Сердце повстанца.

Разносящиеся далеко за пределы поляны звуки скрещенных в бою лазеров заставляли вздрагивать и ежиться, собственно как и от их ярких вспышек, что на мгновение даже слепили, не давая выхватить взглядом и так слишком быстрые для того, чтобы за ними уследить фигуры. Ферел всегда предпочитал идти в лоб, собственно, как и его отец, в которого, наверно, конкретно этим самым рвение поскорее одолеть врага он и пошёл. Но так же Эзра уже ДАВНО заметил в своём падаване кое что и от его дорогого дядюшки, Мола. А именно: та самая скорость, гибкость и акробатика, с помощью которых молодой забрак и предпочитал нападать. И как в тренировках с Молом, так и в тренировках с Ферелом, Бриджер знал, что больше всего нужно следить ИМЕННО за ногами, так как и тот, и другой ПОСТОЯННО стремились нанести удары именно ими. Может, конечно, его ученик выробатал эту технику боя сам, по своему собственному желанию, может же просто запомнил, когда Эзра и показывал ему эти приёмы, а может и вовсе просто увидел, как подобной техникой пользуется сам Мол во время тренировок с самим Бриджером. И да, отвечая на ваш вопрос: пусть Азура уже как пару лет закончил обучение у ситха, но это ещё не значило, что он готов был отказаться от тренировок с ним. Во-первых: Эзра не хотел зачахнуть и забыть бональные основы, а во-вторых: эти самые часы повторения и закрепления боевых навыков приносили ему с Молом что-то вроде... удовлетворения и даже удовольствия. Какое именно? Для них изнурительные тренировки друг с другом были чем-то вроде спокойных и мирных прогулок по набережной как у простых людей. Или, если проще, в двух словах: приятное времяпрепровождение. Кстати об этом: что-то они и вправду давно не проводили времени вместе, наедине — пронеслось в голове Бриджера, когда тот отразил чужой удар. Надо бы это исправить — вновь подумал он, тем самым не уследив за чужими ногами, из-за чего удар падавана пришёлся ему прямо в живот, из-за чего из лёгких джедая в миг вышибло весь воздух. И, отлетев к одному из высохших и скрюченных деревьев, Эзра согнулся пополам, прикрывая рот рукой. Ещё немного — и его вывернет наизнанку — понимал он, чувствуя мерзкий привкус подкотившей к горлу желчи. Всё таки не следовало ему есть перед тренировкой — запоздало подумал Бриджер, взглянув в сторону застывшего Ферела. — Учитель, с Вами все в порядке? — обеспокоено спросил парень, сделав шаг к нему. Но джедай же поднял руку, тем самым останови его. — Не надо, все хорошо. — поднимаясь, проговорил мужчина. И, деактивировав меч, Эзра тем самым дал понять, что на сегодня, пожалуй, хватит. Этот жест проявил и сам же забрак, повесив рукоять на свой пояс. И, опустившись перед своим мастером на одно колено, Ферел произнёс: — Я сожалею, если причинил Вам вред, учитель, и прошу прощения за это. На подобный жест Эзра лишь устало закатил глаза, велев падавану подняться с земли. Если честно, то он даже не до конца понимал, где именно Ферел набрался этого, ведь, по сути, Бриджер НИКОГДА не заставлял забрака относиться к себе с ТАКИМ уважением и даже благоговением. Возможно, конечно, тот набрался этого у Братьев Ночи, что относились так к Сёстрам, что изредка, но все таки выходили из Датомирского Храма, "почтить" простых смертных своим присутствием. Вот только дело было в том, что Ферел относился так ЛИШЬ к нему, Эзре: да, падаван уважал Тальзин и её послушанниц, так же парень уважал и Вискуса с Саважем, собственно как и Мола, то есть его, Ферела, и не только, Владыку. Единственные, перед кем юный ситх вставал на колени, это были Эзра и Мол: к самому же Бриджеру падаван относился так, потому что джедай был его учителем, и не только; для него Азура был человеком, который его вырастил, который его воспитал и обучил, ведь, по сути, почти сразу же после его рождения Саваж с Шеаной добровольно, не без указа Мола, но все таки отдали своего сына ему, Эзре, на попечение и, что САМОЕ главное, на обучение. А что же до Мола: то к нему Ферел относился с таким почтением из-за того, что знал, на что тот способен. Он относился так к забраку из-за того, что видел, чувствовал и понастоящему уважал и признавал его Силу. Но, если честно, в принципе Молу было все равно на юнца, что был на попечении его бывшего ученика, ведь, по сути, он знал, что Эзра способен вырастить из него, Ферела, нечто стоящее. А на вопрос о том, почему Мол САМ не взялся за обучение Ферела или же не отдал эту честь своему брату, ответ прост: к тому времени, как младший Опресс появился на свет, Мол и сам кое как успевал заниматься обучением Бриджера, и о ВТОРОМ ученике попросту не могло идти и речи. Мол был СЛИШКОМ занят войной против Империи за сектора и планеты, собственно как и управлением Багровым Рассветом, чтобы следить за ещё НИЧЕГО