***
Наконец-то, они вышли из зала и теперь можно было неспешно идти по ночному коридору, но не терять бдительности. Если их всё-таки заметит кто-то из преподавательского состава… Нет, лучше об этом сейчас не думать. Азул понуро ковылял за Джейдом, держась за его талию, выше дотянуться у него, увы, не получилось, а нести его на руках Личу не хотелось. От Ашенгротто ужасно несло алкоголем, рвотой и его любимым парфюмом. Получалась максимально тошнотворная смесь и приходилось дышать через рот, чтобы тоже не стошнить на пол. Зато Азул не проронил ни единого слова за всё время, пока они шли, только еле слышно всхлипывал. Отчасти Джейду было его жаль, но лишь отчасти. Азул сам виноват в том, что пил, не зная меры, а потом ещё и нагрубил ему с Флойдом. И всё же он не смог тогда оставить своего старосту в одиночестве. Интересно, почему? Но сил думать уже не было, лишь бы добраться до Октавинелль сейчас. — Джейд, Дже-е-ейд. — Виновато потянул вице-президента Октавинелль за края пиджака Азул. — Прости меня, Джейд. — Хорошо, Азул. — И Флойд пусть тоже меня простит, я не хотел ему грубить. — Конечно, Азул. — Ты ведь не оставил бы меня на той вечеринке одного, да, Джейд? — с надеждой в голосе спросил Ашенгротто. — Ты же добрый, Джейд, да? — Вне сомнений, Азул. — Ну, прости меня, пожалуйста. — Азул стал тормозить Лича. — Мне очень стыдно за своё поведение. И Флойду тоже передай, пожалуйста, что мне жаль, что я с ним так обошёлся. — Если хочешь извиниться перед моим братом… — Остановился Джейд. — Лучше извинись перед ним завтра сам. Я передавать ничего не буду, это неправильно по отношению к чувствам Флойда. — Да хоть сейчас пойду к нему и попрошу прощения! — Снова топнул ногой Азул. — Вы мне оба дороги вообще-то, хоть я это и не всегда говорю! Но… Но ты мне ещё дороже. — Он со всей силы стукнул своего вице-президента по плечу. — Я тебя ни за что никому не отдам, знаешь ли. Вот. Даже если мне предложат за тебя миллиард мадолов, я откажусь, настолько ты мне дорог. — А за два миллиарда? — усмехнулся Джейд. Ему нравилось, что Ашенгротто сейчас говорит столь громкие слова и столь искренне. Он чувствовал себя значимым в этот момент. — Да хоть за десять! — самоотверженно объявил Азул. — Я никому не отдам тебя, Джейд, ясно? Вот, какой я благородный и милосердный по отношению к тебе! А ты — бездушный ублюдок, если не ценишь это! — Боже-Боже, ну, с ублюдком ты явно перегнул, — засмеялся Джейд. — Но мне приятно, что ты такого обо мне мнения. Надеюсь, что и Флойда ты за десять миллиардов мадолов не продашь. — Не продам, не продам, ты меня плохо знаешь. — Хорошо, верю-верю, не продашь. — Похлопал по плечу Азула Джейд, от чего тот слегка согнулся и чуть не уронил свои очки. — Пошли уже, время позднее. — Джейд. — Азул схватил вице-президента за концы шарфа и потянул на себя — Джейд, ты же правда меня никогда одного не оставишь? — Нет, не оставлю Азул. — А Флойд? Флойд меня не оставит, скажи? — И Флойд тебя не оставит. Никто никогда тебя не оставит. — А ты меня любишь, Джейд? — неожиданно максимально прямо и искренне спросил Азул, заглядывая вице-президенту Октавинелль в глаза. — В смысле? — удивился Лич. — В прямом. Любишь или нет? — Азул, ты пьяный, пойдём в общежитие. — Лич постарался повести Ашенгротто дальше по коридору, но тот всё-так сумел вырваться. — Нет, я хочу получить ответ на свой вопрос! — Азул быстрым шагом обошёл Джейда и изо всех оставшихся у него сил, стиснул того в объятиях. — Я вот тебя очень сильно люблю, знаешь ли. — А-а-а-а, — засмеялся Джейд. — Прошу прощения. Люди же часто говорят друг другу «Я тебя люблю», когда бывают особенно искренними и хотят выразить свою признательность. Я совсем ещё ничего не смыслю в их странных обычаях. — Нет, ты всё не так понял, — рассердился Азул. — Я. Тебя. Люблю. — Как… коллегу?.. — запутался Джейд. — Как мужчину. Как спутника жизни, чёрт возьми! — Ого… — только и смог выговорить Джейд, совершенно ничего не понимая. — А за что? И почему именно меня? — Да просто так, разве для любви нужна причина, тормоз?! — разозлился Азул. — Я тебе открываю сейчас свои чувства, а ты просто ударяешь мне ножом в сердце, отказываясь от них! — Но я даже не совсем понимаю, что такое «любовь», Азул, прости. — Джейд упёрся руками в плечи своего старосты, чтобы отсоединить того от себя. — Я изучу этот вопрос в библиотеке, может, мы сможем тогда поговорить о… — Да пошёл ты! — Ашенгротто отпустил его и постарался самостоятельно пройти по коридору. — Ничего ты никогда не