Сердце повстанца.

Вдоволь насмотревшись на танцовщиц и их "братьев" по залу, а до этого, как нестранно, переговорив с одним человеком об очередном заказе, Кира тут же направилась к своему истребителю, попутно считывая данную ей заказчиком информацию: Лиззи... Кью?.. Что это вообще за имя? — спрашивала себя мандалорка. Но решив, что спросить об этом у этой самой "Лиззи" она сможет и сама, Дайр деактивировала голограмму, ускорив шаг. Но не успела она и ступить на металлическое покрытие посадочной площадки, как тут же замерла, глядя на светлый имперский шатл и два сопровождающих его истребителя, которые, недолго думая, зашли на посадку. И, похоже, это самое зрелище привлекло не только ЕЁ внимание, но и внимание остальных, кто собирался улететь или же наоборот выйти из своего транспорта. А на вопрос о том, что именно так удивило и Киру, и остальных, я отвечу — то, что Империя НИКОГДА не посещала Астероид, причём в ТАКИХ количествах. Астероидная база была нейтральной территорией, над которой ни Империя, ни Багровый Рассвет, ни Альянс Повстанцев не имели власти. Здесь порядки были другие, и правила так же касались ВСЕХ без исключения. И, опустив руку на бластер в своей кобуре, Дайр напряглась, готовая в любой момент выстрелить, ведь видеть целый отряд солдат в белой броне она, да и многие другие, привыкла ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО на поле брани, когда те стояли у неё на пути. Но заметив так же вышедшую из шатла женскую фигуру, мандалорка немного опешила, прежде НИКОГДА не видев кого-то подобного в их рядах. Но лишь завидев рукоять меча, что висела на её поясе, Кира поняла, кто именно это был — Инквизитор, о котором как-то упомянал Азура. Но что она здесь делает? Что здесь вообще делает ИМПЕРИЯ? Но, как нестранно, солдаты Безымянной Гильдии тут же направили на неё пушки, как это сделали и сами штурмовики по отношению к ним. — Вольно. — неожиданно для всех сказала Инквизитор, из-за чего, нехотя, но имперцы все таки опустили оружие, чего не сделали сами солдаты, когда навстречу женщине вышел воин, чью верхнюю часть лица закрывало забрало шлема. — Рада тебя видеть, Сарак. — Не могу сказать того же, варра. — от хриплого и грозного голоса по спине Дайр пробежала дрожь. — Зачем пришла? Но лишь услышав чужое имя, лишь взглянув на эмблему четырёх полос на его броне, мандалорка тут же узнала его — это был Сарак Трэйн, тот, кто стоял во главе Безымянной Гильдии и ВСЕГО Астероида, но... Зачем он здесь? Пришёл встретить Инквизитора или же... убить её за такую наглость явиться сюда, причём с целым взводом? И, если честно, Кира надеялась на второе. Но, к несчастью, её мечтам не суждено было сбыться, так как Гильдия знала, что если они убьют штурмовиков — Империя оставит это без внимания, но если же они поднимут бластеры на собачонку Блэйда — вырежут их ВСЕХ, причём не только представителей Гильдии, но и саму базу, которая вновь превратится в безжизненный кусок камня, дрейфующий в бескрайнем космосе, каким и была ранее. — Чего ты хочешь, варра? — вновь спросил Сарак, не желая видеть здесь имперцев дольше, чем необходимо. — Не волнуйся, мой дорогой друг, я с "предложением". — нажав на кнопку на своём шлеме, Инквизитор открыла ему свое лицо. — Уверена, твоему куску камня это принесёт немалую выгоду. — К делу. — процедил мужчина. — Хорошо. — женщина ухмыльнулась, показав ему голограмму, на которой Кира отчётливо увидела... Джейсена?! Но Инквизитор продолжила. — Я ищу этого мальчишку, не видел такого?.. Ой, постой! Ты же не можешь. Она наигранно удивилась, а затем и вовсе рассмеялась. Но понимая, что время — это неимоверно ценный ресурс, девушка передала пластину Трейну, что, вытащив из борта своего шлема провод, вставил его в устройство Инквизитора, из-за чего изображение молодого парня замельтешило перед его почти что ПОЛНОСТЬЮ слепыми глазами. — Был здесь такой: сорванец с зелёными волосами, — вспоминая произошедшее здесь день назад, сказал он. — На связь не вышел, СРАЗУ ЖЕ, на ПОЛНОЙ скорости влетел в один из ангаров, помял пару чужих транспортов и устроил аварию. Где сейчас, увы, не знаю. — Он мне нужен. — тут же оживилась Седьмая. — Прикажи своим людям розыскать его, мои солдаты помогут. Кивнув командиру своих штурмовиков, женщина дала им добро искать, но их тут же остановили бойцы Гильдии, выстрелив некоторым из них под ноги, из-за чего те отпрянули, похватавшись за пушки. — У тебя здесь НЕТ власти, не забывай об этом, варра. — пригрозил ей Сарак. — Ты не имеешь права приказывать ни мне, ни кому бы то ни было ещё здесь. Это МОЯ территория, и видеть на ней твоих приспешников я не намерен. Но Инквизитор даже не смутилась, неспешно подойдя к нему. — О, Трэйн, разве я не сказала? — она наигранно удивилась. — Мальчишка, которого я ищу — джедай, а раз ТЫ скрываешь ЕГО, все, что пригодится мне для поисков или же просто его местонахождение, то я смело могу назвать тебя изменником Империи, и тогда ТВОИ же собственные охотники за головами будут вынуждены охотиться на ТЕБЯ. — и видя, как тот молча стоит, внимая каждому её слову, Седьмая увидела и его сжимающиеся в гневе кулаки. Но, как нетрудно догадаться, сделать Сарак ей НИЧЕГО не мог. Как, собственно, и остановить. Он желал, чтобы все это поскорее закончилось, из-за чего и сказал: — С мальчишкой был ещё и пилот. Он был в тяжёлом состоянии: ожоги, синяки, сломаны и треснуты ребра. Нам пришлось отправить его в бакта-камеру, и конкретно СЕЙЧАС он находится в тринадцатом мед-блоке. — Благодарю за сотрудничество. — Седьмая прикоснулась к чужой щеке, из-за чего Сарак тут же дёрнул головой, дабы избежать её МАЛЕЙШЕГО прикосновения, из-за чего та усмехнулась, но руку все таки убрала. — Вперёд, окажем нашему другу визит. * * * После недолгих переговоров с раненым повстанцем, чьё лицо Седьмая узнала СРАЗУ же, как и после разговора со своим учителем, она направилась к Сараку, дабы подготовить все к визиту юнлинга. И, оказавшись на палубе "Вольного", Инквизитор кивнула своему штурмовику, что, поняв обо всем и без слов, принялся за дело. — Всё таки Империя не меняется, — закинув ноги на стол, проговорил Трэйн. — Вы все так же крадёте детей, как и прежде, боясь, что однажды джедаи ВНОВЬ возродят Республику. — Ах, если бы было, что и кому возраждать. — в ответ хмыкнула та. Но, подойдя ближе к мужчине, Седьмая положила ему руки на плечи, из-за чего тот вздрогнул и напрягся. И, надавив на них, девушка продолжила. — Но даже если и так, всегда найдутся такие люди, как ты, Сарак. — её руки поднялись выше, сцепившись на его шее. И, опустившись к самому уху наёмника, Инквизитор зашептала. — Люди, что ради собственной выгоды и обещаний безопасности своей шее пойдут на все, что угодно. Даже если это значит, что им придётся ДОБРОВОЛЬНО отдать своих детей... На этих словах Сарак вскочил, прижав Седьмую к столу, из-за чего та охнула, почувствовав, как от силы удара из лёгких выбило весь воздух. — Когда нибудь и ТЫ, и Блэйд, и твоя дорогая Империя поплатитесь за всё, что сделали. — мужчина резко отпустил