Врата в Колдовское Царство

Мгновение телепортации и они уже на территории холма в нескольких десятках метрах от сооружения под названием «Врата», около которого стоял высокий широкоплечий мужчина с короткими чёрными волосами и серой кожей. С близкого расстояния люди заметили, что у мужчины были практически полностью белые белки глаз, но зрачок всё ещё был виден, но с трудом и только когда глазное яблоко приходило в движение. Также чуткое обоняние молодой магини ощутило ещё кое-что – затхлый аромат, как от очень-очень старых книг или засохшего древнего трупа. При их приближении мужчина преклонился и с подобострастьем, как у безглавого призрака, промолвил: -Приветствую вас, Владыка. Этот Строноф ждёт приказов -Так-с, - задумчиво протянул Момонга и осмотрелся, а затем продолжил: Сходи за Барахой, - приказал лич. От лёгкого удивления Газеф поднял взгляд на сюзерена, и затем сам бегло осмотрелся, сложив два плюс два, получил причину, зачем нужно позвать некссирала с классом «Лучник Смерти». Пока воин отсутствовал по поручению, Момонга ещё раз осмотрелся и чуть склонив черепушку в бок, словно прицениваясь к чему-то, отдал новый вербальный приказ. -Заратос вон та группа деревьев мешается, убери. Даллахан был в шоке с приказа, но не рискнул сейчас спорить, так как чувствовал, что Повелитель сейчас над чем-то серьёзно сосредоточен. Поэтому любой даже самый странный приказ не прихоть, а подлинная необходимость. Используя своё пламя, страж буквально испепелил само существование указанных деревьев и их корневой системы, но никоем образом не затронул другие деревья и те формы жизни, что с ними соприкасались. Поэтому белки, гнёзда птиц, всё что было в контакте с сжигаемым деревом осталось невредимо с его стороны, но возможно далеко не всё пережило падение после исчезновения под собой «устойчивой поверхности». В это же время из-за Врат вышли двое и на почтительном расстоянии выразили почтение, преклонившись. -Нейя Бараха ждёт приказаний, - отчеканила девушка с бледно-серыми волосами и такого же оттенка кожей. -Возьми всю территорию без деревьев вокруг «Врат» под прицел и убивай любого, кто войдёт. Ах да, запрещено помогать попавшим в беду, их тоже убить, - мрачно холодным тоном приказал Момонга. -Д-да, как прик-ажите, Владыка, - с заметной ноткой обиды и сожаления, промолвила Нейя. Лучник встала и заняла подходящую позицию, начиная ворожбу с помощью которой собиралась добиться двух вещей: помочь своим глазам быстрее реагировать на вступившего в область, а второе заклятие действовало как предупреждающее запугивание, на кого не сработает отпугивающее заклинание, тот явно представляет угрозу, от которой нужно будет избавится едва цель вступит в её поле первого заклинания «идеального выстрела». -Что ж, теперь ты Газеф, повтори свой отчёт вербально при моих спутниках, - отдав другой приказ, Момонга указал на сидевших в стоявшей рядом повозке Като и Лелей. -Есть, - отчеканил Строноф и встал, картинно прокашлявшись, чтобы повысить внимательность людской аудитории, начал рассказ: -По прошествии месяца, как Владыка отправился за Врата, через них неделю подряд выходили под низкоуровневой магией невидимости различные шпионы. Многие из них были профессионально подготовлены для шпионажа. Оказавшись в плену, почти все без колебаний использовали смертельный яд, - говоря это Газеф саркастично усмехнулся. -Допросив мертвецов всеми способами, мы выяснили, что по крайней мере три королевства и один некий альянс зверолюдей, интересуются тем, что лежит за Вратами. Королевство Эльба, Миасс и ох, сложное слово Фьорд. Эти трое послали больше всего шпионов, а альянс зверолюдей в памяти держит как эту троицу, так и множество других названий государств. Мне перечислить каждый? – подробно отчитавшись о вещах, не связанных с тайнами Назарика, последнее Газеф счёл нужным уточнить, поскольку в перечне было около двадцати названий, здраво предполагая, что это как раз мелкие королевства и о них на политической арене могли редко слышать и не помнить об их существовании. -Что вы думаете об этом? – задал свой вопрос Момонга, тоже обращаясь к