха духов миссис Уоррин, - я помнила тот день как будто вчера. А так же помнила тот поцелуй, который почти перерос в нечто большее на пороге моего дома. - Не хотел тебя огорчать, - он пожимает плечами, а я перехватываю его пальцы и крепко сжимаю. - Мэтти. Я хочу, чтобы ты стал моим любовником. И я говорю совершенно серьезно. Я хочу видеть твои руки на моем теле. Хочу видеть твои глаза и чувствовать твои поцелуи. Если ты не согласишься стать моим секс-гуру, то тогда придется наплевать на соглашение с Вудли и полностью подчинится его воле, - вновь почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, натыкаюсь на глаза жениха. Только теперь они не смотрели в мои глаза, а смотрели на руку, что утопала в ладони Мэттью. - Считай я только что потерял одного из лучших друзей, - промурлыкал Мэтти, довольный как кот, объевшийся сметаны. - Спасибо, - я улыбаюсь, вновь отпивая кофе из стаканчика. - Как насчет кино сегодня вечером? Ты закончила все свои дела? – Мэтти проглатывает свой клубничный донат, пока я думаю над его вопросом. - Все. Кольца выбрала, с клиникой разгреблась. Что идет в кинотеатрах? – внутри я торжествовала, что нашла себе любовника в лице своего лучшего друга и в лице лучшего друга своего жениха. Какое совпадение, что им оказался один и тот же человек. - «Вечные», - Мэтти вытирает руки о салфетку. - Да ладно? Трейлер мне зашел. Кит Харрингтон и Ричард Мэдден вновь в одном фильме, – я в предвкушении хлопаю в ладоши, поднимаясь со своего места и допивая кофе. - Как в «Игре Престолов», - да, сериал мы смотрели вместе. Рыдала над смертями любимых персонажей по большей части я одна, но Мэтти всегда доставал платок на такие случаи. - Только ты и я? – я беру свою сумку, уточняя. - И я. И Натали, и Доменик и твой непутевый братец, - голос Криса режет уши, и я вскидываю голову, осматривая жениха. - Тебя не звали. Их кандидатуру я рассмотрю, а твою нет, - я тыкаю его в грудь и обхожу стороной, хватая Мэтти за руку. - Ты груба с ним, - бормочет брюнет, пока я тащу его к лестнице. - Я груба? А когда он бросил меня в холле, заявив, что не пойдет пить кофе в твоей компании – это не грубость? - я останавливаюсь, и парень врезается в меня. Его рост позволял смотреть на меня сверху вниз, чем он и довольствовался, трепя меня по голове и называя мелкой. - Согласен. Тогда поделом, - и как только мы с Мэттью собираемся уйти, Крис вырастает, будто из под земли, смотря на меня злобным взглядом. Мда. Весь Ад бы замерз, посмотри он так на Короля Ада. - Елена. Я бы не рекомендовал тебе так быстро покидать своего жениха, - он делает шаг ближе ко мне, и я вздергиваю подбородок, гордо приподнимая голову. - Вот именно Вудли. Жениха. Ты не муж мне, что бы приказывать! – я вскидываю левую руку, и он ее перехватывает, несильно сжимая. - Кольцо на твоем пальце полностью доказывает твою принадлежность мне, мисс Франклин. Ты моя. Смирись с этим, - его взгляд прикован к кольцу и опускается ниже, на мое запястье. Туда, где висит подарок Мэтти, который я редко снимала. - Твоей я стану только после замужества. А теперь прости, я должна подготовиться к вечеру кино. Тебя подвезти? – я поздно вспоминаю, что Крис приехал сюда со мной. - Я подвезу, - тоненький и такой бесячный меня голосок раздается позади широкой спины Кристофера. - Чудесно, - я вырываю руку и спешу на парковку, зная, что Мэттью идет за мной. Его мустанг нового образца припаркован рядом с моим автомобилем. - А ты реально дьяволица, - говорит юноша, снимая авто с сигнализации. - Просто не надо меня бесить. Почему с тобой я не такая, а? Почему Вудли вечно нужен повод, чтобы вывести меня из себя? Я уже чувствую, как наша семейная жизнь трещит по швам, - я закидываю в салон сумку и прислоняюсь к двери. - А тебе понравилось с ним целоваться? – вопрос парня режет слух, и я невольно морщусь. - Ты лучше, если ты об этом. И это было давно, - я специально утаиваю от друга события недельной давности. - Ой, брось. Я видел тебя и его на балконе. Его просто взбесил тот факт, что я уже дважды приглашал тебя на танец. Что ты дважды была в моей власти и не спешила вырваться. Он любит тебя. Как бы это смешно не звучало, Елена, но он всегда искал тебе замену. Кэндис – не натуральная блондинка. Ее настоящий цвет волос – как у тебя. Крис всегда искал девушек, похожих на тебя. А когда узнал, что вы женитесь, и вовсе стал сам на себя не похож. Стал мягким, добрым и чутким. Всем своим видом он показывает, что достоин тебя. Только ты этого не замечаешь. Увидимся в семь в кинотеатре, солнце, - Мэтти чмокает меня в щеку и покидает парковку, оставляя меня одну. - Не прав ты Мэттью. Крис даже не пытается измениться ради меня, - я сажусь в машину и нахожу там пристегнутого Вудли. - Это правда. Все, что сказал Мэтти. Это, правда, - парень пожимает плечами, а я откидываю, голову на подголовник, шумно выдыхая. - Зачем ты столько лет меня игнорировал? Зачем ты причинял мне боль, своими глупыми шуточками? Зачем, Вудли? – я уже не стараюсь сдержать слез. И мне плевать, что он их увидит. Мой возведенный барьер от внешнего мира дал трещину. - Потому что люблю. И был уверен на сто процентов, что это не взаимно. Я всегда оказывался не тем. Ты и Мэтти. Ты стала с ним ближе, чем с братом близнецом. Я просто сложил два и два и решил, что лучше буду причинять боль тебе, чем буду страдать сам. Называй меня, как хочешь, я заслужил за все твои слезы, что ты лила из-за меня. Но, черт возьми, ты даже не представляешь, как я воспарил, когда узнал о грядущей свадьбе. Ты наконец-то станешь моей, и я приложу максимум усилий, чтобы изменится. Чтобы ты смотрела на меня так же, как смотришь на Мэтти. Я клянусь. Я больше никогда не причиню тебе боли, - он утирает мои слезы, а я так хочу ему верить.