Ex astris scientia

— Я до сих пор не понимаю, зачем ей было привозить нас сюда? — Сказал Збигнев, глядя в окно, под которым стояли несколько солдат в черной броне и крайне оживленно о чем-то беседовали. Мат и смех были слышны повсюду. — Это странно. Как будто бы мы мышки, а она кошка, что играет с добычей. — Её действия кажутся нам алогичными лишь потому, что её мотивы нам не известны. — Командор Солас сидел на стуле и читал книгу, которую универсальный переводчик перевел как «Новейшая история». — В этом мире крайне удивительная классификация. Подразделения типа: дивизия, полк, рота. При этом имеют нумерацию. — Странно, ведь такое свойственно для миров, которые перешли к централизованному командованию войсками. — Збигнев отошел от окна и взял бокал вина, что им принесли вместе с ужином. — А такое не возможно в средние века. — Читая книги, я не раз видел упоминания «Сопряжения сфер». Из разрозненных крупиц информации я понял, что это своего рода система телепортации. Вот только, — он поднял взгляд, — она перемещает целыми сотнями, а то и тысячами. — Кто на такое способен? Кью? -Лейтенант отпил вина. — Эта часть космоса известна уже довольно давно. Любая посторонняя сила попала бы под прицел Ромулан. — Если все это ни эксперимент Тал Шиар. — В чем выгода Ромуланской военной разведки ставить эксперимент на целой плодородной планете? — Здесь часто ссылаются на некую битву при Соддене. При ней северные королевства разгромили империю Нильфгаард. — Солас перевел взгляд на Збигнева. — Часто упоминаются маги, что управляли природой и воздействовали на погоду. — Хм, такие активы были бы полезны Тал Шиар. Да и Агер Эн заинтересованы в подобных диверсантах. — Лейтенант взял одну из книг, что стояла в шкафу. — Плюс то существо, что мы повстречали. Удаленная планета, которая вряд ли заинтересует Федерацию или Клингонов: отличное место для проведения экспериментов. Вопрос, почему оно так близко к границам Федерации? — Этой планете несколько столетий. Тогда ещё не существовало даже Объединенной Земли. — Командор встал и подошел к двери. — Но это алогично. Зачем использовать людей и вулканцев? — У Ромулан есть группа консервативных ученых и политиков, что продвигают идею о том, что будто бы Ромуланцы основали земной город Рим. — Лейтенант лег на диван, рассматривая портрет мужчины на стене одетого во все черное. — Дали ему часть своей культуры и политическое устройство. Конечно, в это мало кто верит, что на Ромуле, что на земле но… в отчетах разведки говорилось, что агентства, подконтрольные Тал Шиар, используют эту «теорию» в целях пропаганды. — Откуда вам это известно? — Скажем так, я имел отношение к одной из служб, что занимается разведкой. В прошлом. — Не помню такого в вашем в досье. — Не все указывают в досье. Уши вулканца вновь дернулись, похоже что этот землянин многое скрывает. Вулканцу все больше казалось, что миссия корабля была лишь прикрытием для Федеративной разведки. — Вполне возможен вариант, что время тут течет иначе. — Вулканец решил не поднимать тему разведки. — Темпоральные аномалии не редкость. Нам нужно больше данных. И мы… Но не успел он закончить фразу, как в дверь постучали. Не успели мужчины встать, как в комнату вошла девушка с белыми волосами и… в черном длинном платье. — Хм, так значит это вы — гости Цириллы. — Её явно презрительный взгляд обошел обоих мужчин в комнате. — Должна сказать, что я ожидала немного большего. Командор Солас встал, поклонился и со спокойствием, свойственным лишь вулканцам, выдал фразу, за которую можно было бы убить не только его, но и всех его родных. — Мадам, мне искренне жаль, что вы утратили расположение вашей госпожи и вынуждены заниматься нами в качестве этого наказания. Я понимаю какой позор на вас и ваш род падет из-за этого, но все же, раз уж вам поручили заняться нами, — на его лице появилась улыбка, которая, на представителе любой другой расы в галактике, смотрелось бы нагло, надменно и… даже издевательски, — то, будьте добры, пропустить служанок, которые принесли нам одежду и предметы гигиены. Вулканец отдал книге девушке. -И, пожалуйста, попросите увеличить здешнею библиотеку, так как читать нечего, а сидеть взаперти довольно-таки скучно. Глаза лейтенанта, как говорила его прабабка, полезли на лоб. Да, вулканцы надменны, горды и… слегка чванливы, хотя