Волчье сердце

      На улице шёл проливной дождь, ветер будто старался сбить с ног, было холодно. Я промокла до нитки, пытаясь скрыться от преследователей. Я — воришка, по их мнению, но, когда хочется есть, пойдёшь и не на такое. Впереди показался лес — идеальное укрытие. Знаю-знаю, они - ниндзя, найдут даже в такой глуши, но попытаться стоит. У меня есть особенность, это не относится ни к одному из виду их боевых искусств. Это врождённая способность - я могу перевоплощаться в волка. Есть только одна маленькая игла в этом стоге сена: меняется и пол, соответственно на мужской. Естественно силы возрастают. Но... Они... Я раньше такого не встречала, они могут плеваться огнём и призывать своих животных. Это странно. У них много и других навыков, да чего тут говорить, если я сама ничего не понимаю в этом. Вдруг я увидела яму: может там спрятаться? Нет, глупо. Я бегу из последних сил, я не могу показать им свою звериную сущность. Люди – жестокие существа, начнут охоту. В лёгких кончается воздух, они предательски отказываются работать как надо. Похоже, нужно бросать курить. На секунду обернувшись, я никого не увидела. Да! Это мой шанс! В ту же секунду тело человека трансформировалось в животное. Длинные и острые когти, массивные лапы, чёрная шерсть. Главное, не заговорить с ними, когда будут бежать мимо. Я просто лесной волк, да, необычно крупный, но и такие бывают. Я остановился, чтобы отдышаться и слиться с лесом в единое целое. Я не ел мяса уже очень долго, больше недели. Нет, на них нельзя нападать, они сильнее. Я решил бежать, куда глаза глядят. Сегодня не настроен на победу, хотя это бывает редко. Я не отказался бы поспать. Бежал довольно долго, кажется, оторвался, сел отдышаться и вернул человеческий облик. Сердце стучит как бешеное. Холодная земля и дождь... Ну вот, теперь одежда окончательно промокла. Надо найти хоть какую-нибудь пещеру, или укрытие от дождя. Вдруг, мне послышался шорох в кустах неподалёку, я пристально посмотрела в их сторону, но, ничего не увидела. Сознание медленно уходит. Я очень устала, глаза невольно закрылись, и моё тело провалилось в тёмную бездну. Руки... Чувствую тепло. Чьи-то тёплые руки. Неужели меня нашли? Дождь уже кончился и наступило утро. Я приоткрыла глаза и увидела перед собой мужчину: он был в чёрном плаще с красными облаками. Стало не по себе. Я резко дёрнулась с места и пустилась бежать, без разбору куда, главное, подальше оттуда. Я толком даже не разглядела ни рук, ни лица. Шорох земли, я его слышу, кто-то пытается нагнать меня. Впереди был обрыв, ничего не оставалось, кроме как бежать вперёд. Последнее касание земли и я лечу вниз, секундный полёт сменился болезненным ударом о воду. Нет сил плыть, меня тянет ко дну, а сознание вновь ускользает, будто заяц, бегущий от хищника. Крепкие руки подхватили тонущее тело и вынесли на берег. Очнувшись я увидела уже тёмное небо. Это так долго я была без сознания? Возможно, это состояние просто переключилось в сон. Тут в мыслях всплывают эпизоды: лес, мужчина, вода — точно! Я приподнялась и увидела, что полностью укутана в плащ, тот самый чёрный плащ с красными облаками. В тот же момент до меня доходит, что я голая. Какой ужас! Вдруг, раздался мужской голос: – Я раздел тебя, чтобы твоя одежда высохла, так ты вряд ли заболеешь. Я повернула голову и увидела широкую и внушительную спину. – Благодарю, не стоило. Кто вы? Почему гнались за мной? Мужчина взял палку и немного поворошил костёр, чтобы он горел сильнее. – Я не обязан отчитываться перед тобой, радуйся, что жива. Пока что. Последняя фраза заставила проснуться неприятное чувство — озноб. Голос был так холоден. Я решаю сразу во избежание