Пусть в сердце страх и дороги нет

Если Круг находился на западе, Пик Солдата находился севернее Денерима. Дайлен как-то читал, что его сделали столицей после объединения двух старых противоборствующих государств - Орлея и Антивы. Бывшие центры никак не хотели упускать из рук власть, и тогда Каленхад, герой тех времен, объединивший их в новую страну - Ферелден, основал новый город между ними. Спустя время Денерим разросся и смог вместить в себя до нескольких миллионов жителей, но до сих пор так и не догнал Вал Руайо и Антиву по размерам. О Пике Солдата Дайлен почти ничего не знал, но предполагал, что у него еще будет время разузнать. И действительно, по приезду им дали короткую экскурсию по базе. Больше всего Дайлена удивили огромные рукописные портреты, развешанные по стенам. Им подсказали, что они смотрят на знаменитых Стражей прошлого и, может быть, они и сами отличатся настолько, что их запечатлеют на памятном портрете. - А почему нельзя сделать большую фотографию в наше время? - уточнила Середа, и экскурсовод криво улыбнулся, будто бы пытался скрыть свое разочарование. - Некоторые традиции не следует нарушать. Закончилась экскурсия сбором вместе с остальными рекрутами в большом просторном зале, где всех посвятили в один маленький нюанс. Два нюанса. Во-первых, что жить им после Посвящения останется лет десять. Во-вторых, это будет только в том случае, если они выживут сейчас. Дайлен почти не почувствовал разочарования. В таких делах обязательно должен был быть какой-нибудь подвох. Прекрасно, нужно просто надеяться, что можно выжить, если выпить кровь порождений тьмы из старого кубка, из которого небось уже кто только не пил. Куда это они, без пережитков прошлого-то. Это вообще гигиенично? Перед Дайленом к кубку приложились уже четверо из пятнадцати новобранцев, и ни разу его не протирали. А как же… хотя, наверное, кровь порождений убивает все микробы и чужие слюни? Дайлен на это надеялся, но в миг, когда в его глотку попала кровь, он напрочь позабыл об этих мелочах. Когда-то он пробовал абсолютно мерзкий на вкус самогон из полыни, и это было вполовину не так отвратительно, как сейчас. Дальше он потерял сознание и очнулся уже в незнакомой комнате. Рядом были его вещи, сверху которых лежала записка “ждем тебя в столовой”, и Дайлен, провернув во рту языком, чуть не сплюнул от омерзительного привкуса. Пойти в столовую было хорошей идеей. Скорее всего, он находился в жилом крыле, и теперь это была его комната. Ух, он же теперь Серый страж. Интересно, многое ли теперь изменится? Дункан говорил, что надо будет научить их стрелять из огнестрельного оружия, потому что посохи, это, конечно, хорошо, но когда магия кончится (на этом он выразительно посмотрел на исчерпавшего для призыва бури все запасы магии Дайлена), может статься, что лишняя пуля окажется вовсе не лишней. В столовой было людно, кажется, там собрались все Серые стражи. - Еще один! - поприветствовал его кто-то, и люди, обернувшись, дружно захлопали ему. Дайлен смутился от пристального внимания и помялся, не зная, куда себя девать. - Добро пожаловать, брат! - кто-то из незнакомых Стражей вышел к нему и потянул за один из столов. - Дайте ему выпить чего-нибудь! Сами знаете, у крови порождений вкус как у говна! - крикнул еще один незнакомец. - Вы смотрите-ка, наш Алистер только перестал быть новичком, а уже командует, - хохотнула какая-то незнакомка рядом с ним. Дайлен очень надеялся, что в будущем запомнит их. А затем ему в руки сунули стакан с виски, и жизнь сразу стала лучше. В Круге не запрещали алкоголь, но с малых лет наставляли не злоупотреблять, чтобы случайно не согласиться на сделку с демоном. Дайлен не знал таких историй, но, наверное, они были, раз от них предостерегали. Сегодня тоже не стоило напиваться. Он же теперь самостоятельный, и никто из старших магов за ним не присмотрит. Праздник шел, и новички подтягивались. Фарен пришел вместе с эльфийкой. Дайлен видел ее на Посвящении вместе с ними. Алистер успел рассказать, что сегодня выжило семеро, и это хорошо. - В мое Посвящение выжил только я, поэтому на меня алкоголя пожалели. Эй, София, что за дискриминация? - крикнул он