А что если было бы иначе...

Глухие шаги раздавались по коридору Храма джедаев. Очередной посетитель или же вызванный Советом джедай нарочно шел уверенно, зная, куда лежит его путь. Очередная дверь отворилась, и пришедший увидел двух магистров: грант-магистра Йоду и магистра Пло-Куна. - Ждали вас мы, магистр Кеноби,- сиплым голосом сказал Йода и чуть кивнул Оби-Вану. Тот в свою очередь кивнул обоим магистрам. - Вы меня вызвали, магистр Йода? - произнес джедай, взглянув на своего зеленого друга. - Да. Взять падавана должен ты. Юнлинга дадим тебе, выберешь сам: возьмешься или нет, - с этими словами Йода взглянул на Пло-Куна, и тот удалился. Через пару минут он вернулся, а рядом с ним шла тогрутка с довольным и веселым выражением лица. Выражение тут же изменилось при виде Кеноби. -Асока Тано это, - произнес Йода, - взять на обучение ты должен её, иначе сила её пойдет не в то русло, - рядом стоящий Пло-Кун выразительно указал на площадку для тренировок, на которую секундой позже обрушилась одна из колон. Асока виновато опустила взгляд и стала ковырять мыском ботинка пол. "What the fuck?!" - подумал Кеноби, но вслух ничего не сказал, потому что он был очень воспитанный. Тем не менее сказать что-то все же надо было, и Оби-Ван как раз намеревался это сделать, как его прервал высокий и звонкий голос тогрутки. - А это… - на секунду повисла пауза,- Кеноби-пацифист? - девушка скептически осмотрела магистра, будто сомневаясь, что ЭТО вообще может сражаться. Пло-Кун сделал вид, что закашлял, хотя усердно сдерживался, чтобы не хихикнуть. Йода же предпочел удалиться, понимая всю трагичность ситуации. - Эм... Я тоже рад познакомиться, Асока,- Оби-Ван уже не в первый раз ощутил, что на него смотрят как на музейный экспонат. «Чушь,- подумал магистр,- я ещё в самом расцвете лет». Кеноби выразительно посмотрел сначала на Йоду, потом на Пло Куна, потом опять на Йоду. Кашлянул и потёр подбородок. - В силу сложившихся обстоятельств я склонен думать, что мои учительские навыки несколько... иного рода, нежели нужны юной Тано, - как можно вежливее улыбнулся джедай. «Вот как изящно я могу замаскировать вертящийся на языке мат», - сам себя похвалил Оби-Ван. - Взяться вы должны, Кеноби. Обучить её нет других джедаев. Удачи вам желаю я, - проскрипел Йода и удалился, оставив наедине Асоку и её нового учителя. Некоторое время царила тишина, а тогрутка старательно разглядывала стены, потолок, да и вообще все что угодно, лишь бы не Оби-Вана. - Ну… что ж. Я пойду, позовите, если надо, - наконец произнесла девушка и спокойно пошла к двери, дававшей ей возможность слинять из столь осточертевшего Храма. Нет, джедаев она любила, но не их строгость и дисциплину. Дисциплина её выводили из себя - Я, э... постой, - окликнул её Кеноби. "Сила Великая, ну вот и что мне с ней делать?" - вознёс мольбы Кеноби. "Сам думай, педагог несчастный", - безмятежно отозвалась Сила. "Спасибо", - сухо поблагодарил Оби-Ван. Магистр скрестил руки на груди и оглядел Асоку. Что ж. Попробуем что-нибудь слепить. Подойдём к процессу обучения так, как следовало бы в любом другом случае. - Если ты не против, мне хотелось бы узнать, что ты умеешь... на данный момент. Что выходит лучше, что хуже. Мне нужно знать. - Я умею все. Ну, почти, - Асока повернулась к учителю. Сначала её голос был гордым, но вот на последнем слове как-то поник, - я с Силой... немного... Не лажу. Ну, как немного... - Тано вновь принялась ковырять ботинком пол, - вообще никак, - буркнула тогрутка. "Твою мать…" - лишь пронеслось у неё в голове, а по несчастью закрыть свое сознание от учителя девушка забыла. "Хоть бы не слышал, хоть бы не слышал", - тут же взмолилась Асока в мыслях. «Твою мать...» - в тот же миг подумал Кеноби и поймал себя на мысли, что ЗАКРЫТЬ СВОЁ СОЗНАНИЕ ОТ УЧЕНИЦЫ ОН ЗАБЫЛ. Повисла пауза. Оби-Ван с энтузиазмом тонущего котёнка вцепился в последнюю