***
Сгрузив Тейто на хоукзил, Фрау довольно потянулся, в полглаза наблюдая за нахохлившейся, как воробей, девушкой. — Я тебе не мешок картошки, чтобы вот так меня таскать! — возмутилась она. — Бурупья! — пискнул Микаге. — Конечно нет, — согласился мужчина, усаживаясь за штурвал хоукзиля. — Ты легче. — Ах ты!.. — сжав зубы, Тейто приготовилась на него наброситься и вцепиться в глотку. — Тихо, свалишься щас, расшибёшься… а потом скажешь, что это я тебя избил, — скомандовал епископ, заведя транспорт. — Держись крепче. — За что? — не сразу сообразила девушка. — За меня! — усмехнулся мужчина. Раздражённо фыркнув, Тейто мёртвой хваткой вцепилась в мужчину, обнимая того со спины. — Не настолько крепко! — прохрипел Фрау, готовый поклясться, что слышал, как затрещали его рёбра. Тейто чуть ослабила кольцо рук, не прекращая при этом злобно сверлить ему макушку. «Чёртов тупископ!»***
Нет, Тейто не верила, что где-то здесь может быть целый город: сухая потрескавшаяся земля, безжизненные долины и устья давно исчезнувших рек — один пейзаж на много миль вперёд. «Он нас троих угробит!» — в ужасе подумала Тейто, когда Фрау спикировал вниз — к самому дну каньона — и вывернул их крылатый мотоцикл под жутким углом, залетая в ущелье. — Фрау! — завопила девушка, вся побледневшая. Микаге же крепче держался за её одежду, изо всех сил сжимая ткань клычками. — Что, испугался? — засмеялся мужчина, выравнивая хоукзил после узкого участка. — А если бы мы в лепёшку расшиблись?! — Не расшиблись бы. Посмотри лучше вниз, — посоветовал мужчина. Тейто опустила взгляд и потрясённо замолчала. Там была пропасть, на дне которой, прямо в скалах, расположилось что-то вроде города. В каменных окнах горел свет, доносились слабые отголоски музыки. Впечатляюще, даже завораживающе. Девушке стоило признать, что ей стало любопытно. Они пролетели чуть дальше, до торговой площади, и приземлились на специальной стоянке. Им на встречу тут же вышел радостный хозяин какой-то лавочки: — Фрау! Сколько лет, сколько зим! — широченной рукой мужчина похлопал блондина по спине. — Я, смотрю, ты не один сегодня, да? Что за пацан-то? — Ну что, малец, — заулыбался Фрау, — сам будешь представляться? Тейто насупилась и предпочла молчать. Если выдаст, что она — девочка, то страшно представить, какая физиономия будет у Фрау. — Ишь, стеснительный какой, — хохотнул мужчина. — Твой? — он обратился к Фрау. — Добралась-таки до тебя какая-то бабёнка? — Я не такой! — горячо возразил Фрау. — Старый пень, чтобы у меня были такие взрослые дети! — Хм? — только и сказала Тейто. «По остальным пунктам, ты, значит, согласен?» Но Фрау будто и сам догнал, что как-то криво оправдался: — Как ты мог про меня такое подумать? — наигранно возмутился он. — Это я ещё не стал при парне говорить, что я про тебя в первую очередь подумал, — не скрывая веселья, ответил хозяин. После этих слов, девушка странно покосилась на него. А внутри неё всколыхнулось пламя чего-то неприятного, что-то противно сжало ей грудную клетку. — Так, пацан, — Фрау стал толкать её к выходу, — пойдём-ка отсюда. Пока они лавировали между рядами, девушка успела заметить на прилавках палаток кучу разных вещей: от тканей до запчастей к неизвестной ему технике. Повсюду звучала музыка; Тейто такой не знала, но предполагала, что это нечто народное. Микаге всё время сидел на плече девушки и тоже смотрел в разные стороны. Он смешно вертел головкой