История Чензиры

С пальцев Чензиры срывались голографические нити, переплетающиеся в причудливые узоры, абсолютно хаотичные на первый, взгляд. Но в этом и была их прелесть - за мнимым хаосом скрывался идеальный порядок. Каждый завиток узора занимал точно свое место в соответствии с формулой, которую про себя зачитывал Варлок. Вирм сообщила о постороннем Присутствии. Другой Призрак. Посланец или...? - То, что вы делаете не имеет никакого смысла. В этой формуле слишком много переменных. Чензира мысленно улыбнулся. В последнее время она частенько приходит одна без своего Стража. Новые правила игры? Ничто не запрещает Призракам и их подопечным перемещаться отдельно друг от друга. Лишь бы в нужный момент они сумели найтись и отправиться куда-нибудь на орбиту. - Где твой Страж, Звезда? - мягко спросил Варлок. - Ты так часто приходишь одна, что я начинаю беспокоиться. - Он занят важными для него делами, - спокойно ответила Призрак подлетая ближе. - Что вы изучаете? Чензира улыбнулся. Пусть улыбка экзо чаще всего и напоминала хищный оскал черепа, чем ее человеческий аналог. Варлок повернул голову к Звезде, не прекращая при этом своих гипнотических движений руками. - Иногда, мне приносят интересные истории из Пустошей. Вот например, эта находка, - плетение изменилось, сформировав трехмерное изображение каких-то полуразрушенных помещений с надписями на стенах. - Что вы об этом думаете? Призрак чуть пошевелила гранями, а потом повернулась к Варлоку. - Меня больше волнует кто принес это вам. Такие вещи не должны проходить мимо внимания Праксиса. Чензира позволил себе усмехнуться. - Старые человеческие верования? Отчего же? Здесь несколько цитат из Евангелия, составляющих интересную картину если сложить их в одну мысль. Сначала указание на то, что оружие приносит смерть своему владельцу, затем на то, что Господь способен дать и забрать что угодно, а в конце этого строка о жребии жертвоприношения и отпущения. Но самое интересное здесь, - узор снова изменился увеличив проекцию и показав едва заметную надпись у самого пола. - Sit tenebris evanescet, ut lux luceat. Да сгинет тьма, да воссияет свет. Эти надписи довольно свежие, им от силы пара десятков лет. А много ли людей может похвастаться знанием латыни и старых верований? - Это может означать зарождение очередного культа. Люди, особенно, вне Города падки на мистицизм. - А что им остается? - задумчиво произнес Чензира. - Путь до Города не развлекательная прогулка. Многие не переживают его. Для людей проще остаться там, где они уже обжились и где у них есть хоть какая то надежда. - Последний Город - единственное место, где есть надежда. - Особенно после того, как его едва не сравнял с землей Красный Легион, а потом и Всемогущий, - лицо и голос экзо сохраняли спокойствие, но в душе он веселился. Такие споры со Звездой случались почти каждый раз когда Призрак прилетала в его апартаменты. - События подобного масштаба случаются намного реже нападений Падших, - парировала Звезда. - К тому же еще ни одно из них не увенчалось успехом. И безумцы вроде Шина Малфура, либо Дреджена Йора обходят Город стороной. - Однако, вероятность встретить их по пути до Города не менее велика. Падшие копаются только в крупных руинах Золотого Века, и найти место, где их нет, но хватает ресурсов для сносной жизни - не так уж и сложно. - Вы называете сносной жизнь приближенную к первобытному строю вдали от цивилизации и медицины? Этот обмен любезностями мог бы происходить еще долго. Чензире нравилось беседовать с бойкой и боевой Призраком, которая чем-то напоминала ему Сагиру. В отличии от резкой и жестокой Онор, или вечно занятой Икоры, Звезда была занимательной собеседницей. Варлок погасил плетение и расположился в кресле обитым алым бархатом, взяв в руку бокал, который Вирм тут же наполнила дорогим вином. По хорошему - это перевод продукта. Экзо все равно чем питаться. Внутренние органы робота - адский химический завод, способный любую органику превратить в энергию для дальнейшего существования экзо. Но