Тени инобытия - пришелец из Войда (Миражи реальности часть 3)

Сектор Кадия

Система Белисар несла на себе следы присутствия Люциуса Вечного, бывшего капитана тринадцатой роты легиона астартес Дети императора, а теперь сильнейшего чемпиона Слаанеш. Расположение планеты было слишком важно для обороны Кадии и несмотря на эхо душ замученного населения империум продолжил эксплуатировать планету в качестве опорного узла в обороне сектора и для снижения числа самоубийств среди сервов, прибывающих переселенцев обкалывали убойными дозами успокоительных. Оборону планеты держал сводный отряд из астартес, адептус механикус и имперского флота. Как таковых особых укреплений после визита чемпиона Слаанеш не осталось и любой значительный десант легко подавлял остатки обороны, могущие уцелеть после орбитального удара. Группировка некронтир маневрировала пытаясь создать себе преимущество, но в этот раз низшая раса смогла подготовиться и первые две попытки оказались безрезультатны. После второго поражения к атакующим присоединился один из лордов некронтир обладающий обширными знаниями — Анаколет Мудрый. С его помощью некронтир атаковавшие систему провели успешную разведку боем, которая в последствии превратилась в полноценный штурм, так как лорд некронтир смог единолично отключить минные поля щедро распределённые на угрожающих направлениях. Неспешно расстреливая подслеповатые имперские корабли некронтир отбивались от попыток десанта через штурмовые капсулы и телепортацию и затем столь же неспешно уничтожили орбитальные защитные конструкции.

***

Сектор Готика

— Безумие! Ослабить наши силы, когда всё весит на волоске и войска Абаддона Разорителя могут получить подкрепление в любой момент?! Я… — Лорд адмирал, это приказ Святой Терры. Адмирал Спаэр стиснул зубы, стараясь сдержать рвущиеся с языка резкие слова, так как ему прекрасно было известно, что никакой связи с Террой в последние дни быть не могло, но сам факт, что ему было это известно ставило под вопрос о том не он ли поспособствовал такому стечению обстоятельств, как гибель половины хора остеопатов столицы из-за падения орбитального челнока. Разумеется он был невиновен, но его покровители в инквизиции давно умерли своей смертью от старости, а вернувшийся из мёртвых Робаут Жиллиман был на той самой Терре с которой не было связи. — Я выполню приказ без колебаний! — Очень хорошо, вам будет придан отряд кораблей адептус механикус — они вам понадобятся, когда вы столкнётесь с этим древним врагом. — Лорд инквизитор сделал взмах рукой, словно прогоняя мошку и от подобного неуважения у адмирала Спаэр дёрнулся глаз в нервном тике, после чего он стиснул рукоять своей сабли и молча развернулся к выходу из кабинета.