туда-сюда и удивлённо попискивал. Тейто поглаживала дракончика и поддерживала, чтобы он не свалился с её плеча. Мимо них прошла женщина в коротком пышном платье из переливающейся материи, сапогах на массивной высокой платформе и полупрозрачной накидке на плечах. Несколько пышных прядей волос, выкрашенных в разные цвета, выделялись даже на фоне её пышных зелёных кудрей, и Тейто не смогла отвести от неё взгляда. Такого она ещё не видывала. — Шею не сверни, — посоветовал Фрау. — А? — девушка повернулась к мужчине. — С ней даже мне ничего не светит, — заявил тот. — Что уж тебе, такому коротышке. — Заткнись, тупископ, — пробурчала Тейто, обиженно насупившись. Сил злиться уже не было. Микаге удивлённо поморгал глазками. — О! Вот мы и пришли, — не прекращая улыбаться, объявил блондин. — Самый большой выбор порно-журналов во всём округе! Если не во всех семи! Глаза у Тейто округлились при виде стопок журналов, подпирающих крышу палатки, а кровь носом едва не пошла. Бедная девушка чуть в обморок не упала от такого зрелища! Едва восстановившееся спокойствие рухнуло в одночасье! — Фрау! — заорала она. — Ты же епископ! — Ну и что? — спокойно уточнил тот, уже пролистывая один из журналов. — Выбирай и себе чего-нибудь. — Меня это не интересует, — скривилась девушка. Никому не ведомо, как ей сейчас хотелось прокричать в лицо Фрау, что она девушка и что ей не нравится, как он рассматривает женский пол, как нечто забавное! Господи Владыка, дай сил вытерпеть такое! — Малец, — оторвался от созерцания прекрасного Фрау, — тебе сколько лет-то? — Пятнадцать, — раздражённо кинула Тейто. Она отвернулась, не в силах сдержать на скулах постыдный румянец. Как же стыдно! При чём девушка не понимала, чего больше всего сейчас стыдится. — И ты мне сейчас на полном серьёзе заявляешь, что тебя не интересуют девочки? Ты издеваешься? — брови Фрау встали домиком. Мужчина перестал понимать Тейто. Малец всегда странно себя ведёт. На женщин смотрит равнодушно и спокойно, а вот на мужчин поглядывает как-то взволнованно (на Фрау тоже) и странно краснеет, как невинная девица. Неожиданно вспомнилась странная привязанность Тейто к Микаге. — Малец, только не говори мне, что ты по мальчикам? Глаза Тейто стали шире некуда. Щёки заполыхали пожаром. Неожиданный вопрос блондина был как удар под дых. Ещё чуть-чуть — и Фрау догадается о её секрете! — Это ты издеваешься! — вспыхнула Тейто и понеслась прочь от горе-епископа. Фрау что-то крикнул ей вслед, но она не слышала. Микаге вцепился в плечо лапками и пискнул своё «бурупья». Дракончик, видимо, не понимал, почему девушка так внезапно сорвалась и куда-то рванула. Тейто сама не знала, куда бежит. Ей просто хотелось сейчас отдалиться от своей головной боли — Фрау. Она уже ничего не понимала. Фрау есть Фрау, тупископ, скрывающий тайну ото всех, что он Призрак. Дело было в ней самой. Девушка это осознавала, но не понимала, почему. Почему? Почему её Фрау так злит, волнует и смущает одновременно? Тейто наконец остановилась. Опёрлась ладонями об колени и перевела дыхание. Микаге ткнулся носиком ей в щёку. Оглянувшись назад, девушка поняла, что убежала довольно далеко от Фрау и той злополучной палатки. Только тогда она остыла и… заплакала. Слёзы навернулись на глаза, неприятно пощипывая, и потекли вниз по щекам. Было жгуче обидно. Она не могла рассказать Фрау о своём секрете, не могла спокойно воспринимать, как он высматривает каждую