Невозможно быть свободным от того, от чего убегаешь

Девиз Бенни по жизни — только свобода и никаких обязательств. Он привычно сбегает от ответственности в мировое турне, поет о любви, пусть и не смыслит в ней ни черта, шепчет очередной красотке-на-вечер, что она прекрасная и очевидно лучшая за все его существование — вранье уже не горчит на кончике языка. Бенни даже вампиром стал, чтобы не достаться смерти и быть вечно красивым-молодым, точно Дориан Грей. Бенни — гедонист, любит комфорт, музыку и деньги. Мия со своей жаждой спокойной размеренной жизни и вечно мешковатыми свитерами в такую жизнь не вписывается. Но она его жена. Бенни говорит журналистам с улыбкой на лице, что у него лучшая в мире супруга. Целует Мию на красной дороже под объективами тысячи камер — предвкушает, как их фотография украсит обложки журналов. Мия сдержанно отвечает и рассеянно улыбается после поцелуя, думая о чем-то своем и, казалось бы, не замечая происходящего. Бенни нравятся их отношения. Он обожает свободу, восхищается Мией, легко принявшей правила игры и никогда не ставившей условия. Она не посягает на его личное пространство, признает свободные отношения. Бенни за это впускает Мию в свою жизнь, предлагает поселиться в своем доме, радует подарками и проводит свои редкие выходные в ее компании. И, казалось бы, Бенни должен быть безраздельно счастлив, но Но что-то было не так. Бенни никогда не стеснялся целовать других девушек, когда Мия не была рядом, но раньше она не делала тоже самое. Мия расслабленно улыбается ему после секса и лениво натягивает на еще разгоряченное тело черное платье. Бенни задумчиво наблюдает за ней, покачивая в руке бокал мартини. — Куда ты? — спрашивает он, разрывая приятную тишину. Бенни нравятся их откровенные разговоры после секса — они отчего-то настолько привлекательны только с Мией. Раньше она всегда оставалась, старалась урвать лишнюю минуту свободного времени у вечно занятого певца, но сейчас пожимает плечами, поправляет лямки платья, застегивает сережки и говорит: — Я обещала Максу прийти вовремя. Бенни отпивает из бокала мартини. — Оборотни опять что-то замышляют? Мия растягивает губы в улыбке, услышав его слова. Рассматривает себя в зеркале и забавно крутится вокруг оси, красит губы алой помадой. — Нет, просто Макс пригласил в гости, — наконец отвечает Мия, — ты не видел мой браслет? Бенни пожимает плечами и прикрывает глаза, откидываясь на подушки. — Ладно, потом найду, — бормочет Мия, — вернусь поздно, Бенни, пока. Он говорит ей слова прощания. Настроение отчего-то катится вниз, а теплая сторона кровати, где перед этим лежала Мия, вызывает раздражение. Бенни встает и идет писать тексты песен — верный способ вернуть себе веселый настрой. В следующий раз они идут с Мией в клуб вампиров. Это первый вечер за последнее время, когда Бенни не занят работой, и Мия улыбается ему, рассказывая о своих занятиях в университете. Бенни слушает ее не слишком внимательно, но понимает по веселому тону, что Мие все нравится. Она заказывает себе мохито и топает в такт музыке. Бенни смотрит на нее и думает пригласить потанцевать, прижать посреди зала к себе, прикусить ее мочку уха и услышать тихое недовольное: «Не здесь, Бенни!», увидеть покрасневшие от удовольствия и смущения щеки, притянуть и поцеловать, наплевав на привычно чопорную для этого места публику. Бенни думает так сделать, но Мия вдруг замечает кого-то в толпе, резко поднимается с дивана, прерывая свой монолог. Ее лицо украшает широкая улыбка. Бенни оборачивается в сторону объекта ее радости. Неудивительно, Макс Фолл. Что делает оборотень в клубе вампиров — неясно, но Бенни догадывается, что к появлению волчонка причастна Мия. Она резко преображается, как только видит Фолла — Бенни жадно следит за каждой эмоцией на ее лице. Глаза Мии начинают сиять радостью, когда Макс садится за их столик, а голос наполняется предвкушением. Бенни смотрит на повеселевшую, смеющуюся Мия, и передумывает приглашать ее на танец. Ему даже находиться в клубе тошно. Он говорит Мие, что выйдет на улицу. Она кивает, даже не поворачивая в его сторону голову. Все внимание Мии сосредоточенно на волке, так внимательно внимающем ее словам. Бенни не курит — табак вредит голосу — но впервые ему хочется взять в руки сигарету. — Мне заказывать на тебя билет? — спрашивает Бенни