Сердце повстанца.

Сидя в той самой кантине, где Джейсен почувствовал присутствие Азуры, все трое просто молчали, ожидая, кто из них первый заговорит. И если бы не царящая вокруг сумотоха местных завсегдатаев и просто зашедших, это молчание казалось бы нагнетающим, что мягко сказано. Хотя, почему "казалось"? Так оно и было, особенно если брать в расчёт и то, что джедай до сих пор сидел с прижатым к покрасневшей переносице стаканом льда, в котором до этого была выпивка. Вот кого-кого, а её он ТОЧНО не ожидал здесь увидеть. Точнее, не то что здесь, а ВООБЩЕ где бы то ни было ещё. Галактика такая большая, даже огромная, так что же это за издевательство, которое подтолкнуло всех троих оказаться в одном месте, в одно и то же время? Хотя, если вспомнить, подобный вопрос Эзра задавал себе ещё тогда, когда впервые встретился с Молом и Саважем. Увы, но похоже на роду Бриджера прямо написано: не видать ему спокойной жизни. — И-и... что между вами произошло? — первым не выдержал Джейсен. И глядя на мандалорку, Азура ждал её ответа. Но та лишь молча поднялась из-за стола, из-за чего мужчина непроизвольно отпрянул, боясь получить очередной удар. Ведь, по сути, было за что. Но вместо того, что вновь ударить джедая, Дайр положила отданный ей им же чип на стол, со словами: — Я буду работать с тобой лишь тогда, когда на Мустафаре выпадет снег. — после чего двинулась к двери, надевая свой шлем. И, думаю, не стоит объяснять, что это значило "никогда". Почему? Да хотя бы потому, что именно Эзра был тем, кто научил её одному важному, но такому простому правилу, следуя которому — ты добьёшься всего, чего только пожелаешь. А именно: один против всех и каждый за себя. — Каррабаст. — тихо себе под нос прошипел Азура, встав из-за стола. — Кира, стой! — и видя, что Сендулла так же поднялся, джедай обратился к нему. — А ты — сиди здесь. Я скоро. Фыркнув себе под нос, Джейсен все таки подчинился, глядя на удаляющуюся спину. Но лишь стоило фигуре Азуры скрыться за дверью, как парень тут же вскочил, до этого, разумеется, не забыв прихватить со стола чип, после чего так же двинулся за мужчиной. Нет, что-что, а этот разговор он просто НЕ МОЖЕТ пропустить. Все таки здравого мышления у Сендуллы было хоть отбовляй, причём в некоторых ситуациях иногда даже СЛИШКОМ, но желание разузнать о джедае и своей новой знакомой оказалось слишком непреодалимым, что и подтолкнуло падавана проследить за Азурой. Быстро идя вперёд, девушка то и дело перескакивала с одного файла на своём инструментроне на другой, дивясь тому, насколько же могло повести такому дураку, как Васко. Как к нему в руки ВООБЩЕ попала подобная информация?! — спрашивала себя Дайр, разглядывая перехваченный у кого-то отчёт о местонахождении Герреры. И да, как нетрудно догадаться, Кира скопировала ВСЕ, что только находилось на пластине памяти, что так "великодушно" ей отдал Азура... Или Дэв? А может Эзра?.. В голове вновь всплыла многометровая пропасть, над которой из последних сил держалась девушка, протягивая руку тому, на чью помощь так надеялась. Тому, кому доверяла. Но парень лишь посмотрел вверх, а потом снова на Киру. И видя, что двое уже прибыли к финишу, кадет поднялся, убрав руку. — Дэв?.. — непонимающе произнесла Дайр, не веря в то, что именно тот хочет сделать. Подойдя ближе к краю, парень встал одной ногой на чужие пальцы, из-за чего мандалорка рыкнула, вновь подняв на него спрятанные за тёмным стеклом шлема глаза. И не видя его собственного лица, что так же было спрятано под оранжево-синим металлическим шлемом, Кира вновь посмотрела в пропасть, уже зная, что если она упадёт — даже броня не спасёт её от многочисленных переломов с такой высоты. И Дэв, несомненно, так же это понимал. Но все равно сделал это. — Моё имя Эзра. — это единственное, что он сказал перед тем, как пнуть Дайр по лицу, из-за чего та не удержалась, полетев вниз... Но, мотнув головой, мандалорка отогнала от себя нахлынувший на неё морок воспоминаний. Это уже не важно: не важно, как на самом деле зовут этого ублюдка, ровным счётом как и то, чего тот от неё хочет. Да, возможно получить сипаратистский беспилотник-истребитель другим путем ей не удастся, но все таки это того не стоит. Нечего ворошить старые раны. Как и, в общем-то, поворачиваться к этому самому Азуре спиной, который, она слышала, бежал следом за ней. И когда мужчина оказался довольно таки близко, Кира выхватил висевший у неё на поясе бластер, одним ловким движением припечатав джедая к стене, а другой же рукой прижав дуло бластера к его шее. — А теперь дай мне хотя бы один повод не прострелить тебе голову. — проговорила Дайр, не сразу почувствовав прижатое к её животу оружие. Изогнув бровь, мужчина, наконец, ответил: — Этого достаточно? — Эзра пару раз постучал деактивированной рукоятью меча по пластинам её брони. Посмотрев вниз, на металлический блеск оружия в его руках, мандалорка, разумеется, сразу поняла, что это, из-за чего, чуть помедлив, но убрала бластер, что вновь оказался в кабуре на её поясе. В конце концов, каждый, кто слышал истории о джедаях, знал о световых мечах, которые, несомненно, могли пробить почти все что угодно. А на вопрос о том, не кажется ли девушке странным то, что у Азуры оружие джедаев, я вам отвечу — нет, её это не