Лесная сказа/Forest Tales

Комбайн Swiftwalk чирикал, и голос менеджера по персоналу звездолета сказал: «Шир Быстроход - явитесь в базовый лагерь Альфа для выполнения запланированных задач по телепортации». Свифтуолк нажал на коммэдж и ответил: «Свифтуолк подтверждает. Я буду через минуту». Затем Ши повернулся к золотому чакату рядом с Хиром и сказал: «Пора мне идти, Дейл, любимый. Я оставлю тебе последние приготовления разведывательных команд, как мы обсуждали». Голдендейл обнял его и поцеловал. «Удачи в твоей первой работе по телепортации, дорогая». «Спасибо. Надеюсь, я поступил правильно, хотя в то время это казалось хорошей идеей. В любом случае, сейчас точка невозврата уже пройдена». «Так что хватит тянуть время и вперед», - ответил Дейл и хлопнул его по крупу, чтобы подчеркнуть его слова. «Эй! Хорошо, я пойду. Увидимся позже!» После этого полосатый чакат растворился в воздухе, и легкий ветерок был единственным, что указывало на их выход. К этому моменту Голдендейл просто вернулся к своим приготовлениям. Через мгновение после того, как Ши покинул звездолет, Свифтуолк прибыл в главный базовый лагерь на новой планете, которую они начали исследовать во время своего последнего дежурства. С тех пор, как они в последний раз были там, мало что изменилось, поэтому Ши без труда определил, где устроился менеджер по персоналу. Войдя внутрь хижины, Ши внимательно осмотрел интерьер, чтобы запомнить его, чтобы в будущем Ши мог телепортироваться прямо в него. Морф леопарда сидел за столом, заваленным электронным оборудованием и бумажными распечатками. Табличка, втиснутая в переднюю часть стола, была помечена именем, Элан Хейс, человек, которого Ши ожидал встретить, поэтому Свифтуолк сказал: «Чакат Свифтуолк сообщает, сэр». «Рад познакомиться, Шир Свифтуолк», - сухо ответил он, его отношение расходилось с его словами. «Я планирую занять вас в течение следующих нескольких часов. Надеюсь, вы справитесь с задачей». С его слов буквально капал скептицизм. «Испытания прошли без малейших проблем, сэр», - сказал Свифтуолк с намеком на упрек. «Извините, но для меня это слишком ново, чтобы быть уверенным, пока мы не сделаем это в полном объеме. Мы застрянем в ручье без весла или каноэ, если это не сработает на 100%». "Тогда давайте перейдем к делу и успокоим вас", - предложил Свифтуолк. "Согласовано." Хейс встал и направился к двери. «Следуй за мной. Мы создали склад как перевалочный пункт для людей и товаров. Это будет ваша база операций в те дни, когда с вами заключен контракт на предоставление нам услуг телепортации». Он привел чакат к соседнему зданию, которое было новым с тех пор, как Ши был здесь в последний раз. Он был выкрашен в приятный зеленый оттенок и имел две двери - большую роллетную дверь, достаточно большую для автомобиля, и маленькую дверь для людей. Через небольшую дверь они вошли в компактный кабинет со столом, за которым сидела хорошенькая молодая рысь. Хейс сказал: «Это Эрин Ноулз. Она будет вашим координатором всех телепортированных грузов. Эрин, это Шир Свифтуолк, наш телепорт вундеркиндов». Эрин быстро встала со своего места с искренней улыбкой удовольствия, увидев чакат, и тепло обняла ее, и Быстрая прогулка с радостью вернула ее. «Мне не терпелось поработать с вами, так как я узнал, как мы собираемся перевозить персонал в это путешествие». «Я тоже с нетерпением жду возможности поработать с вами, теперь, когда я вас встретил», - сказал Свифтуолк с ухмылкой. Уши рыси слегка порозовели, когда она покраснела, но ее улыбка не уменьшилась. Хейс сказал: «У Эрин есть список сотрудников, которых нужно доставить сюда в первую очередь, после чего вы сможете приступить к работе с поставками дополнительного оборудования». Свифтуолк кивнул. "Нет проблем." «Тогда я предоставлю это вам. Поскольку мы работаем по графику, я ожидаю увидеть первых людей в моем офисе очень скоро». Затем Хейс повернулся и ушел без дальнейших церемоний. "Боже, кто засунул стержень себе в задницу?" - спросил Свифтуолк. Эрин хихикнула. "Не обращайте на него внимания. Он просто приверженец деталей и всего в аккуратном порядке. Вы только что расстроили его маленький мир неизвестным, но он растает, когда увидит, что это работает. Позвольте мне показать вам плацдарм, куда вы будете делать все свои телепорты ". Эрин взяла Быструю прогулку за руку и нетерпеливо потащила ее через внутреннюю дверь. Свифтволк ухмыльнулся такой легкости знакомства - Ши уже понравилась молодая женщина. Ши быстро отвлекся на интерьер здания. Большую часть его составляли стеллажи для товаров на поддонах, хотя большинство стеллажей на тот момент были пустыми. Были выделены зоны для более крупных предметов, которые не помещались на стеллаже, и зона загрузки для грузовиков. В пустом отсеке бетонный пол был отмечен большим жирным желтым квадратом с буквами STS1 и стилизованным листом, окрашенным в зеленый цвет. "STS1?" - спросил Быстроход. «Станция телепортации в Сильвании №1. Мы отметили ее таким образом, чтобы у вас было что-то очень характерное, чтобы запереться, когда вы телепортируете вещи сюда из другого места. Это также дает нам единую точку назначения, которая всегда будет оставаться чистой». «Отлично! А это кофеварка, которую я вижу на скамейке?» «Я считаю, что тебе нравится кофе-латте? Я тоже накормил несколько закусок. Моя работа - поддерживать твою работу с максимальной эффективностью, а чакат лучше всего работает, когда Ши счастлив и сыт, да?» «Определенно да! Эрин, мы собираемся стать отличной командой. Так что же в первую очередь в повестке дня?» Эрин протянула Свифтволк мини-ПАДД. «Мы выделили людей и оборудование для каждого телепорта, как указано здесь. Вам просто нужно отправиться на Землю, собрать всех в этом списке, а затем вернуть их. Я с нетерпением жду возможности увидеть это своими глазами». Свифтуолк сказал: «Я сделаю тебе лучше. Поехали!» Ши схватил Эрин за руку и, прежде чем рысь успела среагировать, телепортировался на Землю. Эрин удивленно взвизгнула, затем остановилась и с удивлением огляделась. Она узнала объект, который располагался в штаб-квартире Мельбурнского звездного корпуса. «Ого! Мы действительно вернулись на Землю. Это было так быстро!» «Ничего подобного», - самодовольно сказал Свифтуолк, довольный тем, что удивил ее. «Но я не должна была сюда приходить», - возразила Эрин. «Я не скажу Хейсу, если ты не скажешь», - сказал Свифтуолк, подмигнув. "По рукам!" Затем она обратила свое внимание на человека, который приближался к ним. «Привет, Свифтуолк. Я вижу, почти как раз вовремя. Насколько я понимаю, поездка прошла гладко. Так кто твой друг?» «Привет, Эд», - сказал Свифтуолк, когда Ши пожал мужчине руку. Он был хорошим другом, но не из тех обидчивых людей, которые любят объятия. «Это Эрин, мой координатор на Сильвании. Я решил показать ей, как мы будем делать все это». Эд засмеялся. «Бьюсь об заклад, Хард-зад Хейс не одобрил эту маленькую прогулку». Свифтуолк ухмыльнулся, и Эрин выглядела огорченной. «Нет, и нам лучше двигаться дальше, чтобы у него не было причин проверять нас». «Нет проблем, Свифт. Все пришли рано; я полагаю, что все они рады телепортации, вместо того чтобы проводить все это мертвое время на борту корабля». «Тогда приведи их сюда, как мы репетировали». Группа возбужденных ученых, каждый из которых таскала ящик с личными вещами, была загнана в место, которое они обозначили для всех телепортаций. Swiftwalk проверил их в PADD и сказал: «Хорошо, теперь у нас есть все». Ши повысил голос. «Все обратите внимание! Одна рука должна сжимать ваш багаж, а другой должна крепко держаться за соседа. Любой или что-либо, не вступающее в твердый контакт с группой, останется позади. Кто-нибудь не готов?» Когда никто не заговорил, Ши продолжил: «Хорошо, поехали!» Ши протянул обе руки и держал Эрин одной рукой, а другого человека другой. Ши сфокусировался на изображении сильванской станции телепортации и совершил мысленный сдвиг, который инициировал переход. Мгновение спустя все оказались на пограничной планете. «Спасибо за использование услуг телепортации Swiftwalk», - сказал Swiftwalk с ухмылкой дезориентированной толпе. «Пожалуйста, следуйте за мисс Ноулз в офис, где вас направят к месту назначения». Началась возбужденная болтовня, когда ученые поняли, что они на самом деле пролетели много световых лет за мгновение. Некоторые пришли в Swiftwalk, чтобы поблагодарить его и прокомментировать его замечательные способности. Ши радостно улыбнулся и подумал: «Я могу к этому привыкнуть». Быстроходка наткнулась на хижину, которую отвели Ши и