Путь домой

      Спустя проведенное за разговорами время, настал час ужина. Молодые люди подошли к дверям малой столовой точно вовремя, однако, когда вошли в светлое богато убранное помещение, вся королевская семья была в сборе.       — Прошу прощения, кажется, мы опоздали, — произносит принц, взглянув на висящие на стене позолоченные часы, опровергавшие его слова.       — Все в порядке, милый, — улыбнулась со своего места королева, рассматривая стоящего рядом с сыном эльфа. — Это мы пришли чуть раньше.       — Ваше Величество, — Эдриан повернулся к матери. От подобного официального обращения со стороны сына у королевы слегка приподнялись брови. — Позвольте Вам представить Аманиэля ди Эллору, благородного эльфа и умелого мага Эльфийских Земель. Аманиэль, моя матушка, королева Соединенного Королевства Эрмина де Ариас.       — Для меня честь познакомиться с Вами, Ваше Величество, — вежливо поклонился эльф.       — Я наслышана о вас, господин Эллора, и рада познакомиться лично, — кивнула женщина, сохраняя на лице мягкую улыбку. — Но Эдриан представил вас только мне, вы уже знакомы с остальными присутствующими?       — Мне довелось познакомиться с другими членами королевской семьи немного ранее, — вежливо отвечает Аманиэль.       — Присаживайтесь за стол, ужин вот-вот подадут.       Эдриан сел на свое привычное место около брата, приглашая Аманиэля присесть рядом с собой.       — Господин Эллора, — обратился к эльфу король, — Эдриан упоминал, что вы планируете задержаться в Соединенном Королевстве, а быть может и остаться насовсем.       — Все так, Ваше Величество, — сдержанно кивает Аманиэль.       — Я верю, что вы хороший человек, господин Эллора. Вы дороги моему сыну и, несомненно, питаете к нему только теплые чувства, — при этом перечислении положительных сторон эльфа, все за столом напряглись, ожидая какого-нибудь «но», однако, к всеобщему удивлению, его не последовало. — Вы можете спокойно оставаться во дворце столько, сколько потребуется. Вы наш почетный гость, так что чувствуйте себя как дома, — произносит Его Величество и, взглянул на сына: — Я нечасто видел, чтобы Эдриана интересовало что-то помимо некромантии, и не видел вовсе, чтобы его интересовало живое существо. Вы интересное исключение, — слегка улыбнулся король, возвращая взгляд на эльфа и заставив Эдриана почувствовать смущение. — Но думаю, Эдриан уже сообщил вам о моем решении. Я посчитал, что обязан оповестить вас лично.       — Благодарю Вас, Ваше Величество, — кивнув, отвечает Аманиэль.       Вскоре подали ужин, за которым завязался разговор. Королевской семье было интересно узнать об избраннике принца, так что все внимание за столом было сосредоточенно исключительно на Аманиэле.       Поначалу смущенная, произошедшим в комнате брата, Амелия, не произносила ни слова, делая вид, что увлечена едой. Но чуть позже ее смущение перебороло природное любопытство, и она тоже подключилась к расспросу эльфа о том, как он и ее брат путешествовали от окраины Эльфийских Земель до столицы Соединенного Королевства. В отличие от других членов семьи, Вилберн только слушал. Все, что его интересовало, он узнал из ответов на вопросы родителей и сестры.       К удивлению Эдриана, родители, как и брат с сестрой, хорошо приняли Аманиэля, а эльф лаконично отвечал на все заданные ему вопросы, по его виду не было похоже, что разговор доставлял ему какой-либо дискомфорт.       По окончании ужина все разошлись, за столом остались лишь Эдриан и эльф.       — Если ты не против, я проведу небольшую экскурсию по дворцу, — предложил Эдриан, как только они остались наедине.       — Было бы весьма неплохо, — слегка улыбнувшись, соглашается Аманиэль. — Будет неудобно дергать тебя каждый раз, когда мне куда-нибудь понадобиться.       — Итак, ты уже знаешь, где располагаются мои покои и рабочее место, тронный зал, гостевое крыло, малая столовая, — задумчиво перечисляет принц, поочередно загибая пальцы. — Начнем с первого этажа, — принимает решение Эдриан. — Постепенно осмотрим весь дворец, а затем покажу тебе придворцовую территорию.       — Я не против, — отвечает на вопросительный взгляд эльф.       — Начнем с завтрашнего дня? Ты ведь толком и не отдохнул после прибытия в город.       — На небольшую экскурсию по дворцу моих сил хватит, — слегка улыбнулся эльф.       За остаток вечера молодые люди обошли почти половину этажей, побывав во всех важных для жизни во дворце помещениях. Аманиэль узнал, где находится банкетный зал, большая столовая, в которой обычно принимают гостей, кухня, покои других членов королевской семьи и самое интересное для него — королевская библиотека.       — Думаю для первого дня достаточно, — предполагает Эдриан, возвращаясь в свою комнату. — Сомневаюсь, что возможно запомнить абсолютно все помещения, где мы побывали, за один вечер.       — Поверь, я не заплутаю, — покачал головой эльф, идя рядом с удивившимся, но не показавшим этого, принцем.       Вскоре они вошли в комнату Эдриана. Не раздумывая, принц направился к своему рабочему столу, открыл ящик и начал перебирать все, что в нем лежит.       — Что ты ищешь? — не без интереса спрашивает эльф, подойдя к Эду.       — Ключ от комнаты, — Эдриан поворачивает голову назад, чуть было не столкнувшись лбом со стоявшим позади него эльфом.       На лице Аманиэля появилась легкая улыбка, и, чтобы не мешать поискам, он садится на стул, продолжая наблюдать за принцем.       — Это теперь и твоя комната тоже, так что будет справедливо, если у тебя будет от нее ключ, — поясняет Эдриан, вернувшись к поискам. — И я освобожу часть места в шкафах для твоих вещей.       — Это необычно, — не сдержавшись, произносит эльф.       — Что «необычно»? — не понял Эдриан, повернув голову к Аманиэлю.       — То, как ты заботишься о моем удобстве, — поясняет эльф, подперев голову рукой и мягко улыбнувшись смотрящему на него Эду. — Приятное чувство.       Не зная, что сказать, Эдриан улыбнулся в ответ. Слова Аманиэля смутили его, и принц вернулся к поискам ключа.       Спустя минуту, он, наконец, находит то, что искал.       — Вот, держи, — принц передает ключ Аманиэлю. — Если что-то понадобится, не стесняйся просить.       — Как скажешь, — говорит эльф, принимая ключ.       Эд вернулся к столу, начиная прибирать разложенные по нему документы, Аманиэль вновь обратился к нему.       — Эдриан, — позвал он.       — Да? — обернулся принц.       — Спасибо, — искренне произносит эльф.       — За что?       — За все, — выдыхает Аманиэль. — Ты принял мои чувства, позволил остаться с тобой; на мое удивление даже твоя семья приняла меня, как твоего возлюбленного, — мягко произносит он. — Если честно, то когда я принял, совершенно несвойственное мне, спонтанное решение остаться в Соединенном Королевстве, я и не предполагал, что все сложится именно так. Думал, что, возможно, придется догонять Реймонда с остальными, чтобы вернуться с ними в Эльфийские Земли.       Слушая эльфа, Эдриан прекратил уборку на столе, присев на его край. Не ожидав подобного откровения, принц невольно улыбнулся и взял за руку сидящего на стуле Аманиэля.       — Знаешь, я тоже за многое тебе благодарен, — произносит он. — Я благодарен за твои чувства ко мне, что принимаешь меня таким, какой я есть. Благодарен, что ты принял это нелегкое решение остаться в совершенно чужой и незнакомой для тебя стране, — спокойным тоном говорит Эдриан, перебирая прохладные пальцы эльфа. — Спасибо, что остался со мной.       Аманиэль легко кивает, глядя на их руки.       — Сегодня был насыщенный день, — слегка улыбнувшись, констатирует он и невольно зевает.       — Ложись спать, не нужно ждать меня, — немного сомневаясь в уместности своего поступка, Эдриан легко касается губами щеки эльфа. — Я закончу с документами и присоединюсь.       Согласившись, Аманиэль начал готовиться ко сну. Вскоре эльф находился уже в постели, а Эдриан, закончив уборку, переместился для вечерних водных процедур в ванную. Когда он вышел, то застал эльфа за чтением книги.       — Я думал, ты уже спишь, — удивленно произносит принц.       — Не смог заснуть, — признается Аманиэль, закрыв взятую с полки книгу и откладывая ее на прикроватную тумбу.       Понимающе кивнув, Эдриан погасил свет и лег на свободную половину кровати. Накрывшись одеялом, он повернулся лицом к Аманиэлю.       — Доброй ночи, — произносит он.       — Доброй ночи, Эдриан.       Смотря на эльфа сквозь бархатную темноту ночи, принц улыбнулся.       — Тебе нравится мое полное имя? — спросил он. — За весь сегодняшний день, ты ни разу не назвал меня «Эд». Я предполагал, тебе будет привычнее использовать мое сокращенное имя.       — Твое полное имя красивое, — соглашается с предположением принца эльф. — И ты наверняка помнишь: мне больше нравится использовать полные имена, нежели сокращенные.       Эдриан вновь улыбнулся, пододвинулся ближе к эльфу и обнял его.       — Я рад, что тебе понравилось мое имя, — прошептал он, прикрывая глаза.       Накрыв ладонь принца своей, Аманиэль тоже закрыл глаза, практически сразу проваливаясь в безмятежный сон.

