Иллюзионист

Одинокие крики чаек проносились над казалось бы, бесконечными морскими просторами, разрывая пленку звенящей тишины. Эти крики долетали и до небольшого прибрежного городка, белые маленькие домишки которого рассеивались от самого берега до горных выступов. Осенью, накрытый грязно белым куполом неба Тортон, так несколько сотен лет назад в честь мореплавателя, открывшего его, назвали этот город, приобретал еще более тоскливый вид, но на одной из немногих главных улиц, вдоль которых росли деревья, покрытые уже золотой листвой, находилось старое здание театра. В этот портовый городок не очень часто приезжали артисты, но когда это все-таки случалось, весь город преображался словно по волшебству. Уставшая от непослушных детей учительница младших классов, которая каждый день приходя домой в семь часов вечера готовит ужин для своей старой матери и сына-подростка, в такой особенный и редкий вечер одевает старое платье, бережно хранимое для таких случаев, а её старушка-мать свои жемчуга, которые она с молодости хранит в резной деревянной шкатулке, и вместе, появившись в театре они будут непринужденно болтать с соседями, счастливо улыбаясь, и не вспоминая о никаких повседневных проблемах, не вспоминая о завалах на работе, или о дорогих лекарствах, прописанных врачом. Эти вечера особенны, именно в них во время антракта в театре, самый богатый житель города, владелец местного мотеля, будет пить шампанское, сидя за одним столиком с очаровательной женщиной, работающей уборщицей в том же мотеле. В такие вечера молодые дамы, работающие по пятнадцать часов в сутки, поправляют свои красивые прически, глядя в высокие старинные зеркала, в фойе театра. В такие вечера господа, каждый день после ужина тяжело вздыхающие над горой не оплаченных квитанций и счетов, стоят в покрытых позолоченными лепнинами стенах театра в выглаженных чистых костюмах, и обсуждают успеваемость детей в школе, в ожидании своих дам. А дети радостно бегают, ведь в честь редких "театральных дней" задания на дом не задают. И можно с уверенностью сказать, что этот знаменательный театр не один раз менял жизни жителей маленького Тортона. И именно в этом театре и начнется наша история... - Рыбак Джимми с "Салли" говорил, что был на его представлении в Вистилии! - радостно сказал молодой человек, глядя на свою девушку. - Ну не знаю, Крис...- девушка пожала плечами - если ты так хочешь, давай пойдем, но я не понимаю, зачем после Вистилии гастролировать в такой дыре, как наш город. Только тусклый свет фонаря освещал дорогу им, шедшим держась за руки. - Джей, тебя всегда что-то не устраивает! - с укором воскликнул парень, перешагивая через очередную лужу. - Билеты ведь наверное жутко дорогие будут, а мы еще за квартиру в этом месяце не заплатили! Крис улыбнулся, и достав из кармана брюк две бумажки, показал их девушке, приобняв за плечи - Не волнуйся, солнце, я уже купил их! Девушка обняла его в ответ, игриво спрашивая - А если бы я не согласилась? - Хах! Я бы очаровал тебя и ты бы согласилась! - рассмеялся в ответ Крис. Мягко толкнув парня в грудь, девушка рассмеялась в ответ. - Хееей! Ребята! Подождите меня! - пара удивленно обернулась, но узнав в смешно будущем по плохо освещенной мостовой человеке своего старого друга, остановились и приветливо махнули ему рукой. Мужчина неловко перепрыгнул через последнюю разделявшую их лужу, затормозил и упираясь руками в колени и пытаясь отдышаться, сказал : Охх, я заметил вас еще находясь в "Перри" и пытаюсь догнать вас от самой Дикс стрит! Совсем вы меня, старика не жалеете! - Да какой же вы старик, вы еще в самом расцвете сил! - улыбнувшись сказала Джей. - Ну, хоть