через две недели, лениво листая каналы на телевизоре. Мия сидит рядом на диване, сосредоточенно уставившись в ноутбук. Она все еще работает в журнале и придумывает рассказы про вампиров — Бенни часто подкидывает ей новые идеи. — Что? — рассеяно спрашивает Мия, поворачивая голову в его сторону. Бенни повторяет вопрос. Он привык, что Мия ходит к нему на концерты и отправляется вместе в турне. Бенни нравится целовать ее губы после концерта и брать на диване в гримерке. — Не заказывай, — говорит Мия, продолжая печатать, — я поеду с семьей Макса в поход. Бенни хмурится, но ничего не говорит. Ему не нравится, что Мия не поедет на концерт, не украсит кулисы своей улыбкой, не скажет после выступления, что это было очень круто и горячо, но Бенни не вправе ставить ей условия — это не в его правилах. Но почему так тошно? На концерте Бенни непривычно одиноко, не спасают даже кричащие от радости фанаты. Стоя на сцене, он мысленно возвращается к воспоминаниям о ней, представляет, чем занимается Мия с Максом. После концерта Бенни запирается и напивается в гримерной. Из-за алкоголя его мысли полны паники и тягучей безнадежности. Конечно, Макс не такой, как он. Он хочет серьезных отношений, может дать Мие семью, обязательства, ответственность, уверенность в том, что она — единственная и неповторимая. Бенни понимает с пугающей ясностью, что рано или поздно, но Мия уйдет от него к Максу. «Ну и пусть, — убеждает себя он, — я заведу новую девушку». Бенни представляет, как Мия уйдет, оставив после себя только воспоминания и ничего более, как он найдет себе другую, намного красивее и без этих веснушек-звездочек на плечах и очаровательной родинки у пупка. А Мию пусть целует оборотень… Стакан в руке покрывается трещинами и разлетается осколками по всей комнате. Бенни с жадностью целует Мию, снимает с нее футболку, не растрачивая драгоценное время на прелюдии и нежности, руками касается плоского живота. Отрывается на секунду, чтобы окинуть взглядом возбужденную жену, и тут замечает Темный след на шее, точно грязь. Засос, сделанный не им. — Что это? — спрашивает, даже не скрывая недовольство в голосе. Мия мгновенно понимает, что он имеет в виду. С недовольным вздохом она поднимается с кровати. — Извини, — говорит Мия, но в ее голосе не слышится сожаление, — я знаю, что нельзя оставлять следов. Попрошу Макса быть осторожнее в следующий раз. Бенни бы улыбнуться и согласиться, простить эту оплошность и поцеловать Мию, но он хмурится — не может. Что-то тут не так, ему мерзко от самой мысли, что Мия целовалась с этим грязным, неотесанным волком. — Ты с ним встречаешься? Мия подходит к бару и наливает себе апельсинового сока, говорит: — Я встречаюсь с тобой, а с ним сплю. Бенни кивает, приближается к барной стойке, но не затем, чтобы притянуть и Мию и поцеловать — он достает алкоголь. Ему не нравится чувствовать, Бенни бы заглушить чудовище, воющее в его груди и шепчущее — Мия не должна, не должна, не должна… Но между ними нет обязательств. Под внимательным взглядом Мии Бенни игнорирует бокалы и пьет алкоголь из горла. На вечеринке он целует первую попавшуюся девушку, отводит ее в пустую комнату и с жадностью обнимает, запуская руки под короткую кожаную юбку. Бенни с легкостью справляется с застежкой ее лифчика и целует ложбинку меж грудей, вдыхая запах тела. Это, конечно, не Мия — от нее пахнет мятным гелем для душа и духами Шанель, а не дешевой туалетной водой из супермаркета. Бенни закрывает глаза, когда девушка опускается на колени — перед ним не темнота — Мия, Мия, Мия. Становится тошно и неправильно, что он сейчас не с ней, а тут, с незнакомкой, согласившейся за пять секунд отдаться звезде. Бенни недовольно отпихивает от себя девушку, застегивает джинсы. Девчонка походит на Мию — такие же коричневые кудри и зеленые глаза. Искусная подделка, но не великолепный оригинал. Бенни выходит на улицу и вызывает машину, собираясь поехать домой. Пишет Мие, что закончил и ждет ее, заказывает ее любимые цветы и еду из ресторана, где он сделал ей предложение. Мия присылает сообщение, что будет поздно. Сидя дома с остывающей едой Бенни начинает понимать, какие чувства овладевают его разумом. В панике он встает и расхаживает из стороны в сторону. Это как будучи на свободе мечтать о наручниках и цепях — неправильно, но ему так хочется. Бенни