Госпожа А

Жизнь этого города была настолько насыщенной, что он вполне мог и обойтись бы без громоздких зданий кинотеатров, в которых порой показывали такую нелепицу, что даже сами жители города могли знатно над этим посмеяться. Тем не менее, кинотеатр был самым посещаемым местом в этом городе. Среди народа, а в особенности молодёжи, это считалось лучшим местом для встречи с друзьями или даже полноценных свиданий, хороший пункт получения веселья или же для не менее интересных прогулок по примыкающим рядом центрам. В соответствии хорошей погоды, улицы этого дня кипели невообразимо: разноцветные ленты и шары летели со всех сторон, сопровождаемые весёлым смехом. Объяснения всему этому активу было лишь одно слово «выходной». Именно по этому случаю, готовясь к вылазке на улицу, домочадцы семьи Джинджера пребывали в полном ажиотаже, ведь каждому была в радость новость о долгожданных праздниках и отпускных после долгой добросовестной работы. — Энди, мы скоро выходим, — произнёс Джинджер из коридора. — Хорошо, — высказался в ответ мальчишка. После этого Энди пулей вылетел из своей комнаты в коридор и оказался прямиком напротив высокого шкафа. Мальчик пододвинул стул, после чего, забравшись в несколько секунд, стал тянуться вверх к оставленной там кепке. До прикосновения не хватало нескольких сантиметров, поэтому пацану пришлось сделать несколько рывков, чтобы устранить это неприятное расстояние. Наконец, кепка уже была в руках, но из-за неосторожного движения, козырьком была задета рядом стоящая небольшая коробка, свалившаяся в последующие секунды с великим шумом, высыпав всё своё состояние различных документов. Мальчишка только виновно ойкнул.  — Ничего страшного, — сзади, в свою очередь, со спокойствием ответил Джинджер, став невольным свидетелем сего недоразумения. — Просто положи всё, как было. Мальчик послушно присел на корточки, принимаясь запихивать обратно выпавшие вещи. Особо ничего примечательного — всего-то обычные старые бумажки, но ради своего детского любопытства, Энди с интересом задерживал в своих руках каждый второй документ, всматриваясь в написанное, после чего бросал их в коробку. Так дело было до того, как он не наткнулся на потрёпанный пурпурный конверт, его-то мальчик с особой увлечённостью крутил у себя перед носом. Заметив, что сын до сих пор сидит на полу, рыжий, чтобы узнать в чём дело, подошёл ближе. — А кто эта «Госпожа А»? — поинтересовался мальчик, бросив на отца изумлённый взгляд и протягивая ему тот самый конверт. Джинджер заметно смутился, а потом перевёл взгляд в сторону и неловко усмехнулся. Предаваясь давнишним воспоминаниям. Как часто вам приходится вестись на минутные влечения вашего разума? Пришедшая из ниоткуда вспышка озарения и азарта заносит нас в тучу сомнительных идей. Из-за этого тумана, в который замертво погружается весь разум, люди порой принимают такие спонтанные решения, которые при рациональном размышлении вряд-ли бы имели место быть. Вот именно об этом и думал в ту минуту Джинджер. Как бы странно не было, он знал не по наслышке, что люди всё равно совершают подобные глупости, от чего, хоть и сквозь время, он готов заливаться, от воспоминаний былого, неловким смехом или же полноценно поалеть от стыда. Заметив всё ещё ожидающий взгляд сына, кот привстал и движением руки предложил мальчишке занять в комнате место рядом с ним на диване. — Я тебе расскажу эту историю, только, — он сделал значительное лицо, дабы указать, что это очень важное замечание. — не рассказывай маме. — А то заревнует? — спохватил Энди с хитрой улыбкой на лице. — Засмеёт, — ответил Джинджер, чему сынишка тут же хихикнул. — Так что, это наш маленький с тобой секрет. Мальчик послушно кивнул головой, а рыжий отведя взгляд куда-то вперёд, начал свой рассказ. — Мне тогда было лет чуть больше, чем тебе. Я любил ошиваться в компании взрослых друзей, живших со мною на одном квартале, впрочем, ты же знаешь дядю Тома и Бена? Так вот, был тогда выходной, и мы дружной компанией выходили из кинотеатра… *** — Ребята, это было грандиозно! — бодро прозвучал голос серого, когда сеанс просмотра фильма был завершён. — Не знаю, — возразил вслед выходящий за ним Бен. — Под конец всё стало слишком заезженно. Вечно в этих