Голдендейлу, направилась к кровати и рухнула на нее. «Это убьет меня», - пробормотал Ши. Голдендейл был поражен и подошел нанять напарника с озабоченным видом. «Что случилось, Свифт? Ты ужасно выглядишь!» Спустя долгое время Свифтуолк сказал: «Я никогда в жизни так не уставал». «А? Что они делали?» «Просто телепортировался». «Разве ты не говорил мне, что расстояние не имеет значения, и работа должна быть легкой?» «Сотни метров ... сотни световых лет ... не имеет значения. Но масса - это совсем другое. Сдвинуть всю эту массу поначалу легко. Это нормально для первых дюжин раз. Но я очень быстро проголодался и захотел пить. больше поездок. Мое тело не могло достаточно быстро восполнить энергию, которую я использовал. Я горел свечой с обоих концов, и она встретилась посередине. Я чувствую себя обгоревшим ». «О, бедняжка. Как насчет того, чтобы я принесла тебе холодный энергетический напиток, чтобы помочь тебе взбодриться?» "Конечно, а почему бы и нет?" Свифтуолк устало ответил. Голдендейл подошел к мини-холодильнику, в котором хранился их личный запас вкусностей. Ши достал банку с напитком и вернулся в Быструю прогулку, которая поприветствовала ее храпом. Черно-кремовый чакат был мертв для мира, и Голдендейл разочарованно улыбнулся. «Я полагаю, это означает, что сегодня мы не будем особо прижиматься к себе», - мягко сказал Ши. Поставив напиток на место, Ши закончил работу, которую делал Ши, затем забрался на кровать рядом со своим приятелем. «Спи спокойно, Свифт. Тебе понадобится вся твоя энергия, когда мы завтра начнем разведку». Ши обвил своим хвостом Быструю походку и положил одну переднюю ногу на нижнюю часть туловища своего напарника, стараясь совсем не беспокоить его, хотя каким-то образом Ши подозревал, что сейчас может потребоваться взрыв, чтобы разбудить его. У ранга есть свои привилегии, и уснуть в нем было одной из них. Тем не менее Swiftwalk был на подъеме и довольно скоро пытался вернуться к расписанию. Но обо всем по порядку, и это было попасть в столовую, чтобы заправиться. Быстрая прогулка ела, как будто Ши голодал, что в некотором роде было Ши. Голдендейл с трепетом наблюдал за тем, как Ши с невероятной скоростью перелопачивал ей еду. «Помедленнее, Свифт! Иначе ты будешь слишком раздутым, когда мы начнем наше путешествие». Swiftwalk неохотно отказался от переедания и остановился на огромной кружке кофе размером с чакат. Голдендейл терпеливо ждал, пока он насытится, и упаковал в собачью сумку несколько пончиков и другую высококалорийную пищу, чтобы взять с собой. Ши подозревал, что его товарищу придется накопить резервы в течение следующих нескольких дней, прежде чем Ши должен будет вернуться для очередного периода телепортации. Согласно планам Голдендейла, члены научного контингента, сопровождавшие их, были готовы и ждали их на площадке для шаттлов. Их пилот Чакат Оушенрайдер ждал с ними не так терпеливо, и когда Ши заметил их приближение, Ши жестом приказал им поторопиться. «Идите, вы двое! Мы были готовы уехать четверть часа назад». «Неизбежная задержка», - ответил Голдендейл без дальнейших объяснений. Ши ясно чувствовал раздражение Океанрайдера и знал, что никакие оправдания его не успокоят. Ши определенно не мог видеть улучшения настроения чаката с рисунком кугуара, рассказав ему, что Быстрая походка набивала ему лицо, в то время как другие охлаждали пятки. Oceanrider хмыкнул и сказал: «Ну садитесь и пристегнитесь. Мы немедленно уходим, и если вы не будете в безопасности, когда я взлетаю, я не буду нести ответственность за какие-либо удары или синяки. У меня много потерянного времени. помириться. Некоторые из нас не могут обойтись мгновенно, понимаешь? " «Я тоже не могу попасть в какое-то место, в котором никогда раньше не был, так что ваша работа в безопасности», - ответил Свифтуолк, когда они поспешили на борт. Когда они отправились в путь, настроение Oceanrider улучшилось, и радость исследовательской группы от предстоящей задачи рассеяла все оставшееся раздражение. Отправной точкой для этого исследовательского похода был недавно созданный базовый лагерь Бета, расположенный в нескольких сотнях километров от побережья. В то время как Swiftwalk и Goldendale сконцентрировались на прибрежных районах во время своего последнего задания, на этот раз им предстояло исследовать лес, ведущий к горному хребту на севере. Бета должна была быть их оперативной базой и складом пополнения запасов на время исследования. В базовом лагере Oceanrider быстро и эффективно разгрузил свой шаттл. Ши быстро обнял каждого из разведчиков, пожелал им удачи, а затем незамедлительно отправился обратно в Альфу для выполнения следующего задания. Чакаты оглядывались по сторонам, наблюдая за лесом за поляной, огражденной столбами силового поля. Над верхушками деревьев вдалеке виднелись заснеженные вершины горного хребта. Было так же жарко, как и в последний раз, когда они были в этом мире, и оба чаката носили только простой недоуздок, чтобы сохранять прохладу. Тот факт, что горы все еще были покрыты снегом, указывал на то, какой высоты они должны были быть. «Что ж, напарник, - сказал Голдендейл, - готов к тяжелому броску в лес?» Быстроходец усмехнулся. «Готов поспорить, Дейл. Между едой и азартом я снова нахожусь на полную катушку. Поехали - мы горим здесь дневным светом!» Следующие десять дней чакаты и их команда медленно, но верно продвигались через довольно густой умеренный лес. Тепло и свет способствовали росту высоких деревьев с умеренным подлеском, заполнявшим промежутки, но это было не так сложно, как на побережье, где было более влажно. Случайные инциденты с голодными животными создавали интересные моменты, но чакаты сохранили своих подопечных в целости и сохранности и даже снабдили их новыми особями. Однако на одиннадцатый день они не собрались и не пошли дальше, как в предыдущие дни. Вместо этого все ученые работали над своими выводами, а у Swiftwalk были другие обязанности. Чакаты занимались любовью, как обычно, прошлой ночью, но продолжали заниматься любовью коротко и сладко, чтобы быстрее заснуть. «Мне понадобится все остальное, что я могу получить, любимая, особенно если все будет так же плохо, как в первый раз», - объяснил Свифтуолк. Голдендейл все понял и утром встал немного раньше, чтобы приготовить для своего друга очень большой завтрак. «Я приготовил для вас продукты, которые должны дать вам быстрый толчок. Надеюсь, вы не перегорите, как в прошлый раз». «Спасибо, дорогая. Ты меня балуешь». Свифтуолк ел с удовольствием, пока Ши не почувствовал себя вполне сытым, закончив большим глотком кофе. Затем Ши громко рыгнул. «Ой! Простите меня, но я почувствовал себя менее раздутым. В любом случае, я настолько готов, насколько когда-либо буду, так что мне лучше идти». «Не переусердствуйте, дорогая, - предостерег Голдендейл. «Я постараюсь не приходить в этот раз, обещаю, но у меня все еще есть обязательства». «Это не означает самоубийство от истощения». «Не нужно быть таким драматичным, любимый. Со мной все будет хорошо». Голдендейл кивнул, соглашаясь, затем сказал: «Вы уверены, что сможете найти это место, когда захотите вернуться? Один лагерь в этих лесах очень похож на любой другой, который мы построили до сих пор». «Не проблема, Дейл. Мне не нужно его искать - только ты». Свифтуолк нежно положил руку на щеку Голдендейла. «Я всегда смогу найти мою любимую денматингистку». Голдендейл нежно улыбнулся и обнял своего приятеля. «Ты говоришь самые приятные вещи». Ши поцеловал ее и продолжил. «Лучше уйди, пока я не стал слишком возбужден и не позволю тебе уйти». Swiftwalk подмигнул и сказал: «Хорошая идея. Seeya!» После этого Ши исчез прямо из рук Голдендейла. За час до заката Быстроход снова появился рядом с Голдендейлом и застонал. Голдендейл немедленно отказался от того, что делал Ши, чтобы поддержать его за руку. "Еще один плохой?" - спросил Ши. Свифтуолк кивнул. «По крайней мере, у них были для меня специальные спортивные напитки, которые я мог быстро усвоить, чтобы поддерживать свою энергию. Я не так истощен, как в прошлый раз». "Так я могу принести тебе что-нибудь поесть?" «Да, пожалуйста. Что-нибудь мясистое - мне надоела жидкость». «Просто отдохни здесь, пока я готовлю», - сказал Ши, когда Ши направил Быструю прогулку в их палатку на коврик для сна. «Спасибо, любимый», - сказал Свифтуолк, когда Ши с благодарностью опустился на коврик. «Разбуди меня, если я засну, пожалуйста». Голдендейлу действительно пришлось разбудить своего помощника, чтобы накормить его, и Быстрый Путь дал ему отчет о том, что произошло в тот день