её, на что та лишь усмехнулась, понимая, что здесь она была практически неприкосаема. Но, чувствуя, будто бы от злобы и еле сдерживаемой ярости Трэйна наэлектризовался воздух, понимая, что на сегодня игр, пожалуй, хватит, девушка сказала: — Но ладно, довольно шуток. Чтобы все было честно, как я и говорила, десять процентов суммы пойдут в твой карман и на "нужды" Астероида. Так что сейчас будь хорошим мальчиком и помолчи. Пройдясь к командиру штурмовиков, что разложил на полу голопроектор, женщина терпеливо ждала, когда тот его активирует. — Всё готово. — доложил мужчина, из-за чего, встав перед устройством, девушка заговорила. — Я — Седьмая Сестра, Инквизитор, посланный Империей захватить ВСЕХ выживших джедаев. — её слова транслировали по ВСЕМ каналам астероидной базы. — И сегодня до меня дошли слухи о том, что здесь, среди вас, скрывается очередной предатель Империи. И я хочу обратиться к вам, жителям Дрейфующего Города: разумеется, я понимаю, что гораздо приятнее делать что-то не за обычное "спасибо" или просто так, и именно поэтому я ЛИЧНО вручу триста тысяч кредитов тому, кто приведёт мне мальчишку-джедая ЖИВЫМ. — на всех экранах появилось изабражение падавана. И, чуть улыбнувшись, Седьмая, прежде чем отключиться от общей сети, добавила. — Приятной охоты. Направляясь к так облюбованной наемниками и головорезами астероидной базе, Джейсен то и дело посматривал в сторону истребителей, что прибыли сюда вместе с ним. То были его товарищи с Атоллона, которые вызвались добровольцами на миссию по спасению Наллуса, если, конечно, таковая понадобится. Но, как нестранно, Том, учитывая то, что он в прошлом был солдатом, НИКОГДА не поднимал панику просто так, из чего и следовало, что его предостережение об опасности было довольно таки серьёзным. А на вопрос о том, зачем именно им, Альянсу Повстанцев, спасать ОДНОГО человека, ответ прост: за тем, потому что Наллус ДЕЙСТВИТЕЛЬНО знает СЛИШКОМ многое, включая и местонахождение Атоллонской базы. А учитывая то, что они и сами имели представление, где именно был Том, то и помочь ему так же не составляло труда. По крайней мере, они так думали. Но, к своему удивлению, подлетая к Астероиду, Синдулла увидел ОГРОМНУЮ махину звёздного разрушителя, что отбрасывал на базу не менее громоздскую тень. А вот это было уже нехорошо — понимал он, да и все остальные, в принципе, тоже, учитывая, что если ты удостоился ТАКОЙ чести — то о спокойно жизни можно и не мечтать. — Спектр-5, как слышно? — проговорил Джейсен. — Чётко и ясно, Спектр-7. — Так же быстро ответила Бруд. — Как я понимаю, наш план немного изменился, верно? — Нет, действуем, как и договаривались. — по общей связи произнёс падаван. — Я отвлекаю, в вы — вытаскиваете Тома. — и, чуть подумав, прибавил. — Но в этот раз надо быть БОЛЕЕ осторожными. — Я тебя умоляю, — прыснула Сэра. — Без риска жизнь будет СЛИШКОМ скучна. Синдулла на это лишь усмехнулся, ничего не ответив. Всё таки Бруд и вправду была ярым оптимистом, чтобы признавать нависшую над ними опасность, даже если та была всего в паре дюймах от них. Но, как бы то ни было, они прилетели сюда за Наллусом, и без него отсюда не уйдут. Думаю, не стоит говорить, что после объявленной имперским Инквизитором суммы, ВЕСЬ Астероид стоял чуть ли не на ушах, ведь КАЖДЫЙ из находящихся здесь, хоть и ненавидел Империю, но от её денег НИКОГДА не отказывался. В конце концов, лишних кредитов не бывает — это понимали все, как и сама Кира, что, прогуливаясь по улочкам рынков, впервые за ВСЁ существование Дрейфующего Города увидела его таким... пустынным. Прилавки с оружием опустели так же быстро, как, собственно, и с гранатами. Больше не было той самой толкучки народа, через которые почти невозможно было протиснуться. Все наёмники сидели сейчас либо в кантинах, либо же стояли у стен и домов, настраивая и проверяя свое оружие, дабы то не спасовало в ненужный момент. И, зайдя в "Пурпурный Свет", Дайр даже не удивилась, увидев его пустые, а ДО этого ВСЕГДА и ПОЛНОСТЬЮ наполненные похотливыми желаниями головорезами залы. Похоже даже местные завсегдатаи, услышав объявление имперки, ринулись на эдакую охоту. Да, не завидовала она сейчас Джейсену, учитывая то, что если он и вправду здесь — то на него, можно считать, охотится ЦЕЛАЯ планета кровожадных и не скупых на грязные приемчики охотников за головами или просто за наживой. И, садясь напротив одной из танцовщиц, за чьими ловкими и гибкими движениями можно было следить чуть ли не вечность, Кира закинула ногу на ногу, кинув тви'лечке на эдакую сцену пару кредитов. — Я слушаю. — зная, что Дайр приходит сюда ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО за информацией, а не за шоу, спросила девушка. — Видела ли ты здесь этого парнишку, Шаира? — над рукой мандалорки зависло изображение Синдуллы. Тви'лечка изящно, словно бы это было частью её удивительного танца, опустилась к Дайр, дабы получше рассмотреть голограмму. Но, как и ожидалось, даже она была вкурсе той самой охоты, которую объявила Империя. — Если бы знала, то не была бы здесь. Да и не сказала бы. — честно ответила танцовщица, вновь вернувшись к своему шесту. — Поищи другого дурачка, мандалорка: тебе его НИКТО не выдаст. Кира раздосадованно выдохнула, понимая, что это и вправду было так. Она надеялась, что до таких низов, как Шаиры, вести о вознагрождении не дойдут, но, похоже, речь Инквизитора транслировалась по ВСЕМ уровням и каналам Астероида. Кажется придётся действовать по старинке — проскочило в голове Дайр. И, вставая, та надела шлем, двинувшись к выходу. И, отвечая на ваш вопрос: да, конечно же Кира ТОЖЕ не откажется от такой суммы ради какой-то там морали. Конечно, не исключаю, этот паренёк, Синдулла, был ей симпатичен в плане его мировоззрения и той самой морали, о которой я упоминал прежде. Джейсен был одним из немногих, кто даже СЕЙЧАС, во времена Империи, но все таки сохранил в себе чувство... долга и сострадания, как и ту самую ненужную в нашем мире доброту, которая — Дайр была в этом уверена — совсем скоро парня и погубит. Несомненно, как только она найдёт его — Кира даст ему фору в пару секунд, дабы, так сказать, "почтить" их приключение на Лото-Миноре. Конечно, этих мгновений Синдулле, скорее всего, не хватит чтобы сбежать от неё, но, если та имперка его не убьёт и они с ним ВНОВЬ пересекутся — мальчишка НИЧЕГО не сможет ей предъявить. Она дала ему шанс сбежать? Дала. А он что? А он им не воспользовался. — вот и все дела. Но так же, разумеется, Кира даст ему возможность избежать Инквизитора просто потому что в ней и самой осталось то нечто, что раньше её и подталкивало помогать окружающим её людям. То самое, чего в далёком прошлом её почти что лишил этот самый... Азура. При одном лишь упоминании чужого имени, Дайр скривилась, но... В этот раз её не передернуло, как то было прежде. В этот раз она почувствовала к нему даже что-то в роде... снисхождения. Почему? Скорее всего потому что джедай её... спас на той Свалке. Не бросил, когда мог. Не дал случиться тому, за что Кира его раньше ненавидела