Чензира слишком любил роскошь, что бы отказать себе в таком маленьком удовольствии. - До сих пор не понимаю, почему вы так активно не желаете присоединиться к Ордену Праксиса? - задумчиво произнесла Призрак спустя какое-то время. - Ваши аналитические навыки, разносторонний подход к решению задач, стремление браться за непростые и весьма запутанные случаи, а так же немного спорные увлечения - вы были бы идеальным Клинком Карморана. - Я не воин. И проиграю госпоже Онор в прямом поединке, - Чензира поднял хрустальный бокал с тонким узором на уровень глаз и теперь их ровное голубое сияние отражалось от стекла. - К тому же, любой Орден накладывает ограничения. Но дело даже не в этом. - Экзо резко поставил бокал на стол. - Есть долг, которым очень любят дорожить Титаны, а есть внутренняя граница, которую я не смогу больше перешагнуть. Призрак задумалась и подлетела ближе. - Я вас не понимаю. Экзо изобразил абсолютно человеческий вздох, а потом откинулся в кресле, чуть запрокинув назад голову. - Я расскажу вам историю своей молодости. Думаю, после этого все вопросы пропадут сами собой. Вирм обеспокоенно появилась между ними, но Варлок махнул рукой, давая понять, что уже принял решение. Я никогда не был из тех, кого называют Отмеченными либо Избранными. Мои навыки управления Светом не выходили за привычные рамки. Я учился у лучших, но других в ту пору просто не было. Мы были дружны с Икорой Рей и часто спаринговались друг с другом. Она не так искусна во владении мечом, как ее наставник, но в стрелковом оружии ей не было равных. Она предпочитала уничтожить противника до того, как он подберется к ней вплотную. Я же предпочитал путь меча. Насколько я знаю, Титаны тоже проходят обязательный курс владения этим оружием. Но для Титанов более важна эффективность, то для Варлоков меч- это философия. Если в древности считалось, что оружие есть продолжение руки воина, его душа и сила духа, то нынешняя школа фехтования дополнила и расширила это понятие. Меч - это кисть, которой держащий его творит свои и чужие судьбы. Меч - это слово, которым ты можешь ранить или возвысить. Меч - это танец, в котором рождается истина. Фехтование есть медитация, когда сила твоего духа обращается к Вечности и Свету. Но я отвлекся. Я никогда не был полноценным учеником Осириса. Не знаю даже, замечал ли он меня до тех пор, пока я сам не пришел к нему с вопросом, отчего при всем моем усердии Свет обделяет меня своим величием? Я мог призвать молнию или огонь, но они отвечали мне словно нехотя. Там, где иные легко постигали новое, мне приходилось усердно тренироваться, тратя на это немыслимые усилия. Насколько хорошим я был фехтовальщиком, настолько тяжело мне приходилось постигать путь Света. Тогда Осирис окинул меня хмурым взглядом, но ушел ничего не сказав. Все знали его характер и не ждали, что меня удостоят ответом. В некотором роде это был шаг усталости и отчаяния с моей стороны. Однако, тем же вечером Икора нашла меня в Библиотеке Башни и повела за собой, отказываясь объяснять в чем дело. Она привела меня в небольшой темный зал, напоминающий подземелье, где помимо меня было еще несколько молодых Стражей. Перед нами выступил Осирис, сообщив, что все мы тронуты иной силой, нежели привычная для Авангарда. Силой, которую многие несправедливо избегают и боятся. С тех пор я начал свое обучение пути Пустоты. Осирис более не появлялся, а основным моментам нас обучала Икора Рей. Признаюсь честно, мои дела в освоении этой стихии сразу пошли в гору. Я словно наконец-то нашел себя и мое внутреннее мироощущение обрело покой. Овладев основами пути Пустоты, я осознал, что связан с ней гораздо прочнее, чем мог бы предположить. Пустота... Говорила со мной. Не словами, но я чувствовал правильный вектор движения дальше. И он звал меня прочь из Башни. Так я отправился в путешествие по Солнечной системе. Я был молод и полон энтузиазма. Я искал знаний и верил в силу духа и долга. Я посещал места, где навеки сохранилось эхо великих событий. Мало какие из них были