***

Система Одинокая звезда, сектор Миры Стражей

Расположение стоянки от которой шла дорога к Чёрному трону не было особым секретом для знающих, но для империума атаковать систему столь глубоко в тылу у некронтир не было никакого смысла и эта бессмысленность дико раздражала адмирала, который являлся свидетелем сразу двух Чёрных крестовых походов Абаддона Опустошителя и который отлично знал цену малейшему ослаблению сил перед решающим сражением, даже если все разведданные и расчёты показывают, что их с тройным запасом. Атаковать сталь глубоко за линией фронта было безумием, так как никаких шансов на возвращение у них не было и даже в случае маловероятной победы в первом бою они не успели бы залатать полученные повреждения, чтобы иметь шанс отбиться от врагов при возвращении. Дорога в один конец, но адмирал Спаэр был не из тех, кто бежит от опасности и он всегда был готов отдать свою жизнь за императора. Общая задача операции заключалась в выводе буксируемых орудийных платформ на такую позицию с которой они могли уничтожить спрятанную под поверхностью планеты структуру, построенную некронтир. Как инквизиции стало известно об этой постройке адмирал не имел ни малейшего представления, но он вполне обосновано подозревал, что его там будут поджидать и единственный шанс выполнить поставленную задачу это атаковать всеми силами сразу по всем направлениям, так как численное превосходство будет на короткое время за ними, а потом в дело должны вступить буксируемые орудия. — Командору Кейджу требуется время на подготовку и мы должны отвлечь этих ксеносов от его платформ, так что мы применим максимально возможное количество кораблей одновременно. Капитан Солари, вы со мной? Тень-капитан Аджаз Солари из имперских кулаков выдал в эфир короткое согласие с отведённой ему ролью и позицией на левом фланге. Капитан Донатос Афаель высказался более многословно, но так же не предложил ничего иного и согласился с тем планом, который ему, через адъютанта, прислал адмирал. Сам адмирал собирался атаковать по центру при поддержке кораблей механикус, прикрывающие им тылы. К несчастью для империума и лично адмирала Спаэра никакие протоколы криптографии не защитили каналы связи между кораблями и все переговоры оказались достоянием криптэка Заа за свою проницательность получивший титул — прозвище Завтрашний, намекающий о такой его проницательности, что словно он прибыл из будущего. Первоначальный прогноз приводил к тому, что низшая раса овладевала одной из критически важных позиций и создавала вполне реальную угрозу для Чёрного трона. Но после того, как криптэк Заа проанализировал не только сам план командира низшей расы, но и личность его подчинённых и его самого, то он пришёл к выводу, что гибель адмирала, до того, как они смогут развить успех, скажется на морали всех прочих и они впадут в отчаянье, после чего просто сбегут. В итоге выбор пал более молодого лорда из свиты Амаркуна Собирателя, которому удостоили честь уничтожить вражеский флагман, что он с успехом и проделал. Яростная атака космодесантников на орбитальную крепость не дала результатов, так как этот молодой лорд в два прыжка оказался возле атакованной крепости и восстановил численность защитников до более безопасного уровня и космодесантники, уже праздновавшие победу, оказались в окружении со всех сторон. Флагман адмирала вскоре был обнаружен боевыми крыльями с линейных крейсеров и титан молодого лорда некронтир совершил фазовый прыжок после чего обрушил на гранд крейсер империума всю свою чудовищную мощь. После того как генераторы корабля взорвались командиры приданных подразделений сочли, что миссия провалена и отдали приказ на отступление, как верно рассчитал криптэк Заа, но ни победившие некронтир, ни проигравшие имперские командиры не знали, что Спаэр вовсе не погиб, а был захвачен в плен Тразином Неисчислимым, который собственно это всё и организовал, чтобы пополнить свою коллекцию необычных пленников и посрамить в очередной раз своего главного конкурента Орикана предсказателя.

***

Атака на эльдар крафт мира Ультве, давно запланированная Амаркуном Собирателем, всё время откладывалась и это не было случайностью, так как эльдарские видящие старательно просматривали все возможные варианты грядущего и немедленно предпринимали все возможные меры по отвлечению внимания от своих миров. Именно они успешно сообщили о гибели адмирала на Терру через ту, кто находился подле Робаута Жиллимана и чьи отношения с ним давно вышли за грань пристойности: Иврейн легко убедила своего спутника в необходимости отомстить некронам и забрать Кадию обратно и в итоге Амаркун Собиратель постоянно вынужден решать какие-то другие проблемы, но не готовить атаку на крафт мир Ультве.

***

Белые Шрамы, Стража Ворона были первыми, кто прибыл на место сбора флотилии возмездия, но их оперативность сослужила им плохую службу, так как их перемещение было замечено некронами и они не замедлили нанести удар, пока не прибыли специализирующиеся на обороне Имперские Кулаки. Боги хаоса продолжали следить за происходящим, но уже не столь активно как раньше, а Слаанеш, так и вовсе забросила наблюдение за могущественной крепостью некронтир ибо сейчас Та Кто Жаждет разрывалась между происходящим на Терре и событиями в Паутине: скораптить ещё одного примарха или привлечь на свою сторону перспективного новичка из числа Повелителей Ночи? Слаанеш хотелось всего сразу, но против неё играло наличие сестёр молчания в императорском дворце и слабая доступность Комморры, так что несмотря на все старания тёмного божества вольный торговец со своим гаремом и примарх ультрамаринов со своей эльдарской подружкой были в безопасности, пока…