всем сердцем. Конечно, какой-то особой любви к нему она больше НИКОГДА не будет испытывать, но... Лишь почувствовав что-то в роде симпатии и даже интереса о том, где именно может быть Азура — мандалорка себя отдернула. Вот ещё! — фыркнула она. — Слишком много чести думать об этом проходимце. И, поспешив по узким улочкам меж домами, Кира направилась на поиски мальчишки. Но кое что ей все таки уже ДАВНО, лишь при их с джедаем ПЕРВОЙ за долгие годы встрече, не давало покоя: он назвался Азурой, но девушка ОТЧЁТЛИВО помнила, что того звали как-то подругому. Так же созвучно, как он и назвался, но то было ДРУГОЕ имя. Или же ей изменяет память? Приземлившись в том же самом ангаре, где всего лишь день назад они так "удачно" проехались брюхом шатла по посадочной площадке, Синдулла даже и не удивился, увидев уже довольно таки поредевшие обломки их же шатла, от которого осталось одно лишь название. Похоже его разбирают — понял Джейсен, двинувшись вглубь рынков, в жилые отсеки, дабы поскорее найти мед-блок. Но какого же было его удивление, когда падаван спокойно прошёл вдоль пустых улочек, ни на кого не натолкнувшись. И это, если честно, было не то что странно, а даже подозрительно, учитывая то, что здесь было просто НЕВОЗМОЖНО протиснуться без бросаемых в твой адрес оскорблений и угроз скорой расправы. И именно эта самая тишина и пустота заставили парня напрячься, схватившись за бластер. Похоже тишина сулит нечто плохое не только в лесу, но и в подобных местах тоже — подумал он, связавшись с Бруд: — Спектр-5, вы кого нибудь видите? В ответ лишь молчание, но вскоре все же пришёл и ответ: — Нет, здесь пусто. Я бы даже сказала СЛИШКОМ пусто. Это не к добру. — Вот и я о том же. — медленно продвигаясь вперёд, проговорил падаван. — Продвигайтесь в тринадцатый блок, четвёртый ярус — в последний раз я видел Тома ИМЕННО там. — Будет сделано, босс. — фыркнула забрачка, вдруг спросив. — А с каких это пор эту миссию поручили ТЕБЕ? — Завидуешь? — усмехнулся тот. — Было бы чему. — не осталась в долгу девушка. — Ты серьёзно хочешь обсудить это СЕЙЧАС? — Нет. — спокойно ответила Сэра. — Это я так, чтобы не было слишком тихо и... нагнетающе. Но тут перед Джейсеном что-то со стуком упало, что и заставило его отключить связь: сначала с крыши, потом на мусорный бак, а затем и вовсе подкотилось к его ногам. И, уже слыша тихое пиликанье, лишь завидев мигающий красным диод, Синдулла тут же отпрянул, забежав за первый попавшийся угол. Причём сделал он это довольно таки вовремя, так как чужая бомба с громким шипением взорвалась, из-за чего по земле заструились зеленоватые языки дыма, что и подтолкнули Джейсена зажать нос рукой и побежать, куда глаза глядят. Лишь вдохнув пары газовой бомбы, лёгкие падавана тут же сдавило, из горла вырвался непрекращающийся кашель, а на глазах от него невольно выступила пелена слез, из-за чего путь перед Синдуллой начал размываться все больше и больше. Но слыша топот чужих ног за спиной, парень так и продолжал бежать, понимая, что его не слишком-то привлекала участь стать наживой охотников за головами. Неужели он НАСТОЛЬКО разозлил Багровый Рассвет, что тот лишил отправить за ним наемного убийцу? Хотя нет — тут же отдернул себя Джейсен, вспоминая огромную махину звёздного разрушителя вблизи Астероида. Синдулла мог сложить два и два, из-за чего и понял, что это, по всей видимости, были происки не Багровых, а Империи, что, будем честны, было и не лучше, и не хуже. Империя была опасна так же сильно, как и Багровый Рассвет, и в ближайшее время падаван не планировал попасть в руки ни к тем, ни к другим. Он был СЛИШКОМ близок к тому, чтобы помочь другу, как и близок к разгадке, в какой именно из имперских тюрем держат его родителей. Но вот в голову внезапно пришла мысль, что была подобна пощечине. Но уже спустя мгновение так же быстро вылетела из головы Синдуллы, когда на его пути встали пятеро облаченных в странную сине-жёлтую броню наёмников, что, наставив на на него пушки, начали стрелять, из-за чего, недолго думая, падаван на полной скорости прокатился между ног у одного из них, оказавшись за его спиной. После чего, поднырнув под его же руку, ударил мужчину локтем по лицу, выстрелив в него из СВОЕГО бластера. На мгновение или даже больше Джейсену показалось, что он способен... предвидеть то, на что пойдут его враги. Ему казалось, будто бы время замедлилось, будто бы он чувствует... Силу. Такую осязаемую и отчетливую, что в голове невольно проскочила мысль, что он способен на... всё. На мгновение Синдулла даже испугался этого самого чувства, этих... возможностей, этой ярой решимости. Но лишь на мгновение, так как в голове вновь зазвучали слова Бенду: слова о том, что он НЕ ДОЛЖЕН боятся использовать Силу, слова о том, что он ДОЛЖЕН учиться принимать свою сущность и так же научиться контролировать все это. Но так же в голове появился и второй голос. Голос Азуры и его слова. Те самые, что говорили ему, Джейсену, что он НЕ ДОЛЖЕН бояться того, что дано ему при рождении. Того, что он НЕ ДОЛЖЕН бояться самого себя и должен ОТДАТЬСЯ одной из сторон, должен отдаться той самой страсти и инстинктам, ДОЛЖЕН позволить им себя вести. Джейсен вспомнил то, как Азура учил его, что не важно, чем именно ты пользуешься и как именно делаешь то или иное действие, важно лишь то, ради ЧЕГО и КОГО ты все это делаешь. И Джейсен отдался тем самым инстинктам, тому самому адреналину, что хлынул ему в голову, заставляя сердце биться чаще и быстрее. И уже через секунду падаван ощутил что-то... холодное, что, казалось бы, провело своими ледяными языками по его сердцу, заставив по спине пробежать дрожь. Но если же раньше, пару недель назад его это и напугало бы, то сейчас же это принесло лишь что-то непонятное и противоречивое, но от этого даже чуть... приятное. Словно бы сама Сила только что прошла через него, позволив Синдулле отключить свой разум и отдаться на волю страсти и чувствам, что и повели его тело в эдаком боевом танце. Как только противник падавана вскрикнул, оглушенный повалившись на землю, Джейсен сбил с ног ещё двоих, спрятавшись за одним из наёмников, что послужил ему живым щитом, который и спас его от чужого выстрела. Но, как нетрудно догадаться, Синдулла не собирался драться, понимая, что численное преимущество было отнюдь не на его стороне, из-за чего, схватившись за рукоять меча, ринулся к одному из контейнеров, с его помощью запрыгнув на крышу. И, активировав лазер, падаван лишил одного из боевых дроидов ног, из-за чего тот, с криками, полетел вниз. Но стоило парню лишь услышать грохот упавшего куда-то вниз дроида, серая пелена словно бы спала с его глаз, из-за чего, оглянувшись, Джейсен даже опешил от того, как именно все это провернул. Причём не только то, как именно он смог избежать прямого столкновения лоб в лоб с шайкой наёмников, но и то, как именно ему удалось взобраться на такую высоту. Да, он видел, как с помощью Силы отец совершал далеко не один впечатляющий приём или прыжок, но чтобы он САМ совершил нечто подобное — это было уже ЗА