комедиях единственной ярко выраженной линией является сумбур, не более. — Бен, ну не будь занудой, — протянул в ответ зеленоглазый. — А по мне фильмец прикольный, — воскликнул Хэнк, дабы разногласия друзей не возросли в настоящий спор. — Именно! Именно! — радостно подскочил Том, сложив руки пистолетом. — И я думаю Анджела тоже с этим согласилась бы. Неожиданно кот остановился. Поворошив затылок, он задумчиво осмотрел всю компанию, на что те бросили в ответ вопросительные взгляды. — Кстати… А где она? Друзья переглянулись, а Хэнк моментально щёлкнул пальцами. — Я помню, как она говорила, что у неё сегодня встреча со своим давним однокурсником. Представляете, он сам капитан третьего ранга! В глаза пса пришла ещё большая живость, он буквально засиял так, будто сам сделал что-то невероятное. — То лейтенанты, то капитаны, — подхватил Бен неким саркастическим тоном. — А она случайно не говорила, когда её сам адмирал встречать будет? Собеседник, нахмурившись, поднял взгляд вверх, будто действительно пытался вспомнить что-то про адмиралов. — Кто вообще эта ваша Анджела? — прервал дискуссию затихший Джинджер, продолжая с интересом наблюдать за взрослыми. — О, это прекрасная девушка, — ответил Том с долей восхищения. — Ты обязательно как-нибудь познакомишься с ней, и поймёшь, чт… Внезапно со стороны послышался приятный женский голос, взрослые моментально обратили свои головы назад. — Анджела! — на лице серого заиграла радостная улыбка. К компании подошла миловидная кошка. Ребята сразу же завели разговор о чём-то своём, что никак не могло поддаться детскому разуму. Контраст между сменившимися атмосферами был настолько резок, что казалось будто кто-то невидимый незаметно щёлкнул пальцами и превратил скупой спор в кокетную обстановку. — О, а это наш малец, Джинджер, — упомянул сквозь разговор Томас, подводя котёнка в середину столпившиеся компании. — Знакомься. — Какой милый, — произнесла с улыбкой Анджела, потрепав малого по голове. Все дружно хихикнули и снова их дискуссия перешла в заумное русло. А что же сам Джинджер? Котёнок ещё с первой же минуты, как только увидел новоприбывшую, обомлел. Он буквально застыл на месте, не сводя небесных глаз с своего объекта внимания. Казалось, он словно выпал из реальности. Хэнку даже пришлось самому тащить его, когда ребята условились посетить ближайшую кафешку. Вернулся малец в действительность только, когда компания подошла к зданию. Он поспешно встряхнул головой, осознав нелепость своего вида, и под действием сумбурных чувств занял своё место за столиком. После он только наблюдал за галдежом друзей, изредка вставляя несколько язвительные шуточки, и в эти минуты своего молчания просто делал выводы из стекающих обстоятельств. Старшие резвились вовсю, рассказывая всякие небылицы, которые (якобы) происходят в их жизни, рассказывали анекдоты и вспоминали приколы своей юности, приплетая лирику к своим рассуждениям, словно им было не чуть за двадцать, а все сорок пять. Но стоило мгновению пройти, как снова в игру вступали активные дебаты. Словом, смотреть было интересно. Новоиспечённая знакомая тоже не отставала, по большей части вела себя легко и беззаботно; и время от времени она то интелегентно складывала руки, словно леди высшего общества, подперев щёки, то на эмоциях, вскакивала из-за стола, звонко восклицая. К разгару веселья она по большей части была зазывалой, и по её идее ребята даже потащились в караоке, где она и Том по сотому кругу напевали какой-то старенький хит; Хэнк активно подтанцовывал, параллельно воображая себя бэк-вокалистом, а Бен и Джинджер в свою очередь предпочли остаться в стороне, скромно похлопывая ладошами. Больше ничего примечательного не произошло. Спустя несколько часов компания стала расходиться. Девушка давно скрылась за углом, а Том с Беном вернулись к раннему разговору по поводу кино, оставляя своих двух товарищей плестись позади. — Ну, как тебе Анджела? — поинтересовался Хэнк. — Правда классная? — Ну… Да, нормальная, — как-то отрешённо отозвался рыжий, легонько взмахнув в сторону стаканом с соком. — Но фифа она вульгарная. Собеседник тихо рассмеялся. — Ты просто ещё мал, — со своей обычной простотой продолжил пёс, потрепал друга по голове. — Будто