удивляло. В конце концов, на бедняка мужчина был далеко не похож, а учитывая то, что на джедаев велась самая настоящая охота — подобный меч можно было купить у любого "хорошего" торговца трофеями. Конечно, за нечто подобное нужно было ох как раскошелиться, но все таки его можно было получить. Что же до киберкристалла, то тут ещё проще, особенно если знать, сколько же именно кантробанды можно увести с таких планет, как, например, Джеда. И, скорее всего, этот ублюдок просто так же взял и купил его. Какой из него, Азуры, джедай? — спрашивала себя Кира, мысленно хохотнув. Да такой крысе, как он, о подобной "чести" лишь мечтать и мечтать. — Чего тебе? — без прилюдий спросила мандалорка, скрестив руки на груди. — Хотел поговорить. — спокойно начал мужчина, на что получил злобный смешок. — Поговорить? — переспросила Кира, вновь посмеявшись. — Какой "оригинальный" способ начать беседу. Мои тебе аплодисменты. Дайр похлопала в ладоши, взглянув на меч в чужих руках, что до этого прижимался к пластинам её брони, а затем и на того, кто пару секунд назад угрожал ей. И, разумеется, Бриджер сразу же поймал чужой взгляд, из-за чего и повесил рукоять на пояс, примирительно подняв руки ввысь, тем самым показывая свою безоружность. И, оглядев его с ног до головы, Кира впервые за эти минуты, наконец, смогла разглядеть его как следует. Те же тёмные волосы, что, разумеется, отросли за все это время, и сейчас были собраны в короткий хвостик на затылке. Выбритые виски, этот шрам на левой щеке, который в академии ужасно привлекал Киру, и гладко выбритое лицо, из-за которого создавалось впечатление, будто перед ней стоит подросток. Тот самый, в которого она когда-то... влюбилась. И эти яркие синие глаза, вот только... Что-то в них изменилось. Они словно бы стали светлее, в них появилось золото какого-то странного и недающего расслабиться рядом с ним огня. Импланты?.. Возможно. Хотя кого она обманывает? Изменились не только глаза, а вообще тот, кто стоит перед ней. В конце концов, сколько лет прошло? Лет двадцать? — Не буду ходить вокруг да около: мне жаль, Кира. — смотря на мандалорку, сразу же начал тот, сделав шаг вперёд. Но Дайр же от него, из-за чего джедай остановился. — Правда жаль, но я... Тогда у меня не было выбора, я думал, что поступаю правильно, но... — он запнулся. — Как выяснилось, все это было зря, и я... Прошу у тебя прощения. За то, что обманул... — Прощения? Ты издеваешься? — девушка зло хохотнула, ткнув пальцем в чужую грудь. — Ты был мне другом, Азура-Дэв, — как там тебя? — она подошла чуть ближе. — Даже больше, чем другом. — и вновь шаг назад. — Из-за тебя я тогда проиграла, из-за тебя у меня теперь вместо ребра стоит имплант, из-за тебя мой клан считает меня слабой! Если бы не ты — меня бы здесь не было! И такое, "Азура", не прощают. Она развернулась, зашагав прочь. Но стоило ей услышать слова мужчины, нахлынувшая на неё волна гнева словно бы припечатала её к месту: — Но все таки ты носишь мою медаль. — заметил Бриджер, вспоминая, как, уходя из академии, все таки зашёл в лазарет к уже БЫВШЕЙ подруге. Вспоминая то, как в гневе она ударила его, причём далеко не один раз. И то, как же сильно его тяготила та самая медаль, что ему вручила Герцогиня. Та самая, которую заслужил не он, а Кира. И по одному лишь жесту: по тому, как мандалорка кончиками пальцев провела по уже изрядно помявшимся, а то и вовсе отломившимся краям медали, что магнитом была прикреплена к её груди, Эзра понял, что это было напоминание. Напоминание того, что в этом мире можно положиться ТОЛЬКО на себя и никого другого. Того, что ни к кому нельзя поворачиваться спиной. И, смотря на него, Дайр все ещё держала руку на выпуклом рисунке из трех звёзд. Но от мужчины не укрылась та самая ярость и гнев, с какими она смотрела на него. Как и неимоверное и такое сладкое желание вновь ударить джедая. И словно бы вспомнив о том, насколько же тяжёлой оказалась рука наемницы, Азура непроизвольно провел кончиками пальцев по все ещё горящей огнём переносице. Но видя, что ещё одна лишняя секунда — и Кира уйдёт, Бриджер заговорил: — Слушай, я понимаю, что ты меня ненавидишь... — Да ладно? И как ты только догодался? — если бы слова были ядом, то он бы сейчас сочился с её уст. — ...Но ты — наёмник. — пропустив чужие слова мимо ушей, продолжил Бриджер. — Я понимаю, что забыть обиды сложно, но иногда прошлое нужно оставить в прошлом. Конечно, всему есть предел, и я не прошу того, чтобы ты меня любила и доверяла, как это было раньше, но это твоя работа — охотиться и находить. — сказать, что Кира была возмущена — значит ничего не сказать. Хотя, если подумать, тот был прав. — Ты работаешь далеко не на ангелов, Кира, и прекрасно это понимаешь. И сейчас нам, а точнее Джейсену, нужно найти одного человека, чтобы спасти двух других. А именно: его родителей. — после сказанного Дайр опешила, ведь думала, что Геррера им нужен был АБСОЛЮТНО для иного. Хотя бы для того, чтобы в тридорого перепродать его Империи. Хотя, учитывая двуличность Азуры, с которой Кира так же столкнулась в мандалорской академии, она понимала, что верить его словам — все равно что сидеть на бочке топлива, когда вокруг тебя разгорается огонь. Нет, этому прохвосту верить нельзя. Но мужчина продолжил. — Я не