неумеющим и непонимающим ребёнком. Да и, будем честны, представить Мола с ребёнком на руках было не то что трудно, а ВООБЩЕ невозможно. А что же до Саважа, то тут ещё проще: он не был так хорошо и искусно обучен в плане Силы, как сам же Мол или тот же Эзра. Да и к тому же, нрав Саважа был известен всем, и делать из Ферела его точную копию, что будет сначала делать, а лишь ПОТОМ думать, Мол не собирался, из-за чего, как нестранно, оставался ЕДИНСТВЕННЫЙ кандидат на роль учителя. О, если бы вы только выдели лицо Эзры, когда ему на руки положили закутанного в пелёнки младенца, сказав что-то вроде: "Теперь он твой, учи". Честно говоря, Мол и сам не до конца верил, что теперь у Бриджера была ТАКАЯ ответственность, собственно как и то, что Саваж с Шеаной так легко отдали свою плоть и кровь. Хотя насчёт последнего, тут и вовсе неудивительно, ведь Эзра далеко не один раз доказал ВСЕМ им, что достоин их доверия, доказал, что на него можно положиться, что ему можно доверять. И, как нестранно, так шли годы: Мол учил Эзру, а Эзра в свою очередь учил Ферела. Сам же ситх даже готов был поклясться, что мальчик стал для Бриджера чуть ли не сын родной, что иногда, будем честны, заставляло Мола скрежетать зубами от злости. Почему? Помнится я говорил, что ему, Молу, было все равно на падавана Азуры. Так вот, буду честен, тут я немного приврал, ведь все таки ситху иногда, да было до него дело. В те самые моменты, когда Эзра отказывал в чем-то ЕМУ, чтобы провести время с самим Ферелом. И да, пусть дело в основном касалось лишь тренировок, а иногда и нет, но лишь факт того, что он, Эзра, отказывает ему лишь из-за того, что хочет потратить время на кого-то ДРУГОГО, выводил Мола из себя, заставляя чуть ли не белеть от злости. И да, как однажды со смехом заметил сам Бриджер: "Ревновать к своему собственному племяннику было чертовски глупо", но вот самому же забраку было не до смеха, ведь хоть он и понимал, что в этом ничего такого нет, но сам же факт делить Эзру с КЕМ-ТО заставлял Мола сжимать кулаки. Ситх не привык делиться, а тем, что ему нужно и что ему ПОНАСТОЯЩЕМУ дорого — подавно. Но сейчас не об этом. — Ладно, Ферел, на сегодня, думаю, достаточно. — произнёс Бриджер, положив ему руку на плечо. — Ты выждал подходящий момент и пробил брешь в чужой защите. Хорошо сработано, ты молодец. Но вот блок хромает. Поработай над ним. Иногда одного лишь напора недостаточно, и когда враг сильнее тебя — приходится не только уклониться или юлить, но и защищаться. Запомни это. — Конечно, учитель, — кивнул ему тот. — Я поработаю над этим. Азура согласно кивнул, направляясь к храму, в котором и был штаб командования Багрового Рассвета. Все таки пора бы и развеяться, нечего сидеть на Датомире, пора бы сделать и что-то полезное. Идя по узким улочкам деревни Братьев Ночи, что в связи с их положением была вынуждена расположиться почти что у подножия сестринского храма, Эзра пытался связаться с Шеаной, дабы узнать, не нужна ли ей помощь в каком нибудь сомнительном деле или даже авантюре, если уж на то пошло. Но, как нестранно, именно из-за этого он и не заметил идущих вслед за ним две тощие фигуры, что прятались от него за чужими домами и прилавками, еле сдерживая смех от предстоящего шоу. И вот, когда Бриджер отошёл от деревни, ступая на пыльные каменные ступени, ведущие к храму, перед его ногами возникла магнитная ловушка, в которую проказницы не раз пытались поймать самого Мола, — разумеется неудачно — но вот с поясной сумкой самого джедая и его металлическими пластинами на сапогах и бёдрах иногда срабатывало, из-за чего тот неоднократно падал, так как эти самые ловушки "выростали" в САМЫХ неожиданных и неподходящих местах. Наверно поэтому Мол говорил, что терпеть не может детей. Но, как нестранно, уже зная о пребывании Шеаны на Датомире, Эзра так же знал и то, что теперь за ним ведётся охота, из-за чего с готовностью перепрыгнул ловушку, оказавшись почти что у самого храма. И, ухмыльнувшись, он обернулся, посмотрев на двух тве'личек-подростков, что стояли в самом низу. Но, как выяснилось, даже ЭТО было спланировано, из-за чего уже через мгновение Ахади, старшая из двойняшек, нажала на кнопку, что была у неё на инструментроне, из-за чего в сторону Бриджера полетели с десяток мелких взрывающихся искрами зарядов, заставивших его уворачиваться, дабы не попасть под "огонь". И, будем честны, сделать это для закончившего обучение ситха было довольно таки легко, но вот под его ногами, когда мужчина в очередной раз отпрыгнул, что-то заклекотало и даже закричало, взмахнув своими огромными перепончатыми крыльями, тем самым свалив Эзру с ног. И, пытаясь выклевать неудачливому джедаю глаза или выбить зубы своим огромным уродливым крючковатым клювом, птица с криком в миг исчезла с