тебе сто семьдесят. — Друзья познаются со временем, — не обратив внимания на очередную оговорку, Хэнк сделал несколько наставительный голос и, в знак мудрости, важно направил указательный палец вверх. — вы ещё сдружитесь. На этот раз ухмылка была за Джинджером. К вечеру рыжий малый остался один на один со своими мыслями. Хотя особых размышлений у него и не было, только пережитки сгоревшего дня вертелись в истомлённой голове. Бродивши из стороны в сторону перед окном своей комнаты, котёнок сочинял в голове псевдофилософские речи, но ни одна из них никак не могла перелиться в плавное связное рассуждение. Лишь только перед сном, он смог выдать фразу, переступившую за границу абстракта. Запрыгнув в постель, Джинджер закинул руки под голову и устало вздохнул. — А фифа, он всё-таки, вульгарная, — произнёс напоследок он. Прошла почти неделя прежде, чем рыжему снова представилось свидеться с девушкой. Не повстречав ни разу за эти дни кошку, Джинджер, честно, и думать уже забыл и о его странном остолбенении, и о Анджеле да и о том дне в принципе. Единственное, что закрепилось в его убеждениях — так то, что знакомая являлась не более чем «фифой» и не безпочвенно, ведь такую логику подпитали многочисленные россказни друзей о её девичьих похождениях да и само поведение девушки; поэтому восхваления особы проскакивающие со стороны Тома, он считал своеобразной иронией. Между тем солнце палило не по-детски. Ни вентиляторы, ни кондиционеры, ни какая-либо тень не спасали от ярких жгучих лучей, находивших никак по магии всевозможные пути просунуться сквозь листву. Поэтому какие только извращения не придумывали люди, чтобы обезопасить себя от перегрева, ожогов и просто переутомлённости от жары. Такова суровость июля. Джинджер шёл под всем этим пеклом, попивая прохладный коктейль, купленный на углу в маленьком ларьке. Но к середине пути и коктейль нагрелся под воздействием открытого солнца и стал до того тёплым, что пить его уже было невозможно, и чтобы не делать ситуацию хуже Джинджер просто выкинул стакан. К счастью, уже рядом был гараж компании, в который он давно ходил, как к себе домой. Вот и в этот раз со своей обычной лёгкостью толкнул ногой дверь. — Алэ, гараж! — воскликнул на ходу рыжий, так же ногой прикрывая дверь. Но в ответ не было ничего кроме тишины. Зал оказался пустой, что оставило у котёнка несколько вопросов. Друзья хранили прилично дорогую технику, которую было неразумно оставлять саму по себе при незапертой двери. Впрочем, он уже привык к безалаберности ребят, поэтому лёгкой походкой прошёлся к телевизору. Джинджер наклонился к нижней полочке с дисками и достал одну из коробок. Это была видео игра, которой нынче бредила вся молодёжь, включая и рыжего. Уже давно главной целью, чуть ли даже не всей жизни, у этого малого было — пройти конец. Игроманом он был знатным, это знала вся шпана местного квартала, где Джинджер по этой части занимал важную роль. Можно сказать, считался авторитетом, поскольку разбирался во всей этой ерунде, наверное, получше самого создателя, от этого он везде и лидировал, чем и заслужил уважение товарищей. Правда до сладких мгновений победы в этой забаве ему оставалось ой как не близко. Последний уровень оказался гораздо каверзнее, чем предполагалось, но сдаваться было не в правилах Джинджера. Он с великим предвкушением достал из коробки диск, который мгновенно заиграл цветами радуги благодаря преломлению проходящих сквозь окна лучей. Неожиданно сзади него раздался шелест страниц, от чего котёнок резко обернулся. Какого же было его удивление, когда он увидел перед собой недавнюю знакомую, спокойно сидящую на диване, оперевшись локтем на подлокотник, читая какой-то дамский журнал. Глядя на её умиротворение, казалось, что она и вовсе не заметила пришельца. — Оу, ты была тут всё это время? — первое, что пришло на ум, сказал рыжий. — Ага, — кратко отозвалась Анджела, не отрывая взгляд от журнала. И снова воцарилась тишина. Котёнок мешкался о том, что бы сказать, но никак не мог подобрать нужных слов. К счастью, здесь его опередила девушка. — Ребята полтора часа ушли по делам, должны скоро вернуться. — Ага… Ладно, пусть, — на этом Джинджер снова повернулся лицом к экрану и вставил диск. Из динамиков