жду того, что какая-то история сможет пронять или, тем более, разжалобить тебя, поэтому спрошу: сколько ты хочешь за выполнение заказа Джейсена? И, если честно, наемница даже не задумалась, сразу же ответив: — Иди к черту, Азура! — рыкнула она ему в лицо. — Я уже все сказала. Прощай. — и, надев шлем, через плечо бросила. — Надеюсь мы больше НИКОГДА не увидимся. После чего скрылась в толпе прохожих, оставив Бриджера одного. И только сейчас, смотря ей вслед, джедай вновь ощутил то самое чувство: мерзкое и заставляющее ненавидеть свои прошлые поступки, из-за которых вновь хотелось обернуть время вспять. И именно эта мысль заставила усмехнуться. Ну да, конечно, вспять — хмыкнул он, развернувшись. Если подумать, именно из-за этого "вспять" все и началось. А на вопрос о том, жалел ли Эзра о своём решении предать тогда девушку, ответ до невозможности прост — разумеется. После случившегося, тогда ещё юный падаван часто корил себя, то и дело желая вернуться на пару мгновений назад и не делать того, что сделал. Но именно на тот момент решение бросить Киру казалось правильным, хоть и неимоверно сложным, ведь, если подумать, как бы поступили ВЫ на его месте, зная, что, "отпустив" одного человека, способны спасти не одну сотню других? Думаю, каждый из нас ответит по разному, но все таки это ничего не меняет. И сейчас, непроизвольно обернувшись, мужчина попытался найти взглядом её темно-зеленую броню, хоть и понимал, что за прошедшие годы чувство вины перед ней у него уже изрядно остыло и стало чем-то далёким и маловажным. Но не для самой Дайр, что, похоже, превратила его имя в синоним крысы и лживой змеи, которой нельзя верить. И нет, разумеется, вспоминая минувшие дни их дружбы, Эзре было стыдно перед ней, но все таки конкретно сейчас эдакая вражда могла как сыграть с ним злую шутку, так и наоборот быть им всем на руку: в конце концов, Кира — наёмник, и таких, как она, на Астероиде целые сотни. Так или иначе они могут найти кого нибудь другого, или же, что в разы лучше, отправиться на поиски Герреры сами, без помощи охотников за головами. Слыша каждое их слово, Джейсен все гадал, что же именно могло между ними произойти и кем же они были друг другу до всего этого: друзьями, знакомыми или же... кем-то большим? Не исключено, но и не достоверно. Нужно будет как нибудь спросить об этом у Азуры, если, конечно, он сам захочет об этом рассказывать, что маловероятно, ведь за проведённые вместе с ним дни на той луне Джейсен понял, что хоть джедай и любит поговорить, но делает это довольно таки умело, словно бы обдумывая КАЖДОЕ сказанное и ещё НЕ сказанное собой слово... Кстати о нем: он идёт обратно! — с этими мыслями Джейсен юркнул за угол, намереваясь забежать в кантину. Но, понимая, что мужчина, скорее всего, сразу поймёт о его непослушании и, грубо говоря, шпионаже, остановился, резко обернувшись. И сделав пару больших и уверенных шагов вперёд, падаван как бы "невзначай" наткнулся на выходящего из-за поворота мужчину, виновато почесав затылок, на что Азура же скрестил руки на груди. — Я говорил тебе сидеть в кантине. — произнёс он. — Знаю, но... Я не смог удержаться. — и вновь его лицо озарила фальшивая, но от этого не менее виноватая улыбка, из-за чего джедай лишь закатил глаза, хлопнув его по плечу. — Ладно, идём. — сразу же забыв о чужой своевольности, сказал Азура. — Так куда держим путь? — Лото-Минор... — на автомате проговорил Сендулла, тут же запнувшись. — Погоди-ка, ты... отправишься со мной? — Конечно, я же говорил: пока я буду тебе нужен — я с тобой. — и как бы невзначай добавил. — Да и к тому же, у Геры рука довольно таки тяжёлая. Потяжелее, чем у той мандалорки, так что... — Спасибо, Азура. — искренне произнёс тот, на что мужчина сдержанно хмыкнул, вскоре заговорив вновь, дабы нарушить эту тишину, которая, почему-то, казалась ему... неловкой. Слишком уж он привык, что рядом с ним находится человек, а точнее забрак, который не нуждался в этих подбадривающих разговорах. — "Лото-Минор", говоришь. — задумчиво проговорил джедай. — Что-то знакомое, вот только... никак не могу вспомнить, что именно. * * * Перенастраивая системы автонавигации на ручное управление, Эзра загружал данные ему Джейсеном координаты, дабы сразу же совершить гиперпрыжок. В конце концов, к чему медлить? А если вы спросите, откуда у них появился крохотный, но от этого не менее просторный шатл, то я вам отвечу — от своей подруги, Шеаны, Бриджер научился "договариваться", из-за чего с лёгкостью и выменял это дряхлое корыто за имперский истребитель, который так удачно "одолжил" на одной из лун. В конце концов, подобных истребителей сотни, даже тысячи, так что, думаю, нет смысла горевать по нему. Да и к тому же, шатл хоть и был маленьким, но внутри мог уместить до четырёх человек, так что это был очередной плюс. — Ещё бы не это чёртово кресло!.. — в который раз прошипел себе под нос джедай, уже трижды чуть ли не ложась на сломанную спинку, что от малейшего касания падала назад. Каррабаст! Как же ему не хватает своего Феникса. Но сейчас не об этом. Совершив гиперпрыжок, из-за чего в окне шатла теперь виднелось ослепляюще-яркое поле гиперпространства, мужчина поднялся, направляясь к Джейсену. — Итак, мой план таков... — взяв меч Сендуллы, Азура