Фиор. Фиорский браслет

- Сын, я хочу с тобой поговорить. - И зачем? - Это очень важно и полезно. - Я тебя слушаю, папа. - Это что то вроде сказки. Жил на свете сильный и злой колдун... - Ух ты, а сказка то страшная? - Послушай и не переживай. Так вот, жил на свете сильный и злой колдун. Все у него было: и деньги, и власть, и земли. А все потому что он приумножая родовую силу. И вот однажды он призвал к себе своего единственного сына.... - Ого, у него был сын? Наверное тоже злой и сильный? - Нет, маленький и глупый. Хотя чертовски талантливый. - Мм... - И он сказал тогда ему: "Сын, помни одно: никогда не привязывайся к людям и не доверяй им. Даже тем, кого считаешь слабым, ведь даже у самого хилого из людей имеются зубы. Но особенно, сынок, не доверяй женщинам". - Хе, они слабые, но зубастые? - Почти, но не совсем, сынок, не совсем. Да, они слабы и всегда так мило улыбаются нам, что их зубки кажутся неопасными и сердце наше тает....Берегись их - Послушай, я понял, и я не собираюсь в ближайшем времени жениться, папа. - Да я не об этом, сын. - Хорошо, тогда о чем же? - Если тебе придется делать выбор... Между правдой слабого и правдой сильного... Знай, какую сторону выбирать. - Ну, а вдруг правда слабого окажется весомее правды сильного? - Тогда выбирай тех, кто ближе тебе по крови. - Вот как, а нельзя просто оставить одну девушку в покое и приумножить родовую силу как-нибудь иначе? У других забрать? - Нет, никак нельзя. Если в твоих руках трепыхается журавль, незачем вертеть годовой в поисках стайки синиц. Тем более что у нашего журавля, возможно, корона на голове... Хм, я вижу, ты меня понял, сынок? - Конечно, прекрасно понял, папа. Зима выдалась снежной. Целыми днями носились в горах бури и вьюги, мёрзла вода в ручьях и речках, лютый холод поселился в тесных комнатах домика на горе. Чтобы выйти наружу, каждое утро приходилось заново расчищать снег перед дверью, и бедная та девушка, которая не справлялась с этим вовремя - до того, как проснутся остальные обитатели. Бывали такие времена, когда лесные девушки по несколько суток сидели в своих тесных комнатушках, прислушивались к завывания ветра за окном, и часами изготавливали бесчисленные "славянки" - волшебные орнаменты из деревянных палочек и камней, требуемые для сотворения природных заклятий. Некоторым удавалось сделать пирамиды, с их помощью можно было призвать дождь, утихомирить бурю, повернуть ручей в сторону или вызвать огонь из-под земли. Люси не думала, что это ей пригодится, она привыкла жить в достатке всего, но даже в этом случае исполняла все, что требовали. Да и учиться было до странного легко: нужен огонь и костер, представила и бух, получите распишитесь. Без труда могла закрутить ветер или устроить водоворот в скане с водой, конечно это все удавалось благодаря прабабкиному браслету. Вот рукопашные бои и тяжёлые искусства давались тяжело, синяки и ссадины по всему телу - отсутствие опыта в этом деле. Но даже здесь она достигла успехов. Вот только не шло у нее руническое письмо-трехстрочье, не говоря уже о превращениях, хотя бы в мелкого зверя... И именно из-за этого Люси грозил ещё один год учебы в этих горах, третий по счету, потому что первые два выпускных экзамена она с успехом провалила. Когда наконец пришла весна, эту новость в домике приняли с радостью: сугробы наконец растаяли, потекли ручьи, появились первые цветы, а кое-где уже проглядывала молодая травка. Но главное - открылся проход через горы, так что скоро ученицам разрешат спуститься в ближайшую деревню, к людям, взять свежего молока, хлеба, не соленого, но вкусного сыра. От вяленого мяса и сухофруктов уже сводило зубы. В это утро Люси проснулась от редкой боли: браслет вдруг жарким обручем сдавил плечо. - Что случилось? - сонно пробормотала, но все же села девушка в постели. За окном было ещё темно, но собирался туман - предвестник скорого рассвета. Остальные девушки-ведьмы спали. Ещё бы! Вчера в е бегали по лесу и горам врассыпную, чтобы собрать острые фигурные камни для "славянок", а так же искали и срывали подснежники с десятью лепестками - эти цветы обладали особыми чарами, поэтому широко использовались для приготовления любовных зелий. Посидев пару минут Люси поняла что браслет больше не будет