Непостижимое предложение.

      День стоял не по-лондонски солнечный и тёплый. В воздухе ещё ощущалась утренняя сырость, но это было единственным, что говорило о наступлении осени. Деревья всё ещё одеты в зелень, только кое-где проглядывались первые желтеющие листочки. Кроули чисто машинально кидал на них недовольный взгляд. При всей его демонической силе, кричать на все подряд растения не получится. Да и не было на то нужды. Просто последнее время он провёл довольно… много времени в квартире. Надолго там ангел не задержался, снова сбежав к своим пылесборникам. Право, иногда создавалось впечатление, что их он ценит больше демона.       Сколько времени прошло с Армагеддона-который-не-случился? Сложно ответить. Чем больше живёшь, тем быстрее течёт время, даже если ты в состоянии его останавливать. Милая способность, но последние дни хотелось его наоборот ускорить, чтобы приблизить этот самый момент. Предыстория у него просто замечательная. Таковой её делает, правда, исход, но не суть.       Сразу после Казни-которая-не-случилась, уже в Ритц, состоялся милый разговор, резко перескочивший на умение предотвращать неотвратимое. Это был уже не третий и, кажется, не пятый бокал — чего бы то ни было, точно алкогольного — и потому змеиный язык за зубами сдержать было не под силу. Вот и проскочила злосчастная фраза о том, что Азирафаэль кроме вышеперечисленных катастроф умело предотвращал и другую. Третью, если быть вернее. Столько распинался, что любовь в воздухе чует, а до «сих» пор никак виду не подал, что вокруг него столько её плескается. — Ну не с людьми ведь, Дорогой. Уж слишком у них…нас…ну, недолго живут они, да. — Да при чём тут люди? — А кто? Ангелы? — Да хоть Я!       И если Азирафаэль додумался протрезветь и устроить лекцию, что не гоже ангелу с демоном романы водить, и если бы они и начали, то заработали бы серьёзные неприятности, то Кроули было не до того. Да что там, его за живое — у демонов такого не водилось, как и воображения, — задело практически прямое: «конечно знал, но мы на разных сторонах!». После очевидного напоминания о том, что теперь-то они на их собственной стороне, демон не уловил едва заметного огонька, сверкнувшего в глубине глаз наисвятейшего собеседника. — Ну да, теперь — он с нажимом выделил это слово, — мы на одной стороне.       И с такой интонацией закончил предложение, прям как тогда, когда говорил о пятне на пальто. Вроде ничего, а такой толстенный намёк, что если не выполнишь — до очередного конца мира спать не сможешь. Ну как проигнорировать просьбу любимого ангела?       Заплетающийся язык и едва соображающая голова, явно не тот тип романтики, который был по душе, но, как говорится — дарёному коню в зубы не смотрят. Бери, что дали. Вполне возможно, конечно, что именно это и стало причиной, по которой Азирафаэль нашёл сто и один предлог поскорее скрыться в книжном, но достоверно известно только ему.       На следующий день Кроули, придя в себя, первым делом пришёл ещё и в книжный, где его, мягко говоря, не ждали. Раздражающие клиенты вылетели досрочно, но ангел не оценил. Он оказался не любителем «выяснять отношения», да и в принципе разговор как-то не сложился. По итогу вспомнили всю долгую историю их знакомства, насчитывающую не один и не два неприятных момента. Конечно, всё это с лихвой перекрывали спасения, совместные ужины и даже Договор, не говоря уже о последних событиях.       Никто, чудо, не вспоминал о магазинчике на протяжении целых трёх дней. Уж слишком много тем на переосмысление дал тот злосчастный разговор. Разошлись на неоднозначной ноте — «всё ещё впереди». Спорить не хотелось — голова гудела от перевернувшегося на голову мира — взаимность это, конечно, хорошо, но как-то всё равно внезапно… И не внезапно.       Ещё через некоторое время, когда в голове всё стало укладываться в единую картину, Кроули заметил сюрприз. То, что его начальство молчало было, в принципе, очевидно — со счетов его не списали, но безмолвный «мир» никто не отменял. Тем не менее, это бездействие оказалось напускным — за ним уже как минимум несколько дней вели слежку. И тут стоило бы напрячься, да только «мелкие» демоны работали явно без особого энтузиазма, всё ещё испытывая хандру из-за сорвавшейся битвы. Зато доставить проблем этим самым горе-шпионам было даже немного забавно. Так сказать, развеяться. Отправив «мелочь» жаловаться «мамочке», демон наконец наведался в книжный, на некоторое время пропав для мира.       