покрутил его в своих руках, тут же изменившись в лице, ведь... это был ЕГО меч. Тот самый, который он ещё в самом начале пытался забрать у Мола. Тот самый, который он потерял в схватке с людьми Хондо. Это было... неожиданно. Губы Бриджера изогнулись в лёгкой и почти невидимой человеческому глазу улыбке, которую, скорее всего, кто-то легко мог спутать с усмешкой. А ведь он думал, что его меч пропал с концами и, как нестранно, должен был оказался в руках какого нибудь джедая, что, в принципе, и произошло. Но... похоже ещё ТОГДА Кейнан надеялся на то, что когда Эзра вернётся к ним с Асокой, — чего, собственно, так и не произошло — то примет свой меч обратно, но... Кончики пальцев невольно пробежались по рукояти ситховского кнута. У Эзры уже есть оружие, и конкретно ЭТОТ меч уже ДАВНО сменил хозяина. Отныне он принадлежит ему, Джейсену. — Что-то не так? — видя задумчивость в чужом взгляде, спросил парень, на что джедай, будто бы очнувшись, мотнул головой. — Что?.. Нет-нет, все нормально. — Азура вновь вручил ему меч. И сделав пару шагов по крохотному и довольно таки узкому коридору, остановился. — Раз мы все равно в гиперпространстве, не будем тратить время попросту. — Что ты предлагаешь? — следя за расхаживающим туда-сюда джедаем, уточнил Сендулла. — Пора бы тебе пробудить свои джедайские способности. — от этих слов Джейсен вздрогнул, сглотнув в миг перекрывший его горло ком. — Азура, я не смогу. Я не... — Ты хочешь помочь родителям? — на полном серьёзе спросил Бриджер, сев напротив него. — Хочешь вновь увидеться с ними? Разумеется, начинать разговор об обучении с такого — было довольно таки грубо и даже жестоко, но Эзра понимал, что Кейнан ВСЕ это время был добрым папочкой, который только и делал, что оберегал своего ребёнка. Причём так, что — ситх мог сказать это наверняка — этой самой опеки было СЛИШКОМ много. Джаррус учил его сдержанно, учил его быть благородным рацарем джедаем, который должен оберегать и защищать. И именно на этом Бриджер и планировал сыграть: на этом самом благородстве и самоотвержанности, которые джедай привил своему сыну ещё с самого детства. И да, возможно это было слишком резко, но все таки, Джейсен чувствителен к Силе, этого у него не отнять. Он ДОЛЖЕН обучиться хотя бы маленькой толике того, что могут ВСЕ ситхи и джедаи. Взять хотя бы произошедшее на той безымянной луне: если бы Эзра не был ситхом, а рядом не было бы НИКОГО, кроме Джейсена — он, Бриджер, погиб бы ещё там, под прижавшей его многокилограммовой грудой металла. И чтобы подобного не повторилось вновь: с его, Сендуллой, друзьями, знакомыми или даже семьей — ему, хочешь-не-хочешь, но придётся встать на одну из сторон; будь то Тёмную или же Светлую. И если его не смог обучить всему этому Джаррус, чьи методы, как видно, не работают — это сделает Эзра. По крайней мере попытается. И, как нестранно, для предстоящего "обучения" ситх использует СВОИ методы. И видя, что парень слабо кивнул, тем самым отвечая на его вопрос, Азура выудил из своей сумки куб голокрона, протянув его падавану. — Открой его. — потребовал он. И в голосе джедая прозвучало сталько холодности, что Джейсену на мгновение даже показалось, что это был... приказ. Или не показалось?.. — Никаких наставлений? — удивился тот, повертев в руках чужую вещь. — Никаких: "Ты должен быть един с Силой. Ты должен чувствовать, как она парит вокруг тебя и наполняет, подобно сосуду"? Вообще ничего? — Тебя что-то удивляет? — Эзра закинул ногу на ногу, облокотившись о стенку шатла. — Просто... — Сендулла замялся. — Отец ВСЕГДА что-то говорил перед каждой нашей тренировкой. — Знаю. — хмыкнул тот, вспоминая свои собственные тренировки с джедаем. Но уже спустя мгновение взмахнул головой, будто бы отгоняя возникшие в голове мысли. — Но я учу подругому. Иногда слова бесполезны, иногда же могут творить нечто невероятное. Конкретно сейчас они не нужны, ты должен ПОЧУВСТВОВАТЬ. — Почувствовать что? — переспросил падаван, глядя в светящееся "нутро" куба. — То, как бьётся сердце голокрона. — и по непонимающему взгляду, который даже словно бы спрашивал его, Азуру: "Что это ещё за бред?", мужчина усмехнулся, ответив: — Почувствуй его тепло, услышь то, что он тебе говорит. Попытайся... — Эзра задумался, вспоминая то, как сам впервые открыл голокрон. — ...Я бы сказал сосредоточиться, но в твоём случае это будет СЛИШКОМ долго. — Эй! — возмутился тот, на что джедай вновь усмехнулся: — Подумай о чем нибудь. Погрузись в свои мысли НАСТОЛЬКО глубоко, чтобы окружающий тебя мир попросту исчез. — вдруг произнёс он. — Если подумать, что-то подобное сработало и на той луне, помнишь? Я тогда разозлил тебя: сказал то, что тебе не хотелось слышать, но в то же время и то, над чем тебе пришлось задуматься... — Я не буду использовать гнев. — отрезал парень. — А я и не прошу об этом, — сказал Эзра. — Я прошу тебя задуматься. Задуматься над чем-то... важным тебе. Причём настолько, чтобы ты даже при желании не заметил тварящегося вокруг. Сендулла вновь взглянул на куб в своих руках. Не то чтобы голокрон казался ему чем-то странным, ведь отец рассказывал ему о чем-то подобном, но все таки Джейсен искренне не понимал, какой в этом всем прок. — Ты говорил, что считывать воспоминания с киберкристаллов бесполезно, — вспомнил