людям. -Эм, кхе… - пытался придумать Като, что ответить на такой каверзный вопрос. -Какого рода аналитика вас интересует? – собранно задала наводящий вопрос Лелей, и пожилой маг вздохнул с облечением. -Ну, самый главный вопрос для меня, как прекратить их крысиные попытки разведать мою территорию? Меня интересуют твои мысли и идеи, как жителя этого мира, - уточнил суть вопроса, Момонга. -Что ж, - протянула Лелей, спешно оценивая ранее услышанную информацию. –Эти три королевства сильнейшие после Садеры, которая и сделала из всех окружающих её королевств своих вассалов, основав Сердантскую Империю. Наиболее влиятельным из вассальных государств является королевство Эльба. Если они прекратят свои попытки расследования, остальные могут последовать их примеру, - предложила магиня. -Хм, понятно. Что ж, значит стоит навестить это королевство. Газеф, ты пойдёшь со мной, - утвердительно кивнул Момонга. -Стоп, зачем вам брать его? – воспылал ярче обычного Заратос от недовольства из-за одной неприятной догадки. -Затем, что если не получится мирно договорится с Эльба, то некро-заражение лучше справится с безопасной ликвидацией угрозы, - с унынием ответил Момонга, догадываясь о причинах почему резко вспыхнула ревностная злоба у призрака. -Безопасной? Позвольте спросить для чего? – нервным тоном, спросил Заратос. -Для артефактов и книг, которые находятся в архитектурных зданиях. И, Заратос, если ты сейчас же не уймёшься и продолжишь свой тихий капризный бунт, то отправишься в заточение, - к мрачной холодности тона прибавилась и нотка стальной угрозы. Пламя даллахана вмиг погасло везде, кроме головы, но даже там оно было едва заметным, к тому же вместо привычного красно-оранжевого оттенка, отдавало синим свечением. -Владыка, вы уверены, что мне стоит идти с вами? – Газефу было совсем не по душе, что его берут с собой как боевую единицу «заразитель». Он всё ещё ярко-свежо помнит тот форменный ужас от того, что ему самому нравилось превращать всё живое в некроморфов, присоединяя всякую душу к Единству в Смерти. Тогда это было не совсем его собственное желание и удовольствие, а Красного и Чёрного Маркеров. Красным был сам Момонга. -Конечно. Некссиралов по ту сторону достаточно для защиты Назарика, а даже если такая оборона будет разбита, то это лишь продлит агонию противнику, - с мрачным довольством ответил Момонга. Строноф понимал, что ему нечем возразить и таким образом найти причину не идти с Владыкой. «В первый раз что ли? Пора бы перестать переживать. Пока это не Рэ-Эстиз, на других наплевать. Я давно не человек» - напомнил себе Газеф благодаря чему смог прийти к холодному спокойствию и сейчас бы без колебаний перешёл в боевую форму для резни и заражения. -О, чуть не забыл пока мы здесь. Я внесу одно исключение, если здесь когда-нибудь появится девушка Пина Ко Лада, её не убивай, а окажи помощь, - решил перестраховаться Момонга, хоть и не считал, что подобное возможно, но события иногда так причудливо переплетаются, что полностью исключать данный сценарий не стоит. По своей памяти он создал магическую проекцию, чтобы Нейя запомнила, как выглядит человек, для которого сделано исключение. -Красивая, - воскликнула Бараха, широко раскрыв глаза и жадно рассматривая изображение. От подобного приказа Заратос чуть запрокинул голову назад и издал трескучий вздох. Впрочем, маги тоже немало удивились такому решению лича. Лишь Строноф не проявил никакого интереса к указанию Владыки, не видя в девушке ничего примечательного, кроме вышеупомянутой красоты. На красоток да красавцев он, и в жизни, и в смерти насмотрелся, отчего ему стало глубоко наплевать на такой параметр как «внешность». После отмены заклинания проекции, Нейя пришла в себя и промолвила стандартную фразу «приказ принят», но вместе с этим продолжала улыбаться, думая о девушке с такими яркими внешними данными. -Что ж, пожалуй, тут дела завершены. В академию придётся отправится попозже, сначала наведаемся в королевство Эльба, - огласил дальнейшие планы Некссар. -Тогда нам нужно двигаться на запад, и если пойти чуть более длинным путём, то можно добраться до королевства