печь руку. Со вздохом она рухнула обратно на подушку. Надо ещё немного поспать, пока есть время, потому что после этот домик сотрясает окрик злой лесной ведьмы Полюшки, что означало начало нового тяжёлого дня. После подъёма девушки бегут умываться, стирать одежду и готовить горький отвар из разных сушеных кореньев и полыни. Полюшка говорит, что только благодаря этому напитку поддерживаются наши жизненные силы зимой, но по мнению Люси с этой задачей лучше справился бы кусок мяса, хорошо прожаренного на костре или бутерброд с колбасой. Сон не шел, девушка спустила босые ступни на холодный пол, по телу прошлась дрожь от холода, но она аккуратно прошла к двери, приоткрыла скрипучую дверь и выглянула в коридор. На другой половине дома спали все учителя и сама Полюшка. В комнатах учителей есть зеркала-переходы, через которые и путешествуют учителя. К счастью дверь на их половину была наглухо закрыта. Крадясь по дому, Люси вспомнила, что многие ученицы живут в таких условиях по много лет. Вот например, Джувия Локсар, единственная Люсина подруга, она находилась в доме Полюшки шестой год, потому что не могла сдать руническое письмо. Но зато природное колдовство знала она хорошо: симпатичная синеволосая девочка с добрыми глазами и мягкими чертами лица очень хорошо понимала в растениях и отварах и даже могла предсказывать погоду. Последнее искусство у колдунов в почете, и даже старая Полюшка только ей доверяет свой градовый нож, когда в преддверии бури надо было "прорубить" тучи. Люси начала подозревать, что ведьма специально ее заваливал на экзаменах, потому что не хотела потерять такую способную ученицу. Девушка прислушалась - снаружи было тихо, не доносилось ни звука, даже дежурные ещё за дровами не пошли. Она на цыпочках пробралась в сени, взяла первую попавшуюся овчину из ряда общей ученической одежды, висевшей на крючках, вбитых в балку, которая в свою очередь была прибита к стене, скрипнув входной дверью, она выскользнула во двор. Посмотрев на небо, девушка поняла, что день будет пасмурным. По ее расчетам ещё не было и пяти устоа, а занятия начинаются в семь: сперва бег через лесной бурелом, на завтрак каша и горький отвар, а дальше - знаки, руны, формулы, пирамиды... Ее волосы цвета пшеницы отросли ниже спины и спутались, тело исхудало от постоянного недоедания. Но благодаря физическим нагрузкам, появились мускулы, мышцы, выпрямилась спина и расправились плечи. Вот только сама девушка не могла оценить изменения во внешности, третий год она не видела даже маленького зеркала. Джувия рассказывала, что ученицам специально не дают зеркала, что они не могли переговариваться по ним с родственниками или вообще сбежать по ним через тайные переходы. Это было под силу любой из учениц, даже самой Джувии. Из-за этого все ученицы мылись в ручье, где и могли полюбоваться на свое отражение, там же чистили зубы, "принимали душ", стирали и сушили одежду, рассеивали волосы грубыми деревянными щетками. Для своих друзей и в первую очередь для своей семьи, Люси училась в высшем заведении Шафрана на факультете связей. Да, знали бы родители, где их дочь находится на самом деле, недалеко от дома в глухих горах и лесу. По закону запрещалось во время учебы думать о друзьях и семье, чтобы не навлечь на них беду и проклятие. Люси переключилась на дорогу, чтоб не думать об этом. Подхватила небольшой сучок с земли, соорудила что-то вроде прически, перемахнула через плетень и побежала вглубь леса. Там у нее было любимое местечко, уютная поляна, посреди которой стоял низкий пенек. Оказавшись около него, она воровато оглянулась и ничего подозрительного не заметила. Щелчок пальцами - вызов магической стихии ветра, затем - мысленная картинка в воображении, лёгкое касание браслета - и вот перед ней желанная чашечка горячего кофе. Девушка сделала большой глоток кофе и ухмыльнулась: знала бы Полюшка, что одна из ее учениц сбегает в лес, чтобы попить втихаря кофе, о-о-о.... Получила бы мало не показалось, ивовыми ветвями побьет или вообще кочергой. А ей и так постоянно доставалось за непонимание рунического трехстрочья. Остальные ученицы с самого детства знали, кто они, куда пойдут, поэтому под чутким руководством родителей его изучали. А для Люси эта было наука вроде