как слегка: они - их воплощение, но вот глупостью они явно не страдали. Но, на удивление, реакция была не такая, которую ожидал краснорубашечник. -Хм, что ж, раз уж вы понимаете мое отношение к вам то, — девушка с улыбкой поправила воротничок остроухого, — наше неприятное времяпрепровождение будет быстрым и плодотворным. Так как мы оба прекрасно понимаем друг друга. — Ваш позор не продлится дольше необходимого. — Вулканец все с той же улыбкой отошел от девушки. — Так как мне тоже хотелось бы избавится от вашего общества. Девушка улыбнулась и жестом пригласила нескольких служанок с тазиками, полотенцами и принадлежностями для личной гигиены. Девушка удалилась, по всей видимости, за книгами. — Стильно, элегантно и не броско. Они знают, как подобрать идеальную одежду. — Сказал Солас, осматривая себя в зеркале. — Учитывая, что на выбор у нас было: черное, черное и черное, тут сложно ошибиться. — Ответил лейтенант, поправляя манжеты. — Вы ошибаетесь. На выбор у нас было: черное, черно-желтое и черное-красное. — Это желтое и красное представлено лишь воротником и парой полосок. — И, тем не менее, это не чисто черный цвет. Так что, ваше заключение не логично. — Командор взял в руки флакон с духами. — Почему, вы — люди, так любите прятать свой собственный запах? — Потому что в отличие от вас, — лейтенант забрал духи и слегка надушился, — мы имеем привычку потеть и со временем источать неприятные запахи. — Ещё одно доказательство того, что люди мало чем отличаются от животных. — Именно из-за такого отношения, вы — вулканцы, — лейтенант поправил прическу и направился к выходу, — всегда на вторых ролях в Федерации. Не дожидаясь ответа, землянин вышел из комнаты. Его настроение было не лучшим из возможных. — Я вам говорю что для того, чтобы усмирить Реданию нужно ввести войска. — Сказал ещё один мужчина в черном одеянии. — Слишком долго король Ривик попустительствует антинильфгаардским настроениям. — Мое мнение таково: стоило бы полностью присоединить Реданию к империи. — Сказал мужчина, которого представили как Элоотт. — В таком случае нам не пришлось бы полагаться на рассадник сепаратизма известный как: «Реданская армия». Взгляд мужчины упал на стоящего рядом Збигнева, которого затащили под предлогом того, что «его освободят от общества назойливого остроухого». — Ну, лишняя территория это лишние расходы на гарнизон и постоянные военные контингенты. — Войцеховски отпил вина. — Поддержка доносчиков и служб безопасности. Я не сомневаюсь, что империя сможет потянуть такие расходы но, все же это очень и очень дорого. Можно использовать другие методы. — Очень интересно какими же методами можно удержать целую страну под контролем. — Спросил первый мужчина, надкусывая яблоко. — Что может быть эффективнее, чем мятежники, развешанные вдоль дорог, и пара десяток хоругвей в каждом селе. — Конечно, спорить с этим трудно. Но это слишком дорого и… настраивает людей против империи. — Збигнев мягко улыбнулся. — В то же время, если основная цель империи в том, чтобы вести торговые дела с Реданией, то стоит убрать налоговые и торговые пошлины. Все всегда зависит от целей. — То, что вы говорите — дико. — Сказал Элоотт. — Стоит посадить там имперского наместника. — И тогда вы получите рассадник сепаратизма. И сколько лет продержится имперская власть? — Збигнев посмотрел в глаза мужчины. — Через сколько лет произойдет успешное восстание, что выбьет имперские войска? — Похоже, что ваш друг сумел привлечь внимание небольшой компании. — Услышал Солас под ухом. — Хотя, качество самой компании оставляет желать лучшего. Перед лицом вулканца оказалась та самая девушка, которую он оскорбил. — Учитывая, что все, чего он хотел — это избавится от моей компании, — вулканец забрал у девушки бокал вина, без спроса, — качество самой компании роли не играет. — Вы всегда так без церемонны с девушками? -Лишь с теми, кому нравится подобное поведение. — Он отпил вина. -С чего вы взяли, что это мне нравится? — В данный момент мы ведем с вами этот диалог. — Заиграла музыка. Командор заметил, что кавалеры приглашали дам. — Позволите вас на танец. — Эдна, Эдна Вар Аттре. — Она взяла вулканца за руку. — А ваше имя? — Пока что, оно останется тайной. — Командор слегка улыбнулся. Збигнев же воспользовался моментом и улизнул от уже порядком надоевшей