отмечены добром, но их значимость и величие бесспорны. Там я погружался в глубокие медитации, слушая голос переполняющей меня стихии. Мне казалось, что я иду верным путем и я был горд. Горд тем, что сумел обуздать пугающую прочих силу - так я тогда думал. Наивность погубила многих и однажды судьба преподала мне жестокий урок. Риф не всегда был закрыт для Стражей. Несмотря на то, что Пробудившиеся довольно прохладно относились к таким как мы, они позволяли нам посещать свои территории, при условии соблюдения их законов. На территориях Рифа не возбранялась охота на Падших и иной космический сброд. В своих путешествиях мне не редко приходилось познавать путь боевой медитации, где я оттачивал навык владения мечом. Но не всегда конфликты решались оружием. Пустота способна укрыть от чужих глаз. Я никогда не разделял позицию Сейнта о необходимости уничтожать расу Элексни просто потому, что они являются иноземными захватчиками. Их родной мир пришел в упадок, их собственный Бог покинул их - что остается заблудшим детям, кроме как пытаться выжить любыми способами? Посему я стремился вступать в бой тогда, когда по моему мнению, они этого заслуживали, либо тогда, когда у меня не было иного выбора. Так и случилось в один из дней. Я предавался медитации на осколках древнего корабля, впелетенного в бесконечное и противоестественное пространство Рифа. Пустота указывала мне путь. Я был тенью, скользящей по трупу древнего гиганта. Я чувствовал его былое величие и последнее дыхание его экипажа. Но... Мой транс был нарушен. Призраки, искажающие зыбкую реальность прошлого вторглись в мою обитель и Пустота наполнила мои руки своим потусторонним пламенем. Я не сомневался в правильности своих поступков. Чужаки желали смерти и я стал ее воплощением. Но от меня не укрылось, что Падшие были как- будто удивлены. Их экипировка соответствовала охоте, но если не на меня, то кого? В конечном итоге, они предпочли сбежать. Ночное зрение, доступное мне, показало как они спешат прочь. И ни стены, ни темнота не были для меня препятствием. Такое зрение похоже на инфравидение, но способно видеть дальше и больше, чем любой из созданных людьми приборов. Осмотревшись вокруг, я заметил, что не один. Среди руин притаилась живая душа и она не была из народа Падших. И она внимательно следила за мной. Охватившее меня пламя угасло. Вместе с ним вернулось и привычное зрение. Впрочем, оно в любом случае отличается от человеческого. За одной из руин, не особо скрываясь сидел мальчик - Пробудившийся. По земным меркам он выглядел лет на двенадцать, а как происходит процесс взросления у детей Рифа я предположить не рискну. У него были яркие желтые глаза и растрепанные фиолетовые волосы. Кожа его была какого-то бирюзового оттенка и он смотрел на меня с вызовом во взгляде. Это был совсем не взгляд ребенка. Я поприветствовал его как это принято на Рифе, но он в ответ бросился прочь. Что ж, это был его выбор, тем более, что Падшие ему пока больше не угрожали. Но спустя пол часа я ощутил зов Пустоты. В том направлении куда сбежал ребенок. Это было странно и не типично. Конечно, я сразу же последовал за ним так быстро как мог. И судьба снова свела меня с этим мальчиком, на этот раз угодившим в ловушку. Если раньше его искал стандартный патрульный отряд, то теперь на охоту вышел Капитан с полной боевой группой. Это меня удивило. С чего бы четвероруким пришельцам так рьяно желать смерти простому ребенку? Быть может он сын какого-нибудь сильно ненавистного им Корсара? Будь он ребенком Паладина, его искал бы уже весь Риф. Пустота благословила меня и этот бой не продлился долго. Но на этот раз мы оказались с подростком лицом к лицу. - Тебе следует быть осторожнее, - сказал я ему, каждым словом и движением демонстрируя величие своего класса. - Как твое имя? Я могу помочь тебе вернуться домой. Опасно гулять в таких местах одному. Но на все мои слова мальчик лишь молча смотрел на меня взглядом молодого волка. В них не читалось доверие либо благодарность. Он смотрел словно оценивая