Эльба через академию Рондаль, - предложила Лелей. -Дельная мысль, можно будет запомнить координаты местоположения академии, но есть одна проблема…если практически во всём я готов ждать, время для меня ничто, но вот когда кто-то лезет к Назарику…здесь я просто не хочу ждать и проявлять терпение, - редкая кровожадная эмоция холодного гнева звучала в тоне лича на словах об «одной проблеме». При недобрых мыслях о том, что кто-то беспокоит его владения, Момонга неосознанно отпустил ауру, но открыться она успела лишь первого уровня, мгновение спустя совершенно внезапно вмешался даллахан. -Владыка, я могу вместо вас собрать данные о координатах местоположения академии Рондаль, а потом просто прискочу во весь опор, - вызвался помочь Заратос. Идея вернула Корвуса из недр мрачных мыслей в настоящее и Момонга закрыл ауру обратно. -Ну, если ты сам рьяно вызываешься выполнить подобное поручение, я не против, - будучи несколько ошеломлённым, лич всё же был доволен такой полезной инициативой от стража. -Владыка, простите если отвлекаю, но вы похоже совершенно забыли, что если так долго проводите время в кампании смертных, то им лучше давать амулеты сопротивления вашей ауре, - почти сразу обратил на себя внимания Строноф, и когда сюзерен посмотрел на него, указал на повозку с людьми, в которой старик был предобморочном состоянии, а девушка просто испуганно наблюдала за ними. «Проклятье. Об этой детали я забыл. Все встречи не длились долго, чтобы смертный попал в ситуацию, когда в какой-либо ситуации моя или Заратоса аура могут быть активны. Надеюсь, они не получили ещё критический эффект накопления, который придётся снимать артефактами, с заклинаниями очищения от отрицательных эффектов…» - думая об этом Момонга достал из инвентаря два амулета, способных заблокировать отрицательное воздействие ауры вплоть до уровня отчаяния. Некссар подошёл к людям и протянул синеволосой юной магини предметы. -Эти амулеты защищают от ментальных атак, влияющих на трезвость разума. Предельный уровень блокировки – до восьмидесятого уровня, что эквивалентно уровню моей ауры с эффектом «отчаяние». Момонга хотел бы провести лекцию о том, что уровень «смерти» заблокировать невозможно никакими предметами, что нужно быть сотого уровня, ведь это позволит иметь возможность развиться в наивысшую форму своей расы, а у тех уже есть врождённое сопротивление низкоранговой формы магии мгновенной смерти. Все ниже восьмидесятого уровня теряют здоровье по пять процентов от максимального запаса, ниже пятидесятого умирают мгновенно, а выше восьмидесятого получают штраф к характеристикам. Да и всё выше сказанное относилось лишь к Высшим Личам, что дошли до одной из трёх форм «Повелителя». Его подвид вообще назывался Кровавым, что позволяло ему иметь дополнительные расовые бонусы, в отличие от обычных Высших Личей. Но глядя в аквамариновые глаза полные явного непонимания, Некссар понял, что пока не особо хочет тратить время на учебные объяснения, ведь беспокойство за Назарик всё ещё было настолько в приоритете, что чем дольше он будет решать вопрос, касающийся Гробницы, тем выше вероятность вообще поддаться яду разума – эмоциям. Возможно потом, в более удачной обстановке, но не сейчас… Лелей взяла вещицы с некоторой заторможенностью из-за того, что все силы сознания были направленны на борьбу с ростом чувства страха. Поэтому вся услышанная информация не была воспринята осознанно, и лишь когда амулет оказался на шее у девушки, Лелей пришла в себя, почувствовав дивное спокойствие, а затем поспешила помочь учителю, попутно размышляя над случившимся. Для юной магини стало совершенно очевидно, что даже у такой невероятно мудрой личности есть недостатки, и это в какой-то степени приносило облечение. Усмехнувшись этому, Лелей неожиданно выпалила. -Значит, даже у господина Корвуса есть житейские причины для проявления сильного беспокойства. -Вроде бы это очевидный факт, или что такого ты только что сейчас поняла? – Момонга искренне не мог даже близко предположить, что там себе придумала девчушка. -Ну, то, что скорее всего у вас осталась стойкая привычка реагировать