Здравствуйте, а вы, собственно, кто?

Карета подъезжает прямо к входу во дворец. Из неё выходит высокий молодой человек, которого зовут Антон Шастун. Юноша сопровождает свою мать, герцогиню, на балу, потому что его отец скончался несколько лет назад, что очень сильно подкосило здоровье герцогини. Антону было не комфортно в этой всей суете, ведь он никогда не любил ходить на светские вечера, балы и всё, что касается мероприятий высшего общества. Мимо проносились слуги, выполнявшие свои обязанности: кто приветствует гостей и провожает их в зал, кто носит сундуки и чемоданы тех гостей, кто смог выпросить у графа разрешение остановится в его дворце. Так же мимо Антона проходят гости этого вечера, от которых у юного герцога захватывал дух, ведь на мужчинах были прекрасные фраки из тёмно-синего сукна с металлическими пуговицами круглой и выпуклой формы; галстуки были похожи на шейные платки, которые изыскано, подчеркивали мощную мужскую шею. Девушки носили до безумия не удобные платья с корсетами, но, если признаться честно, выглядели они за счёт них очень даже изящно. От различных платьев каждой молодой особы рябило в глазах: у кого-то бордовые, у кого-то синие, бывали даже зеленые платья, которые редко встретишь в России, ведь они были привезены из Англии, а это значит, что персона довольна богата. Антона мало интересовали молодые и богатые девушки, хоть ему было уже восемнадцать лет, но он никогда не смотрел на барышень под любовным углом. У него есть близкая подруга с самого детства, общения с которой ему хватает. Она приходится дочерью заморского Лорда, который был свержен за жёстокое правление. Юная леди влюблена в своего конюха и из-за этого влюбленным приходится скрываться, ведь её матушка никогда не разрешит ей выйти замуж за простолюдина. Поэтому Антон старается не затрагивать эту тему при разговоре, когда они вновь встречаются. Да, Антону нравятся молодые парни. Он иногда засматривался на молодых парней в городе, когда сбегал от вечного присмотра родителей. Но ему приходилось отметать эти мысли, ведь в их обществе такое поведение не положено, особенно для герцога. Матушка всегда ему говорила, что он должен будет жениться на достойной девушке, которую выберут ему родители. Но Антон до сих пор не понимает, как он женится на девушке, которую не любит. На этот вечер пришло много молодых людей, возможно с кем-то Антону посчастливится хотя бы подружиться. Заходя в зал с матерью под руку, молодой герцог заметил, что хозяин этого дворца очень богат. Была бы у Антона сестра, можно было их поженить и увеличить свои финансы. Антон еще не видел владельца этого прекрасного здания, а это значит, что он не может о таком думать, плюс у него даже нет сестры. Возможно, сам граф уже женат или был слишком стар. – Антон, я бы хотела где-нибудь присесть, а то в мои годы нельзя даже постоять на месте пару минут, – с улыбкой женщина обратилась к сыну, и юноша проводил свою мать к свободному креслу. – Матушка, позволите мне осмотреться здесь, может вам что-то нужно? – Антон хотел поскорее выйти на улицу, чтобы не находится в обществе всех этих высокомерных и заносчивых людей. – Нет, Антош. Можешь избавить себя от обузы в виде меня, – с хитрецой в голосе сказала герцогиня. – Матушка! – возмутился Антон. – Я всего лишь шучу, сын, – посмеялась женщина. – Иди, конечно же, может хоть на этом балу, наконец, найдешь себе жену. Антон поклонился и скрылся с её глаз, ничего не ответив на её последнюю фразу. Не мог же он сказать, что предпочел бы сейчас сидеть в саду на траве под вишней и наслаждаться тишиной, а не быть здесь. Только Антон хотел направиться к балкону, который он заприметил, когда зашел в зал, как со второго этажа послышался звон бокала, что значило обратить внимание на говорящего. – Всех приветствую на этом замечательном балу! Напомню, что этот вечер был созван в честь моего сына Арсения, – это говорила женщина чуть старше матери Антона. Сам же Арсений, как его представила женщина, стоял за её плечом и легкая тень, от плотной шторы, падала ему на лицо, поэтому его очень сложно было разглядеть. Антон прослушал речь графини, потому что старался не упасть в обморок от ужасной духоты. Кто вообще