***
Запах преследовал Эри до самого общежития, комнату в котором он снимал. Только вот непонятно было, то ли татуированный успел облапать его, испачкав в странном одеколоне, то ли пить нужно было меньше. Вещи вместе с бельём были закинуты в стирку моментально, а сам он завалился спать, стараясь не думать ни о неудачном вечере, ни о том, какая именно жизнь ждёт его дальше. На следующий день Эриалу пришлось пропустить университет и встретиться с юристом, после разговора с которым он отправился прямиком в приют. Прошла неделя с тех пор, как Дариан — альфа пяти с лишним лет — понёс утрату в виде своего единственного родителя, который до этого страдал редкой формой мышечной атрофии. Джано был таким же бетой, как и Эриал, но, в отличие от него, не брезговал отношениями и завёл их даже в слишком раннем возрасте. Однако тот омега, с которым они успели сыграть свадьбу, внезапно встретил своего истинного альфу, решив разорвать отношения с не чувствующим никаких запахов бетой и к тому же оставив ему их общего ребёнка. Вскоре тот омега уехал, и Джано ничего не слышал о нём с тех самых пор, как Дариану исполнился всего один год. И всё было бы хорошо, если бы в итоге одинокий родитель не заболел. Долго боровшийся со странной болезнью Джано покинул этот мир в возрасте двадцати шести лет. С Эриалом они дружили с того момента, когда непоседливые дети отбивали коленки и гоняли в мяч. Сперва они росли в большой компании ребят в приюте для тех, от кого отказались родители. Несмотря на то, что Эри был младше на три года, с Джано он всё равно водился больше остальных. Сама их суть и то, что они оба отличались от других, их сближали. Беты были редкостью в этом мире. Но если гаммы, которые также встречались нечасто, могли заменить как альфу, так и омегу, беты же совершенно не вписывались в остальное общество. Запахов они не ощущали, сами его тоже не имели, как говорили другие. «Ты ничем не пахнешь», — чаще всего слышали они в свой адрес. Джано рос, плюя на стереотипы и взгляды окружающих. Отсутствие запаха он считал своей особой фишкой, которой и гордился. Тому же учил и Эриала, но тот был чересчур упрям, чтобы легко согласиться. Так-то он крутил пальцем у виска, когда узнал о свадьбе Джано, а после и скором появлении ребёнка. Но когда того бросил его омега, по-настоящему стал сочувствовать. А сам родитель ничуть не винил бывшего мужа в подобном поступке. Встретить своего истинного — один шанс на десять тысяч, если не на сто. Ему и самому хотелось почувствовать нечто подобное, если Джано только был бы на это способен. Однако жизнь сложилась совершенно иначе. В свои последние недели он ничего иного не желал, только бы Эри — его единственный лучший друг, которого он считал братом, — позаботился о Дариане. Он знал, каково это — жить в приюте. Обрекать на подобное и своего ребёнка не хотелось. Эриал тоже понимал подобные чувства, поэтому без возражений и торгов с самим собой согласился. Но только сейчас он осознал, что вообще за этим следует. Сам он — студент последнего курса университета, и учиться ему оставалось ещё восемь месяцев. Выплаты от государства, как сирота, он получал неплохие, хватало как на комнату в общежитии, так и на небедное питание вкупе с развлечениями и выпивкой. Но, пообщавшись с юристом, Эриал понял, что забрать Дариана из приюта будет не так-то просто. Для начала нужно будет найти официальную работу, а для этого необходимо было окончить университет. После проблемой стояло жильё. И это обязана быть именно квартира со своей кухней и отдельной комнатой для ребёнка. Если бы он выполнил все условия, Эриала могли бы рассмотреть в качестве кандидата на опекуна этого самого альфы. Но все знали, что, будучи одиночкой, одобрение получить в этом деле сложно. Состоявшимся женатым