китайской грамоты. Руны, идущие в первой строке, означают слова. Во второй шли знаки, символические изображения жестов: творящий заклинание должен был в точности воспроизвести нарисованное движение. В нижней третьей строчке находился эморяд - синусоида, индикатор эмоций. Только гармоничное сочетание этих трёх строк гарантировало правильное и хорошее заклинание. Но самое тяжёлое в том, что эти три строки надо было производить одновременно: читать, сплетать пальцы в жест, вызывать нужное чувство - тревогу, гнев, печаль, радость, волнение, восхищение. Тем более были заклинания длиной в целую страницу, и если где - то ошибёшься, весь труд пойдет на смарку. Алфавит рун достигал пяти тысяч знаков, только в современное толковании, а старые словари вообще предлагали запомнить от восьми до двадцати тысяч рун на старинном или мертвом языках. Да, именно на руническом письме строились все заклинания, но на практике Люси справлялась с задания более менее, потому что прабабкин браслет здорово помогал своей хозяйке. Даже старая Полюшка часто кидала на него жадные взгляды. А ученицы часто шептались, мол, откуда у такой не опытной ведьме браслет такой мощи, за какие такие заслуги. Джувия говорила Люси, что предположения этого самые разные от простого, нашла в лесу по счастливой случайности, до очень неприличных. По этой причине, девушка и не общалась со своими соученицами, а только с Джувией. Второй глоток кофе принес меньше радости, сахара не хватало. Чашку кофе Люси притягивала заклинанием выманивания. Наверное та прилетела из ближайшего города или домика на окраине. Вначале девушка испытывала угрызения совести: все-таки она забирает чужой кофе, можно сказать - ворует! Зато, она постоянно возвращала чашку обратно, и тем более ей редко удается выбраться из дома в лесок попить кофейку. Допив кофе, девушка поежилась, на улице было холодно, да и ноги замёрзли. Ученицам запрещалось во время учебы носить обувь: ходьба босиком по сырой земле позволяла лучше чувствовать силу природной стихии. Люси стала прыгать и махать руками, а затем прыгнула на пень и строго сказала: - Приступим! Так как ей повезло улизнуть из домика, то можно попрактиковаться в превращениях. Все девушки из школы Полюшки могли превращаться в зверей и птиц: оленя, сову, волчицу, собаку, кошку, журавля... Даже Джувия, у которой тонкий серебряный браслет толщиной с карандаш, могла превратиться в небольшую рыжую белку. И только Люси превращалась в обычную ящерицу - зелено-бурое тельце с золотисто-черными глазами. Но она упорно трудилась, ведь дала себе слово, что сдаст этот треклятый экзамен и наконец выберется из дома старой ведьмы Полюшки. Девушка как обычно сосредоточилась, привычно коснулась браслета, вскинула руки и закружилась волчком: ее фигуру заволокло золотистое облачко и превращении свершилось. Скосив глаза, Люси увидела привычный зелено-бурый хвост и шумно разочарованно вздохнула - замелькал длинный раздвоенный язык. Похоже в этом году она тоже предстанет перед экзаменаторами в облике ящерицы. "Значит такова твоя природа, Люси", - говорила ей старуха Полюшка, по обыкновению скаля свои ослепительно белые вставные зубы. Конечно, ей легко говорит, она могла обращаться в бурого медведя, поэтому имеет полное право насмехаться. Ящерка скользнула вниз с пня и затаилась меж корней. Превращаться обратно не хотелось, да и добираться до дома в теле пресмыкающегося будет куда сподручнее - босые ступни зато мёрзнуть не будут. На улице становилось все светлее. Совсем скоро наступит новый день, полный изнурительных занятий, тяжких тренировок и нудной работы по дому. С каждым днём девушке начинало казаться, что Игнил Драгнил специально отправил ее в это "задремучье", чтобы она по собственной воле сгинула от голода, холода и постоянных физических нагрузок. Поэтому если она провалит в этом году экзамен, то непременно сбежит. Дело в том, что каждый год этот домик могли покинуть три-четыре ученицы, и всегда столько же брали новеньких учениц. И все таки придется потрудиться, чтобы сдать руническое письмо и не торчать ещё год в домике у старой Полюшки. Люси собиралась уже превратится в человека, как ее острое чутье уловило слабый шорох: кто-то возился под самым пнем. Притаившись, она с опаской