***

Комморра выглядела растревоженным ульем, разумеется если ты был способен увидеть в этом подпространстве снующие туда-сюда корабли кабалов и мелкие посудины частных лиц — я мог, так как был подключён к линкору через астропатический хор, а посредством хора подключил в общее сознание всех старших офицеров и получал данные от напрямую авгуров и чувств псайкеров одновременно, минуя вербальные доклады и всё прочее. Через некоторое время я ощутил некую упорядочность в казалось бы хаотичном движении суетящихся как пчёлы друкари. — Хм… Импульс по соединяющей сети и Мита Эшин проваливается в индуцированный пророческий транс. Результат будет не сразу, а значит терять время на простое созерцание движения душ в подпространстве нет смысла. Выйдя из режима созерцания я связался с флагманом династии, которые находились в соседнем шпиле. — Равор, докладывайте, наше время истекает быстрее чем мне бы хотелось. — Погрузка завершена, мой лорд, осталось несколько часов на фиксацию груза в трюме и мы готовы к любым дальнейшим действиям. — Хорошо, ожидайте моего прибытия, быть готовыми отправится немедленно. … Когда лорд Джеймс отключился, Равор вздохнул с облегчением ибо отбивать атаки ксеносов на десантную партию с каждым разом становилось всё сложнее и сложнее несмотря на наличие огневой поддержки с корабля. — Иокаста собирайте своих людей, мы отправляемся немедленно по возвращении лорда капитана. Уйти просто так означало оставить плацдарм в руках врага, что могло угрожать кораблю, так что для купирования этой угрозы Равор приказал разместить несколько турелей из числа тех что было не жалко оставить ксеносам на растерзание.

***

Сегментум Обскурус

Долгие блуждания в погоне за археотехом и СШК привели Валерия Ставроса и его людей на планету с идиотским звучащим названием, которое на готике означало водяной гель. Особой воды или ещё чего-то такого с орбиты авгуры не заметили, но вот уровень развития уже был вполне достойный для окраины и тут действительно можно было расчитывать, что повреждённых рыцарей можно будет востановить. Разумеется, в такой дали от промышленных центров ремонт неимоверно затянется, но по крайней мере простые расходники в виде пластстали или иных местных сплавов можно будет найти в необходимом количестве. Кроме того именно сюда привёл след и именно тут находился человек владеющий другим кусочком мозаики. Единственной проблемой было то, что у Валерия не было никакого способа получить информацию без драки, так как искомый человек сам оказался пилотом рыцаря и уже работал на какие-то местные кланы с общим самоназванием «Магистрат Канопуса». Интуиция подсказывала что этот магистрат слишком явно пахнет хаосом, несмотря на казалось бы относительно тихое захолустье и отсутствие явного проявления скверны или каких-то эпидемий, которых можно ожидать от адептов Нургла, бога всеобщего распада и разложения — а именно этот представитель Губительных Сил пришёл в голову валерию, когда он разглядывал эмблему этого магистрата из Канопуса. — Свяжитесь с местными, Риана, я хочу знать все слухи об этом магистрате и тех, кто будет заинтересован в том чтобы щёлкнуть им по носу. Риана, являвшаяся заместителем, кивнула, помечая в своём планшете отданный приказ, и вышла из каюты, чтобы в свою очередь отобрать тех кто спустится на планету для сбора слухов и поиска недовольных, которым можно будет пообещать эвакуацию с планеты.