свои шансы. Честно говоря, с подобным я тогда встретился впервые. Но признать, что я мудрый Варлок и не знаю, что делать - было выше моих сил. Гордыня была второй ошибкой на которую мне указывала Пустота. Но в тот момент, я еще не осознавал этого. Между нами повисло молчание и я впервые почувствовал себя глупо. - Что же мне с тобой делать?! - спросил я в пространство, а потом протянул парню руку. Он взглянул на нее, потом на меня, наклонил голову, точно собака, а потом сказал что-то на непонятном мне языке. Я попросил его повторить, а Вирм начала поиск по базам, но он не увенчался успехом. Мальчик в ответ покачал головой и обхватил ладонью горло, после чего развел руками. Я сделал вывод, что он не может говорить на другом языке. Либо у него какой-то речевой дефект, мешающий говорить нормально. Я спросил понимает ли он меня и юный Пробудившийся кивнул. Что ж, это уже хорошо. Я стал спрашивать у него подробности его истории, задавая вопросы так, что бы он мог отвечать на них да или нет. Не зная подробностей мироустройства его расы, это было не простой задачей. Но я узнал, что мальчик не был похищен и не являлся сыном какой-либо важной персоны. Он вообще понятия не имел, кто его родители. От преследователей он скрывается около месяца и преследуют его не только Падшие. А на вопрос может ли он хотя бы написать свое имя, парень только грустно покачал головой. Сейчас я понимаю, что это было серьезное психическое расстройство, и знаю как именно его вылечить, но тогда все это было мне в новинку. Жестами парень спросил меня, что я собираюсь делать дальше. Я предложил помочь ему вернуться домой, на что он покачал головой. В ходе расспросов я понял, что у него нет дома и, что он хочет что бы я вывез его с Рифа. В этой просьбе не было ничего предосудительного. В конечном итоге, до сих пор, пусть это случается и крайне редко, но какие-то из Пробудившихся покидают свою родину и переселяются на Землю. Я не видел причин для отказа. Но оставалась проблема. Вирм могла в любую секунду телепортировать меня на корабль, а вот сделать тоже самое для мальчика она не могла. А значит нужно было найти подходящее для приземления место. Я поделился с мальчиком едой и он жадно накинулся на нее. Пожалуй, это вызывало у меня умиление. К несчастью, руины, куда Пустота привела меня, представляли из себя многоуровневые лабиринты без намека на ровные участки. Парень показал мне что знает, где мы сможем найти нужное, но идти туда придется долго. Что ж, я решил, что нам некуда спешить. Я ошибался. По пути нам встречались отряды Падших, но они не были проблемой. Беда случилась тогда, когда меня убила пуля рифского снайпера. Вирм оперативно вернула меня в рабочее состояние, но такого поворота я точно не ожидал. Мальчик инстинктивно хорошо спрятался за обломками, а я скрывшись в тенях начал изучать противника. Я не мог подобно Ночным Охотникам бежать сквозь пелену Пустоты, но мог видеть, где они и ситуация меня не обрадовала. Несколько снайперов засели на другой стороне руин. Позиции выгодные, достать их будет непросто. Они прикрывали подступающих оперативников, разделённых на несколько групп и снующих между обломками точно тараканы. Было здесь и еще несколько противников ожидающих за одной из стен. Я не знал кто они, но они первые бросили вызов и я считал своим долгом ответить. Нужно убрать хотя бы часть снайперов. Но сначала группа слева, они подошли слишком близко к тому месту, где засел мальчик. Я призвал мощь Пустоты и накрыл их сферой, от которой не возможно укрыться. А потом взяв в руки снайперскую винтовку я начал выцеливать... - Хватит!!! Командирский женский голос пронесся над руинами. Я узнал его, хотя никогда прежде не встречался с ней лично. Ярость Королевы. Съор Эйдо. - Именем Королевы Мары Сов, Страж, прекрати огонь и выйди для диалога! - произнесла она и показала себя на другой стороне руин. - Вы напали без предупреждения, Ярость! - мой голос был полон уверенности и силы, когда я вышел из своего укрытия. Женщина сняла шлем и тряхнула