придумал проводить бал в середине лета? Антон старается дышать ровно, но перед глазами всё равно плывет, так как матушка заставила его надеть фрак с жабо, чтобы он выглядел красивее в глазах юных леди. Молодой герцог услышал аплодисменты и сам захлопал в ладоши, не разбирая кому и зачем. И тут он увидел, что на балконе осталась графская семья без её главы. – Граф идёт сюда, – молодая особа зашептала своему спутнику, но услышали это все, кто стояли рядом. Антон проследил за её взглядом и увидел, что со стороны балкона к ним идёт Арсений. И только сейчас Шастун осознаёт, что ничего не узнал о семье, на чей бал они едут с матушкой. Ведь молодой граф очень симпатичный, можно даже сказать, что он очень красив. Скулы на вид такие острые, что можно порезаться, если дотронуться. Кожа настолько бледная, кажется даже то, что граф никогда не был под прямыми лучами солнца. Волосы чёрные как зола в камине, а глаза… Глаза невозможно описать словами, они окружены длинными и, со стороны, мягкими ресницами, они как маленькие опахала. Эти голубые глаза были необычными, как-будто сверкали синими лучами. Они привлекали внимание. – Здравствуйте, Арсений. Это была его самая большая ошибка, ведь сам того не осознавая, Антон поздоровался с графом по имени. Естественно, что Арсений прошел мимо, даже не взглянув на него. Возможно, не услышал, а возможно проигнорировал наглость со стороны юноши. – А вы знали, что не здороваться это не красиво? – сказал Антон. Точнее не сказал, а возмутился. Очень громко возмутился. На него стали оборачиваться люди, чтобы посмотреть, кому это было адресовано. Увидев эту сцену, народ старался отойти подальше, но так, чтобы всё слышать. Арсений остановился на полпути и медленно обернулся. Почему-то сразу глядя на Антона, который успел уже попрощаться с жизнью. Чтобы скрыть неловкость, Шастун хотел отвести взгляд, но не смог. Эти голубые глаза были необычными… Они привлекали внимание. – Здравствуйте, – юноше ой как не понравился тон графа и не зря, – а вы, собственно, кто? Вроде обычный вопрос, но каким же Антон чувствует себя униженным одним лишь взглядом этих невероятных синих глаз. Меньше всего Антону хотелось пасть в глазах такого человека как Арсений, ведь он только что растоптал возможность познакомиться с графом. Только Шастун попытался открыть рот, чтобы принести свои извинения, как к Арсению подходит посыльный с письмом. Он, не отрывая взгляда от невежи, который посмел возразить Его Сиятельству, взял у посыльного конверт. Граф взглянул на отправителя, и на его лице отразилась печаль, как-будто с адресантом у него не самые позитивные отношения. Мужчина перевел взгляд на Антона и удалился в сторону того самого балкона, на который хотел выйти Антон ещё до речи графини. На Антона были направлены взгляды со всего зала: кто-то смотрел осуждающе, кто-то с презрением. Но тут он наткнулся на взгляд своей матушки, который очень ясно говорил о том, что ему стоило бы извиниться перед графом. Антон коротко и почти незаметно кивнул матери, и удалился из зала. Куда ему сейчас идти он не знал. Но точно знал, что ему нужно поговорить с Арсением, если тот станет слушать герцога. Поэтому Шастун отправился на балкон, куда ушёл Арсений. Юноша подошел к двери, ведущей на балкон, и замер подле неё. Как ему лучше зайти? Нужно ли сразу, с порога, извиняться? А что, если граф очень зол на него? Эти вопросы больше всего волновали Антона. Молодой герцог глубоко вздохнул, осмотрелся, чтобы на него не были направлены осуждающие или насмешливые взгляды, потому что второго позора он бы не пережил, и дёрнул ручку двери. Она распахнулась, и Антон увидел перед собой Арсений, который стоял спиной к входу. – Милорд, я прошу у Вас прощения за своё фамильярное поведения. Мне очень жаль, что я Вас разозлил и позволил себе так грубо разговаривать, ведь, по сравнению с Вами, я никто, – Шастун сразу начал сыпать извинения в сторону графа, хотя тот даже не успел обернуться, – сможете ли Вы простить моё поведение? Я вообще-то впервые на таком вечере и хотел бы произвести хорошее впечатление, но видимо не судьба. Шастун всё продолжал мямлить, пока не услышал странный звук со стороны мужчины. – Прошу прощение, вы