День покушений

День для Финча выдался не самый удачный. Утром они получили новый номер, вроде ничего сложного, но отсидеться в библиотеке не удалось. Пока мистер Риз пас занудного менеджера среднего звена на работе, пришлось покопаться в его квартире. Это всегда было волнительно, хотя они проворачивали такое уже не раз. Неприятностей ничто не предвещало... пока на соседней стене внезапно не заплясала яркая красная точка. Общаясь вплотную со спецагентами, поневоле начинаешь приобретать определённые рефлексы. Может Гарольд и не мог красиво отстреливаться от врагов или вырубать противника одним ударом. Но со стула он скатился раньше, чем успел осознать, в чём дело. От окна его теперь закрывал массивный стол, да и угол у стрелка был явно неподходящий — лазер скользил по стене почти метром выше и не пытался уйти вниз. Финч прикинул, сможет ли он отползти к дверям, не поднимаясь, и стоит ли это делать... Снайпер мог его и не заметить, но вдруг у входа сторожит кто-то ещё? Он тронул наушник. — Мистер Риз? Кажется, у меня тут возникли определённые проблемы. — В чём дело, Финч? Этот Боб Сименс, скучнейший в мире человек, таки не тот, кем кажется? — Не могу с уверенностью утверждать, в его квартире ничто на это не намекает... Кроме того, что кто-то обшаривает её лазерным прицелом. Голос Джона мгновенно изменился. — Ты ещё там? — Да, но вроде бы вне линии огня. — Оставайся на месте, я сейчас буду. — И бросите наш номер без присмотра? — попытался протестовать Гарольд, но это было не очень убедительно. Джон даже не стал отвечать. Уже через несколько минут — мистер Сименс работал совсем рядом — наушник ожил снова. — Нашёл лёжку нашего снайпера, но сейчас тут никого нет. Можешь выходить, я тебя встречу. — Тогда я сначала закончу с его компьютером, ещё несколько минут. Нужную информацию удалось снять быстро — Сименс не заморачивался ни паролями, ни безопасностью. Но когда Гарольд уже шёл к двери, в прихожей щёлкнул замок. Он мгновенно похолодел — прятаться тут было особо некуда, но это оказался всего лишь мистер Риз. Очевидно, не выдержал ждать под дверью. — Я уже закончил, мы можем уходить. — Хотел сам взглянуть на квартиру изнутри. Вдруг всё-таки будет что-то подозрительное. Гарольд сделал приглашающее движение рукой и отошёл в сторону. Опытный спецагент действительно может заметить что-то, что ускользнуло от его взгляда. Если речь не о компьютерах, конечно. Но Джон не успел осмотреть даже одну комнату, когда сработали уже его инстинкты. — Ложись! — крикнул он, мгновенно оказываясь рядом и дёргая Финча на себя и вниз — накрывая его сверху. Вовремя — в следующую секунду послышался звон стекла и на них посыпались осколки. — К выходу, — коротко приказал он, доставая оружие и старательно держась между Гарольдом и окном. К счастью, других выстрелов не последовало, и вскоре они уже сидели в машине. Джон давил на газ, решив, прежде чем вернуться к слежке, забросить Финча в библиотеку — хватит с него на сегодня. Впрочем, кое-что всё-таки не давало ему покоя. Несмотря на довольно удобную позицию — стреляли явно с того же места — выстрел был единственным. И должен был быть весьма точным... Только кому бы пришло в голову стрелять именно в люстру? *** — У клиента совещание, ближайшие два часа ему угрожает только скука и неудобное кресло. Я пока еду к тебе, — успокаивающе зашептало в ухе. — Заметили хоть что-то необычное? — Абсолютно ничего. Но к его квартире тоже ещё загляну по дороге, просто хотел вначале кое-что обсудить. — Обязательно в библиотеке? — А в чём дело? — Хочу прогуляться, мы могли бы заодно поговорить. В паре улиц от вас есть парк — так не придётся надолго забирать вас с поста. — Хорошо, буду ждать там. По случаю плохой погоды в парке было безлюдно и холодно. Можно было спокойно пройтись, не опасаясь чужих глаз и ушей. Ну, кроме вездесущих камер, конечно. Но камеры были вполне «своими». — Наш номер выглядит так, будто кто-то попытался найти в Нью-Йорке самого скучного и заурядного человека. — Намекаете, что Машина ошиблась? — Нет. Просто пока это самое странное, что в нём есть. — Знаете, я вспомнил, что однажды уже слышал от вас подобную характеристику о «самом обычном человеке». — Да? — И помнится, это был Элаис. — Хм. — Потому я предпочту не спешить с выводами. — Ладно, согласен. Тогда предлагаю ещё обратить внимание... Что именно