белоснежными волосами заплетенными в косы. Она улыбалась. - Кто же знал, что сюда занесет Стража из Последнего Города, - усмехнулась она. - Обычно здесь ошивается всякий сброд, за чьи головы назначены хорошие награды. Мы разговаривали двигаясь навстречу друг другу, подобно двум хищникам. За ее спиной красовался огромный ростовой лук, а на поясе в ножнах покоился рыцарский меч. Она не стала брать с собой иного оружия, хотя имела на это право. Сейчас я знаю, что это означало - ритуальная клятва. - Хорошо, - сказал я подступив ближе, - Поскольку мы выяснили это недоразумение, я предлагаю нам разойтись с миром. - У меня нет к тебе вопросов, Варлок, но тот кого ты защищаешь должен быть убит, - беспечно махнула рукой Съор. Я резко остановился. - Невозможно! - сказал я. - Не усложняй жизнь нам обоим, Варлок. Это дела Рифа и тебя они не касаются. - Речь идет о жизни ребенка! Что он мог совершить такого, что ты желаешь ему смерти?! - меня настолько возмутила ее беспечность, что я уже не мог соблюдать правила вежливости. - Не она... - из тени ближайшего здания буквально выплыла, точно призрак, техноведьма. - Пророчество. Пока он еще не совершил ничего, но стоит ему подрасти и он станет причиной великих потрясений. Много крови прольется по его рукам. - Что за чушь? Как можно судить невиновного за то, что неизвестно произойдет ли?! - я был вне себя, а мои собеседницы сохраняли каменное спокойствие. - Оставь нас, Съор, - сказала техноведьма и Ярость неохотно подчинилась. Когда мы остались одни, техноведьма обратилась ко мне. Ее голос был удивительно низким и хрипловатым, но слова слетали с ее губ легко, будто каждое из них не имело веса. Я говорю образами, потому как иначе о Пробудившихся с Рифа говорить не получится. - Ты один из тех, кого зовут Варлоками. В Последнем Городе вас принято считать мудрецами и учеными. И среди вас есть те, кто способен чувствовать так же, как это делаем мы. То, что люди называют магией - не более чем технология. Ты - дитя Света, абсолютного ее источника. С ее помощью можно заглядывать за рамки привычного и мы, техноведьмы, делаем это при необходимости. Советницам Королевы было видение. Мы не убийцы, Варлок и предначертанное так же тяжело для нас, как и для тебя, но...Прислушайся к силе, что наполняет тебя и ты узнаешь. И изменишь свое решение. От предначертанного не уйти, - сказав это, техноведьма кивнула, а потом поспешила обратно к своим. - Я скажу Съор не препятствовать вам. Происходящее ставило меня в тупик. Сначала Пробудившиеся готовы вступить в бой ради убийства, а теперь отпускают, словно ничего и не было. Мне к тому моменту уже доводилось слышать истории о коварстве техноведьм и я опасался, что попал прямиком в сети созданных ими интриг. Но, увы, возможности разглядеть ловушку у меня не было. Пробудившиеся ушли, а я вернулся к мальчику. Тот так и сидел на прежнем месте глядя на меня круглыми глазами. Он не слышал нашего разговора и скорее всего в его понимании я совершил чудо дипломатии. Я радовался, что мое лицо скрывал шлем. Хотя вряд ли он смог бы понять скудную мимику экзо. К вечеру мы добрались до площадки куда смог приземлиться мой корабль класса Хоук. Вирм рассчитала маршрут до точки выхода в гиперпрыжок, а я сидел в кресле и думал. Парень к тому моменту задремал в соседнем кресле. Я думал над словами техноведьмы и прислушивался к Пустоте. Могла ли та женщина говорить правду? Почему они считают, что этот диковатый мальчик непременно натворит бед в будущем? Глядя как он устало спит в кресле я не мог в это поверить и все же... Ведьма говорила прислушаться к Пустоте. И я обратил внутренний взор в себя, призывая таинственную стихию. Она с готовностью заполнила меня изнутри и хотя мои зрительные сенсоры не были активны, я начал видеть. Я видел как парень резко повзрослел, а на лице его появились ожоги и шрамы. Как за его спиной пылали и взрывались строения, я чувствовал как он упивается происходящем поглощенный бесконечной жаждой мести. Имя ему было Жнец Рифа. Да-да, уверен вы знаете о нем. И чем больше мне открывалось, тем больший ужас меня охватывал. Долг Стража требовал от меня принять меры. Долг Стража - защитить человечество и Последний Город любой ценой. Но поднять руку на спящего? Поднять руку на того, кто тебе доверяет...