Приоритет Блэк

Сегодня мне не снились кошмары, связанные с моей жизнью до побега из Города. Едва задремав на пассажирском сидении «Мустанга», я увидела смутные образы тропических деревьев, шумных волн океана и неба… Почему-то здесь оно было голубым, не таким, каким я привыкла видеть его в последнее время. На песчаном пляже сидели и, улыбаясь, переговаривались о чем-то двое парней: один постарше в толстой кожаной куртке и бандане с черепами, другой помладше с яркой копной рыжих волос и веснушками. Чуть поодаль от них лепил песочный замок мальчишка с такой же россыпью веснушек на щеках, за ним приглядывал одетый в порванную клетчатую рубашку мужчина с теплыми карими глазами. Он был очень похож на Майки, только выглядел заметно старше, и улыбался ярче, чем кто-либо, кого я знала. Эта бухта смутно казалась мне знакомой, словно таинственный Остров посреди Гренландского моря был вовсе не сном или мифом, а местом, куда мог бы попасть каждый, кто этого хочет. Я проснулась со слабым чувством тоски на душе и тут же попыталась заснуть обратно, но вдруг поняла, что кроме меня в машине никого нет. Я знала, что Оли вместе с парнями взялся отвезти датчик проверки приоритета от греха подальше, чтобы в погоне за нами катроутеры наткнулись на него посреди дороги и прекратили наступление. Майки гарантировал, что, получив свое, банда тут же отстанет и займется делами поважнее, чем ловля кучки подростков, за которыми и так есть хвост из Города. Но куда подевались остальные? Неужели Инесса опять решила собрать отряд и, пока я сплю, запудрить ребятам мозги тем, что я якобы хочу их прикончить? Мои опасения подтвердились. Полуденное солнце ярко светило над горизонтом, вокруг не было слышно ни звука, лишь редкие порывы ветра на короткие пару секунд создавали несильный шум. В такой обстановке было несложно услышать несколько довольно громко спорящих женских голосов. Девушки сидели около догорающего костра на берегу озера, они перебрасывались аргументами настолько оживленно, что мне даже не пришлось прятаться, чтобы услышать часть их разговора. Да на этот раз и я не захотела. В конце концов, я догадывалась, о ком шла речь, и посчитала, что имею полное право слышать все, что обо мне говорят за спиной. — Нет, Вэлл, ты не думай, что я хочу зла Мейсон, — мельтешила Инесса. — Но я уже не могу это терпеть. Ты ведь знаешь, что вместе с тем новеньким к нам мог присоединиться еще один человек. Так вот, она убила его! Она и ее дружок Брайан. — Я не хочу даже слышать ничего подобного, — моя подруга заметно напряглась. — Я полностью доверяю Мейсон, она ни за что бы не стала убивать человека. — Ты не понимаешь, мы все просто боимся за наши жизни! Ты же знаешь, как прочно она связана с Городом? Вот ты, лично ты видела, как она лишает себя приоритета? — Она не идиотка, Инесса, чтобы оставлять себе приоритет. Иначе бы за нами продолжилась погоня, ты сама знаешь… — Вот именно, ты не видела! Никто не видел. А я почти уверена, что приоритет она оставила себе специально, чтоб нас всех убили. И датчик у катроутеров украла для того, чтобы за нами начали гнаться еще и они. — Ликующе объявила толстушка. — Мне кажется, что мы должны с этим что-то сделать. Мия, расскажи, как она поступила с тем парнем, когда вы были у катроутеров. Я словно проглотила кусок льда. Неужели Инесса видела, что я только сняла с себя слежку? Или она просто блефует… В противном случае, у нее против меня есть веские аргументы, и мне, возможно, придется попрощаться со своими друзьями навсегда. — Она сказала парням, что Эрик жив, — в разговор вклинилась Мия. — Пообещала, что они увидят его, если сбегут с нами. А когда из-за этого дурацкого плана Зака схватили трофы, Брайан не дал Майки ему помочь. Заставил его смотреть, как Зак умирает. Так вот, значит, как они решили все повернуть? Я пыталась спасти их шкуры, и в итоге еще оказалась виновата. Интересно, а что было бы, если бы я не соврала Майки и Заку про Эрика и они не согласились бы помогать нам сбежать?  — Ну это звучит уже гораздо убедительнее, — вдруг задумчиво произнесла Санни. — Но быть причастным к смерти и убить человека — это две разные вещи. — Вот! — На пухлом лице Инессы появилось такое же выражение, какое было, когда она узнала, что во время атаки пчел вместо нее в кузове пикапа поедет Эрик. Она почти улыбалась. — Даже Санни поняла, что от этой нужно избавиться! Мое сердце упало. Я внезапно почувствовала, как лицо наливается кровью. Земля ушла из-под ног, и я, одурманенная внезапным порывом, шагнула вперед и схватила Инессу за ворот рубашки. — Значит так, тварь, ты можешь говорить обо мне за спиной что угодно и кому угодно, — клянусь, я почти подняла ее над землей. — Но никто, слышишь, никто не посмеет пудрить мозги моим друзьям! Особенно Санни! — Тише, Мейсон, успокойся, — моя подруга ошалело подскочила с места, но остановить меня не рискнула. — Я верю, что ты ни в чем не виновата… — Значит, веришь? — Мой гнев нарастал, словно снежный ком. Я повернулась к Инессе. Мне вдруг вспомнились все разговоры за моей спиной, все ее упреки, которые я предпочитала игнорировать. — Мне надоело терпеть твои издевки. Ты вечно пытаешься изжить меня из команды, еще со времен Города. Скажи же мне, за что ты меня так ненавидишь?! Инесса жалобно посмотрела в сторону Вэлл: — Сделайте с ней что-нибудь! Но девушка еще не пришла в себя от осознания того, что я слышала их разговор. Я усилила хватку. — А я тебе скажу, за что. Я всегда была лучше тебя, всегда была полезней. Может, я и ни на что не способна без своего сраного приоритета, но я никогда не оставлю друга в беде! Да, я предложила дурацкий план, из-за которого Эрика покусали пчелы. Может быть я даже виновата в его смерти, но я хотя бы попыталась его спасти, — в глазах начало щипать, а голос задрожал, но я все равно продолжила смотреть ей прямо в лицо. — А что сделала ты? Ни-че-го! Это ты должна была быть на его месте! Ты должна была сдохнуть, как собака, а Эрик этого не заслужил! Он знал, что у него аллергия на пчел, и все равно бросился защищать твою жирную задницу… — Мейсон, все, стоп, прекращай. — Впервые за все время, что я знаю Вэлл, она виновато опустила глаза, но это меня не остановило. — Замолчи! Выслушайте уже мое гребаное мнение, хоть раз! Свободной рукой я вытерла слезы, предательски катившиеся по моим щекам. Мне казалось, что меня бросили все: и Вэлл, которая согласилась выслушать Инессу, и Санни, которая на этот раз не стала меня защищать, и даже Брайан, которого в самый нужный момент не оказалось рядом. Я боялась, что они узнали про то, что я оставила себе приоритет, и мне было стыдно за то, что из-за меня умер уже второй человек. Я могла спасти их обоих! И не спасла. Какие-то отголоски сознания твердили мне, что пора успокоиться, но я продолжала говорить: — А знаешь, что самое забавное, Инесса? Ты знала, что будет с Эриком, если его покусают пчелы, но промолчала. Он провалялся в бреду еще несколько дней, перед тем, как его застрелили! А на тебе не осталось ни прыщика, хотя ты говорила, что у тебя самой аллергия. О Господи! — От внезапно пришедшей в голову догадки мои глаза округлились. — Да у тебя и не было никакой аллергии! Ты просто обманула нас всех, чтобы тебя не ужалили! Это ты убила Эрика! На долю секунды я будто перестала контролировать себя. Моя ладонь сжалась в кулак, и я несколько раз неумело ударила Инессу по лицу. Меня тут же схватили под обе руки и попытались отволочь от девушки, но я сама с ужасом отпрянула от нее. Я уверена, своими ударами я не смогла бы даже сломать ей нос, но Инесса упала на землю, дергаясь в конвульсиях и визжа так, словно я смертельно ее ранила. — Вот видите! Видите? — Она попыталась сделать плачущий голос, но у нее не получилось. — Она попыталась убить меня! Она хочет моей смерти! — Даже если бы я была предателем, мне бы не пришлось убивать тебя, — выплюнула я ей в лицо, желая хоть что-то сказать напоследок. — Потому что такими темпами ты сама скоро сдохнешь. И никто не будет об этом жалеть! Внезапно позади нас раздался визк тормозов, и в густом облаке пыли появился пикап Брайана с Оливером и Майки на багажнике. Видимо, парни вместе отстреливались от трофов. Я вырвалась из рук державших меня Вэлл и Санни и почти побежала в сторону ребят. Я понимала, что уже натворила дел, и скорее всего меня ждут большие неприятности. Сейчас мне только хотелось обнять Брайана, попить прохладной воды из озера и продолжить путь. ***  — Они считают, что у тебя случилась истерика, — сказал Брайан, глядя на меня с водительского сидения. — Ничего удивительного, ты за последнее время натерпелась покруче остальных. Постоянно лезешь в самую жопу, как будто тебе это больше всех надо… — Мне надо. — Пробормотала я, глядя на горизонт. Ощущение было таким, будто меня вот-вот укачает, только на этот раз я понимала, что виной всему вовсе не долгая поездка в пикапе. Вообще, на моем месте должна была ехать Инесса, но она слезно упросила Вэлл «пересадить ее от дружка этой придурошной подальше». Она теперь каждое свое действие подкрепляла разрешением лидера команды, будто доказывая остальным, что они уже почти стали лучшими подружками. Правда судя по тому, как девушка закатывала глаза