Ангел или Демон?

      Через некоторое время, когда арена вновь заполнилась студентами, Каяма наконец объяснила дальнейшую суть действий. Как оказалось, во второй этап проходят лишь первые финишировавшие сорок два участника. Остальные же выбывают из конкурса, теряя всяческие шансы на победу. Благо, большей частью выбывших были студенты общего направления и курса поддержки. В виду менее усиленных в физическом плане тренировок они были просто не способны пройти что-то похлеще вступительного экзамена на геройский курс. «Судя по всему большая часть прошедших — ребята с геройского курса…» — подумала Юки, оглядев оставшихся на поле ребят. «Не удивительно… У нас физическая подготовка лучше.» Невольно глаз зацепился за знакомую каштановую макушку, что стояла поодаль от неё. — Ричи… — она невольно улыбнулась, кое-что задумав. — И так, поздравляю вас! — сказала Полночь, оглядывая толпу ребят. — Вы смогли пройти во второй этап соревнований! — по толпе студентов прошлась тихая волна шепотков. — Но не стоит расслабляться! Дальше вас ждёт более изощрённое испытание! — она махнула плёткой в сторону экрана, на котором закрутился барабан с вариантами состязаний. Тот закрутился, издавая странный звук, завлекая и зрителей, что с придыханием ждали оглашения результата. «Насколько я поняла из просмотренных записей турниров прошедших лет, сейчас должно начаться командное соревнование.» — подумала Юки, хмуро смотря на экран. — Битва колесниц! По толпе участников и зрителей прошла волна озадаченных выкриков, которую вовремя разбил Ямада, объяснив, в чём заключается суть состязания. Ничего сложного: каждый из прошедших во второй этап ребят получает баллы, в соответствии со своим местом начиная от последнего. То есть занявший сорок второе место — пять баллов, сорок первое — шесть баллов и так далее вплоть до второго места. И, чтобы немного подогреть интерес зрителей и мотивировать участников, первому месту начисляется аж целых десять миллионов очков. И, хоть этого и не планировалось, в этом году во втором этапе с подобным счётом умудрилось оказаться аж двум участникам — Юки и Изуку. Самое плачевное в их ситуации было то, что второй этап являлся командным, и каждому из участников нужно было сгрудиться в небольшую группку от двух до четырёх человек, чтобы образовать «колесницу». Наездник получал право носить повязку с общим счётом баллов команды, а основной задачей конницы являлось своровать как можно больше бандан, чтобы увеличить счёт. Если наездник падал — команда выбывала из соревнования, поэтому стоило тщательней подбирать состав. Однако, у участников миллионников не было выбора, ведь именно они были потенциальными жертвами охоты за баллами. — На всё про всё у вас пятнадцать минут! — огласила уверенно улыбающаяся Каяма. — Ищите себе команду и подходите к столикам для получения бандан! Удачи! Само собой поначалу многие молчаливо оглядывались в поисках нужного напарника, или же просто присматривались к окружающим, думая, где ж он пригодиться. Выбор был большой, и, само собой, одноклассники, как правило, объединялись в группы, так как лучше всего друг друга знали. Исключением была троица счастливчиков, пробравшихся во второй этап из не геройских курсов. Одного из них Юки и искала. — Юки…! — окликнул её смущённый голос Мидории. Девушка невольно обернулась, увидев одинокого, покинутого всеми парня, явно не понимающего, что ему делать. Он напоминал милого крольчонка, которого так и хотелось приласкать да сунуть за пазуху, отогрев под сердцем. — Может… Объединимся? — Думаешь, это хорошая идея? — в её голосе не было ни грамма укора или бахвальства. Скорее она пыталась натолкнуть