в моем разуме боролись долг и совесть. Как могло получиться, что ведьма оказалась права? Вся моя сущность сопротивлялась этому. Но... Корабль вышел на последний отрезок пути перед точкой старта. Еще немного и он начнет разгон, а потом совершит прыжок. Если немного изменить параметры и запустить разгон, но отменить запуск гипердвигателя и подкорректировать курс на ближайшую груду камней...Достаточно будет только приказать Вирм телепортировать Стража прочь. И предначертанное случится. Но...Я заставил себя взглянуть на мальчика. Это подход труса. Пустота показала мне новую картину - поединок между нами и как Жнец умирает от моего меча. И я осознал что уже точно не смогу сделать этого самостоятельно. Неужели нельзя иначе? Вирм выполнила мой приказ. Мальчик мирно спал в кресле, а я чувствовал себя предателем. Я надеялся, что он не успеет ничего осознать. Корабль подготовился к прыжку. Разгон. Вирм телепортировала меня на ближайший парящий в космосе осколок, чтобы я смог увидеть как разрушается мой корабль и в нем гибнет невинная пока еще душа. Впервые я произнес похоронную молитву Свету. Но мое одиночество не было долгим. По приказу техноведьмы Иллиин, мне положен был транспорт и припасы для дальнейшего перемещения по территории Рифа и за его пределами. Я осознал, что все-таки угодил в ловушку техноведьм выполнив их работу своими руками. Но общая подавленность после произошедшего не давала мне в полной мере адекватно оценить происходящее. Я знал, что мне нужно восстановить внутренний баланс и поспешил к новому месту для медитации, но там меня ждало новое открытие от которого будь я человеком, то ощутил бы бегающие по спине мурашки. Ведьма не обманула меня, не обмануло меня и видение будущего. Все было именно так, но с одним условием - если мальчика попытаются убить и предать. Что я и сделал, приняв поспешное решение. Пустота показала мне пылающие обломки корабля и выползающего из них израненного парня, чьи желтые глаза были полны ярости и решимости. Все хорошее, что в нем было я уничтожил, породив кровожадного зверя. И этот зверь никогда не простит и никогда не забудет. До тех пор пока я не встречу его и не положу конец его бесчинствам. И мой разбитый Хоук тоже не пропадет даром. Он будет восстановлен и превращен с боевой корабль Жнеца. Неуловимого и неизбежного, как сама смерть. Так началась моя охота. Я пытался бороться с судьбой. Я надеялся найти его раньше, чем случиться непоправимое, но все было тщетно. Парень пропал и появился вновь лишь спустя годы. Пустота преподала мне хороший урок. Гордость, наивность, консервативность, малодушие - грехи, которые привели к такому исходу. Жнец долго терзал как Риф так и его пределы. От него страдали и люди и Пробудившиеся. А я оттачивал свои навыки. Я знал, что никто иной не найдет его - лишь моя рука способна прекратить это безумие. От предначертанного не уйти. Так сказала техноведьма. Но правда ли это? Или мы сами создаем то, чего больше всего боимся? Этот вопрос стоит передо мной до сих пор. Как и последняя встреча с Рифским Жнецом. Я помню его взгляд. Я не уговаривал его отступить. Я не пытался его вразумить. Все, что делал Жнец, он делал ради этой встречи, прекрасно зная, что не сможет ее пережить. Но он не мог иначе. Как и я. Мы не сказали друг другу ни слова. Он умер и обрел покой, а в моей душе навсегда осталась горечь от жестокого, но действенного урока. - Значит, вы ищите искупления в своих действиях? Лечите психически больных, изучаете тяжелые случаи, следуете пути баланса - все это ради того, чтобы загладить вину перед мальчиком с Рифа имени которого вы даже не знали? - спросила Звезда. - Ради того, что бы больше не совершать ошибок и не поддаваться судьбе, - поправил ее Чензира и между ними надолго повисло молчание.