сбегает от своих чувств в недельное турне. Но даже на концертах он не перестает думать о Мие. Бенни уверен, что она не скучает и проводит свободное время с Максом, наверняка планирует, как уйдет к нему и что скажет на прощание Бэби. Бенни хмурится от таких мыслей, не выдерживает и напивается в самолете по возвращении домой. Сонная Мия открывает ему в четыре утра. — Что случилось? — обеспокоенно спрашивает она. Бенни качает головой, достает спрятанный за спиной помятый букет любимых ею роз. — Это тебе, — выдает он, покачивается и прислоняется к дверному косяку. — Спасибо, — благодарит озадаченная Мия, принимая букет. Бенни улыбается рассеяно и одновременно подавленно — точно брошенный хозяйкой щенок. Мия ставит букет в вазу и поворачивается к парню, безуспешно пытающемуся снять с себя сценический пиджак. — Что случилось? — повторяет она, помогая справиться с одеждой. Бенни проглатывает крутящееся на языке «ты случилась» и бормочет что-то веселое и бессвязное. Но Мия не верит — выучила наизусть его за супружеские месяцы жизни. Она ведет Бенни к постели, снимает с него футболку и штаны, укрывает одеялом, присаживается и спрашивает: — Почему ты напился, Бенни? В спальне полумрак — глаза Мии кажутся ему путеводными звездами. Бенни спрашивает невпопад: — Останешься со мной? Мия морщится, понимая, что Бенни игнорирует ее, но не давит и не продолжает спрашивать. Пожимает плечами и говорит: — Ты знаешь, меня тошнит от запаха перегара. И, коснувшись губами его лба, уходит из комнаты. Бенни смотрит ей вслед и думает о том, почему с исчезновением Мии в комнате становится так темно и одиноко. Он мог тысячу лет избегать проблему, но не хочет сожалеть о том, что не смог побороться со страхом и не попробовал. Бенни смотрит в зеркало и взлохмачивает идеально лежащие волосы — ему волнительно и нервно. Мия приходит домой, кладет сумку на тумбочку и вздыхает, скидывая кроссовки — она устала после очередного дня в университете. Бенни внимательно рассматривает ее — пучок на голове, минимум макияжа, невзрачная черная водолазка и джинсы — почти образ «серой мыши», но сердце замирает от непрошеной нежности. Мия распускает волосы и наконец замечает напряженного Бенни. — Привет, — мягко улыбается она, — сегодня выдался тяжелый день. Бенни не отвечает — он прогоняет мысленно слова, пытается побороть комок в горле и рассказать о том, что происходит у него в голове. — Ты должна расстаться с Максом, — резко говорит он. Мия удивляется его непривычной серьезности. — С какой стати? — задает она вопрос, — у нас с тобой свободные отношения… — Нет! — категорично выдает Бенни и тут же пугается своих слов, — я не хочу больше свободных отношений. На лице Мии мелькает понимание — она всегда была умной и смекалистой. В ее глазах плещется вина и множество других чувств и эмоций — Бенни не выдерживает и уходит в спальню. Он выключает свет и включает на потолке изображения планет Солнечной системы — они медленно крутятся, успокаивая. Бенни машинально придумывает в голове строчки новых песен, думает выпустить альбом про разбитое сердце. Мия тихо заходит в комнату и ложится на кровать. В полумраке ее глаза блестят от только что пролитых слез. Они лежат в тишине, и Бенни успевает придумать в голове песню про то, что «они были близко и одновременно далеко». Такое клише, но как хорошо описывает нынешнюю ситуацию! — Я звонила Максу, — говорит сиплым голосом Мия. — Волчонок обрадовался? — наигранно веселым тоном спрашивает Бенни. — Кто обрадуется расставанию? Бенни поворачивает голову в ее сторону. Мия улыбается мягко, нежно и по-домашнему. — Это значит "да"? — уточняет Бенни. Мия улыбается хитро, точно лиса: — Мне казалось, я сказала «да» тебе еще у алтаря. Но Бенни все понимает. Мия выбрала его — это, должно быть, ее лучший выбор. Она седлает его бедра и оказывается сверху. — О чем думаешь? — спрашивает с интересом. Бенни цитирует строчку песни, придуманной им за несколько минут: — Зачем ему нужно солнце, если была она? Мия улыбается. — Опять сочиняешь песни. Бенни обнимает ее и притягивает, вдыхая такой знакомый и родной запах. — Назову новый альбом «Мое солнце — это ты», — делится он сокровенным. Мия хихикает и целует его, не прекращая улыбаться. В голове Бенни возникает мысль: «Моя Мия», а затем «а я ее». Впервые эти слова не вызывают отвращения.