Азуры, когда тот, выбросив руку вперёд, Силой оттолкнул её. Да, чего-то подобного он и ожидал от этих маленьких, поганых, чёртовых... — Бриджер что-то прошипел себе под нос, уже готовый Силой притянуть к себе хулиганок, ведь в последнее время их выходки заходили слишком уж далеко. Взять хотя бы того Брата Ночи, который несколько дней назад, благодаря этим двум, остался без пальцев, когда те магнитом прикрепили к его копью тот же самый заряд, от которых сегодня чуть было не "пострадал" и сам Эзра. И, поднимаясь, мужчина уже был намерен задать им нехилую такую взбучку. И видя, как те побежали, Азура уже было поднял руку, дабы Силой притянуть их к себе, но возмездие, как нестранно, добралось до них быстрее него: смотря на то, как вышедший на шум Саваж, что огромной по сравнению с ними фигурой возвышался над тве'личками, со спины схватил обеих за их тоненькие и казавшиеся такими групкими шеи, Эзра злорадно усмехнулся, видя обреченность, что в миг озарила их лица. — А теперь, — угрожающе произнёс тот, встряхнув обеих, подобно беззащитным котятам. — Мы с вами "поговорим". Похоже Опресс был наслышан о пострадавшем пару дней назад забраке — сразу понял мужчина, развернувшись ко всей троице спиной. Пожалуй это не его дело, пусть Саваж разбирается. Всё таки воспитание Шеаны даёт СВОИ плоды — с ухмылкой фыркнул себе под нос джедай, понимая, что если Шеана все ещё остаётся такой "озорной шутницей" даже сейчас, спустя столько лет, то, несомненно, она передаст ВСЕ свои секреты и своим "приемницам". И именно из-за этого осознания Эзра иногда жалел, что Ахади и Шена сейчас не были в учиницах Тальзин. Там, по крайней мере, их научили бы какой-никакой дисциплине, да и риск напороться на один из их многочисленных розыгрышей свелся бы к нулю. Хотя... Нет, не думаю. Гены Шеаны проснулись бы в них в ЛЮБОМ случае, но, конечно же, не так рано, как сейчас. Наконец, оказавшись в храме, Эзра прислонился к одной из многочисленных колонн, следя за раздающим указания забраком. Но поняв, что конкретно сейчас ничего из сказанного им к нему, Бриджеру, не относится, мужчина вновь попытался связаться с Шеаной. Но, как выяснилось, даже ей сейчас не нужна была помощь в связи с задолжащими кругленькую сумму Багровому Рассвету "помощниками", что теперь были у неё на побегушках. Да, видно её дела и вправду идут в гору — хмыкнул джедай, вновь посмотрев на двинувшихся к выходу мандалорцев. И когда же те, наконец, скрылись за поворотом, Эзра оттолкнулся от шероховатой поверхности, направляясь к ситху. — Итак, Мол, — начал он. — Не буду ходить вокруг да около: у тебя есть для меня работа или же я могу спокойно продолжать тренировки с Ферелом? — Раз ты заговорил об этом сам, то да, есть кое что. — Мол мельком взглянул в его сторону, вновь принявшись изучать разложенную перед собой голокарту. — Я собирался послать за тобой Саксона, но ты меня опередил. Итак, у меня появилась информация насчёт... — но забрак тут же примолк, взглянув на как бы невзначай накрывшую его руку ладонь. Разумеется Эзра первым делом удостоверился, что рядом никого не было, прежде чем проявить подобный жест, из-за чего сейчас и ухмыльнулся, видя, что этим на мгновение даже заставил ситха забыть то, о чем он говорил. Но уже спустя мгновение, неожиданно для Бриджера, сам же забрак высвободил свою руку из чужих пальцев, вновь обернувшись к карте. — Это серьёзно, ученик, и мне сейчас не до твоих "игр". Подобный ответ немало удивил джедая, хоть он и знал, что временами Мола просто выводили из себя эти самые "игры": лёгкие прикосновения и двусмысленные фразочки Бриджера, из-за чего ситх, до этого сосредоточеный, начинал сбиваться, обращая все свое внимание на играющего с ним. Но прежде это самое недовольство выражалось обычным, а иногда даже и гневным выговором, но сейчас... Сейчас Мол был отстранён и даже задумчив, из-за чего Эзра и понял, что конкретно сейчас ему лучше отбросить шутки в сторону. — Хорошо, я слушаю. — джедай выпрямился, в миг став серьёзным, чего, собственно, забрак от него и хотел добиться. И, развернув перед ним голограмму систем, мужчина указал на одну из многочисленных и казавшимися крохотными точек. — До меня дошла информация об отшельнике, живущем в песках, — заговорил ситх, задумчиво глядя на точку планеты. — Вот только эта самая информация относиться к разряду многолетней давности... — Но все таки это тебя не остановило от... Чего? — спросил Эзра. — От расследования? Проверки? Поисков? — Всего и сразу. — ответил ему тот, будто бы не услышав проскользнувших в чужом голосе язвительных нот. — Я проверил кое что и выяснил, что отшельник и вправду был. И угадай кем именно он оказался. Разумеется Азура сразу же понял, о ком именно шла речь, из-за чего просто не смог сдержать усталый вздох. Это