пределами его понимания, но... Джейсен ДО СИХ ПОР ощущал это самое доселе неизвестное ему чувство... всемогущества, что, казалось бы, так и продолжало течь в нем. И это было... прекрасно, Синдулла НИКОГДА не ощущал чего-то подобного. НИКОГДА не ощущал себя таким... сильным. И, побежав уже, непосредственно, по крышам города, падаван неожиданно поймал себя на мысли, что... не хочет расставаться с этим замечательным чувством. Не хочет вновь превращаться в трусливого и ничего неумеющего подростка недо-джедая. Не хочет вновь чувствовать того самого страха, сожаления и всепоглощающей неуверенности в собственных действиях, он хочет... остаться таким, каким был в короткой, но от этого не менее запомнившейся ему схватке: сильным, быстрым, уверенным и... хладнокровным. Хладнокровным настолько, что в тот момент он даже и не думал о чьей либо смерти, что может последовать от одного лишь быстрого удара его светового меча. И лишь поймав себя на этих мыслях, парень прыснул, поняв, что ТАКОЙ Джейсен нравится ему КУДА больше. Проходя вдоль городских улочек, Кира стала свидетелем далеко не первых и не последних стычек между не только отдельными наемниками-одиночками, как и она сама, но и между целыми группами, что не желали с кем либо объединяться и делить добычу поровну. Нередко даже доходило и до перестрелок, из-за чего тела охотников за наживой падали за считанные секунды, из-за чего сейчас, даже не вздрогнув от того, как к её ногам упал очередной наёмник, Дайр спокойно перешагнула через жадного и неудачливого бедолагу, направляясь дальше. Мандалорка не встревала в чужие конфликты, предпочитая работать одна. Да и в конце концов, как раз таки группам сейчас и было труднее всего, учитывая то, что им приходилось делить ВСЮ награду между собой. Причём поровну. И именно это было прелестью жизни одиночки: ВСЕ плюшки доставались тебе, и делиться с кем либо просто-напросто не было смысла, как, в общем-то, и желания. Да, может это и вправду звучит СЛИШКОМ эгоистично и аморально, но Кира как раз таки придерживалась ИМЕННО такой позиции: люби себя, плюй на всех — и в жизни ждёт тебя успех. Это был её дивиз по жизни. Правда появился он ПОСЛЕ встречи с этим самым Дэвом-Азурой, что и показал ей, что в нашем мире нельзя НИКОМУ верить, кроме себя самого. Собственно как и ПОСЛЕ того, как её клан отказался от неё. Но хватит об этом. Кира тряхнула головой, отгоняя СОВЕРШЕННО ненужные сейчас мысли. Подключившись к местному терминалу, мандалорка взломала камеры видеонаблюдения, выискивая мальчишку по всей станции, что, будем честны, сделать было довольно таки проблематично, так как Астероид можно было сравнить не то что с планетарной базой, а с маленькой, но от этого не менее населённой луной. Но вот на одной из записей что-то мелькнуло, а вскоре полетели и искры, и рухнувший откуда-то сверху дроид. — Ну приветик. — тихо проговорила Дайр, чуть улыбнувшись, после чего, с помощью своего ранца взмыла вверх, над вершинами чужих домов и зданий. Но не прошло и пары минут, как, оказавшись в том самом месте, где она мельком и видела развернувшийся бой, Кира притаилась на крыше одной из кантин, глядя на снующие в переулке фигуры, по розовым разъеденным пятнам СРАЗУ же узнав наёмников Тёмного Ястреба и, как нестранно, их предводителя, Васко. Похоже они оказались не настолько глупы, и так же, как и сама мандалорка, просмотрели камеры — подумала та, спустившись к ним, из-за чего те наставили на неё пушки. — Так-так-так, а я гляжу, розовый вам так и к лицу, мальчики. — смотря на светлые розовые пятна краски, что "съела" верхний слой их брони, с усмешкой сказала Кира. — Снова рыщешь в поисках лёгкой добычи, Васко? — фыркнула она, оказавшись лицом к лицу с Ястребом. — Но, как нестранно, я тоже. В конце концов, денюжки довольно таки большие. — Убирайся отсюда, гарлово отродье. — в миг оказавшись возле неё, прямо в лицо процедил ей мужчина. — Я не намерен тратить на тебя заряды. Вот ПОСЛЕ нашей охоты — возможно, но не сейчас. — У-у, многообещающе. — Дайр подошла ближе, видя, как радужкка чужого импланта блестнула. — Ну так на что потратишь выигрыш? На новое оружие? Корабль? Женщин? — и, чуть помолчав, с ухмылкой добавила. — Или, может быть, мужчин?.. Но как только последняя фраза соскочила с её уст, мандалорка отшатнулась, слыша возникший на мгновение в её шлеме звон от силы чужого удара. Похоже она задела его самолюбие. И, потирая отбитые о металл чужого шлема костяшки, Васко произнёс: — В отличие от тебя, у меня есть принципы, варра. — девушку аж передернуло от подобного обращения. — Я работаю не на Империю... — Урод Богряный. — сразу поняв, о ком именно тот говорит, процедила Кира. — Багровый Рассвет это та же Империя, только в других, более тёмных тонах. И лишь такому тупому имбицилу не понять этой простой истины. Васко наставил на неё бластер. — Может быть ты и права... — вдруг сказал он. — Что ты имбицил? — фыркнула мандалорка, дернув головой, так как почувствовала, как наёмник дулом бластера стучит по забралу её шлема. — Нет, что Багровый Рассвет — это та же Империя. — произнёс мужчина, оттолкнув Киру в сторону, из-за чего та была вынуждена облокотиться о стену. Странно — подумала она. — Обычно Васко только и ждёт повода для драки, но сейчас... Сейчас у него словно бы другое на уме. Неимоверно ВАЖНОЕ. Что-то, от чего зависит его жизнь. И, как нестранно, это было так. Но, вновь убрав оружие в кобуру, Ястреб вернулся к своим людям, через плечо, с ухмылкой на губах, бросив. — Но, в отличие от Империи, Багровый Рассвет не так сильно наступает тебе на горло, да и платит вдвое дороже. А за своего человека, которого я "спасу" для них с таким трудом, уверен, они дадут мне НАМНОГО больше каких-то жалких трёхсот тысяч. После чего, кивнув своим ребятам, сел на спидер-байк, помчавшись дальше. Все таки у некоторых из находящихся на Астероиде были СВОИ цели, хоть и довольно таки схожие друг с другом. Да, похоже, Васко собирался доставить Джейсена Багровому Рассвету, но, несомненно, у ВСЕХ них была одна ОБЩАЯ цель — получить вознаграждение РАНЬШЕ всех прочих. Но вот где-то за углом вновь раздались ругань и выстрелы, а за ними и взрывы с характерным стуком павших в нечестной и неожиданной схватке наёмников, из-за чего Кира и поняла, что нужно спешить, хоть уже начинала предполагать и то, что эти самые недо-охотники скорее поубивают друг друга, нежели найдут мальчишку... Подключив к своему шлему один из проводов, Сарак мельком перескакивал с одной камеры видеонаблюдения на другую, задерживаясь лишь на некоторых из них, причём на мгновение, которого хватило понять, что его опасения были оправданы: Астероид был пристанищем жадных до денег и крови ублюдков, что понимали лишь язык силы, отказываясь от какой либо дипломатии или бонального компромисса. Их волновало лишь одно — кредиты, каждый из которых планировал их получить за поимку мальчишки, СОВЕРШЕННО не желая ни с кем делиться. Даже со своими. И, несомненно, Трэйн как никто другой знал о том, чем именно обернётся его задумка по созданию