на любое вторжение к вашим владениям особенно ярко. Вероятнее всего ещё со времён, когда от захватчиков было труднее защищаться, - высказала свои предположения магиня. Выслушав её выводы о собственном психическом паттерне поведения, Момонга обратился к воспоминаниям и действительно припомнил кое-что занимательно, отчего в голос громко рассмеялся. А когда миг веселья был подавлен пассивным навыком, Некссар промолвил. -Тут не стану отрицать. Конечно, если здраво сравнить врагов тогда и сейчас, то я выгляжу параноиком, однако, именно поэтому в такие моменты я больше всего стремлюсь к своей утопии, распространяя её на незваных гостей, что вторглись на мою территорию, - с усмешкой в тоне согласился Момонга. Обе стороны понимали двойное дно подтекста всего сказанного, но Момонге даже понравилось, что девчушка в очередной раз проявила свой недюжинный интеллект, для своего возраста и в целом как для живого существа, в добавок, ещё и женского пола. Она была той редкостью, которая очень привлекала в Момонге неутомимого коллекционера. И эти мысли с эмоциональной ноткой «собственника», напомнили ему о том, что он хотел показать той, что из себя представляют некссиралы, чтобы она заранее понимала, чем станет, если согласится на его предложение. Конечно, вероятность отказа существовала, и Момонга мог бы на всё это наплевать с высокой колокольни, однако, лич хотел, чтобы его с покорными некссиралами связывало ещё пара важный аспектов – честность и искренность. Вот только приказывать прямо сейчас Газефу или Барахе продемонстрировать свою боевую форму не выглядело разумной затеей ещё и с позиции того, что рассудку людей лучше дать отдохнуть, а им самим наконец-то выдвинуться вперёд. Так и решив, Момонга занял своё место кучера в повозке, облегчил её вес, заклятием доминирование велел тягловому зверю двигаться вперёд. Путь предстоял долгий из-за того, что его спутникам всё-таки был необходим привал для всестороннего отдыха. Всё равно в пути было что обсуждать, попутно сверяясь с картой мира, которая была у мага Като, но читали её только Некссар и Лелей, а старик сошёлся в общении со Стронофом. И Лелей отметила, что причина была в том, что некссирал выглядел почти как живой человек, что располагало к комфорту во время общения, чего не скажешь о Заратосе и даже с Некссаром мон Корвусом было непросто гасить эмоции беспокойства, чтобы вести спокойную беседу. Хотя нужно признать, амулет помогал во время активной ауры лича или призрака, замечать происходящее, а то до этой вещицы страх частично ослеплял и замедлял мыслительные функции. Через день поездки, Момонга предложил чуть увеличить скорость перемещения путём замены живого ослика на лошадь-нежить, не забыв уточнить, что вовсе не подразумевает убийство животного. План в том, чтобы просто погрузить зверя в стазис и разбудить, когда понадобится обратно поменять, дабы их кампания не выглядела сверх устрашающей. Ни Лелей, ни Като не высказались против, с интересом наблюдая за магией лича. Как он призывал нежить-лошадь, как наложил чары на колёса, чтобы повозку меньше трясло во время движения, а главное ось не ломалась от такой нагрузки. Поездка с ветерком оказалась приятной из-за отсутствия сильной тряски, а скорость впечатляла до восторженных речей. Старик Като даже расплакался от счастья, что ему в жизни довелось испытать что-то настолько прекрасное, поскольку с помощью магии верхом на посохе ему не удавалось развивать настолько огромную скорость, в добавок, ему было уже настолько тяжело принимать нужную позу и подолгу держаться за посох, чтобы снова с резвым ветерком в волосах полетать, и все прекрасные ощущения ушли из жизни словно сон. По ночам скорость чуть убавлялась, чтобы мощный порыв воздуха не мешал спокойно спать пассажирам. Ещё через неделю они доехали до места, где нужно было Заратосу разминутся с основным составом и поскакать в свою сторону, для того, чтобы добраться до академии Рондаль, а все остальные продолжили путь по отмеченному маршруту. Ещё через два дня они остановились у близлежащей деревни, чтобы прикупить провизии, которая успела закончится за время