между глотками. «Я должен признать одну вещь», - добавил Swiftwalk. «Это действительно казалось немного проще, чем в прошлый раз. Может быть, все эти умственные упражнения придают мне больше выносливости». "Я, конечно, на это надеюсь. Если вы собираетесь заниматься этим на регулярной основе в течение длительного времени, я не хочу, чтобы вы каждый раз приходили домой уставшим. И если что-то не улучшится, я хочу, чтобы вы получили их изменить свой график или уменьшить нагрузку, чтобы не работать до смерти ". «Обещаю, что сделаю это, если не справлюсь. Не волнуйся так сильно». Голдендейл поцеловал Быструю прогулку. «Разве это не то, что должны делать товарищи?» К тому времени, когда наступил следующий запланированный день телепортации, их исследовательская группа продвинулась к горному хребту. На этот раз, когда Быстроход вернулся, хотя и уставший, Ши не был мертв, как в прошлые два раза. «Теперь я уверен», - сказал Свифтуолк Голдендейлу. «Я определенно привыкаю к ​​большой нагрузке. Сегодня я перенес несколько чудовищных нагрузок без особых усилий, хотя я все еще употребляю эти спортивные напитки, как будто они выходят из моды». Ши засмеялся. «Я на самом деле перевезла их сегодня целиком. Похоже, Эрин поняла, что базовая поставка не сократит их, поэтому Ши заказал намного больше». Голдендейл ухмыльнулся. «Вам следует получить одобрение от компании, поставляющей спортивные напитки. Теперь я это вижу - Swiftwalk Sports Drinks - единственный энергетический напиток, который приведет вас к звездам!» Быстроходка высунула язык. «Не бросай свою работу ради рекламы, любимый». Голдендейл хихикнул и обнял своего приятеля. "Как хочешь, дорогая". В следующий запланированный день телепортации настала очередь Голдендейла «увольняться на берег». Убедившись, что их подопечные находятся в безопасности в их полевом лагере, Swiftwalk телепортировал их обоих в базовый лагерь Альфа. Эрин официально отметила чакат в списке увольняющихся на берег, и Свифтуолк телепортировала его домой. Swiftwalk воспользовалась возможностью, чтобы приготовить чудесный кофе, который всегда был под рукой, в то время как Ши отвечал на некоторые вопросы, которые задавали члены семьи, в то время как Голдендейл отправился с Лупу и Ави провести с ними некоторое время. Затем, с кружкой в ​​руке, Ши телепортировался обратно в Сильванию, чтобы приступить к доставке остатка дня. Свифтуолк вернулся примерно через шесть часов. Сначала казалось, что дом пуст, но когда Ши крикнул, беременная лисица фенек вышла из офиса Трины, где Ши выполнял секретарскую работу для своей напарницы. «Привет, Свифт», - сказала Лианна. "Дейл вернулся со всеми, пользуясь хорошей погодой. Прежде чем ты исчезнешь с Хиром, у меня есть пакет, который нужно забрать с тобой. Гаррек заказал подарок для Голдфура, когда был здесь, когда ты привез его в предыдущую поездку. . Это должен быть сюрприз, поэтому будьте осторожны, когда подадите его ему ". «О да, он упомянул об этом. Я рад, что это пришло вовремя». «Я вернусь через мгновение». Лианна принесла сверток, который Свифтуолк положил в свой седельный рюкзак. «Спасибо, Леанна». «Ты не выглядишь такой усталой, как когда в прошлый раз привела Гаррека и Голдфура», - заметила Лианна. «Ой, я очень устал, ладно, но не истощен. Частые тренировки укрепляют мою выносливость. Кроме того, я думаю, что на этот раз объем работы был немного меньше. Я думаю, они наконец осознали, что их первоначальный график доставки был пустяком. честолюбивый." «Я рад это слышать. Теперь мне нужно вернуться к работе. Увидимся в следующей поездке, я полагаю?» «Да, Лианна, нет проблем». Swiftwalk вышел на улицу и обнаружил своего друга и товарищей, которые бездельничали под теплым зимним солнцем и смотрели, как играют детеныши. Когда они заметили его приближающегося, они встали, чтобы встретить его. «Похоже, наше время вышло», - сказал Лупу Голдендейлу. "Боюсь, что да, дорогая", - ответил Голдендейл. Ши обнял их обоих и поцеловал на прощание. Потом детеныши тоже захотели объятий, прежде чем дуэт наконец ушел. Они повторно материализовались в своем полевом лагере. "Я оставил вас напоследок, чтобы дать вам как можно больше времени с Лупу и Ави. Я сказал Эрин, что отвезу вас прямо сюда, чтобы спасти меня от поездки. Просто позвоните ей, чтобы подтвердить, что мы здесь и официально вернулся из увольнения на берег. Я собираюсь вздремнуть ". "Хорошо, дорогая. Ты в порядке?" - с легким беспокойством спросила Голдендейл. «Как я сказал Леанне, моя выносливость снова улучшилась, но я все еще устала и мне действительно нужно сначала вздремнуть». «Я приготовлю еду для нас обоих. Я разбужу тебя, когда она будет готова». «Звучит неплохо», - сказал Свифтуолк, когда Ши направился в их палатку. Быстрая прогулка восстановила свои силы за ночь, как и Ши во всех последующих случаях. Его способность справляться с рабочей нагрузкой за несколько недель незначительно выросла, а затем стабилизировалась. Ши считал, что Ши может справиться с текущей нагрузкой. Голдендейла это не убедило. "Я знаю, что по контракту вы обязаны выполнить эту миссию с текущим темпом, но если вы намерены продолжать выполнять обязанности по телепортации в будущих миссиях, я хочу, чтобы вы сократили минимум на 20%. Это утомляет вас до слишком часто, и это не может быть вам полезно ". «Но деньги фантастические, Дейл. Я никогда не ожидал, что смогу заработать так много, а теперь, когда у меня есть друг и новая семья, я хочу сделать намного больше…». Голдендейл оборвал его. «Вы думаете, что меня так сильно волнуют деньги? Мы оба делаем то, что любим, наша семья будет рядом с нами даже без дополнительного дохода, и, кроме того, это серьезно затрудняет нашу личную жизнь!» Свифтуолк хихикнул. "Да, это правда." Голдендейл продолжил: «Я также хочу, чтобы у вас были резервы на случай чрезвычайной ситуации. Нам могут понадобиться ваши способности в любой момент, как в случае с цунами в прошлый раз. Мы не хотим, чтобы вам приходилось пытаться разбудить вас и заставить провести эвакуацию из пустого резервуара ". «Хорошо, я понял. Я позабочусь о том, чтобы любые будущие контракты были немного более мягкими». Голдендейл успокоенно кивнул. Затем Ши прижался к своему другу. «Теперь об этом недостатке в нашей сексуальной жизни - когда вы собирались попытаться забеременеть, как вы сказали, что хотели?» «Я откладывала это на долгие годы из-за того, что избегала близких отношений; это может подождать еще немного. Я нетерпелив, а не в отчаянии. Кроме того, я не буду в течке еще несколько дней». «Это еще одна причина, чтобы попрактиковаться до этого», - сказал Голдендейл с преувеличенной ухмылкой. Быстроходец усмехнулся. «Я за практику, любимый. Много-много!» Их дежурство закончилось на пару недель позже, чем в противном случае, из-за того, что они могли продолжить исследования, когда им обычно приходилось собирать вещи и отправляться домой на звездолете. Это дало им дополнительное драгоценное время в поле и избавило от скуки по дороге обратно. В тот день, когда они обычно прибыли на Землю на космическом корабле, Swiftwalk провел день, телепортируя большую часть персонала домой и заменяя их свежей командой на обратных рейсах. Поскольку Ши был занят таким образом большую часть дня, он первым отвел Голдендейла домой и сказал своему товарищу, чтобы он ждал их дома к ужину. Это была тяжелая работа, но день был короче, поскольку менялись только экипажи. Он был бы еще короче, если бы не одна отстающая команда. Как координатор исследовательской группы, Ши намеревался поговорить с лидером этой группы. Свифтуолк болтал с Эрин вокруг базы Альфа, пока не появился довольно рассерженный Океанарий с запоздалыми разведчиками и учеными. "Вы не пойдете с этой партией?" - спросил Свифтуолк Океанрайдера. «Можете продолжать телепортироваться - я буду продолжать пилотировать, спасибо. Что, кстати, мне придется сделать, когда корабль вернется на техническое обслуживание и пополнение запасов». «О, верно. Заходи к нам, когда доберешься». «Я мог бы просто сделать это. Прямо сейчас мне есть где быть. Хвост высоко, Свифт!» Ши на прощанье обнял Быструю прогулку. "Хвост высоко, Океан!" Затем Свифтуолк отправился посмотреть, закончила ли Эрин загонять отставших и их оборудование на станцию ​​телепорта. Спустя несколько мгновений все они вернулись на Землю. Когда последний телепорт был завершен, у Swiftwalk больше не было обязанностей до запланированной работы по пополнению запасов через несколько дней. Однако, помня об их обещании Голдендейлу сократить рабочую нагрузку, Ши