хотел предложить Джон, никто не услышал, потому что сзади раздался визг шин по асфальту, и им стало немного не до того. Финча рывком снесло с дорожки, он не удержался на ногах и рухнул в колкую обледеневшую траву. Сверху на него упал Джон, видимо опасаясь, что после неудачного наезда, злоумышленники могут перейти на стрельбу. Но машина, не останавливаясь, скрылась за поворотом. Подождав немного для надёжности, Джон поднял голову и коротко огляделся. Вокруг было пусто. — Если нам пока больше ничего не угрожает, мистер Риз, — глухо донеслось из-под него, — я бы попросил вас меня отпустить — здесь не очень комфортно и довольно холодно. Кроме того, что-то упирается мне в поясницу, и я надеюсь, что это не пистолет. — Нет, Финч, пистолет у меня в руках, — успокоил его Джон, скатываясь в сторону. — Это должно быть рукоятка ножа. — Ненамного лучше, — отозвался Гарольд, принимая его руку и с трудом поднимаясь с земли. — Вы случайно не заметили номер? — Было не до него. Кроме того, он вряд ли был настоящим. Интересно, кого мы могли разозлить и чем. — Боюсь, это будет очень длинный список, мистер Риз. А у нас нет времени его обсуждать, вам нужно вернуться к наблюдению за мистером Сименсом, а мне — тщательнее покопаться в его цифровых следах. Эта история становится слишком странной. — Я предпочёл бы тебя отвезти. — Я написал мисс Шоу. Она неподалёку и сейчас меня заберёт. — Хорошо, тогда я дождусь её и пойду. — Да. Пожалуй, я не откажусь от вашей компании на эти несколько минут. *** За день с их номером ничего не произошло. С Ризом — тоже. Финч хромал чуть сильнее обычного, но пытался списать это на погоду. — Не уверен, что нашёл нечто полезное, но хотя бы какие-то признаки… Думаю, стоит проверить коллегу нашего номера. — Такого же скучного менеджера? — Да, только с зарегистрированным на него пистолетом и некоторыми проблемами в социальной адаптации. В подростковом возрасте, но хоть что-то. — Ладно, взгляну на него поближе. Мне он не показался опасным, но раз ты говоришь. — Я тоже зайду к вам к концу дня. Организовал встречу с начальством, попробую что-нибудь разузнать с той стороны. — Финч, ты уверен? — Вы сами говорите, что это самое скучное из наших дел. — Это самый скучный номер, но творится вокруг него однозначно неладное. Может лучше останешься в библиотеке? — Вы будете рядом, мистер Риз. Думаю, мне нечего опасаться. — Ладно… Тогда постараюсь держаться поближе. Но встреча оказалась нудной и безрезультатной. Ничего нового узнать не удалось, времени пришлось потратить немало, и к тому моменту, когда Финч вышел, мистер Сименс, в компании того самого коллеги, как раз собирались сходить куда-то после работы. Джон разрывался — следить за ними или за Финчем, и к счастью, теперь он мог совместить. Они неспешно шли за менеджерами, совсем рядом, так что могли их слышать, и обменивались впечатлениями. Риз то и дело бросал взгляды по сторонам, мониторя возможную опасность. Но она пришла оттуда, откуда даже он её никак не ожидал. Удивительно, что он вообще смог расслышать свист воздуха и понять, что происходит. Но тем не менее, Джон успел и толкнуть идущих впереди коллег, и сам отпрыгнул назад, потянув за собой Финча. Тот не смог сориентироваться так быстро и полетел бы на асфальт, но удачно упал уже на Джона — тоже жёстко, но всё же не настолько травматично. Раздался грохот и по спине стегнуло осколками. К счастью, всего лишь глиняного цветочного горшка. Откуда его сбросили, Риз заметить не успел, больше занятый проверкой, не пострадал ли Финч, а потом и объекты их слежки. Впрочем, последние как раз мало впечатлились произошедшим, так и не поняв, что произошло, и уже уходили вперёд. — Кажется, коллегу из подозреваемых можно вычёркивать, — сказал Риз, снова поднимая Финча на ноги. Сейчас это оказалось сложнее. — Всё в порядке? — Почти, — неправдоподобно отозвался Финч, держась за поясницу. — Сейчас пройдёт. Нам не стоит упускать их из вида. — Я уже не так в этом уверен. — Почему? Явно же происходит что-то неладное. — Безусловно, но Финч… ты уверен, что Машина выдала его номер, а не твой? Гарольд усмехнулся, но возразил не сразу. — Признаться, у меня тоже уже мелькала подобная мысль. Но поверьте, мой номер мало с чьим можно будет перепутать. — И всё же, я не готов сейчас оставлять тебя одного… Между ними, снимая всё ещё вцепившуюся в Джона руку, внезапно