***

      Проснувшись утром, после, на удивление, спокойного сна, Эдриан обнаружил, что Аманиэль еще спит. Голова эльфа покоилась на краю подушки, а светлые волосы прикрывали лицо, переливаясь серебром в лучах утреннего солнца.       Губ Эдриана коснулась улыбка, он приподнялся на локте, свободной рукой убирая волосы с лица эльфа. Засмотревшись на тонкие черты Аманиэля, принц не удержался от легкого прикосновения к его скуле.       Почувствовав, как чужие пальцы едва ощутимо касаются кожи, Аманиэль слегка нахмурился, чем вызвал легкую улыбку на лице принца. Эдриан неохотно убрал руку от эльфа и сел, свешивая ноги с кровати.       Не желая разбудить Аманиэля, Эд осторожно поднимается с постели и уходит в ванную комнату. Когда он вышел, эльф все еще спал. Стараясь не шуметь, Эдриан переодевается и приводит в порядок внешний вид. Ненадолго задумавшись, он берет чистый лист бумаги и оставляет записку. Взяв со стола стопку документов, которые сортировал перед сном, он вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.       Через какое-то время после ухода принца, Аманиэль открывает глаза, понимая, что находится в комнате совершенно один. Эдриана не было. Немного полежав в удобной кровати, он поднимается на ноги и обнаруживает на рабочем столе выведенную красивым почерком записку, сообщающую о том, что некромант ушел отправлять вчерашний отчет и что должен принять несколько новых тел упокоенной нежити, которые вскоре переправят прямо к нему в подземелье через магический портал.       Взглянув на часы, Аманиэль понимает, что завтрак он уже пропустил, так что, не видя смысла куда-то торопиться, приступил к утренним процедурам.       Выходя из ванной и вытирая влажные волосы полотенцем, эльф размышлял над тем, чтобы заглянуть на кухню, как вдруг в дверь комнаты постучали.       — Доброе утро, господин Эллора, — когда он открыл дверь, в комнату вошла служанка, катя перед собой тележку с накрытым крышкой подносом. — Его Высочество, принц Эдриан, распорядился подать Ваш завтрак в покои.       Аманиэль поблагодарил девушку, которая, поставив поднос на стол, поспешила удалиться, вновь оставляя удивленного эльфа одного. Открывая крышку подноса, он улыбнулся предусмотрительности и заботе Эдриана.       Неспешно позавтракав, Аманиэль решил посетить одно из заинтересовавших его, во время вечерней экскурсии по дворцу, мест, а именно — королевскую библиотеку.       Вскоре он уже просматривал корешки многочисленных книг в общем зале библиотеки и, переходя из одной секции в другую, заметил сидящую за длинным столом в центре зала нахмурившуюся Амелию.       Принцесса старательно вчитывалась и конспектировала текст лежащей перед ней книги. Нервно покусывая кончик карандаша, она иногда делала заметки.       Завидев появившегося в ее поле зрения эльфа, принцесса с удовольствием отвлеклась от учебы и приветливо улыбнулась:       — Доброе утро, господин Аманиэль.       — Доброе утро, Ваше Высочество, — сдержанно кивает эльф. — Прошу прощения, что не присутствовал на завтраке.       — Ничего страшного, — улыбаясь, махнула рукой Амалия. — Эд редко доставляет нам удовольствие видеть его на совместных приемах пищи, видимо, с Вами будет то же самое, — на секунду она задумалась, будто что-то вспомнив, затем снова обратилась к эльфу. — Кстати, я же просила Вас обращаться ко мне по имени. Я чувствую себя неловко, когда Вы так официально разговариваете со мной. Что касается меня, воспитание не позволят мне обращаться к Вам без формальностей, все же Вы гораздо старше.       — Что ж, хорошо, — немного сомневаясь, соглашается Аманиэль. — Но все же при посторонних, как и полагает этикет, я буду придерживаться официальной формы общения.       — Договорились, — Лия довольно улыбнулась и вновь сменила тему. — Ищите какую-то конкретную книгу?       — Просто осматриваюсь, — покачал головой эльф, присаживаясь напротив Амелии и смотря на название открытой перед ней книги. — Изучаешь основы водной магии?       Улыбка на лице девушки померкла, она понуро кивнула.       — И ничего не понимаю. Я перечитала параграф раза три, только яснее от этого не становится.       — Насколько я помню, для обучения и пояснения непонятных моментов существуют преподаватели, — задумчиво произносит эльф, беря учебник в руки и неспешно перелистывая плотные страницы.       — Да, но на лекциях понятней не становится. Именно поэтому я здесь. Временами ко мне закрадывается мысль, что я бездарна, несмотря на то, что магия во мне все же есть, — вздыхает принцесса, подперев голову рукой. — Вчера Эд предложил свою помощь, но он мало что смыслит в магии воды. Он изучал ее лет сто назад, и я более чем уверена, что с тех пор, как перешел к некромантии, о водной магии он не вспоминал. От помощи Вила смысла еще меньше, чем от Эда. Он маг огня и этим все сказано. О магии воды он знает лишь то, как сделать так, чтобы не погасло его собственное пламя. Эти двое смогут помочь только с общими предметами, такими как история или политика.       По-прежнему пролистывая слегка пожелтевшие страницы книги и бегло читая написанный в ней текст, Аманиэль понимающе кивает.       — Я могу попробовать помочь, — предлагает он, не поднимая взгляда от книги.       — Правда? — глаза девушки блеснули, она подалась чуть вперед. — Вы маг воды?       Аманиэль кивает, наконец, переведя взгляд на собеседницу.       — Я не преподавал прежде, но основы объяснить смогу.       — Господин Аманиэль, Вы мой спаситель! — счастливо улыбнувшись, воскликнула девушка.       — На какой теме ты остановилась?       Получив ответ, Аманиэль открывает нужную страницу. Пробежавшись глазами по параграфу, закрыл учебник и, отложив его в сторону, принялся объяснять написанное для приготовившейся записывать Амелии, стараясь подобрать более понятные для девушки формулировки и примеры.       К удивлению принцессы, эльф объяснял не торопясь, останавливаясь на тех моментах, где у нее появлялись вопросы. Его метод преподавания в корне отличался от того, к которому прибегал ее нынешний учитель. Темы, которые она проходила на лекциях и в которых, мягко говоря, плавала, сейчас, после пояснений Аманиэля, казались довольно простыми.       Закончили они ближе к обеду, когда живот Амелии начал урчать, подсказывая, что пора закругляться. Собирая со стола свои вещи, Лия благодарно взглянула на собравшегося уходить эльфа.       — Большое спасибо за Вашу помощь, — улыбнулась девушка. — Я, правда, многое поняла на занятии.       — Если снова возникнут трудности, можешь смело обращаться — я постараюсь помочь, — отвечает Аманиэль.       — Вы придете на обед? — спросила Амелия.       — Конечно, — кивает эльф.       — Если хотите, чтобы Эд тоже присутствовал и не пропустил прием пищи, сходите за ним, — вновь улыбнувшись, посоветовала принцесса. — Зная его, могу сказать, что он может до середины ночи провозиться со своими трупами, ни разу не поев.       — Спасибо за совет, я зайду к нему, — благодарит Аманиэль и, оставив Амелию, направляется к выходу из библиотеки.       Он пошел сразу к Эдриану. Дойдя до лестницы, ведущей в подземелья дворца, Аманиэль взял со стены фонарь, начиная осторожно спускаться. Подойдя к массивной двери, он постучал, но помня прошлый опыт пребывания здесь, когда Эдриан, погруженный в работу, попросту не заметил стука, эльф толкнул дверь, заходя внутрь, не дождавшись разрешения.       Оказавшись в плохо освещенном помещении, Аманиэль увидел закрывающего холодильную камеру некроманта и лежащие на носилках два тела мертвой нежити, ждущих своей очереди оказаться запертыми.       — Хотелось бы сказать «доброе утро», но уже обед, — произносит Аманиэль, присев на край высокого стула, что предназначался для всех посетителей.       Вздрогнув от неожиданно раздавшегося голоса, принц обернулся, встречаясь глазами с непривычно мягким взглядом Аманиэля. Эдриан виновато улыбнулся.       — Не хотел будить, — признается он, подходя к гостю. — Как спалось?       — На удивление хорошо, — отвечает тот. — И спасибо за завтрак.       — Я всего лишь зашел на кухню и попросил подать его, когда ты проснешься.       