направился к офису Наоми Сэндс, с которой Ши заключил первоначальный контракт. Едва Ши двинулся в путь, как сзади его окликнул голос. «Шир Свифтуолк, я рада, что столкнулась с тобой. Не могли бы вы уделить мне минутку, пожалуйста?» Свифтуолк огляделся и увидел слегка тучного мужчину с широкой улыбкой на лице, приближающегося к нему. "Да, чем я могу Вам помочь?" «Если вы можете уделить мне всего одну минуту, у меня есть пара вопросов относительно ваших обязанностей по телепортации. Я мог бы немного оптимизировать работу, чтобы уменьшить вашу рабочую нагрузку». Естественно, это понравилось Swiftwalk, и поскольку Ши не нужно было идти к Наоми прямо в этот момент, Ши сказал: «Хорошо, звучит хорошо для меня». «Отлично! Если бы вы могли войти в мой офис, я расскажу вам все подробности». Он открыл дверь и ввел чакат внутрь. Если бы Ши не был так устал, он мог бы раньше понять, что что-то не так. Дверь закрылась за ним, прежде чем Ши остановился, огляделся и сказал: «Подожди, это не запрет…». Ши почувствовал, как будто все его тело ударили дубинкой, и его мир потемнел. Свифтуолк попытался открыть им глаза, но веки казались свинцовыми гирями. Ши попытался снова, стоня от усилия. «Ши просыпается. Ты правильно принял дозу препарата?» Ши услышал голос. Второй голос ответил: «Перестань волноваться - я получил правильную дозу от медсестры, с которой я дружу. Достаточно уложить слона на пол, так что, хотя чакаты устойчивы к лекарствам, он, безусловно, будет держать его в тишине на то время, пока вы хотите. Ши не сможет сражаться, хотя я понятия не имею, как это повлияет на ее способность телепортироваться. " «Вот для чего нужен джанглер», - сказал первый голос. «А теперь подожди меня снаружи». Свифтволк подумал, что Ши узнал первый голос, и Ши изо всех сил пытался вспомнить его через вызванную наркотиками дымку в его сознании. Примерно через минуту Ши, наконец, приоткрыл веки, чтобы увидеть тучное лицо офицера Звездного Корпуса, который подошел к нему в коридоре. Когда он заметил, что Ши пришел в себя достаточно, чтобы смотреть на него, он потянулся к устройству размером с обувную коробку и щелкнул переключателем. Мгновенно разум Swiftwalk наполнился эмоциями, ревущими в его адрес. Ненависть, смех, страдания, страх, радость, безнадежность, голод, достижения, одышка - каждая эмоция и ощущение атаковали его эмпатические чувства. Однако это были странные, грубые эмоции без какой-либо личности - совершенно бесчеловечные. Психологическая атака делала практически невозможным связную мысль, а ее интенсивность была слишком сильной, чтобы ее можно было заблокировать. «Как моя маленькая игрушка? Джанглер - это ублюдок тренировочного инструмента, который создает искусственные эмоциональные трансляции. Этот инструмент создан для того, чтобы сделать ваш причудливый вид беспомощным, и он будет действовать, пока я вас не отпущу. Никакой телепортации до тех пор - понимаю ? " Свифтволк пока не мог говорить, но Ши злобно посмотрел на человека. «Да, вы понимаете. А теперь послушайте меня внимательно, Чакат Свифтуолк, дитя Оквуда и Карнака, родственник Чаката Голдендейла, который раньше был человеком, товарищем Лупукшавтеана и Ависсавунте. Вы из Порт-Кеплера на Чаконе, но недавно переехали в Мельбурн. в логово Чаката Гольдфура и его расширенной семьи. Я знаю все о том, кто близок вам и где их можно найти, даже о тех, кто находится на Чаконе. Если вы попытаетесь пересечь меня любым способом, один из них немедленно умрет, и еще больше будут убивать ежечасно, пока вы не подчинитесь. Вы меня понимаете, киса? " Разум Быстрохода все еще подвергался столь же сильной атаке, но спокойная ясная угроза, исходившая от этого человека, прорезала ледяной нож страха через радиопередачу джанглера, и Ши с абсолютной уверенностью знал, что он имел в виду каждое слово. Ши изо всех сил пытался преодолеть действие препарата, чтобы каркнуть: «Я… понимаю… стою». Мужчина весело улыбнулся, совершенно не соглашаясь со своими смертельными угрозами. "Хорошо. Сейчас я собираюсь выключить джанглера через мгновение. Вы будете слушать все, что я вам скажу, и вы не будете пытаться телепортироваться прочь. Если вы это сделаете, я немедленно подам сигнал своим товарищам, которые начнут выполнять моя угроза. Меня не волнует, как быстро ты сможешь телепортироваться - ты не можешь быть везде одновременно, и кто-то или несколько близких тебе людей умрут. Я ясно выразился? " «Понял… это… не…», - удалось сказать Свифтуолк. «Отлично! И последнее». Он держал в левой руке небольшое устройство. «Это триггер мертвеца, и если вы притворяетесь или действие препарата быстро прекращается, и вы пытаетесь атаковать или вывести меня из строя, это все равно подаст сигнал». "Понял." «Теперь мы можем поговорить вежливо», - сказал мужчина, выключая джанглер. Облегчение было мгновенным. Свифтуолк все еще был в основном физически недееспособным из-за препарата, но, по крайней мере, Ши мог снова ясно мыслить. Ши огляделся, отметив, что другой человек, который присутствовал и, очевидно, давал ему лекарство, ушел, когда Ши был дезориентирован. Сама комната была лишена почти всего и выглядела заброшенной. Тем не менее Ши зафиксировал его в своей памяти, чтобы Ши мог телепортироваться обратно к нему, если бы Ши захотел. "Пытаетесь исправить положение в комнате?" - спросил мужчина. «Идите вперед - мы выбрали это место наугад из нескольких заброшенных фабрик. Мы здесь раньше не были, мы не вернемся, и мы старались не оставлять следов». Он сказал все это с улыбкой, забавляясь их тщетными усилиями. Затем его поведение резко изменилось, и он зарычал: «А теперь слушай и слушай внимательно, генный помешанный. Ты собираешься выполнить для нас важную задачу. Если ты сделаешь в точности то, что я говорю, никто из твоей семьи не пострадает. Перекрестите нас и Вы будете нести ответственность за последствия. Примерно через полчаса этот препарат должен полностью исчезнуть. Вы телепортируете себя и эту сумку в город и войдете в Rankins Jewelers, где они демонстрируют бриллиант Pink Star of Argyle. возьмите это и совершите набег на их самые ценные другие предметы, убедившись, что камеры видеонаблюдения хорошо видят вас. Затем вы будете совершать случайные набеги на другие ювелирные магазины до тех пор, пока через час вы не телепортируетесь перед магазином Мельбурнских джентльменов. Клуб, где будет ждать мотоциклетный курьер в зеленой куртке. Вы доставите курьеру сумку с добычей, вынув из бокового кармана это взрывное устройство ». Он вытащил ее, чтобы показать ее. Он указал на два переключателя на нем. «Этот переключатель включает устройство, а другой - пятисекундный таймер. Вы отнесете его в холл клуба и включите там». Свифтволк ахнул. «Это… только для людей… клуб. Вы… хотите, чтобы я… убивал других… людей?» Мужчина невесело усмехнулся. «Бомба настроена так, чтобы ограничить ее действие. Это будет выглядеть так, как будто конструкция была неудачной. Она нанесет большой урон, но убьет только, если кто-то окажется слишком близко. Вы выберете момент, когда это маловероятно. Если кто-то это сделает быть убитым, тогда они будут мучениками за дело ". «Причина? Вы… человек крепкий… не так ли? Это все… создано для того, чтобы заставить меня… и, следовательно, все остальные чакаты… выглядеть ужасно… не так ли?» «Умный котенок. Да, я покажу всем, какие вы на самом деле уроды. Твой род со своими опасными талантами представляет угрозу для человечества, и чем раньше с тобой разберутся, тем лучше». Быстрая прогулка могла почувствовать прилив адреналина от страха, устраняющий действие препарата даже быстрее, чем в противном случае, но Ши все еще был беспомощен. «А как насчет драгоценных камней? Ты просто ... воспользовался мной ... чтобы получить деньги и обвинить в этом ... все на мне. Ты просто ... злобные воры!» «К сожалению, чтобы бороться за это дело, нужно много денег. Вы же не думаете, что я действительно работаю на Звездный Корпус, не так ли?» Он потрогал лацкан своего пиджака. "Эти вещи стоили, равно как и взятки за то, чтобы я попал в комплекс, не говоря уже о связи с Чаконой в реальном времени. У нас есть другие планы, которые вы собираетесь реализовать. действительно хоть раз пригодится человечеству ". Он снисходительно улыбнулся. Свифтуолк был серьезно напуган этим человеком. На первый взгляд он выглядел добрым, веселым персонажем, но его слова и действия указывали на обратное, не говоря уже о презрении и отвращении, которые Ши мог почувствовать в своих словах. «Ты сумасшедший», - выплюнула Быстрая прогулка. Мужчина