одна дама так считает - смущенно ответил мужчина. - Я уверен, многие женщины от вас до сих пор без ума, мистер Брилтон - сказал Крис. - Ох, Кристен! Как был маленьким льстецом, так и вырос! - рассмеявшись добродушно ответил мистер Брилтон. Троица побрела в сторону городской аллеи, под звуки тихо начинавшего барабанить по листьям деревьев и крышам домов дождя. - Кристен, Дженнифер - серьезным голосом обратился мистер Брилтон к паре, садясь на стоящую под старым дубом скамейку - У меня к вам есть достаточно серьезное дело. Мистер Брилтон выждал паузу, ожидая когда его собеседники сядут, следуя его примеру и обратят на него внимание. Мистер Брилтон не любил повторять несколько раз, или повышать голос, ему было важно, чтобы его слышали с первого раза и вне зависимости от того, насколько громко он говорил, он был немного высокомерным, но самую малость, ведь тем не менее оставался очень отзывчивым и добродушным человеком. Крис удивленно вскинул бровь, смотря на мужчину - Что-то случилось? - Нет, нет, все в порядке. - он прокашлялся - Вы ведь знаете о этом иллюзионисте, что к нам на днях в город приезжает? - спросил мужчина, выжидающе смотря на молодых людей. - Да! - ответила с улыбкой Джей - Крис даже уже купил билеты! - она с нежностью посмотрела на парня. - Вот и здорово! - радостно произнес мистер Брилтон - Теперь мне не придется часами уговаривать вас потратить вечер на представление! - сказал он, рассмеявшись и посмотрев на них - Дело в том, что я решил сделать небольшой подарок своим деткам - мистер Брилтон был директором местного интерната, хоть городок был и небольшой, но в нем происходили свои трагедии, как и в любом другом месте, и маленькие дети часто оказывались без опеки - бедные ребята уже как год нигде не бывали! - с горечью воскликнул мужчина, он был не таким, как многие управляющие государственных заведений, он действительно волновался за детей, ведь у него не было своих родных, поэтому воспитанники приходились ему дороже и ближе всех - Но Диана, эта безответственная нянька, взяла отгул и уехала по видите ли неотложным делам в Пристон! Черт бы ее побрал! Знает ведь, что единственная, кто может справится с ними! - мистер Брилтон тяжело вздохнул и продолжил - Крис, ты ведь сам вырос в моем доме - мужчина взглянул на парня с некоторой долей совестливого упрека и надежды в глазах - так помоги мне с детишками сейчас! Просто проведи их из интерната до театра и обратно, я ведь не многого прошу, да и вы ведь сами туда идете, как раз за малышней и присмотрите! - Ну что, милый, посидим с ребятами? - спросила Джей, глядя на своего парня. - Конечно! Я все детство провел в этом доме, и ведь когда-то, как и эти ребята, я месяцами ждал похода в театр! - добродушно ответил Крис. - Эх, парень, парень! Вот за что я тебя любил всегда, так за то, что всегда помогал! - Мистер Брилтон с улыбкой похлопал своего бывшего воспитанника по спине и развернувшись так, чтобы видеть и Криса и Джей, заговорил - Представление начинается в восемь вечера, давайте как вы, ребята, придете к интернату к семи? Сможете? Я к этому времени выведу все три корпуса, детей у нас немного сейчас, человек двадцать только...