плачете? – Антон был так поражен тем, что только что услышал, что вновь забыл о тактичности. Не каждый день он видит плачущих взрослых мужчин, тем более высокопоставленных лиц. Арсений медленно развернулся к Антону лицом и тот увидел, что щеки графа и вправду мокрые от слёз, а глаза выражали такую тоску, которую не видел даже в собственном отражении, когда его собственный отец скончался. – Она бросила… Она бросила нас, – Антон не мог разобрать слова графа, ведь тот буквально задыхался от слёз, и сложно было понять, что он пытается сказать. Парень собрал всю смелость, что была у него и подошёл ближе к плачущему мужчине. Арсений же, сам того не осознавая, начал идти ему навстречу и, таким образом, уперся юноше в плечо. Антон тут же растерял своё мужество, ведь он никогда не знал, как поддержать грустного человека, тем более взрослого мужчину. Поэтому он не нашел ничего лучше, чем положить ладони на спину мужчины, который, в свою очередь, неосознанно обнял парня за талию. Это действие поразило Антона, ведь он никогда не стоял так близко с представителями своего пола, поэтому Шастун замер на месте, не зная как реагировать на откровенность графа. Ведь Арсений явно был чем-то опечален и не мог контролировать свои действия в полной мере. А несколько минут назад Антон вообще-то ему нагрубил в зале полном заносчивых людей, которым лишь бы посплетничать. Хоть бы никто не зашел на балкон. – Можно поинтересоваться, про кого Вы говорили? – Шастун всё же захотел узнать, что такого произошло, что мужчина сейчас рыдал как девчонка, поэтому начал в полутоне спрашивать то, что его заинтриговало. Арсений всё же вынырнул из своей печали и взглянул на Антона сканирующим взглядом, будто бы сомневаясь можно ли Шастуну доверять. В этот раз Шастун выдержал взгляд небесных, даже божественных, глаз. – Не волнуйтесь, я могила. Мама всегда шутила, что на мне умирают все секреты. Мне кажется, что это из-за того, что я мало кому доверяю и мой круг общения очень мал. Простите, граф, я очень волнуюсь и несу всякий бред, у вас и так проблем много. – Ничего, – на лице Арсения впервые за вечер появилась улыбка, причем не натянутая, а самая что ни на есть искренняя. Казалось, что нелепость Антона его успокаивала. Помедлив, он всё же сказал, – от меня ушла жена, я бы даже сказал, что убежала. В письме сказала, что по-настоящему полюбила другого, и они сбежали во Францию. Я её не виню, ведь ни она, ни я никогда не любили друг друга. – Вы сказали «Она бросила нас»… Кого вы имели ввиду? – Антон очень боялся разрушить ту мирную обстановку, что возникла между ними, поэтому ему пришлось выдавить из себя этот вопрос. Арсений медлил, оно и понятно, ведь тема была очень болезненной для него. Да и доверять такую информацию первому встречному человеку не правильно, но почему-то он чувствует, что Антону можно довериться. – Меня и нашу дочь, – граф старался не смотреть в глаза парню, потому что меньше всего он хотел видеть сочувствие в его глазах, ведь он считает, что это самое худшее, что можно испытывать к человеку в подобных ситуациях. Арсений сам знает, что ситуация, мягко говоря, дерьмовая, но жалеть его не надо, не маленький мальчик – справится. Граф только сейчас заметил, что всё это время они стояли настолько близко, что между ними не было и пары сантиметров. Он отстранился от Антона и отошел на шаг назад. Антону стало вдвойне неуютно, потому что невооруженным взглядом видно, что мужчине не приятна эта тема, а Шастун только что разворошил осиное гнездо, так еще они стояли всё это время в обнимку, а если кто-то видел это? – Спасибо. Просто спасибо, – Арсений тяжело вздохнул и присел на перила позади него. – Я же ничего не сделал, – парень был ужасно смущен за то, что ему понравилось обнимать кого-то помимо матушки. Антон захотел чаще кого-нибудь обнимать, может, стоит послушать матушку и найти невесту? Хоть один плюс от неё будет. Граф взглянул на юношу, который от этого взгляда совсем покраснел, и, поднявшись на ноги, подошел к нему и протянул руку. – Арсений Попов, сын покойного графа Попова. Я очень благодарен Вам… – Арсений замялся, ведь он до сих пор не знал имени своего собеседника, которому открыл душу. – Антон. Шастун Антон, сын