громко рассмеялся, затем его настроение снова резко изменилось. "Не путайте преданность человеческим идеалам с безумием. Возможно, мы создали вас подобными, но мы можем сломить и вас. Как и все сломанные вещи, вы должны быть отправлены в слом, и есть те из нас, кто позаботится о том, чтобы это сделано." Он слез с ящика, на котором сидел. Он был достаточно большим, чтобы в него поместился чакат, что заставило Свифтуолк подумать, что это, вероятно, способ, которым Ши был тайно вывезен из комплекса Звездного Корпуса. «Хватит разговоров. Вы понимаете, что вам нужно делать, если вы хотите спасти свою семью?» «Да», - прорычал Быстроход. «Хорошо. Теперь ты собираешься остаться здесь на полчаса, а затем приступить к своим делам. Курьер будет на месте через час и продлится пять минут». Он взглянул на свои наручные часы. «Это с 15:45 до 15:50. Если вы не встретитесь с ним в течение этого периода времени, мы предположим, что вы отступили, и выполним нашу угрозу. Если кто-то из нашей группы увидит вас рядом с кем-либо из вашей семьи , мы предположим, что вы пытаетесь увести их в безопасное место, и мы пойдем по всем целям. Только абсолютное послушание не застрахует их жизни ». "Ты большой любитель убийств, не так ли?" Он снова улыбнулся этой ужасной ухмылкой. "Почему да; да, когда дело доходит до вашего вида. Теперь, чтобы вы не ушли после того, как я уйду до истечения получаса, у меня есть таймер на джанглере. Он будет держать вас отключенным до тех пор. . " Он потянулся к джанглеру, но Быстроход не собирался снова отключаться от этого ужасного устройства. Была одна жизненно важная способность, которую, похоже, упустили из виду эти террористы. Едва подумав, Ши вытащил свое невидимое астральное «я» из своего тела. Предыдущий опыт показал, что его эмпатическое чувство притуплялось, когда Ши использовал астральные путешествия. Его рейтинг A3 был очень полезен для разведки, но далеко не достаточно для сложного взаимодействия с другими талантами. В данном случае это было хорошо, потому что, когда джанглер включился, его эффекты были просто раздражающими, а не изнуряющими. Проблема с астральным путешествием заключалась в том, что оно оставляло его тело беззащитным и беспомощным. Однако, поскольку он все еще находился под воздействием наркотика, и, как утверждается, джанглер бормотал их мысли, Ши не ожидал, что он отреагирует, когда мужчина скажет: «Помните - ровно полчаса и без задержек». Затем он вышел из комнаты. Быстрая прогулка последовала за ним, совершенно незаметно. Ши, очевидно, находился в офисе заброшенной мастерской. Выйдя на улицу, выяснилось, что цех был всего лишь одним из ряда аналогичных заводов, которые планировалось снести, так что свидетелей поблизости не было. Мужчина забрался в ожидавший его частный PTV, в котором уже сидел другой человек - предположительно тот, кто вводил ему наркотик. Подойдя ближе, Ши был шокирован, увидев, что другой человек был превращением. «Что за херня?» - неслышно воскликнул Ши. «Он говорит, что он человек-Фирстер, но у него есть сообщник по трансформации? Нет, подожди ... Я сказал, что это H1. Он заставил меня поверить в это. Это могло бы объяснить, почему его план выставить чакаты на плохой вид настолько неудачен - он обманул меня, и я попался на него. Интересно, о чем еще он солгал? » Ши заметил номерной знак, но не стал следить, так как Ши был почти на пределе своего астрального диапазона. Ши действительно взлетел, чтобы посмотреть с воздуха, чтобы попытаться определить, где находится Ши, и понял, что на самом деле Ши был недалеко от штаба Звездного Корпуса. «Хорошо, Свифт, время зря», - подумал Ши. «Пора что-то делать с этой ситуацией». Ши молниеносно вернулся в офис, где он положил астральную руку на сумку и телепортировал ее и себя оттуда. "ЕЕК!" Swiftwalk материализовался в общей спальне, из которой не было прямого обзора снаружи, и практически на коленях у одного из жителей. «Шиш, Свифт, дай мне сердечный приступ, почему бы и нет?» - начал Forestwalker, но потом понял, что что-то не так. «Ты в порядке? Дейл беспокоился о том, почему ты так долго отсутствовал и не отвечал на комм». Быстроходка изо всех сил пыталась подтолкнуть верхнюю часть туловища кверху. «Форест, послушай! Меня накачали наркотиками, и сейчас я могу только говорить. Мне понадобится твоя помощь и другие тоже, но, ради Создателей, не выходи на улицу или к окну и не давай ничего признак того, что я здесь. Быстро! " Forestwalker мог почувствовать медлительность Swiftwalk, а также его страх и настойчивость. Ши, не теряя времени, поймал взрослых, в том числе Миднайт и Бойса, которые случайно прибыли на берег накануне. Свифтуолк был безмерно рад их видеть, и Ши чувствовал, что теперь у них были очень хорошие шансы пройти через этот инцидент невредимыми. Голдендейл держал и укреплял его, и Ши как можно быстрее объяснил, что случилось с ним после завершения работы по телепортации в здании Звездного корпуса. Затем Ши начал обрисовывать ее идею о том, что делать с ситуацией. «Сначала нам нужно подтвердить, лгал ли толстяк насчет убийц. Лес - ты самый чуткий из всех нас. Сможешь ли ты обнаружить кого-нибудь, кто прячется поблизости?» - спросил Свифтуолк. «Не только может, но и есть. Как только вы упомянули о них, я прислушался к тому, кого там не должно было быть. Я обнаружил, что кто-то изливает большое количество негативных эмоций в лесу позади нашего двора. Идеальное укрытие для снайпера». «Черт! Я надеялся, что это была просто угроза, чтобы контролировать меня. Положи свою руку на меня, чтобы я мог через тебя сочувствовать ему…. Хорошо, понял. Полночь, у тебя есть какое-нибудь оружие?» «Я из службы безопасности Звездного флота - у меня почти всегда есть оружие». Миднайт вытащила небольшой фазер из одной из сумок на поясе. «Отлично! Положи руку и на меня. Я тебя перенесу к нему, и тогда он будет твоим». Черный чакат сделал это, и через мгновение Ши исчез. Острые уши слабо услышали вой фазерного луча, затем зазвенел комм Бойса. «Полночь», - сказал он, отвечая на звонок. Он послушал какое-то время, затем сказал: «Подойдет». Положив коммуникатор обратно в карман, Бойс сказал: «Миднайт оглушил человека. Ши попросил вас телепортировать их сюда, если сможете». «Я справлюсь с этим», - сказал Свифтуолк и исчез, только чтобы вернуться через мгновение с Миднайт и бессознательным человеком, одетым в камуфляжную одежду. Миднайт сказала: «Он был хорошо замаскирован и с подветренной стороны от нас, чтобы мы не уловили его запах. У него была импульсная винтовка». Ши поднял его, чтобы остальные могли лучше рассмотреть. «Он мог убить нескольких из нас, прежде чем мы успели отреагировать на первое попадание. У него также была зажигательная бомба, которую я оставил в лесу, что беспокоит меня еще больше. Мне пришлось оглушить его, потому что у него было несколько детенышей. его взгляды, и я не хотел рисковать. К сожалению, это также означает, что мы не сможем допросить его какое-то время ». Голдендейл сказал: «Итак, угроза для меня и всех, кто близок к моему другу, подтверждена и очень смертельна. У нас есть этот парень, но что насчет других?» Swiftwalk быстро восстановил полный контроль над своим телом, и, когда Ши изо всех сил пытался встать на ноги, он сказал: «Я не вижу, чтобы они слишком сильно растекались, когда они могут поразить большинство из нас всего в двух местах. Остается только моя семья. Чакона, о котором нужно беспокоиться. Я не почувствовал никакого обмана с его стороны, когда он упомянул общение с Чаконой в реальном времени, поэтому я считаю, что там будет еще один убийца ». Ши посмотрел на Миднайт и Лесного Путешественника. «Мне нужно, чтобы вы двое поехали со мной в Чакону, чтобы повторить то, что мы только что здесь сделали». «Конечно», - ответил Форестуокер. «Я готова», - добавила Миднайт. «Ладно, я телепортирую нас в свою комнату. Жалюзи не закрывают, пока меня нет, так что нас не заметят». Ши протянул руку, чтобы коснуться обоих чакатов, и мгновение спустя они стояли в кромешной тьме. «Ой! Похоже, здесь ночь». Их ночное зрение сработало достаточно быстро, чтобы они могли видеть, что нужно передвигаться, но Форестуокер, не теряя времени, начал эмпатический поиск враждебных мыслей. После напряженной минуты или более того, что он выглядел пустым, Ши наконец обнаружил цель. «Нашел нашу убийцу. Это женщина, она настолько спокойна и хладнокровна, что я сначала скучал по ней. Теперь, когда она у меня есть, я могу почувствовать ее истинные намерения». «Хорошо, дай мне поправку», - попросила Свифтуолк, когда Ши положил