Тем временем в Аду и на Небесах стоял… хаос. Переполох, устроенный сперва оборвавшимся сражением, а потом и неудавшейся казнью, стихал, но работы не убавлялось. Все буквально с ума посходили — ни о какой войне речи и идти не могло, настолько просела дисциплина. Как-бы свои друг-дружку не переубивали!       В этих царствах хаоса страдали больше всего вышестоящие ответственных за «трагедию». Неистово молились-матерились Архангел Гавриил и Герцог Вельзевул. И кто бы мог подумать, что разложившаяся дисциплина и лютая ненависть к двум Отпетым Преступником станет причиной сближения этих двоих? Кто вообще мог вообразить, что их что-то может связывать? Что-то помимо взаимоненависти?       Впрочем, сложилось, как сложилось, и от сотрудничества удалось получить больше выгоды, нежели вреда. Так что о сладкой парочке узнали довольно… Скоро. Без слов решили не распространять эту информацию и дали себе некоторое время на её переваривание. Точнее, дала себе Вельзевул, а Гавриил ворвался весь растрёпанный со словами: «Всё сходится! Это же всё объясняет!» — и вывалил после этого такую гору «экспозиции», будто бы его умоляли. Каким образом он вообще попал в кабинет, Вельзевул спрашивать уже не решилась, а то ещё сильнее разбередит, вот он какой неуравновешенный.       Подходила к концу третья бутылка неплохого — а иное у ангела не водилось, — вина, играла, потрескивая в раритетном проигрывателе, тихая музыка, и парочка просто наслаждалась компанией друг-друга, строя серьёзные и несерьёзные планы, в основном о переезде в какой-нибудь небольшой загородный домик. Устроить себе на пару веков отпуск, впервые за шесть тысяч лет… После недо-Армагеддона они это заслужили. Ну, подумаешь, особо ничего не сделали, и всё — «…чудом!» — само собой — «…по непостижимому плану!» — разрешилось, всё равно — они достаточно нервничали.       Идиллию разрушили непрошенные гости, которых не остановила табличка «закрыто», и не остановила бы приписка «…на ремонт» или даже вывеска «продано». Они шли по определённому адресу и не намерены были тратить время на такие мелочи.       Чего совсем не ждёшь, наслаждаясь свиданием, так это визита начальства. И голубки даже не знали, чему дивиться больше, тому что то явилось, или тому, что явилось вместе.       О том что и как долго там происходило, история умалчивает в связи с рейтингом, не допускающим даже матерных слов, потому цитировать двух разъярённых оккультных и двух взбешённых эфирных существ не получится. Если в общих чертах, то начальству удалось таки найти общий язык с отбившимися от рук подчинёнными и даже найти выход из пренеприятнейшей ситуацией с остальным «сбродом». Благодаря помощи с теми, кстати, взаимоотношения у четверки перешли с отметки «я тебе сердце выжгу» на «ты мне ещё пригодишься». Так как черта между понятиями «враги» и «неприятные личности» была успешно преодолена, дальнейшее движение в этом направлении никто остановить уже не мог. В основном стараниями Азирафаэля, внезапно вдохновлённого налаженной ситуацией. Кроули не противился, ограничившись одним только: «Делай что хочешь, только не нарывайся на неприятности». Такая свобода слишком уж сильно развязала ангелу руки, и напитанный собственной любовью он стал «творить добро налево и направо…». Эти мелкие чудеса уходили от взгляда рядового демона, так как величайшее чудо его бытия — по его собственному мнению, — было куда заметнее.       А от Архангела переход со стадии «мы коллеги» на «я ненавижу тебя чуть меньше, чем всех остальных», не скрылся. Пусть даже после начала их отношений с Вельзевул они всё ещё придерживались мнения о том, что подобное между ангелами и демонами приведёт как минимум к ещё большему хаосу, чем они и так имеют, особо ничего не меняли. Нахватались же от мятежников… Подчинённым объясняться не обязаны — Богиня судья, а раз молчит… Значит всё, пока что, по плану. А кто они такие, чтобы ему перечить?       