аванпоста, города, базы, планеты, — называйте, как ходите — где КАЖДЫЙ из наёмников сможет спокойно передохнуть и потратить свои кровно заработанные. Конечно же, все было так же в деньгах, как и везде. И именно кредиты и подтолкнули бывшего охотника, грубо говоря, высечь эти норы города в безжизненной скале, но... Как бы то ни было, но для Сарака это место было не только доходом, но и, как нестранно, домом, который он не хотел и НЕ СОБИРАЛСЯ делить ни с Империей, ни с кем бы то ни было ещё. Но сглупил. И сейчас, глядя на разгорающиеся между бандами и группами перестрелки в узких проходох улиц и рынков, в которых то и дело начиналась полная неразбериха, из-за чего СВОИ начали так же стрелять по СВОИМ, Трэйн "листал" камеру за камерой, видя, что эта самая вражда начинала разгораться все больше и больше, из-за чего становилось понятно, что охотники поймают не мальчишку, а просто-напросто убьют друг друга. Это было одно из САМЫХ ГЛАВНЫХ правил: "По своим не стрелять, даже если он не принадлежит вашей группе". Разумеется, не все соблюдали этот закон, но если нечто подобное все же и происходило, то в бою падал лишь ОДИН, максимум ПЯТЬ человек, или же, в частности, головорезы переносили свою вражду ЗА пределы Дрейфующего Города, дабы не иметь неприятностей с Безымянной Гильдией. Но сейчас... Сейчас Сарак ОТЧЁТЛИВО понимал, что к концу "охоты" в живых останутся лишь одиночки, что сновали по крышам и узким переулкам, СОВЕРШЕННО не обращая внимания и не вмешиваясь в чужие драки, что так стремительно переростали в чуть ли не гражданскую войну. А кто был в этом виноват? Ответ очевиден — Империя, кто же ещё? С их приходом ВСЕГДА начинался полный хаос и неразбериха. И Трэйн, поддавшись страху ВНОВЬ столкнуться лицом к лицу с Блэйдом, впустил его приспешников на свою базу. — Это ведь ЕГО план, верно? — не оборачиваясь к Седьмой, спросил Сарак. — Лишь ОН мог додуматься уничтожить нас нашими же СОБСТВЕННЫМИ руками. Инквизитор тихо посмеялась: — А ты, я вижу, поумнел, мой друг. — хмыкнула она. — Перестал судить книгу по обложке. Хотя, с твоей-то слепотой, и ВОВСЕ неудивительно. Но да, ты прав: раз Безымянная Гильдия отказалась от сотрудничества с Империей — учитель решил, по воле случая, преподать вам урок. Надеюсь ты его усвоишь. Почти что в самое ухо прошептала ему девушка, на что наёмник лишь злобно усмехнулся, и усмешка его больше походила на звериный оскал. Но, недолго думая, Трэйн нажал на кнопку связи, по камерам, наконец, найдя то, что искал. А точнее ТОГО, кого искал. — На связи Сарак Трэйн, Лидер Безымянной Гильдии, — голос мужчины разнесся по ВСЕМ ярусам, этажам, корпусам и ответвлениям базы, из-за чего охотники вслушались. — Наша с вами "игра" СЛИШКОМ затянулась, а собирать потом бездыханные тела рьяных смертников я не намерен, так что мы УПРОСТИМ это дело. — инструментроны и коммуникаторы КАЖДОГО находящегося на астероидной базе издали слабый сигнал, говоря о поступившем от руководства сообщении, коим оказались координаты и названия ярусов и секторов, вот только... Если все из наёмников и подумали о том, что в этом сообщении сказано ТОЧНОЕ местонахождение их цели, но Сарак, конечно же, не был бы Лидером Гильдии, если бы поступил так опрометчиво, собрав ВСЕХ находящихся в одном месте. Они просто-напросто ОКОНЧАТЕЛЬНО перебили бы друг друга — тут и гадать не надо, и именно поэтому Трэйн в случайном порядке отослал каждому одиночке и каждой группе название того или иного места, дабы ВСЕ они находились ПОДАЛЬШЕ друг от друга, чтобы не перегрызть своим "братьям по оружию" глотки. И, как нестранно, следя за каждым действием Сарака, Инквизитор поняла его ход, из-за чего и усмехнулась. Вот только эта самая усмешка вышла злой и напряжённой. — Твой план — всего лишь импровизация, — произнесла она. — И ты не сможешь ВЕЧНО держать своих охотников порознь друг от друга. Рано или поздно, но они все равно встретятся — и начнут рвать твой кусок камня в клочья, пока и от него, и от его жителей, и от тебя заодно, не останется НИЧЕГО, кроме пустого, пыльного и сухого воспоминания, что так же быстро растворится в чужих головах. Это лишь вопрос времени, Трэйн. — Седьмая, сделала пару шагов назад, жестом приказа одному из своих людей закрыть ведущую в "покои" мужчины дверь. — Ты проиграл, слепец. Проиграл ещё в тот самый момент, когда учитель дал тебе второй шанс, от которого ты так просто отказался. Шанс на то, чтобы присоединиться к нам, и стать частью Империи. Мужчина, стянув с лица свой шлем, хрипло, но от этого не менее громко рассмеялся, из-за чего Седьмая, наконец, смогла увидеть чужое лицо и глаза: белые, уродливые, но все таки зрячие, и одновременно слепые. — Учись смотреть на всё с позитивом, варра. — голос Сарака дрожал, в нем слышались злобные и в то же время истерические нотки, вперемешку с тем самым весельем, что немало насторожили Седьмую. — Можешь отдать или забрать тот самый процент кредитов, что обещала мне. От ТЕБЯ мне НИЧЕГО не нужно. Ты получишь мальчишку, но ПОСЛЕ этого я хочу, чтобы ты убралась отсюда к чёртовой матери. — Трэйн подошёл ближе, из-за чего Инквизитор испытала самые настоящие страх и отвращение, лишь взглянув в чужие глаза, на радужке и зрачке которых, как казалось, можно было разглядеть тонкие паутинки сосудов. — Я не дурак, и знаю, что мы вам, Империи, полезны, так что можешь даже оставить этот разговор. И если ты ПОСЛЕ этого сделаешь ещё хотя бы шаг на борт Астероида... — Убьёшь меня? — недоверчиво фыркнула та, на что Сарак, чуть подумав, ответил: — Я не знаю. — наёмник произнёс это так спокойно и холодно, что Седьмая демонстративно провела кончиками пальцев по рукояти меча, но тот продолжил вновь. — Как ты думаешь, хватит ли для этого фантазии у человека, что загорелся идеей построить базу внутри ДРЕЙФУЮЩЕГО непонятно куда астероида? Он ухмыльнулся, по чужому молчанию понимая, что конкретно в ЭТОТ раз смог поставить её на место, но вот в следующий... В следующий, скорее всего, подобной удачи ему не подвернётся... * * * Пробегая один переулок за переулком, ярус за ярусом, Джейсен был вынужден прятаться в тени астероидной базы и её закоулков, так как почти на КАЖДОМ шагу его подстерегали охотники за головами. И по сообщению этого самого Лидела, что транслировалось по всей базе, по инструментрону павшего против своих же наёмника и просто по сообщению уже добравшегося до Наллуса отряда Сэры, падаван, наконец, понял, что эдакая охота была объявлена ЛИШЬ на него. Но одно всё таки не могло не радовать: хоть, по словам Бруд, Империя и сторожила мед-блок, в котором и был, грубо говоря, заточен Том, но вытащить его оттуда не составило труда, учитывая, что штурмовиков здесь, на Астероиде, почти не было. Но все таки Синдулла, наконец, понял о той самой опасности, от которой их пытался предостеречь Томас. Вот только было поздно. И сейчас, темными и неприметными путями, дабы не столкнуться с охотниками за наживой, Джейсен продвигался к посадочной площадке. Но тут сзади раздался выстрел, что заставил парня выхватить бластер и выстрелить в