парам отдавали под опеку детей куда охотнее, а вот к таким, как Эри, относились с меньшим доверием. Поразмышляв об этом, Эриал решил, что будет бороться любой ценой, но не оставит Дариана в приюте до наступления совершеннолетия. Пусть даже придётся при этом вступить в фиктивный брак с кем угодно. Вариант с реальными отношениями он не рассматривал и близко, поставив крест на себе ещё в тот момент, когда Джано бросили, посчитав «всего лишь бетой». В приют он приехал после обеда, решив пока просто встретиться с маленьким альфой и угостить его при этом сладостями. Дариан выбежал к Эриалу рысцой, крепко обняв и спрятав лицо у него в ноге. Бету он был видеть очень рад, ведь до этого они много времени проводили вместе, словно самая настоящая семья. — Ну как ты, живчик? — спросил Эри, погладив ребёнка по светлой макушке и нагнувшись к нему при этом, чтобы заглянуть в голубые глаза. — Хорошо, — отстранился он, показав при этом знак «класс», которому его и научил как-то Эриал. — Мы гуляли, какой-то альфа стал обижать другого омегу, который плакал, а я его защитил, и теперь мы дружим! — весело похвастался он, усаживаясь на стул рядом с бетой. — А ты? — И у меня всё хорошо… — устало протянул бета, вымученно улыбнувшись и поправив при этом смятый воротник рубашки с точечным орнаментом. — Шляпу только где-то потерял. Эри задумался, теперь уже проводя рукой по волосам. Выбивающиеся пряди из косы обычно как раз и прибивал головной убор, да и в целом образ свой он считал законченным только с ней. — Не идёт тебе без шляпы. Новую купишь! — решил за него Дариан, качая при этом одной ногой и поглядывая на пакет рядом. В целом он рос достаточно своенравным, но полезть в чужую сумку без разрешения себе всё равно не позволял. — Или старую найду, — стал размышлять Эриал, перекручивая в голове места, где её вообще снимал. Бар был в списке самым очевидным вариантом, поэтому туда он и пообещал себе сходить, передавая пакет Дариану. — Тут всё для тебя. То, что съешь, естественно. А что не влезет — заберу с собой! — коварно произнёс он. — Спасибо, — альфа забрал пакет, тут же принимаясь за шоколадки и печенье, прекрасно помня то, что с собой проносить на территорию приюта ничего нельзя. — Скажи, а дома я правда жить больше не смогу? — совсем иным голосом спросил он спустя три печеньки. — Получается, что так, — согласился с ним Эриал, не совсем понимая, какой подход будет в этом вопросе более правильным. Пока он просто решил говорить Дариану одну лишь правду. Ребёнок прекратил есть, немного пожевав губу, а после поднял взгляд на единственного взрослого, на которого по-настоящему мог положиться в этот самый момент. — Эри, а ты заберёшь меня отсюда? — Постараюсь, — приглушённо подал голос он. Эриал ненавидел, когда его имя сокращали и звали его так. Даже Джано такое обращение было непозволительно, но вот Дариан, в силу своей непосредственности, стал называть бету так, привыкнув в итоге. — Не сразу, Дари, но к твоему поступлению в школу точно что-нибудь придумаю и заберу тебя, поверь. Ты ведь справишься? Потерпишь немного? — спросил он снисходительно. — Конечно, справлюсь! За кого ты меня держишь? Ты сам вместе с отцом в этом приюте сколько лет жил? Вот и я справлюсь. — А Джано хотел, чтобы ты и дня не провёл в подобном месте, — с неким пренебрежением выдавил из себя Эриал, усмехнувшись при этом над тем, что Дариан размазал очередной кусок шоколада по лицу. — И мне он так говорил. Но я же альфа. Я сильный, — горделиво выкрикнул он, от чего бета начал откровенно посмеиваться. Всё же оставить этого живчика здесь Эриал не смог бы себе позволить, даже если бы Джано не просил его присмотреть за ним. Дариан был забавным, и бета относился к нему точно так же, как и относился бы к своему собственному