он. — Так чем же отличается голокрон от того же меча? — Тем, что голокроны хранят не обрывки прошлого, а знания, которые сейчас, можно сказать, считаются утерянными. — произнёс тот. — Да и к тому же, в шатле мечом не помахаешь, так что пока обойдёмся этим. Тебе ещё многому предстоит научиться, но именно Сила лежит в основе ВСЕХ джедайских приёмов. — А если я... не стану джедаем? — падаван выжидающе посмотрел на мужчина, который, вновь направляясь к пульту управления, через плечо бросил: — Значит станешь ситхом. — голос Азуры был настолько спокоен, будто бы он говорил не об участи безжалостного убийцы, а о погоде или ещё чем-то обыденном. — Тебе решать. И, если честно, от подобного ответа по спине Сендуллы пробежала дрожь, ведь он надеялся на СОВЕРШЕННО иной ответ. И вновь взглянув на куб в своих руках, а затем на мужчину, что сейчас сидел к нему спиной, Джейсен поймал себя на мысли, что... не такими он представлял себе других джедаев. Отец всегда говорил ему, что такие, как они с ним, должны быть мудрыми, сдержанными и холодными ко всему происходящему, дабы уметь принимать ПРАВИЛЬНЫЕ решения, но... Азура отличался от эдаких стандартов. Да, он был холоден, когда это было нужно, отлично владел световым мечом, так же был довольно таки сдержанным, но вот насчёт мудрости Джейсен пока точного ответа дать не мог. Да, он видел, что джедай далеко не был дураком, и это мягко сказано, но большего пока сказать не мог. Для него уже давно не было секретом то, что мужчина любит поговорить о том, о сём, но вот когда разговор заходит на нечто серьёзное, Азура отвечает быстро, но в то же время взвешивает КАЖДОЕ свое слово, которое хочет произнести. И иногда это даже... настораживало, ведь, если подумать, он говорит правду, да вот только не всю. И именно от этой крупицы недосказанности временами становилось не по себе: вроде Азура ответил на твой вопрос, а вроде что-то и утаил. Причём что-то неимоверно важное, что, казалось бы, лежит прямо у тебя под носом. И за этими мыслями парень не заметил, как острые углы голокрона начали смещаться. И лишь увидев это, Сендулла сосредоточился настолько, насколько это было возможно. Он не хотел, чтобы все в миг рухнуло, как было на той луне. Он не должен отвлекаться. Не должен дать себя отвлечь. Ещё немного — и "куб" взмыл вверх. Казалось, будто бы поле зрения падавана в миг уменьшилось: исчезли тусклые красные лампы над головой, пропал этот узкий тёмный коридор, исчез даже свет гиперпространства, что освещал стены. Был лишь голокрон, зависший напротив лица Джейсена. Казалось, будто бы тот спрашивал его: можно ли ему доверять? Казалось, словно бы голокрон звал его и говорил с ним, требуя немое обещание не раскрывать тех тайн, что сокрыты внутри него. И сейчас, ещё немного, и тот готов был открыться ему, Сендулле, но... Яркий свет гиперпространства потух, шатл пошёл тряской, из-за чего падаван обернулся к пилоту. И снова. Снова он услышал слабый стук, коим на этот раз оказался не камень, а бывший куб, напоминающий теперь нечто сломанное, со смещенными углами. Снова он отвлёкся, снова он... не справился. Может, это не его? Может это просто ошибка или даже шутка? — задавался он вопросом, быстро подняв голокрон, после чего осмотрел его на наличие трещин или ещё чего-то в этом роде. Но нет, тот был цел. Как и говорил отец: голокрон сломать сложно. Но все таки это ничего не меняло. Джейсен словно бы... останавливался в шаге от того, чтобы подчинить себе Силу. И это была его ошибка, его слабость: он ХОТЕЛ обучиться ей, но не мог, боясь, что что-то пойдёт не так. Не мог обучиться этому, так как не мог сосредоточиться. Именно в этом был его рок. Подойдя к Азуре, Джейсен отдал ему голокрон. И лишь увидев его смещенные углы, мужчина вопросительно посмотрел на него. — Я... не открыл его. — признался Сендулла, смотря вперёд, на огни бесконечно горящих земель Свалки, если, конечно, от них ВООБЩЕ что нибудь осталось. — Но он тебе все таки поддался, а это УЖЕ о многом говорит. — джедай подмигнул ему, держа курс на Лото-Минор. И лишь завидев полыхающие свалки, которые было видно даже отсюда, из космаса, Эзра, наконец, понял, почему название планеты казалось ему таким знакомым. Когда-то, давным-давно, нехотя, но Мол обмолвился парой слов о том, где жил ПОСЛЕ поражения в бою против Кеноби. Хотя всего из пары его фраз Бриджер тогда понял, почему тот так желал отомстить джедаю. Понял, что ему пришлось пережить. Ведь жизнь здесь, на Лото-Миноре, по его словам, больше походила не то что на выживание, а просто на самый настоящий ад, который повторяется день за днём, из раза в раз. Да, мужчина знал немного, так как Мол не любил говорить об этом, — и это мягко сказано — но, похоже, вселенная решила таким образом подшутить над ним, Эзрой. Что же, будем надеяться, что весь этот путь они проделали не зря. Лишь приземлившись, лишь сделав первые шаги, в нос Джейсена ударило зловоние горящего мусора, расплавленного металла и вонь чего-то приторно кислого, но в то же время сладкого, из-за чего создавалось ощущение, будто ему под нос сунули сгнивший кусок мяса. Да, а он и забыл, почему в прошлый раз они так рвались отсюда. Дело было не в огнеплюях, а в этой самой вони, от которой на глаза наворачивались слезы. Но, взглянув