Пока планы Всевышней были поистине непостижимы, Кроули строил куда более простые и понятные, и, к комичности мироздания, первыми о них узнали совсем не те, на кого они распространялись. Да что там, невольные слушатели были бы не против оказаться вдали этой драмы.       Услышь кто о том, что Архангел с Герцогом пытаются привести в чувство загнавшегося демона — не поверили бы, но Богиня предпочитает комедии. Вот и возвращаемся мы к началу, когда Кроули направляется в книжный — пешком, чтобы проветрить голову и заранее морально подготовиться, — и раздражённо поглядывает на желтеющую листву.       С виду этот вечер поначалу ничем не должен отличаться от привычных уже встреч двух Непостижимых пар, так что волнение выдавать нельзя — есть риск испортить сюрприз. Не то, чтобы внезапность была основной целью, нет. Они знакомы уж слишком давно, чтобы подобного рода поступок вызвал хоть каплю удивления.       Азирафаэль, как всегда зачитавшись, не сразу замечает демона, из-за чего тот долго мнётся у двери. Дрожь его так и не отпустила. Вроде шестьдесят веков знакомы, а как день пролетело. Наконец оторвавшись от чтива, ангел быстро накидывает пальто и вот они уже подходят к нужному ресторанчику, садятся за столик… Вот уже Вельзевул начинает обычную речь о бардаке на третьих-пятых кругах, Гавриил возмущается местом встречи, и… Азирафаэля тянет сказать, что именно это место для них очень значимое. Кроули беззвучно ловит ртом воздух, полностью теряясь в панике. Это случилось не по плану. Вернее, по плану, но слишком рано. Если перескочить на этот пункт, то он должен уже подвести разговор к нужной теме.       Гавриил выглядит сбитым с толку и немного раздражённым, но терпеливо выслушивает вдохновлённого ангела, лицо Вельзевул красноречиво выражает разочарование. С каким успехом он выполнял свою работу на земле, с таким крахом вёл дела личные.       Нервно, немного неровно, но демон всё же делает, что должен. Неловко, будто бы только-только решил. Так это нелепо по-человечески, что архангел не сдерживается. — Ты только посмотри на него, прям ГОРИТ. Адское пламя! Горит, буквально СГОРАЕТ от смущения, три часа репетировал, а в итоге все равно прошипел что-то под под нос, бухнулся на колено и теперь не может найти кольцо!       Гавриил едва сдерживался, чтобы не засмеяться, пока Вельзевул продолжала буравить взглядом подопечного. И таких вот идиотов не одна тысяча. Даже на Земле от них не скрыться. Кошмар. — Азирафаэль, чего бы он сейчас не вытворил, знай, мы с Вельз уже решили напиться на вашей свадьбе на правах свидетелей, так что не подведи и прекрати делать такое лицо, будто тебя насилуют. — Прошептал архангел, буквально за секунду до того, как у Герцога Ада лопнуло терпение. — Не умеешь, не берись!       Неожиданно для всех, без всяких репетиций-подготовок и предупредительных выстрелов, Вельзевул стала на колено и Ад знает откуда, достала коробочку с простеньким кольцом. — Гавриил, ты за меня выходишь. — Разве это не должен быть вопрос..?       Ангел с демоном ошарашенно переглянулись, а Кроули даже почувствовал зависть — вон как всё просто, ни тебе шести тысяч лет игнора, ни: «ты мне даже не нравишься!». Захотел-сделал! Это он ещё не слышал про Анафему с Ньютом… Тогда бы точно в ванне со святой водичкой искупался. — Выходишь за меня или мне тебя обратно на Небеса запустить? — Раздражённо повторила Герцог Ада, на что архангел только недовольно фыркнул, прошептав что-то вроде: «не по-божески всё это».       Тем временем кольцо для Азирафаэля всё-таки нашлось, было надето, а согласие ещё и закрепилось поцелуем.       Ангела подмывало просить прощения, что заставил так долго ждать и думать о том, что рано. Шесть тысяч лет! Никуда они не делись после начала отношений, чего было тянуть? Сам-то он давно планировать сделать любимому демону предложение, да только романтичной натуре — начитанной слишком уж приторных романов, — каждый момент был «не такой». Вот и пришлось сперва соглашаться с тем моментом в Ритц, и теперь ещё с этим. Что ж, может быть, в следующий раз он уже проявит инициативу? Ради всеобщего блага..?