руки на оба чаката. «Попробуй оставить меня позади нее», - попросила Миднайт. «Тот человек на Земле почти успел выстрелить, прежде чем я его оглушил». «Это не так просто, но я постараюсь». Мгновение спустя черный чакат исчез. На этот раз они не услышали фазер Миднайта, но Лесной Путь внезапно почувствовал прилив испуга и страха - к счастью, от убийцы, а не от его помощника. «Хорошо, я чувствую, что у Миднайт все под контролем. Отведи нас туда, Свифт». Они присоединились к Миднайт, которую почти не было видно в тени кустов за пределами дома. Ши было достаточно легко найти по звуку нескончаемого потока оскорблений, исходившего от лисы, на которой Ши сидел и беспечно игнорировал. У их ног была снайперская винтовка и что-то, что их неопытным глазам казалось бомбой. Миднайт сказала: «Это еще одно зажигательное устройство. Эти люди играют на деньги, и я серьезно задаюсь вопросом, хотели ли они когда-нибудь сдержать свое слово о нашей безопасности, если вы будете сотрудничать с вами. Я собираюсь получить огромное удовольствие, заставив их заплатить за то, что они намеревался сделать. " "И она - еще один морф, что также делает претензию H1 еще менее вероятной. Хотя это имеет смысл - морф чертовски менее заметен, чем человек на Чаконе. Мы собираемся передать ее властям Чаконана, хотя ? " - спросил Свифтуолк. «Это межпланетный заговор, который ставит его под юрисдикцию Федерации, а не местного правительства, и Звездный флот отвечает за соблюдение законов Федерации. Так что, как член службы безопасности Звездного флота, я отвечаю за арест. Я вернуть ее на Землю и бросить в камеру Флота вместе с ее приятелем ". «Мне нравится», - сказал Свифтуолк. «И, что лучше всего, мы сделали все это, не потревожив никого из моей семьи. Они никогда не узнают, в какой опасности они оказались. В любом случае, если вы сможете ясно визуализировать эту камеру, я отвезу нас прямо туда». «Лучше сделайте это входной дверью, иначе мы можем вызвать нежелательную панику», - ответила Миднайт. Это почти именно то, что они сделали, когда материализовались среди людей, проходящих через вход. К счастью, хотя Ши не был в форме, Миднайт имела удостоверение Флота с Хиром и была готова к показу. Ши поспешно организовал посадку лисицы, пообещав вернуться, чтобы как можно скорее написать официальный отчет, а затем они снова телепортировались домой. Свифтуолк посмотрел на время. «Я должен быть в эпицентре криминала прямо сейчас. Надеюсь, у них нет возможности проверить это, так что у нас есть еще немного времени, прежде чем я должен встретиться с курьером. О, черт ! Я забыл спросить о номерном знаке PTV, пока мы были в офисе Флита ". Бойс сказал: «Дайте его мне, и я попрошу их проверить это для меня. Мой ранг должен помочь получить быстрые результаты». Swiftwalk так и сделал, и Бойс связался с ним, чтобы ускорить процесс. «Голдфур, мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня», - сказал Быстроход. "Мне?" Голдфур был поражен, но любопытен. "Чем я могу помочь?" Быстроход вытащил бомбу из сумки, и Ши показал ее Голдфуру. «Этот переключатель должен запускать пятисекундный таймер после того, как он включен. Можете ли вы сказать мне, есть ли что-то еще, кроме этого?» «Как я могу это сделать, не разбирая его и, возможно, случайно не взорвав? Я не специалист по бомбам». «Вернувшись на Сильванию, вы почувствовали отказ полюса силового поля за несколько секунд до того, как это произошло. Вы также сказали, что у вас есть талант к электронике, и я считаю, что это должен быть талант с большой буквы. Можете ли вы сделать то же самое с эта бомба? " Гольдфур кивнул. "Я могу попробовать." Ши взял устройство и пристально посмотрел на него, проводя рукой по его поверхности. Ши нахмурился. «Свифт - там вообще нет таймера, насколько я могу судить. Похоже, переключатель подключается напрямую от батареи к тому, что должно быть детонатором». "Я знал это!" - воскликнул Свифтуолк. «Мне никогда не суждено было жить. После того, как я устроил хаос, я должен был случайно убить себя». "Как вы догадались, что он намеревался убить вас?" - спросил Голдендейл. «Он никогда не пытался скрыть свое лицо. Если бы я был жив, я мог бы объяснить свои действия и опознать его полиции. Очевидно, что меня убили случайно от моей собственной бомбы, я бы выглядел как сумасшедший, что только усилит мазки против чакатов в целом и, конечно, оставит ложный след ». Голдендейл сказал: «Интересно, будет ли кто-нибудь из нас в безопасности, даже если вы сделаете все, о чем они просили. Зажигательная бомба в этом доме с последующей вашей смертью в клубе может быть истолкована как убийство-самоубийство». Миднайт сказала: «У нас были похожие мысли о нашей безопасности. Однако судебно-медицинская экспертиза должна иметь возможность сказать, что Свифтуолк не бомбил этот дом, хотя никто не может сказать, что наши враги достаточно осведомлены, чтобы понять это». В этот момент Бойс запищал, и он посмотрел на дисплей, а затем повернул его, чтобы показать Swiftwalk. "Это был человек из PTV?" он спросил. Свифтуолк внимательно посмотрел на трансформацию на экране и кивнул. «Да, это точно он». Бойс на мгновение постучал по экрану комм. «Эдуардо Петрелли - санитар в больнице. Это объясняет, откуда он узнал о препарате, который может вывести чакат из строя, и о дозировке. Я прикажу его арестовать и присоединиться к его друзьям в камере предварительного заключения». «Остается только курьер и толстяк, надеюсь. По крайней мере, мы узнаем, где скоро будет курьер. Надеюсь, один из этих людей сможет сказать нам, где найти толстяка». Свифтуолк поднял сумку. «Я собираюсь засунуть сюда кое-что, чтобы придать этому значение. Я попробую поговорить с курьером, прежде чем ты набросишься на него». «Я не рекомендую этого, но просто убедитесь, что курьер не вооружен, если вы настаиваете на попытке», - предупредила Миднайт. «Кто бы это ни был, возможно, он не станет ждать, пока бомба позаботится о вас, если его слишком сильно толкнут. Я устрою вам подкрепление, но я буду как можно ближе к вам. Как только я организовал поддержку, телепортируй нас туда, чтобы я мог заранее осмотреть местность за то короткое время, которое мы покинули ". "Отличная идея." Через пару минут они материализовались на открытом пространстве в квартале от клуба, недалеко от ориентира, с которым был знаком Swiftwalk. Они напугали пару пешеходов, но чакаты не стали пытаться объяснить, и пешеходы списали это на одно из тех событий, которые происходят в городе. Миднайт сказала: «Это хорошо. Оставайся здесь, пока тебе не понадобится свидание с курьером. Я просто прогуляюсь по течению и окиную взглядом местность. Хорошо, что я все еще в штатском, так что я победил» Я вижу еще один или два чаката, так что еще один не должен вызывать тревогу ». Полночь прошла, и Быстроход нервно наблюдал за оставшимся временем, которое, очевидно, замедлилось до черепашьего шага. Ши позволил пройти несколько секунд из пятиминутного периода, чтобы дать Миднайт больше времени и не казаться слишком отчаявшимся, затем телепортировался ко входу в клуб. Ши проигнорировал пораженных людей, когда Ши заметил курьера в зеленой куртке и подошел к нему. «Прежде, чем я дам вам добычу, - сказал Свифтуолк, - я хочу получить ваше обещание, что мы уйдем после этого. Моя семья в безопасности, верно?» Курьер сохранял невозмутимое выражение лица, но Ши чувствовал его веселье и презрение. «Ты ничего от нас не получишь, пока не закончишь работу, так что вперед, Китти». «Где толстяк? Почему он не пришел и не взял себе эти драгоценности?» Курьер нахмурился. «Нигде поблизости, где можно разыграть свои трюки. Помни, он так или иначе ждет от меня сигнала, так что хватит медлить и отдай сумку». Свифтуолк решил, что сказал достаточно, чтобы изобличить себя, и тонко подал сигнал Миднайт, которая случайно подошла к нему и не заметила курьера. Полночь прыгнула в поле зрения курьера с поднятым фазером и указанием на него, крича: «Служба безопасности Звездного Флота! Руки за голову и спускайся на землю! Я сказал, спускайся! Сейчас же!» Мужчина был удивлен, но все равно попытался достать что-то в своей куртке. Однако он забыл о Быстрой ходьбе и был опрокинут, когда сумка, которую Ши все еще держал, ударилась ему по голове. Полночь была на нем мгновенно, и он был быстро обездвижен. Когда Ши закончил, Миднайт вытащила свой комм и позвала его на помощь. Затем Ши заглянул внутрь куртки мужчины и что-то вытащил. Ши поднял его, показывая Быструю прогулку. «Не оружие, а сигнальное устройство. Между прочим, тебе и не нужно