посмотрела в темноту трухлявого пня. Прямо в глаза ей глянула ещё одна ящерка. Завидев "сестру" она тоненько пискнула и развернувшись убежала, и пропала. Люси сразу нырнула за ней и обнаружила глубокий лаз, идущий под землю. Но за ней она не погналась, мало ли там целое семейство ящерок, они точно не обрадуются чужаку. Она попятились назад, и неожиданно ее лапки ощутили холод метала. Аккуратно высунув язык ведьма-ящерка исследовала вещь и не нашла в ней ничего подозрительного. Помогая себе передними лапками она выкатила находку на свет. Оказывается это было нечто золотой монеты: с одной стороны большая цифра один, а с другой - красивая много зубчатая корона, похожая на герб. Что это? Может маленький кусок старинного клада спрятанного под землёй? Или коллекционная реликвия, потерянная туристом. Надо спросить у Джувии, она наверняка знает, что это за монета. Люси сильно потянулась, готовая к обратному превращению, как вдруг встретилась с огромными и круглыми немигающим глазами. Застыв, как вопросительный знак, на нее в упор смотрела змея - гадюка довольно крупных размеров. Она сразу вспомнила, что этот вид земноводных вовсю питается ящерицами. К счастью, Люси удалось совершить превращение: ее тело окатило показывающей болью, перед глазами заплясали разноцветные искры. Через секунду она вскочила оглядываясь в поисках змеи, и тут же была провалена на землю носом вниз да ещё с заломленной за спину рукой. Изловчившись, Люси пнула нападавшего. Неизвестный жалобно ойкнул и ослабил хватку. Девушка этим воспользовалась и моментально откатилась в сторону. Следующие несколько минут она приходила в себя, и не могла понять это реальность или сон: отряхивая со штанин прилипшую грязь и почерневшую прошлогоднюю хвою, перед ней нарисовался никто иной, как сам Нацу Драгнил, сын несносного колдуна Игнила Драгнила. - Нацу! - радостно выкрикнула она. - Привет, моя леди! - будничным голосом поздоровался он, продолжая очищать джинсы. - Ну ты и пинаться... Как поживаешь? Но Люси не ответила, она только закрыла лицо ладонями и осела на землю. - Эй, ты чего? - опешил тот. - Может ты поранилась? Я же вроде легонько, для веселья... Но девушка уже пришла в себя, поднялась и не выдержав крепко обняла парня. Нацу опешил от этого, но обнял ее в ответ, после этого выпустил из объятий. - А ты вырос, - прерывисто вздохнув, произнесла она. - Изменился, стал взрослее, вытянулся. - А вот ты почему-то наоборот, уменьшилась, - парень скептически исследовал ее исхудалую фигуру. - Тощая, грязная, растрёпанная, но при этом все ещё та самая Люси. - А вот пожил бы ты в моих условиях, - огрызнулась девушка. - Спасибо твоему папочке. - Ну так я тоже проходил такое обучение. Три года торчал в горах, мерз, с десяти до тринадцати лет. Она глянула в привычные насмешливые глаза Нацу и вдруг увидела вместо них другие - изучающие, серьезные. Такие, как у старшего Драгнила. Вспомнив последнего, девушка забеспокоилась. Чтобы отвлечься,она спросила: - Значит ты в змею превращаешься? - в ее голове проскользнула ирония. - Ну а ты всего лишь в ящерицу? - поддел тот ее в ответ. И добавил: - Я могу и в других зверей превращаться. И в птиц. В отличие от тебя. Люси мгновенно скисла. Да, он прав, обидно но это правда. Уловив ее настроение, парень начал переминаться с ноги на ногу и вдруг хлопнул себя по лбу: - Точно, я знаю, что тебя обрадует! Проговорив это, из воздуха появились два плетеных стульчика и тонкий поднос - на нем стояли две золотые чашки кофе. От напитка поднимался необыкновенный аромат. Похоже, Нацу до сих пор первоклассный специалист по выманиванию вкусного кофе. Интересно, откуда он? - Это из дома, - улыбнулся Нацу, подвигая один стул девушке, а сам сел на другой. - Он только что лично заварил его для себя и своей новой любовницы. - Ты про кого? - спросила она и сразу отпила глоток кофе. До чего же вкусно! - Так мой отец, кто же ещё? Люси вздрогнула при упоминании Игнила. Почему она так реагирует? - А ты не получишь за это? - делая ещё один глоток спросила она. - Ой, мне и не такое с рук сходит, - улыбаясь своей фирменной улыбкой, отмахнулся парень. - Тем более, мне не нравится его новая, сук...э-э-э, как бы, пассия. - Хе, почему? - Потому что она хитрая, вечно выпендривается, самовлюбленная, самоуверенная...