покойного герцога Шастуна, – юноша пожал руку мужчине, но так как Антон никогда не представлялся полностью, он не знал, как правильно это сделать, поэтому просто повторил за Поповым. Арсений посмеялся с того, как напрягся парень. Что-то в Антоне есть интригующее. Попов сразу узнал голос парня, когда тот зашел на балкон. Ведь это он сделал Арсению замечание, что мужчина не поздоровался. Но у графа была на то причина, ведь его жена не явилась на бал, как оказалось позже – она сбежала. Видимо не её это жизнь: дворцы, балы, танцы. А вот Антон что-то говорил про то, что никогда не был на балах. Вероятно, стоит ему показать, как всё устроено. – Антон, не соизволите ли Вы составить мне компанию на сегодняшний вечер, раз так получилось, что Вы впервые на подобном вечере? – почему-то Арсений боялся получить отказ. Этот юноша был не обычным, Попов таких никогда не встречал. Есть что-то в нём всё же загадочное. – Я не знаю. А… Ладно, наверное. Извините, я просто не знаю, как реагировать на это – несколько минут назад я нагрубил Вам, а сейчас Вы приглашаете меня составить Вам компанию. – Прошу, Антон, я бы очень хотел продолжить наше общение, но в зале, а то бал в честь меня, а самого меня там нет. Не хорошо это как-то, – Арсения веселила эта ситуация, но больше ему нравилось смущение и ступор Антона. А возможно и сам Антон. Арсений, в отличие от Шастуна, не боялся думать о парнях как о любовниках, ведь у него был опыт в этой сфере. Антон был в таком шоке, что не смог ничего из себя выдавить и просто закивал головой. Арсений улыбнулся и прошел мимо Антона в направлении выхода, Шастуну ничего не осталось ничего кроме как развернуться и следовать за графом. Но он вновь удивил юношу, открыв перед ним дверь. Антон смущенно улыбнулся и прошел в зал, но тут же наткнулся на толпу, стоящую впереди. Чудом никого не зацепив, молодой герцог замер и попытался увидеть что же происходило впереди. И вдруг он почувствовал чью-то руку у себя на пояснице. – Это вальс. Антон, не затруднит ли Вас составить мне пару в этом чудном танце? – Арсений не заметно подошел к нему и зашептал на ухо. Потом посмотрел на парня снизу вверх, но казалось, что совсем наоборот. – Но как же? Ведь не дозволено танцевать двум мужчинам, – Антон был в растерянности, ведь он никогда не видел партнеров по танцам одного пола. – Этот бал мой. Значит, что и правила мои, а кому не понравится – тот навсегда будет лишен возможности вновь попасть в этот дворец, – граф говорил это таким стальным тоном, что по спине юноши невольно пробежали мурашки, а сердце забилось так, что в ушах стоял ужасный шум. Арсений протянул руку Антону, которую тот очень неуверенно взял, и граф повёл своего партнера в центр танцевальной зоны. – Арсений, зачем же Вы вывели нас в самый центр? – в голосе Антона проскользнули нотки паники, ведь всё это значило, что все взгляды будут направлены на них. Молодой человек не выдержал и зажмурился, пока Арсений мягко положил руку на талию Антона и слегка сжал её, чтобы парень посмотрел на него. – Антон, оглянитесь. Эта фраза заставила Шастуна открыть глаза и посмотреть в сторону гостей. На своё удивление, он не обнаружил на себе негативных или злобных взглядов, на них мало кто смотрел, ведь вокруг были другие пары, и впервые с начала бала Антон поблагодарил девушек, что они носят такие яркие и пышные платья – теперь их практически не видно среди других танцующих пар. Как только музыка заиграла, все пары начали движение, и только сейчас Антон понял, что в их паре ведет Арсений. Он очень благодарен ему за это, ведь сам бы не смог и шагу ступить без чьей-то поддержки. Арсений держал спину прямо, у него сменился взгляд. Кого же Вы представляете вместо меня? Так не смотрят на человека, с которым почти ничего не связывает. Так смотрят на любимого человека. И так не сбивается дыхание от простого контакта в бедрах, что разорвется спустя два удара. Нет, не может быть. Не может такого быть. Это точно не любовь. Или всё же… Музыка закончилась, и все партнеры уступают места другим желающим повеселиться. Антон же находится в некой задумчивости. Он всё вспоминал взгляд Арсения, во время танца. Значило ли это, что он нравится графу? Возможно