ответ. Но нападавший довольно таки быстро отскочил в сторону, кинув под ноги падавану гранату, которую тот, недолго думая, подобрал, зная, что до взрыва остались ещё пара секунд. И, кинув её куда-то в воздух, спрятался за первое попавшееся укрытие, видя, что граната взорвалась не каким-то зарядом, а очередной газовой или даже цветной бомбой. Похоже за жизнь ему и впрямь можно было не волноваться. Империи, видимо, он нужен был живым. Но, к своему удивлению, в очередном наёмнике парень узнал... её. — Кира? — эти темно-зеленые пластины он, казалось бы, никогда не забудет. Особенно после их приключения на Свалке. — Я бы сказала, что мы давно не виделись, но это не так. — раздался её приглушенный из-за шлема голос. — Не знаю, чем именно ты насолил Империи, но одному лишь твоему "рвению" к приключениям можно "позавидовать". — И что теперь? — так и продолжая стоять за углом, спросил Синдулла, держа в руках бластер. — Будем драться? — Не пойми меня неправильно, ты очень милый и простодушный сорванец, но кредиты лишними не бывают. — Дайр тихими, словно бы кошачьими шажками продвигалась к чужому укрытию. Но уже спустя мгновение, сама не понимая зачем, спросила. — Как там Азура? Из-за чего тут же прикусила себе язык, резко рванув вперёд. И, завернув за угол, мандалорка вытянула руку с пушкой вперёд, но Джейсена там уже не было. — Каффас! — тихо выругалась она, включив инфрокрасный режим в своём шлеме, из-за чего уже через мгновение смогла увидеть чужую фигуру за одним из контейнеров. Похоже Синдулла был не из тех, кого можно заговорить — хмыкнула она, с помощью ранца совершив довольно таки длинный и высокий прыжок. Но долететь до Джейсена ей так и не удалось, так как с крыши, словно бы подгадав момент, на Киру прыгнул ласат, из-за чего оба они покатились по металлическому покрытию. — Ранкоров сын!.. — девушка с силой ударила по чужому лицу, из-за чего тот рыкнул, своей большой рукой схватив её за шлем, отбросив в сторону. И, обернувшись в сторону вырывающегося из цепкой хватки его людей падавана, ласат ухмыльнулся. — Не завидую тебе, шкет. — сказал он, собираясь для подстраховки достать бластер. Но, как нетрудно догадаться, за его спиной поднялась разъяренная чужой наглостью Дайр, набросившись на пирата. Всё таки она была мандалоркой, а мандалорцы, как известно, не сдаются просто так. И ОНА не будет. Накинувшись на ласата со спины, девушка взяла его голову в захват, из-за чего тот в панике, не ожидая подобного приёма, начал пытаться скинуть с себя настырную ношу, а вскоре и вовсе стал биться спиной о стену, слыша, как при каждом его ударе, под его весом, трещят пластины чужой брани, а из под шлема слышится сдавленное рычание и ругань. Пират чувствовал, как слабеет хватка наемницы, из-за чего, схватив мандалорку за плечо, перекинул её через себя, из-за чего Дайр оказалась на земле. — Прости, подруга, ничего личного. — наставив на неё бластер, проговорил ласат. — Просто бизнес. А тем временем, пытаясь вырваться из цепкой хватки пиратов, Джейсен вновь почувствовал страх от происходящего: от того, что его сейчас отправят на имперский звёздный разрушитель, что ему придётся встретиться с этой самой Империей вот так — лицом к лицу, без возможности сбежать или победить. И этот самый страх наростал в нем все больше и больше. — Джей, возвращайся, — вдруг услышал он голос Сэры по внутренней связи. — Томас у нас. А вот это уже было не то что хорошо, а просто замечательно — думал парень, понимая, что он смог сделать то, что должен был: Джейсен отвлек на себя большую часть наёмников, и теперь так же может возвращаться. Если, конечно, выберется из злосчастного переулка. И видя, что численное преимущество было отнюдь не на его стороне, Синдулла вновь почувствовал тот самый страх, который... Который вскоре перерос в нечто... иное: нечто полыхающее и горячее, нечто, что вновь заставило его ощутить парящую вокруг него Силу. И на ЭТОТ раз это самое чувство он ощутил НАСТОЛЬКО явно, что даже не сразу понял, что может им... управлять. Вот оно! — вдруг понял Синдулла, взглянув на свои руки. И, чувствуя вновь окатившую его горячую волну, что совсем скоро стала неимоверно прохладной и даже желанной, до Джейсена, наконец, дошло, что именно вот так она и ощущается — Сила. Та самая, которой его пытался обучить отец, та самая, которой его учил Азура, та самая, что до сегодняшнего дня не хотела подчиняться падавану. Но, взглянув в сторону охнувшей от силы чужого удара Киры, на то, как та рухнула на металлическое покрытие, не в силах встать, и на то, как ласат наставил на неё пушку, Джейсен напрягся, вновь ощутив тот самый страх. Но на этот раз не за себя, а за чужую жизнь, вот только... Если раньше этот самый страх и сковывал его, то конкретно СЕЙЧАС он... давал ему Силу. Силу, которой парень, на свой страх и риск, все таки решил воспользоваться, выкинув руку вперёд. Пират пошатнулся, запутавшись в собственных ногах, но даже этой секундной задержки мандалорке и хватило для того, чтобы закончить начатое Синдуллой. Сбив его с ног, Дайр выстрелила в чужое плечо, тут же вскочив с земли. И, с помощью ранца, Кира налетела на удерживающих падавана пиратов, подхватив и самого Джейсена, из-за чего они, побывав в недолгом полете, приземлились в паре кварталов от того самого места, где и были. — Каррабаст!.. — выругалась девушка, схватившись за руку, ведь, падая, не в силах держать ношу в виде подростка, которого кое как, но все таки успела схватить, Кира неудачно приземлилась, вывехнув запястье. Но прежде, чем она что либо успела сказать, у шеи оказался зелёный лазер меча, что заставил вздрогнуть, а уже спустя мгновение наигранно, но от этого не менее удивлённо усмехнуться. — Подумать только, — хмыкнула та. — В последнее время я вижу СТОЛЬКО джедаев, что уже начинаю думать, а не почкованием ли вы размножаетесь. — Дайр чуть посмеялась над своей же собственной шуткой, резко вставив кость вывехнутой руки на место, из-за чего в переулке раздался хруст, а вскоре и подавленный стон. Но мандалорка не привыкла кому либо показывать свою слабость, то есть боль, из-за чего, уже спустя мгновение, через силу, вновь заставила себя горько усмехнуться, подняв голову на мальчишку. — Знаешь, кого-кого, но тебя увидеть с таким мечом я ТОЧНО не ожидала. Теперь понятно, с чего вдруг такой интерес ведроголовых. Но Джейсен же на это ничего не ответил, покачав головой. И, деактивировав оружие, вновь повесил его на пояс, понимая, что конкретно сейчас в нем просто не было смысла. Но вот парень протянул Дайр руку, на которую та с опаской покасилась, с недоверием глядя на Синдуллу. — Неужели великая и ужасная воительница Мандалора боится подростка? — хмыкнул он, терпеливо ожидая её ответа. — Учитывая то, что твой дружок Азура одним лишь мановением руки превратил бронерованый корпус дроида в чуть ли не смятый ком фальги — да, у меня есть ВСЕ основания опасаться тебя. — вспоминая их встречу с имперским тренировочным дроидом, сказала Кира. Но все же, чуть подумав, сжала чужое запястье, поднимаясь с грязного