Аркана

      За круглым столом сидели двое — нервничающая аркана, непрерывно тасующая в руках колоду и шпион, подбадривающе ей улыбающийся. «Мы должны убедиться, что твоя сила восстанавливается», — сладко пела Жрица. Арленна буквально видела, как она расчесывает свои длинные белые волосы, лениво давая советы. «Чего ты боишься? Ты же арканолог!» Чего я боюсь? В колоде не хватает четырех карт, очень важных карт, самых светлых. А значит расклад, которое я сейчас сделаю без них будет темным и неточным.       Арленна тихо вдохнула, стараясь успокоиться. На стол медленно легла первая карта. Илтред вытянул шею и усмехнулся, ожидаемо увидев на ней Шута. За Шутом последовало Колесо Фортуны, Смерть и Маг. Арканолог шумно выдохнула.       — Это твое прошлое, — негромко пояснила она. — Ты был шпионом, пока не встретил меня, затем попался и с моей помощью начал новую жизнь. Все просто. «Вот видишь, милая, ничего страшного, — звонко рассмеялась Жрица, — продолжай!» Арленна снова потянулась к колоде, несмело выкладывая на стол еще четыре карты. Император. Иерофант. Суд. Сила. Постройте. Откуда взялась карта Силы? Изначально ее не было в колоде! Чародейка подавила удивленный возглас, во все глаза глядя на друга.       — Что-то не так? — Илтред нахмурился. «Карты не лгут, — Жрица снова засмеялась, — твой приятель одним своим существованием только что вернул тебе еще один недостающий аркан».       — Это твое настоящее, — несмело проговорила Арленна. — Император означает защиту, ты кого-то оберегаешь, кого-то для тебя важного. В оберегаемого ты веришь, ты убежден, что с твоей помощью проблема будет решена. Речь... обо мне? Илтред коротко кивнул, слегка покраснев.       — Суд — это твои изменения. То, что происходит сейчас, делает тебя другим человеком. Я думаю, эти изменения в лучшую сторону, иначе аркан Силы бы не появился. Или же… переживание происходящего требует от тебя недюжей выдержки и усилий.       — Не вижу никаких ошибок в сказанном тобой, — Илтред мягко коснулся ладони арканолога. «О, да он, похоже, не просто другом тебя считает. Гадай дальше!» — Жрица азартно потерла руки. Арленна смущенно убрала ладонь. Последние четыре карты завершили расклад.       — Звезда. Влюбленные. Башня. Повешенный. «О!» — Жрица умолкла. Арканолог тоже молчала, едва заметно дрожа. Илтред помрачнел.       — Что такое? Я внезапно умру? — он усмехнулся, попытавшись перевести все в шутку.       — Звезды тоже не было в колоде. Это вторая карта, появившаяся ради твоей судьбы.       — Это плохо?       — Звезды бывают разные, они сулят надежду, исполнение давних желаний. Об этом желании говорят Влюбленные, они обещают ответные искренние чувства, яркие эмоции, — Арленна замолчала, а затем взволнованно продолжила, — но следом идет Башня, она, как полная противоположность Звезде, несет крах всего, разрушение, лишение даже надежды. Последняя карта — Повешенный. Конец. Тупик. Сколько бы ты не боролся, ничего изменить уже не сможешь, руины навсегда останутся лишь руинами.       В комнате воцарилась тишина. Илтред молча обдумывал услышанное, Арленна невидяще смотрела на безжалостные карты, что посулили ее другу ужасное будущее. Это, наверное, сложно - узнать, что очень скоро ты будешь счастлив и влюблен, но счастье твое обернется лишь горем, крахом всего. И как, зная это, быть счастливым? Как вообще теперь быть?       Таро — жестокая штука. Карты расскажут все, что захочешь. Но сумеешь ли ты сам справиться с этим знанием? Сумеешь ли не начать делать глупости, принять свою судьбу так, будто никогда ее не знал? «Передай ему, что расклад неверен», — вдруг произнесла Жрица.       — Неверен? Что значит «неверен»? Илтред встрепенулся, внимательно вслушиваясь в речь арканолога. «Предсказывать будущее сложнее всего. Ты ослабла и вывела лишь один из возможных вариантов. Оставишь расклад таким, и все исполнится. Но передай своему другу, что он сам может добавить из колоды еще две карты. И все изменится».       — Но ты не знаешь, что за карты он вытащит! Это может оказаться и Дьявол, и Луна. Я не желаю повторения истории Амеи! «Глупая, истории никогда не повторяются дословно. А по поводу того, что он достанет. Гадая на судьбу, вы всегда рискуете. Такова цена знания».       — Твои карты что-то говорят тебе? — Илтред чуть подался вперед.       — Ты можешь выбрать еще две карты и изменить свое будущее, — Арленна аккуратно положила перед ним колоду. — Но я не знаю, что это будут за карты и как изменится при этом будущее. Все может стать куда хуже, а может закончится счастливо. Ты можешь рискнуть и довериться судьбе, а можешь оставить все, как есть, и попытаться бороться своими силами. Решать только тебе.       — А как считаешь ты?       — Я не знаю, — арканолог поникла, — я не помню, что делала с раскладами такого рода.       — Арлен, ты доверяешь своим картам? — Илтред поднялся и, неспешно обойдя стол по кругу, остановился у девушки за спиной, с нежностью приобнимая ее за плечи.       — Верить и доверять ведь разные вещи?       — Разумеется.       — Я верю, — арканолог помедлила, где-то на гладкой поверхности стола затаили дыхание карты, — и доверяю, хоть они и подводили мне столько раз. Да, Илтред, я доверяю им.       — Тогда доверюсь и я, — колода вздрогнула. Мужская рука доложила в линию будущего еще два аркана.