Прикосновение

Обратный путь прошел без происшествий, но казался мучительно долгим. Джереми все еще держал ноутбук в руках, осторожно, как будто тот был чем-то драгоценным, но в то же время опасным, как будто он мог расколоться на осколки стекла в любой момент, если парень слишком резко пошевелится или положит его. Кевин болтал на пассажирском сиденье, совершенно не понимая, что происходит на самом деле. Джереми как бы завидовал ему за это: ему не нужно было участвовать в растущих странностях, которые были в его повседневной жизни с Майклом. — Так это был парень с вечеринки? Он сломал ваши ноутбуки? Майкл, ты должен был мне сказать. У меня где-то припрятана старый… — Майкл бросал на Джереми пылающие взгляды через зеркало заднего вида, и парень притворялся, что ничего не замечал, повернувшись, чтобы посмотреть в окно. Он не хотел говорить с Майклом об этом. Вина за то, что он солгал ему ранее, уже угрожала сожрать его заживо. Кевин продолжал говорить, а Джереми отвечал только серией коротких «да» и «нет», позволяя Майклу заполнить пробелы тем, что тот считал достаточно разумной ложью. Я уже проинформировал Майкла о ситуации с Алексом. – Оу. Спасибо. – Его руки устали, но он все еще не мог заставить себя передвинуть ноутбук. В этом нет ничего особенного, Джереми. Ты не можешь сидеть так два часа. Джереми откинулся на спинку сиденья, позволяя Сквипу направить его руки и отложить ноутбук в сторону. Рука Сквипа не покидала его плеча с тех пор, как Алекс покинул их номер в отеле. Вернувшись в их комнату в общежитии, Джереми не знал, что делать дальше. — Эй, Майкл, я... — Не о чем говорить, — Майкл положил свой новый ноутбук на стол и бросил бант в мусор. — Я понимаю. Тон голоса Майкла только заставил его чувствовать себя виноватым. — Мне жаль. — Я знаю. — Ноутбуки выглядят… дорогими, — он бросил свой собственный на кровать вместе с остальным багажом. — Ага, — Майкл сел за свой стол и открыл ноутбук. Он слегка подпрыгнул, когда из-под крышки выпала маленькая записка. — Что это такое? — Джереми придвинулся немного ближе. Майкл развернул записку и быстро ее просмотрел. — Тут написано: «Не ищите здесь инфу про Сквипов, иначе мне придется и его уничтожить... Хмурый смайлик», — Джереми закрыл глаза и потер лицо ладонями. — Боже, он такой, блядь, странный. — Не то слово.

***

Учебные группы важны, Джереми. Это не только социальная деятельность: наличие других людей, которые поддержат тебя, упростят запоминание информации. Меньше всего ему хотелось заниматься с кучей незнакомцев, но у парня не было сил спорить. Прошла всего неделя с тех пор, как закончились весенние каникулы, а ему уже очень не хватало выходных. Джереми нужно было написать два эссе, подготовиться к тесту, завершить групповой проект, который быстро разваливался... И теперь Сквип хотел, чтобы он нашел время вечером, чтобы собираться с горсткой людей с занятий и общаться. Спустя час, у тебя будет достаточно времени вечером, чтобы пообщаться со сверстниками за алкоголем и едой. По крайней мере, эта часть должна тебя заинтересовать. – Да. Наверное. – Он чувствовал себя измотанным. У него гудела голова. Большую часть дня было трудно сосредоточиться, и Сквип начинал наседать на него. Джереми шел по тротуару на автопилоте, засунув руки в карманы, сгорбившись от холода и сырости. У него было так много дел. Парню нужно было позвонить отцу. Ему нужно было решить, что подарить Майклу на день рождения. Джереми был потрясен и взволнован: он не думал, что смог бы чего-нибудь добиться, если бы Сквип не побуждал его делать что-то одно за раз. Джереми, внимательней! Парень вышел на дорогу, чтобы перейти улицу, — здание, в которое ему нужно было войти, прямо за углом — когда его тело внезапно окаменело. Застыло. Мимо Джереми пролетела машина, так близко, что едва задела его грудь, в ушах громко раздавался звук гудка. Как только она уехала, парень отшатнулся, споткнулся о бордюр и, ошеломленный, упал. Джереми. Его чуть не сбила машина. Он глубоко вздохнул. Оу. Его чуть не сбила машина. Осознание этого поразило его внезапно, адреналин заставил его быстро вскочить на ноги. Его чуть не сбили. Твою мать, твою мать. Он вышел на дорогу, даже не подумав. Джереми. Он удивленно поднял глаза, почти забыв, что здесь был Сквип. Тот подошел к нему с беспокойством на лице. Тебе нужно быть осторожнее. Тебе повезло, что я тебя вовремя поймал. Джереми сглотнул и попытался успокоиться. Он был в порядке. Это была просто ошибка. Черт. У тебя кровь. Он моргнул, отвел глаза и посмотрел на свои руки. Они были сильно исцарапаны после падения, испачканы в крови, грязи и гравии. Джереми вздрогнул при виде этого, боль только сейчас стала очевидной. Сквип касался его запястья. Мы возвращаемся. – Но… – Нет. – Я… – Джереми. Обеспокоенность исчезла, превратившись в нечто более нейтральное. Тебе нехорошо. Я не должен был на тебя давить. Мы возвращаемся. Джереми только кивнул. Отличная идея. Очень хорошая идея.