раздалась боевая музыка, игра началась. Вроде бы ничего особенного и не происходило, но какое-то странное напряжение сзади не давало Джинджеру покоя. Конечно, кто будет чувствовать полное спокойствие, когда ты находишься в одном помещении наедине с человеком, которого толком не знаешь. Тут, наверное, даже душу самого открытого экстраверта начнёт пробивать невольное волнение. Кнопки под пальцами не слушались, движения персонажа тормозили, не успевая защищаться от атак босса, не то что наносить хоть какой-то урон. Поэтому на экране перед игроком всё снова и снова появлялась надпись «поражение», и снова котёнок начинал уровень заново, тихонько четырхаясь. Перелистывание страниц и несколько нервное нажатие кнопок — вот и всё, что заполняло комнату. Так прошло попыток пять, прежде чем мальчишка испустил возглас возмущения и досады. — Какого?! — Нужна помощь друга? — послышалось с дивана. Джинджер обернулся и бросил скептический взгляд. — Ха, будто мне своих проскоков мало, — усмехнулся он. — Отсутствует вера в победу? — Не, просто ты… по сути… девчонка, несмотря на то… сколько тебе? — Спорим? — состроила серьёзный взгляд собеседница, отложив журнал в сторону. — Пфф, ну валяй, а я на это посмотрю, — с долей иронии согласился рыжий, протягивая джойстик. Знакомая ловко покинула своё место и в считанные секунды заняла позицию рядом с мальчишкой. Нахмурив брови и крепко сжав в руках прибор, девушка начала игру. Джинджер же самодовольно сложил руки и всё приговаривал о пустоте дела. — Ужастная комбинация, тебя сожрут. Вот. Идёт шестая минута. Анджела стойко и упорно прорывается к финалу, пренебрегая всё косвенные упрёки юного геймера, который в свою очередь лишь демонстративно зевает. — Вот видишь, это явная дорога к гибели, не строй надежды, тебя всё равно ждёт разочарование, — проговаривал уже с закрытыми глазами котёнок. Но вопреки его ожиданиям, фоновая музыка приукрасилась фанфарами, заявляющая успешное прохождение игры. Перед глазами сверкала цветная строчка «С победой, игрок!». Анджела, явно довольная собой, отложила джойстик в сторону. Котёнок поднял изумлённые (хотя, это ещё мягко сказано) глаза на неё. — Ладно, это было круто. Как ты это сделала? — соответвующе выдал Джинджер. — Магия ловкости, — заявила девушка, состроив ехидный взгляд. — Новичкам везёт, — продолжил рыжий равнодушным тоном. — А кто говорил, что я новичок? — ответила кошка с несколько наигранным удивлением. — Мы как-то с ребятами частенько бывали в зале игровых автоматов, так что мне было, когда учиться. — Учиться! — передразнил её игроман, который всё никак не мог смириться со своим поражением. — Именно. И поверь, я разбираюсь в этой теме побольше тебя. — Я вас умоляю! — закатил глаза Джинджер. — Больше меня! Не стыдно врать? — Хочешь поспорить? — снова в голосе знакомой проскакала доля язвительности. Котёнок сощурил глаза, внимательно посмотрев на девушку, на лице у него заиграла хитрая ухмылка. — Только не рыдай, когда познаешь вкус поражения, когда я в деле, других победителей нет! — Вызов принят! Так и пролетели следующие полтора часа. Атмосфера была напряжённая, каждый из ребят тянул успех в свою сторону, применяя различные хитроумные лазейки. Но со временем цель игры в голове стала туманиться, и под конец друзья продолжали вести игру удовольствия ради. Хэнк не ошибался насчёт дружбы этих двоих. После этого случая мнение мальчишки по отношению к девушке постепенно стало меняться, из-за чего он всё реже применял различные язвительные словечки в её сторону. Они стали вполне хорошими компаньонами, в частности из-за совместных дружеских состязаний в играх, это было как раз таки то, почему рыжий стал чаще наведываться в гости к гаражным обитателям и чуть более подробнее расспрашивать о самой Анджеле, коль если представлялся случай. Но разве дело только в играх? Август. Прекрасная пора, когда погода чуть усмиряется и старается держать равновесие между пеклом и более менее приятной прохладой. Пора когда приходит осознание, что практически всё лето уже пролетело, и ты начинаешь делать выводы о том, что ты полезного успел сделать или только начинаешь навёрстывать упущенное. Пора, когда школьники и прочие люди связанные с учёбой, начинают беспокоится