лишних проблем избавиться от него. Из-под плаща медленно выбирается огромный волк. Я старался делать всё тихо и аккуратно, не задевать мелких веток и листов, подкрадываясь всё ближе и ближе. Но внезапно он исчез, будто бы убежал с места настолько быстро, что я не увидел. Нет и всё. Стоило мне вернуть человеческий вид, как вдруг тяжёлые руки упали на плечи и быстро спустились до локтей, а потом отдёрнули их за спину, чтобы зафиксировать. Было больно, резкий поток воздуха ворвался в мои лёгкие. Тут он заговорил: – Кто ты? – Какая разница, просто отпусти и я уйду. Никто не пострадает. Мужчина рассмеялся: – Никто не пострадает? Серьёзно? - он развернул меня лицом к себе, я попыталась вырваться, но он сильно сжал мне руки. – А-а-а! - я прикрикнула от боли. Подняв голову, я, наконец, увидела его лицо. Оно было... Не таким как у обычных людей: серо-голубоватая кожа, маленькие глаза, зубы... они будто заточены. Под каждым глазом по три отметины. Огромное сходство с акулами. Но, чёрт возьми, какой же он высокий, не спорю, если бы могла сейчас перевоплотиться, была б примерно с его рост, но я очень устала. – Кажется, я задал вопрос. - спокойно сказал он, при этом ещё сильнее сжимая мои руки. – М-м-м... - вырвалось от боли. - Я просто бродяга, у которой даже нет дома, нет еды, нет никого, я в принципе ни для кого не существую. Он слегка улыбнулся, обнажив зубы и немного наклонился ко мне. – Глупая, я говорю о том, что ты можешь принять облик волка. – Эта способность у меня с рождения, поэтому для меня это нормально. Родителей я не видела никогда и не у кого было спросить, что это и откуда. И только с опытом стало понятно, что кругом обычные люди, которые так делать не могут. - ноги меня уже еле держали и подкашивались, я опустила голову вниз, мужчина глубоко вздохнул и отпустил мои руки. Он молча пошёл и сел у костра, было холодно и я тоже решила немного погреться. Молчание с таким необычным незнакомцем мне не понравилось, поэтому я решила начать разговор с вопроса: – Как Вас зовут? Он бросил довольно дикий взгляд на меня и перевёл его на костёр. – Хошигаки Кисаме. – Стилл Нодзоми, у меня в этом плане немного сложнее: фамилию свою я не знаю, поэтому использую вместо фамилии второе имя, данное мне... неважно кем. – Разве я спрашивал твоё имя? - с ненавистью в голосе протянул он. - Мне плевать. Кисаме встал и куда-то пошёл. Меня клонило в сон, нужно поспать, но земля ещё сырая. С этими мыслями я уснула. Наутро, когда я проснулась, его не было видимо, ушёл вчера и не вернулся. Да и чёрт с ним, мне же легче. Я видела странную вещь, кажется, меч в бинтах. Такой огромный, наверное, размером с меня, а то и больше. Я люблю мечи, но этот очень странный. Есть хочется. Я немного потянулась и решила всё-таки ещё раз попытать счастья на охоте. Острые зубы так жаждут впиться в нежное мясо. Я пошёл в сторону леса, было как-то необычно тихо. Вдруг, неподалёку я услышал шум, по запаху – это олень. Целый олень! Я шёл к цели медленно и неторопливо, всё ближе и ближе. Олень, даже не подозревая, что на него объявили охоту, преспокойно что-то ел с земли. Резкий рывок вперёд и острые клыки вонзились прямо в шею жертвы. Чёрт! Немного левее и попал бы в сонную артерию! Он мотал головой, брыкался, пытался скинуть меня, кровь медленно струилась из его шеи, как же она сладка. Твою мать... кто-то идёт, нужно бежать, а я так надеялся на то, что поем. Разжав челюсти, я отпрянул от оленя, он стрелой убежал куда-то в глубь леса. Только я повернулся, как меня схватила за шкирку рука. Зарычав, я попытался вырваться. – Спокойно, не рыпайся. - сказал знакомый голос. Я затих. - Сейчас, я отпущу тебя, и ты выслушаешь