соседке, привлекая к себе внимание. - Так много обычно не выживает, так что вы у нас - особенные, - подмигнула она почему-то Дайлену и вернулась к оживленному разговору с Дунканом. Алистер понравился ему. Он был открытым и каким-то свойским, располагал к себе простой манерой общения. В отличие от Дункана, на которого хотелось равняться и надеяться, что когда-нибудь он будет таким же, Алистер выглядел так, будто бы совсем не обидится, если какой-то новичок похлопает его по плечу. Он чем-то напомнил Дайлену магов Круга, и, оглянувшись вокруг, Дайлен понял, что чувство той общей солидарности, которое было там, присутствует и здесь. Они все были связаны. - Вот это приветствие, - Середа тоже выжила. Ее немного трясло. Нерия пришла чуть позже. Дайлен облегченно выдохнул - он очень боялся больше ее не увидеть. Проклятье, это же Нерия, ей нельзя было умирать. Тогда бы Дайлен остался совсем один. - Чувствую себя как говно, - прокомментировала одна из новичков, человек. Ее имени он пока тоже не знал. - Это пройдет. Вас еще немного помучают кошмары, но вы потом справитесь, - подбодрил ее Алистер. - Я тоже что-то чувствую, но это наверное из-за вас. - Да плевать, мы всё равно скоро умрем. - Ух ты, да у нас тут мадам Оптимистка, - не осталась в долгу Середа и незнакомка, скривившись, опрокинула в себя остатки виски из стакана. Когда все новички наконец-то собрались, праздник начался по полной. Кто-то вошел в раж и станцевал ремигольд на столе, Фарен предложил партию в Порочную добродетель. Середа заявила фотографу, что он не умеет снимать, и достала свой телефон. Сонная Нерия притулилась рядом с Дайленом и довольно улыбнулась. Дайлен улыбнулся в ответ. - Пойдем спать? - Нееет, - протянула она и устроилась головой у него на плече. Кто-то из Стражей сфотографировал их, и Середа крикнула ему присесть, иначе будет плохой кадр. Еще один выживший новичок весь праздник молчал и напивался. Наверное, у него за спиной тоже была какая-то неприятная история. Ничего, они же теперь "братья"? Познакомятся. Наконец Дункан встал и произнес заключительные слова. Дайлен их не запомнил, поскольку отвлекся - уснувшая Нерия чуть не упала назад, и он пытался привести ее в чувство. Затем он решил проводить новичков до их комнат. Молчаливый эльф помогал вести не сопротивляющуюся Нерию. Середа пересматривала снятые фотографии с Фареном и новенькой эльфийкой. Пессимистичная девушка о чем-то тихо говорила с Дунканом. Дайлен невольно улыбнулся. Ему здесь определенно нравилось и хотелось надеяться, что кошмары о порождениях уйдут со временем. - Что-то не так, - Дункан остановился, и Дайлен с запозданием понял, что дискомфорт после Посвящения только усилился. Неожиданно окружающая его база пропала, а перед лицом возникла огромная уродливая морда. Дайлен почувствовал, как голова разрывается от угрозы и опасности, а затем видение исчезло. В эту же секунду завыли сирены. - Дункан? - позвала пессимистка и вывела всех из оцепенения. - Быстро за мной, - скомандовал он и резко развернулся в другую сторону. Сначала они добрались до оружейной. Там уже суетились другие Стражи, Дайлен узнавал знакомые по празднику лица. Кто-то сунул пессимистке в руки флягу и сказал раздать остальным, поэтому она отпила свою часть и передала дальше. В этот раз Дайлен даже не вспомнил о чужих слюнях, его больше волновало, как резко начала проясняться голова - во фляге оказался настой эльфийского корня. Оценила даже полубессознательная Нерия, которая пришла в себя, чтобы теперь испуганно сжимать выданные посох и МР5. - Патроны, - напомнил Дункан. Он наскоро передал им несколько настоек и лириумных зелий, а затем снова куда-то повел. - Дункан, что происходит? - решила нарушить молчание пессимистка. - Архидемон здесь. На базу напала армия порождений. Мы думали, это из-за вас, поэтому не придали значения, - его фразы были короткими и с небольшими паузами. Дайлен умом понимал, что происходит что-то серьезное, но никак не мог осознать масштабы. Вокруг сновали другие Стражи. Из-за угла выбежала и столкнулась с ними София и сказала, что они идут прямо к порождениям. - Где Алистер? - спросил ее Дункан, но та не знала. - Мы