о делах образования, готовясь к новому бою; правда есть среди таких исключения, которые оттягивают всю эту лирику до крайнего дня. — Алэ, гараж! — весёлым тоном воскликает Джинджер, просовывая голову в дверь. Осмотрев открывшееся помещение, он зашёл. Пройдя бодрой походкой к столу, где ошивались Том с Беном, котёнок опёрся локтём на спинку кресла. — Что творим? — продолжил он самодовольным тоном. — А, так, пытаюсь расколоть нашего Мистера Серьёзность в одном деле, — ответил ему серый, что-то старательно вырисовывая на куске бумаги. — Смотри. Он повернул свой лист, раскрывая перед лицом котёнка какие-то странные закорючки и несколько пар кодов. Мальчишка расценивающе прищурился. — Эх, понимал бы я ещё во всей этой бредятине, — заключил он спустя минута молчания, на что главное лицо компании только закатил глаза. — Вот, устами младенца! — подхватил Бен, на секунду отведя взгляд от экрана. — Даже Джинджер понимает, что это бред. Нет, даже не пытайся. На это у Тома было в запасе несколько остроумных ответов, которые, как он думал, могли бы убедить друга в обратном. Джинджеру пришлось быть свидетелем очередных рабочих тёрок мечтателя и учёного, меняя взгляд со временем, пока кто-то из товарищей не закончит свою речь. Так продолжалось минут десять, пока ребята не успокоились, а мальчишке в голову не залетела одна мысль, чтобы окончательно разрядить обстановку. — Да-а, забавно, — протянул рыжий. — Кстати о забаве, где Анджела? Хочу похвастаться своим новым рангом в «Royal Battle», она должна мне мой килограмм конфет. — Кто ж знает где её носит? — продолжил Бен. — Хэнк, ты ведь по этой части эксперт, можешь ответить? Из-за спинки дивана показалась голова белого пёселя с озадаченным взглядом. Он только лишь пожал плечами, не удовлетворив любопытство друзей, и снова ровно уселся за просмотр своего шоу. — Что-то ты зачастил про Анджелу спрашивать, — с долей хитрости приметил Том, на что рыжий вопросительно изогнул бровь. — Не уж то влюбился? Джинджер от неожиданности кашлянул. — Совсем «ку-ку»? — он повертел пальцем около виска. — Шучу-шучу, — рассмеялся на реакцию малого кот, добродушно махнув рукой. — Такие глупости не про тебя. Просто ты это так часто спрашиваешь, что мы с ребятами начинаем ревновать, правда, Бен? — кот толкнул локоть учёного, который всё это время, не расслабляя серьёзного лица, усердно печатал и на действие друга только лишь недовольно отмахнулся, чем вызвал ещё один смешок со стороны серого. Рыжий только закатывал глаза. Но в любой шутке есть доля правды, в чём позже убедился сам Джинджер. Спустя некоторое время пришла сама Анджела, которая вместе с Джинджером в миг оккупировали телевизор для новой игры, прервав просмотр какого-то сериала Хэнку, чем тот был недоволен, но в скоре пёсель сам начал заинтересованно следить за игровым процессом, меняя каждые пять минут фаворита, за которого он болел. — Вот так! — воскликнула кошка с победной улыбкой на лице. — Именно так уходят победители. — Ой-ой, — язвительно подхватил Джинджер. — Всего лишь 4:3 в мою пользу! Давай ещё раунд, что б ровно пять было. — Не, с меня на сегодня хватит, — протянула гостья, откладывая в сторону джойстик. — Ребят, у вас есть чай? — Ну вот блин, — расстроился рыжий. — Ничего, — проговорила Анджела, встав с места, попутно потрепав друга по голове. — Позже продолжим. От действия девушки котёнок слегка оторопел, заострив потупленный взгляд на одну точку. Он снова вспомнил то странное чувство, которое у него было в их первый же день знакомства, в ушах стоял какой-то странный звон. Гостья уже давно хлопотала вместе с хозяевами гаража за кухонной стойкой, а Джинджер ещё минуты три оставался в таком застывшем состоянии. — Да, здорово мы повеселились, — восхитился Хэнк, орудуя пультом от, уже свободного, телека. — Заодно мы скоротали время до новой серии «Бонго и Макдилликади». Не хочешь составить компанию, Джинджер? Джиндже-ер? — А? Ага, — очнулся рыжий и присел на диван. Теперь он серьёзно начал размышлять над словами Тома. Что это было? Чистая детская наивность? Накручивание мыслей? Скатывание крыши? Джинджер этого не разбирал, но одно он понимал точно, такое с ним было впервые. Каждый день он проводил будто бы на иголках, подсознательно