его на правильную мысль, чтобы он зарядился новыми силами, с энтузиазмом отправившись искать поддержку. Почему-то она была уверена, что найдутся те, кто позарятся на целых десять миллионов баллов, посчитав, что Изуку сможет их защитить. — А…? — парень замялся, прикрыв рот ладонью. — Всё же, будет лучше, если у противников появится больше одной мишени, не правда ли? — он тихо хохотнула, видя в предстоящих догонялках нечно смешное. Видимо, её и вовсе не заботило окружающее давление, или же она просто хорошо скрывала волнение. — Да… Ты, наверно, права. — Может, заключим небольшое соглашение, Изуку? — она подошла ближе, не желая, чтобы их кто-то услышал. Мидория встрепенулся, резковато отреагировав на заговорческий тон девушки. — Соглашение…? — Ничего такого, не волнуйся, — она улыбнулась, заведя руки за спину. — Просто, ни ты, ни я не хотим видеть друг друга врагами в этом этапе, так ведь? — он невольно кивнул, представляя, что его ждёт, если Юки начнёт за ним охоту. — Тогда давай договоримся друг на друга не нападать. Заключим пакт о ненападении. — Пакт? — всполошился герой. Он видимо подумал, что Юки сейчас достанет из-за пазухи стопку бумаг, которую Мидории придётся подписать. — Просто пожмём руки и постараемся держаться друг от друга на расстоянии, окей? — она протянула ему руку, зная, что Изуку честный малый. Недолго подумав, прикинув все плачевные варианты, он согласился, пожав ладонь. — Хорошо! На этом они и разошлись, направившись каждый своей дорогой. Недолго побродив между группами ребят, что с напряжением смотрели в сторону гордой фаворитки, Юки наконец заметила нужную фигуру. *хлоп* — А вот и ты. — Ик! — вскрикнул оторванный от мыслей парень, покосившись на подругу. — Ю… Не пугай так… — Есть очень заманчивое предложение, от которого ты не можешь отказаться, — она с милой улыбкой заглянула в зелёные глаза, вызвав лёгкий вздох мастера. — А если откажусь? Он устало сгорбился, чувствуя на себе тучу взглядов. Неприятное ощущение. — Твоя команда первой вылетит из соревнования, — добродушно хохотнув ответила Теруми. — Злая ты… — Ричи аж пустил скупую мужскую слезу, пожалев о том, что обрадовался возвращению подруги. Ведь знал, что она что-то да учудит, и втянет его в свой спектакль. — Да ладно тебе ныть, — Юки хлопнула его по спине, уверенно улыбнувшись. — Вместе мы точно пройдём в третий этап! По участникам прошлась быстра волна шепотков, ведь объединение девушки с никому неизвестным парнем всех насторожило. Обычно ученики объединялись с ребятами, причуды которых знали, или хотя бы могли им довериться, но Юки выбрала иной, судя по всему, путь. — Надо же! — голосил Мик, проверяя списки. — Юки Теруми из класса 1-А объединилась не с кем-то из своих одноклассников, как Изуку Мидория, а с Ричардом Лонгом — учеником факультета поддержки! Что она задумала?! — Ну вот, теперь на нас все смотрят… — вздохнул шатен, оглядев толпу яростных взглядом. — А я надеялся объединиться с Хатсуме… — Ты про неё? — Юки махнула головой в сторону Мидории, рядом с которым крутилась занятная барышня. — Блин! Её уже завербовали! А-а…! — он начал ворошить волосы, пытаясь успокоиться. — Да ладно, всё равно я не планировала никого брать. — Удумала участвовать парой…? Ю, я хоть и занял пятнадцатое место… Но это лишь из-за невнимательности той миловидной девчушки, — он глянул на Урараку. — Тебе не кажется, что нам нужна большая пробивная сила? — Я буду нашей мощью, — хмыкнула девушка, просияв уверенным синим взглядом. — А…? — А твоя задача крепко держаться за повязку да смотреть, чтобы тебя ветром случайно не унесло. — Ю… Так вот что ты задумала… — он не сдержал довольной ухмылки, наконец