металлического покрытия. Но как только она встала и Джейсен разжал пальцы, этого не сделала сама Дайр, так и продолжая сжимать чужую руку. — Зачем ты помог мне своими... джедайскими штучками? — вдруг спросила она. — Ты мог раскидать тех болванов и уйти, бросив меня, но... не сделал этого. Почему? Да хотя бы потому что Сила Синдуллы была не настолько велика и податлива ему, чтобы вот так вот просто взять и приказать ей. Джейсен ещё учится управлять ей, и, несомненно, для того, чтобы овладеть этой самой мощью, ему потребуется ДАЛЕКО не один год. И это, если честно, довольно таки удручающе, но... шанс у него был, а это УЖЕ о многом говорит. И да, пусть сегодня он и ощутил ту самую Силу, из-за чего она и смогла ему помочь избежать неприятных для него последствий, но ИМЕННО это и было одной из причин, почему падаван ВНОВЬ хотел ощутить это чувство. И, несомненно, он его ещё испытает, научится им управлять, ведь сегодня он САМ сделал тот самый шаг, причём далеко не маленький, который и подталкивает его сделать другой. Когда он найдёт Азуру, когда поможет отцу и матери — Джейсен обучиться у них ВСЕМУ, чему только можно, ведь если раньше парень считал, что это просто-напросто не его, и это какая-то ошибка, то сегодня Синдулла ТОЧНО убедился в том, что у него ЕСТЬ шанс стать джедаем. Ну а что же до того, что он и вправду мог просто взять и наплевать на Киру, то тут ответ был до невозможности прост: Джейсена учили, что подругому нельзя, и если ты видишь, что кому-то, даже если этот кто-то когда-то причинил или же ХОТЕЛ причинить тебе зло, грозит опасность или, тем более, смерть, ты ДОЛЖЕН помочь ему, если у тебя есть эта возможность. И у падавана она как раз таки была — и он ею воспользовался. Он спас Дайр, пусть та и была одной из тех, кто объявил на него охоту. Так его учили отец с матерью, так его учили повстанцы. — Я спас тебя, потому что мог. — ответ парня был таким... простым, открытым и честным, что Кира на мгновение даже немного опешила. — Вот и весь секрет. Но уже спустя секунду, поняв, что тот говорит всерьёз, мандалорка закатила глаза, устало вздохнув. — А у тебя, я гляжу, сердце повстанца: — с нескрываемой иронией сказала она, скрестив руки на груди. — Безрассудное, глупое, горячее и до тошноты доброе. Помяни моё слово, дружок: когда нибудь эта самая доброта тебя и погубит... Но вот где-то недалеко раздались выстрелы, на мгновение заставив замолчать и вслушаться обоих. И, слыша ругань и очередные щелчки выстрелов и гудение бластеров, что иногда прерывались взрывами бомб и даже лаем и хрюканьем гончих зверей, коими не брезговали многие охотники за наживой, Кира, да и сам Джейсен, поняли, что это была очередная драка, потасовка, а может и вовсе схватка одной группы против другой. Астероид, как известно, был пороком жадности и вероломства, из-за чего Дайр и не удивилась подобной кровожадности местного "населения", когда те начала чуть ли не глотки грызть друг другу за ТАКИЕ суммы кредитов. Да чего греха таить? Брось ЕЙ кто нибудь вызов — мандалорка тут же его приняла бы, дабы избавиться от очередного конкурента. Но, вновь обернувшись к девушке, Синдулла невольно бросил взгляд на бластер в её кабуре, непроизвольно положив руку на СВОЕ оружие. — И-и... что теперь? — наконец спросил он. — Так и будешь за мной охотиться или... — Конечно буду, парень. "Или" даже не обсуждается. — прервала его Дайр, произнеся это так, будто бы то было очевидным. — Вот только передохну немного — и вновь на поиски. Разумеется это была та самая благодарность, которую мандалорка просто НЕНАВИДИТ проявлять как-то в роде: "спасибо", "благодарю", "ах, если бы не ты...", и так далее, и тому подобное. Фора — вот он, НЕИМОВЕРНО прекрасный и такой ПОЛЕЗНЫЙ подарок и способ кого-то отблагодарить. По крайней мере так считала сама Кира, предпочитая словам действие. И, кивнув ей, Синдулла сделал пару быстрых и уверенных шагов вперёд, дабы не искушать наемницу выстрелить ему в спину, но... Уже спустя мгновение Джейсен застыл как вкопанный, наконец уловив ту самую мысль, что с САМОГО начала его пребывания здесь, на Астероиде, вертелась в его голове: звёздный разрушитель, который он видел вблизи базы — вот, что так не давало ему покоя, одновременно с этим заставляя трепетать и ликовать. Если он сможет пробраться на борт чужого разрушителя, если сможет найти терминал и подключиться к зашифрованному имперскому каналу — то сможет и просмотреть большую часть имён заключённых, что были в его базе данных. Это был его шанс: шанс отыскать родителей, шанс вызволить их и вернуть всё на круги своя. Вернуть все так, как оно было прежде. И, несомненно, такая возможность не даётся просто так, и если он ей не воспользуется — другого шанса, скорее всего, у него уже... не будет. И, связавшись с Сэрой по внутренней связи в своём инструментроне, Джейсен заговорил: — Улетайте без меня, я догоняю. У меня... У меня здесь есть ЕЩЁ одно незаконченное дело. Синдулла обернулся к мандалорке, УЖЕ зная, что та не откажется от его плана. Почему? Да хотя бы потому, что это было выгодно для них обоих... * * * Направляясь к одной из платформ, парень то и дело пытался потереть горящие от наручников запястья, каждый раз несильно отдергивая руку, чувствуя лёгкий разряд по кончикам его пальцев. Боялся ли он? Конечно же боялся — тут можно и не спрашивать. Но все таки разговор с Бенду помог ему разобраться в себе, помог ему понять, что иногда, и даже БОЛЬШЕ, чем иногда, нам приходится идти на риск ВНЕ зависимости от того, хотим мы этого или нет. То же самое ему в голову пытался вбить и Азура: всё зависит от обстоятельств, и если ты что-то просто вот так возьмёшь и промаргаешь — ты либо упустишь ВАЖНУЮ и неимоверно ЗНАЧИМУЮ возможность, либо же, что ещё хуже, тебя убьют. И конкретно сейчас Джейсен НЕ СОБИРАЛСЯ упускать ту самую возможность найти отца с матерью, и узнать хотя бы сектор и кодовое название колонии, в которой их держали. А через имперский компьютер, по идее, сделать это было проще простого. Правда это было так лишь с учётом того, что ты... не ошибёшься. А в их жизни, да и просто, грубо говоря, "ремесле" ошибки могут стоить жизни. И если он, Синдулла, оступится, сделает что-то не так — не только ему, но и ВСЕМ, кто ему дорог, придёт конец... Но лишь уловив тот самый поток мыслей, что всего лишь пару недель назад заставлял дрожать от страха, а то и вовсе забывать как дышать, падаван тряхнул головой, на этот раз НАРОЧНО прикоснувшись к электрической дуге наручников, дабы те, причинив боль, заставили его вынырнуть из СОВЕРШЕННО ненужных ему сейчас мыслей. И, как нестранно, это помогло: чувствуя онемевшую на мгновение ладонь от электрического удара, парень понял, что он был близок. НАСТОЛЬКО близок, чтобы, наконец, вновь увидеться со своей семьёй, что понимал — он не отступит, как бы страшно ему не было. Ради отца, ради матери... Черт, да даже ради Азуры, с которым — он это чувствовал — ему ещё предстоит встретиться. Ради них... Ради ВСЕХ них он не то что должен, он ОБЯЗАН стать сильнее, обязан стать... джедаем. Таким