путешествия. Свежая вода могла быть набрана в реках и очищена магией, но вот пищу нужно было покупать у людей, поскольку охотничий промысел имел свои минусы в виде слишком однообразного питания, который не лучшим образом сказался бы на здоровье пожилого мага. За покупкой хлеба и местной крупы отправилась Лелей в кампании Стронофа. Местным было не по себе от внешности мужчины, но магиня совместно с личом придумали легенду о том, что Газеф был на четверть тёмным эльфом, проклятым соплеменниками при рождении и поэтому так странно выглядит. Все с пониманием приняли эту грустную историю, в чём Лелей не сомневалась. И всё бы прошло неплохо, если б в итоге жители деревни не показали своё скрытое нутро, а всё из-за того как много собирались купить путники. Мужчины окружили гостей первыми, а женщины были второй линией, чтобы богатая жертва не сбежала, и вместе они глумливо обсуждали между собой, как разделить деньги и самих гостей. За миг до попыток атаковать, чтобы прикончить мужчину и оглушить девочку, люди застыли в ужасе, когда небо над головами резко потемнело, а затем среди гостей появилась третья огромная широкоплечая фигура. При взгляде на устрашающую фигуру, окутанную мрачной аурой, люди застыли и многие из них обмочились от страха. -Газеф, помоги несчастным невежам узреть великолепие истинного Единства – в Смерти! – сладострастно промолвил Момонга, затем по взмаху руки создал над Лелей барьер, который убережёт девочку от шальной физической атаки, данный барьер был установлен безмолвно, потому что это особая расовая особенность «Красного Маркера». -Да, Повелитель, - глухо прошептал Строноф. В следующее мгновение у мужчины начала происходить внешняя метаморфоза, в ходе которой из ладоней и локтей обеих рук вырвался длинный костяной шип по форме похожий на лезвие тонкого меча по типу «катаны», а челюсть с треском по центру нижней половины, разделилась и начала расходится, а чёрная ниточка трещины от подбородка прошла по горлу и остановилась в районе груди, и именно до длинны этого разреза раскрылось нутро некссирала, обнажая пасть с множеством длинных игл по краям. Глаза Стронофа покраснели, из разверзнувшейся пасти раздался чудовищный рык-рёв. По теплу медальона Лелей поняла, что в этом рёве была какая-то ментальная атака. Затем мужчина резво начал прыгать между людьми и быстрыми ювелирными движениями убивал лишь совсем старых, а молодых пронзал шипом на черве-подобном щупальце, который вылезал откуда-то из недр груди, той части, что превратилась в «пасть». Пронзённые жертвы довольно шустро начали преображаться в монстров, чем-то отдалённо напоминавших нынешний внешний вид Газефа Стронофа. Сердце Лелей испытывало такую гамму чувств, что трудно было понять, как относится ко всей ситуации. Она ещё помнила, что лич предлагал ей пойти за ним в посмертии, но глядя на то, какой станет её жизнь, девушка очень хотела бы отказать насовсем. Вот только Лалелена не строила иллюзий и понимала, что любые желания значат ровным счётом – ничего, особенно для тех, кто сильнее тебя. Но сердцу всё равно было больно от мысли, что такого кошмарного будущего избежать не выйдет. Такое существование после смерти будет ужасным. Хуже всего то, что прекратить своё существование по собственной воле не сможет, хотя этот вопрос ещё нужно попозже уточнить у Газефа. -Прекрасная работа! Только вот оставлять новоприбывших тут не хочется, а следовать за нами будет слишком много хлопот. Ладно, используем этот способ, - рассуждая вслух, Момонга определился с удобным планом, что делать с этим мини-авангардом мертвецов. А дело было простым, с помощью магии под землёй было создано пространство, и вход туда будет отсутствовать. Далее в подземном пространстве Некссар установил телепортационный круг, пункт назначения которого будет привязан к добавленным координатам на свитке с кругом конечной точки перемещения. Таким образом, где бы ему не потребовалась армия, он сможет использовать свиток, вписать координаты, влить ману и переместить всех здешних некроморфов к себе. Закончив с этим делом, группа продолжила путешествие к королевству Эльба.