на Азуру, парень недовольно фыркнул, тут же пожалев об этом. На лице мужчины находилась его излюбленная маска, которая и защищала его от этого зловония и сухого спертого воздуха, который, казалось бы, оставлял на языке частицы этого самого мусора, забивая лёгкие, из-за чего становилось трудно дышать. — У тебя, случайно, нет запасной? — следуя за ним, уточнил Джейсен, вертя головой. — Это не смертельно. — отозвался тот. — Тогда зачем ты её надел? — Комфорт. — усмехнувшись, коротко ответил Азура. — Не охото задыхаться от этой вони. — Как предусмотрительно. — съязвил Сендулла. Но не пройдя и пары метров, джедай поровнялся с ним. — Ты должен научиться принимать свою Силу как должное, Джейсен. — произнёс он. — Если ты перестанешь ассоциировать свои способности как нечто невероятное — ты многого добьёшься. — Я знаю, просто... — парень запнулся. — Я всегда мечтал быть джедаем, но... Когда у меня появилась возможность им стать... В общем: все оказалось куда сложнее, чем я думал. — Ты боишься своих собственных сил, и именно поэтому не понимаешь их. — посмотрел на него тот, хлопнув по плечу, из-за чего падаван остановился. — Научись не бояться того, что тебе дано от природы, Джей. Это все равно что бояться того, что у тебя есть руки, уши или глаза. Это твоё, просто ты этого ещё не понял. — Думаешь? — Сендулла с надеждой посмотрел на него, чувствуя, как тот улыбается под своей маской. — Знаю. — после чего пошёл вперёд, на всякий случай держа руку у меча. — Ладно уж, хватит об этом. Сейчас главное — найти Герреру. — Ты прав. Разделимся? — предложил парень, включая свой инструментрон. — Да, ты на север, я — на запад. — произнёс джедай, посмотрев на выстроившуюся на его мониторе карту. — Встречаемся здесь через два часа. — Думаешь, этого хватит, чтобы найти Со? — Сомневаюсь, этот старый пень умеет прятаться. — Азура задумался. Но спустя мгновение, когда они уже собирались расходиться, обернулся к падавану. — Джейсен, — Сендулла остановился. — Если все таки найдёшь Герреру — будь осторожен. Он тот ещё... экстримист. — Хорошо. — кивнул ему тот. — И ты тоже. На это Джейсен получил лишь слабый смешок, а за ним и донесшиеся до его ушей слова: — Будь уверен, бояться нужно не мне. * * * Думаю, не стоит говорить, что уже спустя пару минут падаван привык к эдакой вони, которую совсем скоро перестал замечать вовсе. Но на смену ему пришёл непреодолимый жар горящего мусора, который, казалось бы, покрывал языками пламени все, что только мог. И уже спустя пару минут Сендулла был вынужден отпрыгнуть в сторону, так как очередной мусоросжигатель чуть не погреб его под собой. — Чёрт. — прошипел себе под нос Джейсен, глядя вслед этой удаляющейся громадине. Но вот где-то рядом раздались выстрелы. — Держите его!.. — крикнул мужчина, но в ту же секунду охнул, повалившись на земь. Быстро юркнув за первую попавшуюся ему груду металла, падаван притаился, вжавшись во тьму обломков над своей головой, что так и наровили рухнуть на него от любого дуновения ветра. — Взять его! — из-за поворота выбежал пятеро: четверо штурмовиков, чью белую броню Джейсен узнает из тысячи, и... Со! — Тебе не уйти, Геррера. — имперцы взяли его в кольцо, наставив на него гудящие бластеры. — Сдайся по хорошему. — Вот ещё! — мужчина все больше и больше отходил к стене. И видя, что перевес был отнюдь не на его стороне, повстанец схватился за бластер. — Может я и умру, но вас заберу с собой. Геррера выстрелил, из-за чего штурмовики вздрагнули, отпрянув от него. Но никто из них не упал, из-за чего имперцы удивлённо переглянулись. — Промазал. — посмеялся капитан штурмовиков. Но услышав скрежет за своей спиной, обернулся. Но было поздно. Казалось, будто бы упала не стена, а целое здание, из-за чьего грохота сотряслась земля, заглушив предсмертный крик погребенного под многотонной кучей мусора имперца и одного из его людей, что не успел вовремя отпрянуть. Укрытие Джейсена было разрушено, из-за чего штурмовики, поднявшись, наставили бластеры и на него, и на Герреру, что сделал то же самое. — Я бы не был в этом так уверен. — с этими словами Со выстрелил вновь, пробив пластину чужой брони. И, думаю, понятно, что Сендулла тоже как-никак, но был вовлечен во все это. В конце концов, именно за ним, Геррерой, они сюда и явились. И потерять его из-за кучки каких-то штурмовиков он был не намерен. Выхватив свой бластер, парень так же молниеносно выстрелил, тем самым оглушив одного из имперцев, из-за чего тот рухнул на пыльную землю. Всё таки бластер ему всегда нравился больше светового меча. И вот, решив, что остался последний из штурмовиков, падаван обернулся на топот чужих ног, видя приближающиеся к ним светлые фигуры имперцев. Их было... много. Особенно если учесть, что сейчас на стороне Джейсена был лишь старый повстанец. — Каков план? — отступая, спросил Сендулла. — Поквитаться с ними ещё успеем. Бежим! — больно схватив его за локоть, Геррера потащил парня за собой, петляя между узкими проходами эдакого "лабиринта". — Как звать? — Джейсен... — на ходу ответил он, тут же пригнувшись, так как совсем рядом сверкнула ярко-зелёная искра вражеского огня. Но уже спустя мгновение именно из-за этого самого выстрела, что запустил собой цепную реакцию, падаван был вынужден резко