же, каким является и Люк Скайуокер, таким же, что так же, как и он сам, сможет... — Ты САМЫЙ умолишенный мальчишка из всех, которых я когда либо видела. — вдруг прервала его размышления наемница, что и вела Синдуллу к имперцам. — А я видела многое. — Сам в шоке. — говоря о своей задумке и плане, произнёс падаван, на что Кира лишь фыркнула. — Так что там с этим ранкоровым сыном, Азурой? — вспомнив о джедае, спросила Дайр. — Только не говори, что нашёлся смельчак, решившийся покуситься на мою добычу. Его же не могли убить так просто, верно? — Боишься за него или... — Я тебя умоляю, слишком много чести для этого ублюдка. — не дала ему закончить та. — Просто не хочется, чтобы кто-то лишал меня удовольствия запихнуть ему гранату в глотку. Синдулла невольно поежился, вполне веря, что мандалорка была на это способна. Но все же, спустя какие-то доли секунды, раздумывая, стоит ли ей это говорить или же нет, ответил: — Азуру... — он запнулся, вспоминая произошедшее на чужой базе. И вновь к горлу подкотил ком стыда и вины, из-за чего Джейсен так и не смог признаться кому либо, кроме себя самого в том, что это ОН причастен к пленению джедая. — Его схватили. Я... не знаю, где именно он сейчас находится, но... — падаван устало выдохнул. — В руках Багрового Рассвета ТОЧНО. — Багрового Рассвета?! — вдруг воскликнула Дайр, лишь заслышав о синдикате. — Он идиот?!. Хотя зачем я спрашиваю? Конечно же идиот! Кира тихо выругалась, поражаясь чужому безрассудству, которое, по всей видимости, передалось от Бриджера и самому Джейсену, раз падаван САМ решился и предложил ТАКОЙ план. Но вот, наконец, выйдя на посадочную площадку, Синдулла увидел имперские шатл и истребители, что, по всей видимости, будут сопровождать их до самого звёздного разрушителя. И, выйдя к нему на встречу, будто бы УЖЕ зная, — хотя так оно и было — что падаван идёт сюда, Инквизитор ухмыльнулась, сделав пару уверенных шагов к ним, в то время как маячавший за её спиной D9 что-то пиликал, то и дело показывая самые разнообразные голограммы. Но вот парень почувствовал довольно таки сильный толчок в спину, из-за чего чуть не покатился кубырем к ногам имперки. — Шевелись! — для пущего эффекта, дабы не выдать их маленький уговор, прикрикнула на него Дайр, выстрелив под ноги, из-за чего падаван непроизвольно подпрыгнул. — Отличная работа, мандалорка. — проговорила Инквизитор, кивком указав в сторону одного из имперских офицеров, который, по всей видимости, и был тем, кто отвечал за вознаграждение. И, обернувшись к Синдулле, та оказалась с ним лицом к лицу. — Пожалуй, я это возьму. — вытянув руку вперёд, девушка поймала "прыгнувшую" ей в ладонь рукоять чужого меча, что до этого, для пущей убедительности, покоился на поясе Киры. И, активировав зелёный лазер, Седьмая с каким-то презрением взглянула на него, а затем, уже более мягко, на самого Джейсена, одним лёгким и быстрым движением приставив лазер к его шее. — Давно же в наших рядах не было пополнения. — проговорила она. — Радуйся, мальчик, тебе выпала великая честь... — Дай угадаю: послужить Империи? — съязвил парень, чуть прыснув. — Даже не пытайся, я не присоединюсь к вам. НИ-ЗА-ЧТО. Вам придётся попотеть. Джейсен СПЕЦИАЛЬНО старался справоцировать Инквизитора, дабы та отправила его в камеру на звёздном разрушителе, чтобы ПОСЛЕ он смог бы перейти к плану действий. Но, к его удивлению, девушка вела себя не то что спокойно, а даже холодно, невозмутимо и горделиво, надменно смотря на него сверху вниз, ничуть не скрывая своего превосходства. — Возможно. — уклончиво ответила она на его вопрос, вдруг добавив. — Но и не только. Несомненно, Империя стоит того, чтобы за неё бороться, но ты... — Седьмая поддела кончиками пальцев его подпородок, чуть приподняв голову парня, из-за чего сейчас тот был вынужден смотреть в золото её глаз. — Ты стоишь КУДА больше целого горнизона лучших имперских солдат. Ты — джедай. — внутри Синдуллы все похолодело. — Но здесь, в этом... — она обвела базу рукой. — Клоповнике, ты НИКОГДА не сможешь раскрыть свой потенциал ПОЛНОСТЬЮ. Никогда не сможешь обуздать свою Силу и стать тем, кем ДОЛЖЕН быть. — речи Инквизитора звучали СЛИШКОМ заманчиво — и Синдулла это понимал, чувствуя, что невольно, но все таки начинает задумываться о сказанным ей. Ровным счётом как и то, что та его нагло обманывает, невозмутимо продолжая глядеть ПРЯМО в глаза. Её речи были сладки настолько, что не оставалось сомнений — это была такая же заподня, как и все прочие, что устраивала на них, Альянс Повстанцев, Империя. Хотя в этом сомнений НИКОГДА не было. И, чуть помолчав, Джейсен понял, что речь, скорее всего, идёт об Инквизитории. И из-за чужого молчания Седьмая продолжила вновь, обходя его по кругу, подобно кровожадному и жестокому хищнику, на чью территорию зашёл беззащитный ягненок. — Идём со мной — и я отведу тебя туда, где твой потенциал раскроется ПОЛНОСТЬЮ. Джейсен демонстративно взглянул на все ещё сковывающие его запястья наручники. — Как я понимаю, наручники — это формальности. — фыркнул он. — Разумеется, мой дорогой друг, без них никак. — не стала отрицать Инквизитор, наконец деактивировав чужое оружие, из-за чего зелёный лазер в миг потух. — Я вижу, что ты не веришь мне, — вдруг произнесла она. — И это хорошо. Доверие — это слабость, а покой — это ложь. Но об этом, думаю, тебе сможет поведать и кое кто другой. Кое кто более... знающий. Седьмая чуть усмехнулась, жестом приказав своим людям сопроводить пленного на их шатл... * * * И, направляясь по одинаковым серым коридорам, в некоторых из которых то и дело можно было увидеть безликие фигуры штурмовиков или офицеров, Джейсен, к своему удивлению, понял, что они с Инквизитором и её людьми уже ДАВНО проехали на лифте тюремный блок, двинувшись куда-то на верхние этажи, куда, по сути, пленных ВООБЩЕ не должны были вести. Что-то было не так — Синдулла понимал это чётко и ясно, из-за чего совсем скоро кое как, но начинал все больше и больше оглядываться, подавляя в себе те самые страх и панику от того, что его же собственный план обратился для него в ловушку. И, оказавшись в коммуникационном помещении, падаван глядел на тут же оживившихся солдат и рабочих, что были в помещении, которые, лишь завидев Инквизитора, тут же поднялись со своих мест, заторопившись к выходу. И вот, наконец, когда в помещении остались лишь они вдвоём, девушка набрала нужную частоту на пульте связи, отойдя в сторону. После чего, когда перед ней зарябила голограмма, чуть поклонилась, надавив на плечо парня, тем самым приказав ему сделать то же самое. Что, собственно, Джейсен и сделал, склонив голову в неумелом и почти невидимой поклоне. Но фигура, что он увидел перед собой через какие-то доли секунды, заставила потерять дар речи, ведь это был... он. И, даже не взглянув в сторону Седьмой, Страж обратил всё свое внимание на падавана, сцепив руки за спиной. — Я ожидал увидеть кого-то... большего. — произнёс Дарт Блэйд, от чьего голоса по спине Джейсена невольно пробежала дрожь. — Так почему же передо мной стоишь ТЫ?