поняв её план. — Ты гений. — Всего лишь подготовилась, ничего такого… Она огляделась, высматривая опасные пары, которые им придётся сторониться, чтобы не сыскать проблем. — Шото, Момо, Денки и… Тенья? — она удивилась, увидев в составе сильной команды Ииду. Ричи проследил за её взглядом, оглядев группку ребят из А класса. — Сильные? — У блондина электрическая причуда, что может сильно подпортить нам охоту. Брюнетка не представляет большой угрозы, но… Возможно, у неё есть в рукаве что-то по типу сети или дымовых шашек. Очкарик просто быстрый и ловкий, ничего опасного. — А со шрамом? — Его лучше остерегаться, — Теруми невольно нахмурилась, признавая силу Шото. — Эти ребята не те, с кем нам стоит сражаться. — Понял. Они продолжили оглядываться, выискивая потенциальных жертв. — Ю-ю… На нас пялится тот чувак… — занервничал Лонг, глянув на девушку. Юки посмотрела в нужном направлении, встретившись с яростным алым взглядом Бакуго. — А… Он… — Страшный тип… Как ты с ним уживаешься? — Скорее всего он попытается на нас напасть. Будь к этому готов. Юки не испытывала страха или волнения, очень холодно и точно подходя к процессу, будто умелый полководец, расставляющий фигуры на шахматной доске. В противовес ей Ричард — простая пешка в руках полководца, что может победить самого Короля, если ей правильно воспользуются. — Что у него за команда? — Тот с красными волосами обладает усиливающей причудой. По сути настоящий танк, атаки в лоб на него не подействуют. Девушка выделяет опасный яд, способный растворить материю. — Да что с твоими одноклассниками не так…? — зафырчал Ричи, понимая, что у них проблемы. — В особенно стоит опасаться брюнета. У него в локтях ленты… Если попадёмся, мне тяжело будет от него сбежать. — А тот, что на нас пялится? — Взрывы… Но с Бакуго я могу совладать, не волнуйся. Лучше следи за парнем с лентами. — Окей. Оставшееся время подготовки они потратили на тактику и получении банданы. Какие-то десять миллионов сто тридцать пять баллов красовались на шее Юки, свисая с неё нелёгким грузом. Осталось совсем немного до начала. — Юки, а где твой напарник? — спросила озадаченная Каяма, подойдя к девушке. — Я здесь… — пропищал тоненький голосок. Героиня заметила на плече девушке движение наконец найдя пропажу. — Это ещё что? — в нагрудном кармане куртки девушки прятался уменьшившийся в размерах Лонг, держащий бандану, будто он — наездник. — Юки! — В правилах сказано, что наездник должен держать бандану не ниже шеи, — она указала на нужные параметры, что кое-как сходились с нормой. — Бандану видно? Видно. Напарник есть? Есть. Какие-то проблемы, госпожа Полночь? Та тихо вздохнула, погладив загудевший лоб. — Юки… Вот скажи, у вас это семейное? — Возможно, — она пожала плечами, добродушно улыбнувшись. — Ай, чёрт с тобой, — она махнула плёткой, поняв, что спорить бесполезно. — Но учти, в следующем году директор точно не позволит тебе так вертеть правилами. — Учту, — кинула ей вслед ученица. И вот, получив одобрение судейства, проигнорировав нетактичный комментарий Ямады, Юки заняла свою позицию среди других колесниц, на фоне которых она смотрела ну уж слишком вычурно. С ней могли посоперничать разве что Шоджи с его панцирем. Видимо, догадались пойти тем же путём, что и Юки с Ричи, воспользовавшись лазейкой в правилах. Дирекции стоило взять во внимание разношёрстный рост участников и соответствующие причуды, так как они давали вольность в подобного рода соревнованиях. «ТРИ… ДВА… ОДИН.» — НАЧАЛИ! Конницы ринулись вперёд, надеясь воспользоваться посеянным хаосом, чтобы сорвать как можно бандан с зевак. Само собой команда Мидории казалась остальным куда