втёрлась Рут. — Продолжай работу, — с отсутствующим видом сообщила она Джону. — А я присмотрю, чтобы с Гарольдом больше ничего не случилось. Пока. Джон замешкался, бросая взгляд на почти скрывшихся менеджеров, но тут же возвращаясь к Финчу. — Поторопись! — в этот раз Рут таки соизволила сфокусировать на нём укоризненный взгляд. — И лучше заходи слева, он плохо видит ту сторону — старая травма головы. Поняв, что Рут не шутит, а действительно получает конкретные указания, Джон сорвался с места. — Пойдём, Гарольд, — мурлыкнула Рут, подхватывая его под локоть. — Я припарковалась буквально за углом. Ты же любишь мотоциклы, да? Кажется, Джона он всё-таки отпустил слишком рано… *** И всё-таки это оказался коллега. Джон едва успел к моменту, когда он достал пистолет и с сумасшедшими глазами втирал что-то своему бывшему другу. Слушать и разбираться он не стал, просто вырубив его ударом слева — действительно удалось совсем близко подойти незамеченным. Пнув подальше выпавший пистолет и затянув на руках стяжку, Джон бросил остолбеневшему Сименсу «звони в полицию», а сам поспешил убраться оттуда. У него сейчас было дело поважнее. *** Рут не стала оставлять его одного, а уселась рядом, мило болтая и старательно не глядя в мониторы — как будто это для неё что-то значило. Всю информацию, которая будет ей нужна, она и так получит. Поэтому Гарольд не стал притворяться, что у него нет никаких дел, а занялся текущей поддержкой их личин — не сложной, но отнимающей время работой. Изредка бросая взгляд на телефон. Конечно, с мистером Ризом ничего не могло случиться, что ему какие-то снайперы, машины и горшки. Но… Телефон вздрогнул и высветил сообщение: «Закончил с номером. Еду» И сразу следующее: «Она ещё там?» Это было как минимум странно… Финч бросил в ответ короткое «Да» и с любопытством покосился на Рут. Та вела себя как ни в чём не бывало. Значит некоторый градус угрозы в сообщении ему почудился: пытаться застать Рут врасплох, используя при этом телефон — бессмысленная затея. И тем не менее, когда Джон появился в библиотеке, он первым делом направился к ней. И взгляд его не обещал ничего хорошего. Финч хотел было спросить, в чём дело, но был молча отодвинут в сторону. — Не хочешь мне ничего рассказать? — едва слышно и оттого ещё более опасно спросил Джон. — Ты о чём? — Хотя бы об этом, — он бросил на стол перед ней глиняный осколок. — На нём твои отпечатки. — Какая жалость, — чуть наклонила голову Рут, даже не посмотрев. — А я-то думала, что ты не заморачиваешься такими мелочами. — И всё-таки? В других случаях — это тоже была ты? — Рут сделала неопределённое движение плечами. — Как ты это объяснишь? — Уф, зануда. Да очень просто. Впрочем, я лучше покажу. Финч не успел заметить, откуда в её руках появился пистолет, но он был направлен прямо на него. И все они знали, как быстро и не раздумывая Рут умеет стрелять. А Джон стоял слишком далеко от неё, но зато близко к Финчу. Пистолет он запомнил словно единственным кадром, потому что уже в следующее мгновение между ними возник Риз и накрыл Финча собой, разворачиваясь к Рут спиной. Прошла секунда, другая… но выстрелов не последовало. — Поздравляю, мальчики, — сообщила Рут, щёлкая предохранителем. — Вы только что закрыли необходимую для выживания потребность. — Что за чушь ты несёшь? — угрожающе заворчал Риз, чуть поворачивая голову, но всё ещё не отпуская от себя Финча. — Со всемирным днём объятий! К твоему сведению, человеку в день необходимо как минимум четыре! И только что вы их наконец получили. Хотя заметь — это только для выживания! — Рут встала со стула, направляясь к выходу, но по дороге покосилась куда-то в угол. — Ты же засняла, да? Сбрось и мне, я Самин порадую, а то ей так невовремя пришлось отвлечься. — Вы что, — резко развернулся к ней Джон, — вдвоём это всё затеяли?! — Боюсь, даже втроём, — поправил его наконец выпущенный на свободу Финч, одёргивая жилетку. Джон поперхнулся, тоже бросая взгляд на камеру в углу. — Финч... скажи им что-нибудь! — Хм, сказать? Да, пожалуй… Спасибо? Мне стоило и самому до этого додуматься. Несколько раньше. — Финч, я немного не это имел в виду! — Джон повернулся к нему, упуская из вида тихо улизнувшую Рут. — Но вы же слышали, мистер Риз, это самый минимум. И если этим двоим я бы ещё мог не поверить, но Машина, как вам известно, никогда не ошибается...