Тени инобытия - пришелец из Войда (Миражи реальности часть 3)

***

Пространство Коронус.

Крейсер «Апекс Предатор», астропатическая капелла

— Все готовы? Начинаем! … Захария Вайс выглядел сильно старше своих лет из-за постоянного стресса, вызванного не только опасностью работы, которую он выполнял, но и невозможностью сомкнуть глаза для сна ибо в этот же момент он был бы атакован демонической сущностью. Речитативные голоса наполнили капеллу и всё стало настолько зыбким, что Хетка даже не смог определить были ли это голоса астропатов, что резонировали друг с другом или это нечестивые речи и камлания духов варпа. — Ваша Светлость… Я чувствую… Странность… Словно это не люди, а какие-то паразиты? Смотрите… Взор Хетки, как и всех прочих заволокла чёрная пелена, сменяющаяся фигурой ослепляющей светом различных оттенков. Непонятно откуда, Хетке приходит понимание, что эта светящаяся фигура в форме корабля есть отображение разумов всех кто находится на борту и даже присутствующие ксеносы не особо выделяются среди прочих, на фоне некого ползущего нечто, которое как бы не имеет индивидуального сознания и ощущается как «Ничто и Ничего». Сторонняя воля, кажется это был лорд-капитан, игнорируя всё, сместила фокус и теперь стала видна нить, соединяющая это «ничто и ничего» с гигантской сверкающей фигурой очень похожей на изображение императора с агитплакатов. Хетка не успел осознать что ему следует по этому поводу сделать, как внешняя тьма взбурлила, выпустив из-за границ корабля несколько конечностей насекомовидного типа, которыми и ударила в золотистую фигуру «Императора». Возглас протеста замер на губах и в мыслях Хетки, так как сразу же после удара неведомой напасти золотой образ «Императора» начал тускнеть и вскоре просто осыпался, как плохо нанесённая золотистая краска. По мере утраты золотого сияния в «Императоре» проступили черты чудовища: на руках появляются лишние суставы, ногти превращаются в мощные когти, а голова деформируется в монструозную морду с огромными клыками и отвратительным червеобразным языком. Монстр стремительно бросается вперёд и казалось глаза, горящие пламенем Пустоты, того «ничто и ничего», выворачивают душу Хетки наизнанку, препарируя мысли и воспоминания. Потом словно что-то щёлкнуло и Хетка, на происходящее, теперь смотрел со стороны, а монстр в образе ложного Императора уже не мчался прямо на него. Ложный Император исчез, но неожиданно перед этим Ничто, что расползалось по кораблю, появилась фигура сгорбленного старца. — Я вижу тебя, ты меня искал, но я был предупреждён, у меня везде уши и я был готов. — Кто…что ты за абоминация? — Захария Вайс выглядел как малознакомая фигура в зелёном, но Хетка сразу опознал его по памятной повязке с вырывающимся языками потустороннего пламени и тому как он тискал аквилу, которая помогала ему концентрироваться и молиться. Скрипучий старикашка, с вечным голодом в глазах горящих пустотой, проигнорировал старшего астропата и наставив на него палец проскрипел голосом, в котором звучала смерть тысяч погибших миров и забытых цивилизаций. — Ты моя добыча! Что это была за атака, Хетка не понял, но все они немедленно оказались выброшены в реальный мир, если так можно было сказать об астропатической капелле, что погрузилась в варп ещё сильнее, чем обычно. Хормейстер закричал, когда по прозрачному куполу хлестнули фиолетовые вспышки и разряды, пробуя его на прочность. Внешне барьер уцелел, но, судя по всему, что-то он пропускал, ибо крики астропата были полны боли. Всё стало совсем не реальным и перед глазами Хетки возникло шестеро призраков, трое из которых выглядели как обычные астропаты высокого ранга, а трое других держали в руках обычное оружие. Быстрее всех прореагировал лорд Джеймс, применив какой-то псайкерский приём, назначения которого Хетка правда не понял, так как внешне, кажется, ничего не изменилось. Потом Хетка увидел как прямо возле него открывается портал из которого выпрыгивает ещё один призрак вооружённый длинным ножом. В следующее мгновение лорд-капитан нанёс удар пиромантией и одного из призраков, находящихся в отдалении охватило пламя. Хетка едва успел удивится такому странному выбору цели, как следующий взмах силовым клинком, в исполнении лорда-капитана, и от призрака во все стороны расходится волна огня испепеляющая и его самого и тех призраков, что были вокруг. Следующей в бой вступила сестра битвы, что в тот раз была на комиссии, где он с другими кандидатами в офицеры втроём держали ответ. Очередь из болтера сестры Ардженты снесла поддавшихся влиянию варпа охранников капеллы, а одиночные выстрелы добили последних призраков. Всё происходило так стремительно, что Хетка едва успел моргнуть пару раз и только-только начал наводить свой автоган на то создание Варпа, что выскочило из портала поблизости. Хетка разрядил свой автоган в отродье Варпа и с его смертью внезапно он почувствовал резкую сонливость, приступ усталости и затруднение дыхания, словно он простыл на сквозняке. Проведя рукой под носом Хетка внезапно обнаружил, что у него течёт кровь, а затем, посмотрев на лорда-капитана, увидел как перед куполом Захарии Вайса возникла его призрачная копия. Впрочем, призрачная фигура простояла там недолго, сметённая выстрелами из плазменной винтовки и ультима-мельты других офицеров и спутников вольного торговца. На месте развеявшегося облачка призрачной материи возникло отвратительное чудовище: демонетка Слаанеш, гротескное и уродливое подобие женщины с клешнями гигантского краба вместо рук. По астропатической капелле разнеслось шипящее: Л`есс`тес Ищущая печаль. В тот же момент, когда проявившаяся, демонетка издала пронзительный вопль, лишивший Хетку слуха, он почувствовал вибрацию поднимающегося лифта, на котором они сами сюда прибыли и стук его открывающихся створок. Слух ещё не восстановился после психического вопля демона, когда стальной монстр, с которым возился лорд-капитан, сделал шаг вперёд и все ощутили неприятное давление его ауры. Короткая очередь из пушки ударила прямо в демона и хоть она не разорвала его на куски, но зато отбросила на защитный купол и лишила подвижности.