меня. Я молчал. Он сильнее сжал шкуру. – Хорошо. - сквозь зубы прошептал я. Рука разжалась, и я упал на землю. – Ты странная... – Вы тоже. - перебив, сказал я. Внезапно, он замахнулся и ударил мне по морде, я не ожидал этого, поэтому взъерошил шерсть и зарычал, принимая позу готовую к атаке. – Не перебивай меня и не думай, что ты сильнее меня. Шерсть сгладилась, облик зверя пропал, я села на землю, облокотившись на дерево. – Извините. Говорите, что Вам от меня нужно? Кисаме сел на корточки, взглянув мне в глаза ухмыльнулся и продолжил: – Я не хотел испортить тебе охоту, понимаю, пища хищникам нужна. Ты необычная, я хотел бы побольше узнать тебя. - он слегка толкнул меня в плечо. В моих глазах ясно читалось нежелание говорить с ним. – А ты дикая. Мы с тобой похожи. Видишь ли, я тоже непросто человек. Думаю, ты догадалась к какому виду я отношусь: к акулам. Я думаю, что мы могли бы поладить. - он улыбнулся и протянул мне руку, намекая на то, что хочет помочь встать. – Да пошёл ты! - вырвалось у меня. - Ты и понятия не имеешь кто я, не знаешь, что мне пришлось пережить. Плевать мне на твоё предложение. - было такое ощущение, что мои слова забавляют его. Я попыталась встать сама и уйти, но Кисаме схватил меня за шею и придавил к дереву. Меня это взбесило. – Глупая. - не успел сказать он, как я выпустил когти и оттолкнул его. Не оглядываясь, я бежал, бежал долго и быстро. Оторвался. Неподалёку я услышал рычание и вой, а также голоса. Я побежал в ту сторону, сквозь кусты увидел небольшую стаю, которая окружила мужчину и мальчишку. Это тот, единичный случай, когда стая отчаялась и кидается на людей ради пропитания. Это был западный клан, цвет их шерсти — серый. Один из них уже собирался накинуться на мужчину, именно в этот момент я решил выскочить из кустов и перехватить его. Стая отреагировала на меня неприветливо, так как я не отношусь к их клану. Я успел прокусить лапу нападавшему. Тут вышел вожак стаи: – Что ты творишь? - громом раскатился его крик. – Что, тяжело охотиться стало, вот и на людей решили перейти? - я пригнулся и оскалился, показывая тем самым, что защищаю этих людей. – Язык у тебя длинный, надо подрезать. - он перешёл в наступление и кинулся на меня. Я подался вперёд, принимая его вызов. Шерсть летела во все стороны, он отшвырнул меня так, что я ударился головой о камень. Дикая боль. Я встал и бросился на него с такой яростью, что остальная стая напряглась, видя это. Мои когти вонзились прямиком промеж его рёбер. Он взвыл. В ответ, он вонзил свои когти в моё правое бедро, я не выдержал и вцепился ему в шею. Стая взволновалась ещё сильнее. Я понимаю, что без приказа вожака, они ничего не могут сделать. Рывком я оттолкнул от себя соперника, тем самым разорвав его шею в клочья. Он упал, кровь лилась рекой из повреждённых артерий. Я поднял голову глядя на стаю, изо рта стекала ярко-алая кровь. – Кто следующий? - еле держась на лапах спросил я. Пошёл выбор нового вожака, так всегда происходит, когда прежний умирает. Ко мне навстречу вышел совсем юнец. Я зарычал и открыл пасть пошире, смотря ему прямо в глаза. Он встал передо мной и заговорил ещё неокрепшим с годами голосом: – На этом хватит. Где же твоя стая? По тебе видно, что ты хороший воин. У тебя лидерские качества. У тебя должна быть стая. – Моя стая... - я опустил голову. - Тебя не касается, поскольку между кланами идут бесконечные войны. – Понимаю. - он повернулся к стае, подал голос, и они ушли. Боль... Сильная боль. Я упал без сил, истекая кровью, совсем не чувствую заднюю лапу. "Кажется… я умираю? Я прожил столько лет, прошёл немало войн и, неужели умру вот так и здесь?" - с этими мыслями я закрыл глаза.