можем помочь! - крикнула пессимистка, и многие, в том числе и Дайлен, поддержали ее. Порождений тьмы он видел только на рисованных картинках по истории. Они не были похожи на людей, но не пугали его. - Элисса, нет, вы пока только новички. Вы должны выжить. Я не могу дозвониться до короля, поэтому если мы сейчас не убьем Архидемона, вам придется ехать в Денерим и предупредить его о начале Мора, - он посмотрел на каждого и развернулся, чтобы снова повести их за собой. - Но мы… - Но вы сейчас будете только мешаться. Если что-то пойдет не так, вы будете единственной надеждой Ферелдена, понимаете? - Чувак, ты не смотрел фильмы? Не говори так, иначе именно это и случится! - возмутилась эльфийка. Далекие выстрелы понемногу приближались. Они выбежали на тренировочный полигон и замерли на выходе - он действительно превратился в поле боя. Стражи стреляли без остановки, а порождения… в этот момент Дайлен понял, что у порождений на картинках вся их прелесть была в том, что они были картинками, далекими и безопасными. У порождений, подумать только, оружие составляли простые луки и мечи!! У них не было пистолетов, и они легко умирали от пуль, но вместе они представляли одну сплошную волну, и на замену одному упавшему тут же находился кто-то новый. Никто не стал комментировать. Они попытались пройти по краю полигона, но их заметили, и Дункан скомандовал бежать, оставшись прикрывать их. Пессимистка Элисса не хотела, но Фарен крикнул Дайлену помочь, и они силой утащили ее за собой. Оставалось надеяться, что Дункан выживет, как и остальные Стражи. Когда они остались одни и на первом же повороте наткнулись на убитых Стражей, до Дайлена начало доходить, в какую ситуацию они влипли. На них напали порождения, целая армия, и жизнь самого Дайлена могла оборваться в любую минуту! Наконец-то стало по-настоящему страшно. Создатель, помоги им. Неподалеку что-то громыхнуло, а следом раздался человеческий крик. Затем послышался чей-то знакомый голос: - Эй, есть здесь кто? Помогите, кто-нибудь! Дайлен еще не настолько хорошо знал Стражей, чтобы определить, чей это голос. Элисса впереди них остановилась, не уверенная в том, что делать дальше. - Там кто-то есть, - тихо сказала Нерия. - Он не жилец, - ответил ей эльф. - Но пока он еще жив! Дайлен не успел ее поймать, Нерия побежала на голос. Недолго думая, за ней побежала Элисса, и он, а затем и остальные, присоединились. - Это Алистер! - крикнула Нерия и скрылась за поворотом, а затем где-то совсем рядом раздалось рычание. - Порождения! - Элисса снова остановилась, но Дайлен не сбавил шага. Нужно было добраться до Нерии! Он пришел в тот момент, когда она поднимала тяжелый стеллаж с груди Алистера. Тот неуклюже выползал, и Дайлен подхватил его за подмышки. - Оттолкнись ногами, - попросил он и потянул Алистера на себя. Зачем вообще в коридоре поставили какие-то стеллажи? Совсем рядом раздался пронзительный, закладывающий уши крик. - Уходим, - скомандовал Алистер, и они побежали в сторону оставшейся группы. - Дай… - позвала Нерия, а затем громко закричала. Дайлен обернулся и не сразу понял, что произошло. Из ее плеча торчал не то бивень, не то клык. Позади стояла высокая уродливая фигура. - Дай… - еще раз позвала Нерия. Она шумно и быстро дышала, а в глазах отражалось столько испуга. Затем она посмотрела на свое плечо и поджала губы. - Дайлен… Все происходило так медленно. Дайлен не мог отвести от Нерии глаз: вот фигура позади попыталась достать свое орудие из раны, вот тело Нерии подалось по инерции назад. Мир сосредоточился на этой ране - даже окружающие звуки притихли. - Это крикун, - сказал Алистер и прострелил чудовищу череп. От короткой автоматной очереди звуки вернулись на место - снова раздавались рычания, крики, отдаленные звуки стрельбы. Крикун упал на спину и вытащил из тела Нерии то, чем проткнул ее. Дайлен ожидал, что увидит огромную сквозную дыру, через которую можно будет увидеть, что происходит позади, но там оказалась просто кровавая дырка. Нерия грузно осела на пол, и Дайлен побежал к ней, но не вовремя посмотрел в конец коридора. Простенькая руна паралича, которую Нерия успела наложить, пока Дайлен доставал