Взгляд Эдриана зацепился за слегка выбившуюся из аккуратной прически эльфа прядь волос. Он потянулся убрать ее за ухо, но остановил руку в паре сантиметров от светлых волос. Аманиэль вопросительно взглянул на него.       — Не думаю, что тебе будет приятно, если я коснусь тебя сразу после работы с трупами. Я ведь даже без перчаток, — чуть улыбнулся Эд, показывая руки эльфу. — Что тебя привело? Учитывая здешнюю обстановку, сомневаюсь, что ты хотел просто увидеться со мной.       — Ты прав, это место совершенно не вызывает желания находиться здесь, однако я на самом деле хотел увидеть тебя, — Аманиэль обводит помещение взглядом, ненадолго задержавшись на мертвых телах. — Вернее, я хотел увести тебя отсюда.       — Увести? — удивился некромант.       — Обедать, — поясняет эльф. — Что-то мне подсказывает, что ты даже не собирался устраивать перерыв.       — Я и не задумывался об этом, — неловко признает Эдриан, начиная чувствовать голод. — Подожди немного, я уберу оставшиеся тела, и пойдем.       Аманиэль кивает, соглашаясь, а Эдриан вернулся к делу, задвигая в камеры носилки с нежитью и что-то отмечая в лежащих на столе для вскрытий бумагах.       Уже выйдя в дворцовые коридоры, Эдриан спросил:       — Чем занимался после завтрака?       — Хотел изучить королевскую библиотеку, там встретился с твоей сестрой…       — Она не сильно докучала? — вздохнул принц, не дав Аманиэлю договорить.       — Она занималась, — продолжил эльф. — Сказала, что многого не понимает, поэтому пытается вникнуть самостоятельно. Перед ней лежал учебник основ водной магии, я подумал, что было бы разумно помочь ей разобраться.       Эдриан удивленно взглянул на него.       — Ты не обязан помогать ей. И ты наверняка уже понял, что Лия не самый лучший ученик. Ей сложно дается все, в чем она не заинтересована, — заметил принц, внезапно задумавшись. — Я тоже предлагал свою помощь, так почему она остановила выбор на тебе?       — Не обижайся, но Амелия считает, что ты уже давно ничего не смыслишь в магии воды, — не сдержал ухмылки эльф. — Но то, что ты хотел помочь, стало еще одной причиной, почему я взялся за это.       — Она только начала изучать магию, я помню основы, — произнес в свое оправдание Эдриан, но он был доволен, что его сестра, наконец, взялась за ум и попросила помощи в учебе. — Как ее успехи?       — Амелия способная девушка, ей нужно было лишь понять материал, а не просто заучивать.       — Видимо, у тебя дар преподавания, раз тебе удалось сразу достучаться до мозгов моей сестры, чего не получалось у ее преподавателей, — улыбнулся принц, признавая талант эльфийского мага.       Уже подходя к столовой, Эдриан вдруг остановился, что-то вспомнив. Аманиэль обернулся на отставшего принца.       — Все в порядке? — спросил он.       — Забыл взять документы. Хотел после обеда разобраться с бумажной волокитой в покоях, чтобы сегодня больше не спускаться в подземелья, — тяжело вздыхает Эд, думая, что делать. — Ты иди в столовую, а я быстро сбегаю туда и обратно.       — Хорошо, — отвечает Аманиэль.       Благодарно улыбнувшись, Эдриан быстро поцеловал его в щеку и поспешил обратно. Проводив принца взглядом, эльф вошел в столовую, где уже находились Вилберн и Амелия.       Быстрым шагом дойдя до конца лестницы, ведущей в дворцовые подземелья, Эдриан настороженно остановился. Ему показалось, что расположенная в конце небольшого коридора деревянная дверь была не заперта. Однако он отчетливо помнил, как запирал ее на замок, убрав единственный ключ в карман. Некромант сразу проверил наличие ключа. Как и ожидалось, он был на месте.       Непонимающе нахмурившись, Эдриан осторожно, стараясь не издавать ни звука, приблизился к двери. Принц не сильно толкнул ее. Как он и предполагал, дверь немного сдвинулась с места. Значит, ему не показалось.       Закусив нижнюю губу, он медленно приоткрыл дверь на пару сантиметров, заглядывая в кромешную тьму совершенно не освещенного помещения и вслушиваясь в исходящую оттуда тишину. Он не заметил внутри ни единого движения и не услышал даже тихого шороха.       