Ледяная крепость

Команда ступила на перешеек. Огромные белые стены возвышались над провалом на самом его краю, будто являясь продолжением высоких скал, на которых покоилась ледяная крепость. На верхушке стены виднелась крыша, похожая на черепицу, и, как правильно подметил Коул, когда-то была красной, но из-за вмерзших в неё льдин и почти полностью покрытая снегом она едва-ли выделялась на фоне пейзажа белоснежных гор. Огромный замок поражал своими размерами. Помимо стен самой крепости, вокруг неё возвышался ещё один слой стен, создавая некое подобие "внешнего двора". Минуя открытый проход, путники прошли во внешний двор. Он был небольшим, главные ворота замка было видно уже издалека. Подойдя вплотную, все четверо остановились. - "Большие..." - присвистнул Джей, проходясь взглядом с низу и до самой верхушки высоких металлических ворот. - "И надёжные." - закончил за ним Кай. Он подошёл к дверям и пощупал их пальцами. Отойдя на метр, огненный мастер начал осматривать двери на предмет замка или ручки. Посмотрев секунд пять и так ничего и не найдя, он уставился на Коула: - "Это ведь камни, да? Можешь проделать нам дыру в стене?" - Коул не ответил. Вместо этого он подошёл к крепости и, закрыв глаза, приложил ладонь к одному из кирпичей. Молчание. Наконец, спустя приличное количество времени Коул отошёл от стены. Друзья вопросительно уставились на него. - "Не получится" - заявил он. - "Кладка промёрзла насквозь. Энергии земли в них очень мало. Я попытался воззвать к ним, но результата никакого." - Джей и Ния с грустью опустили головы. Но Кай не отчаивался. Он посмотрел сначала на крепость, потом вниз, снова на крепость и затем на Коула. - "А что насчёт подкопа? Мы ведь можем прокопаться снизу и попасть внутрь?" - "Так тоже не выйдет." - вздохнул Коул. - "Земля тоже вся оледенела. Мне не удастся прорыть тоннель. И даже если бы получилось, внутрь нам не пробраться - стена тянется глубоко вниз и окружает весь замок. Тут я бессилен." - ребята замолчали. После недолгой паузы они решили осмотреть окрестность получше. Коул бродил около замка, высматривая верхушки стен. Кай, Джей и Ния вышли наружу. Спустя недолгое время четвёрка снова встретилась. "Ну? Есть идеи?" - Коул предложил обойти всю крепость, поискать подобие секретных тоннелей. "Но мы ведь высоко в горах!" - простонал Джей. - "Если здесь и есть ходы, то ведут они в очень большую пропасть, куда мы можем провалиться и навечно остаться без видеоигр!" "Если у тебя есть более здравые идеи, то мы с радостью выслушаем!" - прокричал Кай, идя вслед за Коулом, который уже начал спускаться вдоль скалы, окружавшую стены замка. - "Пойдём." - Ния потянула Джея за руку. Тот нехотя последовал за девушкой. - "Обойдём с той стороны." - спокойно сказала она. Друзья разделились и начали исследовать местность. Спустя примерно час блуждания по скалистым выступам, путники вернулись обратно к воротам. "Есть хоть что-то?" - Кай рассчитывал на больший улов, нежели парочка обрушившихся кирпичей и заваленные снегом перевалы. - "Есть вполне явная арка прямо позади замка." - но лицо Нии не выражало восторга. - "Она заморожена. Полностью и насквозь. Я хотела попробовать растопить лёд, или хоть как-то пробраться внутрь, но преграда таких размеров мне не по силам. Простите." - она со злостью уставилась вниз. Коул положил руку ей на плечо - "Всё хорошо, Ния. Мы понимаем." Миссия по спасению оказалась фееричным провалом. Как они спасут Ллойда и Зейна, если даже внутрь пробраться не могут? "А может-" - Джей подал голос - "Может заберёмся по стене? Да, она высокая, но не настолько, чтобы мы не справились. Как вам такое?" - он посмотрел на самую верхушку, прикидывая, сколько времени понадобится чтобы её преодолеть. - "Не выйдет, слишком скользкая поверхность." - процедил Кай - "А если создавать карманы прямо во льду? Ния, ты так сможешь?" - Джей не отводил взгляда от девушки. - "Извини Джей, не получится. Ты же видел что у меня не получается воздействовать на лёд." Все замолчали. Просидев ещё минут двадцать, Кай не выдержал, и подошёл к дверям. Он навалился на них ладонями, но дверь продолжала стоять. Тогда Кай попробовал ещё, и ещё. Он толкал створки руками, плечом, бил их ногой и даже пару раз ударил её головой. Массивные ворота не поддавались. Совсем