***

Здоровый энфорсер, которого Хетка раньше не видел, ловко подскочил прямо к демону и принялся совершенно прямолинейно выворачивать демонетке её руки-клешни. Это было так неожиданно, что Хетка хотел было окликнуть безумца, но прежде чем он успел что-то сказать, здоровяк проявил просто чудовищную силу: он не просто выкручивал руки демону, он их выламывал, как выламывают клешни обыденно приготовленным крабами, чтобы добраться до мяса под панцирем. Демонетка верещала, но ничего не могла поделать с нападавшим, так как клешнями хорошо что-то дробить или раскусывать, но не вырываться из захвата. Что она планировала изначально было неясно, но так или иначе, всё пошло совсем не так как она этого ожидала. — Хетка, вы там как? Живы? Подойдите сюда. — Да, лорд-капитан! … — Смотрите сейчас будет фокус. — Лорд-капитан достал из кармана имперскую аквилу и с размаха опустил её на лоб демонетки, после чего направил свои психические силы в символ. Демонетка забилась в неконтролируемых судорогах — лорд-капитан взмахнул свободной рукой и переломанная погань стремительно полетела по направлению к лифту в дверях которого стоял тот стальной исполин чья аура вызывала у Хетки странное ощущение. Плазменные метатели издали гулкое «умф» и от демона просто ничего не осталось. Протего! Щит лорда капитана поглотил плазменный разряд испаривший демонетку и на этом всё было закончено, осталось подвести итоги.

***

Система Теликос Эпсилон.

Крейсер-Пилигрм «Гордость Терры»

Когда они наконец-то прибыли на Янус главного виновника и след простыл, что, впрочем, не помешает высадить на планете одного из агентов для скрытой инфильтрации ибо что-то тут было всё же не так. …

Коридор G-14, крейсер «Гордость Терры»

Серво-череп выглядел вполне обычно, что было необычно, так это неслышимый простым ухом писк, который складывался в шифр, понятный только посвящённым.