было СЛИШКОМ очевидно, чтобы не догадаться об этом. И по взгляду Бриджера Мол понял, что Эзра обо всем догодался, из-за чего непроизвольно ударил по пульту связи, гневно сказав: — Эта старая джедайская крыса скрывалась от меня СТОЛЬКО времени, — процедил он. — И где именно? На Татуине! — при одном лишь упоминании пустыни кровь в жилах Бриджера похолодела. — Там, где всё и началось. — И что ты теперь планируешь... делать? — Эзра непроизвольно подошёл ближе, сам того не замечая. Он знал, где именно и как оборвется жизнь Мола, собственно как и то, кто нанесёт ему последний удар. И именно из-за этого знания Бриджер старался сделать так, чтобы забрак с Кеноби НИКОГДА больше не встретились, хоть и знал, что Мол сделает ВСЁ, дабы эта самая встреча все таки состоялась. И именно от этого временами хотелось выть: от осознания того, что он, Эзра, все знает, но не может сказать об этом самому Молу. А если и может, то ссылается лишь на видения, которым ситх находит довольно таки предсказуемый и выводящий из себя Бриджера ответ: "Видения — это лишь осколки ВОЗМОЖНОГО будущего, но никак не его ТОЧНОЕ предсказание". Каррабаст, а ведь когда-то именно Эзра и сказал ему это, а теперь же сам вынужден пожинать плоды своих сказанных в далёком прошлом слов. Хотя, думаю, даже если бы Мол и вправду верил в неизбежность видений, он бы все равно не отказался от мести Кеноби, даже если бы знал, что на кон придётся положить свою собственную жизнь. И именно это всегда так поражало джедая: да, раньше, когда они были, грубо говоря, вдвоём против всех, тогда Молу и вправду было почти что нечего терять, но сейчас, когда у него была такая власть, уважение, дом и та же семья, разве этого было недостаточно, чтобы просто взять и... забыть об Оби-Ване? Забыть о той самой мести, в которой, по сути, уже ДАВНО не было смысла. Разумеется, Эзра бы НИКОГДА не попросил его простить Кеноби, так как знал, что это было бесполезно, да и к тому же, подобное не прощают, но все таки, иногда прошлое нужно оставить в прошлом, ведь если ты этого не сделаешь — у тебя просто-напросто не будет будущего. — Кеноби уже ДАВНО нет на Татуине, — произнёс ситх. — Он служит Альянсу Повстанцев, тренируя какого-то мальчишку. Но у меня есть план того, как и куда нам его выманить. И для этого мне нужен ты и твой ученик. Эзра ничуть не удивился тому, что Мол упомянул и Ферела, так как оба они знали, что в свои годы парень довольно таки много знает, чтобы уметь за себя постоять, но все таки Бриджер возразил, зная, что Кеноби далеко не обычный противник: — Не думаю, что это хорошая идея, Мол. — проговорил джедай. — Кеноби — бывший генерал и Магистр, я не думаю, что Ферел выстоит против него. Забрак хмыкнул: — Кеноби слишком опрометчив в этом плане: он не сможет убить невинного, к тому же ребёнка. — проговорил тот. — Зато в случае чего он сможет использовать Ферела как щит против меня или даже шантаж. — недовольно фыркнул Эзра, скрестив руки на груди, УЖЕ начав проигрывать в голове самые худшие варианты развития событий. — Это уже ТВОИ проблемы. — холодно отозвался Мол. — Не показывай ему того, что ты испытываешь привязанность к своему ученику. Будь тем, кем тебя считают: ситхом — песпощадным и незнающим жалости зверем, которого может напоить лишь кровь повержанных им врагов. Эзра цокнул языком, посмотрев на него, приподнял бровь: — Что-то я прежде не видел, чтобы ты пил кровь повержанных. — съязвил он. — Это не шутки, Эзра. — не оценил его юмора Мол. — Джедаи недальновидны, если не глупы. Если ты хочешь сберечь своего ученика — то придётся ненадолго примерить маску монстра из сказок, которыми люди раньше пугали своих отпрысков. Но Бриджер молчал, не зная что и говорить, хоть и понимал, что Мол был прав. В конце концов, если при встрече с Кеноби он выставит себя эгоистичным чудовищем, думающем лишь о своей собственной шкуре, тот, скорее всего, и вовсе не обратит внимания на Ферела, что и станет его роковой ошибкой. Но раздавшийся голос ситха заставил застыть: — Это приказ, ученик, и он не оспаривается. — похоже, по затянувшемуся молчанию джедая забрак понял, что тот колеблется, из-за чего и сказал это. Для него победа над Кеноби и вправду была важна как ни что другое, и упустить её из-за Бриджера или кого бы то ни было другого он не собирался. Но сам же Эзра чуть ли не скривился: он почти НИКОГДА не перечил Молу, особенно на людях, дабы не подрывать его авторитет, но иногда мужчина и вправду забывал, что, по сути, является лишь его подчинённым, и ни кем более. Но вот к таким "приказам" забрак прибегал редко, лишь тогда, когда ТОЧНО знал, что Эзра не пойдёт ему на встречу, а без него задание врятли будет числиться в списке лучших. И, если уж на то пошло, в принципе Мол не считался с Бриджером, почти