было этого делать. У меня все было под контролем». «Может быть, но в любом случае это было очень приятно. Не мог позволить тебе получить все удовольствие». Миднайт неодобрительно покачала головой, но не смогла полностью скрыть свое веселье от Быстрого Пути. Затем прибыли трансформированный и человек, одетый в форму службы безопасности Звездного Флота, и взяли под контроль курьера. Они запихнули его в фургон службы безопасности, и Миднайт сказала: «Мне нужно пойти с этими офицерами. Дайте мне ваш коммуникатор для доказательства». Быстроход достал свой коммуникатор, который Ши поставил для записи компрометирующих слов курьера, и передал его Миднайт. "Я тебе еще нужен?" «В данный момент нет. Возвращайся домой, Свифт. Бойс организовал, чтобы еще несколько человек из службы безопасности приехали и понаблюдали, на случай, если мы не соберем всех, поэтому они должны быть в полной безопасности». «Но у нас еще нет толстяка, так что им все еще может угрожать опасность». «У нас сейчас трое его сообщников. Мы скоро узнаем, кто он, - уверенно заявила Миднайт. «А что, если он выскочит раньше, чем вы его найдете, когда он поймет, что его заговор провалился?» «Немного верь в безопасность Звездного флота, Свифт. Мы позаботимся о безопасности нашей семьи. А теперь иди домой. Я присоединюсь к тебе, как только смогу. У меня есть расследование, чтобы начать расследование, кто брал взятки. в штаб-квартире Звездного Корпуса и другие незавершенные дела ". Миднайт несколько неуклюже забралась в фургон, поскольку это не была модифицированная модель таура, и они уехали, оставив Быструю прогулку и группу любопытных зевак. Свифтуолк пробормотал себе под нос: «Ты очень веришь в своих людей, Миднайт, но я думаю, что я могу быть единственным, кто обеспечит их безопасность». Ши сконцентрировался, а затем исчез, оставив после себя очень удивленную толпу. Толстяк ждал в своем номере мотеля, глядя на часы. Срок истек, а курьер так или иначе не получил известий. Он включил видео, чтобы посмотреть, есть ли на новостном канале что-нибудь, связанное с кражей чакатом невероятно ценного бриллианта или взрывом в Мельбурнском клубе джентльменов. Когда он ничего не нашел, он выругался и решил подать сигнал убийцам из общих принципов. Внезапно он обнаружил, что смотрит в излучатель фазерной полевой винтовки. Он застыл от страха. «Хорошо - теперь мы можем поговорить вежливо», - сказал Свифтуолк насмешливо эхом своих прежних слов. Вы так много знаете обо мне, поэтому неудивительно, что планетарному разведчику требуется носить тяжелое вооружение в защитных целях на дикой планете. Итак, это оружие очень настоящее и очень смертоносное, и я без колебаний воспользуюсь им. Теперь сядьте на кровать, заложив руки за голову ". Преодолевая удивление, толстяк сказал: «Я не знаю, как вы меня нашли, но вы только что сделали большую ошибку. Я также сказал своим людям, чтобы они убили вашу семью, если я не вступлю в контакт с их позже. Просто небольшая поддержка на случай… непредвиденных обстоятельств », - добавил он с мерзкой улыбкой. «Ваши люди? Вы имеете в виду этого человека в камуфляжной форме и эту холодную лисицу на Чаконе? Я не думаю, что они будут в состоянии что-либо делать в течение длительного времени, кроме, может быть, болтать с вашим курьером в тюрьме». Это поразило человека. «Как ты…? Но…?» Свифтволк сосредоточил свое сочувствие настолько высоко, насколько позволял его уровень способностей, описывая своих сообщников, чтобы Ши мог почувствовать любое чувство надежды из-за любых других сообщников, которых они могли пропустить. Ши встревожился, почувствовав исходящую от него вспышку триумфа. «Я сказал, что мы наблюдали за всей твоей семьей, умник. Кажется, ты кое-что упустил». Быстроход был сбит с толку. Неужто они нашли единственных двоих возле домов своих семей? И тут до него дошло - родители Дейла! Теперь они тоже были их семьей. Ши был настолько отвлечен осознанием своей ошибки, что не заметил, как толстяк вовремя сунул руку в карман. "Стоп! Поднимите руки!" «Слишком поздно, котенок», - усмехнулся он. «Я надеюсь, что вы сможете жить, зная, что вы убили тех людей на Марсе». Swiftwalk больше не тратил время на этого человека. Ши телепортировался в марсианский мир, в котором жили Роза и Эдвард Перкинсы, человеческие родители Голдендейла, а также многие другие из их группы марсианских пионеров. Ши погрузился в хаос, когда дикий ветер унес все в водоворот. Огромная дыра во внешней стене позволяла нормальной для Земли атмосфере вырываться из-за низкого давления окружающей среды. Десятилетия работы по терраформированию мира позволили значительно повысить среднюю температуру и толщину марсианской атмосферы, но пройдет еще много десятилетий, прежде чем мир станет действительно пригодным для жизни без защитных костюмов и дыхательных аппаратов на открытом воздухе. Между тем, вся незащищенная жизнь терранов была ограничена огромными куполами, построенными на том мире. Свифтуолк обнаружил, что задыхается, и Ши стал искать аварийное дыхательное оборудование, которое всегда было развешано вокруг куполов. Многие уже были схвачены обезумевшими обитателями купола, которые только начинали осознавать, что произошло, но Быстрой походке удалось раздобыть один. Ши направился к дыре, зная, что она находится в секции купола, примыкающей к комнате родителей Дейла. Другие люди уже реагировали на чрезвычайную ситуацию, хватаясь за оборудование. Автоматические двери закрывались, чтобы изолировать затронутую часть купола. Быстрая прогулка немедленно нашла Эдварда на полу, истекавшего кровью из раны на лбу. Ши собирался поднять его, когда Ши грубо оттолкнул плечом мужчина, который быстро накинул дыхательную маску на лицо Эдварда. "Найди Розу!" - крикнул мужчина, приглушенный маской и шумом. Ши сделал так, как ему сказали, и огляделся, но никого не увидел. Затем Ши заглянул в зияющую дыру в стене и увидел тело, выброшенное в суровую марсианскую пустыню. Быстроход прыгнул в дыру, и ужасный холод немедленно обрушился на него. Их пребывание в тропической Сильвании означало, что их шерсть была летней длины и далеко не подходила для этих условий, но в краткосрочной перспективе этого было достаточно. Ши сразу узнал Роуз, и его сердце разрывалось от страха и вины за то, что Ши виноват в этом. Ши поднял женщину, как будто он ничего не весил, и в условиях низкой марсианской гравитации это было почти правдой. Хотя Ши старался быть осторожным, Свифтуолк не могла позволить себе беспокоиться о том, безопасно ли ее передвигать, потому что никто не мог долго прожить в этой среде без защиты. Ши телепортировал их обоих обратно в лазарет, который уже принимал первые случайные жертвы в результате покушения. Свифтуолк был рад, что Перкинсы устроили им экскурсию по куполу, чтобы Ши знал, где находится лазарет. Судя по тишине в воздухе, эта секция была успешно перекрыта. "Положите ее на этот стол!" заказан морф лисы с медицинскими знаками отличия. Swiftwalk так и сделал, а затем был быстро оттеснен, когда персонал приступил к работе с Роуз. Кто-то схватил ее за руку и сказал: «Если ты не ранен, убирайся отсюда. У нас нет для тебя места». Быстроход кивнул, все еще не в силах отвести взгляд от жертвы своей самоуверенности. Ши зарычал и исчез, ужасно удивив человека, который приказал ему уйти. Толстяк не знал, как чакату удалось выследить его до комнаты мотеля, но он не терял времени, эвакуируя его, когда Ши исчез. Когда его чемодан был уже упакован, он смог уйти в считанные секунды. Запрыгнув в свой PTV, он взлетел на высокой скорости, но не на контролируемую трассу, где его можно было бы легко схватить. У него уже был спланированный маршрут, и вскоре он окажется вне досягаемости властей. Двигаясь по тихим проселочным дорогам, он был в ярости от того, что все пошло не так. По крайней мере, ему удалось выполнить свое обещание, данное проклятому чакату. Вытеснение воздуха в пределах PTV было намного сильнее, чем в комнате, и Swiftwalk резко лежал на заднем пассажирском сиденье машины. Не успев сориентироваться, Ши снова быстро направил свое оружие на толстяка. "Перетягивать!" Толстяк попытался резко затормозить, чтобы вывести чакат из равновесия, но Ши был готов ко всему и только ударил человека по голове за его попытку. «Уходи из PTV. Попробуйте что-нибудь смешное, и я буду снимать. Вы не оставили меня в настроении быть вежливым». Они оба вышли, и Ши увел его с дороги. Затем Ши сказал: «Что случилось? Ты каким-то образом услышал новости о том, что телепорт работает на Звездный Корпус, и ты понял, что я буду