Эдриан полностью открыл дверь, взял отставленный в сторону, фонарь и шагнул на порог, освещая пространство тусклым светом.       Все так же осторожно ступая и осматриваясь, принц прошел внутрь и зажег все доступное освещение. Никого, помимо него самого, здесь не было. Внимательно осмотрев помещение, он пришел к выводу, что все находилось на своих местах, как он и оставлял буквально несколько минут назад.       Убедившись, что все в порядке, Эдриан подошел к рабочему столу собрать нужные ему бумаги, начиная сомневаться в своей памяти. Он был абсолютно уверен, что запер дверь на ключ, но чтобы полностью убедиться в своей правоте, нужно узнать у Аманиэля. Он наверняка обратил на это внимание.       Уже взяв документы, в голове принца промелькнула мысль о том, что замок вполне мог сломаться, как вдруг не до конца закрытая дверь захлопнулась.       Вздрогнув от неожиданности, принц резко обернулся, краем глаза заметив проскочившую в той стороне тень.       — Кто здесь? — настороженно спрашивает Эд, откладывая документы обратно на стол. — Я видел тебя, не вижу смысла прятаться дальше.       Из плохо освещенной части помещения, на свет медленно вышел высокий человек, одетый в темный плащ. Его голову покрывал глубокий капюшон, так что лица незнакомца принц не видел.       — Думаю, прятаться не было смысла с того самого момента, как Вы вдруг вернулись, Ваше Высочество. Или к Вам лучше обращаться: «господин королевский некромант»? — из-под капюшона донесся совершенно не знакомый чуть хрипловатый мужской голос. — Было глупо с моей стороны посчитать, что Вы не заметите чужого присутствия.       — Кто ты и что делаешь во дворце? — безэмоционально спрашивает Эдриан, всеми силами стараясь сохранять на лице полное спокойствие, поспешно размышляя. — Ты тот, кто причастен к моему неожиданному путешествию в Эльфийские Земли? — не дождавшись ответа, вслух предполагает некромант, продолжая все тем же полным спокойствия тоном: — А исходя из твоего демонстративного сомнения в том, как ко мне лучше обращаться, я могу сделать вывод, что ты затаил на меня обиду, и, скорее всего, как на некроманта.       — А Вы на удивление проницательны, Ваше Высочество! — восхитился мужчина, выходя на более освещенное место и снимая капюшон.       Как только у него появилась возможность, Эдриан всмотрелся в лицо довольно молодого человека, возможно, не на много старше его самого, понимая, что оно ему совершенно незнакомо.       — Прошу прощения, но я не узнаю тебя, — не видя смысла лгать, честно произносит некромант.       — Как и ожидалось от принца, — усмехнулся человек. — Зачем хранить в памяти того, чью жизнь испоганил полностью.       — Что я тебе сделал? — приподнял бровь принц, делая незаметный, инстинктивный, шаг назад. — Зачем ты отправил меня в Эльфийские Земли?       — Зачем? Мне кажется, ответ очевиден: я хочу отомстить, — разводит руками мужчина. — А почему именно Эльфийские Земли… Не хотел марать руки, — хмыкнув, признается незваный гость. — Я посчитал, что если отправить некроманта-полукровку в место, где таких не то что презирают, скорее даже ненавидят, живым Вы уже не вернетесь. Но, видимо, Его Высочеству хватило ума не распространяться о том, кто он такой, — досадливо продолжает он. — Узнав, что Вы почти добрались до столицы и о том, кем являются Ваши спутники, я подумал, что это хорошая возможность. Если делегация Эльфийских Земель увидит истинное лицо своего проводника, то расправа не заставит себя долго ждать. Но, увы, я не учел, что они будут следовать законам страны, в которой находятся, и просто выгонят Вас из отряда.       — И теперь, раз осуществить месть чужими руками не вышло, ты решился прийти лично, — холодным тоном, констатирует Эдриан.       — Верно, — усмехается человек, делая шаг к принцу.       — И все же, могу я узнать, как именно испортил тебе жизнь? — все тем же тоном спрашивает принц, отступая еще на шаг.       — Конечно, — незваный гость легко пожал плечами и вновь усмехнулся, переходя на более неформальную речь. — Ты, Ваше Высочество, лишил меня возможности получить столь желанное мной звание королевского некроманта.