женскую юбку, не могла нормально дышать, когда он прикасался к ней. Почему она должна от него скрывать свой пол? Почему, когда все в церкви об этом знают, он должен оставаться в неведении? «Он же извращенец, бабник! От таких и нужно держаться куда подальше!» — ответил сердитый внутренний голос. «Но я больше не могу так. Мне так и хочется прокричать ему, что я девочка! Чтобы он перестал относиться ко мне, как к мелкому мальцу!» — ответила ему Тейто. А пара слезинок упала на сжатые в кулаки руки, оставив на коже влажные следы. — Бурупья, — Микаге уткнулся мордочкой в лицо девушки. Так он пытался утешить её, успокоить. — Ты достал убегать! — проорал ей в спину голос Фрау. Испуганно вздрогнув, Тейто быстро вытерла с лица слёзы. Не хватало ещё, чтобы мужчина увидел её плачущей. В следующее мгновение её схватили за плечи и развернули. Тейто встретилась со взглядом глубоких синих глаз. Фрау зол, поняла она. — Чёртов малец, — процедил Фрау, явно сдерживая порыв накричать на Тейто, — я не нанимался нянчиться с тобой! Тебя, видать, в детстве не учили, что от взрослых убегать нельзя! — Просто заткнись, — неожиданно злым голосом ответила Тейто. Таким, что Фрау сразу остыл, настороженно вглядываясь в её глаза. Через секунду мужчина вздохнул и отпустил девушку. Так они простояли в тишине. Фрау глядел на Тейто, Тейто уставилась себе под ноги, а Микаге глядел на них обоих. Наконец Фрау первый нарушил тишину. — Ладно, пацан. Пошли, нам ещё кое-куда нужно зайти. Тейто закатила глаза, возвращаясь в своё привычное состояние, но покорно последовала за ним. — Куда на этот раз? — спросила девушка. — За сигаретами, куда ж ещё, — пожал плечами мужчина. — А, ну да, типичный маршрут епископа…***
Покончив, наконец-то, с покупками, они вернулись к стоянке. Улыбчивый хозяин был тут как тут, но не успел и рта раскрыть, как Фрау мрачно заявил ему: — Сразу заткнись. Знаю я, о чём ты думаешь. Однако мужчина, казалось, ничуть не обиделся: — Это потому, что мысли у нас сходятся. Фрау ничего не ответил, махнув рукой на слова старого приятеля. Тейто сгрузила на хоукзил несколько блоков покупок, а епископ поспешил их надёжно зафиксировать — не дай бог, потеряются в дороге. Девушка задрала голову, вглядываясь во тьму высоко над их головами: звёзд видно не было, значит, всё это место находится под землёй или надёжно укрыто выступами скал. Она переступила с ноги на ногу, ёжась от холода — за несколько часов температура упала ещё на несколько градусов. — Сильно замёрз? — тихо спросил у неё Фрау, а Тейто, отвлекшись на вопрос, не смогла себе объяснить, что же это был за взгляд, который бросил на неё мужчина. Епископ, как обычно, курил, но смотрел на неё спокойно, думая о чём-то своём. Тейто прикоснулась до руки Фрау и сжала пальцами тёмную ткань. — Почему ты не оденешься теплее, если и сам промёрз насквозь? — тихо спросила она. Кожа Фрау оказалась холодной. Как она раньше не обращала внимания на это? Неужели Призраки не чувствуют ни жары, ни холода? Похоже, Фрау догадался, о чём думала Тейто. — Мне нормально, — избегая зрительного контакта, ответил блондин и сел на хоукзил. — Залезай. Уже поздно, давай возвращаться. Девушка не стала возражать и заняла место позади него. Только тогда она по-настоящему почувствовала, как устала. Поэтому Тейто прижалась к спине мужчины, покрепче вцепилась в него и прикрыла глаза. Уже было всё равно на всё. Девушка погрузилась в сон.