Темная Канцелярия

1994 год

Густую темноту ночи прорезал свет фонарей, расположенных вдоль стоянки кораблей. Гавань вся была пропитана соленым морским запахом, который мешался с не всегда приятными ароматами рыбы и металла. Стелющийся туман был таким же густым, как и тишина, накрывшая порт крупного города. Казалось, ни единой души не было там в это время суток, но между огромными подготовленными к погрузке контейнерами кто-то пристроил ничем неприметную корзинку. И она бы так и осталась незамеченной, если бы в ней не боролось за жизнь новорожденное дитя. Дитя, за которым явилась фигура в черном плаще, стелющемся по земле вместе с туманом. Смерть склонилась над корзиной и присмотрелась к ребенку. Крошечная девочка не издавала ни звука, однако ее глаза смотрели с осознанностью, не свойственной человеческому ребенку. Женщина сосредоточила на ней взгляд и ахнула. В венах малышки бурлила ангельская кровь. Именно поэтому она не замерзла до смерти этой холодной ночью. На своем веку Смерть повидала многое, чтобы чему-то удивляться, но даже для нее это было неожиданно. Она вздохнула и, откинув белокурые волосы за спину, нежно взяла младенца на руки, скрывая от ледяного ветра при помощи плаща. - Пора навестить старого друга. Ты же не против, милая? - прошептала она, улыбаясь малышке. Всего пары мгновений ей хватило, чтобы оказаться в обставленном деревянной мебелью кабинете. Широкоплечий мужчина сидел в высоком кресле и увлеченно читал. При появлении своей давней знакомой он даже не шелохнулся, лишь раздраженно вздохнул. - Ты же знаешь, как я это ненавижу. Неужели так сложно материализоваться за дверью и постучать? Никакого личного пространства. Он отложил книгу и поднял свои небесного цвета глаза на посетительницу. Та быстро взглянула на название книги и хмыкнула. - Детективы? - Помогают мне расслабиться, - пожал он широкими плечами и только сейчас почувствовал чужое присутствие. - Ты не одна. - Нет. И у меня к тебе дело. Вот оно, - она раскрыла плащ и показала ему сверток с ребенком. - При чем тут я? - Смотри внимательно, - требовательно добавила Смерть. Волна ангельской силы накрыла его в тот миг, когда он взглянул в глаза девочки. Мужчина нервно провел рукой по своим вьющимся волосам. - Зачем ты принесла ее мне? Не лучше ли отдать ее ангелам? - Не все так просто. Думаю, ее мать - человек. И кто-то оставил малышку умирать. Дейв, с тобой она будет в безопасности. Ты мне должен, помнишь? Ей еще не суждено покинуть этот мир. Обучи ее, воспитай себе достойную помощницу. Может со временем нам удастся все выяснить. Слушая женщину, демон взял на руки сверток и аккуратно коснулся крошечной щечки. Маленькая ладошка тут же твердо схватила его за палец, и малышка впервые за все это время издала звук - она громко и словно восхищенно вздохнула. Дейв улыбнулся и обратился к ней. - Надеюсь, мы подружимся. Да, Тессея?

***

Наши дни

Стройные ножки миниатюрной шатенки были закинуты на дубовый рабочий стол, стоящий в приемной отделения Темной Канцелярии по Западному Побережью. Девушка с полной самоотдачей пилила длинные ногти, подпевая очередную попсовую песенку себе под нос, и откровенно жевала жвачку, периодически надувая из нее пузыри. Появившийся с хлопком инкуб моментально получил степлером в лоб и притворно заскулил. - Ты че приперся? - не отрываясь от своего занятия, спросила девушка. - Так по записи же, - озадаченно почесал голову демон похоти. - Запись во сколько? - 16:30. - А сейчас сколько? - 16:32. - Вопросы есть? - Я две недели ждал очередь! - его возмущение сошло на нет, как только она сверкнула глазами. Девушка медленно сняла ноги со стола и потянулась. Перед ней молниеносно оказался кинжал с украшенной рубинами рукояткой. Сглотнув, демон попятился спиной к двери и тут же исчез. Девушка ухмыльнулась и собиралась было продолжить свое занятие, когда стены затряслись от мощного крика. - ТЕСС!!! Она обреченно вздохнула и нарочито медленно поплелась в кабинет начальника отделения. Дейв сидел за столом и возмущенно постукивал пальцами по бумагам, которые он изучал. Взглянув на стоящую в дверях девушку в коротком платьице, он вздохнул. - Хватит всех распугивать. Вдруг он по серьезному вопросу. - Да он с жалобой, как обычно! - До этого тоже с жалобой был? - сложил на груди руки Дейв. - Тот мудила провонял мне всю приемную какими-то маслами. Я не собираюсь это терпеть! - она тоже сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на своего опекуна, который лишь покачал головой. - Я тебя разбаловал до неприличия. Тесс совсем по-детски улыбнулась и сказала: - Ты говоришь это каждый день уже больше двадцати лет. Пора бы уже смириться. И у тебя собеседование через десять минут. - Новый жнец? - Да. Ее дело у тебя на столе. Мэй Паркер. - Хорошо, иди. Умоляю, не спугни еще и ее. - Не ссы, босс, - подмигнула девушка и вернулась к себе, хихикнув, когда Дейв забормотал что-то на латыни. Спустя ровно десять минут в приемной показалась суровая демоница. Одобрительно посмотрев на время, Тесс с интересом разглядывала гостью. Стройные ноги обтянуты кожаными брюками, легкая черная ткань, которая должна была быть блузкой открывала большое количество смуглой сияющей кожи. Черные волосы волнами опускались на плечи. Однако милое личико почти ничего не выражало. Бросив взгляд на прицепленные к бедрам демоницы кинжалы, Тесс проговорила: - Милые игрушки, - улыбнулась она и кивнула на дверь. - Босс тебя ждет. Кивнув головой, Мэй прошла в кабинет. Увидев в дверях новое лицо, Дейв приглашающе указал на кресло напротив себя и внимательно наблюдал за девушкой, пока она устраивалась. - Что ж, Мэй. Смертей на Западном Побережье много, что обеспечивает тебе уйму работы. Сменщик у тебя один. Сама Смерть, конечно, тоже тут бывает, но ты, как никто, знаешь, что одна она уже давно не справляется. Осилишь ли ты? Сидящая с идеально прямой осанкой Мэй с холодной уверенностью ответила: - Вы, наверное, не читали мое дело. Я весь прошлый век работала в России: революция, Большой террор, девяностые. Работы у меня было навалом. Так что я справлюсь. Дейв пристально вглядывался в собеседницу и чувствовал что-то неладное. Взглянув на ее грудь, он увидел голубоватое свечение души. Нахмурившись, мужчина взглянул ей прямо в глаза и спросил: - Демоница с душой. Такого я еще не видел. - Однако, у Вас тоже есть душа, - парировала брюнетка. - Я - Падший ангел, последовавший за Люцифером. Ты же - нечто иное. - У всех есть секреты, - она говорила размеренно и почти не мигая смотрела в его глаза. - На работу, однако, это не влияет. Погипнотизировав ее еще какое-то время, он сам сдался под ее ледяным взглядом и кивнул своим мыслям. - Тесс выдаст график работы и даст ключи от вашей комнаты в жилом отсеке. Добро пожаловать в нашу Темную Канцелярию, Мэй Паркер.