***

Я отправил Майклу список вещей, которые он должен взять с собой в общежитие. Твоейаптечки ужасно не хватает. Джереми тщательно вымыл руки и наложил по три бинта на каждую руку, чтобы покрыть царапины на руках. У них не было никаких мазей с антибиотиком, и Сквипа это не особо обрадовало. Идти спать. –Всего 8! – Не спорь со мной. Идти спать. Он нахмурился, но сделал, как ему сказали. Ему что, пять? Когда Джереми проснулся на следующее утро, ему показалось, что кто-то натер ему изнутри горло наждачной бумагой. — Бляяяяяя, — это был хриплый шепот, адресованный только самому себе, и он закрыл глаза рукой, чтобы закрыть утренний свет. Какое прекрасное время для простуды. Парень надеялся, что Майкл не словил ее тоже. Джереми пролежал в постели пять минут после того, как сработал будильник, не желая сразу вставать. Он чувствовал себя дерьмом и мог позволить себе немного опоздать на первое занятие. Тем не менее, когда Джереми попытался встать, он обнаружил, что не может двигаться. – Эм. Сквип. – Ты не пойдешь сегодня на занятия, Джереми. – Серьезно? – Да. Тебе нужно отдохнуть. – Против моей воли? – Если ты согласишься остаться сегодня в постели, я тебя отпущу. У него на самом деле не было причин не делать этого. Поэтому он согласился с облегчением, когда обнаружил, что снова может двигаться. Позже ты меня поблагодаришь. Он не ошибся. Джереми думал, что ощущал себя дерьмово, когда проснулся, но по ходу дня он почувствовал себя еще хуже. Из носа текло. Его голова раскалывалась. К полудню у него был озноб, настолько сильный, что Джереми пришлось закутаться в два одеяла, и парень начал думать, не заболел ли он чем-то похуже, чем простудой. Я сказал тебе сделать прививку от гриппа, Джереми. Теперь слишком поздно. Он нахмурился, глядя на миску с раменом в руках. – Пофиг. Насколько плохо может стать? – Ежегодно от гриппа умирает от 12 000 до 56 000 человек. – Оу. – Он медленно жевал мягкую переваренную лапшу. – Спасибо за слова поддержки, наверное. – Похоже, Сквип сказал Майклу скупить все в супермаркете. На полу лежала куча вещей: коробки с салфетками, бутылки с таблетками, леденцы от горла, безумное количество банок с супом. Майклу пришлось трижды возвращаться к своей машине, чтобы принести все это. — Ты уверен, что Сквип на самом деле не готовится к концу света? — Майкл бросил последний пакет на край кровати. — Он просто... переусердствовал. — Ну, ты выглядишь херово, поэтому я могу понять, почему, — Майкл сочувственно наблюдал за ним, передавая коробку салфеток. — Постарайся не замусорить всю комнату. Пора вздремнуть. Теперь у Сквипа был строгий «график оздоровления». Есть. Спать. Пить жидкость, пока ему не придется сходить в туалет пятьдесят раз. Иногда он позволял смотреть телевизор. Это было ужасно. В какой-то момент Джереми проснулся с ощущением, будто его действительно сбила машина. Каждая его часть болела, как будто парень проделал самую интенсивную тренировку в своей жизни. Было больно двигаться. Было больно оставаться на месте. Он не мог перестать дрожать. Джереми. Была середина ночи, по крайней мере, так казалось. Время начало сливаться в нескончаемый поток страданий. Сквип навис над ним, нахмурив брови и скривив губы. Он выглядел странным. Размытым. С нечеткими краями. Джереми несколько раз моргнул, когда пальцы Сквипа коснулись его щеки. Прикосновение было похоже на лед на коже. У тебя температура 39,6; Если она продолжит подниматься, мне придется попросить Майкла доставить тебя в больницу. — Отстой, — слово показалось Джереми густым, как будто его язык не хотел работать. Я знаю. Он провел костяшками пальцев по горлу Джереми, словно ледяной след, охлаждая кожу. Это было приятно, даже если это заставляло его дрожать. — Ты выглядишь забавно. Лихорадка влияет на то, как выглядит моя форма. Если температура увеличится до 40, то моя форма может быть навсегда повреждена. — Это вредит тебе? — он не хотел этого. Джереми внезапно вздрогнул. Конечно, он был болен, но он не думал, как это повлияет на Сквипа. Шшш. Он прижался губами к его лбу, нежными ледяными поцелуями от виска к виску. Прими парацетамол. Сосредоточься на выздоровлении. Каждая его частичка протестовала, когда Джереми сел, и от воды комнатной температуры в стакане его затошнило, но ему удалось выпить две таблетки, прежде чем парень тяжело упал на подушки. В следующий раз, когда я скажу тебе сделать прививку от гриппа, сделай так, как я говорю. Джереми мог только надуться, позволяя Сквипу успокаивать его своим прикосновением, пока парень снова не заснул: у него больше не было сил ответить что-либо.