желая, чтобы на следующий день он проснулся со свежими мыслями и всё шло так же, как и раньше. Но, увы, одна и та же мысль не давала ему покоя с утра до вечера, каждый день. Малец не мог просто находится в компании ребят в присутствии новой знакомой, но между тем и в далеке от всей этой суеты его постепенно сжигал несколько подшатанный, за это время, рассудок. Так прошло почти что полгода. Февраль. Интересное это время — зима. Время, когда что-то таинственно новое потихоньку подкрадывается к дверям каждого дома, готовясь превознести хозяину какую-то особую весть, что откроет перед её получателем несколько новых путей. А иногда это приносит не более, чем разочарование, под стать спящей и, как кажется в такие моменты, неживой природе. И никогда не знаешь, что именно даст сегодня судьба и будет ли это вообще. Девушка сидела на заснеженной скамейке среди таких же наряженных зимой мишурой деревьев, потирая плечи, чтобы хоть как-то спастить от леденящего, как казалось, кости холода. Время от времени она отрывалась и поглядывала на наручные часы, разочарованно вздыхая, она снова продолжала потирать конечности и вглядываться в даль заснеженного парка. Чем дальше это заходило, тем больше обстановка вещала о неудаче. Вечер обещал быть дурным. — Какая встреча! — задорно воскликнул рыжий, заметивший подругу, подпрыгивая вокруг неё, пытаясь хоть как-то согреться. — И тебе привет, Джинджер, — ответила Анджела, отдёрнув рукав шубы, дабы снова проверить время. — А ты чего тут одна? — По идее должна быть не одна, — с какой-то тоской продолжила кошка, складывая руки. — Но, видно, судьба решила иначе. — Печально, — заключил рыжий, шагая то назад, то вперёд. Холодный ветер гудел под шапками, заставляя всех гуляющих снова и снова их сильно натягивать. Все куда-то спешили, но лишь только пара друзей оставалась в разрыве между обществом и отрешённостью от него. — А у меня несколько билетов есть, — сказал Джинджер, потирая руки. — Премьера. У кого только не спрашивал — все отказались. Может тогда ты хоть пойдёшь? Последнее предложение он постарался произнести с особой надеждой, но из-за холода от желанного остался лишь какой-то сдавленный призрак. Девушка посмотрела по сторонам. — Что ж, моя встреча всё равно не состоится, — заявила она. — Так идёшь? — снова попытался звонко произнести котёнок, подув на руки. — А, пошли, — с лёгкостью ответила Анджела, проворно встав со скамьи. — Нечего здесь прохлаждаться. Ребята зашли в здание, схватили банку попкорна, и заняли в зале свои места. Вечер был спасён. В один момент во время сеанса Джинджер искоса поглядел на девушку, после чего сильно съёжился. — Надо что-то делать, — подумал просебя он, мысленно вздохнув. Приближалось четырнадцатое число. Позабыв о всех своих принципах, котёнок строчил что-то на бумаге, как не в себя. Он ощущал себя каким-то поэтом, а иногда и рыцарем, скучающим по своей даме. Спустя годы он уже не сможет точно сказать, что именно в тот момент им двигало, но признает, что раньше, до этого дела, он никогда не испытывал такого восторга. Перечитав своё сочинение несколько раз, он двинулся в путь. Чем меньше оставалось пройти, тем сильнее его настигала мысль: «А действительно надо ли?» Пробираясь по заснеженным дорогам, издали он уже видел почтовый ящик.

***

— Но ты так и не отдал письмо, — заметил Энди, заслушавшись рассказ. — Ага, — с простотой ответил Джинджер. — А почему? — Что-то остановило меня в тот момент. — повертел он в руках конверт. — Сам не знаю почему, но я решил с этим повременить. Но я не жалею, сделал бы я это тогда, история получилась бы куда глупее, чем она есть. — А она тебе взаправду нравилась? — продолжал интересоваться сын. — Вряд ли. — добродушно потрепал его по голове рыжий и встал с дивана. — Скорее это было просто… простое восхищение. Детские увлечения — довольно страшная и непредсказуемая штука. — В любом случае, это было интересно, — вздохнув, произнёс мальчик, слезая с дивана. — И не говори. А мы тут здорово задержались, — бросил в ответ кот, поглядев на часы. — Идём уже, а то нас мама, наверное, заждалась. Ребёнок, весело рассмеявшись, побежал к выходу, а Джинджер ещё раз взглянул на конверт и с ухмылкой положил его на дно коробки.