ребёнку. А поскольку ничего подобного в своей жизни он не планировал, то решил, что теперь посвятит свою жизнь именно этому любящему повыпендриваться мальцу. Докормив Дариана сладостями, такого же неумытого он отправил обратно к остальным детям, решив теперь переговорить с администрацией приюта. Забрать альфу насовсем он явно в ближайшее время не сможет, а вот договориться о том, чтобы ненадолго водить его гулять, было возможно, как его заверил юрист сегодня утром. Спустя двадцать минут разговора Эриал покидал здание с чёткой мыслью, что в следующий раз похитит Дариана из этого места хотя бы на пару часов. К вечеру этого же дня бета наведался в тот самый бар, спросив про шляпу. Однако бармен только руками развёл, предложив выпить. На этот раз Эри отказался, отсалютовав знакомому альфе, который частенько ему тут наливал, и покинул помещение. Теперь перед ним стояла непростая задача подобрать для себя новую шляпу, которая бы и к лицу подходила, и пирсинги на ухе не скрывала.1. За запахом костра
10 октября 2020 г. в 08:00
В очередной город на своём жизненном пути Тайлер заехал четыре дня назад. Как всегда, он не искал в этом месте ничего особенного, а остановился ради развлечений, какой-нибудь подработки, выпивки и отдыха от руля. В карманах по обыкновению свистел ветер, но это не мешало Ти напиваться всегда, когда он того захочет. А всё потому, что внешность и его странный пол позволяли привлекать кого угодно, будь то альфа или омега. Тайлер был гаммой и научился этим пользоваться. Такие, как он, — редкость, диковинка, а потому на его феромоны велись все, кому не лень. И именно поэтому не составляло проблемы найти того, за чей счёт можно выпить и поесть, а если повезёт, ещё и переночевать, помыться и даже позавтракать. Хотя окажись партнёр несостоятельным, Тай не сильно расстраивался. Единственное неудобство — приходилось искать хостел, чтобы оплатить всего час ради принятия душа, и снова идти гулять.
К тому же, чтобы есть то, что хочется, иногда покупать новые шмотки и заправлять свой старый, подаренный дедом оранжевый мустанг, нужно было подрабатывать… или воровать. Тайлер не гнушался, в принципе, ничем. Ему было плевать, что из-за его воровства с кого-то спишут часть зарплаты или лишат премии, так же, как было плевать, замужем тот или иной его ухажёр на вечер, а может, и на ближайшую неделю, или нет.
Вот и сегодня днём он успел спереть с распродажи новую тёмно-зелёную обтягивающую водолазку почти в цвет его волос и даже удосужился выйти из магазина в новых сапогах, оставив свои старые в коробке вместо них. Конечно, консультанты взбесятся, когда обнаружат подмену. Но вряд ли уже найдут вора и саму пропажу, ведь Тай специально «затарился» в одной части города, а гулять и обитать теперь собирался совсем в другой, да и за камерами всегда следил и переобулся в слепой зоне. А благодаря шапке, которую он обычно не носит, охрана так и вовсе хрен что на записи разглядит. Тайлер ведь уже давно не новичок в этом деле.
Теперь же, надев водолазку и небрежно оборвав у неё левый рукав, чтобы было видно полностью забитую руку с изображением дракона в колючих стеблях и кровоточащих цветах, он забрызгал лаком свой зачёс назад, являя взглядам выбритые виски с узорами, на низ надел чёрные штаны и, конечно, дополнил всё это великолепие новыми чёрными сапогами по колено с ремнями, красными вставками и лентами. Ти вообще любил обувь на платформе и каблуках, ведь его рост от силы достигал ста семидесяти сантиметров, а благодаря каблукам он прибавлял ещё восемь-двенадцать и выглядел более стройным и вытянутым. Хотя носившие каблуки омеги обычно считались чокнутыми фриками, ведь это было неудобно, да и походка сильно менялась, Тай плевать хотел на предрассудки. Он ведь даже не омега.