***

Его сны были красными. Они были яркими и хаотичными, смесью бессмысленных вещей и воспоминаний. Иногда воспоминания были не его. Иногда он был Чоу, стоящим одиноко в тускло освещенной комнате, глядя в потолок. Его глаза были красными. Красный. Красный. Риоши стоит над кроватью Чоу, с его лица, из ушей, из глаз капает черный гной, окрашенный в красный, словно кровь. Джереми просыпался сонный и сбитый с толку, и ему требовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, где он находится. Кем он был. Сквип сидел у его постели, по-видимому, не подозревая, что парень проснулся, сжимая и разжимая кулаки на коленях. Б̶͖͔̄͗̕е̸̳̘̫͒̌͐̓ͅс̸̣̤̈́̓̄̐̓͠п̴͉̗̍̂̈́͘о̴̡̩̿̇̀̏̐̆л̶̧̗̼̰̖̑̑̆́̚е̷̞̥͍͆̂̐̋̌̈́з̸̝̲͗̽̀̇͝н̴̛͉̱̭͓̠̈́̋͋͝ы̷͚͎̅̾͆͋͘й̵̢̣͔̜̭̿.̷̤͕̯̳̩̋̍̒̐̓̈́͜ ̵̩͇̣͓̫̜̀͒̆͒̃̏Б̷͎͕̯̬̒͊̈́е̴̗͚̏͗̽̆̉͜с̴̼̑п̷͍̮͕̟͂͐̓͗͆̚о̵͚̾͘л̶͇̫̗͔̱͋́͐̆̒̚е̶͉̘̲̅͜ӟ̵̗̀н̸̭̮͈͎͙̅̄́͘̕̚ы̵̥͚̪̇͝й̸̧̢͈̮̦͚̂̑̕.̵͈̤͍͍̦̈́ Он протянул руку, чтобы коснуться спины Сквипа, в знак поддержки и уверенности. Сквип повернул голову с мягкой грустной улыбкой, коснулся его щеки, все еще ледяной. Спи дальше. Когда он спал, ему снился красный.