соломинку. - А в фехтовании? - Лучшая в группе, - с нескрываемой гордостью в голове произнесла Тано и ухмыльнулась, - два меча обратный хват. Правда, мало кому нравится, что я держу мечи именно так, но все, кто так говорил, потом валялись в грязи, - совершенно невинно заметила тогрутка. «Закрывать сознание должны вы свое, Оби-Ван»,- спародировав голос Йоды, произнесла Асока в голове у наставника. Она ЧИСТО СЛУЧАЙНО стала читать его мысли, так как контролем сознания тоже владела не очень хорошо. К тому же это у неё было врожденным, как оказалось. Кеноби кашлянул. Краснеет он или нет - за бородой не поймёшь. Но усы угрожающе зашевелились. - Продемонстрируешь? - с намёком на лёгкую учительскую насмешку произнёс магистр. Оби-Ван неторопливо снял с крепления свой световой меч. Боевой, не тренировочный. Асока усмехнулась и сняла с пояса два меча, тоже не тренировочных. Черт знает, откуда она их взяла, если у юнлингов были лишь тренировочные. Боевые им не давали, иначе бы юнлингов было бы в разы меньше. - А то,- самоуверенно заявила Тано, - только здесь не лучшее место. Нет, мне, конечно, интерьер унылым кажется, но разрушать Храм не входит в мои планы, - невинно пожала плечами. «Ах она ещё и интерьер разрушать удумала», - мысленно вздохнул Кеноби, предвкушая еженедельные беседы с магистром Йодой на тему того, что ещё уничтожил в непреодолимой тяге к знаниям его падаван. - В дуэльном зале, Асока. Там меньше бьющихся предметов, - Кеноби постарался выглядеть как можно более дружелюбным, но магистра категорически не отпускало желание взять Асоку за шиворот, принести Йоде, поставить перед ним и сказать: "А попробуйте-ка вы, а я посмотрю". Тем не менее, Оби-Ван мастерски держался. Джедай, не теряя драгоценного времени, привёл падавана в хорошо знакомый им двоим дуэльный зал. Это была широкая крытая арена для тренировок юнлингов, прохождения испытаний и показательных спаррингов рыцарей-джедаев. Место как нельзя лучше подходит масштабу той катастрофы, которую терпел на учительском поприще магистр Кеноби. - Итак... - обречённо протянул Оби-Ван, всё ещё теша себя мыслью, что педагогика ниспошлёт на его голову озарение, - ты готова? - Всегда готова,- с азартом в голосе заявила девушка, активируя мечи. Её дуэльному энтузиазму можно было позавидовать ещё до начала самой дуэли. Да, с Силой трогрутка не управлялась из-за собственной несобранности, зато удачно компенсировала это идеальным владением мечей, ловкостью и быстротой движений. - А вы готовы, магистр? - Тано хитро улыбнулась и тут же атаковала. Пока одним мечом, но это лишь начало. Она быстро вернулась на место, ожидая удара от Кеноби. Правда, что-то ей подсказывало, что он будет ждать нового её выпада. Он ведь пацифист. Ожидания Асоки слегка не оправдались. Да, Кеноби предпочитал оборонительный стиль. Но сейчас тонкости формы Соресу его мало волновали. Почему-то Оби-Вану казалось, что больше проблем у Тано будет с обороной. Магистр отбил первый выпад и почти сразу же нанёс несколько быстрых ударов. Один из них пришёлся так близко от плеча Асоки, что на буроватой коже тогрутки остался едва заметный ожог. А так как саберы были боевыми, требовалось сохранять особую осторожность. Тано шикнула, отскочив в сторону. Первые два удара она отбила, а третий не успела по той причине, что планировала нанести свой удар. Незадача, но ожог болел не сильно, так что на него можно было и не отвлекаться. Она вновь атаковала, но лишь одним мечом, оставив второй на случай защиты. В этом, наверное, и было преимущество владения двумя мечами: один можно использовать для атаки, а второй для защиты. «Слабое место, слабое место. Надо найти его. Как найти у магистра слабое место?» - тогрутка заранее закрыла свои мысли, чтобы Кеноби туда не просочился. Хотя у него на это и не было времени, ибо он либо атаковал сам, либо отбивался от Асоки. Однако, тогрутке было просто