понимаешь. Ты сейчас очень сильно ранил меня. Даже больше, чем я тебя на той вечеринке. Спасибо! — У Азула заплелись ноги, и он рухнул на пол, роняя очки и шляпу. Джейд снова вздохнул. Он правда искренне не понимал, что ему хотел сказать Азул и почему он вывалил на него столько непонятной информации за раз. Не то чтобы Джейд Лич был бесчувственным психопатом, он, скорее, не до конца мог проанализировать свои чувства. Ему не было дано понять, что он сейчас чувствует к своему старосте. Хотя, вроде, никаких негативных ощущений Азул у него сейчас не вызывал. Но и таких же эмоций, как к Флойду, например, он к Ашенгротто не испытывал. Может, это «симпатия» или «привязанность»? Или рядом с Азулом его держит лишь личная жажда наживы и теоретическая возможность получить пост старосты Октавинелль? Джейд замер, раздумывая. Понятие «любви» для него всё ещё оставалось таинственным и чем-то очень заумным. Наверное, Азул и правда так хорошо учится, с каждым днём узнавая всё больше о людских открытиях, что смог понять, что это такое. Лич отметил про себя, что с этих пор он начнёт учиться ещё больше и усерднее, чтобы стать таким же умным. Азул что-то несвязно бормотал, лёжа на полу, стуча по нему кулаком. На что он в этот раз разозлился? Разве Джейд виноват в том, что он ещё не до конца понимает эти странные земные обычаи? Вряд ли. Он подошёл к старосте и попытался понять того с пола, Ашенгротто крепко вцепился ему в плечи, из-за чего Джейд, не решившись стряхнуть его с себя, поднял его на руки. Так они и замерли. Джейд держал Азула за подмышки, а тот повис, обнимая его за шею, не в силах отпустить, потому что не был уверен, что снова не упадёт на пол. — Ты разбил мне сердце, — всхлипывая, наконец, выговорил Азул. — Я никогда не прощу тебя за это. — Но как? Я же ничего не сделал, — удивился Джейд. — Вот именно потому и разбил, что ничего не сделал. Джейд задумался и замолчал. Замолчал и Азул. Первый был настолько сильно озадачен произошедшим, а второй — пьян, что они не особо обращали внимание на то, что стоят в достаточно странной позе. Нет, не противен Азул Джейду, но и не особо мил, а, может, всё же… Да вряд ли. Хотя у него так и не хватило сил оставить своего старосту в одиночестве. Что-то дрогнуло тогда в его гордом сердце, дало слабину. И ведь будь на месте Азула Флойд, Джейд бы не раздумывая увёл своего брата обратно в общежитие, а в случае с Ашенгротто… Он бы всё-таки оставил его там. Но не оставил. Что-то закололо в сердце, он почти не чувствовал, что от Азула исходит противный запах и опускать его на пол тоже не хотелось. «Я не знаю, что я к нему чувствую», — твёрдо решил про себя Джейд. — «Но мне очень сильно хочется его обнять покрепче, как бы это ни было странно». — И он осторожно обнял Азула, всё также не опуская того на пол. Так они и простояли ещё несколько минут.***
В общежитие Джейд притащил спящего Азула на своих плечах. Ашенгротто так и не смог пройти весь путь по коридору до портала в общежитие, и пришлось понести его. Хорошо, что до портала было недалеко, Лич настолько вымотался за день, что не смог бы протащить по всей академии своего старосту. В гостиной Октавинелль сидел Флойд. Заметя своего брата, он быстро встал и направился к нему навстречу. Вид у него был сонный, однако он как будто успокоился за время отсутствия. Джейд порадовался про себя, что его брат так быстро пришёл в норму. Теперь можно будет попросить его помочь с Азулом. — Ну, наконец-то, — лениво потянулся Флойд. — Ты пришёл. — Ты ждал меня здесь всё это время? — удивился Джейд. — Я думал, ты хотел побыть один. — Хотел. А потом передумал, — пожал плечами Флойд. — Я волновался за тебя или типа того. — Спасибо, я это очень ценю, — еле улыбнулся Джейд. — Помоги мне, пожалуйста дотащить Азула до его кровати, я больше не смогу его так тащить. — Ладно, так и быть. Но только потому, что ты меня об этом попросил. Ради Азула я стараться не буду! — Он, кстати, просил у меня твоё прощение, — вспомнил Джейд. — Я сказал ему, чтобы он извинился перед тобой лично. — И правильно, пусть извиняется сам, а не перекладывает всю ответственность на тебя, — проворчал Флойд, забирая Азула у своего брата и взваливая его на плечо. — Где была его комната? Давай кинем его где-нибудь там, а сами пойдём спать. Завтра вставать рано. Из первокурсников, кстати, почти никто не пришёл. Похоже, их завтра будет ожидать не самое лучшее утро. — Да и плевать на них, сами виноваты, — пожал плечами Джейд. — Если для них наш авторитет — ничто, то и нет