***

Местный мэр явно был нечист на руку и скорее всего являлся частью преступного сообщества искавшего возможность усилиться до такой степени, чтобы бросить вызов аристократам. При успехе миссии у них был шанс выйти на новый уровень и упускать его они не собирались. — Значит вы хотите получить имущество их главы, но отказываетесь от его механоида? Валерий Ставрос пожал плечами и пригубил местный рекаф. — У меня уже достаточно трофеев, на которых мне не хватает пилотов, так что каким бы хорошим он не был, он будет просто занимать место. В большей степени меня интересуют его счета и контакты в других системах, ну и кроме этого я готов принять в клан обладающих умениями управляться с техникой, чтобы потом отобрать из них тех, кто справится управлением рыцарем. … Две недели спустя они столкнулись в бою с нужным человеком и да, то количество урона, которое впитал в себя вражеский рыцарь хватило бы на три таких рыцаря что вёл в бой сам Валерий и если бы не целая батарея ракетных установок большой дальности, то этот адепт Нургла не только бы успел дойти до ближнего боя, но и просто бы разорвал их всех, одного за другим, пока его слуги и охрана комплекса отвлекала своим беспокоящим огнём. Рыцарь которым управлял этот хаосит был незнаком Валерию, что уже само по себе означало многое, так как за время скитаний он познакомился со всеми основными рыцарями и механоидами империума. Бой был скоротечен, но победа была за Валерием Ставросом, хоть его рыцарский мех потерял левый манипулятор и часть ракетных установок, сорваных хаоситом в последнем рывке. Забирать вражеского рыцаря после уничтожения охраны комплекса никто не рискнул и даже сервиторов посылать не стали, ограничившись внешним сканированием с приличной дистанции. В ночь после победы Валерий внезапно ощутил влияние господина и покровителя, хотя тот не обращался к нему и вообще кажется не вспоминал, занятый чем-то другим очень и очень далеко. Валерий чувствовал, что его покровитель зачем то следит и это напряжённое нимание разошлось по всем кто принял его руку. Ставросы всегда были имперскими рыцарями, а не мудрецами или колдунами и многое осталось за гранью его понимания, но для себя Валерий сделал вывод, что могущество повелителя выросло и если он не хочет стать слишком мелкой сошкой, чтобы про него вообще не вспоминать, то ему следует поторопиться с обнаружением СШК или достойного археотеха, после чего преподнести повелителю этот дар, пока он ещё значим для его уровня силы.

***

После уничтожения хаосита, по договорённости с местными заинтересованными лицами, повреждённого рыцаря обменяли на всё остальное имущество среди которого был найден датабанк с пространными рассуждениями зашифрованный тем же ключём, что и самый первый, который попал в руки Ставросу. Местные полагали, что очень выгодно обменяли пару сотен жизней своих бойцов и наёмников на личное имущество убитого пилота и получили в собственность самого настоящего имперского рыцаря. Ставрос однако понимал, чем это всё закончится и после получения груза приказал немедленно покинуть планету, чтобы никакая чума не попала на борт.

Сектор Иксаниад, система «Кол порт»

На пути к новому месту отряд Ставроса совершил прыжок в ничем не примечательную систему в которой они вовсе не собирались останавливаться, но у варпа свои законы и Валерий стал свидетелм того, как гранд крейсер хаоса сбросил небольшую десантную партию на планету после чего ушёл обратно в варп куда-то спеша. В этот момент он находился на мостике вместе с капитаном обсуждая рутинные дела. Как только корабль хаоситов, способный уничтожить их одним залпом, ушёл из системы капитан и Валерий облегчённо выдохнули. — Думаю стоит посмотреть что там вообще интересного, что они пригнали сюда такого гиганта. — Судя по размеру десантной партии ничего серьёзного, скорее просто застолбить за собой планету. … Как оказалось в последствии силы Чёрного легиона атаковали довольно компактно расположенный сельскохозяйственный комплекс, что несомненно повлияло бы на логистику в регионе если бы не вмешательство судьбы в виде отряда клана Ставрос: как корабль еретиков превосходил в огневой мощи траспорт отряда, так и высадившиеся еретики не могли противостоять имперским рыцарям, что не отменяло наличия у них мощного оружия способного при некоторой удаче и известном умении нанести значительные повреждения даже тяжело бронированным гигантам. Но отправленные на давольно унылую планету еретики были скорее отбросами, чем элитным отрядом астартес и не смогли должным образом воспользоваться имеющимся оружием и колдунов среди них так же не оказалось. Атака на комплекс была в полном разгаре когда появились рыцари, ведомые Валерием Ставросом. Еретики уже уничтожили почти половину оборудования и почти всю охрану и если бы не вмешательство со стороны, они, без сомнения, расправились бы с остальным персоналом. … Формально комплекс уцелел и его можно было бы востановить, но по факту его невозможно будет использовать ещё очень и очень долго. Директор комплекса во многом сам был виноват в случившемся, так как большая часть защиты была отключена на обслуживание по его указанию и он сам не мог себе ответить зачем он это сделал именно сейчас, а не через несколько дней, когда прибудет очередной конвой забрать продукцию. — Скорей всего это было колдовство или псайкерское воздействие, так что скорей всего Инквизиция заинтересуется этим обстоятельством. Чиновник побледнел при упоминании этой организации и взмолился о помощи: — Но что же я мог сделать, я ведь не колдун, чтобы бороться с чародейством?! — Ну это плохой аргумент, так как они всегда смогут ответить, что надо было сильнее верить в императора и тогда вражеские чары будут не страшны. На лице чиновника обозначилась активная работа мысли, после чего он упал на колени и взмолился. — Милорд, помогите нам! Заберите с собой выживших и сожгите тут всё! Пусть они считают, что мы погибли! Всё равно этот комплекс не сможет выпускать продукцию ещё очень долго. — А зачем вы мне нужны? Что мне делать с вами и вашими людьми? — Самые важные узлы комплекса были спрятаны в главном здании и они не повреждены, их можно забрать, а потом развернуть комплекс на новом месте или расширть уже имеющийся! У вас же есть владения? Мы все принесём вам васальную клятву, если вы заберёте нас! — Хм… — Ставрос понимал, что подобные комплексы не то-чтобы как-то особенно уникальны и в принципе их можно найти где угодно, но вот взять и просто его построить там где захочется не получится из-за плотного контроля за этой технологией со стороны адептус механикус и инквизиции, ибо некачественная или заражённая еда это очень серьёзно. — Хорошо, собирайтесь, надеюсь от всего этого будет прок.