слабей, чем дуэт Теруми, к которой даже обозлённые ребята из В класса остерегались подойти. Их замешательство позволило Теруми уверенно взлететь, а после, беспрепятственно направится к ограде, где на надеялась найти временное пристанище. — Стоять! — крикнул рычащий Тецу-Тецу. — Ю! — всполошился Ричи, наблюдая за слепой зоной подруги. — Берегись! Та уверенно отлетела в сторону, махнув крыльями, уклонившись от странных шипастых леан. «Способность той девчонки…» — фыркнула Теруми, увидев зеленоволосую девушку на голове которой находились подобные растения. — Не заставляй меня применять силу…! — с этими словами она отправила в четвёрку сильный порыв ветра, вынудивший их сменить позиции и цель. — Струсили! — обрадовался Ричард. Тем временем Юки удачно приземлилась на ограждение, не смея ступать на трибуну, зная, что колесница должна находиться на арене, в противном случае их дисквалифицируют. — Хэй! А это вообще честно?! — запричитали ребята, обратившись к Полночи. — Мало того, что летает, так ещё и бежит с поля боя! — ЧТО ТВОРИТ ЮКИ ТЕРУМИ?! — голосил Мик, вызывая у Шоты ужасающее раздражение. — Умолкни. Всё по правилам. Ограждение — часть арены, поэтому она имеет право на ней находится, но если её вдруг собьют, и она упадёт на трибуну, вся команда будет дисквалифицирована. — И ОНА ДО ЭТОГО ДОДУМАЛАСЬ?! НАСКОЛЬКО ЖЕ ХИТРА ЭТА ДЕВУШКА?! Но Юки времени зря не теряла, выискивая среди мельтешащих внизу команд особо слабую, что станет для них лёгкой добычей. Ричи тем временем был на чеку, не отводя взгляда от опасных команд, что могли в любой момент на них напасть. «На Изуку сразу напали… Чего и требовалось ожидать. Но, отдаю должное его тактическим навыкам, команду он собрал и правда достойную. А Бакуго сцепился с каким-то хмырём из В класса… Что ж, нам же лучше.» — она продолжила оглядываться, не желая портить игру друзьям, всё же надеясь убрать с дороги для начала ребят из параллели. «Вот оно!» — Ричи, на изготовку. Парень встрепенулся и взялся за бандану крепкой хваткой, зная, что будет трясти. — Всегда готов, капитан! — Наша цель — те двоя, — она махнула головой на скромную парочку вдалеке арены, что не спешила идти в гущу сражения. Ричард одобрительно ухмыльнулся. — Отлично. Юки сорвалась с ограды, раскрыв белые крылья, не упустив возможности обратить на себя внимание толпы, напомнив им о тёмной лошадке, что тут затесалась. Взмыв над ошеломлёнными студентами она зигзагами полетела к выбранной парочке, стараясь не подать вида, что именно они стали их целями. — Берегись! — вскрикнул Ричи, потянув за бандану, словно за поводья. Свернув крылья, создав кокон, уберегая Ричи от опасного падения, она прокрутилась вокруг своей оси, избегая столкновения со взмывшем в небо отрядом Деку. Созданный порыв помог четвёрки подальше отлететь от опасной зоны, заставив ребят благодарно крикнуть Теруми вслед. Та лишь отсалютовала, полетев дальше, невзирая на ругань недовольного Лонга. Цель была уже близко. — Ой…! — всполошилась Пони, еле удержав повязку, которую подхватил сильный ветер. — Цунотори-чан! — всполошился Тогару, почуяв неладное. — Без обид, ребята… — над ними нависла тень, испугавшая кроткую газель. — Но бандану мы заберём, — хмыкнул Ричард. С этими же словами Юки сделал рывок к колеснице противников, уклонилась от выпада сколопендры, а после, сорвав ленту, умчалась ввысь, занимая стратегически безопасную позицию. — Эй! Верни! — залепетала недовольная Пони, махая кулачками. — Чёрт! — зашипел Камакири. — Держи, — Юки закрепила на шее ещё одну ленту, проверяя, чтобы Ричи удачно её уложил на плечах. — Готово, босс. Можем продолжать охоту. — Отлич… — она только хотела