ПЕРЕДАЧА ОПЕРАТИВНОГО ПРИКАЗА. Источник: Инквизитор Анна Терек, Operatio Corvus-Peregrinus

Носитель: Сервочереп Ixion-7 (бинарный чип Vox-Sigma)

Когда серво-череп поравнялся с медитирующим дервишем тот так же издал высокочастотный сигнал. — Код доступа: Ignis-Custodis Серво-череп замедлил свой полёт на пол секунды, за которые он издал целую серию сверх высоко частотных сигналов на пределе восприятия в направлении откликнувшегося агента. От этого натиска у «дервиша» заболела голова, но это было временное неудобство, главное, что лишнего времени не было потерянно и секретность сохранена.

≪ НАЧАТЬ ТРАНСЛЯЦИЮ ≫

Цель: Планета Янус (агро-мир).

Статус цели: Vermis Incognita («Червь неизвестности»). Первичный след остыл.

Ваша роль:

Легенда: Странник/пилигрим («Homo Perditus», сектор Каликсис).

Задача: Инфильтрация узла Администратума Улей «Янус Примус».

Фокус: Архивы категории «Delta-Omega» (нефильтрованные данные сенсоров за 30 суток), отступления от Импреского Кредо АНОМАЛЬНОГО уровня. Ликвидация угроз.

≪ ТРАНСЛЯЦИЯ ЗАВЕРШЕНА ≫

Псевдо-дервиш помассировал виски и направился в сторону доков с челноками, которые курсировали между планетой и кораблём — по легенде они везли очередную пачку переселенцев и планировали заработать на доставке попутных грузов.

***

Янус.

Дворец Губернатора

Вистенза Вайят сразу поняла, что никакой это не корабль ковчег с обыденными переселенцами, как только увидела на экране когитатора эту, якобы, наследницу главы торгового дома, что решил расширить ареал своего влияния. Она разумеется не знала поимённо всех вольных торговцев и уж тем более понятия не имела о фигурах калибром поменьше, но полученная отметка от Хозяина отдарила её новыми способностями и повысила проницательность. Это была не торговка, не офицер и даже инквизитор, как таковой — это была сестра битвы, что было крайне странно и если бы это был её собственный вывод, то Вистенза была бы уверена, что ошиблась. Сомневаться же в прозрении мастера она даже не подумала, проблема была в том, что у неё под рукой не было достаточно сил, чтобы уничтожить такой большой корабль одним массированным ударом и не было времени на подготовку диверсии. Не своевременности появлению корабля инквизиции, с силовой компонентой в виде сестёр битвы добавляло то, что буквально за несколько дней до их прибытия была закончена установка и калибровка пустотных — маяков, что должны были снизить зависимость от уровня навыков навигаторов и в целом улучшить транспортное сообщение между планетами доминиона вон Валанциус. Более того она даже не могла под благовидным предлогом отказать им в услугах транспортировки, так как склады действительно были переполнены из-за необычайно высоких урожаев, которых удалось добиться благодаря усилиям вольного торговца и тех знаний которые он добыл в Комморре и которыми поделился с многочисленными специалистами в самых разных областях. Даже недавние проблемы с ожившими эльдарскими руинами отошли на второй план, благодаря своевременному предупреждению лорда Джеймса им удалось взять под контроль эльдарский кластер и вычистить тот фрагмент, что самоубийственно пытался уничтожить древний супер когитатор. Новые склады уже строятся, но здесь и сейчас Вистенза была связана по рукам и ногам, так как если они не попытаются высадиться на планету, то она ничего не сможет им сделать при всём своём желании.