остановиться, тем самым избежав участи быть погребеным заживо. Но этого оказалось недостаточно: то тут, то там на землю падали ржавые обломки и давно сломанные контейнеры, так и наровясь пробить кому нибудь из них голову. И если это могло сыграть Джейсену и Со на руку, то с другой же стороны именно обваливающиеся горы мусора могли так же стать и их погибелью. Их ловушкой. Сзади раздался вскрик, а за ним и металлический грохот, что приближался и приближался, из-за чего Сендулла уже и сам не знал, куда бежать, ведь с каждым его шагом пространства становилось все меньше и меньше. — Сюда, парень! — откуда-то справа раздался голос Герреры, что и подтолкнул падавана вновь побежать. Нет, он перестал думать о приследующих их штурмовиках уже где-то с пару секунд назад, поняв, что те, скорее всего, будут спасать СВОИ жизни, нежели погонятся за двумя повстанцами. И как раз таки им самим не помешало бы позаботиться и о себе. Выбежав на более-менее открытое пространство, Джейсен тут же отпрянул в сторону, еле успев уйти от одной из гигантских лап огнеплюя. И именно из-за этого не заметил канаву, в которую с таким рвением и прыгнул, прокотившись по эдакому склону, из-за чего совсем скоро почувствовал влагу, что неприятно пропитала его одежду. Черт, да как здесь вообще может кто-то жить?! — поднимаясь, задавался вопросом парень. И глядя на исчезающий в огненной пасти мусор, Джейсен оттянул ворот своей рубашки, на мгновение представив, что могло случиться с ним, замешкай он всего на мгновение. Всё таки Лото-Минор и вправду не то что просто неприятная планета, она ЧЕРТОВСКИ опасная, и особенно ты это понимаешь, когда находишься на ней более пары минут. Но вот кожу на руках неприятно стянуло, одежда, которую до сих пор украшали тёмные мокрые пятна, словно бы задымилась, разъедая саму себя. То же самое было и на ногах. И лишь спустя мгновение до падавана дошло, что именно стало причиной такой реакции — кислота, в лужу которой он с такой "радостью" прыгнул. Ну разумеется, неужели он и вправду надеялся, что на планете, которая служит всем одной большой свалкой, осталась чистая вода? Конечно же нет. И взглянув в серо-зелёное тёмное небо, затянутое такими же грязными тучами, Сендулла пришёл к выводу, что даже дожди здесь и то бывают лишь кислотными. — Не волнуйся, разъест лишь одежду. — Геррера подошёл к нему. — Ну, ладно, до кожи тоже дойдёт, но на этом все. И вспомнив, зачем именно он здесь, Джейсен облегчённо выдохнул, пытаясь найти нужные слова. Он нашёл его. НАШЁЛ Герреру, а это значит, что и до Томаса скоро так же будет рукой подать. И, если честно, конкретно сейчас парень был настолько рад этой неожиданной встрече, что и не заметил красный огонёк глаза имперского дроида. Уже не в первый раз прибавив ходу, дабы обойти или же наоборот скрыться от, казалось бы, приследующих его по пятам мусоросборщиков, Эзра то и дело выхватывал взглядом прячущуюся от него тень. Тень, которая, как ему казалось, следит за каждым его шагом. И ключевое слово здесь было "казалось", ведь Бриджер отчётливо понимал, что, непроизвольно, но старается вслушиваться в каждый казавшийся ему странным звук. Каждый, который может предвещать о... чем-то. Он и сам не знал, чего именно ждал: может быть удара в спину, а может быть... ему просто было не по себе от тех самых рассказов, которые когда-то ему, нехотя, но все же поведал Мол. Ситх не хотел вспоминать того, что когда-то пережил здесь. Не хотел вспоминать о той самой жизни, которая временами приходила ему в кошмарах, заставляя вздрагивать. И лишь поговорив с Саважем, Эзра узнал ту самую причину, по которой его учитель не хотел вспоминать Лото-Минор. Ту самую, из-за которой стал ненавидеть Кеноби. Но за этими мыслями Азура и не сразу услышал топот чужих ног и звуки выстрелов. А когда же, наконец, до него дошла суть происходящего, было уже поздно. Схватившись за рукоять меча, Эзра даже не успел его активировать, так как тут же был сбит с ног тем, в кого, по всей видимости, и стреляли. — Ты?!. — лишь увидев его лицо, девушка быстро вскочила на ноги, направив на него бластер. — Как давно ты здесь? И глядя на узор чужой брони, на эту позу, слушая голос мандалорки, Бриджер, разумеется, тут же узнал её. — Могу задать тот же вопрос. — хмыкнул тот, попытавшись отползти. Но вот откуда-то из-за Дайр раздался топот чужих ног, а за ними и выстрелы. Так же быстро вскочив на ноги, Азура активировал меч, еле увернувшись от чужого выстрела, что немного, но все таки задел его маску. И, к удивлению Бриджера, этим самым некто, который приследовал Киру, оказался далеко не один человек, да и не человек вовсе, если уж говорить на чистоту. За наемницей бежали с десяток, а то и больше барахольщиков, чьи копья то и дело наровили попасть в них. И лишь завидев эти низкорослые, что-то бубнящие себе под нос фигуры, наемница выстрелила в одного из них, тут же бросившись наутек. Все таки не нужно быть гением, чтобы понять — силы были отнюдь не равны. И, как нестранно, это понимал и сам Бриджер, так же ринувшись за Дайр. Что-то ему подсказало, что у мусорщиков в запасе не только ржавые копья. И пронесшийся прямо возле его головы огонь выстрела только что подтвердил его догадки. Но что же до бежавшей впереди него Киры: Дайр находилась на