всегда принимая решения сам. Лишь изредка, причём когда джедай САМ обращался к нему с предложениями и советами, забрак их тщательно обдумывал, СОВЕРШЕННО не беря в расчёт то, что их обоих связывало ВНЕ чужих глаз. Можно даже с уверенностью сказать, что он забывал об этом, думая лишь о выгоде для Багрового Рассвета, что и вправду было похвально. Но все таки, как не крути, но ситх прислушивался к чужому, а именно Эзры, мнению, даже если и не принимал решений в пользу самого Бриджера. — Чтож, хорошо, — выдавил из себя Эзра, многозначительно добавив, сделав акцент на одном единственном слове. — Учитель. И, поклонившись, джедай вышел из храма, зная, что сегодня ему в ЛЮБОМ случае ещё предстоит встретиться с Молом и обсудить планы дальнейших действий, касающихся Кеноби. И, смотря ему вслед, забрак и вправду понимал, что даже здесь и сейчас Оби-Ван умудряется насолить ему. Чем именно? Да хотя бы тем, что Мол даже сейчас чувствовал как связывающая их с Эзрой цепь громко трещит, так и наровясь оборваться. Уже давно Кеноби стал для них камнем предкновения, из-за которого ситх готов был рвать и метать. Эзра говорил ему, что у него, Мола, уже все было, но тот упорно этого не замечал, идя лишь вперёд за головой джедая, НИЧЕГО не замечая на своём пути. Не замечая того, как близкие отдоляются от него. В то время как сам же забрак твердил ему, что когда он, наконец, доберётся до Кеноби, лишит его всего, что ему только было дорого, убьёт всех тех, кого он любил, одним словом: отомстит — все закончится и станет так, как то было прежде. Всё вернётся на круги своя, и он, Мол, наконец будет... свободен. Да что толку в твоей свободе, если ты в конечном итоге останешься один? — однажды ответил ему на это Эзра, из-за чего сам же Мол разозлился настолько, что сжал кулаки до такой степени, что попросту не почувствовал застывшую вокруг них Силу, что на мгновение сдавило лёгкие Бриджера, заставив его опуститься на колени. И тогда Мол впервые понял, что чуть было... не убил его, впервые задавшись вопросом: а что было бы, почувствуй он вместо злобы ярость? Смог бы он тогда остановиться? И, что-то ему подсказывало, что нет, не смог бы. Но слова Эзры все таки заставили его задуматься, ведь разозлился ситх не от чужой пылкости, своевольности и горячести, а от смысла сказанного: один — вновь промелькнуло в его голове. Ещё тогда Мол к своему удивлению почувствовал, как сковывающие их цепи пошли трещинами. Впервые за столько времени он... испугался, что Эзра и вправду может... оставить его, ведь раньше алые кандалы были чуть ли не рушими, из раза в раз, в Войну Клонов, заставляя их судьбы переплетаться меж собой, но сейчас... Сейчас они были хрупки как никогда. И хоть Мол понимал, что каждым своим словом, своим жестом и действием просто-напросто отталкивает Эзру, но он ничего не мог с собой поделать, он... Он ДОЛЖЕН закончить начатое, ДОЛЖЕН отомстить, каким бы тяжёлым не был путь. Но он ДОЛЖЕН заставить Кеноби поплатиться за все, что тот с ним сделал, за все, что заставил его испытать, и за все, что тот у него отнял... * * * Обговорив с Молом план дальнейших действий о том, где именно был Оби-Ван и как им его выманить, а затем и вовсе доставить сюда, на Датомир, от Эзры не укрылось, что забрак почему-то соглашался почти со всем, что он, Бриджер, предлагал ему. А зная характер ситха в этом плане, это было довольно таки... подозрительно. Но джедай ничего не сказал. И вот, загружая все необходимое на свой шатл, Азура терпеливо ждал, когда один из Багровых закончит проверку Феникса, когда услышал громкое: — Ученик, подойди. — обернувшись, Эзра увидел Мола, что кивнул ему куда-то в сторону. — Я сейчас. Присмотри за Фениксом, чтобы эти болваны не сняли чего лишнего. — сказал Бриджер Ферелу, на что тот кивнул, спрыгнув с одного из контейнеров, направляясь к шатлу. И, дойдя до того самого места, куда ему кивнул ситх, Эзра завернул за поворот, тут же встретившись с облокотившимся о стену мужчиной. — Ты чего-то хотел? — напрямик спросил джедай. — Что-то насчёт Кеноби или... — Нет, ничего такого, ученик. — забрак сделал пару шагов к нему, прикоснувшись к подвеске на чужой шее, состоящей из шнурка и двух подвешанных на ней обломков рогов: его и Ферела, из-за чего и качнул головой. Ему всегда казалась подобная сентиментальность чем-то глупым, чем-то, в чем просто не было смысла. На шее джедая висел обломок рога Мола, которого сам же Эзра и лишил его во время осады Мандалора в Войну Клонов. Да, он сделал это не намерено, и даже случайно, но все же. Эзра носил эту подвеску словно трофей, — по крайней мере так казалось самому Молу — из-за чего ситх просто не мог на неё смотреть. Эта, казалось бы, незначительная вещь НАСТОЛЬКО мазолила ему глаза, что он неоднократно пытался сорвать