***

Система Мундус Валанциус, столичный мир

Высокий Фактотум Янрис Данрок перехватил меня в самый последний момент перед посадкой. — Лорд-капитан, прошу прощения, но я получил абсолютно точные тревожные данные, касательно одного из тех, кого вы оставли в доминионе перед отбытием на Комморру. — Хм? — Весьма значимая фигура, облечённая большими полномочиями, не только совершала действия наносящие вред вашему доминиону, но что хуже всего оказалась не той за кого себя выдаёт. — Вот как? Это серьёзное обвинение, у вас есть доказательства? И о каком вреде идёт речь? — Я совершенно серьёзен, лорд-капитан, пусть на операциях это пока ещё не сказалось, но если ничего не предпринять, то масштаб потерь станет заметен даже на фоне общих несметных богатств династии. Что касается той части про подмену личности…изменено было не только имя, но и сословие: администратум и архивы механикус с Кьява Гамма подтвердили отсутствие Джай Хейдари среди дворян Пространства Коронус. — Хм…занятно, значит вот на что вы тратили время? — Мой лорд, я бы не посмел отвлекаться на собственные изыскания если бы небыл уверен, что все дела с моей стороны находятся как минимум в удовлетворительно-хорошем состоянии и не пострадают от того, что я проведу некоторое личное время в частных изысканиях. — Хорошо, я понял тебя, но решать по таким обвинениям нельзя голословно и без очной ставки. Обсудим это всё, когда я найду ей замену и дело не должно стать публичным, вы же понимаете меня? — Разумеется, лорд-капитан! Публичная огласка станет серьёзным ударом по нашей репутации и это просто недопустимо.

***

На Даргонис мы высадились, когда на полушарии в котором был расположен дворец начала наступать ночь и хоть столичный город-улей не нуждался в естественном солнце, но на верхних уровнях, где проживала элита день и ночь сменялись более естественным путём, а не просто по расписанию включения и выключения освещения. … Во дворце как всегда было весьма многолюдно несмотря на поздний час, но я не стал расшаркиваться со всеми подряд и сразу направился в свой кабинет. Канцлера или губернатора планеты во дворце не было, так что самым высокопоставленным чиновником в моём распоряжении оказался церемониймейстер. — Докладывайте. — Лорд-капитан, вашей аудиенции просят представители Адептус Арбитрес, дело весьма срочное по их утверждению, но в чём оно конкретно выражается сообщить они не пожелали, апеллируя к секретности. — Что им вообще может быть от меня нужно и почему они не обратились к губернатору? — Прошу прощения, что не упомянул об этом раньше, но они просят содействия в рамках имеющихся договорённостей с династией о поддержке Лекс Империалис в Пространстве Коронус, заключённых леди Теодорой. Их представители сменяют друг друга в ожидании вашего возвращения. — Хорошо, чем быстрее мы разберёмся с этой мелкой суетой тем лучше — объяви, что я готов их принять.