необходимо найти это самое слабое место, иначе бы она проиграла. А проигрывать ей не хотелось. Кеноби держался великолепно. Ну, на то он и магистр, в конце концов. Оби-Ван легко отбивал каждый последующий удар Асоки. Он намеревался доказать, что оборона Тано может быть пробита. Оби-Ван легко извернулся, сделал вид, что готовит подсечку, а затем прошмыгнул мимо неё, чуть не шаркнув мечом по руке. Нити Силы завибрировали, но прежде чем Асока успела это почувствовать, оба меча сами собой вырвались из её рук, будто бы их зацепили невидимыми крюками. Секунда - и саберы покачивались в воздухе над ладонью магистра, а Асока осталась безоружна. Падаван фехтовала хорошо, даже отлично... но не идеально. Не настолько хорошо, чтобы одолеть Кеноби. По крайней мере, в честном бою... - Но это не… - начала было Асока и тут же насупилась. Они же не оговаривали, что Силой пользоваться нельзя, а надо бы, потому с Силой бой выходил неравным. Хотя и без Силы был таковым. Тогрутка нахмурилась и скрестила руки на груди, всем видом показывая, что ни разговаривать, ни практиковаться в фехтование с Оби-Ваном более не намерена. Однако, она была не так проста, как казалось. Одно преимущество перед магистром у Тано все же было – скорость. Асока быстро преодолела расстояние между собой и магистром и легким ударом по ноге повалила его, выхватив свои мечи, а затем приставив их к шее Кеноби. - Признайте, магистр, что я не слаба, - с улыбкой потребовала тогрутка, стараясь, чтобы активированные мечи не касались кожи Оби-Вана. Кеноби потребовалось секунд семь, чтобы отдышаться, осознать своё поражение, погрузиться в нахлынувшее чувство позора по самое не балуй, поверить в бренность бытия и наконец заговорить. - Я и не говорил, что ты слаба, Асока, - мягко, тщательно скрывая изумление, произнёс Оби-Ван, глядя на нависшего над ним падавана. - Я просто хотел посмотреть, в каких приёмах ты сильна, а над какими стоит работать, так что мне не было смысла драться в полную силу. "Поздравляю с первым педагогическим фиаско", - съехидничал внутренний голос магистра. А Асока восприняла всё это с присущей ей наглой чеширской улыбкой, которая на протяжение всей речи Кеноби не сползала с её лица. Победить своего будущего учителя, прибегнув к нечестному приему? Вы обратились по адресу. Тано сделала шаг от Оби-Вана, все так же улыбаясь. - Ну, вы сразу откажитесь от меня в роли падавана или два дня попытаетесь выдержать? - с невинным выражением лица произнесла тогрутка, отряхиваясь и поднимая лайтсаберы, - просто дольше никто не выдерживал, - Асока то ли усмехнулась, то ли грустно вздохнула. Кеноби сел на полу тренировочного зала, разминая затёкшие плечи. - Ну а если честно: ты говоришь это с ехидством или с тоской? - Оби-Ван не пытался вложить в слова насмешку. Ему хотелось как раз копнуть глубже, под корку Асоки-сорванца, и добраться, возможно, до совсем другой Асоки. - Давайте обойдемся без психологических тренингов? Попытка понять, какая я на самом деле, пойдет прахом, я вас уверяю, потому что я не люблю, когда копаются в моих чувствах и эмоциях, - произнесла Тано. Может, ей и хотелось, чтобы кто-то её узнал по лучше, но от чего-то ни одному джедаю она не позволяла этого сделать, после каждой их попытки закрываясь от них ещё сильнее. Кеноби внушал доверие, но упертость Асоки протестовала против откровений. - И вопросом на вопрос не отвечают, - уже с улыбкой сказала тогрутка, садясь напротив Оби-Вана. Магистр скрестил ноги и взглянул в глаза тогруте прямым взглядом. - Хорошо. Без тренингов. От тебя отказались уже несколько учителей. Как бы ты тут не изображала, что тебе плевать на всех со Здания Сената, это не так - тебе обидно. Теперь ты попала ко мне, и сомневаюсь, что ты меня не знаешь. Также сомневаюсь, что ты не знаешь о моём... сложном характере. Весь Орден за моей спиной это уже обкашлял сотню раз. Ты ведёшь себя, прямо