Нанеся подводку вокруг глаз и вставив в одно ухо серёжку на цепочке с каплей на конце, он покинул свой трейлер и отправился к полосе баров, расположившихся неподалёку. Все четыре дня он развлекался в каждом по очереди, но так никого интересного для себя и не нашёл, так что ещё ни у кого ночевать не оставался. Конечно, кормившие и поившие его альфы и омеги были разочарованы, что не смогли затащить его в постель. Однако Тайлер не считал себя настолько дешёвой шлюхой и спал только с теми, кто действительно цеплял. А за жратву с выпивкой мог посидеть на руках или же сам подержать на своих какого-нибудь милого омежку, пообниматься, позажимать, даже пососаться, но не больше.
Приближаясь к бару, в котором хотел сегодня отрываться, Ти остановился и повёл носом, учуяв странный притягательный аромат. Такого с ним ещё не бывало, чтобы почуять кого-то на явно немаленьком расстоянии, но теперь уже гамма руководствовался азартом, а потому он пошёл дальше, словно ищейка, отыскивая жертву. Пройдя к последнему бару на этой улице и постоянно ловя на себе заинтересованные и озадаченные взгляды гуляющих этим поздним вечером людей, он поглубже втянул воздух, понимая, что в двери этого заведения точно недавно зашла его цель. Бар оказался небольшим — всего около восьми столов, из колонок на стенах играла громкая музыка, а по правой стене расположилась небольшая стойка, от которой и источалось это шикарное, приманившее сюда Тайлера амбре.
За стойкой сидело всего двое: явно подвыпивший альфа около сорока лет, а на приличном расстоянии от него, у другого конца стойки, — ещё один человек. Но Ти не мог понять по запаху, кто это: альфа или омега. А может, он тоже гамма? Интересная тогда получится встреча.
Запах заставил Тайлера, аккуратно постукивая каблуками, осторожно подплыть к своей жертве сзади и, взявшись за невысокую спинку барного стула, наклониться носом к её шее, после чего он глубоко вдохнул головокружительный аромат, ощущая, как внутри всё вибрирует от непонятного возбуждения. Будоражащее чувство попросту дурманило.
— Как же охуенно ты пахнешь, — тихо сказал он на ухо незнакомца, лица которого даже не видел.
Эриал сперва не обратил внимания на неуместно кинутую фразу около себя, сразу решив, что обращаются не к нему. Он понимал, что окружающие его альфы и омеги ощущают разного рода запахи, однако сам он родился бетой, не чувствуя ни намёка на что-либо подобное. Различать принадлежность к тому или иному полу Эриал мог разве что по внешнему виду, но и то не всегда угадывал.
Осознав, что этот человек не уходит, а только сильнее начинает ластиться, Эри пришлось обернуться, являя своему странному собеседнику янтарные глаза, которые, казалось, светились огнём в полумраке бара. Но, несмотря на яркий взгляд, лицо беты выглядело безжизненным, если не уставшим. Пусть и походил он на подростка, неизменная привычка носить рубашку в комплекте с атласным пиджаком создавала образ того, что Эриал всё же совершеннолетний, а иначе студента всюду путали бы со школьником.
В этот день бета отдыхал в баре, пытаясь алкоголем залить все те проблемы, которые нещадно валились на него, начиная с того, что в мире «пахнущих» он чувствовал себя лишним, заканчивая заботами, которые резко свалились на него и с которыми справиться, как думал Эриал, ему было не по силам. Но нагловатый взгляд карих глаз и странный вид то ли альфы, то ли омеги взбесили ещё больше. К тому же от странного любителя каблуков исходил непомерный запах духов, смешивая аромат его виски в стакане вместе с какой-то пряной вишней с оттенками металла.
— Ну и как же я пахну? — совершенно невесело поинтересовался Эриал, задрав голову так, словно ему подраться предложили.
Поскольку сам Эри запахов не ощущал, он и не думал о них вовсе. А о том, что беты не пахнут, он знал не понаслышке от других знакомых альф и омег. В юношеские годы Эриал, может быть, и верил, что сможет найти кого-то и полюбить, но со временем смирился, что он родился дефектным и такому, как он, не положено обыкновенного счастья. Поэтому и заявление о собственном запахе ему показалось смешным, если не стёбным.
— Как тлеющий огонь и жареные каштаны ранним утром, — протянул Тайлер, снова принюхиваясь и растягивая губы в улыбке.