отчаявшись, мастер огня забарабанил по ним что есть мочи, крича и проклиная эту дверь на чём свет стоит и ему было всё равно, что истошные крики могут услышать. Наконец успокоившись, он опёрся лбом о массивную створку. "Каково ему там?" - Кай произнёс это очень тихо, предельно спокойно. - "Нам сказали, что Ллойда схватили несколько дней назад, и с тех пор - ничего. Он мёрзнет в холодных темницах совсем один." - Кай старался быть спокойным, каким его обычно видят друзья. Но тут он почувствовал чьи-то руки у себя на плечах. Ния подошла к нему и обняла его. Кай ответил тем же. "Мы обязательно его вызволим, братик. Всех их." - девушка сказала это шёпотом, чтобы лишь Кай смог её услышать. На лице огненного мастера появилась улыбка. Кто знает сколько бы они так стояли, если бы не почувствовали резкое похолодание. Ветер завыл, на двор упала тень. Ребята посмотрели наверх - солнца было уже не видно, серое небо постепенно затемнялось. День клонился к вечеру. Совершенно обессиленные мастера всё-же решили возвращаться назад, в деревню. Они медленно зашагали к мосту. Никто из них не проронил ни слова. Но Джей не отводил взгляда от луны, появившейся на горизонте. Он вспомнил. Вспомнил какой сегодня день. Он повернулся назад, схватил Нию за запястье, и помчался обратно ко входу. Коул и Кай бросили недоумённые взгляды и побежали за ними. "Ты что-то придумал?" - выкрикнул Коул, который следовал прямо за Нией. Кай бежал рядом. Он посмотрел на мастера молнии и, усмехнувшись, сказал: - "Наверняка что-то глупое." Джей затормозил прямо перед воротами. Он снова потянул Нию за собой и прижался к восточной от дверей стене. Патруль. Как говорила старейшина, каждые несколько дней из замка выходит несколько воинов, и идут они главной дорогой. Если тайных проходов никаких нет, а летать они явно не умеют, то откуда самураям выходить, как не из главных ворот? Ния вырвалась из неслабой хватки Джея. С недоумением и злостью в голосе она выпалила: - "Может уже объяснишь что происходит?" - Она была готова поглотить Джея зловещим взглядом. Но Джей приставил палец к губам (той части респиратора, где по идее они находятся), давая знак всем быть тише. Ния не стала спорить, но лёгкая обида явно не давала ей покоя. Он приказал всем пригнуться. Ниндзя опустились на колено и прижались к стене, следуя примеру Джея. Металлические цепи заскрипели - старые да и вдобавок к тому заледеневшие механизмы работали как ни странно хорошо. Массивные ворота с громким скрипом начали медленно открываться. Послышался ритмичный топот шагов. Всё ближе и отчётливей. Наконец, мастера увидели, как несколько десятков ледяных воинов ровным строем выходили из замка. Их матовые, тёмно-алые доспехи всё также не отражали никакого света, зато иней на синей коже в лунном свете блестел особенно ярко. Ниндзя затаили дыхание. Последним вышел необычный воин. На нём была лёгкая кираса всё того же красного оттенка, а ноги покрывали бурые штаны, никак не защищающие владельца. На спине болтался кусок чёрной ткани - возможно когда-то он был плащом. Вместо характерного для обычных самураев шлема, с двумя ледяными рогами, на нём была широкая и толстая соломенная шляпа, тёмная и почти полностью прогнившая, не то от времени, не то от влаги. Это был командир отряда. Выйдя за ворота, воин встал и оглянулся по сторонам. Он посмотрел сначала куда-то в сторону, а затем повернулся к той стене, куда до этого подошли путники. Прищурившись, ледяной самурай подошёл к восточной стене. Никого не было. Простояв так несколько секунд и, не найдя ничего интересного, он фыркнул и ушёл вслед за отрядом. "Успела!" - Ния держала руки перед собой так, чтобы созданный ею снежный купол не упал на остальных. Снаружи это напоминало обычный сугроб. С трудом, но ей удалось закрыть всех членов команды. Друзья восхитились придуманной Нией маскировкой и решили подождать немного, пока воины пройдут достаточно далеко, чтобы их точно никто не заметил, но грохот медленно закрывающихся ворот напомнил, что времени у них было мало. Выбравшись из-под снежного купола, путники медленно прошли вдоль закрывающейся створки. Убедившись, что никто из патрульных на них не смотрит, они проскользнули внутрь, прямо перед тем, как огромные ворота с тяжёлым стуком снова закрылись.