скажем, некорректно и, да что уж там, зачастую по-хамски. Стараешься меня вывести. Оби-Ван умел создавать такой эффект, когда выговор звучит не как наставление, а как констатация факта с нотками "и с этим я ничего не могу сделать". Но тем не менее, ярко-синие глаза магистра неотрывно глядели в глаза Асоке. - Когда мне было тринадцать, меня не взял падаваном ни один учитель. Даже Квай-Гон Джинн сказал, что во мне слишком много гнева, и обучать меня опасно. Мне потребовалось несколько лет прогнить в Сельскохозяйственном корпусе у ситха на рогах, чтобы всего несколько раз попасть в общую беду с моим будущим учителем, и только тогда он согласился обучать меня. Всё это говорилось не как излияние, не как откровения умудрённого опытом магистра, а как обыкновенный рассказ об обычном эпизоде из жизни такого же обычного джедая, как и все в этом Храме. - Теперь я тебе скажу всё, что думаю на твой счёт. Ты наглая, невоспитанная, самовлюблённая девчонка с комплексом гиперактивного подростка, и до рыцарства тебе как от Корусанта до Стьюджона, пешком, без скафандра, с метеоритом в, прости меня, пятой точке. Но если у тебя есть хоть какое-то желание не сгнить в Сельхоз-корпусе, не прожить жизнь так же скучно, как её сейчас проживают за стенами Храма миллионы, если есть желание ДЕЙСТВИТЕЛЬНО познать Силу, а не просто научиться пинать предметы на расстоянии, то обещаю, ты станешь самым сильным, самым мудрым, самым гуманным и самым великим джедаем из всех, о которых я когда-либо слышал, и лучшего друга, чем я, тебе не найти. А ещё я обещаю, что буду любить тебя крепче, чем любой другой учитель. У тебя есть право отказаться, и тогда я обращусь у магистру Йоде с повторной просьбой пересмотреть твоё назначение моим падаваном. Выбор за тобой, - Оби-Ван чуть отклонился назад, давая понять, что свою речь он закончил. Асока слушала Оби-Вана, опустив взгляд в пол. Не сказать, что у неё было в точности такое же детство, но времени в храме она провела худа больше, чем многие другие юнлинги. Учитывая, что от неё отказывались непомерное количество раз, девушка попросту привыкла слышать от учителей нечто вроде того, что сказал ей Кеноби. Это уже не звучало для неё, как оскорбление, а как констатация непоправимого факта. Тогрутка не шевелилась, будто бы нарочно замерла, вслушиваясь в каждое слово магистра. Не было благоговения, которое падаваны обычно испытывают к своим учителям, но было что-то незримое, большее, чем обыкновенное уважение к старшему и более опытному. Тогрутка подняла взгляд на Кеноби, когда тот говорил, но по-прежнему молчала. Можно было подумать, что она нарочно ничего не говорит, ожидая, что будет следующем, но на самом деле девушка думала. Думала, серьёзно ли Оби-Ван говорит всё это. Хотя по его виду нельзя было сказать обратное. - Меня много раз возвращали обратно в Храм, потому что я не умею в точности выполнять приказ. И, да, мне обидно, раз вы все равно полезли в мои чувства. Обидно не потому, что меня ругают за невыполнение приказов, а потому, что считают настолько слабой, настолько беспомощной и глупой, что будто бы я, не исполняя приказ и делая по-своему, разрушу планету. И я слышала о вас... Ни один юнлинг к вам не хочет, - Тано усмехнулась и отвела взгляд в стену. Она знала в Храме каждый камень, и это жутко угнетало. Хотелось узнать что-то ещё, но возможности не было. - И... Я обещаю стать лучшим падаваном, который только был в истории джедаев, - с огоньком задора во взгляде проговорила Асока. - Ты права. Ни один юнлинг ко мне не хочет, - магистр провёл пальцами по подбородку и вдруг недобро так, совсем не по-обивановски усмехнулся. - Мне они и не нужны. Я уже нашёл своего падавана. Кеноби встал с пола и, всё ещё улыбаясь в пышные усы, протянул Асоке руку. Асока лишь усмехнулась на слова своего нового и, вероятно, окончательного учителя и тоже протянула ему руку, чуть пожав её.