***

Пока местный жандарм вводил меня в курс дела о похищенной Имперской Десятине с Райкад Минорис я занимался тем, что вслушивался в Вистензу Вайят у которой появились неожиданные гости пытающиеся выдать себя за простых торговцев. — Почему вы обратились ко мне? — Вы не были первым, но Калигос Винтерскейл справедливо заметил, что после передачи десятины в руки Адептус Арбитрес он уже не несёт за неё ответственности и кроме того потеря планеты с которой была забрана эта десятина и так является значительным ударом по доминиону, чтобы тратить дополнительные ресурсы для возвращения того, что ему фактически не принадлежит. — Весьма мудро с его стороны и вы так же должны понимать, что поиск какого-то конкретного пирата может затянутся. — Мы провели расследование и знаем имя пирата и название его корабля, кроме того нам известно, что Владаям Торама обладает информацией о местонахождении этого пирата, но он отказался от сотрудничества, сославшись, что подобную информацию от него может получить только тот, от кого что-то зависит. — Разумеется он вам отказал под благовидным предлогом, потому что его зовут Владаям Токара, а не Торама. Я сделаю запрос, но прежде я хочу знать что собственно было той десятиной и как вы собираетесь расплатиться за мои услуги? — Десятина была представлена большим грузом боеприпасов, оружия, керамитовыми плитами с Райкад Минорис и теми жителями планеты, что были отобраны для несения службы в Астра Милитарум — сами понимаете как опасен подобный груз попади он в неправильные руки. Что касается благодарности за помощь, то адептус арбитрес предлагает вам в качестве трофея корабль пирата, который мы захватим. — Мнда…не особо впечатляюще, если честно. — Механикус с Футфола отзывались о корабле в восторженных интонациях, так что это не просто какое-то старое корыто, давно списанное с активной службы. — Хм… — Корабль пирата как таковой меня не особо интересовал, но вот использовать его в качестве операций под ложным флагом? Особенно в свете того, что инквизиторы уже прибыли, а Кальказар до сих пор возится с осколком К`Тан? — Если его корабль столь хорош, то у меня возникают сомнения, что его захват будет прост и что это вообще будет возможно осуществить без серьёзных проблем и последствий. Что вообще у него за корабль? Какой класс? — Его флагман относится к классу фрегатов, но я не флотский и не могу судить о том, какой именно это фрегат. — Фрегат? Это вообще звучит как бессмыслица в контексте захвата и перевозки имперской десятины, но подождите, вы сказали флагман? Значит есть и эскорт? — По выражению жандарма он не собирался уточнять эти моменты пока мы не столкнулись бы с противником на поле боя. — Тогда это в корне меняет дело! Корабль непонятного класса, да ещё и с эскортом? Вы действительно думаете, что я удовлетворюсь тем, что и так будет моим по праву силы? — Леди Теодора… — Да, да Леди Теодора заключила пакт от лица династии, но я сто процентов уверен, что она не предполагала, что её будут использовать в качестве бесплатного мяса при штурме вражеской крепости, а наградой будет миска похлёбки и то, что останется от крепости после штурма… — Значит вы отказываетесь от пакта? Жандарм явно нервничал, но оно было и понятно ведь это именно они и были ответственны за доставку десятины и если корабль с грузом захватили, то значит он был вообще практически без охраны, что верх не осмотрительности. — Помолчи, Соломон Антар, я ещё не договорил или тебя освежуют и вывесят на воротах, как явного еретика и провокатора, что задумал погубить личного представителя Императора в этих диких землях и вообще в сговоре с тем пиратом ибо слишком уж примечателен твой мастиф-сервитор для простого надзирателя. А чтобы ты не сомневался в том, что я это сделаю без последствий, то ради этого я готов сразу выплатить твоему маршалу утраченную десятину из собственного кармана и уже самостоятельно разобраться с пиратом без твоего назойливого присутствия. А теперь я хочу услышать от тебя хоть одну причину того, что я буду вынужден терпеть тебя рядом и вообще учитывать как боевую единицу вместе с твоим отрядом? — Мои люди опытные бойцы, ветераны многих… — Построений на площади для прохождения строем или разгона толпы? Ты вообще понимаешь что ты сейчас несёшь? Про ваши доспехи ничего говорить не буду, бывают и похуже, но с чем вы собрались штурмовать корабль? Дробовики и силовые дубинки? И, Пресвятой Император, щит? Это даже на шутку не похоже. — Они сделаны из адамант… — Зная уровень коррупции и могущество пропаганды империума, я уверен, что из адамантия там в лучшем случае только название или покраска, а защиту этот щит обеспечивает только в той степени в которой боец верит в императора. —… — Да, пожалуй мне будет проще самому выплатить то, что вы потеряли арбитр и уже потом устроить настоящую охоту без вот этих идиотских штурмов и лобовых атак. — Прошу прощения, но я вынужден настаивать на скорейшем захвате «Бессердечного». — Ты видимо опять забыл с кем говоришь жандарм? — Мы не можем допустить чтобы подобное богохульство против Лекс Империалис даже на мгновение было сочтено, как безответное. — Хм…не могу понять ты или совсем идиот или действительно настолько фанатично предан своему долгу? — … — Значит говоришь, не можем допустить? Интересно кто эти мы или …всё же это ты? — … — Твой последний шанс, арбитр, если я не услышу от тебя настоящую причину того, почему я должен спешить и рисковать своим кораблём, то это будет твой последний день, когда ты ходишь на своих ногах, смотришь своими глазами, слышишь ушами и дышиш воздухом. Напряжённое молчание прервал взволнованный церемонимейстер, что спешно приблизился к трону вольного торговца с докладом. — Прошу прощения, лорд — капитан! Тревожные вести с Веабос VI! Архиизменник и еретик Кунрад Войтвир опять плетёт свои интриги и в этот раз он надумал не только поднять востание, но и захватить планету силой оружия, приведя за собой корабли проклятых еретиков. — Мда, как видите всё складывается совсем не в вашу пользу, Соломон. — Десятина, она… — Она что? — Я родился на Райкад Минорис… там у меня была семья перед тем как долг позвал меня за пределы планеты… у меня осталась дочь и незадолго до гибели планеты её отобрали в числе тех, кто отправится в качестве новобранцев Астра Милитарум.

***