***
— Вот теперь узнаю Драко Малфоя, — воскликнул Блейз, глядя, как его друг вальяжно шагает к столику кафе. На губах играла довольная улыбка наевшегося сливок кота. — И тебе привет, — Драко отодвинул стул и сел. — Все прошло более чем удачно, как я вижу, — глаза Забини блестели от любопытства. — Передача списка прошла половым путем? Драко в удивлении уставился на друга. О чем это он? — Да ладно тебе, ты же пошел к малышке Асти с перечнем и вернулся довольный настолько, что светишься. Так как все прошло? — Нормально все прошло. Я зашел, передал список и вышел. Ответ она обещала дать сегодня вечером. — И все? — Забини всем своим давал понять, что его такой ответ не устраивает. — С Асторией все, — ухмыльнулся Драко и подозвал официанта. — Малфой, имей совесть, — не унимался Блейз. — Что значит: с Асторией все? Или ты?.. — он вдруг все понял. — Ты что, после Гринграсс прямиком направился к Грейнджер? — фыркнул он от смеха. Драко пожал плечами, не отрицая и не подтверждая ничего. — Ты в своем уме? А если Астория узнает? Она же нужна тебе. — Мне нужна ее помощь, и я ее получу. Сама Астория мне, кхм, — он отпил принесенный официантом кофе, — не нужна. — Но... — Блейз пытался осмыслить услышанное. — Понимаешь, Блейз, я не люблю, когда на меня давят, а еще больше не выношу, когда мне угрожают или пытаются купить. Именно это она и пытается сделать. — Бедная Астория, — рассмеялся Блейз. — Но ты же ей обещал. — Если она сможет выполнить мое условие, то я сдержу слово. — Понятно. А что наша мисс Недотрога? Неужели ты смог ее уломать? — А вот это останется моей тайной, — Драко стал более серьезным. — Значит, уломал, раз отмалчиваешься. Смотри, доиграешься ты с соседками, — Блейз посмотрел на Драко. — На кону твоя магия, будь осторожен. — Все под контролем, все под контролем, — как мантру повторил Драко и посмотрел на друга. — Очень на это надеюсь, — поежился как от холода Забини. — Все слишком серьезно.***
Астория прошла от окна к двери и обратно. Десять шагов. Ровно десять шагов в одну сторону, разворот и десять шагов в обратную. Где носит Малфоя? Он должен был прийти еще час назад. Она вздохнула и остановилась. Что за день сегодня? Все идет не так с самого утра. Мало того, что Драко заявился ни свет ни заря, когда она совсем не была готова принять его, так потом все пошло еще хуже. Уизли. Этот рыжий садовый гном-переросток проходу ей не давал. То якобы случайно встретил ее в коридоре между занятиями, то подсел к ней за столик за обедом, то вообще подкараулил в библиотеке и — Мерлин свидетель, она не лжет — попытался с ней открыто флиртовать! Вышло у него не очень: на фоне обходительного Малфоя Уизли выглядел неотесанным мужланом. Но если не сравнивать, то в напористости Рона было даже что-то притягательное. Слизеринцы никогда не вели себя с девушками так... Уизли не был груб, но ему не хватало изящества. Зато никто и никогда так откровенно не пожирал ее глазами. Даже забавно, ручной аврор ей не помешает. Да и при таком темпераменте он мог оказаться весьма страстным любовником... Но это в ее планы не входило. Кому нужен Уизли, когда в руки сам плывет Малфой? Встреча с потенциальными покупателями не принесла удовлетворения, и о ее результатах надо было поскорее сообщить Малфою. Он назначил время, попросил ждать его в ее комнате и сам никак не приходил. Раздался стук в дверь. Она открыла, но за ней никого не было. — Это я, — раздался шепот, и она пропустила в комнату невидимую фигуру. Закрыв дверь, она увидела, как из ниоткуда материализуется Малфой с подбитым глазом. — Драко, — подлетела к нему Астория и всмотрелась в наливающийся фингал. — Тебе больно? — Конечно, мне больно, Астория, это же очевидно, — проворчал он, подходя к зеркалу и залечивая глаз заклинанием. — Что случилось? Неужели Тео? — она стояла рядом, готовая помочь ему, но он всем видом демонстрировал, что в помощи не нуждается. — Что мне твой Нотт, — фыркнул Драко, и ему вспомнилась их утренняя встреча. — Это из казино решили любезно напомнить мне, что скоро выходит срок, — он оглядел свое лицо в зеркале и остался доволен результатом. — У тебя есть новости? Астория несколько поникла. — Есть, — она прошла к комоду и достала из ящика его список. — Здесь отмечено, что их заинтересовало, а что нет. Драко взял пергамент и, пробежав его глазами, нахмурился. — Их не интересуют зелья и рукописи? Только артефакты... — задумчиво подвел он итог. — Да, — Астория подошла к нему и провела рукой по плечу. Драко повел плечом, сбрасывая ее ладонь. — Что ты будешь теперь делать? Осталось всего два дня, а у тебя наберется не более семидесяти тысяч. — Хороший вопрос, — вздохнул он. — Видимо, все же придется идти на поклон к отцу. — Ты боишься его? — Астория внимательно следила за его мимикой: на лице не дрогнул ни один мускул, но это-то и показывало его нервозность. — Я не боюсь, но его недовольство может мне стоить очень дорого. — Дороже магии? — Нет, магию терять я не собираюсь. Но принадлежность к роду и наследство мне тоже не помешают, ими рисковать глупо. Астория обняла его за талию и прижалась к груди, он же не шелохнулся. — Знаешь, они говорили об одном артефакте, он стоит порядка тридцати пяти — сорока тысяч. Если бы ты смог найти его, это решило бы твои проблемы, — аккуратные ладошки погладили его грудь и остановились в центре. — И что это за артефакт? — Драко нервно сглотнул и посмотрел ей в глаза. — Клинок Охма, — выдохнула она. Малфой не сдержал смешок. — Ты серьезно? — Несколько лет назад он всплывал на рынке темных артефактов, потом вновь пропал. — Ты думаешь, я смогу найти его за два дня? — Я не знаю, Драко, я пытаюсь тебе помочь, — рука скользнула выше и погладила его по щеке. — Да, спасибо, — он отстранился. — Мне надо идти. — Но, я думала, что ты останешься, — Астория улыбнулась, — у тебя еще есть время, ты можешь и задержаться немного. — Не сегодня, у меня много дел, — Драко поцеловал ее в щеку, убрал пергамент в карман и вышел.