***

Комморра

Шпиль кабала Опустошительная буря содержал в себе секрет: в самом его сердце находились древние портальные врата, что позволяло лидерам кабала совершать крайне не обдуманные поступки, на которые не пошёл бы никто из тех, у кого не было подобного или какого-то иного козыря. Обладая памятью Маражая я знал, как активировать врата, а благодоря душе Тервантиса я знал как настроить врата сразу на нужный мне выход и непариться больше с блужданием в подпространстве. Йремерисс ожидала нас возле самых врат, что было крайне глупо с её стороны, так как ущерб который я нанёс городу был просто колосальный и на её месте я бы давно уже сбежал через врата или как минимум сидел в тёмном углу и не отсвечивал. — Жалкий червь! Я прослежу чтобы смерть… Её выспренную тираду прервало тело Маражая пускающее слюни, что я бросил перед собой подтянув его телекинезом. На левую руку у меня была намотана цепочка ведущая к ошейнику бывшей повелительницы Арены и когда я дёрнул цепочку вниз она вынуждена шагнула вперёд сгибаясь как в поклоне. — Кейкерос оказалось умной девочкой и сразу поняла, что ей следует сделать, если она не хочет почувствовать, как демонетки Слаанеш рвут тело Маражая и остатки его души. Йремерисс прикрывал теневой барьер, генерируемый артефактом, ну точнее она думала что это тень на подобие защиты на их кораблях, однако главное было не это, а то, что я прекрасно видел её в полупогружённом состоянии в предверие мира смерти, так как это было устройство копирующее способности тех самых мандрейков, что я подчинил при первой встрече на захваченном корабле. Что там она собиралась мне сказать в ответ на мою эскападу я слушать не стал и сразу после демонстрации вставшей на колени Кейкерос дал сигнал мандрейкам, так что они просто возникли рядом с ней и ухватили за конечности фиксируя на месте. — Ты, ничтожный… Ах?! Игнис максимус инфламе! Огненые чары воспламенили всех охранников, что обернулись посмотреть на случившиеся с их госпожой, после чего я подцепил их эманации боли и удивления и наполнив силой превратил в топливо для дальнейшего самовосгорания. Цепь боли! Оркестр пламени! Выжигание! Волны пламени хлынули от поражённых охранников на тех кого они видели и кто горел, чтобы потом переотразиться и по обратной связи усилиться, сжигая инкубов в нарастающей агонии огненого торнадо.