направиться к стене, как резко махнула рукой, создав волну сжатого воздуха, что раскрошила ледяные снаряды, превратившиеся в мелкие льдинки. — Ю! — всполошился Ричи, замотав головой. Он увидел неподалёку команду Тодороки, что, видимо, взяла их на карандаш. — Вот чёрт, это Тодороки! — Вижу… — она не спешила действовать, зная, что резкость с Шото не помощник. Тем более он сам не торопился, отдавая состояние на арене напарникам, сам следя за Юки, словно опасный кот, приметивший зазевавшуюся птичку. В его глазах не было ни толики слабости. В них горел огонь возмездия, который даже Юки сбил с толку. «Что ты задумал, Шото…?» — она невольно нахмурилась, сжав кулаки. — Ричи… Держись крепче… Парень вцепился в пару повязок, на вский случай хорошенько напрягшись, будто это должно было как-то помочь его напарнице. — Сдавайся, Юки! — крикнул Шото, дав ей шанс на мирное урегулирование. — Мне нужна лишь ваша повязка! Вторую можете оставить себе! — Тодороки-кун…! — всполошились его напарники, вообще-то запланировав забрать все банданы. Юки молча наблюдала за реакцией ребят и поведением Шото, пытаясь понять, насколько же он самоволен и сильно ли мнение команды влияет на его интересы. Судя по сбившемуся ритму борьбы и мельтешению колесницы они были растерянны. А это шло лишь на руку наглой парочке. — А ты отними! — хмыкнула Теруми, рванув в противоположную от команды Шото сторону, надеясь, что если кто-то на них и нападёт, попадёт под горячую руку Тодороки. — Вот это да! — кричал раззадоренный Мик. — Тодороки Шото вознамерился украсть один из десяти миллионов, принадлежащий Юки Теруми! Даже предложил выгодную сделку, но та отказала! Во даёт! Сейчас вы можете видеть настоящие кошки-мышки! — А твоя сестрёнка ещё тот шипастый цветок, — хмыкнул Таками, заведя руки за голову. — С ней всегда было непросто. — Это у вас семейное… Ай! — он потёр бок, по которому ударил недовольный Фрост. — Зануда, даже шуток не понимаешь. — Хех… — хохотнул Старатель, наблюдая за происходящим на арене. — Мой сын против твоей дочери… Как занятно. — Ничего занятного в этом нет, — фыркнула Милиана, нервно сжимая в карманах плаща кулаки. — Юки сбежала из больницы. Ей нельзя так перенапрягаться. — Она решила стать героиней, так не мешай ей расти. — К чёрту такой рост! — шикнула она, всполошив сидящий неподалёку зрителей. — Если с ней что-то случиться, я себя не прощу… Энджи с хмуростью на неё покосился, считая её слишком слабой, когда дело касалось дочери. Для героя, особенно её уровня, подобная слабость была слишком критичной, и в какой-то момент она могла жестоко за это поплатиться.       А тем временем, повиляв между колесницами, Юки с Ричи всё же ушли от зазевавшихся Шото и команды, на которых накинулись ребята из В класса. — Ричи… — скривившаяся от боли Юки протянула другу очередную бандану, стараясь не обращать внимание на ужасную боль в спине. Всё же ей стоило трижды подумать, чем так резко использовать повсеместно крылья. — Ю… — он с удивлением принял цветастую полоску. — Ты когда успела? — На счету каждая минута, Ричи… Да и спасибо Изуку и поднятому шуму, на нас даже внимания не обратили. Где-то недалеко возмутился Рин из класса В, заметив наконец отсутствие повязки. Боясь попасться в одну из ловушек одноклассников, что, по всей видимости, нацелились и на Теруми, Юки помчалась к ограждению, желая засесть на высоте, где было легче отбиваться. — Не так быстро! — хохотал довольный Минета, выглядывая из-за репликантов Шоджи. — Виноградный дождь! В пташку полетел град из опасных липких шаров, которые, достигнув цели, могли сильно подпортить жизнь команде потенциальной финалистки