Серо-буро-малиновый

Добро всегда побеждает зло, значит, кто победил — тот и добрый…

***

      Жили-были на свете… Впрочем, это слишком обычное начало для не совсем обычной истории. Наш главный герой, безусловно, был особенным во многих отношениях.       Знаете, какова самая большая проблема большинства людей, которые очень много чего добились? Если кто-то из тех, кто причисляет себя именно к этой группе скажет вам что-то вроде «конкуренты» или «недостаток средств», то можете посмеяться над ним от моего имени. Конечно, я не гарантирую, что вы останетесь живы после такого поступка, но мое дело — только предупредить. Самой большой проблемой всех по-настоящему крупных властелинов является скука.       Человек, о котором идет речь, скучал просто неимоверно. Он уже перечитал всю коллекцию книг (и не по одному разу), захватил страну (Англию, а также, поссорившись с Ирландией, оттяпал у нее приличный кусок себе во владения), собрал множество сторонников и теперь управлял ими как хотел. Однако скоро его энтузиазм кончился и делать просто стало нечего. Иногда появлялись вспышки восстаний и войн (Ирландия не могла смириться с потерей), но это тоже его не занимало. Он чувствовал себя, как гроссмейстер, поиграть с которым хотят только начинающие игроки, и это ужасно раздражало. Именно по этим причинам наш герой скорее «был», чем «жил».       Впрочем, не был он и Героем, а всячески их ненавидел. Темный Лорд Гарольд Поттер — звучит пафосно. Когда-то он был обычным магом (если, конечно, маги могут быть обычными). Он отлично закончил школу чародейства и волшебства Хогвартс, собирая нужных людей и знакомых, после некоторое время путешествовал по миру, а затем, вернувшись в страну, начал революцию. Все больше людей присоединились к рядам нового лидера, а недовольные ушли в подполье. А затем появились они. Герои.

***

      Когда к нему однажды пришел нервный сторонник с докладом, нервно теребящий в руках какую-то бумажку, Гарольд удивился и разозлился. Еще бы, ведь основной доклад был вчера, в воскресенье, а сегодня был понедельник, в который он планировал ничего не делать. Однако после круциатуса тот протянул ему лист бумаги и Гарольд понял, в чем дело. Это было объявление, в котором сообщалось, что Гильдия Героев с радостью примет пожертвования в фонд борьбы против нелегальных захватчиков власти, в частности, темного мага Гарольда Поттера. Также сообщалось о наборе граждан в ополчение.       Гарольд прочитал. Недоверчиво посмотрел на слугу, чтобы убедиться, что это не розыгрыш. Тот в ужасе трясся в углу. Розыгрышем это не было. А затем, неожиданно для самого себя, Гарольд рассмеялся и приказал перевести на счет Гильдии 100 галлеонов, чтобы войти в ее историю, как самый щедрый даритель.       Собственно говоря, на что они надеялись? Таких непокорных граждан было всего лишь около полутора процентов, а нейтралов только семь процентов населения в Британии и пять и четырнадцать процентов, соответственно, в Ирландии, в которой еще не до конца навели порядок. Большинство было полностью лояльно к власти и уж точно не осмелилось бы делать взносы и тем более присоединяться. Сумма, которую Гарольд пожертвовал была не такой уж и большой. На 100 галлеонов можно было купить лошадь. Или печатный станок. Или два пера птицы-грома. Или дешевую мантию-невидимку. Или четыре определителя ядов. Или… В общем, выбор у Гильдии Героев был. Интересно, на что они потратят эти средства?

***

Как-то раз осматривал Гарольд свою коллекцию. Одним из немногих его недостатков была страсть к сбору всяких редкостей. Тут было множество легендарных артефактов как диадема Ровены Рейвенкло, гребень Морганы, зеркало Еиналеж и прочие. В одной из комнат стояла и такая редкость, как Арка Смерти. Никто не знал ни кто это сделал, ни даже примерные сроки изготовления этого уникального артефакта. Ходили разные слухи: от того, что это неудачный прообраз каминной сети до реального портала прямо в Ад. Истинным было одно: никто из попавших туда больше не возвращался. Раньше это сооружение использовалось для казни особо опасных преступников. Теперь же оно занимало свое место в коллекции Внезапно послышался тихий звон сигнализации. Людей, имевших допуск в это место было мало: сам Гарольд, его лучший друг и министр магии Клаус Морриган и второй лучший друг Гарольда Теодор Нотт. Естественно, каждый из допущенных мог, в свою очередь, допустить кого-то еще, но оба поклялись, что не будут этого делать. Однако никто из них не появился.       Вместо этого в Гарольда полетело заклинание. Тот на автомате отбил его и отправил Аваду в район, откуда прилетело предыдущее. Заклинание ударилось в стену. Камень, в который оно попало, пошел трещинами. Дуэль с невидимкой продолжилась. Между тем, Гарольд гадал, кто из друзей оказался предателем? Морриган или Нотт? Нотт или… Ауч! Одно заклинание оцарапало колено мага, а ни одно его еще не попало в цель. Они что, целую неделю только Феликс Фелицисом питались? Тем временем, кровь текла и текла… На полу стал проступать непонятный узор, чем-то напоминающий заготовку для какого-то ритуала… Внезапно, подул ветер. Он налетал со всех сторон, закручиваясь в невероятной силы ураган. Поток ветра снес с одного места какую-то странную ткань… Все-таки эти твари купили мантию-невидимку. Вихрь закружился и Гарольд почувствовал себя песчинкой в огромной пылевой буре. А несло его прямо к эпицентру. Что-то мягкое влетело в его лицо. Это была мантия невидимка. Хоть что-то полезное. Однако, пригодится ли она?       В эту же секунду поток воздуха взметнулся вверх и резко по дуге понесся прямо в арку. Он увидел группу людей, с радостью смотревший на его падение и решал, где просчитался. Последнее, о чем бывший Темный Лорд Гарольд Джеймс Поттер подумал, так это о том, что в историю от войдет как самый глупо проигравший Темный Властелин. Обидно…       Сейчас, видимо, он и узнает, куда деваются исчезнувшие предметы, люди и куда ведут Арки Смерти. Он медленно падал вниз и тонул в мутной воде. Воздуха не хватало. Отчаявшись, он внезапно поднял голову и увидел вверху свет. Так бывает, если отворишь окно в темной комнате. Свет ослеплял и манил к себе. Только бы не умереть… Только бы жить… Жить… Жить… Жи…