Лото-Минор не так уж и давно, а УЖЕ успела найти СТОЛЬКО неприятностей на свою голову, что и подумать страшно. А теперь ещё и этот — мандалорка недовольно покосилась в сторону Бриджера, что тут же схватил её за руку, из-за чего Кира непроизвольно наставила на него пушку. Но, как выяснилось, схватил её мужчина не зря, ведь только сейчас Дайр взглянула вперёд, тут же сделав шаг назад, подальше от пропасти, на дне которой невооружённым глазом можно было увидеть острые, словно лезвия обломки, обращенные ввысь, как и копья металлических труб и стержней, на которые, дураку понятно, лучше не прыгать. Слишком уж велик шанс превратиться в решето. И, вновь обернувшись к толпе барахольщиков, Эзра активировал меч, уже готовый к битве. — Как насчёт урока полётов? — кинув взгляд на чужой ранец, уточнил джедай. — Сломан, не долетим. — быстро ответила Дайр, встав с ним плечом к плечу. Совсем как... тогда. И вновь посмотрев на искрящийся груз на её спине, Бриджер уже мысленно готовил план действий, понимая, что вдвоём они, скорее всего, не справятся против такой-то оравы. А если и справятся, то одного из них явно ждёт не самая завидная участь. Но вот одно из копий полетело в сторону ситха, из-за чего тот инстинктивно выбросил руку вперёд, тем самым оттолкнув чужое острие, что теперь покоилось в груди того, кто его бросил. И заметив это, почувствовав волну его удара, что отдалась дрожью в ногах и слабым дуновением ветра, Кира хотела было отпрянуть. Да вот только некуда. Она НИКАК не рассматривала того варианта, что этот самый Азура мог быть... джедаем. Какого черта?.. И вновь выстрел, из-за чего один из барахольщиков упал, полетев вниз. Но, что ещё хуже, эти мусорщики все прибывали и прибывали, приходя на шум драки, желая отомстить за павших товарищей. Или же получить то, что им причитается с тел зашедших на их территорию чужаков. Хотя... все таки они приходили за ней, Кирой, которая так "удачно" "одолжила" у них одну вещицу. Нет, медлить было нельзя — это понимали оба, из-за чего совсем скоро Эзра посмотрел себе за спину, в пропасть, а затем на другой её край, из-за чего в голове в миг созрел план. — У меня есть идея, — проговорил он. — Но тебе придётся довериться. — Что?.. — переспросила Дайр, охнув от очередного выстрела, что пришёлся ей в плечо. — Нам нужно прыгать... — Прыгать?! Ты спятил?! — воскликнула наемница. — Да здесь чёрт знает сколько падать! — Доверься мне. — посмотрел на неё мужчина. — Довериться? Чтобы все было так, как в прошлый раз? — зло усмехнулась Кира. — Вот ещё! Если погибать — так вместе! После этих слов из её ранца вылетела ракета, разбросав мусорщиков в разные стороны. Если, конечно, от некоторых из них вообще что нибудь осталось. Но в ту же секунду земля под их ногами пошла трещинами, все больше и больше накреняясь вниз, в пропасть, из-за чего и Дайр, и Бриджер не устояли, покатившись по наклонной. Но в последний момент мужчина схватился за одну из торчащих труб, а затем и за руку Киры, что теперь висела над пропастью. И лишь взглянув вниз, на раскрывшего свою горящую пасть огнеплюя, что стремительно начал ловить падающие вниз обломки, наемница вновь перевела взгляд на джедая, сжав его руку сильнее. Снова все повторяется, вот только если тогда, в мандалорской академии при падении её ждали лишь пара ушибов и переломов, то сейчас Киру, да и не только её, определённо ждёт нечто куда хуже. — Только попробуй снова отпустить меня, Дэв... — голос непроизвольно дрогнул. — Если ты это сделаешь: клянусь, я... — Что? Убьёшь меня? — вымученно хохотнул Азура, тут же сморщившись от оглушающего "рыка" огнеплюев под ними. Разумеется он не собирался её отпускать. Не в этот раз. Эзра не собирался совершать ту же ошибку, что сделал в прошлом. И, прикрыв на мгновение глаза, Бриджер услышал... зов. Такой яростный, такой громкий и отчаянный, что непроизвольно глянул вниз, лишь спустя пару мгновений увидев то самое место, откуда и доносилось это... нечто. Там был выступ, один из многих, которые мужчина и увидел. Но он был настолько узким, что казалось, будто бы на него невозможно приземлиться. Да и, в общем-то, не хотелось, так как даже сейчас Эзра словно бы слышал яростный рык отчаяния и злости, что доносился оттуда. Но других вариантов, как можно догадаться, у них нет: либо выступ, либо... — Кира, внизу есть выступ. — произнёс джедай, держась из последних сил. — Видишь его? — Вижу... — кивнула ему мандалорка, тут же посмотрев на него. — Нет... Даже не думай об этом! Нет! Ты... Ты... Ты не можешь... — Выбора нет. — проговорил Эзра, чувствуя, как онемели его пальцы. — Либо это, либо ничто. И, вновь посмотрев на выступ, девушка сглотнула, сильнее сжав чужую руку. — Победа или смерть. — и этих слов Бриджеру было вполне достаточно, чтобы понять, каков именно был её ответ. Похоже клич Саксона знали ВСЕ мандалорцы. Разжав пальцы, они с криком полетели вниз. И полет этот, как оказалось, был не таким уж и долгим, на какой они рассчитывали. И, как нестранно, Дайр все таки удалось приземлиться на выступ, использовав при этом сломанный и почти неработающий ранец. Но вот джедаю повезло меньше. — Азура! — выкрикнула Кира, попытавшись схватить его. Но чужая рука просто выскользнула из её собственной, из-за чего мужчина полетел вниз...