Незнакомец-то оказался весьма неплох как внешне, так и по запаху. И теперь Ти думал, что перед ним всё же молодой альфа, ведь именно такие феромоны угадывались в его аромате.
Тай присел на соседний от него стул, не сводя заинтересованного взгляда и рассматривая черты лица.
Эри дёрнул головой, отчего за плечо зашла довольно длинная тонкая коса выгоревших волос. Смотреть на приставшего к нему чудика не было никакого желания, ровно как и вести диалог, поэтому татуированного он решил отвадить:
— Можешь не стараться, я ничем не пахну, и денег у меня нет. Иди вон к тому альфе, у него явно кошелёк потолще, — махнул рукой Эриал, указав на второго скучающего выпивающего.
Тай покосился на альфу, который похотливо поглядывал в его сторону, и тихо фыркнул. Сегодня он хоть и планировал обработать кого-то посостоятельней, но аромат незнакомца перед ним сбил все планы.
И что значит «ничем не пахну»? Как не пахнет, если Тайлер почувствовал его чуть ли не за квартал. Да такой запах разве что бета не учует. Однако эта фраза заинтересовала его куда меньше, чем явный пренебрежительный намёк.
— Думаешь, если я так выгляжу, то сразу шлюха? — усмехнулся он, облокотившись одной рукой на стойку. — А про нестандартных людей ничего не слышал?
Кривая усмешка нашла на лицо Эри, и он отстранённо оглядел Тайлера сверху вниз, вновь возвращая внимание своему напитку.
— Даже если не шлюха, языками почесать у меня желания не возникло. Свали-ка, а?
— Печально. На вид и запах такой милый и притягательный, а на деле такая грубая мразь, — почти пропел Тайлер.
Поднявшись со стула, он выхватил из рук грубияна стакан и опрокинул в себя, залпом выпивая. Ни один запах не заставит его остаться рядом с таким гадом надолго. Хотя, конечно, было немного жаль, ведь от его аромата чуть ли не коленки дрожали.
Шумно выдохнув и стукнув стаканом по столешнице, Ти отсалютовал «утреннему огоньку» и, не дожидаясь каких-либо комментариев, направился к выходу из бара. Но до двери он так и не дошёл, так как был грубо перехвачен за плечо и теперь заглядывал в уже разозлённые яркие глаза.
— Знаешь, конфетка, а за такое можно и в морду получить, — прошипел Эри, находясь прямо около лица Тайлера и снова морщась от запаха, что заставило грубо толкнуть гамму на пол. — Духами поменьше пользуйся.
К стойке Эриал вернулся, только чтобы быстро кинуть на неё пару смятых купюр рядом с пустым стаканом. Не будь они в его любимом баре, бета не постеснялся бы пустить в ход и кулаки, но лишних разбирательств не желал.
— Ещё больше настроение пересрал, — гаркнул Эри, с ноги толкая дверь и сразу выбираясь наружу.
Грубое обращение для Тая было не впервой. Люди вообще для него делились на две категории: те, кто хочет его трахнуть, и те, кто хочет его убить.
— Какими ещё духами, ебанат? — тихо прошипел он. — Это мой натуральный запах.
Он сначала хотел сам подняться, но рядом оказался тот самый альфа, что косился на него всё это время.
— Не ушибся? Давай помогу.
Хоть явно и подпитый, но голос вполне приятный. Тайлер подал руку и встал на ноги, отряхиваясь.
— А вам мой запах нравится? — улыбнулся он, распространяя вокруг свои феромоны.
Альфа с удовольствием принюхался и тоже растянул губы в улыбке.
— Очень. Хочешь, выпьем?
— Спрашиваете ещё. Я Ти.
— Бредли. Что будешь пить?
Вот вечер и наладился. Теперь оставалось только прощупать почву, расслабиться и выкинуть из головы случай с грубым студентом или кто он там. Однако оставленную им на стойке шляпу Тай не постеснялся надеть себе на голову, постоянно принюхиваясь к манящему, пропитавшему её запаху костра. И почему от него так с ума сводит?