***

— Ты выглядишь лучше. Думаешь, сегодня пойдешь на занятия? — Майкл протянул Джереми миску овсянки из микроволновки. — Сквип хочет, чтобы я подождал еще один день, — он покопал овсянку ложкой, не чувствуя себя очень голодным. — Приказ врача, хех, — Майкл перекинул рюкзак через плечо. — Надеюсь, что я получу такое же лечение в следующий раз, когда буду прикован к постели на неделю. Сквип заставил меня бегать ради тебя повсюду. — Спасибо за это. Мне казалось, что я умираю. — Ты определенно выглядел, как смерть, — Майкл подмигнул ему. — Увидимся позже, зараза. Когда он ушел, Джереми поставил миску с овсянкой на тумбочку. Никогда в жизни он не думал, что кто-то может так устать от овсянки. Ты не ешь. – Я не голоден. – Он скрестил руки, невпечатленный. Не усложняй. – Я поем позже. – Сквип вздохнул и смягчился, усевшись рядом с ним. – Если я съем еще супа, думаю, он начнет выходить из носа. – Майкл не дал тебе супа. – Да. Я знаю. Предупреждаю на будущее. – Джереми откинулся на подушки, наблюдая, как пальцы Сквипа легко скользят вверх и вниз по его руке. Почему он был таким холодным? У меня нет на это ответа. Ты хочешь, чтобы я остановился? – Нет! Серьезно. Все хорошо. Приятно. – Сквип почти отдернул руку, но продолжил нежные касания по плечу и ключице. – Почему тебе так нравится меня трогать? – Он слегка нахмурился, проводя пальцем по подбородку. Он молчал так долго, что Джереми испугался, что он каким-то образом обидел его. – Не то... чтобы я жалуюсь или что-то в этом роде. – Это знакомо. Сквип наклонился и поцеловал его в висок. Когда я останавливаюсь, то ощущаю пустоту. Как будто я что-то потерял, но у меня с самого начала ничего не было. Сквип нахмурил брови, глядя вниз, как будто ответ не удовлетворил его. Джереми тоже не совсем понял. – Ну, я никуда не денусь, так что ты можешь прикасаться ко мне, когда угодно. – Сквип приподнял бровь и весело скривил губы. В самом деле. Джереми потер шею сзади. – Да. Это как-то странно, но я не против. – Ты не думаешь, что это отвлечет тебя от занятий? – Эээ… Полагаю, это зависит от того, что ты хочешь делать? – Он нервничал без всякой на то причины. Может, дело было в том, как на него смотрел Сквип. Я бы никогда не сделал тебе ничего неуместного на людях. Для тебя по-прежнему важно то, как тебя воспринимают люди. Джереми пытался понять, что он подразумевал под неуместным, когда Сквип наклонился, пальцы аккуратно прижались к его челюсти, а губы мягко прижались к его. Оу. Он имел в виду это. – Не похоже, что тебя волновало этона колесе обозрения. – Джереми уселся в более удобную позу, давая себе больше возможностей, чтобы поцеловать Сквипа в ответ. Он чувствовал, как щетина щекочет его кожу. Он все еще не мог понять, насколько реальной казалась эта часть. Я специально пытался отвлечь тебя из-за неловкой ситуации, в которую тебя поставил. Сквип положил руку на его бок, посылая холодную дрожь в живот. – Ага. Ты просто не можешь насытиться мной. Признай это. – Сквип усмехнулся темным мягким звуком и прижался губами к горлу. Он не ожидал этого и захихикал от этого ощущения, чувствуя, как по коже пробегают мурашки, наклонил голову и покраснел до ушей. Ты очень высокого о себе мнения. – Ты этого не отрицаешь. – Джереми прижал руку к плечу Сквипа, когда тот двинулся, поджав ноги под себя, сев на колени парня. Парень издал низкий горловой звук, когда почувствовал, как зубы задели это чувствительное место чуть выше плеча, которое Кристин обнаружила однажды ночью и продолжила пытать его этим постоянно. Нет. Не отрицаю. Джереми закрыл глаза и улыбнулся про себя, его голова немного кружилась, и он старался не засмеяться от трепетания в животе. – Я очень рад, что ты здесь. – Это было глупо, но он не шутил. Мысль о том, чтобы тот ушел, о том, чтобы быть одному, о том, чтобы Сквип находился в одиночестве и изоляции, заставила его желудок сжаться почти до тошноты. Сквип замолчал, большим пальцем коснувшись того места, где только что был его рот. Ты все еще поправляешься. Этого пока достаточно. Он отодвинулся, переместившись на расстояние вытянутой руки от парня, и Джереми разочарованно нахмурился. Прикосновение Сквипа было ледяным, но он внезапно почувствовал себя холоднее, когда тот не был так близко. Ешь свой завтрак. Джереми скривился, но все равно потянулся за теплой овсянкой. Хороший мальчик. Он почти промурлыкал эти слова, и Джереми быстро сунул в рот ложку застывшей овсянки, чтобы скрыть дрожь. Не то чтобы Сквипа это, конечно, обмануло.