исследование

      Вернулась. Сделала свою домашнюю работу. Обсудила. Выполнила предписания по нормам личной гигиены. Завалилась в кровать. Можно пока изучить научные справочники землян. «Сон человека?» Какой, однако, всё-таки древний способ накопления энергии и восстановления сил. Есть возможность пронаблюдать на живом примере.       Ворочается, кровать под ней неприятно скрипит. Что за низкокачественный материал?       Перешла в первую стадию медленного сна. У неё забавно дёрнулась нога. Так, дыхание постепенно замедляется, выравнивается. Она там скоро во вторую вскочит, будет всякую чушь видеть.       Ну видит и видит, ничего интересного. А, нет, носом шмыгнула. А точно спит?       Всё в порядке. Вошла в третью стадию. Что ж, она дышит, издавая странные звуки. Ужасно шумная. Это так действует дыхательная система во время сна у всех человекоподобных?       Теперь в четвёртой. Она ещё и говорит во сне. Что-то вроде «мя-мя», но совсем размыто, да ещё и с причмоком. Производит движение губами. Такое впечатление, что выполняет так называемый «поцелуй». Шепчет какие-то слова. Почти не разобрать, но почему-то в этом наборе звуков мерещится кое-чьё конкретное имя. Определённо звуковая галлюцинация, как-никак в непривычных условиях чужой планеты такие погрешности являются вариантом нормы.       У неё из головы растут тонкие нити. Их называют волосами? Бесполезный отросший белок. Но что-то в их текстуре, аромате кажется всё же в какой-то мере притягательным, например, они напоминают о дальних путях, пряных запахах рынка где-то на окраинах М-31, королевском ковролине времён прошлой галактической эры. И почему-то о доме. Они не должны напоминать о доме.       Ещё у неё мягкая странная кожа. Не гладкая в привычном смысле. Не аквамариновая. Может, потрогать, убедиться в упругости? Проснуться не должна… Да, кожа приятная на ощупь, на запястьях чуть тоньше, легко порезать. Ох, человечица! Даже страшно за неё. Ну и за этих землян вообще, хрупкие такие, кошмарно.       Если над ней склониться, можно уловить пульс, её человеческое сердце звучит звонко. Можно поправить лёгшую на лицо прядь. Можно даже коснуться приоткрытых губ, немного сухих и розовых, как песок Эоса*, но в последний момент, тяжело сглотнув, остановиться.       Сквозь закрытые глаза напротив не удаётся рассмотреть радужки совсем чужого оттенка. В них он нашёл созвездия. Она же ищет звёзды в небе. И она не умеет видеть в темноте своей неразвитой сетчаткой. Может, поэтому, когда не мечтает о космосе, она так любит солнце?       Зато хорошо заметно, как её глазные яблоки вращаются под сомкнутыми веками, дёргаются ресницы. Уже в фазе быстрого сна? Сколько же времени прошло? Шесть часов?       Что можно сказать в результате одиночного исследования: забавная землянка. Странная землянка. И она ему нравится.       Эмбер просыпается, и принц, отстранившись, отворачивается к окну.