компании. Так как слушать о том, как правильно применять пытки для получения информации, было для него не особо приятным. -Ха, эти двое даже мертвого заставят скучать. — Перед землянином появилась девушка, которой его друг нахамил ранее. — Не говоря уже об ученом муже. — Я так понимаю, вы с сестрой часто, — он протянул девушке бокал вина, — проворачиваете этот трюк? Небольшое замешательство что вызывает улыбку? — Хм, тяжело иметь дело с по-настоящему умными людьми. — Она приняла бокал и отпила. — Большинство наших дворян и офицеров либо круглые дураки, либо закостенелые консерваторы, что не могут привыкнуть к тому, что из женщины может вылезти более одного существа за раз. Воспринимают это как благословение великого солнца. — И потому вы подошли к проходимцу с большой дороги, которого ранее не видели? — Он посмотрел на танцующие пары и улыбнулся. — Я так полагаю, вы прячетесь от того мужчины, что в данный момент напивается вином. Он не сводит с вас глаз. — Это полковник Лорвен. Бывший Цинтрийский рыцарь, — она презрительно ухмыльнулась, — подлизал кому надо после оккупации и получил должность капитана. Даже имя сменил. — Ему лет сорок на вид. А вам… — Не прилично спрашивать у женщины её возраст. — Но, скажем так, намного меньше чем ему. И… он… он начал проявлять внимание после того, как я огрела его рукоятью меча? — Вы занимаетесь фехтованием? — Да, он хотел вызвать меня на дружеский поединок. Но я была не заинтересована в этом. — И тогда он продолжил настаивать. А вы, так как были слегка пьяны, не нашли решения лучше, чем огреть его по голове? — Неужели я так предсказуема? — Ну, учитывая что вы допиваете второй бокал вина… — Могут же у девушки быть свои слабости. — Она мило улыбнулась. — Ну, каковыми бы ни были ваши слабости, сейчас нужно проявить силу. — Сказал Збигнев, вставая перед девушкой. — Ваш воздыхатель проявил внимание. Тот, кого приставили как полковника, направился к землянину и девушке, расталкивая всех на своем пути. Он слегка пошатывался, но его левая рука была на рукояти меча, причем лежала она довольно твердо. — Мое имя — Дарван Лорен. — Он слегка поклонился. — И я требую объяснить, о чем вы говорили с моей невестой. — Насколько мне известно, вы ни с кем не помолвлены и уж, тем более не обручены, полковник. — А насколько известно мне. — Полковник сделал шаг вперед. — Вы — никто, грязь под ногами, и здесь вы лишь для развлечения одной юной особы. Так что, вы, шут, отойдите в сторону, чтобы спасти свою вонючую шкуру. — Вы не убираете руку с меча. Это — привычка, или для вида? Так как лично я очень сильно сомневаюсь в том, что вы умеете им пользоваться. — Мужчина разозлился и попытался ударить лейтенанта наотмашь, но тот, легким движением остановил его руку. — Да как ты смеешь! Танец остановился, всех явно привлекла данная небольшая перепалка. — Полковник, если вы считаете, что я вас как то оскорбил то, — он поставил на стол бокал, — вызовите меня на дуэль. Прямо здесь. Не до крови. Истинные мастера побеждают тогда, когда выбивают оружие из рук врага. — Его взгляд упал на стража у двери. — Думаю, я смогу одолжить меч на пару минут. Полковник рассмеялся. — Ты правда думаешь, что я опущусь до поединка с тобой? — А у вас нет выбора. — Сказал командор Солас, Эдна же держала его под руку. — Посмотрите вокруг, весь высший свет Нильфгаардской империи. Вы правда спустите ему это с рук? Вы представляете, как это скажется на вашей карьере? Полковник обвел мутным взглядом всех присутствующих. На него смотрели все. Да, смотрели больше из-за влияния алкоголя и того, что люди любят развлечения. А потому отступить сейчас, означало бы признать то, что свою форму и оружие он носит просто как украшение. А потому он посмотрел в глаза Збигневу. — Хорошо, мы сразимся, но сразимся на смерть! — Тогда я меняю условия: вы можете меня убить, а я вас лишь обезоружить. Но если я одержу победу, вы оставите в покое эту леди. — Ха! Что, боишься руки кровью замарать? — Полковник усмехнулся. — Нет, просто не хочу, чтобы меня судили за убийство благородного мужа. — Что же вы, закон защищает дуэлянтов. — Когда он из благородного сословия. Если я и стану с вами сражаться, то лишь на таких условиях. — Ладно! Черт с тобой! — Его глаза налились кровью. — Бери оружие! Посетители захлопали в ладоши. Вечер обещал стать интересным.