смысла надрываться ради их спасения. — Не могу с тобой не согласиться. Близнецы молча прошли через всю гостиную к спальням общежития. Спальня Азула, как старосты, находилась дальше всех. Флойд, не церемонясь, открыл с ноги дверь в спальню Ашенгротто и повалил того, как мешок картошки, на кровать. — Всё-ё, — пропел он довольный, — я своё дело сделал и могу идти спать. Пошли, Джейд. Хотя… — Он посмотрел на Азула. — А где его очки? Он завтра будет очень сильно злиться, если не найдёт их. — У меня. — Вице-президент Октавинелль вынул очки своего старосты из нагрудного кармана. — Пришлось снять их с него, чтобы не упали и не разбились. — Хорошо, тогда брось их куда-нибудь и пошли отсюда. От Азула ужасно несёт непонятно чем, этот запах даже впитался в мою одежду, меня тошнит, не хочу тут больше находиться. От тебя, кстати, тоже пахнет противно, нам надо сходить в душевую. — Ты иди, — слегка рассеянно произнёс Джейд, — а я ещё задержусь. Азул одолжил у меня недавно несколько письменных принадлежностей, да так и не вернул. Я хочу их забрать, пока есть время. — Непонятно зачем, соврал он. Было ли это потому, что ему хотелось ещё немного побыть рядом с Ашенгротто? Кто знает? Флойд, хмыкнув, пожал плечами и вышел из комнаты. Джейд снова остался наедине с Азулом. Он подошёл к его кровати и сел у изголовья, смотря на спящего старосту. «А он милый, когда спит», — почему-то промелькнуло у него в голове. Азул тихо посапывал, иногда сжимая и разжимая кулаки, его причёска взъерошилась и падала на лицо. Джейд осторожно, чтобы не разбудить старосту, убрал волосы с его лба. Какое спокойное и безмятежное лицо. Вот бы Азул всегда так выглядел, а то он вечно хмурится и ворчит. Лич затаив дыхание слушал сопение старосты, и на душе почему-то становилось всё спокойнее. Словно ему стало легче из-за того, что с Ашенгротто теперь всё хорошо, что их не заметили за нарушение правил и закона, что Азул попросил прощения за свои грехи и… Хм. Это странно, но лучше подумать об этом позднее. Может, хотя бы раздеть Азула, чтобы он не измял свою форму во время сна? А хотя, какая разница? Джейд и так уже достаточно для него сделал. Завтра Ашенгротто проснётся, и, возможно, не вспомнит о большей части того, что произошло за эту ночь. Но, может, оно и к лучшему. Хотелось бы, чтобы он позабыл о том странном разговоре в коридоре. Лич задумался. Он вспомнил, как шёл однажды по коридору академии и «случайно» подслушал разговор двух учащихся. Кто они и из какого общежития — он, к сожалению, не различил, поскольку они стояли слишком далеко от него. Они тоже обсуждали что-то подобное, что Азул сказал ему сегодня. Однако, в этом случае, когда первый парень говорил о своих чувствах, второй резко его осаживал. Их диалог сохранился в голове Джейда довольно неплохо. По крайней мере, одна из фраз. «Парень не сможет встречаться с парнем, пойми же ты наконец!» — отбивался второй парень от своего собеседника. — «Нам никогда не быть вместе, отстань ты уже от меня!» «Может ли у нас с Азулом быть такая же ситуация?» — задумался Джейд, слегка откидываясь назад. Надо будет сказать об этом Азулу, если тот всё же вспомнит о произошедшем, вдруг он не знает. Лич снова посмотрел на лицо старосты. И всё же он довольно милый, стоит признаться. — Джейд… — пробормотал в сне Азул. — Прости… Джейд тихо засмеялся. Да, они с Флойдом были правы, когда обратили внимание на этого парня в молодости. Конечно, он сильно изменился за то время, он всё такой же забавный и интересный. Хоть рано или поздно он надоест им, и их пути навсегда разойдутся. Но почему-то от этого очень сильно болело сердце и хотелось, чтобы этот день никогда не наступал. Да почему же так, в конце концов? Джейд медленно подался вперёд к Азулу, осторожно, чтобы не разбудить того, целуя в лоб, затем — в щёки, в губы и, развязывая его галстук-бабочку, нежно прикасаясь губами к его шее, чувствуя лёгкий пульс сонной артерии. Он не совсем понимал, почему ему хочется целовать Азула и почему он не испытывает от этого отвращение, но это было так приятно, что ни о чём больше думать не хотелось. Сейчас в этой комнате только они вдвоём и ничто не потревожит тайну, которую Джейд унесёт с собой в могилу, не в силах понять до конца свои чувства. Хотя где-то теплилась надежда, что он сможет поговорить об этом с кем-нибудь, чтобы понять, почему его терзают столь странные чувства, которые, по всей видимости, в людском мире запретны. — Я, наверное, тоже люблю тебя, Азул, — прошептал он, обнимая Ашенгротто.