Ну вы справитесь! Вы молодые, что там вам мелкотню угомонить! - он встал со скамейки - Значит договорились? К семи вы придете? Пара согласно кивнула. - Ну вот и славненько! Спасибо вам еще раз ребята, но, мне уже пора, у меня дома моя маленькая Чилли не кормленная! - мистер Брилтон отсалютовал молодым шляпой и побрел в сторону Скаттер стрит. А свет фонарей на мгновения задерживал его тень на мокром от дождя асфальте. Немного посидев и поговорив о повседневной чепухе, которую обычно используют для разговора когда совсем уж нечего обсудить, а молчать не хочется, наша пара тоже покинула аллею. В окне одной из спален интерната, находящейся на втором этаже, который кстати говоря был последним, в этот поздний час все еще не гас мягкий свет. - Фрэнки, а покажи еще фокус! - с блеском в глазах воскликнул маленький рыжеволосый мальчик, подмяв под себя одеяло, и восседая так скрестив ноги и обняв подушку, подпирающую голову. - Рооон, я спать хочу, давай завтра, а? - ответил его друг, зевая и сильнее закутываясь в накинутый сверху покрывала теплый плед. Второй мальчик лишь разочарованно вздохнул. Дождь все сильнее отбивал барабанную дробь по кровле дома, а сильный ветер заставлял стучаться в окна ветви старого клена, потерявшего почти всю свою листву. Но в их маленькой комнатке было тепло, а приглушенный свет двух ламп, стоявших на прикроватных тумбочках, делал атмосферу настолько успокаивающей, что вскоре и Рон, сонно потянувшись завернулся в одеяло, и повернулся на бок, лицом к кровати Фрэнка. - Знаешь - мальчик потянулся к своей тумбочке, выключая ночник - я совсем забыл тебе сказать, представляешь, завтра мы идем в театр! Фрэнк непонимающе посмотрел на друга, поднимая голову, с взъерошенными черными волосами от подушки - Откуда ты это узнал и почему этого не знал я? - Диана говорила нам это за завтраком, а ты...видимо опять проспал и в это время умывался. - ответил Рон. - Ясно...мы давно никуда не ходили...- задумчиво произнес Фрэнк, но потом улыбнувшись спросил - так что будет за представление? В глазах рыжеволосого появился огонек - Ты даже не представляешь! - воскликнул он - к нам приезжает иллюзионист! Фрэнки! Он будет показывать фокусы! Ты ведь так давно мечтал, чтобы в город приехал какой-нибудь фокусник! Лицо мальчика озарила счастливая улыбка, он действительно мечтал об этом с самого первого дня, как отец подарил ему книгу о фокусах, он привез эту книгу Фрэнку в подарок на его четырнадцатилетие, кажется, он говорил, что купил её в Дензере, туда они возили продавать рыбу, и это была последняя вещь, которую он подарил мальчику. Он был рыбаком на барже, как и большинство рабочих мужчин этого города, рейсы бывали всякие, но вот их судно было довольно старым, да и ни разу не чинилось, ведь средств на это ни у кого и не нашлось бы. В тот вечер, Фрэнк помнит его, хотя нет, он вспоминает его по ночам, этот чертов вечер снился ему несколько лет в кошмарах, вечер, когда он узнал о том, что баржа, на которой работал отец попала в сильный шторм. О том, что отец умер, утонул, спасая другого рыбака, а его спасти уже никто не смог. И мальчика отдали в интернат, ведь у него кроме отца то никого и не было, ведь мать умерла еще при родах, а бабушки и дедушки уже давным-давно на кладбище. А до сих пор Фрэнк хранит эту книгу, хоть и прошло уже три года, и каждый трюк, описанный в ней он обработал уже до совершенства, да, конечно, конечно он давно мечтал об этом, он хотел научится чему-то новому у настоящего, профессионального фокусника, хотел увидеть то, что не описывали в детской книжке. Мальчик вскочил со своей кровати и подбежал к постели друга, радостно его обнимая. - Хееей! Ты мне своим счастьем сейчас все кости сломаешь! - с наигранным возмущением пробурчал Рон, пытаясь скрыть такую же широкую, как и у его друга улыбку. - Давай уже спать, а то иллюзионист будет спрашивать у тебя секрет твоего фокуса с мешками картошки под глазами. Вскоре комната погрузилась в тишину, прерываемую скрежетом веток о стекло и мирным посапываем Рона, а Фрэнк все не мог уснуть, его сердце билось быстро-быстро, и он не мог перестать представлять завтрашний вечер...