Двуличная! При отце вся такая милая, а когда его нет сразу меняется, даже голос злее становится. - Ммм, симпатичная? - полюбопытствовать девушка. - Ну вообще очень, если честно, - нехотя признался Нацу. - Смуглая, черные гладкие волосы, и глаза классные, зелёные. Правда на такие зеленюще-изумрудные, как у тебя, а желтоватые. - Нацу вдруг смутился. - Но флиртует со всеми, когда отца нет, даже мне глазки строит. - Парень сделал вид, будто его выворачивает. - Ничего себе? Серьезно? - недоверчиво улыбнулась девушка. - Так ты же маленький...Слушай в сколько тебе вообще? - Между прочим мне почти девятнадцать, - обидчиво прищурился Нацу. - В мае будет, третьего. - Да? - Люси по настоящему удивилась. - А я думала тебе сейчас шестнадцать - семнадцать....Ну просто ты когда улыбаешься, у тебя такие милые ямочки появляются... - она запнулась, чувствуя, что краснеет. Ну как так то, взяла и ляпнула парню про ямочки. - Внешность вообще-то обманчива, - ухмыльнулся Нацу, на миг прищурившись. - Тебе кстати тоже, за двадцать не дашь сразу, разве что узнав по-ближе. - Понятно. Люси подумала, что у такого колдуна, как Драгнил, и должна быть красивая женщина, с хорошими манерами. А не какая нибудь оборванка из леса. Люси вдруг вскинулась: такие мысли о Драгнила старшем ее напрягали. - Ты чего так расстроилась? - Нацу всегда был проницателен. - Ты прямо с лица спала, когда я тебе о Минерве начал рассказывать. - Что? Кто эта такая Минерва? - Ой точно, я же забыл... Любовницу отца зовут Минерва. Она из влиятельной семьи. Профессиональная ведьма из знатного рода. Поговаривают, что даже вампиры в роду были. Она теперь с нами живёт. - Как бы смотри не покусал вас, - мрачно заметила Люси. - Да нет, с ней все в порядке, я проверял. Окажись эта Минерва полудухом сразу бы узнал. Да и отец умный, с плохой женщиной не свяжется. - И с чего ты взял, что мне это интересно? - вскинулась девушка. Но отпив ещё кофе, успокоилась. - Кстати, как сам тут оказался? - А вот. - Нацу хмыкнул, посмотрев на собеседницу хитрым взглядом. - Я здесь по делу. Ваш выпуск решил посмотреть в этом году. Конечно же с отцом. Люси чуть со стула не свалилась. - Игнил Драгнил сюда приедет? - Так он уже здесь, разговаривает с наставницей вашей, страшной такой, бр... Сегодня вечером у вас будет экзамен. - Что? Уже? - у Люси дух перехватило. - Но почему так быстро? - А я откуда знаю? - Нацу подал плечами. - Наверное так удобно. Я вот тебя не увидел и пошел искать, по твоему....следу и.... - он замолк. - Что ещё за след? - сразу настроилась девушка. - Я про такое не слышала. - Начинающих этому не обучают. - Нацу гордо вскинул брови и скрестил руки на груди. - Вообще о себе расскажи, превращаешься в ящерицу? Люси закусила губу, она не хотела остаться ещё на год у старой Полюшки. - Ну допустим, - мрачно ответила она и проверила свой "водопад", не хотела чтоб Нацу узнал о ее переживаниях и рассказал бы отцу. - Люси успокойся, я не буду докладывать отцу о твоих страхах, - сощурил тот глаза. - Вот за кого ты меня принимаешь? Люси шумно и разочарованно выдохнула. Она столько тренировала свой "водопад", но Нацу по прежнему может читать ее мысли без труда. - Может как-нибудь расскажу тебе свой секрет, - улыбнулся он. - Конечно, если захочу. - Нечестно. Но она списала это на слабость, не выспалась, да и информация о экзамене удивила. - Надо идти, - девушка решительно встала. - Мне и так попадет за самовольную отлучку. Кто ж знал, что вы пожалуете. - Не переживай, - Нацу поднялся, стулья моментально исчезли. - Если приехал сам отец, значит ты точно уедешь отсюда. До этого он ни разу о тебе не вспоминал. - А сейчас почему вспомнил? - равнодушно спросила Люси. - Да вот как то вспомнил, - серьезно сообщил Нацу, убирая поднос с чашками. - Сказал: надо проверить, как там поживает браслет нашей Люси. - Так и сказал, браслет? - разочарованно протянула Люси. - Ну да, - он подошёл и ещё раз обнял ее, и пока она пребывала в замешательстве быстро накрыл своими губами ее губы. Но поцелуй длился недолго. Он оторвался от девушки, показал язык и расстаял в воздухе. Люси вспыхнула, но побежала к домику. На полпути вспомнила о золотой монете - пришлось возвращаться и злиться на свою беспечность.