её с шеи Бриджера, но каждый раз та возвращалась к своему хозяину, из-за чего Мол вскоре оставил эту затею. Но сам же Эзра объяснял смысл этой подвески чем-то в роде: "Это частичка дома, в который я возвращаюсь из раза в раз, не смотря на все те противоречия, что испытываю. Частичка тех, кто мне понастоящему дорог". По крайней мере так говорил Эзра, на что Мол лишь привычно закатывал глаза, действительно не понимая подобной привязанности к какой-то вещи. Но, как бы то ни было, лишь пальцы забрака прикоснулись к чужой подвеске, Бриджер тут же спрятал её за ткань своей одежды, зная, что она мозолит ситху глаза, как и боясь, что тот в очередной раз попробует её снять. Но, что странно, мужчина даже не обратил внимания на этот жест, так как конкретно сейчас ему это было неважно. И, к изумлению Бриджера, забрак грубо толкнул его в грудь, из-за чего джедай охнул, с силой приложившись о стену. И только он хотел было возмутиться, как Мол прильнул к его губам, из-за чего из головы тут же вылетели все слова и мысли. Сам не зная почему, но поцелуй с ситхом всегда был подобен удару током. Возможно это было потому что сам же забрак довольно таки редко проявлял к нему подобное внимание, как и сам Эзра к нему, — и их это, если что, устраивало — или, возможно, это было потому что забрак в этом плане был довольно таки... неожиданным. Предположений было много, но строить их сейчас Азура не хотел, отдавшись возникшей в нем страсти. Пройдясь кончиками пальцев меж чужих рогов, Эзра почувствовал пробежавшую по телу ситха дрожь, из-за чего и усмехнулся в чужие губы, опуская руки ниже: на его шею, ключицу и широкую грудь. Но уже спустя мгновение мужчина услышал тихий гулкий рык, донесшийся, казалось бы, из самой груди Мола, пройдясь лёгкой дрожью в теле самого Бриджера. И вот Эзра разорвал поцелуй, почувствовав довольно таки сильный укус на своих губах, из-за чего на языке появился лёгкий металлический привкус. Ого, — удивился он, вытирая выступившие красные бусины на нижней губе. — А Мол давно не был так возбужден, чтобы отдаться чувствам вот так, в людном месте, где их ЛЕГКО могли увидеть. И это было довольно таки... приятно и даже... возбуждающе, из-за чего в голове Эзры всплыли довольно таки неприличные мысли. Надо бы им наверстать — усмехнулся джедай, мягко отстранив от себя забрака. — Пальщен, что ты решил со мной "попрощаться". — хмыкнул он, получив такую же полуулыбку Мола. Но видя отстраненность в чужом взгляде, Эзра понял, что сделал все это ситх не просто так. Он словно бы... прощался? Нет, не так. Мол будто бы боялся того, что ждёт их впереди, и именно из-за этого и решил, так сказать, запомнить это чувство. И почему-то это пугало, ведь Бриджер чувствовал ту самую недосказанность, которая так и не может соскочить с чужих уст, из-за чего и спросил. — Мол, тебя что-то... тревожит? Эзра заглянул в золото огня напротив, а вскоре получил и ответ отошедшего от него на шаг забрака: — У меня есть план, ученик, — наконец сказал он. — Но его подробностей тебе знать не следует. Просто доверься мне, хорошо? Если все пойдёт так, как надо — мы убьём сразу двух зайцев. — А если нет? — скрестил руки на груди джедай, получив на это лишь молчание. — Всё пройдёт так, как следует. — уверенно произнёс Мол. Причём настолько, что эта самая уверенность так же передалась и самому Бриджеру. — Ты никогда не был настолько глуп, чтобы ввязаться в схватку с далеко неравным по силе противником, — вдруг сказал ситх. — И в этот раз, думаю, ты не допустишь подобной ошибки. — О чем ты? — не понимал тот. — Я не могу посвятить тебя в свой план, ученик. Но именно ЭТА миссия строится на доверии. И я прошу у тебя лишь этого. — забрак сделал пару шагов взад-вперёд. — Но запомни, Эзра: кто бы не победил в схватке, ты должен ДОБИТЬ победившего. И сейчас, если честно, Азура ОКОНЧАТЕЛЬНО потерял суть чужих слов, из-за чего гневно спросил: — Что все это значит? Но Мол же направился в сторону командного центра, напоследок через плечо бросив, отвечая на чужой вопрос: — Учиться никогда не поздно, ученик. — тихо сказал тот. — И это будет тебе очередным уроком: в бою побеждает не тот, кто одолел противника, а тот, кто добил израненого победившего. И с этими словами Мол скрылся за очередным поворотом, оставив Бриджера одного. Мужчина не знал, что именно все это значило и к чему ситх готовил его, но неизменной оставалась та самая ярость, что вспыхнула в Эзре, когда он пнул первый попавшийся ему на глаза ящик, чей грохот потонул в суете посадочной площадки. "Доверие — это основа учения и укрепления связи между учителем и учеником" — мысленно передразнил ситха Азура, направляясь к шатлам. О каком доверии может идти речь, если он, Мол, не может бонально взять и рассказать о своём плане? — задавался