Кошка, которая ты

От каждого можно скрыть истинные чувства, если постараться. Всегда можно притвориться, что тебя это не волнует. Но только от одного человека чувства не скроешь — от самого себя. Перед всеми вести себя привычным образом, предварительно зарыв глубоко все свои переживания и свою боль. Но когда остаешься один, когда в комнате нет ни одной живой души, кроме самого себя — тогда не перед кем держать маску, и она просто спадает. Все чувства просятся наружу. И день ото дня все сложнее их прятать. Со дня смерти Мерлина прошла неделя. В день казни Артур не мог осознать весь ужас происходящего — все будто во сне. Было ощущение, стойкое ощущение, что Мерлин найдет способ выжить. Мерлин - маг, а это значит, что он должен многое знать, он должен быть готовым к такому. Как никак, он часто общается с магоненавистником королем Утером. Но… Но с каждым днем это ощущение теряло свою силу и чувство бессилия одолевало все больше. Каждый раз, при малейшей необходимости, Артур кричал: «Мерлин!». Но потом понимал, что он не придет, а вместо него — новый слуга. Расторопный, спокойный, и все, о чем можно только мечтать. Но не хватало Мерлина… Он надеялся, что тот как-нибудь ночью позовет Артура в лес, через Гаюса, например. И в лесу попрощается со своим принцем. Просто попрощается. Но этого не было. Была скрытая боль. Сердце билось часто, надежда в глазах обуревала, когда какой-то щупленький пацаненок, с лохматыми волосами на голове, в оранжевых тонах, шел позади. И ноющая боль, когда с тихим — «Мерлин?!» настигал паренька Артур. И нет, это было далеко не один раз. В каждом слуге с завихрушками на голове принц видел Мерлина. Можно сказать, что это вполне нормально. Относительно. Ведь потеря близкого человека не может пройти на раз-два. Что уж теперь скрывать, Мерлин давно перестал быть просто слугой. Он ведь единственный, кто так общался с будущим королем. Да, он был порою невыносим. Но ведь именно такой наглости и не хватает Пендрагону-младшему. Нигде больше не сыскать такого слугу. И чего уж греха таить — Мерлин довольно-таки хорошо исполнял свои обязанности. Иногда не вовремя, но хорошо. Так как и надо. Но есть одно «но». Однажды ночью Артур увидел Мерлина. Именно Мерлина. Он стоял вдали, выглядывая из-за угла. И нет ни малейшего сомнения, что это мог бы быть не его слуга. Лицо, взгляд, мимика… Мерлин просто посмотрел на Артура и скрылся. Когда принц добежал до угла, то заметил только сверкнувшие светло-голубые глаза в углу. «Какая-то кошка странная, только глаза и сверкают. Что она делает в замке?!» — отстранено подумал Артур, но тут же забыл про нее. Сейчас, когда на дворе ночь, мысли упорно возвращаются к Мерлину. Они живут сами по себе, не слушаясь хозяина, и полагаясь на чувства. А те, в свою очередь, вырываются наружу, стремясь показать себя. Артур так долго держал все в себе, скрывал от самого себя, не желал признавать правду. Артур не хотел чувствовать настолько сильную боль, от потери своего слуги. Нет, не просто слуги. Кого-то большего. Друга? Родственную душу? Любимого? Нет-нет-нет! Это все не то! Нет ни сил, ни желания подбирать определение. Да и зачем?! Мучить только себя. Ведь его больше нет… И это уже не важно, кем он являлся для Артура, ведь от знания этого факта лучше не будет. Мерлин пожертвовал своей жизнью ради него. Ради короля и принца Камелота. Ради королевства. Заплатил своей жизнью, ради их жизни… Пожалуй, надо прекращать таить в себе надежду о том, что Мерлин выжил. Надо поскорее выпустить все чувства наружу и продолжать жить спокойно, как бы ужасно это не звучало. Надо жить дальше. Но сказать всегда намного легче, чем сделать. Но сейчас ощущение, когда всё это внезапно обрушилось на голову принцу, что он сойдет с ума. Слишком много чувств. Слишком внезапно. Слишком… Слишком много за раз, за ночь. *** Не передать словами, как трудно было Мерлину сидеть в камере и осознавать, что тот, кого ты спас, обрек тебя на смерть. И в данной ситуации неважно, кого именно ты спасал — они вместе все равно выжили. И старший из них тебя хочет прилюдно сжечь. Обида и боль. Пока сидишь, приходиться вспоминать все, что учил. Надо придумать план, в котором ты выживешь, но при этом не сбегать. Да, это практически невыполнимо. Но Мерлин не был бы Мерлином, если бы не сделал невозможное. Недавно Гаюс практически заставлял его прочитать книгу. Если быть более конкретнее — то книгу о выживании. Там описано много способов превращения, в том числе и заклинания. Именно одно из них решил испробовать Эмрис. Это заклинание не такое уж сложное, надо просто иметь под рукой объект, в кого превратишься и знать заклинание. Но загвоздка в другом. Надо свое тело сжечь и лишь только тогда ты сможешь перевоплотиться. При этом нельзя произносить ни слова после того, как последние слова заклинания сказаны. Поэтому Мерлин отловил кошку, которая как-то оказалась в подземелье, и начал проводить ритуал. Заклинание читается почти час. Вначале маг заговаривал кошку (чтобы та стала на его место, когда огонь начнет сжигать тело), через пару минут надо заговаривать уже себя. И в конце для закрепления. Долго, но это того стоит. Самое ужасное — это когда тебя одолевает огонь, а ты не можешь кричать. Ты должен сдержать крик… И одними губами произнести пару слов на латыни. Лишь в том случае магия подействует. Та кошка, которую заговорил Мерлин, превратится в человека и займет место мага. Но она не будет копией человека, нет. Она будет олицетворять человеческий образ, его сущность. Точно так же с Мерлином. Через некоторое время он сможет спокойно превращаться как в себя (в человека), так и в кошку. Ту кошку, конечно жаль, но жизнь мага дороже, как бы прискорбно это не звучало. *** В королевстве появился черный кот. Без единого пятнышка. Когда он появлялся у кого-то на глазах, то тут же происходили несчастья. Но вот со всякими состязаниями наоборот — если этот кот присутствует, то победа всегда за лучшими из Камелота. У кота голубые глаза, которые иногда, на пару мгновений, светятся желтым. Кот порой неловок, прыгая на ту или иную высоту — промазывает. Некоторые задаются вопросом, откуда в королевстве взялся кот? Вроде умный, но в руки никому не дается. Только один лекарь знает, что этот кот и есть тот самый Мерлин. Только Гаюс знает — маг выжил.