идеальным парнем? Или ты просто изменил свои планы, чтобы воспользоваться таким уродом, как я. ? Я знаю, что вы не тот фанатик, который первым из людей выдал себя за себя. Было ли это просто для того, чтобы сбить меня с толку ложной информацией, если я попытаюсь скрыть это слово? " «Я ничего не говорю, кошечка. Ты можешь продолжать удивляться». «Я предполагаю, что вы являетесь частью какой-то преступной группировки, и все, что вам нужно, это ценная добыча. Все остальное было отвлекающим маневром. Вы выставили меня дураком, и люди пострадали из-за этого». "Думаешь, я в чем-то признаюсь?" - усмехнулся он. "Ты что-то знаешь?" - спросил Свифтуолк. "Мне все равно. Все, что я знаю, это то, что вы пытались убить меня и мою семью, и в мире очень мало более опасного, что вы можете сделать с чакатом. Теперь, когда я увидел, что вы готовы убивать по прихоти, я никак не могу быть уверен, что ты никогда не попытаешься отомстить в конце концов за то, что я испортил твои планы и схватил тебя, поэтому я позабочусь о том, чтобы у тебя не было возможности . " Ши протянул руку и схватил его за плечо, и мгновение спустя они оказались на открытой местности, на скалистом склоне холма, слегка заросшем выносливыми растениями. С заснеженных гор, в которые сливались холмы, дул холодный ветерок. Толстяк зажал уши руками из-за сильной боли от внезапного падения давления. Он начал дрожать от холода. "Где мы?" он спросил. Быстроход преднамеренно зевнул, когда Ши телепортировался, чтобы предотвратить самую сильную боль в ухе. «Добро пожаловать в Сильванию. На самом деле это довольно привлекательный мир. Множество интересных животных и растений - некоторые из них хороши, а некоторые готовы съесть вас. Я уверен, что вы оцените это, пока останетесь здесь . " «Что ?! Ты не можешь просто оставить меня здесь!» «Конечно, могу. Вы намеревались убить себя с помощью вашей бомбы, а моя подруга и семья были расходными заложниками. В том, что касается меня, вы лишились любых прав. Однако я дам вам шанс». Свифтуолк указал. «Базовый лагерь Бета находится в паре сотен километров в этом направлении. Если вы доберетесь туда, вы снова вернетесь домой. Удачи - вам это понадобится». Затем Ши исчез и оставил человека на произвол планете. Swiftwalk заменил полевую винтовку в хранилище оружия на базе Alpha. Несмотря на то, что они были очень безопасными, они не учли телепорты при их проектировании, а система видеонаблюдения, которая следила за дверью снаружи, никогда не видела, чтобы что-либо происходило внутри. Когда о толстяке позаботились, от явного облегчения у него закружилась голова. Внезапно Ши понял, что Ши до сих пор даже не узнал имени толстяка, а затем решил, что этот никчемный человек не заслуживает признания. Достаточно того, что его лицо и личность запечатлелись в памяти Быстрого Пути. Так же, как Ши однажды сказал Голдендейлу, что Ши всегда сможет найти его из-за узы любви между ними, Ши всегда сможет найти толстого человека из-за узы ненависти, которые у Ши были с ним. Только смерть может разорвать эту связь, но Ши надеялся, что это произойдет не слишком быстро. Ши не был настолько чист сердцем, чтобы не хотел, чтобы он какое-то время страдал за свое зло. Первоначально Ши только собирался взять его под стражу, но теперь это было слишком хорошо для него и слишком опасно для его семьи. Свифтуолк телепортировался обратно в гостиную дома Голдфура - домой. Вот где теперь была их жизнь, с другом, которого любил Ши и который любил Быструю прогулку, и с семьей, которая делала все возможное, чтобы помочь и защитить друг друга. Голдендейл мгновенно был в ее объятиях, обнимал и целовал свою подругу. «Быстрая прогулка - ты в безопасности! Что случилось?» «Мы поймали курьера. Миднайт говорит, что выяснение того, кто этот толстяк, будет лишь вопросом времени. Но я совершил серьезную ошибку, Дейл». Даже в любительских попытках Голдендейла использовать свой эмпатический талант можно было легко почувствовать вину, исходящую от Быстрой ходьбы. «Что случилось, дорогая? Скажи мне». «Толстяк угрожал всей моей семье, Дейл. Он знал кое-что, что я просто считал само собой разумеющимся - твои родители теперь тоже моя семья». Голдендейл ахнул. "О нет!" «Я облажался, и он получил сигнал. Я отправился на Марс, и купол твоих родителей был взорван. Твой отец без сознания лежал на полу в своей комнате, но твою мать выбросило наружу. Я отвел ее в лазарет. …. " "Возьми меня туда!" - прервал его Голдендейл. Swiftwalk так и сделал, и мгновение спустя они оказались в лазарете. Медицинский персонал почти сразу же выгнал их, но Голдендейлу удалось убедить их позволить им увидеться с родителями. Их отвели в маленькую комнату, где они лежали на разных кроватях без сознания. Медик сказал: «У Эдварда сотрясение мозга и несколько относительно легких травм. Он должен полностью выздороветь. Роуз, однако, повезло, что ее не убили мгновенно. Ее воздействие марсианской атмосферы только усугубило ситуацию. момент ». Голдендейл сел рядом с матерью и взял ее за руку. Слезы навернулись на ее глаза, когда Ши сказал: «Моя мать - жесткая женщина. Она выживет - я просто знаю это». Свифтуолк спросила медика: «Будет ли у нее больше шансов, если я отвезу ее в большую больницу?» Медик нахмурился и посмотрел на него. «Вы - Телепорт, не так ли? Забавно, как вы оказались, когда все это произошло». Быстрая прогулка съежилась. «Вы правы, это не было совпадением. В каком-то смысле я несу ответственность за это». "И вы хотите, чтобы я доверил ее вам?" «Нет, доверьте ей ее ребенка. Голдендейл значит для меня все, и я сделаю все возможное, чтобы помочь Хиру и нашей семье». Медик кивнул. «Я собирался эвакуировать ее в больницу на базе Фарсис. Думаешь, ты сможешь доставить ее туда?» «Да. Я был в Фарсисе. Дайте мне время найти больницу». Ши исчез. Через несколько минут снова появился Ши. «Я нашел его и предупредил персонал о поступающем пациенте». Медик не сидел сложа руки, пока Ши не было. Ши сунул ПАДД с медицинскими данными Роуз в руки Быстрой прогулке. «Отдай это лечащему врачу». Swiftwalk сказал: "Верно!" Затем Ши перешел к Роуз и Голдендейл. «Мне придется одолжить кровать», - сказал Ши, когда он возложил руки на каждого из них. Несколько мониторов завизжали тревогой, поскольку их внезапно отключили от пациента. Через несколько часов Свифтуолк и Голдендейл вернулись домой. К тому времени пришла и Миднайт, и Ши был не в хорошем настроении. Форестуокер подслушал, что Быстрый Путь сказал Голдендейлу, и передал это своему Спутнику жизни. Черный чакат подождал, пока Быстрая прогулка ему все расскажет, прежде чем Ши начал упрекать его за его глупость. Свифтуолку было за что чувствовать вину, но Ши был благодарен только за одно - эта вина навсегда скроет то, что Ши сделал с толстяком. И навсегда, потому что Ши совершенно не сожалел об этом. Кроме того, поступок нельзя было отменить - Ши почувствовал, как эмпатическая связь с толстяком оборвалась незадолго до их возвращения на Землю. Миднайт сообщила Swiftwalk, что Ши должен отправиться на Звездный флот утром для полного разбора полетов. «Но пока, я считаю, что твоя подруга нуждается в тебе больше», - заключил Ши, а затем оставил пару в покое. Свифтуолк сказал: «Сейчас я чувствую себя ниже змеи. Ты не заслуживаешь такого друга, как я». Голдендейл пристально посмотрел на Быструю прогулку. «Мне потребовалось много месяцев, чтобы понять, чего я хочу в качестве чаката. Не пытайтесь сказать мне, что я сделал неправильный выбор, потому что я этому не верю. Вы сделали ошибку, дорогая, я знаю, но мама собирается выздороветь, и никто не погиб. Вы сделали то, что сделали, чтобы защитить всех нас, даже если вам следовало предоставить это экспертам ". Swiftwalk взял своего друга на руки. «Я всегда буду стараться защитить тебя, мои возлюбленные, поскольку я знаю, что ты сделаешь это для меня и нашего будущего ребенка». Голдендейл улыбнулся. «Мне нравится, как это звучит, дорогая. Когда мы должны сказать им, что ты беременна?» Свифтуолк немного улыбнулся. «Посмотрим, сколько времени у них уйдет на то, чтобы разобраться в этом сами. У нас очень умная семья, понимаете? Это напомнило мне - хотя они, вероятно, использовали против меня анестезирующее средство класса чакат из больницы, я думаю, что я» Лучше сходить к врачу и убедиться, не было ли нежелательного воздействия на плод. Хочешь пойти со мной, любимый? " "Был ли когда-нибудь вопрос об этом, дорогая?" - спросил Голдендейл. Затем Ши крикнул: «Голди! Мы с Свифт уходим ненадолго. Мы вернемся к ужину». Мгновение спустя они исчезли.