фестиваля. — Юки! — Чёрт! — она почувствовала как к крылу прилипло что-то круглое, тридцать три раза прокляв Минету с его отвратной причудой. Из-за мельтешения в девушку стало попадать всё больше снарядов, вынуждая снизиться, а после и вовсе повалиться на землю. Спина ужасно заныла, а под тугими бинтами девушка почувствовала неприятную теплоту. У неё разошлись швы, дав крови волю. — Вот чёрт! — зашипел Ричи, быстро натянув на шею повязки, приобретая нормальный размер. — Держись! Он взял ослабевшую Юки на руки, стараясь обходить упавшие на землю шары стороной, поняв в чём их опасность. — Прости… — профырчала тяжело дышащая девушка, осознав, насколько сильно она недооценила одноклассников и их причуды. — Мы ещё не проиграли! — Ричи бежал со всей мочи, стараясь не смотреть назад, правда слыша радостный хохот того коротышки. — С дороги, идиоты! — заорал раздражённый Бакуго, завидев лёгкую добычу. — Звиняйки… — виновато улыбнулась Мина, растворив под Мезо землю, заставив его потерять равновесие. — Вот чёрт! — зашипел Ричи, понимая, что те его догонят. — Ю-ю…! — Пташка! — Бакуго сорвался с места, позволив Серо зацепиться за него лентой, чтобы чуть что команда могла его схватить. — Ик! — затрепетал от страха Лонг, когда увидел яростные алые глаза. — Уменьшайся! Юки вовремя раскрыла крылья, громко вскрикнув от боли, но спася друга от опасного взрыва, успев перехватить и банданы, быстро расположив их на шее. — Зараза! — Кацуки попытался угнаться за ней, но Юки создала вокруг себя мощные завихри ветра, что не стягивали в центр, как в урагане, а напротив, отталкивали. Бакуго и стоящих неподалёку ребят начало сносить мощным потоком, сбивая с ног. Некоторые падали, но кто-то оставался на ногах. *шурх* В сторону Юки, из-за промаха Шото, устремился огромный айсберг, вынудивший девушку усмирить ненастье, проведя последние минуты матча в небе. И пока Тодороки дрался за заветную повязку с Мидорией, посчитав его более лёгким соперником, Бакуго не отлипал от Теруми, надеясь достать заветные десять миллионов. — Она моя! — кричал Кацуки, не оставляя попыток забрать повязку. Вот только в воздухе у него не было шансов против Теруми, даже если она была ранена. Крылья позволяли ей быть ловчей и аккуратней, в отличии от резких взрывов Качана, которые бросали его из стороны в сторону. — Да отстань! — шикнула Юки, не обращая внимания на писки Ричи, что пытался не слететь с плеча подруги. *гонг* — Время вышло! — скомандовала Каяма. Кацуки, оглушённый громким сигналом, пролетел мимо увернувшейся Теруми, с грохотом упав на землю. — Слава Богу… — прошептала та, медленно опускаясь на землю. Сил у неё совсем не осталось, а спина с новой мощную начала болеть, гранича с ужасающими коликами в животе, от которых хотелось повеситься. Не устояв на ногах она упала на колени, вынуждая Ричи спрыгнуть с плеча и во время полёта изменив размер, протянуть ей руку помощи. Толпа радостно гудела, поздравляя ребят с феноменальной битвой, хотя многие из участников были явно недовольны своим результатом. — Это была чудесная битва! Вы прекрасно себя показали! — говорила Каяма, больше обращаясь не к ученикам, а скорее к зрителям. — Но в третий этап пройдёт лишь пять команд! Вот они! — она махнула на экран. — Команда Тодороки Шото! Команда Ричарда Лонга! Команда Бакуго Кацуки! Надо же, команда Хитоши Шинсо! И завершает отбор команда Изуку Мидории! Все участники названных команд невольно переглянулись, осознавая, что теперь каждый из них может встретиться друг с другом на поле боя. Никакой помощи. Никаких лазеек. Никаких игры. Лишь честный и непоколебимый бой, который позволит выявить лучшего из лучших среди первогодок.