каждый раз, когда Инесса обращалась к ней с просьбой, той это уже изрядно поднадоело. Я знала Вэлл еще с прекатастрофных времен, и была полностью уверена, что еще несколько таких выходок и осмелевшая девчонка полетит из окна «Мустанга» прямо во время хода автомобиля. — Ух ты, — улыбнулся Брайан. — Чего? — Да ничего. Просто мы уже больше суток едем, — он оторвал взгляд от дороги, чтобы посмотреть на меня. — А ты только сейчас со мной заговорила. Я уж испугался, что ты проглотила язык. Я прислонилась к окну, думая о том, что Инесса наверняка уже подговорила всех оставить меня на пустоши во время ближайшей стоянки. Она почти всю дорогу спала, аргументируя это тем, что ей нужно время восстановиться после вчерашней драки. Я периодически забиралась в кузов, чтобы проверить радио, но меня быстро выгоняли обратно к Брайану. Говорили, мне тоже надо набраться сил после всего, что случилось. Наверное, просто не хотели меня видеть. — Просто есть захотела. — Я вдруг поняла, что вжимаюсь в спинку сиденья так сильно, как только могу. — Потом снова замолчу. Это была правда. Я не ела с тех пор, как мы покинули озеро: в короткие перерывы, во время которых все пытались отоспаться и наесться, я просто уходила в сторонку и ждала. Я боялась, что по моей вине может начаться еще одна драка. — По крайней мере, к тебе вернулся аппетит, — подмигнул мне Брайан. — Тем более, скоро будет привал. Майки сказал, что он добыл с завода лапшу быстрого приготовления и что-то типа фруктов в сиропе. У него вообще полно всякой всячины, он целый рюкзак набил дерьмом вроде этого. Кайфовый чел. Сейчас дрыхнет на заднем сидении у твой подружки. — Когда остановимся, тебе нужно будет поспать, — сказала я. — Ты глаз не сомкнул за все время, пока мы ехали. — Да брось, — парень отмахнулся. — Я в последнее время вообще почти не чувствую усталости. Серьезно, так бы ехал и ехал всю жизнь. Только жрать хочется постоянно, видимо, этот супчик вчерашний та еще херня. — Ну, это тебе пока только так кажется. Я тоже постоянно хочу есть, когда недосыпаю. Потом ты все равно будешь отключаться. — Да нет, ты не понимаешь, дело не в этом. Я просто как гребаный генератор, который работает на консервах. Понимаешь, о чем я? Я промолчала. Было понятно, что друг пытался меня развеселить, но мои мысли были заняты другим. — Переживаешь из-за того, что происходит? — Вдруг переменился в лице Брайан. — Сейчас не самое подходящее время для того, чтобы думать о мнении окружающих. Нам бы выжить и до Острова добраться. — Ты не понимаешь, нас теперь считают предателями. Это значит, что если от нас захотят избавиться, то нам кранты. И еще мне страшно, — я прерывисто вздохнула. — Что это действительно я виновата в смерти Эрика и Зака. Ты бы слышал, что про тот случай с катроутерами рассказывала Мия. — Но ты ведь понимаешь, что все их аргументы — брехня? — Видишь ли, если бы эти слова были такой брехней, то к ним мало бы кто прислушался. Так что доля правды во всем этом точно есть. — Послушай, тебе сейчас действительно не стоит зацикливаться на Инессе. Ты только потратишь зря время. — Брайан нервно усмехнулся, и это меня насторожило. — Если уж на то пошло, то мне тоже есть в чем тебе признаться… Его перебил скрежет рации. Я подскочила. До этого она молчала несколько дней, я и думать забыла про ее существование. «Эй, ребят, — зевнула на том конце Санни. — У нас тут небольшая заминка… Вы меня слышите?» — Слышим, мисс Дальнобойщик, — Брайан был в своем духе. — Какие планы? «Впереди по курсу заброшенный город, минут через двадцать подъедем, — ее голос был заметно уставшим, но звучал весело. — Его объезжать довольно долго, и скорее всего в его окрестностях куча трофов. Короче, Вэлл предложила остановиться неподалеку, чтобы нас не сожрали, и устроить ночлежку. А то меня, если честно, уже вырубает.» — Окей, без проблем, товарищ коллега. Тогда едем еще немного и стопарим? «Да, но нам нужен человек, готовый продежурить всю ночь. Майки нам завтра еще понадобится, он будет подменять Вэлл на Зачистке, а Инесса… — Она выдержала паузу, чтобы не задеть сидящую рядом толстушку. — Короче, Мейсон, ты ведь вроде тоже отдыхала весь день? Сможешь постоять на стреме?» — Я? Да, конечно, — мне вдруг вспомнилось, что я толком не спала эти два дня, и показалось, что я вряд ли смогу продержаться еще целую ночь. Но я была чертовски рада тому, что мне доверили хоть что-то, и медлить с ответом не стала. — Смогу. «Супер! Я всегда знала, что на тебя можно положиться, — Санни хихикнула, и на душе стало теплее. — И, кстати, Брайан. Русские не называют всех подряд товарищами.»