ли такое, что его первая влюбленность – да, влюбленность, Антон это принял во время чудных минут вальса – окажется взаимной? – Антон, я надеюсь, что Вам понравился танец? – Арсений был крайне воодушевлен, хотя после танца прошло уже несколько минут. Несколько минут молчания. – Да, очень, – "Как и сам партнёр", – подумал юноша. Антон очень не хотел, чтобы этот вечер кончался. – Спасибо Вам огромное за то, что открыли мне этот дивный мир светских вечеров. – Всегда к Вашим услугам, герцог, – Попов сказал это таким тоном, что хотелось смеяться. Мужчина посмотрел на Антона и протянул ему руку, которую Шастун с радостью обхватил своей, но он совершенно не ожидал, что его притянут ближе и зашепчут на ухо. – Мне тоже очень понравился мой партнер, надеюсь, что мы сможем свидеться еще. Чёрт, Антон сказал вслух то, что должно было остаться вместе с ним до гроба, но его психическое состояние, видимо, дало сбой, что он начал говорить вслух свои мысли. Герцог жутко покраснел, ведь он всегда контролировал свои слова и действия, но сегодняшний вечер явно хотел, чтобы Шастун чувствовал себя ужасно. А Арсений лишь расхохотался, когда увидел багровые пятна на лице юноши. Что было его ошибкой. Антон, решивший, что над ним насмехаются, высвободил свою руку из хватки Арсения, развернулся и пошёл прочь из зала, ведь если он заплачет перед всеми, особенно перед Ним, то этот день он точно не доживет. Видимо всё, что парень увидел в глазах графа, во время танца, было ложью и очень хорошо отыгранной сценой тотального позора Антона Шастуна. Молодой человек даже не заметил, как перешел на бег и выбежал на крыльцо дворца, где не было никого, даже слуг. Но тут кто-то схватил его за руку и дёрнул за нее. Получилось так, что Антона развернуло, и он сильно ударился спиной о колонну, которая оказалась сзади юноши. У него сбилось дыхание не только из-за удара и бега, но и от нахлынувших слёз, которые без остановки текли с его глаз. – Антон, что я сделал не так? Почему ты убежал? – это был Арсений, но у него на лице была гримаса боли и непонимания, а не насмешки и высокомерия, как казалось Антону в зале. Сам же Шастун не мог остановить слёзы и только вздыхал. – Не молчи, Антон, пожалуйста! – голос Попова дрогнул, можно подумать, что он сейчас сам заплачет. – Вы начали смеяться надо мной! Что я должен был делать? Стоять и слушать это? Да, возможно Ваш смех звонкий как звук колокольчика! Да, возможно Вы самый красивый человек в этом грёбанном мире! Да, возможно я влюблён в Вас, но это… – Антон не успел закончить свой монолог, потому что его заткнули поцелуем. Первый поцелуй Антона случился, стоя на крыльце дворца. У Антона лицо в слезах, а у Арсения на лице счастливая улыбка, но счастье это быстро передалось Антону и тот начал улыбаться в поцелуй. Арсений начал покрывать лицо парня короткими поцелуями: в нос, в щеку, в другую щеку, в подбородок, в висок. – Антон. Антон, вставай, – Шастун взглянул на Арсения, непонимающими глазами. – Шастун, быстрее…

***

– Антон, долго я буду кричать?! Быстро встал и пошёл чистить зубы! – Шастун распахнул глаза и уставился в потолок, немигающим взглядом. – Окс, мне сейчас такой сон приснился, ты не поверишь, – Шастун посмотрел на свою лучшую подругу, которая уже заканчивала отпаривать рубашку Антона. – Я сейчас в тебя утюг запущу! Быстро встал, а то на собственную свадьбу опоздаешь! С меня потом твой женишок три шкуры спустит! – Оксана переживала больше жениха, хотя она всего лишь свидетельница. Но как ни крути Суркова его лучшая подруга, а лучшие друзья и нужны для того, чтобы пилить. – Арс звонит, доигрался ты, Тошик. Да, Арс. Ой, Сережа, это ты. Мы уже собраны, он обувается. Так успокойся, мы будем вовремя и того тоже успокой, – Оксана уходит в другую комнату, но прежде взглянула на Антона одним из своих взглядов аля «Тебе кранты, если не начнешь что-то делать». Антон полежал еще минуты две, запоминая все детали своего сна, чтобы потом рассказать его своему жениху, который на тот момент уже будет мужем. Как же хорошо, что они с Арсением переехали в Америку, где легализованы однополые браки. Здесь они не боятся, что их осудят за любовь. А у них любовь самая что ни на есть настоящая!