джедай вопросом. Как можно доверять человеку, который САМ не может довериться тебе? Внезапно Эзра остановился, устало выдохнув. В голове вновь всплыло пространство между мирами и лицо его учителя, Кейнана. А может Джаррус действительно был прав? — этот вопрос мужчина задавал себе все чаще и чаще, начиная жалеть, что и вправду тогда не ушёл вместе с ним и Асокой. А теперь... Вновь усталый вздох. Теперь было уже поздно. С этими мыслями джедай взошёл на борт Феникса, крохотного и маневренного шатла, который за последние годы стал для него не только средством передвижения, но и чуть ли не вторым домом... * * * Пока Эзра вёл шатл в нужном им направлении, Ферел все таки решил побродить по чужому кораблю, так как для него сидеть на место было чем-то неимоверно сложным. Опресс не любил сидеть без дела, он предпочитал делать, хоть что нибудь. Мол насчёт этого говорил что-то в роде: "горячая кровь", причём с такой гордостью, будто бы УЖЕ знал, что это хороший признак. Хотя, если учесть нравственные предпочтения ситхов, в Фереле было всё, чтобы стать им. И, если честно, Бриджер не имел ничего против, зная, что даже если ты будешь ситхом, это ещё не значит, что ты будешь таким, как, например, Вейдер или Сидиус. В конце концов, Эзра использует Тёмную Сторону во благо, а это значит, что и сам Ферел сможет. Да и к тому же, иногда Азура замечал за собой и то, что учит он забрака как... джедая, из-за чего иногда даже боялся, что Саваж с Молом смогут лицезреть их тренировки. Все таки учить мальчика джедайской дисциплине и мастерству было довольно таки рискованным делом, учитывая то, что почти ВСЁ его окружение состояло из ситхов. Эзра даже сказал бы СМЕРТЕЛЬНО рискованным, причём в прямом смысле этого слова. Но, как бы то ни было, понимая, что Азуре второй пилот ни к чему, парень спустился на первый ярус шатла, осмотрев грузовой отсек, что был почти пуст, командный центр, больше походивший на крохотную столовую, и жилые каюты, две из которых были переделаны под чулан и сейчас были до отказа заполнены контейнерами с розного рода содержимым. Теперь ясно, почему грузовой отсек почти пуст — понял забрак, двинувшись к последней каюте, в которой, собственно, во время довольно таки продолжительных заданий и приходилось начевать его учителю, дабы не тратить кредиты на комнаты в гостиных. Не то чтобы Ферел не бывал на борту Феникса прежде, чтобы не знать что тут и где находится, но ТОЧНО не такое продолжительное время. Обычно, когда Азура брал его вместе с собой на задания, полет длился недолго, всего где-то с час, может чуть больше, за который падаван даже и не успевал устать от безделия, чтобы встать и побродить по кораблю. Но вот, послушно отъехав в сторону, дверь открыла парню вид на просторную каюту, причём довольно таки... жилую. В том смысле, что она предназначалась, по всей видимости, не только для тех случаев с продолжительными по времени миссиям, но и больше. Хотя, учитывая то, что Азура в последнее время почти не бывал на Датомире, часто помогая в делах его, Ферела, матери, оно и неудивительно. Но иногда у падавана сдавалось впечатление, будто бы... учитель делает ВСЁ, чтобы как можно дольше не возвращаться обратно. Бред, конечно, но все таки иногда ему так и казалось. Сделав пару неуверенных шагов в чужую каюту, Опресс оглянулся, сразу же поймав взглядом какие-то странные замысловатые рисунки, сделанные чем-то вроде балончиков с краской. Причём нарисованных довольно таки неумело — заметил он, рассматривая оранжево-фиолетовый значок, отдалённо напоминающий птичью голову. Похоже Азура хотел сделать эмблему своему кораблю. — подумал парень, мысленно добавив — Но, видимо, неудачно. Как говорится: не всем дано, и рисование было отнюдь не сильной стороной учителя. Повезло ещё, что на борту его не сделал — беззлобно фыркнул юноша, продолжив. Так же в глаза бросалась небрежно заправленная постель, на которой то и дело можно было увидеть крохотные металлические детали того, что, по всей видимости, Азура здесь то ли чинил, то ли разбирал. То же самое касалось и пола: на нем так же, где нибудь в углах или у самых стен лежали запчасти. Но если не брать этого в расчёт, то каюта была довольно таки уютной, в меру ухоженной и обжитой, из-за чего создавалось впечатление... дома. Будто бы это не обычный корабль, а НАСТОЯЩИЙ и даже жилой дом. Подойдя к чужому столу, на котором лежали мигающие записями и изображениями планшеты и старенький, но от этого не менее эффективно работающий голопроектор, Ферел хотел было обследовать чужую каюту ещё, но раздавшийся в голове голос остановил его: — Ферел, мы скоро прибудем, — благодаря их связи учителя и ученика Азура мог общаться с ним вот так, на расстоянии. Но лишь на небольшом. — Будь рядом. И, как нестранно, совсем скоро