Алистера из-под стеллажа, сработала и поймала в свою ловушку первую волну порождений. Следом, прямо по телам парализованных собратьев уже ломились новые твари. - Пора валить, - предложил Алистер. Нерия тоже посмотрела назад и всхлипнула от ужаса. Ей помогли подняться, но Нерия завыла и снова упала - первые лучники сумели пробиться через оцепеневших собратьев. Одна из стрел пробила ей ногу. Дайлен потянул ее на себя, но она растянулась на полу. Они пригнулись, чтобы в них тоже не попали: - Нерия, идем! - Я не могу... - Нерия! Она резко махнула посохом, и его вместе с Алистером оттолкнуло в конец коридора. Дайлен уперся во что-то мягкое, чьи-то руки перехватили его за пояс и потянули назад. Нерия развернулась к бегущим порождениям и наколдовала еще одну руну паралича, а за ней еще и еще, превращая врагов в копошащуюся визжащую мешанину из тел, без угрызений совести лезущую по своим же. Она обернулась и, посмотрев прямо на Дайлена, безнадежно улыбнулась. - Уходите, - потребовала она и оттолкнула врагов руной. Другим не потребовалось говорить дважды, но Дайлен отказывался даже и думать об этом. Это же Нерия, ее нельзя бросать! Они не посмеют! Он не посмеет! - Да отпустите же меня! - закричал он, но получил крепкую пощечину. - Замолчи! Как бы ты ее вытащил? Он мог наколдовать бурю! Или заморозить врагов! И они бы потом тащили ее, как сейчас тащили Дайлена. Позади раздался громкий вопль Нерии. Дайлен задергался и попытался вернуться. Они еще могут… могут ее спасти! Вопль резко оборвался. Все стихло. - Быстрее, - нервно скомандовала Элисса. Им надо было добраться до гаражей и сесть в машину, ключи от которой Дункан вручил им перед уходом. Как, интересно, им действовать дальше? Отъехать и ждать, пока не станет ясно, выживут остальные или нет? Какой бред. Или что делать? Дайлен почти не запомнил, как они добрались до машины и залезли в нее, очнувшись только, когда незнакомая эльфийка тронулась с места. Эта машина была полностью крытой и достаточно вместительной, чтобы в нее влезли все семеро. Дайлен видел такие в кино, обычно в них похищали людей или использовали для прослушки. Фургон трясло, и Дайлен старался не смотреть, что происходит снаружи, прижавшись в углу к дверце. Фарен орал, чтобы эльфийка не зажмуривалась или отдала ему управление, в ответ она посоветовала ему подрасти хоть на полметра. - Сантиметры ничего не решают! - обиженно крикнул он. - Малыш, тебя жестоко обманули! - Малыши, снимите комнату, когда мы отъедем, а? - предложила Элисса, и оба утихли. Да как они могли шутить в такой момент? Особенно когда они все бросили Нерию! И Дункана. И остальных. Но Нерия! Они могли ее спасти! Наверняка могли! Он тихонько шмыгнул носом, но сидевшая рядом Элисса услышала. - Не реви, - строго сказала она. - Мы не можем реветь. Нашлась, командирша. - Можем зато оставлять товарищей, - зло бросил он. Элисса промолчала, а Середа напротив виновато отвела глаза. Машину перестало трясти, и Фарен довольно выругался: - Что, получили?! Нечего путаться под колесами! Эльфийка все это время ехала прямо по порождениями тьмы? Не удивительно, что их так трясло. Они вырулили за пределы боя, и, наверное, если распахнуть задние двери, можно было увидеть, как их пытается преследовать целая толпа врагов. Дайлен смотреть не хотел. Где-то там позади лежала Нерия. - Руль держи! - опять заорал Фарен. Земля под ними загудела, как будто неподалеку что-то рухнуло. - Что ты делаешь?! О, нет, женщина, не вздумай, только не это! - Завали, мудак, я прорвусь! - Дура, угробишь нас! - Да что вы все… - возмутился даже Алистер и полез к ним вперед, чтобы затем заорать: - Да вы с ума сошли! В этот момент Дайлен почувствовал, как они во что-то врезаются. Алистера откинуло назад, но он удачно приземлился на молчаливого эльфа. Фургон, вопреки ожиданиям, остался целым, а не расплющился всмятку вместе со своими пассажирами. Эльфийка завизжала от восторга. - Больная, ты протаранила крыло Архидемона! - Пусть теперь попробует полетать, урод! Позади них Архидемон громко зарычал, будто бы кого-то призывая. Эльфийка вжала педаль газа в пол и рычание осталось позади, становясь все дальше и дальше