падаван вновь оказался в кресле второго пилота. — Как выглядит наша цель, учитель? — спросил у него забрак, на что Бриджер довольно таки быстро ответил: — Дряхлый старик в пыльном балахоне. — и, чуть подумав, мужчина все таки прибавил. — Но не дай его внешности обмануть себя, Оби-Ван Кеноби — бывший генерал Войны Клонов и некогда Мастер павшего Ордена Джедаев. Он неимоверно опасный противник, Ферел, так что поэтому будет лучше, если сегодня ты отбросишь все свои страсти на задний план. Но, как нестранно, забрак был с этим не согласен. — Через страсть ситхи познают Силу. — посмотрев на Бриджера, произнёс тот. — Так мне говорил Владыка. — Но, тем не менее, пока твой учитель Я. — большим пальцем Эзра указал на себя. — Так что, по идее, ты должен слушать МЕНЯ, а не... Владыку. Мужчина и сам не заметил, как чуть ли не выплюнул это самое "Владыка", что просто НИКАК не могло укрыться от самого Ферела. И да, хоть падаван и понимал, что, скорее всего, Азуре неприятно говорить на эту тему, но он просто обязан был спросить: — Сегодня, ДО того, как к Вам подошёл Владыка, вы были бодры и решительны, учитель, — произнёс он. — Но ПОСЛЕ возвращения вы будто бы... замкнулись в себе, стали неразговорчивы и даже... подавлены. Что случилось? Что сказал Вам Владыка? — Ничего, Ферел. — холодно отмахнулся тот. — Это личное. Но подобный ответ Опресса не устроил. — Вы были с ним так близки, — заметил парень. — Он считает Вас другом и даже соратником. А добиться ТАКОГО расположения Владыки НАСТОЛЬКО сложно, что и словами нельзя описать. Так что же все таки между вами произошло? Что могло пойти не так?.. — Ферел! — чуть прикрикнул на него Эзра, тут же прокашлявшись, смягчив голос. Он не хотел кричать на него, собственно как и не хотел обидеть, из-за чего и произнёс. — Я... Прости меня, ученик. Я... не хотел. Просто... — Бриджер глубоко вздохнул. — Просто, как ты и сказал, мы и вправду были близкими друзьями, а сейчас... — ситх горько усмехнулся. — Сейчас я в этом не уверен. Мол СЛИШКОМ одержим жаждой мести, чтобы замечать то, что происходит вокруг. И иногда эта самая пелена ярости способна ослепить его. Ослепить настолько, что он начинает забывать то, за чем именно идёт вперёд. И на это, если честно, падаван и не знал, что отвечать. В конце концов, он не был настолько близок с Владыкой, как сам Азура. Если, конечно, вообще был близок. Он не знал его настоящего, видел лишь то, что ситх показывал остальным: свою решимость, силу, беспощадность, отвагу и готовность идти до конца, чего бы ему это не стоило. Но однажды, когда он, Ферел, ещё был ребёнком, мальчик увидел то, что дано было увидеть не каждому: Владыку и Азуру, первый из которых предстал перед ним СОВЕРШЕННО в ином свете. Рядом с его, Ферелом, учителем Владыка словно бы... спокойно и открыто дышал, давая себе волю расслабиться, не боясь, что ему могут нанести удар в спину. А учитывая то, что Мол НИКОГДА не давал увидеть чего-то подобного окружающим, это значило, что Азура был одним из немногих, кому Владыка ДЕЙСТВИТЕЛЬНО и ПОНАСТОЯЩЕМУ верил. А это, к слову, парень понимал ещё тогда. Но, дабы перевести разговор на другую тему, Ферел решил спросить о другом: — Что у Вас с губой? Эзра чуть было не поперхнулся собственной слюной от чужого вопроса. И, как на зло, все слова тут же вылетели из головы. Сказать что упал? Нет, слишком бонально, Ферел не поверит в ТАКУЮ неуклюжесть своего мастера. Или, может быть, сказать, что это произошло на тренировке?.. А что? Может сработать. И только Бриджер открыл рот, дабы ответить, как перед ними возникла та самая планета, к которой они так долго летели, выйдя из гиперпространства черт знает где, дабы не быть засеченными чужими сканерами, как, в общем-то, не попасть в поток контрабандистов, которых здесь было хоть отбавляй. И, глядя на красные высушенные земли, из космоса на которых не было видно ни одного моря или даже океана, слова Ферела застряли в горле, ведь... Он чувствовал что с этой планетой было что-то... не то. Он чувствовал и даже видел тьму в её глубоких недрах, как и сам примолкший возле него Азура. Что это такое? — спрашивал себя падаван. Что это за чувство? Почему ему кажется, что если они подлетят ближе — их просто-напросто поглотит? Что это за холод, что так явственно перерождается в сжигающий все на своём пути огонь? Это... Это место великой Силы — наконец понял Ферел, справившись с оцепенением и обернувшись к Азуре. — Учитель, Вы... Вы тоже это чувствуете? — спросил парень. — Эту... тьму, эту Силу. — он перевёл взгляд на Бриджера. — Что это за место, учитель? Где мы? И, понимая чужое беспокойство, ведь сам сейчас ощущал АБСОЛЮТНО то же самое, Эзра, наконец, ответил: — Это — Коррибан, Ферел. — сказал мужчина. — Родина ВСЕХ ситхов минувших времен...